第十二回 眾女客林下結盟 劉學官雪中還債
詩曰：
金谷平園春草生，當年池館一時平。
何來乳燕尋華屋，似有流鶯喚畫楹。
客散聲歌明月下，兵殘礫瓦野煙橫。
秦宮漢闕皆成上，流水年年不住聲。
單說這古今盛衰之感，人世死生之歎：才是繁華，就成了衰落；才離了苦海，又墮了火池。生生死死，變變化化，誰識是前身，誰識是後世？昨日宮翁，今日乞兒，現世就有輪迴。又說甚麼地獄、天堂，來生一轉。
閒話說起，再歸本傳。這汴京城有這七十二衛，俱住的是團營裡的武職官兒。當大宋太祖開基坐了開封府，二百年太平世界。這京城豐富奢華，不消說的，只這京營武官們又沒有邊防盜警，吃著錢糧，日日擎鷹走馬，品竹彈箏，好不受用。終日你一席我一席，都是蹴鞠打球，輕裘肥馬。那些女卷越發是頭梳高髻，家扮內妝。分明是良家，打扮的是妓樣，珠珠翠翠。就是個小女孩兒，也學幾腳俏步兒，挽的角兒高高的，在人前賣弄。因此，京城私窩鑽狗洞，也都在這營衛人家裡。他這些人豪蕩淫奢，比著良民不同。有一個黎指揮，又有一個孔千戶，俱在衛裡前後居住，和這李團練、張都統、朱都監一班武官，都是一社。每人五十兩銀子搖會，又當孩兒香會——到了元宵，把這小孩子打扮各樣故事，紮起二丈高竿，在頂上頑耍，用錦繡珠寶裝作天上神仙模樣，二三百隊，吹打著遊街。合城士女，上幾萬人爭看。這個會也費幾萬銀子。又有鰲山會、拔河戲會、汴河龍船會，京城五方之地，無般不有。那黎指揮、孔千戶都是富家，二人相厚，俱年紀三十餘歲不曾有子。常說：「咱二人日後有了兒女，定要做了親家。」各人到家，和娘子說著笑了。婦人家也有一個會，是正月十五游泰山娘娘廟進香的會。這個廟在京城正北，有泰岳天齊七十五司各樣神抵，大殿、牌坊、周圍廊房奉敕修建，是京師第一個會常因此，到了元宵，這些京城士女出遊，上千上萬的。
那一年，黎指揮娘子、孔千戶娘子，和這一班會上堂客，都約了廟上進香。進畢香，各家都帶酒盒，在廟前一帶汴河大林子裡鋪著氈條，打著涼棚，吃酒行樂。也有清唱的，吹蕭的，走馬賣解的，林子裡不分男女，坐滿了。因這孔千戶娘子年小好頑，常叫著黎指揮娘子做親家。原來這二人當年各有了身孕，眾婦人有知道的，大家笑著道：「你兩個今日割了衫衿罷！」那張都統娘子四十五歲了，也是個浪的，道：「我就是媒人，」即時，各上面前斟上一杯酒，就割了衫衿。從此，叫親家不絕。日西回家，張都統娘子是大轎，軍牢執籐棍前導，其餘都是小橋回去了。到家各與丈夫說了。
後來兩人見面謝了，真正稱為親家不題。
到了十月滿足，這黎指揮先生了一女，八月生，起名金桂。隔了兩個月，孔千戶也生了一女，因十月半生，起名梅玉。甚覺無趣，也都笑著沒言語。這些娘子們見兩家都是女，道：「等他兩個大了，拜成姊妹，也是親生的一般。」不覺過了週歲，常把兩下女兒抱在一處頑耍，兩家往來，不分彼此，俱叫爹娘，也是常事。後來黎家金姑娘許了劉指揮家親，孔家梅姑娘許了王千戶家親。不覺日月如稜，到了六七歲，兩個女孩兒生的畫生一般，沒人不愛，常常在一吝裡頑耍。從懷抱裡就頭臉相偎，也不像是兩家的。正是：交飛峽蝶原相逐，並蒂芙蓉本自雙，不在話下。
