軒轅奇一驚道：「你一直跟著我四個？」
費獨行道：「你看見了我，仇人見面，理應份外眼紅，而你卻沒惹我，足見你四個有比我還重要的事，你四個的名號排列在白道之中，骨子裡卻沒幹一件好事。我清楚你四個的為人，我豈能不聞不問？於是我就跟在你四個之後出了那飯莊子，事實上，這一趟我並沒有跟錯。」
軒轅奇靜靜聽畢，歎了口氣道：「還是你行，我就怕你會來這一著，所以一邊走一邊往後看，居然沒看見你……」頓了頓道：「我不知道那蒙面人是誰。」
費獨行腳下微一用力。
軒轅奇身子一挺忙道：「我真不知道，我只知道他是個秘密組織的使者。」
費獨行道：「你不知道那是個什麼組織？」
軒轅奇道：「我真不知道，有半句假話叫我遭天打雷劈。」
費獨行道：「那麼，他們在你四個身上下了什麼禁制？這你總該知道吧？」
軒轅奇道：「這我知道，那是一種不知名的毒，每隔三十天發作一次，發時，那個罪可不是人能忍受的，非得吃他們一顆藥不可。」
費獨行道：「你們是什麼時候受他們控制的？」
軒轅奇神色一黯道：「算算總有三年多了。」
費獨行道：「那是在你夜入嚴家殺人越貨之前，是不是？」
軒轅奇道：「是的，我四個也是不得已。」
費獨行兩眼暴睜，頓時威稜外射，怒叱道：「捨不得自己的命，捨得別人的命，這就是你們這些所謂的白道人物？」
軒轅奇閉上了眼，沒說話。
費獨行冷笑一聲道：「你四個以為為他們殺人，為他們越貨，他們就會解除下在你四個身上的禁制，你四個這是做夢。」
軒轅奇睜開了眼，苦笑說道：「我四個只能信其實，不能信其假，是不？」
這話倒也是理。
費獨行吸了一口氣道：「告訴我，你四個是怎麼知道嚴大人藏著一對水晶圖跟一枝紫玉釵的？」
軒轅奇道：「自然是他們告訴我四個的。」
費獨行道：「他們又是怎麼知道的？」
軒轅奇道：「這我就不知道了。」
費獨行道：「真不知道麼？」
軒轅奇著急道：「這麼多我都說了，我何在乎多說一樣。」
費獨行道：「話很光棍，但你告訴我的，都是些無關痛癢的。」
軒轅奇苦笑說道：「我只知道這麼多，又有什麼辦法？」」
費獨行目光一凝道：「你們把嚴夫人擄到哪裡去了，這你總該知道吧？」
軒轅奇道：「天地良心，那天夜裡我們連看也沒看見嚴夫人。」
嚴淑嫻叱道：「胡說，你剛才明明說我姨娘讓你逼死了，費爺也聽見了。」
軒轅奇苦著臉道：「我那是故意逗姑娘的，天地良心，嚴姑娘，我們真沒有看見嚴夫人。」
嚴淑嫻道：「我不信，我家那老家人明明告訴我，我姨娘讓你們擄去，難道他還會騙我不成？」
軒轅奇道：「我不敢說府上那老家人是騙姑娘，可是我們的確沒看見嚴夫人，姑娘要是不信，我就莫可奈何了。」
嚴淑嫻道：「那我姨娘哪兒去了，難道她插翅飛了不成？到了這時候你還想狡賴，我，我恨不得一腳踢死你。」
畢竟是宦門千金，最重的話也不過如此。
費獨行道：「姑娘不要動氣，讓我再問問他。」話鋒微頓，轉望軒轅奇，道：「你們真沒看見嚴夫人？」
軒轅奇道：「我可以賭咒兒……」
費獨行微一搖頭，道：「賭咒兒沒有用，江湖人不信賭咒這一套，我自有辦法測知你所說之話的真偽。」他腳下用了力。
軒轅奇兩眼一睜道：「姓費的，你……」
費獨行腳下加力。
軒轅奇身子直往上挺，臉上的顏色都變了，兩眼睜得老大，似乎眼珠子隨時會奪眶而出。他急叫道：「你就是踩碎了我，我也是這麼說，我們真沒看見嚴夫人，真沒有……」
費獨行沒理他。腳下仍舊繼續加力。
軒轅奇開始掙扎了，兩手在地上亂抓，頭也不住地擺動著。
突然，他嘴角流出了一股鮮血，他道：「姓費的，我們真沒看見嚴夫人，我們真沒看見嚴夫人……我們……」
費獨行腳下一鬆。
軒轅奇一連急喘了幾口氣，臉色也隨之漸漸地恢復了正常。
費獨行冷冷說道：「我相信你們沒看見嚴夫人，答我問話，你說你四個中了一種不知名的毒，每隔三十天要服一次藥？」
軒轅奇喘著道：「是的。」
費獨行道：「那麼你告訴我，下一次你們該在什麼時候吃藥？」
