李光祖不以為然地道：「老四，難道我們就此罷手了不成，天魔毒經要不要無所謂，七煞劍譜對我們的關係卻很大，我們都看到了那套劍法確是厲害。」
劉光遠笑笑道：「二哥放心好了，我練的是天魔相字訣，那是一切武學的總匯，我已經把招式全記下來了，回去後稍加研究，照樣可以有所成就，何必非要從他們身上挖出不可呢？
俞老道是個死心眼兒的硬傢伙，你就是殺了他也不會再洩露的，何況這套劍法對我們已不存威脅了。」
李光祖恨恨地道：「我總是不甘心，幾次都栽在這小子手上，這次明明已控制了全局，逼得又要罷手。」
劉光遠笑道：「這次不是栽在他手上，而是崇兄的令郎幫了他們的忙，那還有什麼話可說呢！」
崇黑虎連忙道：「劉老弟，我這逆子大可不必理會。」
劉光遠道：「不！這是應該的，令郎是個很有出息的青年人，只是不諳世故而已，我們的行動是難令人滿意，只是在創業時，總不免要用點手段，等一切上了軌道，我們很需要這種有正義感的年輕人來接手呢！
天外四魔在人們的印象中不佳沒有辦法，只是我們沒機會表現我們的長處而已，等天魔幫的大旗遍插天下後，人們自然會改觀的！」
說完揮了手，叫大家退出，他一個人走在最後，到了門口，他又道：「古秋萍，這次我們放你一馬，如果從此你永居遊仙谷，不來跟我們作對，一切都可以作罷，連毒經都可不要，否則就是你自找麻煩了。」
古秋萍道：「那要看你們的作為如何了！」
劉光遠一笑道：「天魔幫是一個武林幫派，行事是有一定準則的，是非曲直很難說，但我們總會站穩立場的。」
等所有的人都退走了，瑛姑才呼了一口氣道：「真想不到事情會這麼簡單解決了，古大哥，多虧你了！」
古秋萍的臉色十分沉重，長歎一聲道：「今天是我在行卑鄙的事了，借了一個死人的名義扯了一次大謊，以後他們以義理相責，我倒不知如何回答了！」
梅姑道：「這都是他自己先開的頭！」
古秋萍仍是不樂地道：「話雖不錯，但黑虎莊上人都殺死了是事實，莊宅被焚也是事實，崇黑虎找我要人，我真不知該如何自圓其說！」
瑛姑道：「是啊！古大哥，你為什麼要這樣說呢？」
古秋萍道：「沒有辦法，我不知道他們用毒制住陸莊主與俞道長，無影之毒很厲害，又沒有解藥。」
梅姑道：「我們快走吧，等他們這批人回到黑虎莊，在火堆裡若發現了屍體，一定會趕回來的！」
古秋萍道：「不會的，來回要一個多時辰，他們不會認為我們仍在此地的，而且秋姑娘做事很乾淨利落，不會留下一點痕跡的，何況我也告訴她別留下一具屍體了。」
瑛姑一怔道：「你叫她藏起屍體嗎？我們殺了那麼多的人，挖坑也得埋半天呢！花女俠怎麼藏得及呢？」
古秋萍道：「我把莊後那個地道告訴她了，叫她把屍體都丟到地道裡，上面再設法封好，那倒很快！」
梅姑忙問道：「為什麼不讓屍體留下呢？」
古秋萍歎道：「如果告訴崇黑虎說莊裡的人全被我們殺死了，他不情急拚命才怪，我這樣做，可以推說留那些人為人質，多少有個討價的餘地。」
三人一陣默然。
古秋萍歎道：「走一步是一步！現在先把今尊跟俞道長救醒了再說！」
他把兩顆解藥塞進二人的嘴裡，然後叫瑛姑幫忙，在二人的胸口搓揉了一陣，兩人慢慢地醒來，各自吐出幾口黑水，總算恢復了知覺。
陸遊仙詫然道：「你們怎麼來了？家裡發生了什麼事？崇黑虎他們呢？」
古秋萍道：「經過情形太複雜了，慢慢再說吧，俞道長，我們還得趕緊回遊仙谷去，秘道的道路在哪裡？」
俞覺非指指屋角，那兒放著一個木架，堆了些瓶罐等物，在他的指示下，搬開了幾個瓶子，那木架自動下沉，架前的石牆翻開露出一個窄門。
梅姑道：「俞伯伯，你這個設計可真精巧，是什麼機關？」
俞覺非道：「是我多年無事，想出來的一點小花樣，整個機關都在那幾個瓶子的重量，將他們移去了，重量恰好可以觸動機關，多一個少一個都不行，我知道這所地窖總不免會被人發現的，但絕對不會影響到秘道。」
梅姑道：「俞伯伯，你花了這麼多的精神，可一點用都沒有，您不知道那條秘道另外還有道路吧？」
俞覺非愕然道：「是嗎？這我倒不曉得，我知道秘道還有許多岔路，我也試轉幾條，結果差點被困在裡面出不來了，以後我就不敢再來摸索了，又不敢多告訴人，只好讓它們空著，另外的岔道通到哪裡？」
梅姑道：「我們走的一條通路是黑虎莊後面。」
俞覺非不禁大驚，想了一想才道：「幸好是被你們發現的，如果被黑虎莊上的人發現就糟了！」
梅姑道：「黑虎莊上的人也發現了！」
俞覺非與陸遊仙都大驚失色！
古秋萍道：「沒關係，發現的人是崇應彪，而且他已經死了！」
兩人忙詢問究竟。
瑛姑道：「我們先走吧！」
他們一起進入了秘道，關閉了洞口，陸遊仙又搶著問究竟。
古秋萍道：「還是前輩先說所遭遇的事情吧，劉光遠說他已窺及七煞劍的訣竅，不知是否確實，這後果就嚴重了！」
