那批年輕人，絕不能讓他們進迪化城。
還好，在綏來縣郊的風雲馬場上，他們攔住了那批年輕人，他們正趕了三百多匹馬進場。
這批馬是向維吾爾人買的，正好趕到迪化去交給大營做軍馬，這是一筆大生意，軍方每年都採購一批馬匹，出的價格比一般民間的還高，當然馬匹也要比別人的強。
這筆生意多年來一直由風雲馬場包了下來，也不怕被人搶掉，因為別人無法供應這麼多的數量，也無法保證品質，拿了銀子，在別處不見得就能買到這麼多的駿馬，所以雖是大生意，軍方還得看他們一點眼色，對風雲馬場的人也多少要客氣一點。
那批年輕人就準備以這個身份為掩飾進迪化去，因為迪化城中此刻進入戒嚴狀態，超過十個人以上的群體進城，不但要受到盤問，而且要交代清楚下落。
只有驅馬馴馬的馬師們不受嫌疑，一大批人，趕著三百多頭駿馬，進了馬場的圍子後，大家向休息的草堂處集合時，意外地發現場主葉正孝和陳大忠、沐世光都在，為首的幾個就怔住了。
葉正孝沉聲道：「江浩！你是幹什麼來的？」
江浩原本就是馬場上的人員，恭聲道：「場主，弟子向維吾爾人買了一批馬，正準備趕到迪化去。」
葉正孝冷冷地道：「是誰讓你做這件事的？」
「這……沒有人派弟子，不過每年都是這時候要交大營的馬，弟子正好在瑪那斯河，就向維吾爾人把馬匹要了來，在馬場上烙記檢查。」
「江浩，這雖是每年的例行生意，但也不是隨便那一個人都可以接頭的，沒有派到你，你憑什麼自作主張？」
「這……弟子以為誰去接馬都沒關係，反正維吾爾人只是先交馬，還沒有議價呢！」
「正是這話，馬匹尚未議價，你就自己作主接了下來，萬一價格不合呢？」
「我們跟他們交易也不是這一年了，從沒有為價格發生過爭執，場主倒不必為此擔心。」
葉正孝沉下臉道：「江浩！你還知道我是場主。」
江浩不禁一怔，葉正孝沉聲道：「好，既然你還知道我是場主，那我就給你一個命令，把馬匹留在這兒，你再帶了這些人到安集海去捕野馬去！」
江浩道：「我們要先把馬匹送到迪化去。」
「不必，我另外派人送去，你們不准去。」
這時另一個年輕人出頭道：「葉場主，你可以命令江兄弟，卻命令不到我們。」
葉正孝愕然地望著他：「你是那一處分堂。」
「康學文，第八分堂牛座下，第七小組組長。」
沐世光立刻道：「原來你就是康學文，老牛要我趕你回去，制止你帶人胡鬧。」
康學文道：「牛大叔知道我們要幹什麼嗎？」
「當然知道，你們打算攻擊迪化將軍衙門，救出陶靜靜，這簡直是胡鬧。」
「陶姑娘是我們最崇敬的一位姊妹，也是我們最心許的青年領袖，不能讓她落在韃子手中。」
「她是你們的領袖，那麼白小姐呢？」
「白小姐也是我們的領袖，只不過她的作風太穩健，太保守，不合我們的想法，我們希望能在陶姑娘領導之下，轟轟烈烈的幹一番。」
「幹一番，談何容易，你們能與清廷的大軍相抗嗎？」
「那也許不能，可是我們深入大漠，大軍找不到我們。」
「可是我們的立足點全毀了，這麼多人又如何生存呢？」
「這個……船到橋頭自然直，總會有辦法的。大漠上有幾十萬維吾爾人呢？他們一直都在遊牧流浪，沒有個固定的立足點，可也沒有餓死過。」
「人家原本就是以放牧為生的。」
「我們也可以的，我們也有牛羊馬匹……」
沐世光歎道：「維吾爾人的牧地都是經過王公大會分配的，我們平空去插入一份，一定會引起他們的反對，何況我們還要逃避官軍的進擊，你們簡直是在開玩笑。」
康學文道：「不開玩笑，沐大叔，說句老實話，我們根本就不會留在大漠上，陶姑娘會帶我們入關去。」
「你們去那兒幹什麼？」
「陶姑娘說她在關內有許多義師朋友，我們要進關發展去，那兒也有一批年輕人失去耐心了，不想再等待下去，我們去找到他們，轟轟烈烈地幹起來。」
白素娟忍不住從門裡衝了出來道：「胡鬧，胡鬧，你們簡直是胡鬧，靜靜怎麼知道有這回事的？」
康學文看見了白素娟，毫不意外地道：「大小姐，你來得正好，可以證實一下，陶姑娘說的是否為事實。」
白素娟沉聲道：「不錯，是事實，那是關內幾位義師領袖的來信，說他們的子弟有不穩之眾，可能會向我們連絡，他們是要求我冷靜處理，不要盲目舉動而貽禍閭裡父老，清廷氣勢太盛，舉義只是徒事犧牲而已……」
康學文道：「彼此看法不同，我們以為那些老傢伙貪生怕死，不足以領導群眾了。」
「這也是靜靜告訴你們的？」
「是的，陶姑娘也派人跟一些年輕人聯絡過了，他們很歡迎陶姑娘前去，共同創一番事發。」
白素娟沉聲道：「所謂共創事業，是她帶了人去，幫助那些年輕人奪權，推翻老一代的。」