軒轅奇道：「今天夜裡子時，他們時間算得好好兒的，在沒到京裡來之前，我們服過一次藥，從吃藥的地方到京裡這條路不近，差不多得一個月工夫，害得我們在路上急趕，連多停一會兒都不敢，想到京裡恰好第三十天的上午，當天晚上就得為他們辦事兒。這件事兒要是辦不成，下一回藥我們就別想吃了，也就是說事辦不成我們別想多活一天。」
「高明。」費獨行道：「他們控制人的手法很高明，那麼你們怎麼跟他們聯絡，在哪兒跟他們見面？」
軒轅奇道：「你沒聽那使者跟我們說麼，事成之後他自會跟我們聯絡，他們從不讓我們知道他們的行蹤，而我們的一舉一動似乎隨時都在他監視之下……」
忽然機伶一顫，臉色大變。急道：「姓費的，你害了我了，打從我們中毒那一天起，我們的一舉一動隨時都在他們監視之下，今兒晚上這件事他們不會不派人在暗中監視，他們一定知道我們事沒辦成，他們還會給我藥吃麼？」
費獨行道：「你還怕死麼？你們殘殺嚴家十幾口，償一條命也是應該的，我不願讓你等到毒性發作受盡折磨再死，我幫你個忙吧。」
腳下猛一用力，軒轅奇嘴裡湧出一口鮮血，兩手在地上抓了幾抓，兩腿踢彈了幾下就不動了。
嚴淑嫻把臉轉向一分，道：「你怎麼把他殺了？」
費獨行道：「殺人償命，欠債還錢，這是一定的，留他並沒有用，他說的是實話，那個神秘組織會派人暗中監視他們，這是極有可能的，他們知道他四個沒把事情辦成，一定不會再給他四個解藥，耗到今夜子時，軒轅奇仍是死路一條……」
嚴淑嫻道：「為什麼不把他放了，暗中跟蹤他？」
費獨行道：「軒轅奇一個人已難成大事，他也沒拿到水晶圖跟紫玉釵，跟他見面有害無益，跟蹤他又有什麼用。」
嚴淑嫻沉默了片刻道：「我這趟到京裡來，行動極其小心，沒想到還是讓他們知道了。」
費獨行道：「姑娘所以到京裡來，是不是有了什麼發現？」
嚴淑嫻道：「我是暗中跟蹤一個人到京裡來的，我在熱河、小奇溝碰見了這個人，他的行動很詭秘，曾經跟另一個人接過頭，而且話裡提過軒轅奇，我覺得他可疑，所以暗中跟蹤他到了京裡，哪知這個人到了京裡之後，拐進一條胡同裡就不見了。」
費獨行道：「姑娘可記得那是哪一條胡同？」
嚴淑嫻道：「我打聽過了，那條胡同叫作香串胡同。」
費獨行「哦！」地一聲道：「那條胡同近崇文門大街。」
嚴淑嫻道：「我明知道他躲進哪一家去了，可是我總不能挨家挨戶找去。」
費獨行道：「姑娘是根據老龍河邊孫瘸子店裡，軒轅奇截過姑娘，從而猜想他跟殺害府上十幾口這件事有關？」
嚴淑嫻道：「是孫掌櫃指點我的，孫掌櫃說若是殺我家十幾口的兇手為的是水晶圖，而軒轅奇知道水晶圖的珍貴處，又知道我身上有一塊水晶圖，這裡頭就大有文章了。」
費獨行道：「姑娘身上只有一塊水晶圖？」
嚴淑嫻道：「是的，那天晚上我不在家，我回去的時候只剩下一個老家人還有一口氣……」
費獨行道：「嚴義老人家？」
「是的。」嚴淑嫻道：「他交給我兩樣東西，一樣是一塊水晶圖，一樣是根紫玉釵，他叫我找爹生前唯一的江湖朋友……」
倏然住口不言。
費獨行道：「嚴義老人家讓姑娘去找費慕書？」
嚴淑嫻道：「我起先認為我爹救過你，你該幫我嚴家這個忙……」
費獨行道：「我身受令尊活命之恩，理應為嚴家十幾口報仇雪恨。」
嚴淑嫻道：「當我從孫掌櫃口中得知你是個怎麼樣的人時，我認為我爹當初應該救你，你並不欠我嚴家什麼，所以從那時候起我就改變了主意，我要自己為我嚴家報這血海深仇。」
費獨行道：「孫瘸子已告訴姑娘我是個怎麼樣的人了？」
嚴淑嫻道：「是的。」
費獨行淡然一笑道：「他還沒有忘記我？」
嚴淑嫻看了他一眼，道：「他何止沒有忘記你，他為你在老龍河邊住了八年，另有位兩眼失明的古老人家，則為你在江湖上奔波了八年。」
費獨行訝然說道：「孫瘸子為我在老龍河邊住了八年？古瞎子則為我在江湖上奔波了八年？姑娘這話是……」
嚴淑嫻道：「你可知道你為什麼能八年不死？」
費獨行目光一凝道：「難道是他二人……」