俞覺非微笑道：「事情倒不假，但情況並沒有你所想的那麼嚴重，如果他們以七煞劍來對付我們就算他倒霉了！」
古秋萍忙問道：「這是怎麼說呢？道長不是說七煞劍凶險無比，出手必有死傷嗎？」
俞覺非笑道：「七煞劍正副兩套劍笈，互相為輔，正笈主攻，副笈主化解，一定要把正副兩套都學全了，才能用。
他們只是偷學了正笈，假如想攻敵，我們以副笈以應，不但不會受威脅，反而可借勢傷害他！」
古秋萍吁一口氣道：「這就好了，難道前輩已經發現到他們偷學了嗎？」
俞覺非道：「是的！我與陸賢弟才把正笈的七式劍法練好，就聽見有人偷偷潛進地窖，我判斷必然是他們，照陸賢弟的意思是要即出迎戰，但我知道他們的武功很不錯，而我們的七煞劍秘笈尚未及演練，不能用以卻敵……」
他頓了頓，又道：「因此我主張偽作不知，看他們做何行動，哪知他們偷學了一陣，等我們把正笈練就時，突然發動了暗襲！」
陸遊仙一歎道：「崇黑虎用毒的技巧的確夠高明的，我們只在板壁間看到一縷輕煙，以為他們要放火，正欲破門而出，雙腿一軟，就倒地人事不知了。」
古秋萍道：「無影之毒根本應該無形無蹤的，他在施放時還有一縷輕煙，證明他用毒的技巧還有欠缺！」
瑛姑道：「您二位也太大意了，假如不是古大哥堅持要下來看一下，您們雖然沒把七煞劍讓人偷學去，自己的生命卻保不住了，那是多危險的事呢！」
兩個老的都有點訕訕然。
陸遊仙歎了一聲道：「崇黑虎本人已經夠奸猾了，再加上個劉光遠，我們實在不是敵手，如果不是古老弟，遊仙谷早將不保了，你們是怎麼能從崇黑虎手中要到解藥，而又令他們退走的呢？」
梅姑搶著開口，把在山上發現他們兩人離去開始，一直到最後逼令劉光遠等人退走為止的情形說了一遍。
兩個老的都呆了！
最後陸遊仙道：「崇應彪死得太冤枉了，當然這是意外，怪不得誰，但崇黑虎發現莊宅被焚，怎麼肯甘心就此撤退的呢？」
古秋萍道：「犧牲掉黑虎莊他並不在乎，主要還是擔心失去他那個兒子，雖然崇應彪跟他並不投合，但他心中對這個兒子還是十分滿意的，所以我不忍心說出崇應彪的死訊，也不敢告訴他，否則事情就難以了結了！」
幾個人默默地前進著。
梅姑忽然說道：「糟了，我忘記帶點糧食回去了，谷裡差不多快斷糧了。」
古秋萍苦笑道：「用不著了，我叫花素秋焚黑虎莊，就是叫劉光遠等人棲身無地，離開九華山，我預料他們不久就會撤走了，那時候再多帶些人公開來運糧吧！」
陸遊仙道：「他們真肯撤走嗎？假如他們不走，事情還是很麻煩，因為他們仍可以把守著道途阻止我們出山。」
古秋萍道：「不會的，他們一定撤走，因為我們能悄然而出，就證明他們把守不住，劉光遠是個很謹慎的人，失去了依據，就要提防我們的突襲的，他不會那麼傻的，何況他的目的明顯是做準備，大舉率人再來，目前非退不可了。」
陸遊仙擔心道：「那可怎麼辦，我們是否要多準備一點糧食，跟他們僵持下去，否則下一次再被困著就苦了。」
古秋萍歎道：「守總不是辦法，莊主即使準備了一年的存糧，也總有吃光的時候，憑遊仙谷那不足百人的實力，怎能跟龐大的天魔幫對峙下去呢？」
陸遊仙皺眉道：「捨此以外，又能怎麼辦呢？」
瑛姑忽然道：「爹，兵法說攻擊才是最好的防禦！」
陸遊仙搖頭道：「我潛居遊仙谷就是為遠避世俗，圖個清靜，怎麼能主動去找人爭鬥呢？」
俞覺非歎了一口氣道：「陸賢弟，瑛姑說得不錯，除非你離開遊仙谷，讓出來給他們，否則永無安寧之日，因為人家看中那塊地方，你不找人，人家會找你。」
陸遊仙道：「如果我們都出來，遊仙谷怎麼辦？」
瑛姑笑道：「爹，你的想法真迂，我們出去找天魔幫攻擊，自然牽制住他們，無力來侵犯遊仙谷，倒是固守在這兒才麻煩，不管守不守得住，遊仙谷總不免成為戰場，您想保全遊仙谷也只有出擊一途。」
陸遊仙一歎道：「出擊談何容易，我們有多少人，固守的話，至少還可以叫莊上人幫忙，出擊的話，當然不能再拖他們去，憑我們幾個人的力量夠嗎？」
古秋萍莊容道：「陸莊主，我不是煽動你出擊，這是惟一可保全遊仙谷的辦法，人多人少都不是問題。我到後來等於是靠一個人的力量，照樣也能周旋很久，固守當然也是辦法，但您不能倚賴莊上的人了。
他們追隨您潛居遊仙谷，所求的也是一份安靜，如果這塊樂土要靠日夜不停的戰鬥警戒來維持，他們未必有決心了。
上次谷口一戰死的幾個人，家屬們已有怨色，如果他們知道劉光遠等人將再度來臨，肯據守的人不會太多了。」
陸遊仙不禁呆了，沉思片刻後，才長歎一聲道：「回去再說吧，遊仙谷不是我一個人的，總得問問他們。」
古秋萍道：「您是莊主，他們自然聽您的，問題在您是否守得住，能給他們提供多大的保證，否則您身為莊主，必須要為他們著想，將戰亂引離遊仙谷是您的責任。」
