於-壽老奸巨猾地笑著道：「秋兄好熟練的手法，我還在一直擔心你別把這株『丹參』折傷了，呵呵，真是杞人憂天……」轉身回到大木椅上坐下，秋離道：「當家的大約不是怕我弄傷了那株『丹參』，而是耽心姓秋的損了『玉麒麟』獨吃吧？」於德壽笑呵呵地道：「秋兄說笑了，呃，說笑了……」一側，楊咎也敲著邊鼓道：「鬼手秋離的本事，提起來可說是誰人不知那個不曉？他又怎會對……呢，對自己人起歪心呢？哪個有這種想法，不客氣地說，就是混球，是的，就是混球！」秋離暗笑一聲，心中付道：「媽的，罵得好，你們就正是一批混蛋，不折不扣的混蛋……」肚裡笑罵，他口中卻道：「其實，各位也全明白，我秋離若存歪心，還等到如今幹啥？動點子的機會多得很，犯不著到了這裡再費力氣……」於德壽用力點頭道：「自然，這個自然………」他正說到這裡，門外，已響起了輕輕的叩門聲，於德壽側臉道：「誰？」『外面，一個粗厲的嗓子應道：「是我，瓢把子，崔廣。」吁了口氣，於德壽道：「進來吧！」於是，在天山、彤雲山莊一直混打遊戲的「斑豹」崔廣推門而進，他幾乎方才一腳踏入，所有的神智已全被土炕上那尊光華閃耀的「玉麒麟」所懾住了，楞呵呵地盯住在那裡重重一哼，於德壽道：「崔廣！」」哦」了二聲，這位「斑豹」如夢覺般紅了紅那張醜臉，他趕忙掩上門，窘迫地道：「瓢把子。」於德壽把「玉麒麟」收進盒中，不耐煩地道：「講話。」咳了兩聲，崔廣這才似想起了進來的目的，趕忙道：「我來稟報瓢把子『三十衛』的傷亡情形……」」如何？」於德壽不關痛癢地問。
潤潤唇，崔廣道：「『三十衛』死了七個，傷了十一個，連『三十衛』的藍領頭也帶重彩，傷得不輕……」點點頭，於德壽老生常談地道：「好生養歇，勤上藥，回去我重重有賞就是了！」猶豫了一下，崔廣道：「那麼，我出去了。」於德壽道：「崔廣，你也多歇會。」咧嘴一笑，崔廣大步過去啟門而出；秋離雙手托著下領，望著重新閉上的門，忽道：「離此之後，瓢把子意欲何往？」於德壽小心地道：「自是返回老窯。」笑了笑，秋離道：「天下沒有不散的宴席，我想，午時左右我便與我那老友先行告辭上路了。」於德壽假惺惺地道：「怎生這般快法？」眨眨眼，秋離道：「莫不成當家的你還有些依依不捨於我這個惡客麼？」哈哈一笑，於德壽道：「能與秋兄論交，更蒙垂注關愛，允與合作，這正是尋常江湖同道們求也求不到之事；攀上這層淵源，我黃衫會上下巴結還恐不及，又哪裡會有絲毫嫌棄之心呢？」有趣地笑了起來，秋離道：「你可別言不由衷啊！當家的！」於德壽裝出一副懇切的模樣道：「於某人豈會如此，又豈敢如此？實在說，黃衫會上下甚盼秋兄與貴友皆能蒞臨敝會老窯一遊，盤旋些日，一來多作親善，二來麼，也得以在日夕相處中更領教益……」秋離豁然笑道：「行，有你的，瓢把子，我記住體這番話了，異日有暇，不管千山萬水，我秋離必往貴會專程拜謁！」於德壽一迭聲道：「不敢當，不敢當，歡迎之至，歡迎之」氏兄弟中的楊申也笑著道：「非僅如此，今後敝會若有什麼急難之處，也還煩請秋兄多賜助力，哈哈，不客氣地說，黃衫會也就越發如虎添翼，如龍行空，令人不敢正眼相視了！」一拍手，秋離站起來道：「放心，我能效力的地方包不推辭！」他舔了舔嘴唇，又道：「各位先坐坐，隔壁，我老友還有點事，如今不如到他處理得怎樣了……」走到門口，秋離又回頭做了個鬼臉道：「或許，他有需要我幫忙之處也未可定……」說著，不待室中各人回答他已啟門而出，三步兩步，已經來到了周雲的那間小房外面。
在那扇顯然剛漆過不久的油亮黑色門扉外，秋離駐下腳步，側耳聆聽了一陣，昭，像是有隱隱約約的哭泣之聲，以及低促而焦惶的勸慰語聲，他們都像是怕人聽到一般盡量壓制著……於是，秋離笑了，女人還不就是這麼回事，你軟她硬，你硬她軟。一邊進，另一邊就退，一邊退，另一邊就進。不管他怎麼個兒大呼小叫，哀怨悲切法，哄上一陣也就罷了。
稍稍猶豫了一下，秋離終於在門上輕叩了幾聲，他那叩門的篤篤聲方才傳入房裡，哈，就馬上靜將了下來！
於是——
周雲的聲音在問：
「哪一位？」秋離笑應道：「老友，是我！」門立即開了，出現的周雲，呢，竟是滿眼的淒哀與惶悵……」秋離側身而入，邊笑問：「如何？」沒說話先歎了口氣，周雲搖頭道：「她一心要尋死……」一撤嘴，秋離有些火了：「媽的，竟還有這等場面！」周雲回身將門關好，秋離早已到了那張小木床邊，蓬頭散髮，面容憔悴的艾小玫紅腫著雙眼，悲切切地在那裡抽噎著，身上仍是那身皺亂破碎、血跡斑斑的白綢長袍，模祥兒透著三分淒楚，七分的纖弱！
看著她，秋離道：「艾小玫，你有什麼可哭？」猛然抬頭盯著秋離，艾小玫沼盈盈的雙目裡就像孕育著兩道火焰，她痛恨地道：「秋離，體把我當成了什麼人？你拆散了我們夫妻，殺傷了我的師叔，如今，你競還狠毒得要毀壞我的名節，糟蹋我的清白？」眉毛一挑，秋離順手拉了一張椅子側著坐下，他看看艾小玫，沉默了片刻，才道「艾小玫，你原本和誰要好？」怔了怔，艾小玫垂下頭去不吭聲。秋離低沉地道：「說呀，你原來和誰要好？」』一咬牙，艾小玫冷冷地道：「體明明知道，又何必來問我？」點點頭，秋離又道：「那麼，當時你與周雲一定有過山盟海誓及以身相許的諾言了？」艾小玫眼圈一紅，泫然欲涕，她哽咽著沒有說話，秋離乎靜地道：「這裡沒有外人，艾小玫，你用不著怕羞害臊，而且；現在我不是以敵人對待囚俘的地位來審問你，求你，我只是以朋友的身份來與你及周雲共同探求一條真理，共同去追索那久已淹沒的善良而美好的過去；或者，我可以告訴你一些什麼，指明你應該怎麼去做，甚至澄清你的思想，平靜你的混淆和迷亂。」