嚴淑嫻道：「每當風起時，古老人家到老龍河邊去一趟，他把辛苦獲得的珍貴之物交給孫掌櫃，然後由孫掌櫃賄賂奉天府上下，就這麼一年一年地保住了你的命，他們原想劫獄，可是他們知道你的脾氣，他們不敢，只有選了這條路。」
費獨行兩眼放光，一陣激動，但是一剎那間又恢復了平靜，淡然說道：「沒想到我是這麼樣在獄中活了八年，更沒想到我費某人當年只伸了伸手，結果卻救了自己一條命。」
嚴淑嫻道：「你好像很冷靜。」
費獨行道：「一個久走江湖的人，勢必得學會冷靜，要不然他是活不長久的。」
嚴淑嫻道：「人家為你受苦受累八年，這你也能冷靜麼？」
「姑娘，」費獨行道：「冷靜並不是冷酷無情，而是不動聲色。」
嚴淑嫻道：「行走在江湖上勢必得這樣麼？」
費獨行道：「是的。假如姑娘今後在江湖上行走，勢必先得學會這個，其實也用不著學，日子一久自然而然也就會了，不過我不希望姑娘學會這個，不希望姑娘在江湖上走動，因為江湖不適於姑娘的。」
嚴淑嫻掃了地上幾具屍體一眼道：「我並不願意在江湖上走動，我是沒辦法，等為我嚴家十幾口報了仇之後，我就會離開江湖的。」
費獨行道：「姑娘現在也可以離開江湖。」
嚴淑嫻搖頭說道：「我嚴家的仇還沒有報。」
費獨行道：「我說句話姑娘別在意，憑姑娘現在這身所學，別說報仇了，恐怕連自衛都不容易。」
嚴淑嫻道：「我知道，我也早想到了，可是我不會永遠這樣，是麼？」
費獨行道：「姑娘的意思我懂，可是練武學藝不是一朝一夕的事，也不是一下可成的，要等到姑娘覓得名師把武練好，江湖上的情勢已經有很大的變化了，說不定嚴家的仇人都已經做了鬼了。」
嚴淑嫻道：「我明白，你是說讓我離開江湖，你替我報仇？」
費獨行道：「我在江湖上行走的日子比姑娘多得多，而且我能夠活到如今，再說，我已經殺了軒轅奇四個，就是我不找他們，他們也會來找我，姑娘留在江湖上對姑娘有害無益，對跟他們周旋來說，姑娘甚至是個累贅。」
嚴淑嫻沒說話，沉默了一下才道：「也許你說的對，可是一時間你讓我上哪兒去？」
費獨行道：「令尊生前有些至交好友……」
嚴淑嫻微一搖頭道：「人在人情在，這話你總該懂。再說我爹是為什麼丟官的你也清楚，我能投靠誰？誰又敢收留我？」
費獨行皺了皺眉，沉吟了一下道：「我給姑娘安排個去處，不知道姑娘是不是願意去？」
嚴淑嫻道：「什麼地方？」
費獨行道：「和中堂府。」
嚴淑嫻一怔道：「和中堂府？你怎麼會把我安置在那兒？」
費獨行道：「不瞞姑娘，我現在在和中堂府當差。」
嚴淑嫻臉色一變道：「怎麼說？你現在和坤那兒當差？」
費獨行微一點頭道：「是的。」
嚴淑嫻冷笑一聲道：「沒想到你現在倒是有了辦法了，居然在和坤府當起差來了，可惜孫掌櫃跟古老人家救錯了人，我就是死在江湖上，也不願踏進權奸的大門一步。」
她扭頭就走。費獨行伸手抓住了她的胳膊，硬把她拉了回來，道：「姑娘……」
嚴淑嫻臉色大變，厲聲說道：「你這是幹什麼，放開我，別讓你那拿權奸薪俸的手，髒了我的衣裳。」她猛力一掙，卻沒能掙脫。
費獨行正色說道：「姑娘宦門千金，是個讀過書的人，應該知道通權達變，我越獄潛逃，官府追捕甚緊，我不得不在和中堂府暫時避一避……」
嚴淑嫻道：「怎麼說？你，你當真是越獄？」
費獨行道：「是的。姑娘，事非得已……」
嚴淑嫻氣極冷笑，道：「孫掌櫃又看錯你了，他說你不會越獄，更不會殺那種看牢的，誰知道你竟……」
費獨行道：「姑娘，關在牢裡七八年，你不知道牢裡的情形，無法體驗那種滋味，任何人也受不了，任何人也會的。」
嚴淑嫻冷笑道：「既有八年後的越獄，你何必讓人家兩個殘廢人為你受苦受累八年，孫掌櫃以為任何人都會變，只有你不會變，這麼看來你並不是個聖人，你也是個世俗中的凡人，你將傷透他二位的心、讓他二位失望，你憑什麼讓他二位敬佩，你不配。」
費獨行道：「我做事仰不愧，俯不怍，我不求人敬佩，毀譽褒貶也一任世情。」
嚴淑嫻道：「你也配說這種話，有人寧餓死不食周粟，有人寧渴死不飲盜泉之水，而你……」