陸遊仙還是沒主意，古秋萍還要勸說，瑛姑輕觸他一下，低聲道：「回去跟娘說吧，爹自己拿不出主意的。」
聲音說得很輕，但是在狹窄的地道中卻能傳得很遠，每個人都聽見了。
陸遊仙苦笑一聲道：「我生來就怕事，所以我這莊主也只是掛名，莊中事差不多全是蘭仙在掌理，久而久之，我也養成拿不出主意的習慣了。」
俞覺非笑道：「陸賢弟，你天生是一個散淡的人，我也是一樣，只是你的運氣好，遇上了蘭仙，她仍然敬你十分。
我如果有一分進取決斷的能力，梅仙也不會離我而去了，梅仙如果能像蘭仙，我們也不會分手了。」
說到這兒，他的聲音很不自然，但立刻又變得堅定有力地道：「這最遺憾的是以前的日子太安定了，假如有今天這種機會，也好讓我表現一下，使梅仙對我另眼相看，我主張出擊，哪怕你們都撒手，我一個人也要干。」
瑛姑笑道：「俞伯伯！您怎麼變得慷慨激昂了。」
俞覺非道：「悟以往之不諫，知來者可追，實迷途其未遠，覺今是而昨非，世間散淡高潔的高士，莫過於陶淵明先生，但他的心還是激昂的。
以前梅仙常用這幾句話來刺激我，直到今天，我才瞭解她的深意，那是崇應彪的死給我的啟示……」
他歎息一聲，接道：「他活著就是我從前的影子，但他畢竟還能振作起來，我假如再這麼消沉下去，死後也無顏去見梅仙。」
瑛姑忙道：「俞伯伯，我會站在您一邊的，古大哥也是一樣，我想爹跟娘聽了我們的意見最後也會同意出擊的。」
陸遊仙苦笑道：「我不是同意，而是事情被擠到這個地步，想不同意也不行，出擊就出擊吧，蘭仙也不會有更好的辦法。
只是出擊也得有個準備，我們先得將七煞劍法練好，否則我們拿什麼來戰鬥呢？合你我二人之力還斗不下一個劉光遠，逞血氣之勇去拚命總不行吧！」
俞覺非道：「那當然，大家的劍法都有基礎了，練成七煞劍，最多只需三四天的時間……一定來得及的！」
古秋萍道：「俞道長，我們下來的目的主要是阻止您練這套凶劍，聽說它發必傷人，連自己都在威脅中。」
俞覺非道：「可以這麼說，但配合副冊上的調和招式，自己的危險就能避免了，劍法是夠凶險的，但用來對付惡人並不為過。
我們這幾人的心性是可以信得過的，只是以後必須慎重，千萬不能傳到品德不佳的人手中去……」
梅姑連忙問道：「那您為什麼在留條上寫得那麼嚴重，害得我們擔了一肚子心，趕著下來阻止您。」
俞覺非道：「這套劍法是我祖上傳下來的，正因為它太凶險，我的先人代代相誡，非至不得已時不准拆視演練。
我也不曉得還有副冊，我留條上的話是先人所傳，一點都沒有騙你們，拆開字條後，才曉得還有可以控制劍的副冊，否則我也不會拖你父親一起練了。
假如不是兩個人都練劍，有你爹在外護法，我也不會等到對方摸到身邊才發覺，更不會受到崇黑虎的暗算了！」
瑛姑笑道：「也幸虧您說得嚴重，經古大哥分析利害後，妹妹才肯指出秘道的入口，趕來阻止您。否則您兩位老人家就要斷送在地窖中了，俞伯伯，您太偏心了，為什麼只把秘道告訴妹妹而不告訴我呢？」
俞覺非一笑道：「告訴你沒有用，你用不著它！」
瑛姑不服道：「何以見得呢？」
俞覺非道：「我對你們兩姐妹的性格很瞭解，你的脾氣性格完全像梅仙，遊仙谷是拴不住你的，遲早你都會離去，這條秘道是必要時用來逃命，對你有什麼用！」
瑛姑道：「可是我沒有離開前災禍已經來臨了呢？」
俞覺非笑道：「梅姑總不會拋下你一個人逃生吧？」
瑛姑道：「不見得，這小鬼丫頭心眼壞極了，那天敵人來犯時，何等凶險，她卻一聲都不響。」
梅姑急了道：「姐姐！你冤枉我，你跟古大哥兩個人據守後山，我就怕你萬一擋不住，專程跑來就是告訴你這條秘道，可是我來的時候，你跟古大哥談得正起勁，我不便過來打擾，一直守在附近……」
瑛姑攬著她的肩笑道：「小鬼，我跟你開玩笑你就急起來了，你是大家公認的菩薩心腸大好人，我怎麼會懷疑你呢？不過俞伯伯的七煞劍你卻不必學了！」
梅姑忙道：「為什麼？出擊也有我一份，我的武功最低，更應該學幾手厲害一點的劍法用來防身！」
古秋萍道：「瑛姑的話不錯，出擊你可以參加，卻不必學七煞劍，那是專為殺人而用的，你卻沒有殺人的勇氣！」
梅姑道：「誰說的！我不是殺了一個人嗎？」
古秋萍道：「那是在萬不得已的情形下出手的，殺人並不是一件愉快的事，現在我還後悔不該誘使你開殺戒的。
遊仙谷是一塊樂土，將來還要你去主持，你最好還是養你的仙慈心懷，人殺多了，心性慢慢會變得暴戾的。」
陸遊仙點頭道：「這話不錯，俞大哥的七煞劍笈上一開始就有幾句警語，此劍不得輕學，學成後尤戒輕用，否則必將招致惡果。
我想所謂惡果，就是人殺多了，將人命不當一回事，久而久著，嗜殺成性而入邪道了，一入邪道，必無善果，俞大哥的先人封閉這一部劍笈也是這個用意。」