康學文道：「是的，塞外由於這些老頑固的勢力太大，我們無可發展，但是在中原，我們卻很有前途。」
白素娟沉聲道：「你們競私下跟其他義師中的叛徒連絡，意圖奪取指揮權而叛上。」
康學文道：「大小姐，大家都是為了光我大漢為目的，無所謂叛上，這叛上兩個字用得不當。」
陳大忠怒道：「你們這批王八蛋要造反了。」
康學文道：「陳大叔，紅燈會本就是乾的造反的工作，只是你們變得保守了，不肯輕舉妄動，我們這些年輕的傻瓜卻不以為然，所以我們要行動。」
白素娟道：「你也知道輕舉妄動這句話。」
康學文淡淡地道：「大小姐的顧慮不無道理，所以我們不敢貽禍父老，我們到關內去幹。」
白素娟道：「你們要在迪化搭救陶靜靜，就會牽連到紅燈會。」
康學文冷笑道：「大小姐可以把我們開除會籍，這樣就不會受牽連了。反正這一次我們勢在必行，誰也阻止不了我們的。」
白素娟苦笑道：「開除你們的會籍就能不影響到大局嗎？康兄弟，你明知道這是不可能的，你們這一百多個人若是有了行動，全本帳都會記到北路紅燈會手上，那時我們才會成為官軍進剿的對象。」
「現在官軍也沒有放鬆我們！」
「到底不一樣，我們規規矩矩過日子，官軍是不能找我們麻煩的，這是回疆，還有維吾爾人會主持公道，但我們先有了行動就得不到維吾爾人的支持了。」
「驅除異族，復我華夏是我們漢人的事，幹嘛要維吾爾人的支持呢？」
白素娟道：「康兄弟，你這不是存心抬槓嗎？正因為有了維吾爾人的支持公道，紅燈會才能在塞外立足，若是在內地，義師只能悄悄地活動，那能像我們這樣明張旗鼓地立足呢？」
康學文冷笑道：「我能明張旗鼓地立足又怎麼樣呢？只是聚了一批人在這兒做生意而已，對民族大義，我們又做了些什麼？」
「我們在這兒生聚教養。」
「那不過是每天作些空談，對復國大業毫無幫助，我認為我們該有行動。」
白素娟莊然道：「我不反對行動，但是不贊成輕舉妄動，以卵擊石，就像你們去營救靜靜一樣，將軍衙門內，屯兵兩千餘眾，你們憑這一百人怎能成事？」
「我們不是去作戰，而是去突襲。」
「突襲也不可能成功。」
「事情在沒有做之前，不能預言成敗的。」
「康兄弟，你這是存心強辯而不顧事實了，你們不管成功與否，留給紅燈會弟兄的都是無窮災害。」
「這個我們管不了，我們只管自己的行動。」
白素娟道：「好，康兄弟，我想你也不會承認我這個總堂主了。」
康學文頓了一頓才道：「我們沒有不承認總堂主，但是必須要貫徹這次行動，救出陶姑娘。」
「救出陶姑娘的事我來負責。」
康學文道：「我們不相信大小姐會真心要救陶姑娘出來，所以還是自己行動的好。」
白素娟道：「如果救不出陶靜靜，我就一死以謝。」
她居然作如此嚴重的保證，倒是把康學文給逼住了，頓了一頓才道：「大小姐，我們各盡其心，各管各的好了。」
白素娟斷然地道：「不行，我就是不准你們去。」
康學文也倔起來了：「大小姐，我們這一次志在必行，你如果堅持不准，我們就脫離紅燈會。」
白素娟凝重地道：「你再說一遍，正式而隆重的說一遍，讓我聽清楚。」
康學文被逼急了，昂頭大聲道：「大小姐，我們鄭重宣佈，脫離紅燈會。現在你可管不到我們了。」
白素娟看了他一眼道：「你別打馬虎眼兒，你只能代表你一個人，我要聽每一個人自己宣佈一聲。」
然後她朝那批年輕人看了一眼，沉痛而凝重地道：「各位弟兄，我知道自己年紀太輕，德不足以服眾，不配來領導你們，但是我敢保證自己，到現在為止，每一件事都用心無私，剛才康學文的話我相信大家都聽見了，但是我也敢講一句，他之所以如此慷慨激昂，一定有他自私的企圖，絕不是為了民族大義……」
康學文叫道：「大小姐，你不能誣蔑人！」
白素娟看他一眼道：「我絕不誣蔑你，因為你的言行都已超出了常規，你明知是在做一件於己無利，且又危害大眾的事，仍然要固執地去做了！我認為你一定有自私的理由，康學文，我知道你已經喪心病狂，不可理諭了，但我希望別的弟兄冷靜一點，不要受你的害……」
康學文豁開了叫道：「白素娟，你說話要有證據的。」
白素娟冷靜地道：「我因為平時跟你接觸不深，所以不知道為什麼？可是我的判斷不會錯，如果有人跟你接觸較深的話，一定能找出你如此固執的理由……」
這話才說完，另一個青年忽然道：「大小姐，我知道他為什麼了，他對陶姑娘已經到了癡心著迷的程度……」
白素娟一怔：「原來你是為了這個原因，可是你知道靜靜對你有意思沒有呢？」
康學文見心事被人說開了，先是臉紅了一紅，但隨即坦然地道：「我欽佩她的滿腔熱血，盡心於民族大舉。」
