大清三傑 第十二回 大智若愚秀成遭藐視 從天而降錢氏運奇謀
    石達開既是答應了洪秀全,自去請他故人李秀成出山,一同辦理逐胡大事。他就一個人騎了一匹快馬,來至籐縣所轄的那座新旺村中。及至走到李秀成的門口一瞧,忽見雙扉緊閉,只有一把鐵將軍自在那兒守門。又因四面沒有鄰居,無處問信,倒把一位殺人不眨眼的大魔王,弄得騎在馬上,左右為難起來。幸而瞧見李秀成的大門前面,幾樹楊柳,隨風飄蕩;一曲清溪,流水淙淙,樹下一塊青光大石,亮得可以照人。不禁大讚一聲道:「好個世外桃源!此人住在這裡,雖是幾生修得,偏偏遇見我這個姓石的平生好動不好靜,非得把他拖到塵世,一同作番空前絕後的大事業,不讓他享這個清福,又把我怎樣呢?」

    石達開說到此處,他就跳下馬來,將馬繫在柳樹之上,自去坐在那塊大石上面,預備有人走過,好問信。坐了一會,並未有人走過,僅不過一陣陣的清風拂面,便覺肺腑為之一爽。忽然自己失笑起來道:「此地真是仙境。就是坐視幾天幾夜,我也並不厭煩。」

    石達開一個人自問自答,正在玩賞風景的當口,忽聞遠遠地似有了說話之聲,趕忙用手覆在額上,做了天篷架子,睜眼細望。又見說話之人,手挽手的也向李秀成的門前走來。石達開不覺哦了一聲道:「原來這兩個漢子,也來找尋秀成的,且等他們一霎,看是怎樣,再問他們不遲。」

    誰知石達開的念頭猶未轉完,那兩個漢子,已向他的面前走來。又見內中一個個子更加高大的,一見了他,慌忙搶上幾步,朝他恭恭敬敬地一揖道:「尊駕不是前幾天,用那聲東擊西之法,佔領永安城池的那位石達開石志士麼?莫非也來探望此地這位李秀成的麼?」

    石達開一見這個大漢,居然說得出他的來歷,不覺有些奇怪起來。也忙答上一揖道:「兄弟正是石某,不知吾兄何以認識我的。」

    那個大漢,不及答話,急去對他那個朋友說道:「玉成賢弟,這位就是和我們秀全舍弟共事的那位石達開石大哥。你快快先來見過,我們然後再談。」

    此時石達開已經知這個大漢,就是洪秀全的堂兄大全。又曾聽見羅大綱常在說起,自被大全相救之後,彼此一別數年,無從答報他的大恩等等說話。當下不等那個漢子前去和他見禮的當口,反先去朝那個漢子連拱手的問道:「這位貴姓?」

    那個漢子連忙答禮奉還,口稱不敢道:「兄弟姓陳名叫玉成。」

    石達開聽了失驚道:「陳大哥,你不是江湖上,人稱四眼狗的那位陳英雄麼?」

    洪大全忙代答道:「陳大哥的這個綽號,雖然有些不雅,但是兩廣一帶,以及湖南、江西等等地方,不認識陳玉成的人們倒有,不知道四眼狗的人們,可說沒有。」

    石達開聽說,又連忙向陳玉成大拱其手道:「幸會幸會,我們快快坐下再談。」陳玉成便和洪大全同在石上坐下。

    大全又問石達開可是來找李秀成的。又說他和陳玉成兩個,久聞秀成是位天生豪傑,昨天來此約他一同去見秀全。李秀成起初不肯應,後來他們再三相懇,秀成推卻不過,方允今天再來同走,不料此時把門鎖上,竟是有心躲避。要請石達開想個法子,必定要使秀成前去輔佐秀全才好。

    石達開聽到此地,含笑的答道:「兄弟此次本是前來邀請我們秀成的。二位莫急,兄弟總有法子教他跟了我們同走,不過大全大哥,這向又在何處?非但秀全令弟十分惦記老哥;連那羅大綱大哥,無日不在提起沒有報恩為念。」

    洪大全聽了十分驚喜道:「怎麼,大綱兄弟,也在我們秀全舍弟一起麼?」

    石達開因聽大全口氣,似乎尚未深知秀全那裡的內容,便簡單地說了幾句去給他聽。

    洪大全不待石達開說完,愈加大樂起來道:「秀全舍弟有此一日,都是石大哥和眾位弟兄相助之力。兄弟是前幾年因為救了大綱兄弟之後,官府出了賞格拿我甚急,我只好東躲西藏的混了幾年。直到上個月,無意之中,碰見我們這位陳大哥,方才知道秀全舍弟的近來之事。但是陳大哥也不是十分詳細。依我當時之意,就要約了陳大哥同到秀全舍弟那兒去的,嗣因陳大哥說出此地的這位秀成先生,是位天上難尋,地下少有的人物,兄弟所以和他來此相訪。不料這位秀成先生,真正是位隱士,更比從前的那位諸葛武侯還要高韜。這樁事情,只有完全拜託石大哥一個的了。」

