「八方鏢局」裡，剛吃過晌午飯。
鏢局的後院裡來了個人。
不知道是怎麼來的，因為院子裡沒人．其實，就算有人恐怕也看不出這個人是怎麼來的。
院子裡，原寂靜空蕩，突然間，這個人就站在院子裡，這個人就是這麼來的。
這個人，是個中年婦人，說中年是指她的穿著打扮，而不是指她的人，要是看她的人，居然比紅菱還年輕。
這位中年婦人，穿的是一身雪白衣衫，外頭還罩著一件雪白的披風，白得輕柔，白得晶瑩，因為不管衣衫也好，披風也好，明眼人一看，就知道那是上等的綢緞，「江蘇織造」每年呈獻大內的「貢品」。
這位中年婦人，人就跟她的穿著一樣，風華絕代，清麗絕倫，玉膚冰肌，不帶人間一絲煙火氣，一如天仙小滴塵寰，尤其她氣度雍容華貴，流露著一種自然懾人威儀，幾乎令人不敢正視。
紅菱已是少見的美人，她兩個女兒更是出落得仙霞明珠一般，可是要跟這中年婦人一比，那是立即黯然失色，判若雲泥。
要單就一個美字來說，唯一可以相比擬的，恐怕只有郭燕俠「峻山」「南天門」所遇，那個美道姑無垢了。
可是美道姑無垢少了中年婦人一份成熟的風韻，還有那份雍容華貴，以及那自然流露的懾人威儀。
院子裡仍然沒見人，沒見第二個人。
中年婦人發了話，清脆的京片子，甜美、輕柔，要多好聽，就有多好聽：「我到了，總該有個人出來接接我吧！」
驚喜嬌呼，人影飛頭，院子裡剎時間多了三個人，紅菱、還有她一雙女兒，白衣姑娘跟黑衣姑娘。
兩位姑娘是一臉的驚喜，萬般的景仰。美目圓睜，檀口半張，紅菱則是無限的激動跟眼看就要湧出的熱淚兩眶。
「鳳姨！」驚喜嬌呼聲中，兩位姑娘騰身再飛掠，帶著香風，雙雙撲倒拜倒。
中年婦人剛剛一手扶起一個，紅菱掠到，晶瑩熱淚成事的拋在身後，一聲「姑娘」，就要拜倒。
中年婦人沒動，真沒見她動，可是紅菱卻沒能拜倒，甚至連腰都沒能彎下。
只聽中年婦人道：「紅菱，多年不見，別一見面就惱我。」
紅菱猛抬頭，淚就像雨，語難成聲：「姑娘……」
中年婦人道：「聽聽兩個孩子是怎麼叫我的，兩個孩子出生時我只見一面，到現在還跟我這麼親，你就能跟我這麼生份？」
「姐姐！」紅菱改口叫了這麼一聲，雙手捂臉，泣不成聲。
中年婦人擁著兩位姑娘前迎，伸手拉下了紅菱的手，然後遞過了一方絲巾。
紅菱接過絲巾，沒擦淚，卻又趴在中年婦人肩上好哭了一陣，等她住聲收淚，中年婦人的肩上，已然濕了一大片，她舉絲巾擦了擦滿臉的淚，擦著擦著突然笑了，帶淚而笑，笑得勉強：「姐姐別笑了，我沒姐姐那種超凡人聖的定力。」
中年婦人微笑著：「紅菱，你錯了，聖人也是人，即使是神仙，也免不了七情六慾廣紅菱這才發現，不知道什麼時候上，中年婦人的臉上，也多了兩行淚痕，她不禁又為之一陣激動，又覺得淚水湧滿了眼眶。」
只聽中年婦人道：「現在該讓我好好看看兩個孩子了。」
她左端詳，右打量，看得兩位姑娘螓首半偏微赧然，她不禁點頭讚歎：「一個仙露，一個明珠，世間的靈秀之氣，全讓你們姐妹倆占光了！」
紅菱忙道：「姐姐，別太寵她們，她們倆個已經很不得了了。」