陳大忠道：「陶靜靜那個鬼丫頭心中有個屁的民族大義，她只有一肚子的自私自利……」
康學文道：「陳大叔，你怎麼能這樣說話？」
陳大忠怒聲道：「為什麼不能說？大家都明白，她是為了邊城浪子羅奮不喜歡她，吃醋捻酸，挾怨報復，才故意閒出了葉爾羌事件。她要跟大小姐搗蛋，居然拿整個紅燈會來作報復對象了，憑這一點，她就該死，那知道還有你們這些混蛋，也罔顧同胞的生死安全，跟著瞎起哄。」
康學文叫道：「陳大叔，道不同不相為謀，我們的看法不同，大家各做各的好了。你可不能亂編排我們什麼？你主持第七分堂，我們是第八分堂的，本來就不歸你管。」
陳大忠瞪起眼睛叫道：「江浩，你這王八蛋聽見沒有，人家是八分堂的，老子管不到，江浩憤然道：「康學文，當初你可不是這樣分的。為了同志之義，同胞之情，我們才跟你去救陶姑娘，可是你為了私情要叛上反離門戶，我們可不能跟你胡鬧。」
康學文叫道：「你不去好了，我知道你們這批膽小鬼，本來也沒有太指望你們，哥兒們，大家現在再把立場弄清楚一下，要留下的留下來，要轟轟烈烈地幹一下的，我們就先攻迪化府，再到內地去拚一下。」
他不叫還好，一叫之後，居然有大部份的人都離開了他，走到另一邊來，下馬站成一堆，顯然他們是不會再參加行動了。
白素娟頗為安慰地道：「我知道大家都還是識大體的，謝謝你們支持我。」
一個年輕人道：「大小姐，我們不是不識大體，實在憋得太久了，我們從十歲的時候，就跟著父母跑到邊疆來，一幌二十年，卻什麼也沒有做，還要等多久？」
白素娟道：「不知道，也許還要個二十年，也許更久。我們要等待一個適當的機會，一舉就要成功，因為我們的規模已是最大的，不能輕言犧牲……」
「什麼？要那麼久，那時我們都已老了，拚不動了。」
「拚不動自有我們的兒孫，就像你們的先人把責任交下來一樣，在我們身上沒機會貫徹理想，就把復國的薪火傳下去，這本來就是急不來的事。」
「要等到什麼時候才算是機會來到了呢？」
「等到韃子中出一個暴君，弄得天怒人怨，民不聊生，那就是我們揭戈而起的時候。要不然就等義師中出現一個大英雄，大豪傑，能使四海歸心，登高一呼時，我們立時響應，投入底下效命。」
「那不是什麼都要聽人的嗎？」
「這位兄弟，我們爭的是千秋偉業，不是一己的權勢，誰行我們擁護誰？假如你存有那種權勢之心，我勸你趁早退出去，紅燈會中絕不容許這種人，你可以到洪大全那邊去，他們全是那種人。」
那個青年低下了頭，低聲道：「我倒不是為了自己，而是認為大小姐……」
「我不行，既沒有那種魄力，也沒那個見識，我只能作一個搖旗吶喊的帳前小卒。」
「我們紅燈會有那種人才嗎？」
「目前我知道是沒有，將來我倒希望能出現一位，那不僅是紅燈會的光榮，也為天下慶，但目前我們沒有這樣一個大智大仁大勇的領袖，只有老實一點，守住本份，保養元氣，以免自毀根本。紅燈會是一筆復國的資本，既不屬於你，也不屬於我，我們誰都沒權利拿來作輕易一擲，只有義務把它好好地保持住，兄弟，我的話夠明白嗎？」
那青年道：「明白了，謝謝大小姐明教。以前我們是太糊塗，太衝動，不懂得這些精義，也不明白道理，這也要幾位堂主，他們只知道把民族大義四個字掛在嘴上，卻說不出一個道理來。」
陳大忠歎了口氣道：「我們自己也不懂得什麼道理，只知道我們是漢家子弟，現在的朝廷非我族類，一定要光我河山，把他們趕走。大小姐的這番道理，我今天也是第二次聽見……」
白素娟道：「經過這次的事件後，我也覺得我們對年青一輩的子弟們教育不夠，瞭解也不夠，今後在這兩方面都應該加強一點，讓每個人都徹底瞭解，我們的責任何在，為了什麼而努力，以及如何而努力。」
陳大忠道：「最好是大小姐親自施教，我們可不行，大道理講不出，經常會被這些小王巴蛋問得張口結舌。」
白素娟也只有苦笑了，這時又有一批人離開了康學文，只有兩個人留在他身邊，康學文急叫道：「怎麼，你們都離開我了？」
一個青年道：「以前我們都不明事理，聽著你慫恿，現在都明白了，也知道你只是迷戀陶靜靜才如此起勁，我們怎麼還會跟著你去胡鬧？」
康學文臉色驟變道：「好，不要你們，我們就憑這三個人，照樣也可以把陶姑娘救出來。」
他們催著馬走了，陳大忠作勢欲攔，但是沐世光卻把他攔住了，聽任那三個人離去，陳大忠道：「老沐，你幹嘛欄我，這三個王八蛋去了一樣能闖禍的，闖出了禍，紅燈會還是脫不了關係。」
沐世光道：「只有三個人，就是小規模的私人行動，賴不到紅燈會頭上去，你跟大小姐到迪化，不也是為了要救出靜靜嗎？我們總不能反對別人的行動。」