費獨行道：「誠如姑娘所說，我不是聖賢。」
嚴淑嫻道：「那你就放開我，我恥於跟你為伍。」
費獨行道：「姑娘……」
嚴淑嫻厲聲說道：「放開我。」
費獨行微一點頭道：「好吧！我放開姑娘，只是嚴家這血海大仇……」
嚴淑嫻道：「不用你管，我自己會報，就是報不了這血海深仇，我已經盡了心，盡了力，我嚴家十幾口也不會怪我。」
費獨行道：「人各有志，無法相強，姑娘既是恥於跟我為伍，我也只有讓姑娘走了。不過在姑娘走之前，我要把水晶圖跟紫玉釵的珍貴處告訴姑娘。免得姑娘回後找著另一塊水晶圖後，由於不知道它的珍貴處把它藏諸高閣，而且我建議姑娘現在把這兩樣東西藏在一個地方，這樣姑娘縱遭遇什麼凶險，一時也不會遭到殺身之禍……」
嚴淑嫻冷笑著道：「你大概以為我嚴家很稀罕你送的這紫玉釵、水晶圖？告訴你，我們不稀罕，不是你說我倒忘了……」另一隻手探懷取出個白色小包，往地上一扔道：「還給你m你自己去稀卑桑
猛地一掙，掙脫了費獨行的掌握，掉頭飛奔而去。
費獨行沒動，也沒說話，嚴淑嫻跑得看不見了，他緩緩俯下身去提起了那個白布小包，打開了白布小包。一塊水晶圖，一根紫玉釵呈現眼前，他看了一眼，然後又抬眼望著嚴淑嫻逝去處，臉上浮現起一種難以言喻的神色。
嚴淑嫻心裡憋著一口氣拚命地往前跑，她沒辨方向，似乎連什麼都忘了。
跑了一陣之後，她漸漸趨於冷靜了她胸中的氣憤。
她停了下來，舉袖擦了擦臉上的汗一怔。這一陣狂奔發洩了不少目光所及，她忽然為之一怔。
她發現置身處四周比西城根兒更荒涼，西城根兒還能看見人家，還能看見燈火，這兒一戶人家也沒有，一點燈光也看不見，濃濃的夜色裡，只能看見一座座墳頭。
沒想到會跑到這種地方來，她往後倒退了兩步，轉身要走，忽然她又一驚，急忙收回了邁出的腳。眼前不知道什麼時候多了一個矮胖的黑衣蒙面人，兩道刀光一般的銳利目光正逼視著她。
人家都欺到了她身後，她居然還茫然不覺，她倒抽一口冷氣往後退去。
矮胖黑衣蒙面人開了口，嗓門兒有點沙啞：「再退就掉進墳坑裡去了。」
嚴淑嫻一驚忙又停了步。
矮胖黑衣蒙面人四下看了看，道：「嗯，這兒遠離人家，夜色又這麼濃，在這兒殺人是最好不過的了。」
嚴淑嫻驚聲說道：「你可是那個什麼使者？」
矮胖黑衣蒙面人兩眼精芒暴射，道：「你怎麼知道的？」
嚴淑嫻道：「有人跟蹤軒轅奇四個到那座廟裡看見你的……」
矮胖黑衣蒙面人身軀一震道：「就是殺軒轅奇四人，壞我大事的那個人？」
嚴淑嫻道：「不錯……」
矮胖黑衣蒙面人冷笑一聲道：「我說他怎以會趕得那麼巧，原來……」
身軀忽又一震，住口不言。但是一轉眼工夫之後他又冷笑說道：「我多慮了，他並沒有跟來，沒人能救得了你。」他邁步逼向了嚴淑嫻。
嚴淑嫻忙往後退去，道：「剛才你是不是看見那個人殺軒轅奇他們了？」
矮胖黑衣蒙面人道：「當然，要不然我怎麼會跟著你到這兒來。」
嚴淑嫻道：「那你就應該知道東西已經不在我身上了。」
矮胖黑衣蒙面人道：「我當然知道，可是我也不能讓你活著，你不是要為你嚴家那十幾口報仇麼？讓你活著終是個禍害。」他突然揚掌向嚴淑嫻劈出。
嚴淑嫻一擰嬌軀躲了開去。她躲是躲開了，可是一腳踩進了墳坑裡，站立不穩摔倒了。
那矮胖黑衣蒙面人帶著一陣得意獰笑撲到。
就在這千鈞一髮的當兒，一聲朗喝劃空傳來：「住手。」
一條黑影鷹隼般撲了過來，一片威猛無倫的勁風襲向矮胖黑衣蒙面人天靈。
矮胖黑衣蒙面人適才隱身遠處看見了費獨行連斃四怪，他怕的就是費獨行，此刻只以為是費獨行趕到了，嚇得一縮身往後翻去，落地後連看也沒敢多看一眼便騰掠飛遁而去。
嚴淑嫻身邊落下個人。一個穿黑色勁裝的英武年輕人。
不遠處暗影裡掠出一條頎長黑影，向著矮胖黑衣蒙面人奔去方向飛掠而去。
矮胖黑衣蒙面人一口氣奔出了老遠，身軀一轉隱入一棵大樹後，探頭往來路上望去。
來路上沒有人影。矮胖黑衣蒙面人吁了一口氣，道：「好險。」
