第十一回 五歲兒難討一文錢 一錠金連送四人命
詩曰：
世情薄處亦堪傷，轉眼秋風面面涼。
義犬守家終戀主，饑鷹攫肉必先揚。
從來清白無遺禍，自古貪爭有後殃。
試看群鴉環腐鼠，可憐寸臠未能嘗。
自古朋友之道，止有道義文章，從各人肝膽聲氣中結出，不從富貴上起的。所以有范張的雞黍、雷陳的義氣。如關聖賢受那魏武厚恩，終尋玄德，程嬰為趙氏孤兒，死報杵臼。
這死生不易，患難相從，原是難事。何況勢利之交，這些狐朋狗友，幫虎吃食，酒肉利徒，算不得朋友。怎怪得他轉眼忘恩，還要借花獻佛，下石取利，此乃自然之理。所以宋韓琦相公常說道：「小人負心原不足恨，還是自己交結此等人的不是。」世情炎涼，何待今日！
再表這吳月娘乃西門慶賢惠之妻。除失了家財，被吳典恩要誣他姦情，詐他的銀子，拶得堂上叫屈，和玳安送在牢裡，使人和月娘說要一千兩銀子，才放他招保，不然要害他的性命。
那知月娘手內文錢沒有，經過大亂，止剩破宅一處，那裡去湊？
那日小玉扶月娘進縣，見拶打了送監，忙忙回去。
吳大妗子、老馮怕連累著，一溜煙都躲了。只撇的小玉和五歲孝哥在那一座破宅子裡，四顧無親，斗米文錢從那裡來！又想著月娘、玳安在牢裡這一日了，又沒人送碗飯進去看看，只得手拖著孝哥，提著些米湯，戰兢兢的縣門前來。那孝哥唬得亂哭，小玉雨淚悲啼，不敢進去。衙門裡也有好人，認得他的道：「這是場屈官司，我領進你去看看你主子去。」到了牢門首傳與月娘，在那送飯的門口，小玉看著月娘大哭，月娘望著孝哥大哭，多少傍人落淚。也有說這大娘子原是好人，除破了家還遭官司的，也有說西門慶傷了天理，這是當初奸人妻子，今日也害他的妻子，坑人財物，今日也要坑他的財物，天理循環，一還一報。月娘哭了一會，向小玉道：「我已是死的人了，那裡有個銀子救命？撇下這個孩子，在你罷了！也是他爹傷了天理，不留這幾兩銀子，怎麼惹出禍來？從今以後，隨你去那裡討得些米，送飯給玳安吃。我一日吃不的兩碗飯，不消來管我了！如今只落了一處破院子和個莊子，留著也不中用，你尋他賚四哥，著他尋主賣去。他還是個好人。」說著哭進去了，也沒吃那飯。
倉裡的女人們也有來勸月娘的，道：「你還有這個兒子，哭出你的病來，誰來疼的？」指著小玉道：「你不消送米來了，俺這裡就沒有兩碗飯他吃？」月娘進去了，小玉把飯送到牢裡給玳安吃了。傳出來著他去尋他爹的朋友應伯爵、謝希大、傅夥計這一般舊人，或者想那舊情，尋法救他。這小玉拖著孝哥走一會抱一會，上獅子東街應怕爵家來。
卻說應伯爵一向因西門慶不在，沒有營運，投在新發財主張二官人家來。先說著娶了李嬌兒，又把西門慶家書僮春鴻、賚四都是他圓成進去答應的。後來說著張二官家做鹽，他把李智、黃四、崔本這一班舊夥計都投在門下。那張二官時常叫伯爵往來，或是保債放鹽，俱有些利息，照樣的油嘴蜜舌奉承，不在話下。因這月娘的官司，要勸著張二官娶月娘為妾，說他手裡的東西不計其數，還不動一點哩。那張二官是秀才納的監生，略知禮法，他道：「西門四泉在日，也都相識，豈有娶他夫人為妾之理？」怕爵就不好言語了。那日在家，忽見小玉領迸孩子去，就妝不識的道：「你是誰家的？」小玉眼裡含著淚道：「二叔，你不認得我了？我不是西門老爹家小玉？從小服事你老人家不知吃了多少東西哩！」