「可是他們胡鬧只會誤事。」
沐世光道：「有我那個侄兒跟著，不會鬧事的。」
白素娟道：「對了，我認為那裡面有一個是沐叔叔的侄兒沐榮三，他是個很識大體的年青人呀，怎麼會跟著康學文一起胡鬧呢？」
沐世光一歎道：「我沒有兒子，榮三等於是我的兒子。我們爺兒倆最親，他自然不會背叛我，他跟著康學文是出於我的指示，我要他跟著看看，照顧一下，不讓康學文闖大禍的。」
陳大忠道：「我說呢！這次你怎麼先得到消息了，原來你早已安排了人手在那兒了。」
沐世光歎道：「我也不是有意如此，實在是老牛那兒的人太散漫了，這次出事的人，有九成是他的下屬，所以我才把個侄子派過去，也是在必要時好有個照應之意。」
「可是榮三現在還跟著康學文幹嗎呢？」
沐世光道：「那個小子鬼得很，私底下連絡了不少心腹，這次卻沒跟在身邊，卻也出來了。」
「什麼，他還有人？」
沐世光道：「那些人不是他的人，卻全是靜靜的人，這個丫頭的確有兩手，她到塞外沒多久，居然能找到十幾個死士，那些人都是死心塌地跟著她的，也不知道她有什麼魔力，哄得這批小伙子團團轉。」
白素娟張口欲言又止，沐世光道：「大小姐，你要是知道就說出來，看有沒有辦法消弭？
那十幾個混帳全部跑了出來，若是跟康學文會合了，不知道要闖什麼禍呢？雖然有沐榮三跟著，可不一定攔得住。」
白素娟歎道：「靜靜是個女孩子，還有什麼能引人不顧命的，塞外的這些年輕人就是太寂寞……」
沐世光叫道：「寂寞？咱們自己就是女多於男，何況還有維吾爾的女孩兒家，也巴著要嫁給我們的子弟，他們怎麼會寂寞？」
「但是靜靜不同，她又野又美，又聰明，又大膽，以前也是引得一大批年輕小伙子為她著迷拚命的，來到塞上，她還是老脾氣，我還以為她只是好玩，那知道這次她竟是有心人，硬是拉走了一批死黨。」
沐世光道：「難怪她上次鬧事時，故意叫幾個維吾爾的小王公強行脫了衣服也不在乎了，她怎麼這麼賤？」
陳大忠道：「大小姐，這樣子不行，會把子弟們都帶壞的，紅燈會是以江湖幫會的方式立足的，最忌的就是姦淫兩個字，靜丫頭這個樣子……」
白素娟紅了臉道：「她最多是不避形跡而已，倒還不至於那麼濫……」
沐世光道：「至少她已經不是處女了，大小姐，我們看得出來的，以前是不好意思說，今天提起來……」
白素娟眼睛也紅了，哽咽道：「我不知道，我也不知道如何去分辨，我只知道她的作風大膽，男女不避形跡，我也勸過她要自重，但她不以為意，反而笑我迂，說我們將來必定以江湖為歸宿的，不能把男女之別看得太重。」
沐世光道：「可是也不能太濫呀！我們在邊塞上教育女孩子雖然不拘於漢家禮俗，但有些地方分得很嚴的，女孩子在婚前可以盡量地交往異性，婚後卻必須守貞。男的也是一樣，若有已婚之婦而不守婦道的，被人查出後，男女兩方都是死罪，這條規定執行很嚴……。」
白素娟道：「那可不能怪到表妹頭上，她到現在為止，仍是小姑居處，沒有嫁人。」
沐世光只有歎氣，白索娟歎了口氣道：「不過表妹的行為也不可原諒，她廣施交遊，目的不是在擇偶，而是在拉攏私人黨翼，樹立私人的勢力。此風絕不可長。」
沐世光道：「那我們還去救她幹嘛？」
白素娟道：「沐叔叔，話不能這麼說，目前她仍是紅燈會中一員，知道她受了擒制是一定要營救的。」
陳大忠喃喃地道：「就是為要營救她，才弄出這麼多的事來，還不知道康學文他們會闖出多大的禍來。」
沐世光卻道：「有榮三跟著，相信不至於太離譜，因為我給他的指示是盡一切的努力，制止他們胡鬧，必要時殺人也在所不惜。」
白素娟一怔道：「殺人，要殺誰？」
「自然是能為我們帶來大災禍的人，大小姐，我知道這個指示不對，可是我別無選擇，紅燈會是一個大組合，不能讓一小部份人的胡鬧而把大家都牽進去。」
這話使白素娟都不太自然了。的確，她堅持要營救陶靜靜也是過份地感情用事一點。
為了一個陶靜靜，的確是不值得如此的。
但是她歎了一口氣：「沐叔叔，這些弟兄麻煩你帶回去，暫時留在你那兒，一切等我回來處理。」
她不敢把人交到牛本初那兒，因為照牛本初的脾氣，一定會對這批人施以懲罰的。
沐世光也只有歎息著，語重心重地道：「老陳，你要好好保護大小姐，別弄得她也失陷進去，那就得不償失了。」
陳大忠自然聽得懂老弟兄的暗示，慨然地道：「老沐，你放心好了，大小姐如果有個三長兩短，我第七分堂的弟兄一定死剩最後一個人了！」
他們兩個人都是想用責任來打消白素娟的行動，但白素娟顯然很堅決，只是沉重地道：