頓了頓，他又道：「所以，讓我們開誠佈公，坦坦誠誠地來解決眼前這個問題，我們不用強迫，不用橫蠻，不用哀求，更不用哭泣，我們只是用理智……假如樂意，也不妨多少加點感情進去……假如你對，艾小改，我們悉隨尊意，如果你錯了，便請你聽聽我們對的拙見。」沉默良久，艾小玫突然一揚頭，把波浪似的秀髮朝背後一甩，她抹去淚水，低低地道：「好，你說！」微微一笑，秋離安詳地道：「現在，我們接上方才打斷了的話尾，當你與周雲兩情相悅之時，有沒有過山盟海誓及以身相許的諾言呢？」艾小玫的目光掠過僵立在一例的周雲，她有些淒迷地道：「有……」搓搓手，秋離道：「那時，你一定已全心全意，準備做周雲的老婆，哦，妻子了吧？」艾小玫坦然道：「是的。」秋離又道：「你與周雲兩人換句話說，雖無夫妻之名，但你們卻早就兩心相許，暗訂終身，被此都已認為屬於對方了，是麼？」苦澀地，艾小玫道：「是的。」爾雅地一笑，秋離道：「但是，你知道為什麼你們不能結為夫婦，且更鬧得勞燕分飛，又弄出今天這等恩怨來？」揮手阻止了艾小玫欲啟之言，秋離低沉卻有力地道：「很簡單，因為丁驥對你生出邪念，在他單戀於你之時，他同時也知這個周雲與你之間的情感。艾小玫，假若是一個光明正大之人，在你知道你心已有屬的時候，便會採取上中下三焉的做法；上焉者，他會幫助你，成全你，推己所愛予人愛，會想到至高的情感是奉獻而非佔有；中焉者，他應該明白事實之不可為而自認相逢恨晚打消此念；下焉者，也需要以坦蕩磊落之行為循正途追求於你。但是，丁驥卻全不這麼做，他在探悉你與周雲的交往情形之後，一邊加緊了對你的糾纏，一面蠱惑你的師伯，更甚者，他竟約齊了他無邊湖的九名爪牙在一處荒舍中暗算周雲！」艾小玫驚悸又迷茫地注視了一例的周雲片刻，喃喃地道：「他會嗎？」冷冷地，秋離再道：「那是個夜晚，周雲已被驅出天山門牆，他正在前往天山與你暗中相會，很不幸，竟被一直守株待兔的丁驥察覺了，他們九人一齊下手，將周雲捉到。然後，他老人家便在周雲臉孔上留下了一些什麼？艾小玫，你是女人，應該更明白一個人的面容上除了五官七竅之外是不該再加添上別的東西的；丁驥卻為周雲加上了，換句話說，他等於徹底破壞了周雲的容貌。一個人的面孔是何等重要？姓丁的這麼做，可以說比殺了周雲更來得陰狠！」說到這裡，秋離沉沉地道：「老友，請你包涵一次，脫下面罩！」、周雲全身驀地哆嗦了一下，他退後兩步，悲愴地道：「不，秋兄，不！」搖搖頭，秋離耐著性子道：「我怕非得如此不可，老友，這是為了你好！」面罩後的雙眸浮現著瑩瑩波光，周雲激動地低叫：「秋兄………你放過我吧，為什麼你又要我在自己的心上用刀挖？為什麼你非逼我撕掀那血淋淋的創痕？秋兄，不要再使小玫難過，不要再令我更生卑賤不安；秋兄，求求你，我寧願永遠得不到小玫，我也不能再一次藉著這殘酷事實來索求什麼……」秋離雙目冒火狠狠地道：「把面罩拿下來，老友，不要逼得我來動手！」深深地注視著周雲，艾小改低柔地道：「師兄，你拿下來……」「不，不……小玫……不要看了，你就當那是假的吧……」秋離『虎』地站了起來，咬牙切齒地道：「媽的，周雲，一個男子漢，大丈夫，就像你這樣畏畏縮縮扭扭捏捏？為了這份情感，你受盡了苦，嘗夠了難，多少悲楚加上多少辛酸？臨到這等關頭你卻敲起退堂鼓來了？你脫是不脫？周雲，你休要惹翻了我，我交朋友交龍交虎，可不交你這樣的綿羊！」猛然一哆嗦，周雲悲痛地哀叫：「秋兄……」一跺腳，秋離咆哮道：「你的面罩是脫不脫？」艾小玫也站了起來，她深深注視著周雲，痛楚地道：「我要看……師哥，我也要證明……求你，師哥……」一銼牙，周雲窒著氣道：「好……吧！」於是，他猛然將頭上的面罩再一次撕落下來，他那張恐仿的；醜惡的、青黑條紋與怪異圖案相交的嚇人面孔巳宛似魔鬼的臉容般那麼令人驚絕地出現在艾小玫眼前！
艾小玫的雙限驀地瞪得老大，然後，她像見了鬼一樣尖聲哀叫起來，臉色一下於變得慘白如紙，全身猛地抽搐一次之後仰身暈倒在床上！
在室中藏了幾步，秋離沉緩地道：「老友，我為方纔的那些話道歉。」拐搖頭，周雲道：「不，秋兄，我一點也沒有怪你，我知道你所做的一切，全都是為了我……」吁了口氣，秋離平靜地道：「你能想得開，我也就放心了。」現在，正暈倒床上的艾小玫已忽然發出了微弱的呻吟，限皮也在輕輕閃動，秋離輕輕地道：「她要醒了……」說話間。艾小玫已緩緩地睜開眼睛，她好像不認識周雲一樣征征而迷惘地注視著他，一動也不動，好像連瞳仁的光芒都凝結在一條筆直的線上了，那麼悠遠，那麼深邃………周雲有些自卑與畏縮地縮回了手，他訥訥地道：「都是我不好……小玫。」突然，那麼突然——
艾小玫「哇」地一聲痛哭失聲，她猛地用力撲到周雲懷中，伸開兩臂緊緊抱著周雲，淚如泉捅，聲如杜鵑啼血：「雲哥……雲哥……礙……都是我害了你……都是我害了你礙……」周雲有些手足失措，但是，卻更有著無比的興奮激動，他的身體競不可抑止地哆嗦著，哽聲道：「小玫……小玫……小玫……」側過身，秋離長長吐口氣，心裡像頓時放下一塊千斤巨石：「我的媽，可成了……」於是——在抽噎、綴泣與呼哈聲裡，過了很長的時間。
好不容易，這一對苦難中的戀人總算分開了，周雲正輕柔而憐愛地在為艾小攻試抹面頰上的淚水，他自己蒙面的布罩也早就濕透了一大塊了。