    石達開連連點頭道:「這樣說來,洪大哥和陳大哥二位,對於我們秀成,還是初交。」

    陳玉成接口道:「石大哥,我們三個,今天定得守著秀成先生回家,方才甘休。此刻時候還早,可否把這位秀成先生的歷史,講些給我們聽聽呢?」

    石達開聽說,一邊點頭,一邊就接著說道:「秀成和我本是同學。我們這位去世的老世伯,名叫世高。他家本是書香人家,自從生下秀成,家境已漸中落。秀成的原名,本叫守成,他在八九歲的當口,就不喜歡研究舉業,除了治國安邦之書,不輕寓日。我們那位世高老世伯,因他有子若此,倒也異常高興。一天秀成忽去請問他的老父,說是守成二字,乃是一個庸碌的子孫名字;只要為人謹慎三分,便可名副其實。人生在世,總要做些創業之事,方才不愧天生斯人。我們那位世高老世伯,便把他改為現在的名字。秀成到了二十開外,一切舉動,完全是位武侯模樣。前督林則徐制軍,曾聞其名,專人走聘,他還嫌他手下,不足展他平生抱負,也和今天一般,避而之他。今年才只二十有八,真正可稱一位少年英雄。」

    大全、玉成二人一直聽到此地,正待再問,偶然抬頭,忽被夕陽的光線,照入眼簾,始覺時已不早,不便再談閒話。忙問石達開道:「天已將暝,難道我們就在此地露宿不成?」

    石達開點點頭道:「若不露宿,焉得捉此一條活龍。可惜此村沒有飯館,倒是一樁難事。」

    陳玉成忙在身邊摸出幾個麵食,遞與石達開道:「兄弟帶有幾個餑餑,不知石大哥可能將就充飢,此地確沒餐館。」

    石達開笑著接食道:「軍營之中,沒有水喝,也是常事,有此便好。」

    石達開一連吃了幾個餑餑之後,就到溪邊喝了幾口涼水,仍舊坐在石上,一手拍著肚皮大笑道:「既已吃飽,今宵可以露宿矣。」

    此時洪大全也將他身上的餑餑取出,分與玉成同吃。吃完之後,大家又談了半天。三個人看它夕陽慢慢地西下,看它皓月慢慢地東昇。石達開一任它夜色瀰漫,仍舊談他閒天。

    一直到了月掛中天,方才丟開閒文,對著洪陳二人說道:「秀成的鎖門而去,我起初時候,當然不知道他往何處。及聽二位說起,我才料定他走不甚遠,一定避在左近地段待到半夜,以為你們二位決不露宿等他,更不知道我這故人也來找他,他必回到家中宿歇。我就想出一個法子,定要夜深方辦。」陳洪二人自然大喜,忙問甚麼法子。

    石達開笑上一笑道:「從前劉備帶了關張二人去訪諸葛武侯。張飛因見武侯躲著不肯出見,便對劉備說,不如用火燒了這茅山道士的房子,不怕他不逃出來相見,當時劉備雖然沒有肯用此法,我今晚上,可要用此法了。」

    石達開一邊說著,一邊就請洪陳二人,用上幾把稻草,堆在秀成的後門,真個燒了起來。秀成的四近,本沒鄰居,試問誰來救火。不到半刻,只見那座土屋,早已烈烈烘烘的,燒得映著一天都紅起來。

    不料就在此時,陡見遠遠地奔來一人,口中大罵著昨天兩惡鬼真正害人。石達開等三個,一見來的正是秀成,立刻一齊上前,去將秀成這人團團圍住。秀成瞧見有人圍他,當初還當強盜;及至仔細一瞧,非但就是那兩個惡鬼,而且還多出一位故人石達開起來。當下才知此火,就是他們三個寶貨有意放的。不禁先對石達開恨恨地發話道:「天下斷無一面奔來求賢,一面又在放火之理。那位滿洲皇帝,遇見你這些革命種子,真正也是他的晦氣。」秀成說到這句,又朝三個將手一揮道:「還不替我快快救熄了火再說。」