身後突然響起個冰冷話聲：「是麼？」
他機伶一顫，霍地轉身，眼前站著個人，正是連斃四怪的那個人，他不由心膽欲裂，脫口說道：「果然是你……」
「你錯了。」費獨行冷冷說道：「剛才救嚴姑娘的不是我。我本想出手救下嚴姑娘再擒你，那位快了我一步，我不願讓那人看見我，所以我又跟你到了這兒，套你一句話，現在誰也救不了你，先取下你的覆面物，然後告訴我……」
矮胖黑衣蒙面人突然閃身橫掠往城牆撲去……
費獨行道：「你還跑得了麼？」他騰身追了過去。
矮胖黑衣蒙面人翻上城牆躍向城外，費獨行也跟著他翻上城牆躍向城外。
矮胖黑衣蒙面人落地狂奔，不遠處有一條河。費獨行怕矮胖黑衣蒙面人借水遁走，加速身法追了過去。
兩個人腳下都夠快的，一轉眼工夫，矮胖黑衣蒙面人已奔到河邊，騰身往河裡躍去。
費獨行飛撲而至，揮掌便抓，他抓住了矮胖黑衣蒙面人的後衣領，「嘶」地一聲把矮胖黑衣蒙面人的衣裳扯下一大塊來。
「撲通」一聲，矮胖黑衣蒙面人一頭扎進了河裡，水花一濺沒了影兒。
費獨行懊惱地猛力把那截衣裳扔進了河裡。
這是一座石屋，這座石屋坐落在一片密林裡。
白天，從外頭看，看不見這座石屋。
晚上，即使石屋裡頭點著燈，外頭也一樣看不見。
石屋裡的擺設很簡陋，有張桌子，幾把椅子，桌子上有套茶具，地上鋪著幾塊獸皮。上頭放著幾把長劍，僅此而已。
石屋裡站著個穿褲褂的英武中年漢子，抱著胳膊往外看著。
一個身穿黑色勁裝的英武年輕人一手攙著嚴淑嫻進了石屋。
英武中年漢子放下手迎上一步道：「老六，這位姑娘怎麼了？」
英武年輕漢子道：「踩在墳坑裡摔了一下，扭了腳了。」
英武中年漢子道：「那快扶姑娘坐下。」
英武年輕漢子把嚴淑嫻扶坐下，英武中年漢子接著問道：「那個人呢？」
英武年輕漢子道：「跑了，我沒追他。」
英武中年漢子道：「可知道是哪一路的？」
英武年輕漢子搖頭說道：「不知道，我只看見他黑衣蒙面。」目光落在嚴淑嫻臉上。
嚴淑嫻道：「我只知道他是個秘密組織裡的什麼使者。」
英武年輕漢子輕「哦！」一聲轉望英武中年漢子。
英武中年漢子望著嚴淑嫻道：「姑娘貴姓，住哪一城，等姑娘稍微歇息一下之後，我讓我這位六師弟送姑娘回去。」
嚴淑嫻道：「謝謝您的好意，我不是京裡的人，我姓嚴，剛從關外來。」
英武中年漢子「哦！」了一聲，跟英武年輕漢子交換了一瞥，道：「那麼姑娘就在這兒歇會兒吧，等腳好一點兒之後再走。」一頓道：「老六，給嚴姑娘倒杯茶。」
英武年輕漢子答應一聲，倒杯茶放在嚴淑鋼面前，道：「涼的，姑娘別介意。」
嚴淑嫻欠身說道：「好說，謝謝。」
她本不想喝，卻又怕人家誤會她是嫌涼茶，她端起來喝了一口，遲疑了一下道：「謝謝賢昆仲搭救我，請教……」
英武年輕漢子看了英武中年漢子一眼。
英武中年漢子道：「嚴姑娘不必多問，哪有見危不拯，見死不救的，我兄弟不過是舉手之勞。」
人家不願說，嚴淑嫻冰雪聰明，看眼前的一切，她明白這兩位一定有什麼隱衷，她自不便多問。
英武年輕漢子突然說道：「嚴姑娘，我剛才聽見姑娘跟那人說的話了，那人是姑娘的仇人？」
英武中年漢子看了他一眼道：「老六！」
嚴淑嫻忙道：「不要緊，二位是我的救命恩人，我應該告訴二位，那個不知名的秘密組織殺了我一家十幾口。」
英武中年漢子濃眉一場道：「好狠毒，姑娘跟他們有什麼深仇大恨？」
嚴淑嫻道：「先父是朝廷的地方官，跟江湖人物扯不上什麼仇怨，他們只是為奪先父的兩樣珍藏之物。」
英武中年漢子目光一凝道：「姑娘的令尊是朝廷的地方官？」
嚴淑嫻道：「是的。」
英武中年漢子道：「姑娘跟前濟南知府嚴大人可有什麼淵源？」
嚴淑嫻美目一睜道：「那是先父，您……」
英武中年漢子肅然抱拳道：「原來是嚴大人的掌珠當面，金大奎兄弟失敬。」
嚴淑嫻忙欠身答禮道：「恕我眼拙，二位是……」
金大奎道：「不敢再瞞姑娘，我兄弟是神州七俠門下。」
嚴淑嫻一陣驚喜，「哦！」他一聲道：「原來二位是顧大先生幾位的高弟，是我失敬。」