中年婦人接著道：「不知道我們家小翎，有沒有這種好福氣？」
紅菱道：「姐姐，您不能……」
中年婦人道：「我跟孩子們的事，你也要管？」
紅菱道：「姐姐知道，我不敢……」
中年婦人淡然道：「你先別著急，我愛煞了這兩個孩子了，確有這個意思，只不知道她們倆個是不是看得上小翎，當然那還得看緣份，我絕不勉強，可是也不許你阻攔。」
再傻的人，到這時候也應該明白了，何況兩位姑娘都冰雪聰明，玲瓏剔透，姐妹倆羞紅了兩張嬌靨。
紅菱還待再說。
黑衣姑娘突然問了這麼一句，明知故問：「鳳姨，誰是小翎？」
知女莫若母，紅菱神情為之一震。
中年婦人道：「傻孩子，他是鳳姨的兒子，鳳姨只這麼一個，今年都廿了。」
黑衣姑娘道：「他應該是位貝勒。」
中年婦人道：「不，還是個貝子。」
黑衣姑娘道：「他一定很了得。」
中年婦人微一笑，笑得有點得意，甚至有點做：「還可以，勉強算得上了得。論文不上當朝幾位大學士，論武合得傅胡兩家的真傳，這兩樣，在京畿一帶已經沒有了對手。」
黑衣姑娘一雙美國閃現異采：「他長得一定很像風姨。」
中年婦人笑了：「誰說你傻，誰再說你傻，鳳姨頭、個不依，他只一半像風姨，不過你放心，他爹，現在這位神力威侯，當年是少有的美男子，現在也找不出幾個來。」
黑衣姑娘笑了，嬌靨上紅紅的，一雙美國裡的異采更盛。
白衣姑娘始終沒說一句話，臉上也沒出現過什麼異樣表情。
妹妹這麼樣，益顯她這個姐姐的沉默寡言。
紅菱冷眼旁觀，眉宇間出現幾許冷意，也出現幾許焦急之色。
只聽中年婦人道：「看看鳳姨的記性怎麼樣，你們兩個一個叫霞，一個叫翠，妹妹叫翠，對不對？」』
紅菱道：「是的，姐姐，她們的名字，還是姐姐賜的。」
中年婦人道：「看鳳姨給你們帶來了什麼見面禮？」
是兩方王佩，大小型式都一樣，只是一方泛紅，一方凝綠，紅的像煞晚霞，綠的碧綠沁人。
不管哪一方，行家一看就知道，大內珍品，名貴異常。
紅菱忙道：「姐姐……」
中年婦人道：「紅菱，有了一雙女兒之後，你怎麼變得這麼婆婆媽媽的，給孩子們見面禮你也要管？寒倫一點的，我哪拿得出手，女兒是你的，可是別忘了，從今兒個起，有我一半兒。」
紅菱欲言又止，欲語還休。
中年婦人已轉望兩位姑娘，遞出兩方玉珮：「霞給姐姐，翠給妹妹。」
白衣霞姑娘端莊大方，雙手接過，襝-稱謝。
黑衣翠姑娘豪爽活潑，一臉驚喜接這玉珮，稱謝之後，雙手遞出：「煩請鳳姨給翠兒戴上。」
紅菱雙眉微揚，冷聲輕叱：「好沒規矩，戴個玉珮還煩鳳姨。」
她叱她的，中年婦人已經含笑把玉珮接了過來，道：「套上這個，就更是我的了，想賴都賴不掉。」
孰不知，做妹妹的翠姑娘，本就是這意思。
紅菱都懂，不信中年婦人不知道。
給翠姑戴上了玉珮，中年婦人一手拉一個，道：「咱們屋裡說話去吧。」
四個人這才進了屋。
進屋落座，紅菱把主位讓給中年婦人，翠姑娘緊挨中年婦人而立，還真把自己當成了人家的。
霞姑娘則奉過茶之後，站在了紅菱身後。