梅姑道：「那你們將來都會墮入邪道嗎？」
陸遊仙道：「可能不至於，我們都成人了，心性已定，可以控制得住自己，你年紀還小，極易墜入魔瘴。
因此我也不准你去學這套劍法，等你滿了二十歲，如果有必要，再學也不遲，最好是希望你永遠不去沾它。」
梅姑聽父親說得疾言厲色，不敢再強求了，心裡卻不高興已極。
古秋萍笑道：「小妹妹，你別不高興，其實你不學這套劍法，也沒有人會傷害你，你長得這麼美，又有一副好心腸，即使是劉光遠那樣的凶人，也不忍心傷你的，你有這麼好的自衛天賦，何必要辜負它呢？」
梅姑噘著嘴道：「你們都把我當做小孩子，我就不服氣，遲早我會做點驚天動地的事給你們看。」
大家都當做這是她一時氣話，沒有放在心上。
由秘道回到遊仙谷時，門戶洞開，何蘭仙正在等著，見他們一個個無恙歸來，十分驚奇，問道：「到底發生了什麼事，黑虎莊火光沖天，我據高一望，見他們人都撤走了，而且崇黑虎還用飛箭射了一封信來，是給他兒子的，叫他帶著家裡的人到黃山去會面，崇應彪沒有在這裡呀！」
古秋萍一歎道：「果不出我所料，他們退走了。」
黑虎莊的人退走了，天魔幫的人也退走了，遊仙谷的危機總算是解了，但這個解圍只是暫時的。
崇應彪在臨死前透露的那個消息很嚴重，假如劉光遠看中了這片地方，想把總壇移到此地來，則遊仙谷遲早不得安寧。
古秋萍的預料一點都沒錯，當陸遊仙把全谷的居民召集來，向他們剖示今後可能會發生的事，徵詢大家的意見時，竟有十之六七的人要遷居以避禍，即使留下來的也顯得很勉強。
他們大都是陸何二家的世僕，不忍言去而已，但是他們經過多年的安逸後，實在厭於殺伐了。
由於谷人的喪失鬥志，陸遊仙的留守之議更無法實行了，剩下來的那些人，光是維持谷中的耕作已嫌不足，更談不上防守了。
陸遊仙很洩氣，拿出窖藏的金銀珠寶，很公平地分配了。
要走的人不再挽留，留下的人也給了一份，作為生活之資，叫他們留居谷中，維持苗圃的管理以及禽獸的飼養，不要任之荒廢失所。而且特別吩咐，如果天魔幫的人前來侵佔時．不必抗拒，乾脆讓出去算了。
他們一夥人在遊仙谷中只住了四天。
在這四天中，古秋萍與瑛姑及陸遊仙夫婦，連同兩個小道士清風明月都開始練劍，將俞覺非的七煞劍法作了一番深研。
為了避免貽禍遊仙谷，保留一塊福地，他們也不打算再留此地，只希望能將天魔幫擊潰，再重建樂園了。
臨行之際，陸遊仙自然依依不捨。
古秋萍勸慰他道：「莊主，天魔幫等人在基礎未固前，也不會輕舉遷移，這是惟一保全遊仙谷的辦法，留此徒然貽禍，只要事情順利，很快就可以回來的，如果您真心想在此永居，倒不如先讓給天魔幫，借他們的力量來建設一番，以後重回故居，有了他們的建築，足可閉門自守以傳永世了。」
陸遊仙苦笑一聲道：「古老弟，你不必安慰我，經此一件事故後，我總算看破了，陶淵明的避秦桃源只是文人的一個幻想而已，世上絕無群居而能離世的生活。
即使能重回此地，我也不想把局面撐得太大，幾間茅舍，一畦花圃，就是家裡幾個人陶然自樂已經夠了。」
俞覺非道：「這才是真正的隱居，當時你們召募了許多人，我就不贊成，離世而獨立，談何容易！
要安靜的生活，在鬧市中一樣可求，只要不爭名利，不營富貴，人間到處是樂土，何必一定要在深山野地呢？」
何蘭仙道：「離開遊仙谷我並不難過，我也知道這個局面撐不久，即使沒有外患，人丁繁殖，未必新生的一代都有離世逸隱的閒情。
遊仙谷遲早會跟外面打成一片的，只是多年經營，不甘心被人奪去而已，現在既然守不住了，倒不如趁早放棄的好，問題是我們上哪兒去呢？」
古秋萍道：「我想過了，如果各位無意再事競爭，則海闊天空，何處不可去，只要走得遠一點，天魔幫忙於稱雄江湖，不會有閒心來找各位麻煩的。」
何蘭仙道：「別說廢話，我們跟天魔幫結了仇，他們怎會放過我們，即使目前無暇找麻煩，等他們一切都安定下來，還是會想到我們的。
尤其是俞大哥的七煞劍譜，只被他們偷去了一半，就是為這件事，劉光遠也不會放過我們的。」
古秋萍道：「夫人一定要躲開他們，還是有辦法，中原不易存身，海外邊疆，都是避隱之佳地，天魔幫勢力再大，也有鞭長莫及之處，據我所知，就有好幾個地方……」
何蘭仙一擺手道：「別說了，那是以後的問題，我們不惹是非，但也不能怕事，何況是不會置身事外的。」
古秋萍道：「我的情形不同，梅仙前輩傳我武功，就是要我在人間行俠，她老人家是個性情中人……」
何蘭仙道：「不錯，梅仙姐是個不甘於寂寞的人，先父因為她生得太美，方誡她不要到江湖上走動，可是她仍然偷偷地在外面做些打抱不平的俠舉，她之所以跟俞大哥不能自首偕老，主要是因為俞大哥生性過於淡泊之故。」
俞覺非垂頭不語。