看著伯爵就磕下頭去，哭了。怕爵又故意的把眼擦了一擦，道：「這兒年沒見，我就不認得你了。」看了看孝哥，上穿一個藍綿布小襖，下穿綿布破褲，也沒有襪子，赤腳穿著兩隻破鞋，餓的饑黃面瘦，兒日不曾洗臉，真是貧兒模樣。伯爵口內不言，情知是西門的孤子，忙問：「這孩於是你的？
幾時有了丈夫來？」小玉道：「這就是俺大娘生的哥兒。」伯爵才點了點頭道：「你來有甚麼話說？奠非你大娘守不得寡，人家欺負，孩子又校依著我，有這些家事，早尋個人家，還不受小人的氣。」小玉道：「二叔，你不知道如今俺遭的橫禍——現今俺娘和玳安都在牢裡哩！ 」 把前後事情和吳典恩要銀子的事說了一遍，「俺娘著我來和你老人家說，千萬看俺爹的面上，把這兩處宅莊，不論多少價錢，只救出娘兒兩個出來，還要買禮來謝你！」伯爵尋思一會道：「等我慢慢尋主。」只在門首和小玉說話，也不讓進屋裡去。孝哥有半日沒吃飯，哭著要燒餅吃。伯爵把袖子兜了一兜道：「我就沒帶著一個錢，你且回去，等我尋了主叫你去罷。」說著，關了門，佯長進去了。這小玉背著孝哥往謝希大家去。分明在屋裡，看見小玉，只推不在家。那傅夥計不知搬在那去了，小玉沒出門，那裡去找？因孝哥要吃飯，只得背著尋路回家。
走到大街轉彎小巷口，忽然撞著一個騎驢帶眼紗的婦人，齊齊整整，望著小玉笑嘻嘻的下驢來道：「玉姐，你那裡去？
這麼個模樣，我遠遠看見，險不待過去了。」把小玉讓過來，拜了，又問道：「背的是孝哥？」這小玉才認得是構欄裡的吳銀姐兒，「當初爹在時，那一遭酒席上不是他們來頑耍？」又問道：「大娘好麼？」小玉從頭說了一遍，吳銀兒不住的擦淚道：「大娘好個人兒，怎麼遭這樣事？」說著話，孝哥又哭要飯吃，這吳銀兒到有人心，忙把頭上銀掠兒拔下一枝來遞與小玉道：「你拿著去換些錢來，哥兒買碗麵吃。」吊了兩眼淚，上驢去了。可憐正是：錦上添花天下有，雪中送炭世間無。
多情故舊煙花女，愧殺辜恩負義徒。
又：
狐朋狗友稱兄弟，患難相投豈有情？
不結果花還有刺，當年何事種庭中。
按下月娘在監不題。卻說這吳典史逼拷月娘要金子，風聲大了，城裡城外張揚出去是幾千金子：「他得了賊贓，不肯報上，如今還把他家大娘子拿在監裡要一千兩哩！」因這吳典史原是他傢伙計，人心俱各不平。這些清河縣學生員有個劉學官兒子，是個好秀才，為人義氣。西門慶生前曾借銀五十兩與劉學官上任去濟南做訓導，全不要利錢。以此情，時常念西門之德，至今未還此債，又因吳典恩鑽營代捕，署著縣印，待人十分放肆，就約了溫葵軒，著他具一個公呈。
不日刑廳查盤，下學行香，約閨學公講。公呈寫完，直等到四月中，山東新按院出京，行文各處推官查盤，因亂後地方多事，凡系賊盜，申提親審。那東昌府推官，江西人，拔貢出身，姓劉名銳，是個極負氣性的，發牌到清河縣，過了臨清。