只聽中年婦人道：「接著你的飛鴿傳書之後，我簡直不能相信，我停都沒停，換了衣裳就趕來了，玉翎要給我備馬套車我都沒讓，准又惹他心裡不痛快了。你是知道的，出來一趟，跟那麼一大堆，煩人！」
翠姑娘一旁搭了腔：「那怎麼會，您是堂堂的傅侯夫人，本來不該有儀仗扈從，也本來不該讓地方知道，一路浩浩蕩蕩，京裡有姨丈帶領文武百官送行，還怕山東督撫不恭恭敬敬，迎您於省境之上？」
紅菱叱道：「大人說話，小孩子不要摘嘴！」
這回，中年婦人沒說話。
翠姑娘也沒再吭聲。
紅菱道：「我本來不知會姐姐，就是伯傅侯不高興，可是這種事怎麼能不讓姐姐知道？」
中年婦人淡然道：「你也不用擔心，打當年到如今，我什麼時候許他管過我？要說不高興在面上，他還不敢，其實，都甘多年了，兒女都已經長成了，他還有什麼能釋然的？」
紅菱沒接話，人家夫妻間事，她當然不便置喙。只聽中年婦人又道：「妹妹見過他了？」
「是的。」
「沒有錯？」
「這傳絕學錯不了，何況還有當年『海威堂』的諸明在。」
中年婦人微一激動，道：「那就錯不了了，他怎麼樣，有幾分『無玷玉龍』的當年？」
紅菱道：「信上我告訴姐姐了，他不是郭玉龍親生，可是不知道為什麼，修為、氣度、性情、作為，活脫脫的當年郭玉龍。」
中年婦人道：「讓我自己看看他、我既然來了，一定要好好看看他，雖不是『無玷玉龍』親生。總是他兒子，總是他教出來的，也總是『郭家六龍』之長……」
神色一黯，接道：「廿多年了，儘管當年虧欠他、慢慢的已經好了些，可是一聽說他至今沒娶，頓時又覺得虧欠他的不只那麼多，如果他這是報復，他這報復已經是很夠我受的了！」
紅菱道：「姐姐應該知道，他不是那種人，真要報復，他寧可犧牲自己，也絕不會誤雪姑娘跟霜姑娘一生。」
中年婦人道：「我寧願他是報復，那樣我心裡會好受點，也會覺得虧欠他的少一點。」
紅菱道：「姐姐打算什麼時候去見他？」
中年婦人道：「當然越快越好，我巴不得就是現在！」
紅菱欲言又止，旋即改口道：『那我現在就陪姐姐去。」
中年婦人凝目道：「你想說什麼？」
紅菱道：「去過回來以後再說吧。」
中年婦人道：「廿年我都等了，不急這一會兒。」
紅菱把她決定結束「八方」，以及跟貝勒紀剛的約定說了一遍。
剛聽完，中年婦人便道：「我不反對你結束『八方』，孩子們都大了，尤其是咱們這些人的孩子，不能再讓她們在江湖上拋頭露面，也不能再讓她們去冒那些江湖風險。至於官家之對『龍威』，我要等見過紀剛之後再作道理。」
紅菱目光一凝，道：「姐姐的意思是……」
中年婦人道：「據我所知，紀剛這次親率『血滴子』秘密出京，目的不在『濟南』……」
紅菱道：「『血滴子』？」
中年婦人道。「四爺下密旨給密宗喇嘛，在『雍和宮』訓練一支秘密衛隊，他們的權勢大過大內侍衛，直接聽命於四爺，他們的一種特殊暗器叫『血滴子』，所以四爺就給他們取名為『血液子』衛隊，他們神出鬼沒，簡直無所不在，很厲害，皇族親貴，文武百官，沒人不怕！」
紅菱道：「天！這位皇上想幹什麼？」