何蘭仙道：「我們不是真正甘於淡泊的人，否則就不該學武功，只是多年的潛隱生活，消沉了我們的壯志，變得疏懶了。
借此一番刺激，我們也要振作一下，看在你跟梅仙姐的關係上，我們更應該助你一臂之力，至少也得等你把天魔幫擊潰之後，再能談到歸隱之事。
目前的問題是到哪兒去，我們大大小小，也有近十幾個，何況又跟天魔幫結了仇，總不能四處流浪……」
古秋萍道：「目前只有到綠楊別莊去，那是我們抵抗天魔幫的根據地，綠楊俠侶錢兄夫婦都出去招募同道了，我們幾個人或許力堪與三魔一決，但要靠群策群力不可。」
陸遊仙道：「古老弟，你認為什麼地方妥當，就到什麼地方去，對外面的事我們都不熟，一切都得靠你了。」
行止就這樣決定了，一行八人離了九華山，逕向揚州而去。
瑛姑與梅姑雖習武功，卻不指騎乘。
清風明月兩個小孩子也沒騎過馬，陸遊仙與何蘭仙早年雖騎過馬，也荒疏很久了，大家只好坐車子。
古秋萍雇了兩輛大車，讓陸氏夫婦與兒女乘一車，俞覺非帶兩個小道士坐一車，自己則騎了一匹馬跟隨著同行。
在路上，因為陸氏姐妹未出來過，對一切都感到新奇，沒見過的要多看一下，不知道的要問。
而陸氏夫婦與外界隔絕多年，也有很多事物不甚瞭解，能解答的只有古秋萍，所以到了最後，他也坐上了車子，沿途解說。
這種走法自然很慢，且喜一路平安無事。
足足化了三十天，他們才到達了揚州。
直叩綠楊別莊時，錢斯民恰好在家，一見到他們就驚詫萬分地道：「古老弟，你們怎麼來了，舍弟他們沒跟你碰上頭嗎？」
古秋萍道：「沒有啊，錢兄他們上哪兒去了？」
錢斯民道：「半個月前，聶女俠匆匆而來，說你們在九華山上被困，情況危急，舍弟與弟妹聯絡到十幾個朋友，勢力實在薄弱，但為了老弟的安全，只好一拼了。」
古秋萍急道：「十幾個人，那怎麼夠？天外三魔雖離山外出，但他的手下個個都是高手，這十幾個人根本動不了凌雲別莊上一點皮毛，既然對凌雲別應產生不了威脅，自然也解不了圍了，錢兄怎麼如此糊塗呢？」
錢斯民道；「他們知道不足以動搖凌雲別莊，因此沒上那兒去，他們去的地方是九華山。」
古秋萍咳了一聲道：「九華山有三魔坐鎮，還有黑虎莊的人，他們這一去更是凶多吉少。」
錢斯民道：「這也沒有辦法，總不能看著你被困死在那裡呀！人是由聶女俠帶去的，她說還可以由那條水洞先到遊仙谷告訴你們一聲，然後發出信號，內外夾攻，也許可以幫你們突圍而出，這是惟一可行的辦法！」
古秋萍終於吁了一口氣道：「假如去九華山，情況倒還不嚴重，遊仙谷之危我們自己設法解了，他們前去只撲了個空，線娘如果由水道進去，谷裡還有人，一問就會知道我們的情形，大概立刻會趕來的。」
錢斯民聽了也放了心，這才問道：「聶女俠把情形說得非常嚴重，他們才冒險一拼，你怎麼脫困的呢？」
古秋萍道：「進去再說吧，這話可長呢！」
大家進到莊裡，互相介紹認識後，崔妙妙母女也出來了，一起聽古秋萍敘述脫困的經過，長說短談，也費了不少時間。
完全聽完後，錢斯民才道：「雖說是吉人天相，但古老弟智勇過人，也是值得欽佩，只是舍弟他們怎麼會沒碰到古老弟呢？你們走的是一條路呀！」
古秋萍道：「照時間算，可能在路上錯過了！」
錢斯民道：「那不太可能，聶女俠都見過各位，而且各位有八個人，怎麼樣也不會錯過的啊！」
古秋萍笑道：「我們行束雖不避形蹤，但令弟他們則要擔心天魔幫的耳目，怕消息透出一定會十分隱秘，或許是採取晝伏夜行的方法，或許是走小路取捷徑，自然碰不上頭了，不過可放心的是他們絕沒有危險了！」
說著又問了一些別後的情形以及江湖動態，大部分都與天魔幫有關的，但情勢卻很令人沮喪的。
天魔幫自從並掉了凌雲別莊，又將金槍俠王伯虎拉了過去，先後兩任俠林領袖，一死一降人心大動。
氣節不堅的人，早已為之所網羅，氣節較高的白道俠義，雖不至投身天魔幫，卻也懾於天魔幫的勢力，不敢與之抗衡。
所以綠楊俠侶夫婦成績很不理想，那十幾個人中，還包括了李小桃，綠楊俠侶夫婦以及鐵板銅琶的陶芙、羅秋遠。
實際說來，外界所得的助力，答允拔刀相助者，僅只七八人而已，這七八個人還不是一流的高手。
陸遊仙不禁冷笑道：「真沒想到江湖人心如此淺薄，貪生畏死之輩如許之多，所謂道義，難道竟是口中空談嗎？」
古秋萍忙道：「莊主！話不能這麼說，能夠有七八個人不畏強權，證明人心還是向道的，那些武林人也不是完全漠視道義，只是他們各有身家，不願以卵擊石，作無謂的犧牲而已，因為天外三魔早已是江湖上聞名的煞星，再加上得到了天魔秘籍，練功有成，凌雲別莊那等聲勢也不堪一擊。
他們自然要慎重考慮能否勝過他們，只要打個平手，使人相信我們有一拼之力，響應的人就多了！」
錢斯民也道：「古老弟說的是，凌大俠是劍中之魁，王伯虎乃槍中之王，再如鐵板銅琶，俱是武林中響叮噹的人物，他們都不是三魔的對手，也怪不得其他人膽寒。」