哽咽著，艾小玫幽幽地道：「苦了你了，雲哥……」搖搖頭，周雲道：「沒什麼……小玫……我殺了丁驥，實在對不起你………。」
低下頭、周雲慘然道：「我自己……也太疏忽……大意……」這時，秋離走到一邊，笑吟吟地道：「二位，本來，在剛才那種情形之下，我本應該立即拿碼子走路才叫識相，不大適合留在這裡，但是，我心中還有個疑團需要澄清一下，這個疑團是；艾小玫，你怎麼才一看見周雲的面容，就這麼肯定地相信了我們的話？」抽噎一聲，艾小玫又淚水如珠，她哀切地道：「我先問你，他傷在刺雲哥臉上的花紋，可是用一種三寸多長，灰黃顏色的骨針所為？」秋離點點頭：「是一種骨針刺的，周雲，式樣顏色你應該十分清楚，那玩意在你臉上花的工夫時間都很長……」微微頷首，周雲道：「是的……」艾小玫悲憤地道：「在他們無邊湖的每個人胸口及背部都有花紋刺著，紋身的圖案隨著他們身份地位而不同，丁驥的胸上就刺著一雙虎頭，顏色正和雲哥臉上的一樣，青黑交問著……有一次，我曾在一個偶然的機會裡看見了丁驥親為一個新加入無邊湖的人在林中紋身，刺一隻狼頭……丁驥是無邊湖『紅線』中的頭兒，無邊湖共分』金』『紅』『黃』『藍』『白』五線，也就是依著顏色的不同代表地位的高低；凡是新加入無邊湖的人，分到哪一線就由哪一線的頭兒親自替他紋身加記……那一次，我看到了丁驥用的刺身工具是一支灰黃色的三寸長骨針，當時，他運針的手法非常熟練而快速，刺出的圖形又十分逼真，他能刺狼刺虎……我想……他也必會刺出雲哥臉上的這些東西……」猛一拍手，秋離喝彩道：「好，好證據，艾小玫，這一下子你相信了吧？」幽幽地，艾小玫點點頭道：「我早就相信了……我瞭解雲哥……他不是那種狠毒狹窄的人……除非有了不共戴天的他怨，他也決不會恨一個人恨得如此之深……昨晚……簡直把我嚇壞了……」苦澀地，周雲低緩地道：「對不起……小玫……我是太恨了……」愛憐地伸手撫著周雲的面罩，艾小玫俏柔地道：「我沒有怪你……雲哥，換了任何一人都會比你更來得激烈……雲哥，都是我對不起你……」周雲用自己的手握住了艾小玫的手，兩人四目相投，無限真情柔意如絲如縷，全那麼緊緊地纏繞在一起，像是再也分不開，解不完了，無盡無絕地，源源湧湧地……良久……艾小玫溫柔地道：「雲哥……為什麼……你一直沒有早到山上來揭發這件事呢？」歎了口氣，周雲道：「派裡的尊長以及同門的師兄弟會相信我麼？而且，丁驥又有無邊湖的魑魅幫兇……我只有孤零零的一個人，如果貿然前來，恐怕非但報不了仇，還正好如了丁驥斬草徐根的心願……。」
點點頭，艾小玫傷感地道：「也對……那麼，是秋……秋大哥幫你了？」周雲轉頭找秋離，嗯，秋離正在桌邊喝茶頷首微笑；周雲感激地望著秋離，道：「是的，全靠了秋兄，否則，只怕我仍一輩子也不可能在一起，我的冤，也永世不能伸了……」艾小玫怔仲了一會，哀怨地道；「一定是在丁驥暗算了你之後，有好長好長一段日子沒有再看到你來……那段時光，真苦極了……我幾乎急得要發瘋……丁驥一天到晚纏在我身邊，加上掌門師伯又一再軟逼硬迫……後來，我實在沒有法子了，只有偷偷下山去找你……」周雲驚道：「你下山來了？」搖搖頭，艾小玫悲愴地道：「沒有，我還沒有到達雪池道，剛進了『鷹嘴巖』就被師父帶著人截了回去。從此，我就被看管了起來，師父天天來駕，丁驥日日來纏……後來，掌門師伯竟召了我去，正式以天山掌門的渝令將我許給了丁驥……雲哥……我的心早給了你，我們早已相互許諾……但我沒有法子，我不敢、也不能違抗大師伯的渝令………我幾次尋了死，也都被他們及早發覺了過來……幾乎每天都有人監視著我……那種死活不能的日子我實在受不了……你知道那種情形，我受不了……」摀住了周雲的嘴，艾小玫續道：「因此……我便嫁給了丁驥……雲哥……我不求你原諒，不求你再愛我……我只要你知道……我心裡一直沒有忘記過你……一直沒有………」輕輕地，那邊，秋離插口道：「一個人最重要的就是守信承諾，艾小玫，你既已答應過周雲要嫁他為妻，你就仍該嫁他為妻，現在正是時候，雖然晚了一點，但卻仍不太遲；只要你們真心相愛，永遠都沒有來不及的時候。」抖了抖，艾小玫含著滿眼淚水道：「真的？雲哥……仍不太遲？……你會愛我這殘花敗柳的身子？」雙手握著艾小玫的一雙柔荑，周雲注視著她，深深地注視她，深沉而有力地道：「真的！小玫，不論你多老、多醜，不論你遭遇什麼，我愛你的心永不會變，我永遠在任何時地都準備娶你……」忽然哽窒了一聲，周雲又傷感地道：「只要你……不嫌我如今這副……醜怪模樣……」淚水奪眶而出，艾小玫撲入周雲懷中。她激動地咽泣著低叫：「不……雲哥，我一點也不會嫌你……雲哥，看見你的臉，就更會使我想起你對我的愛，對我的好……這全都是為了我才會這樣的……雲哥……哦……雲哥……」顫慄加上期盼，有火熱的情含蘊在周雲猛然跳躍的心房中，他哆哆嗦嗦地道：「小玫……你願意……嫁我？」艾小玫淚如泉湧，她用力點著頭，吸泣中露著喜悅！
「願意……願意……我願意……」兩個人緊緊地抱在一起，他們彷彿已經忘記了房中還有另外一個人，彷彿已忘了除開他們兩人之外還有廣大的天地存在，一切全沉寂了，全停頓了，歸向永恆，歸向兩顆並成一顆的心……舉起手中的粗茶杯，秋離朝那雙似乎永久也分不開的情侶敬了敬，然後；仰脖子飲於，放下茶杯，他輕悄悄地移步往外走去，現在，他知道真到了應該「迴避」的時候了。
於是——