金大奎道：「姑娘好說。」一指英武年輕漢子道：「這是我的六師弟，姓劉名玉卿。」
劉玉卿一抱拳道：「嚴姑娘。」
嚴淑婉忙又欠身答了一禮。
金大奎忽然虎目放光，關切地道：「聽姑娘剛才說，那不知名的秘密組織殺了尊府一家十幾口，難不成大人也……」他沒接著說下去。
嚴淑嫻點了點頭，道：「是的，先父也被他們殺害了。」
金大奎道：「嚴姑娘可否把經過詳情說給我兄弟聽聽？」
嚴淑嫻並沒有隱瞞什麼，把她所知她嚴家被害的經過，以及女扮男裝往關外訪費慕書，在老龍河邊孫瘸子店裡碰見了費慕書而當面錯過，後來她來到京裡的經過，詳說細細說了一遍，一直說到剛才遇險獲救。
靜靜聽畢，金大奎跟劉玉卿臉上都變了色，劉玉卿年輕幾歲，性情較為激動些，他一拍桌子道：「只為兩塊水晶圖及一枝紫玉釵便下這種毒手，他們還算人麼，這幫該死的賊，只別讓我查出來……」
金大奎年長幾歲，人比較冷靜些，他望著嚴淑嫻道：「嚴姑娘，我不敢說令尊當年救錯了費慕書。事實上費慕書當年確有點俠名，可是曾幾何時他變了，他削尖了腦袋往權奸門裡鑽這件事我們早就知道了，我師兄弟奉命幾次攔他，卻都沒能攔住他。我不瞞姑娘，我現在想盡辦法剷除他，絕不能讓他為虎作悵，助紂為虐。姑娘知道他的一身所學，要讓他在權奸門中扎根站穩，多少忠良，多少百姓受害更烈是其一，只怕將來誰也奈何不了和坤……」
嚴淑嫻道：「這個我知道，我原先對他頗有好感，甚至有點敬佩他，可是現在我卻看不起他，恥於跟他為伍。」
金大奎道：「姑娘寧願冒大風險而不進權奸之門，這一點很讓人敬佩，不過我認為姑娘不該再冒這種風險，嚴家大仇有待姑娘雪報，我兄弟也不能讓姑娘再置身於險境之中，姑娘現在舉目無親，人地生疏，也無處可去。姑娘要是不嫌粗魯，就請暫時委曲委曲，跟我們幾個師兄弟做個伴兒，我們吃什麼，姑娘吃什麼，我們喝什麼姑娘也喝什麼……」
嚴淑嫻道：「謝謝金三哥的好意，我怎麼好打擾幾位？」
劉玉卿接口說道：「說什麼打擾，怕只怕委曲姑娘，如姑娘不嫌棄，就請暫時在這兒住下，姑娘的血海深仇，我們師兄弟也可以略盡綿薄，我幾師兄弟行動比姑娘方便，找起那些賊來也比姑娘方便些。」
嚴淑嫻道：「幾位住在這兒想必有什麼別的事兒，我怎麼好給幾位添麻煩。」
金大奎道：「姑娘是個深明大義的人，我不瞞姑娘，多少年來神州七俠始終暗中進行反清復明的工作，我們無時無地不在打擊滿虜。但由於滿虜入關已百餘年，根已深，蒂已固，而且他們對各方控制極嚴，我們的工作一直發生不了大效用。如今我們改變了策略，從他們的內部著手，鬆動他們的根基，讓他們自己去崩潰瓦解。我們在他們之中潛伏的有人，我師兄弟幾個則隨時提供支援，這就是我師兄弟住在這種地方所做的事兒。我現在已經告訴姑娘了，我們不怕姑娘給我們添什麼麻煩。」
嚴淑嫻站了起來道：「金三哥怎麼好把這種事告訴我？」
金大奎道：「因為姑娘深明大義，因為姑娘是漢族世胄，也因為令尊雖然在清朝為官，他一刻也未忘記他是先朝遺民。」
嚴淑嫻一陣驚喜道：「金三哥，你們要我麼？」
金大變道：「我們不勉強姑娘，願不願意那還在姑娘。」
嚴淑嫻道：「金三哥，這不是別的事，您幾位就那麼信得過我？」
金大奎道：「我要信不過姑娘，也不會跟姑娘說這麼多了。」
嚴淑嫻一陣激動，道：「金三哥，我願意。」
金大奎虎目放光，道：「從現在起，咱們就是一家人，有句話我要說在前頭，現在咱們要全力對付費慕書，姑娘的血海大仇只能等剷除費慕書之後……」
嚴淑嫻道：「金三哥，我分得出輕重，這麼多年我都等了，哪在乎多等幾天。」
劉玉卿又拍了一下桌子，道：「早知道那賊是那個秘密組織的，剛才我絕不會放他走。」
金大奎望著嚴淑嫻道：「姑娘，軒轅奇四人已死在費慕書之手？」
嚴淑嫻道：「是的，就是剛才的事。」
金大奎道：「難得他還沒有忘記報恩，請姑娘把跟蹤那人京裡的經過，再說一遍我聽聽。」
嚴淑嫻詫異地看了金大奎一眼，但是她沒有問什麼，她又從眼孫瘸子、古瞎子分手之後說起……