瑛姑道：「可是我與古大哥曾經跟李光祖、馬光前交過手，還加上一個崇黑虎，照樣也擊退了他們。
俞伯伯與家父合戰劉光遠，也不見得輸給他，何況我們都練成了七煞劍，三魔實在沒有什麼了不起！」
錢斯民笑道：「那件事聽聶女俠說過了，至於各位後來智退三魔的事，如果傳諸江湖，必可使人心大振。那七八個人，就是聽說了二位的豪舉，才有勇氣參加的，目前大家是對我們的力量不信任，古老弟所說的話頗有見地，如果能跟三魔再鬥一場，只要能全身而退，也大有作用。」
說著，莊外又趕來了一批人。
果然是聶紅線與錢斯同他們，在路上錯過了，趕到九華山，卻碰見遊仙谷中出去購物的人，聶紅線是認識的，一談之下，才知究竟，忙又趕了回來。
綠楊別莊頓時熱鬧非凡，而群俠中對何蘭仙的丰神如仙，陸氏姐妹的佚麗無雙，更是仰慕之至。
聶紅線在路上已談起過遊仙谷中的一切，錢斯同見到何蘭仙後，又看見瑛姑與梅姑的絕世姿容，印證一下昔年一瞥的倩影，也知道了那是何梅仙以及與古秋萍的關係，更得知何梅仙香消玉殞，內心不無惆悵。
人雖不多，卻也有二三十個，都是慷慨激昂的豪俠之士，置酒歡聚。
正當豪情高漲之際，忽然一乘輕騎，帶來了一個意想不到的人物，那竟是凌雲別莊的總管尤新貴。
他是俠林領袖中流砒柱凌雲峰的最知己的弟兄與助手，為了替故主報仇，不惜屈志辱身，繼續為天魔幫效力。
他的到來，頓使群豪為之一怔！
錢斯同忙問道：「尤兄此來有何見教，莫非天魔幫有何舉動不成？」
尤新貴輕輕一歎，默默無語，由肩上解下一個木匣，裡面是血淋淋的一顆人頭。
聶紅線一看就叫了起來：「這不是秋娘嗎？她怎麼被殺死了？」
尤新貴長歎道：「花素秋與古大俠在黑虎莊定謀後，火焚黑虎莊，盡屠莊上男女老少十三口，幫助各位完成了脫危之舉，只可惜漏了一個人，被劉光遠知道了，一怒之下，將她殺了，叫兄弟將人頭送來。」
古秋萍十分惻然，恭敬地接過木匣，然後問道：「劉光遠除了送人頭前來，還有什麼別的事嗎？」
尤新貴道：「劉光遠倒無所謂，反正死的人與他都沒有關係，只是崇黑虎心切家人被殺，誓必要為家人復仇。
他本想立刻率人前來的，然而因為崇應彪生死未卜，惟恐各位再加害他的兒子，才叫我前來把崇應彪帶回去。」
古秋萍想了一下才道：「崇應彪已經死了。」
尤新貴驚道：「死了，是怎麼死的？」
古秋萍忙將崇應彪被誤殺的情形說了一遍。
尤新貴憂形於色道：「這就不好辦了，劉光遠目前似乎還不想跟各位公開宣戰，因為天魔幫尚未穩定，對崇黑虎的一再力請，也只是以崇應彪在各位手中的借口加以推托了。所以才叫我來，無論如何也要把崇應彪帶回去，如果他們得知了崇應彪的死訊，劉光遠為了義氣所繫，不得不採取行動了。」
古秋萍想想道：「劉光遠那個人是不會講什麼義氣的，他所以不敢猝然發動，必然有其他原故……」
尤新貴道：「古大俠猜得不錯，三魔從黑虎莊回去後，立刻從事研究一套劍法，過了兩天他們才發覺上當，敢情那套劍法並未齊備，招式雖精卻無法實用。」
俞覺非笑道：「那是我們的七煞劍法，他們以為偷學了去，其實還差了一部分，是我故意給他們上當的。」
尤新貴輕歎道：「道長對劉光遠太小看了，此人對武學的精博，實已無人能及，道長的那套劍法雖未齊全，卻難不住他，他經過兩天的研究後，已經有了若干的改進。」
俞覺非忙道：「他能將那些劍招改得實用嗎？」
尤新貴道：「是的，他已將其中三式鑽研成功，成為極具威力的攻招了，還有四式正在研究中，假有時日，必可全部鑽研妥善。
這也是他目前不願對各位輕啟戰端的原故了，等他研究成功之後，恐怕即會主動地來找各位了。」
這個消息使得大家的心情都很沉重。
一會兒，古秋萍才道：「崇應彪已經死了，尤總管認為如何去應付才好呢？假如告訴了他，他會怎麼樣呢？」
尤新貴道：「這個我認為還是先別告訴他的好，否則他一定忍受不住，催著三魔跟各位來一次報復的行動，以各位現有的實力，的確不足與天魔正面相抗。」
古秋萍道：「可是我們僅有這點力量，也不能老是等著挨打，時間拖久了，他們的勢力就越來越大……」
尤新貴笑了一下道：「這個兄弟已有了個腹案，在尚未實施前不便宣佈，各位還是待一段時間的好，天魔幫即將正式開山立門戶，到那個時候，各位的助力就多了。」
古秋萍知道他工於心計，必然對顛覆天魔幫的內部有了部署，事機未成熟，自然也未便動問。乃道：「那麼尤總管回去對崇黑虎又如何交代呢？」
尤新貴道：「隨便找個借口就行了，比如說崇應彪自己不願回去，或是已悄悄地出走，不在此地了。
以他們父子間不相合的情形來看，這個可能很大，也容易使他相信，連劉光遠都說崇應彪前去的成分不太大。」