他手指剛剛觸上門沿，周雲的話聲已沙啞又興奮地自後面傳來：「秋兄……」秋離哈哈一笑，轉過身，這一轉身，卻將他驚得一楞，老天爺，怎麼這小兩口子全朝著他跪倒了。
艾小玫蒼白的面容上浮著一抹羞澀與激奮相柔的紅軍，而這抹紅暈染在她淚痕未乾的臉龐上，也就顯得越加妖艷撫媚了。周雲與她緊緊靠跪在一起，在秋離微楞之間，他們已恭恭敬敬，誠心誠意地朝秋離磕下了頭！一閃一旋之下，秋離已急忙將他兩人扶起，邊埋怨道：「這是幹什麼？這是幹什麼？我的天，你們兩位不等於在折我的壽麼？」輕攬著艾小玫，周雲深沉而感激地道：「秋兄，謝謝你，我們將來的歲月，全是你賜與……我不知該怎麼說好……但你要我的心，我也會立即挖給你……」豁然大笑，秋離將周雲的手交在艾小玫手裡，他高興地道：「算了，你的心早給了艾小玫啦，還到哪裡找一顆交給我？到時候我痛飲你們兩杯喜酒撈撈本倒是真的……」於是，艾小玫含著淚笑了，周雲也笑了，雖然他戴著面罩，但一定也在笑的，笑在眼中，笑在心裡，一定的……過午了，陽光溫暖地灑向大地，金晃晃的，襯著碧空萬里，白雲數朵，昭，確是好生一個秋高氣爽的天氣。
秋離與周雲，艾小玫三個人，現在正辭別了黃衫群霸門，紛紛騎上他們的馬匹。
黃衫會自於德壽以下，全站在這戶農家的竹籬外盛大相送，每張面孔上都浮現著依依之色，而不管他們的內心是否如此，這些橫慣了的草莽果雄們總也極難得地表視了一次少見的情感。
騎在黃驃背上，秋離笑吟吟地道：「套句俗話吧，青山不改，綠水長流，咱們，後會也有期！」於德壽雙手抱拳，宏聲道：「秋兄鼎助之賜，永生不忘，何時有暇，黃衫會上下一體恭候你的光臨。」抿抿唇，秋離笑道：「總有那麼一天就是了，各位，再會！」於是，黃衫群霸們齊齊施禮，秋離轉身相答，側首道：「走吧！」他的「黃驃子」一馬當先，領頭衝出，周雲與艾小玫緊緊相隨，瞬息問蹄音去遠，只留下漫漫的塵土飛揚，還有，於-壽等人如釋重負的歎息。
三匹馬在經過一陣發力的狂奔後，逐漸將速度稻緩了下來，鞍上秋離笑對周雲道：「今天的天氣和你的心境一樣吧？爽朗而明亮。」面罩裡的雙眸浮漾著喜悅與微微的羞容，周雲低笑道：「老實說，正是……」哈哈笑了起來，秋離道：「媽的，愛的力量可真是偉大礙……」靠在周雲一邊並轡相奔的艾小玫，一手拉著馬韁，另一隻手卻不停地撫整她身上那襲男用的黃衫——從黃衫會的人那裡借來的，她那張甜膩端秀的臉龐，有著蘋果似的紅暈，小巧的鼻尖上微微泌著細碎的汗珠，方纔那一陣子狂奔，可使她受了不少累……看著秋離，她忽道：「秋大哥，在天山……你好像也受了傷，怎麼……我看你宛似一點事也沒有一樣，照常談談笑笑精力無窮？」身子在馬背上有節律地輕輕起伏著，秋離平和地道：「可札欽漢給我掛的彩我已經自己包紮過了，無甚大礙，孟漁老兒賞了我那幾掌實是不輕，但一則未曾擊中要害，二則麼，我的『彌陀真力』也幫不少忙，抵消了他大部分的力道，是以現在尚能談笑如常，沒有躺倒床上……當然，影響還是有影響的，不過沒有什麼大不了就是了……」停了一下，他又笑道：「像我這樣成天靠在刃口上舔血的雄漢，先天就生就一副能挨揍的身子，再加上後天的磨勵鍛煉，天長日久了，自然比一般人的挨刀也就強上一點，挨起打來也比較能挺得住，否則，早就完蛋了！」愛憐地瞧著艾小玫。周雲在一旁解釋道：「小玫，那彌陀真力』又叫『彌陀氣』是一種至強至韌、明陽並濟的內在夫之一種，這種內家功夫極為難練，除了時間恆心及毅力外，尚須具有靈慧的夙根與適當的體質，其學成的經過是艱辛而又痛苦的，可是，一但成功則威力無匹，摧堅如粉，使此技的人受惠無窮……這種功夫是無形的，看不出任何徵兆及異處，它與人的呼吸一樣使氣勁分佈於全身的四肢百骸，平時一點也瞧不透，一旦有意，則進可隨意念間攻敵，退可自然抵禦突至而來加於身體上的傷害，非常的奇異與巧妙；所以，孟漁在秋兄身上的掌擊，換了別人可能早就重傷倒地，但秋兄卻可抵擋不懼，其妙用便在於他懷有的絕技了……」點著頭，艾小玫好奇地道：「這種內家功力，我雖然沒有練過，但也很清楚它的一般特性，為什麼以前就幾乎沒有聽說過呢？」笑了一聲，周雲道：「你只是個女孩子，練的全是尋常的外門武功。離這種高深的內家修為還差得太遠，當然一般師叔伯們就沒有必要在你面前提起了……」艾小玫天真地道：「那秋大哥的『彌陀真力』比諸三師叔的。『白蟒氣』如何？」沉吟了片刻，周雲道：「『彌陀真力』在內家功夫裡來說，是幾種最為高深的修為之一，但是，功夫的本身厲不厲害猶在其次，重要的是看練這功夫的人所下的苦功深淺，至於秋兄的『彌陀真力』與三師叔的『白蟒氣』孰弱，我想不用我再贅述，那結果你也看到了……」微蹙著眉兒，艾小玫輕輕地道：「是的……我也看到了……秋大哥的武功實在高強得嚇人……就和他的名聲一樣，聽到和見著都會令人興起一種全身發冷的感覺……」眸子裡的目光閃亮而柔和，隔著兩馬之間狹小的空間，周雲伸過手來握住了艾小玫，他低沉地道：「這是外傳失實，在我初次見他的時候，心裡的想法也和你一樣。但是，小玫，我錯了，在我遭遇過的那麼多人裡，我是首次發現象秋兄這麼重仁重義豪邁磊落的奇士。小玫，秋兄是一個最重感情，最崇禮教的人，他表面放浪形骸，不拘小節，可是，骨子裡他卻比什麼人都來得尊重，比什麼人都來得坦誠……」衷心地點著頭，艾小玫悄細地道：「我知道，我也相信，我們認識的時間雖短，可是，多少我也看出一點來了……」領前的秋離回過頭來笑道：「你們一對寶貝當著我的面前捧我，可算怎麼回子事？你們就吃定了姓秋的好戴高帽子麼？」周雲與艾小玫策騎奔近了一點，艾小玫放大了聲音道：「秋大哥，我和雲哥正在讚揚你的本事好呢？……你不知道，在天山我與你對敵的時候，我猛生出一種奇異的感覺好像面對著的不是一個人的身體，而是一座雄偉的高山，一片浩蕩的海洋，那麼渾厚壯美，那麼深不可測，以至，我使出的招式也全像朝著高山大海擊去了；你想想，以一個人的力量去撼動山去攻擊海，那又是一種什麼樣的渺小結果呢？」豁然大笑著，秋離道：「好傢伙，艾小玫，你幾句話捧得我像在騰雲駕霧了，哈哈哈……」在蹄聲的奔揚裡，周雲又啟口道：「秋兄，我們到哪裡去？」秋離道：「先說你們二位吧；你們的婚事將去請誰主持？」