中年婦人道：「這位皇上的心性為人你清楚，沒接掌大寶以前的手段，跟登基以後的作為，你也不是不知道，他是絕對不允許任何人對他有一點二心，所以他就必須擁有這麼一個衛隊，這個衛隊的以勢以及利厲，較請前朝的廣衛隊有過之而無不及。」
紅菱道：「那麼姐姐說他們這次出京的目的……」
中年婦人道：「他們的目的不在『濟南』，而在於呂留良的後人，以及『獨山湖』的魚殼。」
紅菱神情一震，道：「晚村先生的事，震驚天下，眾所周知；『獨山湖』的魚殼又犯了什麼罪？」
中年婦人道：「魚殼當年，曾經應聖祖之聘，衛護過在子，當年等於是跟四爺作對，如今當然就是大罪一條。」
紅菱道：「晚村先生的後人，年歲不大，魚殼也已經不復當年，何勞紀剛親率『血滴子』出京？」
中年婦人道：「這你就不知道了，呂留良的後人年歲是不大，可是他們牽扯著『漢留』，還有『江南八俠』，地方之力就付不了；魚殼雖然上了幾歲年紀，已經不復當年，可是他的水性仍然當世獨一無二，仍然可以潛伏水底幾晝夜，『獨山湖』那麼大一片水域、也四通八達，等閒一點的還是奈何不了他。」
紅菱道：「那麼姐姐說要等見過紀剛……」
中年婦人道：「他們的目的不在『濟南』，或許他們還不知道『龍威』就是『南海』郭家的一處分支，那好辦，說什麼我也不會讓他們再動『龍威』。可是要是他們已經知道『龍威』是『南海』郭家的一處分支，這件事就不好管了。」
紅菱道：「姐姐是說……」
中年婦人道：「你不是不知道，四爺對郭玉龍當年幾次回絕了年羹堯的邀約，極為不諒，對郭玉龍是既恨又怕，視郭家為背上芒刺。如今的皇族親貴，文武百官無不戰戰兢兢，我虧欠郭玉龍，那是我的私事，我總晃傅家人，不能給傅家招災惹禍。」
紅菱臉色微變，沉默了一下，道：「姐姐既然有這層顧慮，我自是不便也不敢多說，郭家的事，我有心無力，可是自家的事，總要請姐姐給我做個主。」
中年婦人凝國道：「什麼事？你只管說。」
紅菱道：「這次牽扯上官家的事，固然是我自己的女兒不聽話，可是紀剛明知道『八方』是我紅菱的，也明知道主持『八方』的是我紅菱的兩個女兒，他竟然還是把『八方』跟我兩個女兒牽扯進去，這分明是欺我紅菱已經離開了姐姐，讓我覺得受了很大的委屈……」
中年婦人道：「我懂了，你放心，包在我身上，我一定替你出這口氣。」
紅菱道：「我先謝謝姐姐。」
中年婦人道：「咱們是什麼淵源，還跟我客氣？走吧，陪我上『龍威』去一趟。」
紅菱應了一聲。
中年婦人站了起來。
□ □ □
剛吃過午飯，諸明陪著郭燕俠正往往處走，郭燕俠突然目間奇光，伸手攔住了諸明：
「諸叔，有高人到！」
話聲方落，半空中傳來了一個甜美、輕柔的女子話聲：「好敏銳的聽覺，不愧為郭家後人『六龍』之長。」
郭燕俠臉色一變，就待飛身騰起。
半這中及時又傳來了紅菱話聲：「燕俠，菱姑姑也來了。」
郭燕俠一怔。
一前一後，兩條人影翩然射落，一個是紅菱，一個當然就是中年婦人。
諸明臉色一變，就要說話。
郭燕俠神情一震，脫口道：「鳳姑姑！」
清明忙道：「對，是鳳姑娘，傅俟夫人。」