這吳典史騎馬接了交界，跟著進城。次日行香，才盤倉庫查城。只見到了文廟前，這些生員有二百餘人，排班打躬，行香已畢，上堂講書，各頒了賞紙。這些生員一齊跪下，說有公呈，為地方的大事：具呈東昌府清河縣儒學凜增附生員劉體仁、溫進忠、李尚義等，呈為假官謀英隱匿贓盜事：切照本縣典史吳典恩，原系已故提刑千戶西門慶門下書辦，因冒籍納吏入部，鑽營得官。金兵屠城，縣官被擄，伊乘機借名捕官，權帶印務，而不言其原籍清河，實本縣之惡蠢也。去歲，故主西門命婦吳氏因失盜未報，有原告家人出首在官，賊首張小橋已捉監，得贓金珠蟒緞等物不下萬金，本官匿贓不報，隱贓肥己（衙役等證）。又將主母吳氏強捏姦情，逼索千金，一拶一夾，至今羈監不放。夫以本縣之巨奸假官害眾，故主之命婦逼獄素金，此真天地未有之奇凶，王法不容之巨惡也！伏企追贓剪惡，免害地方，而斯文亦有賴矣。須至呈者，計開首狀原贓在案：金元寶五十錠銀元寶一百錠（俱在匣收去）大皮箱八個金銀釵釧珠冠（不計其數）大包袱八個官衣、金帶、蟒緞、杯盤（不計其數）已上，家人來安妻劉氏原狀提證。
刑廳接來一看大驚，即叫吳典史，先查他籍貫，寫的汴京人，於某年由吏員出身。眾生員齊聲稟道：「他現在大街西買的尚舉人家宅子，開著酒飯店，因大亂沒有縣官，先借代捕名色，後因前任按台來丈地，見沒官辦事，就鑽了署櫻不料東京大亂，部裡大選停了，因在此橫行。大宗師不為地方，還要見按檯面遞！」這一句，那一句，把個吳典史面如土色，即時鎖了，將印封庫，交學官看守城池，待申過按院，另差官暑櫻原來刑廳見許多贓證，也指望吳典恩來孝順些。完了公事，回上察院，吳典史封下一百兩銀子、一錠金子，使長隨通了，悄俏送進去。正是：肉投狗口翻招事，鼠到鵬前更起貪。
詩日：
花枝一朵向人開，蜂蝶紛紛去復回。
多少東風吹不醒，採花又見一蜂來。
原來這官清也是難事。士大夫讀了聖賢書，受了朝廷爵祿，難道都是害民貪利的，那鐵面冰心好官也是有的。如今末世，多有直道難行，只得隨時活動，遇著這等不公道的容易錢，也略取些來為上下使費，也是今日仕途常事。只不做出吳典史的事來，就算好官了。那有辭夜金的楊四知，告天地的趙清獻？
卻說這劉廳尊雖是好官，見此等大贓，指望一段公費。
起初也不信這些生員呈詞，想道：「贓是有的，那得許多？
或是學校中虛揚吳典史的惡跡。」至夜，長隨秘稟，先見了吳典史的稟帖——白米一百石，黃米十石，就唬了一驚，傳進一個大匣子來，燈下取來一看，赤艷艷的黃金一錠，約有十兩，又是兩個五十兩的大元寶，不覺喜從心上起，又惡向膽邊生。想道：「這廝可惡！果然是實有這五百兩金子，如何只送一錠與我？難道你分這點水頭給我吃了，你到吃這整分，我就是這樣賤賣了法罷：」尋思一夜，到天明閃了門，傳吳典史進後堂去，迴避了衙役，道：「你只把這五百兩金子交出來，我再不究你別物。隨你報多少贓，我還與你作主。」這吳典史只是磕頭，說：「原只這一錠金子，小的怎麼敢隱漏！」廳尊大怒，就升堂叫拿大板來，重責了二十板，即時送監，和玳安、張小橋一處監候了。
來安妻因吳典恩得了贓，又不究他丈夫人命，去領包袱，又不給他，因此補一張劫財殺命的狀，連吳典恩都告在裡面，把這贓證開的和公呈一般。刑廳起身，跪道聲冤，遞了，刑廳又使長隨來問吳典史要金子，他百口不吐。長隨回了，刑廳惱了，怕清河縣無官誤了縣事，將因學公呈並來安妻的原狀，一封筒申報按院去訖。