略一沉吟，周雲道；「我想，自然是請我二位恩師了……」側過臉，秋離道：「中原雙絕劍？」周雲低沉地道：「是的，是他們兩位老人家……」「然後呢？」秋離又道：「婚後住在『黑豪山』吧？」點點頭，周雲道：「我想如此……那裡我自己有房子，有莊院，還有些下人，而且黑豪山名字雖不好聽，地方卻甚佳，風光也相當不錯……」哧哧一笑，秋離道：「很好，以後也用不著老在晚上蒙著臉出來了，你這『夜梟』的稱號應該改一改，如今已不太適宜啦……」尷尬地笑了一聲，周雲又道：「我們到達恩師住處之後，便馬上進行婚事的籌措，還要去請何大器何老前輩到來搖搖頭，秋離道：「不是我們，是你們。」「什麼？」周雲驚叫道：「你不去？秋兄？」笑了笑，秋離道：「出了這邊疆地界，老友，很抱歉就要分道揚鑣了，你知道的，我一直有些雞毛蒜皮的事……」周雲著急地道：「但……但我與小玫婚禮的那一天你不在怎麼成？這，這不就完全失去意義了麼？」咬咬下唇，秋離道：「這樣吧，你們打算什麼時候成婚？」想了一陣，周雲道：「實在的日子我也不能決定，所以，你得一起去呀！」聳聳肩，秋離道：「我有些事一定要先去辦，我們約定一個日期好了，假如屆時我萬一不及時趕到，你們也不用等了……」斬釘截鐵，周雲搖頭道：「不行，你不來我們就不成親，我們一直等著，非等你來不可！」艾小玫也幫著道：「是的，秋大哥，你一定得來……」伸出舌尖潤了潤嘴，秋離無奈地道：「好吧，一月之內，如何？」周雲毫不考慮地道：「一言為定？」歎了口氣，秋離頷首道，「也只有一言為定了，我根本沒有轉圈的餘地，假如為了我你們光瞪著眼過乾癮結不成親，我這罪過不就大了？」輕啐一聲，艾小玫粉臉羞紅地低下頭去，周雲也又是好氣又是好笑地連連搖著頭頂撞不得……馬兒奔著，馳著，在徐緩有致的蹄聲裡，周雲又低咳一聲，謹慎地問道：「秋兄，我……我可不可以知道你要去辦的是什麼事？」他又連忙補充道，「當然，如果你不願告訴我也就罷了……」秋離靜默了片刻，低聲道，「在『金化縣城』有些人等著我去接洽一筆生意……。」
周雲輕輕地問：「黑道上的生意？」笑了笑，秋離道：「不錯，離那城約有十幾里路，有一座看上去十分不起限的禿山，那座禿山本來誰也沒有在意。但是，直到有一天在那裡發現了翠苗，情形就在一夜之間陡然變了，大家都想要，而且還不准人家要，於是紛爭便開始了。
金化縣裡有兩幫極有勢力的武林人物，在他們一一設法消除了其他阻礙之後，便發現只剩下他們兩邊，而這兩邊是誰也不含糊的，同時。他們也曉得一鬧起來就非弄個兩敗俱傷不，無奈之下只有四出求請能人前來助威，其中有一幫便在半年前找到了我；那來請我的仁兄確是好口才，又善表情，求得雙膝跪地雙淚俱下，我心腸軟，便點頭答應下來，不過說明也要在我切身之事處理完竣之後才能幫忙；那小子只要我應允便行了，哪還敢纏求限定時日？如今大半年都過去了，我也該順道前去看看，幫不幫得上忙是另一回事，信諾要守！」手指纏弄著皮韁，周雲小聲道：「有代價吧？」秋離笑道：「要不，我白忙活？」頓了頓，秋離又道：「他們答應我事成之後敬奉黃金七千兩，不過，我得先看看行情，若是那座礦出真值錢，當然水漲船也就高了。」沉吟了一會，周雲憂戚地道：「這種黑道上的生活，秋兄你過得慣麼？」聳聳肩，秋離懶散地道：「老友，你錯了。所謂黑白兩道，只是那些楞頭青自己沒事找事去劃分出來的，什麼叫黑道？什麼叫白道？只是因為他們的表面行為與生存方式而做釐定的準繩麼？不，這要從他們內心的白黑去分判的，綠林中人，多的是赤膽忠肝、重仁尚義的漢子，而俠義圈裡，也照樣有些狗屁倒灶滿肚子壞水虛偽狡詐之徒，譬如說，我及天山派。」怔仲了良久，周雲緩緩地道：「或者，秋兄，你是對的……」笑笑，秋離道：「我極少錯。」似是又在想一件什麼事，周雲輕輕地問：「除了金化縣城的那件事；秋兄，你是否還有自己的……以前的；些恩怨要去處理？」』毫不猶豫地點頭，秋離道：「也想順便辦一辦。」周雲低聲道：「秋兄……你有太多的恨在心裡……」面孔上浮著一層淡淡的悵惘，秋離緩緩地道：「我忘不了在那些各門大派手中所受的羞恥及凌辱……雖然那時我僅是一個十來歲的孩子……每一次想起這些往事，就好像尖針刺心，痛楚不已……這是難以消除的怨，不可抹煞的恨……只要我活著一天，我就必將洗雪，或者索取當年相同的代價，或許，要連本帶利一道算算了……」不自覺地從心底冒起一股寒氣，周雲在這一段相處的日子裡，已多少瞭解了一些秋離的個性脾氣，他明白，他言出必行，他知道他鐵膽骸骨，而尤其是秋離的恩怨分明，妒惡如他；是非分明得可怕，報復得狠毒，沒有容情，沒有環回，只要他做了，則必定是驚天動地，鬼哭狼嚎……訥訥地，周雲問道：「分手之後，秋兄，你要到哪裡去？」