自古久治生亂，樂極悲來。這大金因童貫開了邊釁，從徽宗宣和九年犯邊搶進邊來，童貫遮擋不住，只得上了一本，抽選京營英勇，要這些武職官善騎射的調往河北邊關一帶防守，就把這黎指揮調在懷州，孔千戶調在真定，兩家各挾家眷隨營到任。臨別時，只有兩個小姑娘哭個不了。眾人看著道：「這女孩兒非偶然，像是一路生一般。」
湖上鴛鴦亦有緣，朝來暮去泛波前。
無端共向沙頭宿，一旦分飛又各天。
原來這些因果，俱是一點情根生死不化。只因潘金蓮與春梅是一路托生，前世裡兩人情意相投，因此投胎在一個地方。
從小在兩家如一家，後來還一樣結果，豈是偶然？這段輪迴應在後面不題。
卻說吳月娘吃了一場屈官司，把家業賣淨，剩了幾兩銀子，不消半載，真無片瓦根椽。張二監生家要來修理宅子，不住使人催著騰房，招客開店。那吳月娘尋思道。「那裡去住，又要使錢賃房。」好不棲惶。看看這高樓大廈、粉洞花墒，當初丈夫在時，嬌妻美妾，歌舞吹彈，好不熱鬧。一個宅子鬧烘烘，全住不開。如今一個寡婦，領著個五六歲孩子，怎麼著住？又到了翡翠軒山洞石山子前，見那太湖石牡丹台的花都枯乾死了，葡萄架久倒了，滿地都是破瓦，長的蓬蒿亂草半尺深，也沒人拔拔，那些格扇圓窗俱被人拆去燒了。前後走了一遍，放聲大哭。小玉領著孝哥掐那掃帚菜吃，孝哥只在檯子草裡撲蝴蝶，拿螞蠟耍，那知道是他的繁華舊地全移主，鶯燕亭台不見人。月娘哭了一會，老馮進來，看見月娘淚眼不於，勸住了道：「這亂世裡，孤兒寡婦的住著這個大宅子，空空的，到不如尋個小房住著，也省了口面。俺那西巷子裡不是劉學官家一塊閒宅子——三間堂房、一間東廚屋，臨街有兩小間屋，一間做過道，小小的個院落，又有二門小影壁牆兒，一眼好井。也是個省祭官老俞家住著，因城裡不便，回村裡去了，一月是八錢銀子，和郁大姐家鄰牆，廚灶火炕是現成的。」月娘聽說，道：「馮媽，央你就去看看，和玳安去立個房狀，且交二兩銀子定下。我看個好日子搬了去罷，這裡戀著些甚麼哩？也不過是個破鍋、兩張破床，不消幾個人就搬淨了。」說畢，老馮、玳安去了。
玳安回來道：「是西豆腐巷裡，到是處好宅子。到了劉學官家，見他那秀才說了許多好話，只道不要房錢。講了一會、還讓了一兩，只立了八兩銀子的契，還賞了我酒飯，才來了。」
取了歷日看，是「九月十三日，移徙安碓磨」。到了那日，先叫了兩個閒漢挑了床和板凳，一張舊紅漆桌子、兩個小凳子，又是一擔破櫃子和鍋、盆、炊帚、碗盞等物，只一床被褥，玳安和小玉拿著，背了哥兒。吳月娘還要坐頂小轎過去體面些，賃了半日，他定要五錢銀子，又雇不起。等到天黑，月娘和老馮走過來了，才使玳安和應伯爵說與張家知道。那日，賚四家是兩盒子點心，一盒子糕，一盒子蜜棗，因月娘吃齋，就沒敢買肉。賚四嫂過來看了，就是俞大姐從牆西過來道：「大娘來這裡住好，強似在空宅子裡。如今王招宣府一家都搬出來住了。——燒得破破的，住著也驚恐！」