那按院見許多贓物，未免動了個隔壁聞香、鼻尖舔蜜之意，也就要一口全吞，不許零抽半點。批了兩行朱字：「仰刑廳嚴審，並原贓解報。」時方搜括助邊，不得少開漏報！
審官參處不便，又差兩個心腹承差上東昌府守提，又發一個牌票：「仰東昌道查府佐等官有才守者，署清河縣櫻」票到東昌，有一個徐通判極是個貪濫的，就使了三百兩人情，求本道批他署印，要得這金子。本道即行文，仰徐通判上清河署印，並刑廳提張小橋、來安妻、吳典史一千人犯來審，不題。
卻說這吳典恩自己昧了三錠金子，怕審出來有罪，秘通禁子，許了他五十兩銀子，連夜樞床上使點手段。可憐一個張小橋好好光棍，斷送一條性命，並不曾動那金子分毫。正是徐通判到任，禁子遞了張小橋死呈，說是棒瘡重了，死在樞上。徐通判大怒，說這事已申報按院，立等解審，今先死了活口，這贓證不對怎了？把禁子先打三十寄監，申刑廳定奪去了。
卻說這張一從小河口殺了來安，不敢回家，與張小橋商議，上東昌府裡破落戶開賭場的李小一家躲著，分了些銀子，不合給他一錠金子帶在腰裡。從來鬼神弄人，翻巧成拙。那張一是個光棍，久在錢場賭博，豈有金子的理？在李小一家住了半個月，先贏了四五十串錢，又輸了，沒得撈稍，就拿出這些銀子關著，又輸了。一時酒醉，就拿出一錠赤金十兩，險不驚倒這些賭錢搗子，齊來湊起注子，大家要贏他那金子，又被張一贏了。一個老光棍叫皮爪籬，他沒有錢，只要在裡頭出空注，記賒票，眾人不依，把他推出去，他就報了番役。正是地方有土賊的時候，即時報了捕衙，吊著張一才審，清河縣張小橋事發，來關張一偷金子的事。這裡又不肯發，也要提來得些油水。如不放去，又恐上司知道不便。沒奈何，只得於他提去。豈那徐通判也思想圖利，原費了銀子謀來，只見張小橋又死在監裡，沒有著落，聽得張小橋兒子張一在東昌府，故星速來關。——恐遲了又被別人拿審，那金銀何能到我？不料刑廳申報按院，知道是一件事，只得先報刑廳提去面審。張一不招，夾了一夾，敲到一百二十，才招了。問金子原數，只道：「小的老子張小橋知道，怕小的年小，洩露了事，實不知數。」就寄了東昌府監。那日徐通判申到張小橋死了，刑廳大驚——沒有活口？贓證不明，怎麼報上？
次日，一干人犯俱到了，刑廳升堂，逐一嚴審。先把來安妻叫上去，問得明自。次叫張小橋老婆上去，問金子的數，老婆不說實數，又是一拶、一百敲，老婆才說了實數是三百兩。又叫張一上去，明知是死人了，恨這吳典史害他老子，一口咬住原有三百兩金子，是三十錠，俱一齊交與吳典史，把皮匣拿在後堂去了。和這老婆俱咬住吳典恩，報他殺父之仇。隨吳典恩怎麼分辯，現放著這錠金子，刑廳也只得和前銀子申他買官漏贓，以博清吏之名。又叫同時番役面對，俱推在吳典恩身上，說皮匣鎖著，吳典史連箱子、包袱俱帶在後堂，並不曾寄庫。可憐這吳典史又是一夾三十大板，打入大牢不題。