夜色好沉濃，整個北京城裡已經剩沒幾點燈光了。有條矮矮胖胖的黑影，翻過一堵高高的圍牆，落進一座很大很大的大宅院裡。
倏地一道燈光掃射過來，那矮胖黑影立即被罩在燈光之下。
那是個矮矮胖胖的中年人，長得挺體面，穿一身黑衣，但那身黑衣濕淋淋的，只聽他喝道：「是我。」
一名黑衣漢子應聲掠了過來。驚聲說道：「總座，您……」
矮胖中年人一擺手攔住了黑衣漢子的話頭，快步往後行去。
後院裡，美輪美免，亭、台、樓、榭，一應俱全，不亞於王侯之家，只見東一條長廊，西一條長廊，交錯縱橫，不知道哪一條通到哪兒。
東邊一條長廊上，一間屋敞開著門，燈火通明，燈光從屋裡照射在長廊上。
屋裡，陳設豪華而考究，下鋪著紅氈，上掛著琉璃宮燈，清一色的棗紅几椅，大紅的緞子面兒軟墊。
一張靠椅上，半躺半坐地靠著個人兒，是位美艷嬌媚還帶著三分俏的年輕婦人。
說年輕，她也近卅了。可是由於她養生有道，駐顏有術，過得是菜來伸手，飯來張口的舒服口子，她看起來才不過廿剛出頭，肌膚仍是那麼嬌嫩，白裡透紅，賽過十七八的大姑娘。
她穿一身紫，紫底粉花的裙褂兒，腳底下是雙襯飾工絕的繡花鞋。
小褂兒寬袖窄腰身，蛇也似的，圓圓的，帶一股讓人說不出來的勁兒。
欺雪賽需、柔若無骨的一雙玉手，十個指甲尖尖的、紅紅的，一隻玉手正在捏葡萄，兩個水蔥般玉指捏著一顆既圓又大的紫葡萄，小指頭彎彎的翹著，雪白的手、鮮紅的指甲、紫紅紫紅的葡萄，顏色配得好，那姿態更動人。
那一大串、一大串的葡萄就放在靠椅旁，一張漆几上的銀盤裡。
只見旁邊，靠椅後頭，站著個十七八的俏丫頭，丫頭長得美，也帶著幾分媚，只是她的媚絕比不過靠椅上的那位，她看人一眼能讓人心跳，靠椅上的那位看人一眼，能讓人骨蝕魂銷。
靠椅前頭，垂著手站著兩個人，一個是中年小鬍子，一個是個濃眉大眼的壯漢子。兩個人垂手站在靠椅前，不說一句話，只不時地拿眼偷看靠椅上的美艷婦人一下。
屋子裡一共四個大人，但卻寂靜無聲，沒一個人說話，就是掉根針在地上都能聽得見。
突然間，人影一閃，有個人闖了進來，是那個一身濕淋淋的矮胖中年人。
胖小鬍子跟濃眉大眼壯漢子臉色一變。
美艷婦人蛇腰一挺坐了起來，玉手裡還捏著顆紫葡萄，一雙含威帶媚的鳳目，瞪得大大的，道：「你是怎麼了？」
矮胖中年人苦著臉近前一躬身道：「稟壇主，屬下特來領罪。」
「領罪？」美艷婦人道：「怎麼了，你把事兒辦砸了？」
矮胖中年人道：「屬下在約定的地方見過軒轅奇四個之後，把壇主的令諭交了下去，然後就暗中跟上了他們，他們在西城根兒找到了姓嚴的那丫頭，眼看就要得手，哪知半路裡殺出個程咬金救下了那丫頭，把軒轅奇四個全放躺下了。」
「叭。」地一聲，那顆紫葡萄從美艷婦人的玉手裡掉在地上，美艷婦人挺身站了起來，叫道：「有這種事兒，人呢？」
「稟您。」矮胖中年人道：「屬下還有後話。」
美艷婦人冷喝說道：「說，我沒捂著你的嘴。」
矮胖中年人道：「那人先放倒了余百治三個，獨留一個軒轅奇，跟姓嚴的丫頭兩個人逼問軒轅奇，以屬下看他一定想從軒轅奇嘴裡問出咱們來……」
「怎麼說？」美艷婦人道：「以你看他一定是想從軒轅奇嘴裡問出咱們來？」
矮胖中年人道：「屬下沒敢挨太近，沒聽見他們的談話。」
美艷婦人冷笑一聲道：「你真好，你真行。」
矮胖中年人低了低頭，接著說道：「想必他們沒能從軒轅奇嘴裡問出什麼，軒轅奇讓那人一腳活生生的踩死了，接著那人就跟姓嚴的丫頭說了一陣，不知道怎麼回事兒，那姓嚴的丫頭從懷裡掏出個白布小包往地上一扔就跑了……」
「慢著。」美艷婦人抬手攔住了矮胖中年人的話頭，道：「白布小包？是不是咱們要的東西？」
矮胖中年人一點頭道：「是。」
「是？」美艷婦人道：「你怎麼知道是？」
矮胖中年人道：「屬下眼見嚴家丫頭把那白布小包往地上一扔，扭頭就跑之後，曾經暗中跟在嚴家丫頭之後，那丫頭跟瘋了似的，從西城根兒一直跑到了東城根兒亂墳崗才停下來……」