緩緩地，秋離道：「先到金化縣城，順路東去兩百里至襄陽，那裡有一家鏢局和我有點過不大去……當然，也是在很久以前了……」周雲思索了一下，道：「記得何老前輩何大器曾經給我講過，說襄陽那家鏢局的總鏢頭是『和字門』出身的。秋兄幼時曾在那裡呆過……吃了很多苦頭，有一晚，你到院中散步，無意間撞破了一名鏢師之妻和那總鏢頭的姦情，事後，除了被他毒打一頓之後又險些吃那總鏢頭暗置入飲食中的毒藥害死，你跑了，在冰天雪地裡，便凍暈在何老前輩的門前……」眉梢子一揚，秋離自嘲地笑道：「我們的何老前輩可真述說得清楚，不錯，情形就是這樣……那一次不是我跑得快。早就壽終正寢了……」低低地，周雲道：「你打算怎麼對付那總鏢頭呢？」左手撫著跨下「黃驃子」的鬃毛，秋離的目光投注在身邊往後倒退著的景物上半晌，他沉聲道：「到了那裡再說，當然想到那位總鏢頭一定不會覺得舒服……」三匹馬順著大道奔馳，而蹄聲得得，就宛似一下下一下下全敲在周雲的心上，他目光望著遠處出現的一片隱隱屋舍城廓，沙啞地道：「秋兄……」一擺手，秋離道：「不要又婆婆媽媽地勸我，我知道怎麼做才算適當；老友，體放心，我會有分寸的……」頓了頓，他一指前面的那片城鎮道：「廣若一鎮就在前面，我們在那裡打尖過夜，明晨啟程，再行百里，我就要和你們分手了，一月之後，老友，我們在你們兩位師父那裡見面，他們是住在『小青山』下吧？」周雲頷首道：「是的。」這時，一直沉默了許久的艾小玫也開了口，她柔和地道：「秋大哥，到時你可一定要來，別失信啊，你在天山曾打了我幾下，我還沒有向你要賠償呢……」豁然大笑起來，秋離連聲道：「行，行，我一定重重賠償，而且在這裡先對你正式抱歉，以後，永遠也不會有這種事情發生了……」一伸舌頭，艾小玫做出一副驚懼的表情道：「還能再有呀？
就那一次已經夠受了……」於是在他們欣悅的笑聲裡，三騎很快馳向了遠處的「廣若鎮」，有微風吹拂著，雖是深秋了，今天，卻是多麼溫暖，多麼和熙礙……這是一幢看上去十分樸實但卻異常堅固的房舍，用風火磚牆圍繞著，牆高有兩丈還多，黑漆的大門，大麻石的階堤，還有那生長在簷邊的疏落瓦松，一切的外貌都顯得那麼淳厚，又那麼寧靜，這幢房舍，便坐落在「金化」縣城的城東「老大街」上……假如，以這幢房子的外形來預測住在房子裡的人的身份，那可就要錯到十萬八千里之外了，這幢房宇的主人，決非像。他的宅居一樣這般忠厚而老成，他不是營商，更非務農，又不是做官，若說是個儒士那就更談不到了，這幢房了的主人乃是江湖黑道上極負盛名的一位梟雄，名震四海的」鐵臂」方元。方元雖然名頭混得大，但卻曉得「急流勇退」、」韜光養晦」的道理。因此，就在他於道上闖得最紅的時候便收了山，半隱居似的住到「金化」這個小地方來，自他住在這裡之後，武林中的紛爭他就不願再多插手了，日常的大小事情，也多半由他的徒子徒孫們去辦理，他亦極少過問，除非，除非碰上了比較麻煩，而利潤也相當高的事兒，他才親自出馬，現在，他算是碰上了。
『在這幢房宇的後面一間類似密室的小廳裡，秋離正大拉拉地翹著二郎腿坐在一張鋪著錦墊的太師椅上，他微瞇著眼，吊兒郎當地聆聽著面前那個禿頂、大鼻、厚唇、下巴刮得虛青的魁梧老人談話，這位容貌奇特令人一見便難以忘懷的老人，昭！正是不惜奴顏卑膝，遣人以厚禮恭聘秋離來此的主兒——「鐵臂」方元！
「……秋離兄，如今兄弟我雖則派了不少門下好手把持在那座寶山的翠苗發現之處，但焦老兒也早遣了他的一些蝦兵蟹將照樣駐守在那裡，現下等於是大家僵在一道，誰也不能先動，誰也不敢先動，』因為只要有一邊下手槍寶，場面就馬上要亂起來，勢必流血不可，固然兄弟我自付吃不住焦老兒，但焦老兒卻也壓不住兄弟我，大家都有顧忌，深伯翻下臉來弄個兩敗俱傷，但雙方卻誰也不甘就此罷休，將這座山拱手讓出，因而兄弟我費了九牛二虎之力請到了秋少兄，焦老兒那邊，風聞也正派人四出邀約高手，換句話說，只要我們與焦老兒那邊，有一邊認為力量已足，可以吃定對方，那麼，一場火並就即將爆發了……」側旁另一個面目清癯，神態精悍沉穩的中年人也接著道：「幸虧秋兄慨允賜助，否則，干將起來只伯我們這邊有些吃不住勁呢，姓焦的那邊已準備破釜沉舟，硬拚到底了……」似笑非笑地撇了撇唇角，秋離道：「除了我，你們還請了些什麼人？」方元忙陪笑道：「本來還另外請了五六位道上頗有名氣的朋友，但兄弟我一得到少兄答允相助的消息後，那幾位朋友也就沒有再繼續接頭了。這真的，只要少兄肯來，光是伸伸指頭，也足以抵得上千軍萬馬的威勢，少兄一己之力，又何啻武林中百名高手聯抉的霸悍？所以說，如今兄弟我及門下一干孩子們的強弱存沒，能不能再混口飯吃，也全賴在少兄的援手上啦……」哈哈一笑，秋離道：「用不著太客氣，方老哥，如此一來，你也可節省不少花費哪，請一個到底比請六七個人的代價來得便宜……」搓搓手，方元有些尷尬地笑道：「呢，少兄，兄弟我倒不是全把算盤敲在花費上面，主要的，也得看我們請的人夠不夠份量……」秋離淡淡地道：「那麼，我夠不夠得上份量？」方元咧著大嘴，一個勁地笑道：「夠，夠，太夠了，秋離兄，你這一來，就像來了我們的救命活菩薩，呵呵，喜得兄弟我就差跪迎十里了……」放下翹起的二郎腿，秋離又道：「好，我們先小人，後君子，方老哥，那座發現翠苗的禿山，蘊藏量是不是極其豐富？」怔了怔，方元謹慎地道：「當然，要不兄弟我又何若費這大的功夫來爭取？」