    洪陳二人,自然一面忙著陪禮,一面忙著救火。石達開連火也不肯幫同去救,單把秀成這人,一把拖到那塊大石之上,一同坐下,微笑著道:「你莫擔憂,燒了你的銀的,賠還你的金的就是。人家有心前來請你,誰教你搭這種臭架子的呢?」

    秀成聽了,連搖其首,一句沒說。

    此時洪陳二人,業已將火救熄。秀成奔去一看,幸虧還只燒去幾間小屋。當下也微微一笑,邀著石洪陳三個,一同進屋,分開賓主坐下。先問石達開道:「達開大哥,我曾經聽人說起,你已遇著明主,很有權力。此刻半夜三更,來此何為?」

    石達開應聲道:「你已知道我們來此求賢,何必多問。」

    秀成聽說道:「你們那位秀全先生,現方有病,我兄怎好走開。」

    石達開聽了這句不覺一愣道:「秀全並沒病症,賢弟何出此言?」

    秀成又說道:「一個人要想苟安,便是終身大病。若為救國救民,尤加不可。秀全先生起初時候,在那桂平,借了傳教為名,攛掇楊秀清去辦團練,明明想以楊氏前去挫動官兵,他便乘機去取桂林省垣,以圖苟安。此乃養癰之病也。等得清兵三路齊至,幸有眾英雄為其出了死力,方免於危,此乃將變未變之病症也。現在得了永安,只讓楊氏一隻肥羊去與向榮那只餓虎搏擊,危險豈不很大。若要醫他之病,惟有趁那清廷未及預備之際,出其不意,一腳殺入湖南,越岳州,占武漢,直取金陵,方為上策。」

    石達開聽到此地,不禁五體投地的佩服道:「對症下藥,方是良醫。賢弟之言是也。快快跟了我們三個,去見秀全大哥,以成興王之策。」

    秀成連連搖手道:「此刻尚非其時。就是去獻興王之策,也不信用。」

    洪陳二人接口道:「秀全對於手下弟兄,猶且言無不聽計無不從,何況先生呢?」

    秀成又說道:「他們都是首義弟兄,相共患難,自然有別。」

    石達開接口道:「賢弟具此才學,自應出而問世。至於信任與否,本是謀事在人,成事在天之謂,此時那好預計。」

    秀成聽了,方才點頭道:「如此說來,兄弟只好同了三位去走一遭的了。此時天已將亮,就請三位,權且打個盹兒,以便明天走路。」

    石洪陳三個聽了方始大喜。正思各人安睡一霎,又被火燒場子的焦臭味兒熏得難受,哪裡能睡。一到天亮,即催秀成起身。秀成本無家眷,僅將他平日所愛的兵書,裝上一箱,反鎖大門,便同石洪陳三個就此上路。石達開因為人有四個,馬只有一匹,索性牽著那馬,一同徒步而行。

    及到永安,石達開將馬交與兵士,先將秀成引見秀全。秀全見了秀成,不過淡淡的敷衍幾句。秀成退出,對著石達開把手一揚道:「可是不是,我說尚非其時,你們不信。現在讓我就在你的軍中,權且住下。若能有了一些戰功,方能堅其信用。」

    石達開略有愧色,便請秀成到他軍中主持軍事。復又回身進內,只見秀全已與洪大全、陳玉成兩個,正在孜孜有味的大談特談。石達開也不管是否打斷他們話頭,即岔口問秀全道:「秀成這人,確有經天緯地之才,大哥何故藐視於他。」

    秀全聽了淡淡答道:「我真有些不信,難道此人真能及得上雲山大哥和你兩個不成?」

    石達開大搖其頭道:「我不用說,此人之才,真正在東平、雲山之間呢。」

    大全、玉成二人,也說秀成是位奇才,勸著秀全應該重用。秀全聽說,方才傳令出去再命秀成進見。當下有人進來回報道:「李秀成李先生說的,他等有了功勞,才肯進見。」秀全聽了,方始有些相信起來,便請石達開善為待遇,一俟有功,定當重用。

    石達開剛剛退出,秀全又想再和他那大全大哥重話家鄉之事的時候,忽據飛探報到,說是清廷方面,已經起用林徐則,派為廣西軍務督辦。大全、玉成二人,不待探子說完,頓時一同失色道:「這還了得,此人一來,我們大有不利。」

    秀全喝退探子,也覺不悅。他們三個,正在各皺雙眉,互相慨歎之際,又有一個探子報到,說是錢江錢先生充發伊犁,路過韶關時候,忽被他的一個故人胡元煒放走,現在改扮商人模樣,不日即到此地。