古秋萍想了一下道：「不，你回去就說我不肯交人好了，崇黑虎如果要兒子，叫他在半月之後，到金陵的玄武門外玄武湖畔，跟我做一次決鬥。」
尤新貴道：「這一來不是要正面接觸了嗎？很可能三魔也會跟著來，各位將如何應付呢？」
古秋萍笑笑道：「我們也準備跟他們做一次小規模的接觸，較量一下彼此的實力，雖不一定能獲勝，但至少可以振奮一下人心，讓一班人知道天魔幫並不是所向無敵，還有人敢跟他們公開挑戰。」
尤新貴道：「天魔幫如果準備接受挑戰，總不會是小規模的行動，劉光遠很少做沒把握的事。」
古秋萍笑道：「這一次他絕不敢大舉出動，而且也來不及，尤兄回去通知他們後，時間上僅夠趕到金陵，而我們卻可以立即到達金陵，早他們五六天。」
「這五六天內，古大俠又能做何部署呢？」
「什麼也不作，我們早去五六天，只是趁機一覽湖光山色，金陵是六朝金粉的古都，名勝古跡，不可勝數。」
尤新貴現出了不解的神色。
古秋萍才笑著道：「儘管我一無事事，但只要早到五六天，劉光遠就不敢掉以輕心了，他知道我已熟讀天魔毒經，絕不敢帶太多的人去。
天魔幫是他十幾年來苦心經營的成果，那些人也是經過他十幾年的苦心訓練，捨不得用來作孤注一擲的。」
尤新貴道：「這倒不錯，他手下的人都是一批綠林道中的新進，武功出眾，早已取原有勢力而代它。
目前聚集在黃山的就有所謂一百零八宿，分為三十六天罡與七十二地煞，而其中的三十六天罡，個個武功都能躋於一流高手之列，是他最得力的心腹，定然十分珍惜，不敢用以冒險，這樣看來，玄武湖之戰，他不一定會參加呢！」
古秋萍道：「我想他一定會來的，他要來看看七煞劍在我們手中是如何施展的，與他自己鑽研的結果何者高明，假如他還沒有完全悟徹，他再想從我們這兒得到一點啟發，作為他自己的參考。」
尤新貴道：「各位對七煞劍是否已練得熟了呢？」
古秋萍道：「這很難說，也許還不如他鑽研的透徹，因此也想找個機會試試他的實力，目前最苦的是對他瞭解不多，究竟此人的武功高到什麼程度，我們一無所知。」
尤新貴一歎道：「我也一直在探測，跟他們共處幾個月，可以說毫無成績，事實上除了他們本人之外，互相之間也不清楚。
因為天魔秘籍各不相同，每個人都把自己的最高境界當做一個秘密，既然各位劍術有成，玄武湖之戰倒是可以一試，我就這麼回復了。」
晏小倩這時才問道：「尤大俠，游天香近況如何？」
尤新貴臉色一黯，半晌才道：「自從王伯虎去了之後，往事已揭開了，她心中萬分痛苦，再也沒有想到這老賊的內心如此奸險。
目前她對王伯虎恨之切骨，也深悔以前對敝東凌故莊主的種種，但是悔之已晚，現在她已經……」
說到這兒，他的臉色微微一變，才輕歎道：「好在錢夫人是她的密友，我也不怕避忌，她已經跟劉光遠在一起了，天魔幫開山之日，就要正式宣佈她再醮。」
晏小情愕然道：「這是為什麼呢？」
尤新貴反而現出一絲欣色道：「她是個很有魄力的女子，知道自己以前種種都是受了王伯虎的陷害，可能另有一套報復的方法，包括對劉光遠在內。」
晏小倩道：「可是也不必這麼做呀，這怎麼對得起凌故莊主呢？以前不去說了，現在她應該為故夫守節呀！」
尤新貴道：「劉光遠雖然垂涎她的姿色，卻不會再玷污她的名節，儘管兩個人已同房共室卻是同房不同床，有名無實而已，因為劉光遠本身就是個有名無實的男人。」
晏小倩一怔道：「看來不像呀！」
尤新貴笑道：「這是個秘密，知者無多，劉光遠的兩條腿都是假的，他半身以下，都已麻木不仁了。」
羅秋遠道：「難怪上次在木櫝，我在他腿上刺了一刀，硬梆梆的完全不像人體，他也一無所動。」
尤新貴道：「腿是硬木造成的，全靠股上的筋肉操縱，行動不遜常人，且有機括為助，效用尤異於真腿。」
古秋萍歎道：「怎麼也想不到他是沒有腿的人。」
尤新貴首：「凌夫人為了對故莊主的贖愆，不惜自污名節，準備以色相誘之人彀，才揭穿了這個秘密，他的真腿不良於行，就是為了便利行動而砍掉裝上木腿的。」
古秋萍道：「這個秘密很重要，異日跟他交手時，我們不妨利用這個缺點，假腿總不如真腿靈活吧！」
尤新貴道：「那倒不然，他的行動上絕無不便之處，這兩條木腿比真腿還更有用，因為不怕受傷。」
古秋萍笑道：「但可以設計使他假腿失效呀！」
尤新貴歎道：「古大使如果有這個本事，何必還去對付假的木腿呢？如果能破壞他的木腿倒不如殺死他了。」
古秋萍道：「那不同，他的武功卓絕，身上氣功已臻化境，也許刀劍都難傷，但功力用不到木頭上去，所以攻他的木腿比較容易，只要一把利劍，抽空給他一下子，使他無法行動，就容易對付他了。」
尤新貴道：「很不容易，如果這是他的缺點，他保護一定十分嚴密，再說他的兩隻手也能代足，凌夫人說他睡覺時卸下木腿，用臂撐地行動，尤見利落。」