「我們快到迪化去吧，別讓康學文他們又幹出了什麼傻事！」
她和陳大忠又匆匆趕回迪化，還好，迪化城中十分平靜，不像出了什麼事。
只不過康學文他們也沒了消息。
白素娟搜集了將軍衙門中的一切動靜，加以研判後，看看能否找到一個營救陶靜靜的機會。
終於，她決定了一個大膽的計劃，將軍府中戒備森嚴，救人不容易，但是在另外一個人身上倒可以想辦法。
那個人是索倫貝子，那是個標準的花花公子，也是個不甘寂寞的人。每天，他都要召一批歌妓到將軍衙門去，陪他喝酒作樂。
白素娟決定了自己的行動，早半個時辰，她摸進了歌妓紅菊花的香閨。
將軍府的車子來時，紅菊花打扮得花枝招展，跟著琴師老陳一起上了車子。
紅菊花是從內地剛來的，據說人長得挺美，而且色艷兩絕，個把月剛闖出名氣來，索倫貝子是第一次召她。
將軍府的人也沒見過她，來到了之後，大家都來見了，每個人都很為她的美艷而驚奇，索倫貝子一見更是驚為天人，聽她唱了兩首小曲後，更為傾倒，一把抓住了她的手道：「好，好，好極了！出谷新鶯不如也。沒想到邊塞之地，還有這種絕色人才，紅兒，我要好好賞你。」
紅菊花一笑道：「謝謝貝勒爺，老師，謝貝勒賞。」
那個叫老陳的琴師上前打了一躬道：「謝貝勒爺！」
彎腰起立時，他的胡琴朝前一探，頭上冒出了一把雪亮的刃尖，原來那把琴是有機關的，能內藏兵器。
刃兵一直遞過來，索倫貝子臉色一變，正待起身躲避，那知道被他握住雙手的紅菊花突地雙手反扣，鎖住了他的雙臂，陳師父的刃尖已比上他的喉嚨，同時陳師父也冷冷地道：
「貝勒爺，我這兵刃上淬了天山的蠍尾毒，那可以見血封喉的，只要劃破一點皮，你就沒命了。」
索倫貝子還有幾名侍衛的，更有幾名親信點的，還跟他同在一屋中喝酒，卻沒防到這兩個人。
雖然有人兵刃已出了鞘，但他們見到胡琴把上那一截刃尖泛著藍色，確是淬過毒的，倒是不敢亂動了。
索倫貝子的神色由慌亂中漸漸定了下來，不由得發出一聲乾笑道：「佩服，佩服，本爵終日預防，用陶靜靜作餌，就是想多抓幾個人的，那知道你們竟能用這個方法混了進來，請教二位大名？」
紅菊花仍是鎖牢了他的雙臂，冷冷地道：「少廢話，索倫，我們可不是來攀交情的，只要你放出陶靜靜。」
索倫貝子乾笑道：「陶姑娘只是應本爵之邀，在這兒作幾天客人，她是自願留下的。」
粉菊花道：「胡說！你拷住了她的雙手，自願作客還有這種優待法的？」
索倫貝子一笑道：「各位對將軍府中的動靜很清楚呀！」
姓陳的琴師道：「索倫，這是我們紅燈會的地盤，只要出了玉門關，就沒有事情能瞞過我們，少廢話，快把陶姑娘放出來，否則我們就先宰了你。」
索倫貝子冷笑道：「殺害皇室親貴是要誅九族的，你們只要敢殺我，紅燈會就無法倖存了。」
老琴師居然把尖雙朝前頂了一下道：「索倫，別把你自己看得那麼重要，我也不相信你們的韃子皇帝會如此不講理，否則你早就可以請得朝命，發兵征剿我們，不必要等什麼理由了，你貴為貝勒，也許可以隨便欺負一個老百姓，但是在邊疆，你們還不敢胡作非為，一手遮天，因為邊疆還有我紅燈會，還有維吾爾人，你們沒有辦法擺出一副高高在上的征服者姿態來，否則必將引起邊亂，戰禍連結，可能動搖到你們的國本，你敢不敢試試看？在今天這種情形下，殺了你也是白殺，因為我們站住了理。」
索倫貝子被他封住了嘴，厲聲叫道：「你們有什麼理？」
「因為你先扣住了陶靜靜，毫無理由地扣住了一個姑娘家，你就理虧。」
「她是叛逆。」
「索倫，在塞外，叛逆可不是罪名，紅燈會北路的人，每一個都是叛逆，但是朝廷既然不明令討伐我們，就是默許我們的存在。在我們沒有進一步的叛逆事實前，這種莫須有的事實是加不到頭上的……」
索倫貝子語為之塞，紅菊花道：「好了，索倫，我們不是在對簿公堂而是來救人的，人被你扣住了，你說一句放不放吧！」
索倫貝子將頭一吊道：「不放，我不信你們真敢殺我？」
紅菊花瞼色一沉道：「你再說一句，看看我們敢不敢殺你，你這次為了邀功，遠出大漠是最不理智的事，新疆的三位將軍，都是恭親王的門生，跟你老子是不對的，我們殺了你，他們在廷奏上會公平陳述，不會偏袒你的。到時候你老子還可能會倒個大霉，落個蓄意激起兵變。」
索倫貝子叫道：「你胡說，我為什麼要蓄意激起兵變？」
紅菊花道：「你有很多理由，第一、朝廷雖然容忍我們，但如能兵不血刃地解決我們，皇帝還是很高興的，你為了邀功行賞，才專誠來對付我們！」
「笑話！本爵已貴為貝勒，一人之下，萬人之上，本爵還要邀什麼功？」