    秀全一聽錢江不日可到,不禁把他樂得噗的一聲,跳了起來。以手加額道:「還好還好,有他這位救星到了。」當下重賞探子,立命再探錢江的行蹤,快快來報。

    探子去後,秀全忙又召集全部弟兄,告知錢江即日就到之事。大眾聽說,自然個個喜歡不盡。羅大綱見了洪大全,先謝當日救命之恩,繼敘以後闊別之意。這一天大眾的樂趣,筆難盡述。

    又過幾天,有一天的大早,錢江不待通報,業已飄然而入。秀全一見錢江真的到來,高興得還當是夢。錢江不及說他自身之事,單問秀全:雲山怎麼不幸,竟會遇彈亡身。秀全連連細細的告知之後,又將大眾弟兄,引來見過。

    錢江見過眾人,始對秀全和大眾說道:「兄弟毫無一點德能,竟蒙大哥和眾位弟兄,如此相待,如此重視,真正慚愧不遑。其實兄弟雖然身在縲紲,因有一位陳開大哥照料一切,已無足憂,及過韶關時候,那裡知府胡元煒,本是我的生死之交,所以我曾經對著雲山、大哥二位說過,我只要一到那裡,便不愁了。現在胡元煒因為放我走後恐怕上司見罪,他已告病回鄉去了。我在半路之上第一個得著的好信,就是大哥等等,業已佔領此城。第二十便是壞信,就是雲山大哥不幸身亡。第三個也是壞信,聽說林則徐林制軍,復又起用,督辦此間軍務。」

    錢江剛剛講至此處,秀全搶著接口道:「兄弟正為此事,在與一班弟兄,愁得幾乎要死。幸虧得到大哥在那韶關脫險之信,方才抵過一半。」

    錢江搖著頭道:「這件事情,我也無可為力。因為這位林制軍,確是一位老成持重,為守兼憂,既得民心,復不怕死的人物。況且我和他又有一點私交,怎樣可以和他破臉。」錢江說到這句,忽把雙手向他大腿上面一拍道:「說來說去,就怪雲山大哥死得太早,不然,此時或已殺入湖南去了。即使林制軍再放湖南的軍務督辦,那裡是四通八達的地方,便可發展,不像此處是個死地。」

    秀全忙說道:「這是國家大事,大哥總得看在百姓受苦面上,想出一個萬全的對付法子才好。」

    錢江聽了道:「大哥何必說這重話。兄弟力之所及,敢不去替大哥分憂。」

    說著,把眼睛四面一望,似在找人樣子,錢江因見石達開不在跟前,便問秀全道:「行軍之事,雖重糧草,但以重大的軍情比較起來,糧草又算小事。大哥此次將黃文金和胡以晃兩支人馬,放在金田,專顧運糧之事,未免稍覺失算。現在快快先把他們兩個調來此地,以便應付官軍。」

    洪秀全聽了,一面趕快傳人去調黃胡兩路人馬,以及所編教民;一面又向錢江認錯道:「這樁事情,本是兄弟一個人的主張。雲山大哥和達開大哥,而且曾經勸我過的。」

    錢江恍然道:「哦,原來如此,我方纔還想問問達開大哥的,像他這般才具,難道因糧於敵的那句老話都不知道的麼?既是大哥自己主張,我就不必請問他了。」

    秀全正待答話,見石達開高高興興的奔了進來,向著他和錢江二人道喜道:「兄弟特來道喜,大事無礙的了。」秀全急問甚麼事情。

    石達開道:「頃據密探來報,說是林則徐尚未起身。忽然在籍出缺。清廷方面,改派大學士賽尚阿督辦廣西軍務。」

    錢江聽說,也向秀全道喜道:「這真大喜,兄弟知道這位賽欽差,不但不學無術;且是徐廣縉、葉名琛一流的東西。既是如此,趕快派人直取平樂府去。」

    石達開應聲道:「這樁差使,兄弟可以擔任。」

    錢江聽說,連道最好沒有,最好沒有。哪知石達開尚未起身,韋昌輝、羅大綱兩個,都來爭著要去。

    錢江搖手阻止道:「二位兄弟,何必如此著慌。現在已屆大戰之期,正在愁得沒有大將可以分配,二位兄弟既要立功,有有有,你們二位候著便了。」

    錢江先令石達開趕緊出發,然後才令韋羅二人各率三千人馬,一同徑入陽朔地方,隨後自然有人前去接應,韋羅二人聽了大喜。蕭三娘因見宣嬌已到楊秀清那兒去了,她也吵著同去,錢江也不阻止。韋昌輝、羅大綱二人,即率蕭三娘一同殺入陽朔。那時石達開業已先向平樂府殺去。正是:

    洪軍帳下多巾幗

    清室營中有健兒

    不知石達開和韋羅兩路人馬,誰先得手,且閱下文。
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