不一時，劉學官家著管家來問，送了一斗大白米、一斗白面、兩隻活雞、一方肉。送將來，月娘過意不去，賞了管家三百銅錢，使玳安去謝了。月娘說道：「咱和他沒甚往來，如今也還有這樣好人！」
時人滿目炎涼態，此日仍存禮義交。
猶有火來燒冷灶，方知古道未全消。
原來人有一德，即有一德之緣，有一惡，即有一惡之報。當初西門慶曾與劉學官有急難相周，自然得此善緣。
到了年殘臘盡，玳安小廝因夾傷了腿，又發了瘡，出不得門。忽然天降大雪，一夜有尺餘之深，滿城中煙火蕭條。
經亂後，誰家是豐足的？月娘起來，自己拿著掃帚和小玉把雪除了。看看灶上，少米無柴，孝哥沒點火烤，只是哭。想起那紅爐暖閣、美酒羊羔，穿的是貂裘，吃的是美味。當初過著這樣日子，還嫌不足，今日那討的一口好飯來給這孩子吃吃，也夠了。心口念著，正是犧惶，聽見拄杖響，原來郁太姐過來討火。月娘時常供養這尊銅佛，燒香不斷，就在香上點著取燈給他去了。月娘拿了一件舊絹裌襖兒，使小玉當鋪當一千文，街上買米，只當了八百錢。不一時，小玉回來，滿頭是雪，使個小口袋盛著米，提著一條草繩，栓的五很大炭，又是四個大燒餅，放在桌子上，小玉上灶前烘衣裳去了。月娘下去燒起炭來給孝哥烘襖，一面烤著燒餅。小玉才去下米，又沒有賣水的，只得掃雪為炊。想起西門慶在時，那一年掃雪烹茶，妻妾圍爐之樂，不覺長歎一聲，雙淚俱落。有一詞單道富家行樂，名《沁園春》：暖閣紅爐，匝地毛氈，何等奢華！正彤雲密佈，瓊瑤細剪，銀妝玉砌，十萬人家。碧碗烹茶，金盃度曲，乳酪羊羔味更佳。擁紅袖，圍屏醉倚，慢嗅梅花。
登樓遙望歸搓，江上漁村柳半斜。見柴門靜掩，一聲吠犬，孤村冷落，兒陣歸鴉，滑拙殘灰，牛衣寒絮，市遠錢空酒莫賒。應須念，灞橋詩客，驢背生涯。
這首詞單說人生苦樂不同，光景各別。即如富家見此雪。
添了多少清興！披的是狐裘貂帽，燒的是獸炭沉煙，打開那隔年的泥頭竹葉，是著那窗前盆內梅花：或學陶學士掃雪烹茶，或學黨大尉淺斟低唱，呼兩個知心快友聯詩、得意佳人度曲，看著那鵝毛細落，鴛瓦平鋪，征呼豪飲，只恐怕晴了天，雪消泥滑，令人敗興。那知道山野貧民、窮村寡婦廚下無薪、甕中無米，忽然大雪把門屯了，一把火也沒處討，身上寒冷，鋪著床破蘆席，兒啼女哭，那鄰舍人家，借不出一把米來，又出不去，灶門口墩著烤那牛糞火，滿屋都是臭煙。他望晴不晴，看著好惱。今日吳月娘先過的是前邊的好雪，今日過的是後邊不好的雪，那得不酸心落淚？從來說乍受榮華怎受貧？先貧後富好過，先富後貧難過了。月娘看著孝哥吃那冷燒餅，熬了些稀湯沒油的兩根白菜，吃了一碗就放下了。自家往這命上想了一想，道：「我終日聽講佛法，說那繁華是假的，要窮苦修行才得成道。今日這一點苦受不得，還凡心不退，該有此折磨。這樣亂世，守著這個孩子吃碗粗飯也就夠了！」只這一念，回過心來，上佛前上了香，拿著薛姑子送的那數珠，坐著念佛，自家勸自家，也就不惱了。