「你貴則貴矣，掌的權卻不夠重，朝中還有幾個親王跟你們父子過不去，你想更進一層去擠掉他們。不過貝勒爺，你若是故意引起兵變，朝廷就容不了你，只有我們紅燈會先造反，逼得邊師用兵，那時你才可以借邊師處事不當，導致邊亂的罪名把他們擠開，換上你們的私人，索倫貝子，你聰明，人家也不傻，我們更不會上當，不會大規模地行動來救人的，現在你放不放？」
自己的心事完全被人猜中了，索倫貝子不禁容然若喪，沮然地道：「誤會，誤會，陶姑娘只是在敝處作客，你們不信，我立刻把她請過來。」
他朝一名侍衛揮揮手，那個侍衛走了。這邊的老琴師仍然用淬毒的兵刃抵住了索倫，使他很緊張，忍不住道：「老先生，請你把兵刃拿開一點好嗎？這太危險了。」
老琴師冷笑道：「貝勒爺，你放心，老漢的手很有分寸，不會出意外的，即使真誤傷到你，老漢身邊也帶有解藥，一刻功夫內解毒，不致於傷及性命的。」
「只是不會送命而已，人卻要吃很大的苦了。」
「是的，天蠍尾毒乃天下三大劇毒之一，毒性至烈，雖然解藥能保全性命不死，但是中毒者會終生癱瘓，不能行動，這對你貝勒爺可沒什麼大妨礙，你家中有財有勢，一輩子都有人侍候，沒多大影響的……」
索倫貝子只有苦笑了，頓了一頓才道：「紅燈會倒是頗有能人，居然能想出這個方法來救人，是那一位的高明策略？是不是羅奇在幫你們出主意？」
紅菊花道：「你怎麼會想到他的？」
「羅奇專會來這一手，上次在紅燈南路總堂中，也是羅奇以本爵為脅，讓你們幾個主腦脫身了，這次……」
紅菊花道：「這次是我們紅燈會自己的活動，與羅奇無關，他也不是我們紅燈會的人……」
正說著，那侍衛陪著陶靜靜過來了，陶靜靜手上的撩拷已經被拿掉了，空著手走進來，見狀愕然道：「表姐，陳大叔，怎麼是你們二位來救我？」
陳大忠瞪起眼睛道：「你以為該是誰？」
陶靜靜道：「我不知該是誰？至少該是年輕的那一批人，你們老成持重，怎麼會輕身涉險的。」
白素娟道：「是有一批年輕人，受了康學文的慫恿，想硬攻將軍衙門來搶救你。」
陶靜靜笑道：「我說呢！康學文那批人怎麼會擱下我不管了，他們也來了嗎？」
「沒有，被我攔住了。如果由得他們胡鬧，聚眾明火執杖地幹起來，那就造成了謀逆的事實……」
陶靜靜冷笑道：「這又有什麼差別？你們整天在塞外喊著反清復漢的口號，這不等於是謀反。」
白素娟冷靜地道：「這不一樣，生活在邊境，唯一能佔到的就是這個方便，塞上原是維吾爾人的天下，他們天生就是反朝廷的，只要沒有行動，就算不得謀反。表妹，聽說你打算帶一批人回到內地去參加義師。」
陶靜靜冷笑道：「我說過這話，但這只是哄哄他們高興而巳，你跟我都很明白，內地那些義師是成不了事的，投到他們那兒去，等於是送死。」
白素娟一怔道：「你沒有這個意思，幹嘛要騙他們呢？」
「因為他們都不是老實安份的料子，閒擱在那兒一定會惹事生非，我不客氣地批評一句，整個紅燈會的生存活動方式就是個大錯誤，整天在口中叫著抗清復漢，卻沒有一點實際行動，年紀大的人還可以自我陶醉一下，年輕人卻不行，他們沒這個耐心，他們要行動……」
陳大忠不悅地道：「靜靜，什麼叫自我陶醉呢？」
「你們就是，聚了一大堆的人，整天在那兒想著復我河山，卻不從事實際一點的活動。」
「什麼是實際活動，難道要揭竿而起……」
「滿洲人不會自己退到東北去，當然要採取行動……」
「可是我們的力量太薄弱，螳背擋車，徒自犧牲。」
「明知道沒希望的事，為什麼不乾脆放棄了呢？」
陳大忠一怔道：「放棄，你要我們放棄？」
「不是我要你們放棄，只是提醒你們的行事錯誤，你們既捨不得拚了命來幹一次，又不肯安份守己地做順民，弄得什麼都不是，日子也過不好……」
陳大忠怒道：「靜丫頭，你究竟是什麼怪種？」
陶靜靜也怒道：「我什麼也不是，只是一個年輕的女孩子，跟你們那兒的那些年輕人一樣，我們心中並沒有什麼滿漢之分，那都是聽你們在叫……」
「難道你能否認你是漢人？」
「我不否認，漢人又怎麼樣呢？內地有億萬的漢人呢！他們都能安安份份地過日子，我為什麼要冒著殺頭抄家的危險來造反，驅逐韃子，光復漢室我不反對，但是我反對像你們這樣胡動蠢動，趕走了滿洲人，天下又由誰來入主，是你們三位叔叔……」
「不是我們，我們沒那份才幹，也沒這個意思！」
「那麼交給誰來管呢？你們有計劃沒有？選定了人沒有？選的人真能為國為民嗎？值得我們擁護嗎？我們拚死拚活，又為了什麼？陳大叔，你可別又抬出什麼民族大義的帽子來，我敢說紅燈會中，沒一個是真正為國為民的，每個人都有個貪圖，你們也許不貪圖為君為王，但總也想封侯拜相，圖個當世富貴……」