古秋萍點點頭道：「我曉得，有缺陷的人，一定會利用另一部分器官去彌補的，他的功力高出其他二人，也是因為雙足失敏之故，但總有一個辦法可以攻其所短的。」
尤新貴道：「古大俠看著辦吧，據我所知，這個辦法可行的機會不多，我要走了，他們雖然很器重我，但對我不一定很信任，如果耽誤太久，他們就會起疑了。」
古秋萍點點頭道：「不錯，這裡的人都是靠得住的，但劉光遠一定還另外派人監視你……」
尤新貴笑道：「那是免不了的，但我不在乎，監視的人還不敢潛入此地來，只能遠遠地看著而已，何況凌雲別莊的一切佈置俱在我手中，有很多機關只我一個人懂得料理，他們不敢不用我，只是為了以後工作方便，我不願現在跟他們鬧破了臉而已，我告辭了，各位也不必送。」
晏小倩與錢斯同仍然送他到廳門口。
晏小倩問道：「美美與芳芳兩姐妹在那兒怎麼樣？」
尤新貴道：「很好，得到劉光遠的寵愛，他們母女已取得諒解，所以李光祖也不敢染指，目前她們切齒要報復王伯虎，心心唸唸想訪出王伯虎那個兒子，設法斬斷王家的根，好叫那老賊傷心。但這個工作頗為不易，劉光遠什麼都答應她們，就是這件事不肯吐密。」
晏小倩一歎道：「那又何苦呢？尤兄勸勸她們吧，王伯虎可誅，他的兒子可沒有罪。」
尤新貴歎道：「殺王伯虎易如反掌，那老傢伙在天魔幫中極為可憐，人人都唾棄他，連他的女兒女婿都不大理他，看他的處境，想想他昔日的尊榮地位，反倒令人覺得可憫。
這也是自作自受，劉光遠行事雖不擇手段，但是對這種不得人望的傢伙也很厭惡，這一點上倒不失為正。」
錢斯同點了點頭。
晏小情笑道：「劉光遠並不是好人，但現在身為一幫之主，自然要做些假仁假義的事，王伯虎的利用價值已沒有了，樂得打打落水狗來標榜他的正義感。」
尤新貴道：「話雖不錯，但這傢伙待人處事確有一套，大魔幫中上下歸心，紀律嚴明，賞罰公正，御下寬慈，那些部屬是真心擁戴他。
假如不是其行可誅，由著他把天魔幫好好地組織起來，很可能即是武林中最具聲勢的一個門派。」
說著告辭而去。
聶紅線則捧著花素秋的人頭痛哭失聲。
古秋萍也黯然垂淚道：「她的死等於是我一手造成的，如果我不叫她做這些事，她很可能在天魔幫中混下去。」
聶紅線道：「這倒怪不得相公，李光祖拿她去跟崇黑虎易妾求歡，根本不拿她當個人，心生叛念，一死難免，我是想到跟她多年的交情，才忍不住傷心。」
古秋萍惻然道：「不管怎麼說，她的死總是由我直接造成的，生死異途，歉疚難安，錢大嫂，麻煩你代為設置一個靈堂，我只有恭恭敬敬地拜她幾拜……」
陸遊仙跟著道：「秋姑娘以一死解了遊仙谷的危困，對我們來說，她是我們的恩人，我們也應該拜她一拜。」
錢斯民道：「凡是天魔幫殺害的人，都是我們的好夥伴，我們都該隆重地一祭以示敬悼，弟妹，快設靈堂。」
但聶紅線卻淒然苦笑道：「我想不必了，秋姐不是為了你們才做那些事，她一半是為了李光祖的恨，另一半倒是為了古相公的義行所感。
她不想為各位祭拜，也不敢受各位的大禮，我想她最希望的方式是古相公捧著她這惟一的遺骸，靜靜地找個地方把她埋好就心滿意足了。」
眾人都是一時的豪傑，誰也不信鬼神之說。
但說也奇怪，花素秋頭上眼睛本來是開著的，聽完聶紅線的話後，竟慢慢地閉了下來，憤厲的神態也變得安詳了。
廳中一時寂然無聲，每個人都感到有一股冷風掠臉而過，雖然有這麼多人，但在深深的夜裡，使得每個人的汗毛都豎了起來，膽子最小的梅姑竟嚇得躲到母親的懷裡去了，於是誰也不再有設靈祭拜的意見了。
古秋萍十分嚴肅地將木匣舉起，雙手合捧。
聶紅線將首級放了進去，低聲道：「相公，你去找個地方把她埋了吧，連我都不陪你了，快去吧！」
古秋萍默默無語，只點了一下頭，捧著匣子出了廳門，半晌才回到廳裡。
瑛姑問道：「古大哥，你埋在哪裡了，她的陰魂不散，以後會不會出來嚇人？」
晏小倩心中也感到很不安，強顏為笑道：「不會吧，殺她的人是天魔幫，至少不應該找我們才對。」
古秋萍卻輕輕一歎道：「大嫂放心好了，我不信有鬼神之說，但方纔的情形使我不得不相信，至少秋娘的英靈是附著那口木匣一起來的，我想她生前恩怨分明，死後也不會亂祟人，但她也沒有理由來吵擾得府上不安，所以我沒有埋在綠楊別莊裡面，另外找了個地方。」
聶紅線道：「在哪裡？我日後總得到她墳上去燒點紙，也算是姐妹一場，告訴我吧，沒關係的。」
古秋萍輕歎道：「綠楊別莊不遠處就是二十四橋，我把匣子捆上一塊石頭，由橋上丟到河裡去了，那是運河的水，直通長江，不知道她的故園在何處，但她一定自己知道方向的，我不想讓她遺鬼他鄉，讓她自己回去了。」——
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