中年婦人博侯夫人胡風樓怔了一怔，訝然道：「諸明認出是我，還有可說，你怎麼也能認出是我？」
郭燕俠肅容道：「莫非是鳳姑姑，誰有此神仙般修為，以及絕代風華。」
胡鳳樓道：「燕俠，你父親不會這麼說話。」
郭燕俠道：「您明鑒，郭家沒有巧言令色的人，燕俠說的是實話。」
胡鳳樓鳳目飛閃逼人光采：「這才是郭家人，燕俠，鳳姑姑更喜歡你了。」
郭燕俠一整衣衫，道：「燕俠拜見風姑姑！」
他撩衣就拜，單膝剛著地，胡鳳樓伸手扶住：「夠了，孩子」
胡鳳樓往起扶，郭燕俠往下拜，胡鳳樓是扶起了郭燕俠，可是燕俠的另一個膝蓋已經著了地。
胡鳳樓呆了呆，鳳目再閃異采：「郭家後人，六龍之長，果然不同凡響！」
郭燕俠肅容道：「燕俠無意，也不敢賣弄，只是老人家交待，萬一有幸瞻仰鳳姑姑，無論如何，一定要行大禮！」
胡鳳樓一雙鳳目微濕，道：「你爹他不該這樣。」
諸明跨步而至，道：「諸明見過胡姑娘！」
他也要拜下。
可是胡鳳樓道：「諸明，燕俠是後輩，你不是，郭玉龍待你們如兄弟，我不敢受你們的大禮。」
她只說了話，並沒有動。
諸明也只躬了身，沒能拜下去。
只聽紅菱道：「燕俠，請鳳姑姑進去坐吧！」
把胡鳳樓跟紅菱讓進了廳裡，諸明忙著倒茶，胡鳳樓卻把郭燕俠拉住了身邊，仔細端詳打量，最後不由一聲長歎：「燕俠，郭家永遠讓傅、胡兩家嫉妒。沒見你之前，總以為我們的兒子沒人能比，沒人能及，可是現在，我不能不承認，我們的兒子比你這個郭家人遜色半籌。」
郭燕俠道：「那是風姑姑愛護郭家，偏向燕俠！」
胡鳳樓道：「胡有也沒有巧言令色的人，鳳姑姑說的是實話。」
郭燕俠道：「燕俠謹代郭家長幼致謝。」
胡鳳樓歎道：「鳳姑姑真希望也能有你這麼一個兒子。」
郭燕俠道：「燕俠不正是鳳姑姑的子侄輩？」
胡鳳樓神情激動，一雙鳳目之中又現淚光：「廿年不見了，你爹好？」
「謝謝鳳姑姑，他老人家安好。」
「雪姑娘跟霜姑娘呢？」
「兩位姑姑也安好。」
「還有宮老跟祁老……」
「他們兩位也安好。」
「故人都好，那就好，那就好。」胡鳳樓抬眼望諸明：「諸明，你呢？」
諸明道：「托姑娘的福，諸明粗健如昔。」
「我還是一點兒也沒變，早成家了吧？」
「一個女兒都十八九了，拙荊過世早，女兒一直跟著諸明。」
胡鳳樓呆了一呆，道：「我不該問！」
「不要緊，姑娘別這麼說。」
胡鳳樓收回了目光：「是你菱姑姑飛鴿傳書告訴我的。」
「燕俠沒想到菱姑姑會告訴您。」
「為什麼沒想到，你應該想得到。」
郭燕俠沒說話。
胡鳳樓道：「燕俠，你要知道，鳳姑姑對你爹，只有虧欠，這種虧欠，就是因為姑姑成為傅家的人造成的，並不因為鳳姑姑成為傅家人而有任何改變。」
郭燕俠道：「家父人老人家，從不認為您虧欠過他什麼。」
胡鳳樓道：「那是你爹仁厚，氣度恢宏，胸懷寬大。」
郭燕俠沒說話，他沒有再為這件事辯下去，他認為沒有這個必要，只要把老人家的意思表達了，也就夠了。