陳大忠叫道：「老子想都沒想過！」
陶靜靜道：「那更糟！你們一無所圖，跟著你們的那批年輕人卻沒有這麼清高的思想，他們是為著功利……」
陳大忠還要辯，白素娟卻歎道：「陳大叔，別爭了，這是個事實。年輕一代的人，你們沒有去問問他們的志向要做什麼，只是告訴他們去做什麼？這是最危險的事，復國雖為千秋大業，但必須出之自願，不能勉強的。」
陳大忠道：「我沒有勉強他們，他們不干可以離開。」
陶靜靜道：「陳大叔，說得好輕鬆，你第一沒宣佈過大家可以自由離開，有人倒到洪大全那邊去，你立刻目之為叛徒，何嘗給人家一個選擇的機會。第二，就算你肯放人離開，仍是掃地出門，什麼都不准帶，很多人在紅燈會中幹了一輩子，離了紅燈會，就變成一無所有。
這些年來，紅燈會聚了不少財產，卻沒有一個人能動用它，你們也沒有說這筆財產將來歸於誰。」
「屬於堂口，這是公產，誰都不能佔為私有。」
「堂口上要那麼多錢幹嘛？」
「留著作舉大業用的……」
陶靜靜冷笑道：「這就是了，何時舉業？擁戴何人？這些大前提都沒有解決，卻要大家像長工似的拚命賺錢，這種事只有傻瓜才會做，你們卻把每一個人當作傻瓜。」
白素娟止住要發怒的陳大忠道：「陳大叔，表妹的話沒有錯。我們所從事的本來就是一種傻瓜的事業，只能叫人心甘情願地來做，卻不能強迫人來做，所以這次回去後，我們必須要好好地調查一下子弟們的心願……」
陳大忠垂頭無語，白素娟道：「表妹，你說得很有道理，我們連自己內部的人都沒有抓穩，卻還去奢談千秋大業，幸虧沒有倉卒舉事，否則非潰散不可……」
陶靜靜道：「表姐，我不想澆你的冷水，我勸你也別再白操心了，滿洲人入主中原已經有百年來了，氣候已深，軍眾勢盛，無法力抗的，中原的那些義師，只是幾個不安份的人在那兒拉住個題目瞎起哄，大部份的老百姓對他們都不以為然，復國大業，在目前是鬧不起來的。」
白素娟道：「羅大哥也是這樣勸你的，為什麼你要罵他是漢奸國賊呢？」
陶靜靜道：「那是我跟他賭氣，他自以為什麼都了不起，看不起人，我偏要跟他鬥一鬥。」
陳大忠道：「你跟羅大俠睹什麼氣？每次你闖了禍，都是他來收尾，遇了事都是他來解決……」
陶靜靜一昂頭道：「我不領情，那根本是他多事，我情願叫人宰了，也不希罕他來救。」
陳大忠聽了不順耳。忍不住道：「你別以為人家是希罕救你，光是你一個人，人家絕不伸手，每次羅大俠插手是看在紅燈會的份上，因為你闖的禍，是以把大家都牽進去，像這一次人家就沒搭理。」
陶靜靜臉色一變道：「他這次沒來？」
陳大忠冷笑道：「當然沒有了。憑你對他的那種態度，他幹嘛要來救你？我是念在死去的陶老哥娘份上，也冒險來這一趟，以後也不管你了，你實在叫人失望。」
陶靜靜突然衝過去，撞在陳大忠的身上，把他撞倒在地，索倫貝子趁機一滾退後，他的侍衛已經把他隔開保護起來。陳大忠在地上跟陶靜靜倒成一堆，也有人上前把他們兩個人都按住了。
陳大忠怒叫道：「靜丫頭，你這是做什麼？」
陶靜靜翻著眼睛道：「這表示我不領你的情，不想被你們救出去。」
白素娟卻一直很冷靜，淡淡地道：「陳大叔，我實在很抱歉，把您給拖了來。」
陳大忠道：「這不能怪大小姐，是我自己要來的，只是我沒想到靜丫頭會如此胡鬧。」
白素娟朝陶靜靜看了一眼，然後道：「表妹，你別做戲了，叫他們放開你吧，你的目的是想把我們坑進去……」
陳大忠附道：「什麼？她是故意坑我們的？」
白素娟淡淡地道：「她幫索倫貝子脫離您的禁制，還有什麼疑問嗎？表妹，對你的反覆無常，我倒是不奇怪，因為你一直就是那種任性而不講大體的脾氣，只是我沒想到你會壞到這個程度，你怎麼能幫索倫貝子坑住我們？」
陶靜靜乾脆也掙開了兩名護衛的手，走到索倫貝子身邊道：「表姐，你看出來了也好，老實說，我的目的不是你們，而是羅奇，沒想到羅奇會不來上當。」
陳大忠刻薄地道：「羅大俠壓根兒就看不起你，不會冒險來救你的，只有我們這些傻瓜……」
陶靜靜憤怒地道：「我知道羅奇不會來救我的，但是他會來救白素娟，他知道白素娟被抓，他就會來了……。」
口口 口口 口口
白素娟被囚的消息傳了開來，將軍府的戒備更森嚴了，索倫貝子安排下天羅地網，要捕捉羅奇。
但是羅奇卻沒有來上當，倒是紅燈會的另外兩位堂主來了。沐世光和牛本初都沒有帶什麼人，他們只是請見了迪化將軍烏克明，提出了強烈的抗議，說將軍衙門無故扣押了他們的總堂主白素娟和第七分堂堂主陳大忠，要求烏克明立刻放人……