從來絕處逢生，月娘是個好人，自有活路。那雪下了二日，柴米將盡，可那裡去安排！只見一個人，二門口裡探探頭出去了。玳安認得是劉學官家書僮，問道：「來做甚麼！」
那人沒言語了。過了一會，就是一擔炭、一瓶酒、兩盤子掛面、一斗小米子。知吳月娘吃齋，說道：「多拜上吳大娘，這是俺大媽媽送的。因大雪裡，你老人家沒火向。還有一件事——等天晴了，自己來看，有話說。」月娘見雪中送炭，不覺滿心感激，著玳安收下，又沒個錢賞他。道：「小王，你把酒倒了壺裡燙起來。和玳安吃了去罷，家裡又沒人吃這酒。」
那人不住下，跑的去了。月娘道：「他爹在日，人來人往，好酒好肉，不知養了多少人，沒見個探頭問聲的。那裡走出個劉學官來，這等看常！」
到了天晴，劉學官夫人一頂小轎過來，領著個丫頭，掇著個皮匣鎖著，先進去說了，月娘忙出來迎接。和月娘拜了，炕上坐下。月娘見這劉學官夫人有六十四五年紀，穿的是沉香色雲絹披風，套著山繭綢裌襖，下穿的月白素絲綢白拖邊裙子、大雲頭青緞子高底鞋兒，頭上白了，稀稀兩根簪，也不戴釵掠，青絲手帕搭著頭，說：「這時沒過來看看，通不得閒。」說了幾甸話兒，就取過那匣子來，袖子裡拿出個汗中，一把小鑰匙，開了，取出五封銀子，是五十兩，放在炕上。月娘全不知道，問這銀子那裡的，劉學官娘子才說：「這是那年上山東去做學官沒有盤纏，借的他西門大爺的，今五六年，常常記掛著，窮教官，湊不成塊。昨日他爺從官上寄將來，著我自家親交給大娘，還該添上利錢才是。難道受過的情，就敢昧了這宗賬罷？何普做來生債，變驢變馬也要還人！」說著話，小玉斟上姜茶吃了。月娘只要收一半，劉老夫人那裡肯。月娘沒奈何收下，謝了又謝，送的出門，上轎去了。
有詩讚這劉學官不昧孤兒債。
俠氣文名海內聞，老來投筆效河汾。
素車義重存雞黍，繹帳風情著典墳。
一諾何曾欺過墓，千金豈忍負高雯。
應來結草啣環報，多少人間狗疵群：
那《感應篇》說道：「負他財貨，願他身死。干求不遂，便生咒恨。」又說：「受恩不感，減人自益，得新忘故，口是心非。」單說這世上背義忘恩，騙了人的銀錢，還要尋出個題目來說那人的過惡，又要佔個地步，說自己不是詐取他的。小人昧心，無所不至。及至追債成嫌，興詞告狀，就要傾他的家，害他的命，只為一點貪心不肯還債，結成天大冤仇。因此，仗義疏財的人遇此等事也就不敢慷慨了，寧可善辭，不可信真。也只為人心大險，全忘了那初心，只記著這後怨。俗說的好：「朋友莫交財，交財仁義絕。」那《感應篇》說那陰曹還債的事，小人些須欠少，死後變牛變豬來還的。那死者真魂托夢與他子孫：「速速來贖，免我受苦！」其子果然來還，贖他父母回家，把豬牛養著善終了的。如此等事，不止野史中載之甚詳，也有如今親見的。何況設謀用智，得了人幾百幾千，倚勢恃成，奪的人好宅好地，那有個長遠養子孫之理！今日劉學官一個窮教官，西門死後六年不肯昧孤兒的債，後來他公子劉體仁中了甲榜，子孫三世榮貴，總因不昧良心，恤孤念寡，天地鬼神豈有不記錄他善功的？
但不知月娘同孝哥將來作何結果，且聽下回分解。