秋離平靜地道：「若是折算黃金，以你得來的消息，可以折算多少？」嚥了口唾沫，方元小心翼翼地道：「大約，呢，這個……大約有十五萬兩之譜，不過這只是初步估計，將來掘出來的翠塊是不是值這麼多，實在還不敢預料……」一揚眉，秋離笑道：「也就是說；將來掘出來的翠塊超過十五萬兩黃金的價值亦末可定，是麼？」方元十分明白他現在對誰說話，因而他一丁點滑頭也不敢耍，乾笑兩聲，他低促地道：「少兄，你是曉得的，我們搞這玩意多少也得擔點風險，說不準大大地撈他一兩下，但不一定，得不償失就砸了鍋！」點點頭，秋離道：「我明白，我這個人喜歡乾脆，這一點小小的毛病方老哥你是知道的，而且也能以諒解的！」方元忙道：「這個自然，呢，這個自然。」秋離冷冷地道：「這一次，承方老哥看得起我，托人千山萬水把我找了來，目的是對付那個和你分庭抗禮卻懷著同一企圖的『黃虎』焦堅，姑不論姓焦的那邊是如何硬朗，如何強橫，我也得接下來了，酬勞是黃金七干兩，是麼？」心裡有如十五個吊桶般七上八下，表面上卻又不得不堆滿笑容，方元忐忑地道：「不錯，少兄，正是這樣……」摸著下領，秋離道：「但是，這只算我對付姓焦的一夥人的代價。那座寶山，方老哥你難道就不想分點油水肥一肥我麼？」乾笑道，方元低聲下氣地道：「應該的，應該的……」秋離安詳地道：「這才像話，老哥體吃麵，湯我總得沾一口呀，假如說值十五萬兩黃金的買賣我姓秋的只能分得七干兩，分得太薄且不去說，叫外人論起來，呢！我姓秋的不和跑龍套的小角色一樣了麼？」抹了把冷汗，方元嗓子似帶著疙瘩，他訥訥地道：「不知……呃……不知少兄想分多少？還請，呢，示下一個數目……」臉一沉，秋離道：「那座寶山之內所含蘊的翠苗，的確值得十五萬兩麼？」點點頭，方元道：「實實在在，實實在在，兄弟我在少兄面前豈敢有所虛言？」一拍手，秋離道：「好，我要分三萬兩黃金，將來挖出來的翠寶多賣少賣全算你的，我決不沾邊！」咬著牙，方元肉痛地道：「成，就此一言為定，秋兄，三萬兩黃金！」秋離改正道：「三萬七千兩，方老哥，不可忘記先前你允諾的還有七千兩！」苦著面孔，方元沙著嗓子道：「是的，三萬七千兩……」秋離斬釘截鐵地道：「今晚先付七千兩，事成之後再付三萬兩，這是指事情我替你完全辦妥來說，如果辦不成，我一分一毫也不要！」誠惶誠恐地拱著手，方元急切地道：「少兄言重了，言重了，憑著『鬼手』秋離還有辦不成的事？設若少兄你都弄不妥，換別人就更連毛也摸不上一根啦，你放心，少兄，咱們包管指日可飲慶功酒，而少兄你的三萬七千兩黃金也可穩穩當當地進入口袋……」哧哧一笑，秋離道：「希望是如此了……」說著，他一斜眼，目注那形容清癯精悍的中年人道：「朱兄，現在請告訴我焦堅那邊有些什麼好手？他們請到了些什麼樣的牛鬼蛇神？」這位看上去十分老練世故的朋友先乾咳一聲，然後低沉地道：「老焦那邊，除了他本身的功夫智謀俱屬超絕之外，他手下最厲害的角色是『一龍雙鷲』及『斷尾佛』、『三眼鳳凰』等幾個人，這幾個人都是相當難惹難纏的冤神，此外聽說這一次，他更請到了『赤騎八龍』中的兩個辣手人物及名揚黑水白山的『金鬍子』古丹，以』耍斧頭積威大江南北的「霸斧』常庵，『還有天下武林聞名頭痛的『生死一笑』章琛父女……這些人物，再加上老焦原有的班底；力量之大，就相當令人含糊了……」秋離笑笑道：「看樣子，古人說『冤家路窄』的那句話可還真叫靈驗。」「冤家路窄？」方元反應極快地道：「莫不成焦堅所請的那些高手中有與少兄你結過樑子的？」秋離道：「不錯，方老哥你好聰明。」方元忙道：「不敢，只不知是誰？」一撇唇，秋離道：「赤騎八龍！」有些吃驚，方元道：「是他們？」微微頷首，秋離道：「所以說，這一次替你辦事只伯是非要流血不可了！」方元略一猶豫道：「少兄；呢，赤騎八龍可是凶橫陰險啊，少兄與他們結下樑子之際不曉得吃了虧沒有？」豁然大笑，秋離道：「你這算是掂我的份量麼？便告訴你吧，方老哥，你看我秋離像是個憤於吃虧之人麼？」老臉一紅，方元窘迫地道：「不，不，少兄過疑了，兄弟我對少兄你可以說佩服得五體投地，無以復加，對少兄你的、本事豈會有憂慮之理？哈哈，過疑了，少兄過疑了……」揮揮手，秋離道：「我們不談些事，老焦那邊可知道你請了我來？」方元搖頭道：「不可能知道，請少兄來此，我們一直保持著最高秘密，守口如瓶，絕未洩出一點消息。」秋離滿意地道：「很好，這樣才可以攻其不備，教他們高深莫測。對了，朱兄，老焦所請的幫手可已到齊了？」那中年人道：「一部分已經來了，『赤騎八龍』中的兩個和『生死一笑』章琛父女聽說要在明日午間始能趕到，設若他們一到，老焦那邊就會馬上開始占寶山，現在他們所以還按兵不動，一則人手尚未齊集，再則也想利用這火並前的間隙探清對方虛實，老焦精明得很，他也知道我們不會這麼老老實實拱手退讓的。」點點頭；秋離道：「但願他們還沒有探明什麼。」方元道：「他們一定得不到什麼秘密，托請少兄來此相助，只有兄弟我及朱賢知道，另外，就算那個派去請少兄的桑毅曉得了，桑毅是兄弟我的義子，絕對是可靠的，共總只有我們三個人知道此事，姓焦的那邊一定還為我方這般鎮靜而納罕呢，殊不知我們早給他們請來了閻王爺啦，呵呵……」懶洋洋地，秋離道：「先不要這麼興奮，鹿死誰手如今當不敢逆料，我們固然不是省油之燈，人家那邊卻也俱非泛泛，干將起來大夥兒全是把老命擺上去玩，誰玩得過誰，還真要費點斟酌呢。」