美艷婦人道：「她這是幹什麼？」
矮胖中年人道：「屬下不知道，不管是什麼，那總是個下手的好機會，她告訴屬下東西已不在她身上，可是屬下認為她終是個禍害，想要下手把她除掉。哪知眼看她就要死在屬下下手之際，不知道又從哪闖出個冒失鬼來把她救了下去。屬下先只以為是放倒軒轅奇四個那人跟她串通好了，故意用她來引屬下現身，屬下自付不是那人的對手，唯恐落在他手裡洩了密，所以屬下一見有人出聲喝止並現身撲了過來，屬下只有捨了那個丫頭……」
美艷婦人道：「聽你的口氣，這二次救嚴家丫頭的人，並不是放倒軒轅奇那人？」
矮胖中年人道：「不是，事實上放倒軒轅奇四個那人一直跟在屬下背後，等屬下離開東城根兒之後。他現身攔住了屬下，屬下情知他要逼屬下說出當年嚴家十幾口被害一事，屬下扭頭就跑。一直跑出城跳進了高梁河裡才脫了身。」
美艷婦人面罩寒霜，冷笑連聲道：「你真行，你真行。瞧你這個狼狽樣兒，那個人姓什麼叫什麼，是哪一路的？」
矮胖中年人道：「他沒肯報萬兒，屬下也沒機會問他……」
美艷婦人臉色一變，剛要說話。
矮胖中年人接著說道：「不過以屬下看軒轉奇四個像是認識，至少以前跟他朝過面。」
美艷婦人「哦！」地一聲，那濃眉大眼壯漢子突然說道：「您看會不會是關外老龍河邊，那個姓什麼的瘸子店裡，攔過軒轅奇一回的那小子？」
美艷婦人還沒說話，矮胖中年人一點頭道：「可能。」
「屁。」美艷婦人妙目一瞪，煞威懍人，叱道：「淨說這種沒用的話，人家一下放倒了四個，壞了咱們的大事兒，你連人家姓什麼叫什麼都不知道，這麼多年江湖飯你是怎麼吃的，他長得什麼樣兒，你沒瞎，你總看見了吧？」
矮胖中年人喃喃說道：「他卅歲左右年紀，高高的個子，長得很英武，相貌很俊，穿一件黑緞子面兒的大褂兒……」
胖小鬍子怔了一怔，口齒啟動，欲言又止。
美艷婦人娥眉微皺，道：「這是誰？北京城地面兒上沒見過這麼一個人物……」目光一凝，望著矮胖中年人，道：「他的武功一定錯不了？」
矮胖中年人道：「您想，能放倒軒轅奇四個，這種身手……」
美艷婦人道：「這種身手，放眼江湖挑不出幾個，只是，這是那一路的人物？怎麼那麼巧這檔子事就讓他碰上了？」
矮胖中年人遲疑了一下道：「屬下不敢隱瞞，他好像是暗中盯著軒轅奇四個來的，軒轅奇四個跟屬下在約定的地方碰面的時候，他也隱身左近，把屬下跟軒轅奇四個所說的話全聽了去。」
美艷婦人妙目一睜道：「有這種事兒，你們都是死人？」
胖小鬍子脫口叫了一聲：「會不會是他？」
美艷婦人霍地轉過臉去道：「誰？」
胖小鬍子忙道：「屬於只是這麼猜想，不知道對不對。」
美艷婦人道：「你說說看？」
胖小鬍子道：「屬下剛才不是跟您稟報過今兒個天橋的事兒麼，屬下剛剛告訴您那兩個傢伙是和坤的人，沒告訴您他倆個姓什麼，叫什麼，兩個人之中有一個您知道，姚朋姚老頭兒的保鏢杜毅，另一個不是聽杜毅說是什麼新來的大領班麼，屬下說的就是這個人，我們正在飯莊子吃喝著，這傢伙說看見了什麼江湖道上的朋友，站起來就走了……」轉臉望著矮胖中年人道：「總座，您說的是那四個人當中，是不是有一個長相噁心人的大板牙？」
矮胖中年人道：「沒錯，那就是傀儡魔軒轅奇了。」
胖小鬍子「叭」地一聲猛拍一掌道：「那就對了，是他，沒錯，就是他。」
美艷婦人道：「就是和坤府那個新來的大領班？」
胖小鬍子激動地道：「對，是他，就是他。」
美艷婦人道：「他到底是誰？」
胖小鬍子微微一怔，忙道：「聽杜毅那小子說他姓費……」
美艷婦人目光一凝道：「他姓什麼？」
胖小鬍子道：「姓費。」
美艷婦人道：「這個姓費的多大年輕？長得什麼樣子？」
胖小鬍子道：「卅上下年紀，高高的個子，長得很英武，很俊，穿件緞子面兒的黑大褂兒……」
矮胖中年人道：「沒錯，就是他了。」——
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