且說這吳月娘見解起張小橋正犯去了，原沒有吳月娘、玳安名字，自然該保出的。那徐通判原為這一件賊贓謀來署印，如今按院批刑廳親審，全不經手，先折了這三百兩本錢。料這清河縣還有甚麼大事？依舊要追比這不報盜的情由。先是賚四、吳二舅投了保狀，不准，要審瞭解上。月娘慌了，使小玉往應伯爵家連催三次，只推說這亂後宅產不值錢，幾間破屋還不值百十兩銀子，誰家肯買？一邊又向張二官人說：「這宅子前廳，後樓並花園、書坊，費有半萬銀子修的，那件不是我手裡過的？如今十個錢賣一錢，少也得五百兩銀子，還不勾蓋那座大廳的，喬皇親家莊子，是他一等盤兌的一千八百兩銀子，如今黃四立的文書，咱如今壓著他買，連莊宅給他三百兩銀子罷。人在難中，那裡不是積福的？」說著張二官肯了，共出了七百兩。伯爵背著賚四和眾人，使小玉對月娘說：「張家只出三百兩銀子給你打點官司，完了官司，剩多少，盡著送過來。」這裡，怕爵又去尋了溫葵軒來道：「恁學校體面，不枉了出公呈一常我們空受他恩，只好吊淚罷了。還得列位一個呈子，俺約些百姓跪門，大家保出這大娘來，也是陰德。」那溫葵軒那知道應伯爵借學校體面，要騙那賣宅子的銀子？於是約了劉學官大公子和些好秀才們十數個人，次日上堂一講，說：「這西門提刑千戶妻吳氏，原也受封過的，吳典史詐他的銀子，要拿訛頭，送在牢裡，因此諸生才遞了公呈，蒙刑尊准放。投人告他，上司票又沒有名字，望大宗師釋放！如不肯，只得上府去見刑尊。」徐通判難了半日道：「他是失主，日後上司要人怎麼處？」眾秀才道：「生員管保他在外聽候就是了。」那應伯爵順水推船，約了一班舊夥計李智、黃四、崔本，眾人跪在門外，徐通判只得准了保，即時開監門放出。月娘只道是應怕爵使的銀子，那知那徐通判畏懼學校公論，白白放了。
到次日，應伯爵拿著五十兩銀子給月娘，說是講三百兩銀子，使了二百五十兩送徐通判，才得出來。月娘叫伯爵代筆，寫了中人賣契，才收了銀子，感激不荊又使玳安秤十兩銀子謝他，只是不受，道：「俺就盡個情也是該的，受過大官人的情還少了哩！」月娘又讓，才接了。說著，吊下淚來。
月娘也掉淚，說是他不肯忘舊，那知應伯爵中間取利——先扣起三百兩，和眾人分了二百兩，讓張二官家下眾人落了五十兩。兩頭沒處招對，張二官人也不知道。這是光棍昧心，其巧如此。後來伯爵餓死道傍，並無子女，天報在後不題。
這按院見不提上金子來，三四日來催提一遍，把原贓皮箱、包袱一一解到，只不見這金子提上。承差每人十五板，打的將死，又下來坐催。只得把張一併老婆俱用非刑，或是竹籤釘指、碎磁夾腿。一面拶夾著，只是說吳典恩收去了。又把吳典史用非刑夾打，才招出三錠金子在清河縣。一面提了金子，並吳典史妻女一齊齊吊拷，幾番逼拷幾死，再沒口詞。不消數日，吳典史先死在監中，張一也死了，只存張小橋老婆是個活口，同來安妻解上。五錠金子、一百兩銀子，刑廳沒敢留下一分。按院到底不信，把劉推官參為貪贓，革職提問。徐通判也降了。可憐這一股無義之財傾了四條性命，壞了兩個刑官。按院雖得此財，不過一年，金兵大入，宦囊一卷而去。總是：虛花照眼，何曾沾得分毫？
熱火消冰，到底全無著落。
未知月娘子母后來作何結果，且聽下回分解。