—邊，那叫朱賢的清癯中年人低聲道：「不過，秋兄在此，不能說吃穩了他們，至少也沒有便宜給他們佔……」哧哧一笑，秋離道：「老兄，你大概看準了我姓秋的好戴高帽子吧，硬生生地就取他一頂朝我頭上蓋？」朱賢陪笑道：「豈敢豈敢，我全說的真心話。」右手拇指與中指一彈，發出「拍」的一聲脆響來，秋離舒服地朝太師椅背上一靠，慢條斯理地道：「不用緊張，如今江湖上人心日險，詭謀百出，路子是越來越窄了，事情也逐漸難辦，而三萬七千兩黃金不是小數目，你們付了出來，我收進了荷包，休說對得起各位，便是看在這三萬兩黃澄澄的玩意兒上，我也多少要略盡綿力，至少不愧於這一批黃金才行。俗語道：呢，不看人面看金面，二位，是也不是？」方元與朱賢俱不由感到啼笑皆非，但兩位仁兄哪敢絲毫表露於面上？他們齊齊點頭一迭聲地道：』」對，對，完全對。」伸出舌頭來潤了潤唇，秋離道：「好吧，告訴我，方老哥；你手下像樣子的角色有幾個？記著，那些雞零狗碎的小子不要算進來。」方元略一沉思道：「兄弟我有三位把弟，五個弟子，另加我那乾兒子，功夫都過得去，遇上事也還可以撐上一撐！」秋離道：「比諸老焦手下的什麼龍什麼沒有翅膀的者雕們如何？」朱賢插嘴道：「不敢說包準贏他們，至少也不會差到哪裡，大家是半斤八兩，誰也不要想騎到誰的頭上！」笑了笑，秋離道：「很好，難怪你們雙方誰也不敢先動手，這確真是有點兩敗俱傷的架勢，我生平就最討厭這種場面，要死不活的。這一次，昭，此等秋色平分的局面就要改觀了，或方老哥你這邊完全垮台；或是，老焦那一面整個潰散，結果絕不會出此二者！」方元沙著嗓子道：「秋兄在此，看情形老焦完蛋的機會比大。」似笑非笑地，秋離道：「難說，難說呢。」湊近了一點，朱賢道：「不知秋兄將如何對付老焦那邊，可有了腹案？」秋離道：「有了。」方元顯得有點緊張地道：「尚請少兄賜告。」一聳肩，秋離道：「很簡單，明天凌晨開始行動，由方老哥你帶領手下的人馬強佔礦穴，假如老焦那邊有人出來攔阻，我就下去斬殺！」朱賢低沉地道：「秋兄，他們是一定會出來阻止的。」「嗤」了一聲，秋離道：「所以，我也就一定會上去斬殺，如若毫無事端發生，你們也不會耗此重禮前來聘我，是麼？」方元忙道：「是的，少兄說得是。」想了想，秋離又道：「告訴你的手下準備好，明天一早就開始行動，特別交代他們，這不是去逛廟會，大夥兒都拿點精神上去。」方元頓首道：「放心，兄弟我會告訴他們。」說到這裡，事情總算有了決定，告了段落，方元長長吁了口氣，笑吟吟地道：「秋少兄，明早大戰即臨，你有沒有點緊張？」「嘖」了一聲，秋離道：「方老哥你每天吃三頓飯的時候有沒有點緊張？」呵呵一笑，方元道：「沒有，當然沒有，吃飯怎麼會緊張？」點點頭，秋離笑道：「這就是了，我在黑道上奔闖了這許多年，辦這些狗屁倒灶的邪事就好像你們吃大米干飯一樣，早就隨便得不帶一丁點兒感觸了；又何來緊張之有？老實說，簡直煩透了。」「煩透了？」方元訥訥地道。
秋離一笑道：「不錯，但看在金銀財寶的份上，就是煩，又有什麼法子呢？」方元苦笑一聲道：「少兄的心情，兄弟我多少也可以揣摸一二，—這種日子確實叫人膩味，所以兄弟我早就金盆洗手，退隱於此。但，但生來就是這種命，若大一批弟兄仍然需要生活，碰上了好財路，又不能眼巴巴地放過，不得已之下卻還非親自出馬不可，這種滋味，唉，就是莫奈何埃」又摸摸下頷，秋離道：「不過，只要這一票你能夠得手，以後的日子，就不須要喊莫奈何了，方老哥，是麼？」大嘴一咧，方元打著哈哈道：「是的，呢，當然是的。」伸了個懶腰，」秋離道：「誰去拿金子？七千兩，我全要扁形的金葉子，給我裝在一條可以圍在腰上的皮鞘內。」方元立即揮手叫朱賢到前面去取黃金，他一邊關切地道：「這麼重的黃金，少兄，你用自己的力量去承負不嫌太累贅麼？」哈哈一笑，秋離道：「這是我的事了，咽？」尷尬地直搓手，方元又一迭聲地道：「是的，呢，當然。」翌日，拂曉，一座看上去呈現著灰褐色的禿山。
大地仍是一片迷濛，沉沉的薄霧飄浮在四周，飄浮在天地問，飄浮在極目所至的混濁裡，當然，也飄浮在這座完全是灰、褐兩種枯澀色彩的山石所組成的溜溜禿山上……晨問的空氣是清新的，也是冷凜的，偶而有幾隻不知名的小鳥在吱喳著，而這清脆的鳥鳴聲卻也隱沒於周道紗縵似的氤氳中，聽起來，也宛如隔得十分遙遠而虛渺了……這座禿山，方圓不大，也不算高，曾經有個名字，叫「和尚山」顧名思義，是取它寸草不生的外貌來命名的。本來，它是如此默默無聞，如此令人們不屑一顧，但是，如今卻不同了，自從在一個偶然的機緣裡驚人地發現了山上某一處所蘊藏的翠寶之後，它的身價立即提高了干百倍。如今，在人們的眼中，它決不再似它外表那樣不受人歡迎，更不似它組成的山石本質一般卑賤，陡然問它成了室，成了一座人們心目中的金山，於是，它竟顯得那樣珍罕，那樣奇妙了，又那樣神秘及煞氣騰空了。
現在—
於迷濛的霧氳之中，有幢幢人影往山前移近，他們沒有騎馬，全是步行，但卻個個腳步輕快，身影矯健，咽，大約有百人之眾，逐漸地，他們走近了，可以看出俱是一些穿著青色勁裝的魁梧大漢，除了其中一個，他單獨罩著黑衣，紮著黑布——秋離！
和秋離走在一起的，便是「鐵臂」方元，方元之後，緊跟著朱賢，在朱賢身邊，則是另一個面如紫血，滿臉絡腮鬍子的中年大漢，他們兩人身後，隨著三個相貌英挺，氣宇軒昂的年輕人，那面如紫血的中年大漢，乃是方元的三位把弟之『的「赤面金剛」嚴偉，三個年輕人，全是方元的得意門徒。