烏克明一再解釋，人是索倫貝子扣的，與他無關。索倫貝子是欽派巡察邊防的特使，職權在他之上，他實在無法干預索倫貝子的行為。
沐世光和牛本初在烏克明這兒得不到結果，他們的反應都是十分理智的，只是把與紅燈會下面的一些牧馬領袖全部都邀來了，齊集迪化，向烏克明提出了嚴重抗議，說大清的特使在邊疆濫施職權，任意擒捕善良百姓，他們來為白素娟請命。
事態漸漸擴大，索倫貝子的態度卻很強硬，說這話是漢人與滿人間的事，與回人無關。
那些牧民領袖對這個答覆不滿意，當場表示了，在別處的漢滿糾紛，回人可以不管，但是在回疆就不行，回疆上的每一個人都受阿拉真神的保護，不容人任意欺凌，回人臣服清朝，但是大清皇帝也必須尊重他們的尊嚴，如果要擺出侵略者的姿態，高高在上，牧民們不甘受辱，誓必起而抗之……。
這些牧民領袖的態度強硬，行止中節，據理而爭，不卑不亢，使得索倫貝子傷盡了腦筋，他知道這些人背後有個極為高明的智囊，而且跟這麼多的回民領袖建立交情，只有一個羅奇，可是他只有把氣鬧在肚裡。」
就這麼拖了將近個把月，京中忽然又來了一位特使，卻是恭王爺的長子裕榮裕貝勒。
裕貝勒被封為和頤親王，在滿洲話中，就是最尊貴的親王之意，那是皇族才有的特殊尊榮。
這並不是仗著他老子的餘蔭，而是憑著他的本事，他兼任京師九門提督和干清門侍衛統領兩大職務，直接捍衛京畿和皇宮大內的安全，十分稱職，他是皇帝最親信的侄子，也是太后最疼愛的孫子。
這位親王一到，就把索倫貝子的氣焰給比了下去，尤其他還帶了一道廷旨。
旨意的口氣很嚴密，說索倫貝子在特使任上，祟惑於女色，任意非為，擅用職權，扣押民女，幾乎激起邊民變亂，行止頗為不端。立刻解除特使職務並所領一切兼職，迅速回京，聽候處分。特使一職，由貝勒裕榮接任……」
這道旨意使索倫貝子像鬥敗的公雞般地洩足了氣。
皇帝還算給他留了一點體面，沒有當場要拿下他究辦，叫他自行回京候處。可是單除了特使並所領一應兼職，卻使他丟足了臉。
因為他帶出來的那些手下，都是報的公務隨員，應該撥歸新特使裕貝勒節制，他只有一個人帶了兩個隨身小廝，狼狽的上路回京了。
最難堪的是陶靜靜了，本來她還是做樣子，單人拘禁於一房，可是裕貝勒接手後，把白素娟跟陳大忠客氣地請到前廳說話，卻派了兩個戈什哈，把陶靜靜送到一個小院子前，冷冷地道：「有人在裡頭等你。」
就這麼扔下他走了，陶靜靜還不知道索倫貝子已經失勢，推門進了屋子，看見索倫貝子在打點行李，倒是一怔道：「索倫，你找我幹嘛？什麼？你要走了……」
索倫歎了口氣道：「靜靜，你來得正好，我正不知道他們將如何對你，想法子要見你一面呢……」
他把陶靜靜拉進了屋子，把聖旨告訴她聽了，陶靜靜臉色大變道：「他們有如此神通廣大？」
索倫貝子道：「要拉攏回人，紅燈會沒這麼大的本事，只有羅奇有這個本事。他跟很多維吾爾王公都有交情，他身邊有兩個女人，哥哥是大漠第一勇士，憑這個關係，他足可以拉攏回疆所有的人，我斷定這次一定是他在背後撐腰……」
陶靜靜咬牙道：「回人支持他，你們的皇帝應該不會支持他吧？怎麼還會幫著他打擊你呢？」
索倫貝子苦笑道：「皇帝不是幫他的忙，是恭親王在幫他的忙，新疆的三個將軍，都是恭親王的門生，我老子跟恭親王不對，他們當然幫著整我的冤枉，旨意上說我惑於女色，分明是指我們倆的事……」
陶靜靜臉色一變道：「這怎麼怪到我身上？你自己天天征逐酒色……」
「靜靜！天地良心，我找歌女，征逐酒色，只是做個樣子，把人騙進來而已，每天晚上，我還不是住在你房裡？」
「可是你只騙來了白素娟，沒騙到羅奇。」
索倫貝子臉現怒色道：「我相信羅奇是來了，紅燈會玩的那一手都是他在背後出主意。
這個王八蛋，我非把他整倒下來不可。」
「你已經垮台了，回去後還不一定要受什麼處分呢？你還能跟他鬥嗎？」
索倫貝子冷笑道：「我這就叫垮台了嗎？皇帝只是革了我的現差，沒有當場辦我，那就不會有事，再說，真正掌權當差的是我父親，皇帝可沒罰他，輕懲我一下，只是為了給恭親王一個面子而已。這次我在回疆處處棘手，只犯了一個錯，那就是不得地利人和，外有維吾爾人掣肘，裡面有三個將軍搗蛋，怎麼會成功呢？」
「你是特使，職權高於他們，他們怎敢搗你的蛋？」
「他們是恭王的門生，可以把消息透到京裡，通過恭親王來整我，居然把我的特使給拱掉了。」
「你明知地利人和都不對，為什麼還要來呢？」——
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