其實，郭家人，郭家的任何人一個，雖然都敬仰這位胡姑娘，沒見過的也都想瞻仰瞻仰她的國色天香，絕代風華，但是除了『無玷玉龍』郭懷本人之外，對胡姑娘之成為『神力侯府』傅夫人，多少有些不諒解，心裡總不免有些介蒂。
儘管紅菱曾經是胡風樓的侍婢，但郭家人對紅菱又自不同，因為紅菱並不是當事人，也無法為胡鳳樓決定一切。
只聽胡鳳樓又道：「鳳姑姑對郭家，郭家的任何一個人，都有一種特殊的感情，視郭家人為自己的親人，就像你，我拿你當自己的子侄一樣，希望你也能拿鳳姑姑當做自己的親人，就像你對霜姑姑、雪姑姑。」
胡鳳樓說這話的時候，臉上的神色有點黯淡，那種黯然，就連鐵石人兒也會為之不忍，何況，她這番話就像看透了郭懷以外的每一個郭家人的心？
郭燕俠為之心神震動，也為之暗暗感動，同時，心裡也泛起了不忍，他深望著胡鳳樓，肅容道：「鳳姑姑，事實上您跟郭家的淵源以及情感，無人能夠取代，也無人能夠企及。」
胡鳳樓臉上浮現一絲笑意：「我衷心的希望是這樣……」
郭燕俠道：「確實是這樣，您也應該相信，燕俠說的是實話。」
胡鳳樓道：「我相信……」
話鋒微頓，她接道：「廿年了，在這廿年裡，我自己，我也交待你菱姑姑她們，留意郭家人，找尋郭家人，只要是發現郭家人的地方，再遠我也要去看一看。可是甘年來，這『山東』『濟南』是頭一個地方，你跟諸明，也是我頭一次見著的郭家人，儘管等的時日久了些，上天對我總算不薄
郭燕俠忍不住叫道：「鳳姑姑……」
胡鳳樓道：「我知道郭家人總有一天會到陸上來，可是我沒有想到郭家在陸上還設了分支，說起來我應該感謝官家，沒有他們利用『八方』，對付『龍威』，到今天我還不一定能見著郭家人，見著你……」
郭燕俠忍不住再次截口：「鳳姑娘，您不要再說了，郭家每一個人都沒有想到，您對郭家是這麼一份深厚的情感。」
胡鳳樓又微一笑，道：「燕俠，這才是實話，是不是？」
郭燕俠臉上一熱，心中歉疚，沒有說話。
胡鳳樓道：「我剛才說過，我還是我，也永遠是我，我對郭家的心，並沒有因為我已成為傅家人而有所改變。」
郭燕俠道：「這個燕快現在已經知道了，只是……」
「只是什麼？」
「眼前的這件事，菱姑姑一這告訴過您了，而眼前的情勢已經不比當年，只怕往後會讓挑為難。」
胡鳳樓道：「我懂你的意思，我不否認你說的是實情，這位皇上，確實不比以往兩位，皇族親貴，王公大臣，無不戰戰兢兢，無不自危，就算是傅家，雖然情形好一點，但是也不能例外，不過，燕俠，傅家畢竟還是傅家，鳳姑娘畢竟還是鳳姑姑……」
郭燕俠道：「鳳姑姑，您原諒燕俠斗膽，直說一句，郭家認的只是鳳姑姑。」
胡鳳樓輕淡一笑，道：「我知道，燕俠，可是都望郭家人也能明白，不管怎麼說，鳳姑娘總是傅家的人。」
郭燕俠眉梢兒微一剔：「鳳姑姑，這，郭家每一個人都明白，所以燕俠剛說，往後會讓您為難，燕俠也不願意讓您為難。」
胡鳳樓道：「至少眼前這件事不不至於。」
郭燕俠道：「不！鳳姑姑，除非官家不知道『龍威』跟郭家有關。」
胡風樓呆了一可，她沒有想到郭燕俠會這麼直截了當的說出來，事實上她跟紅菱說過，她就怕這個，這也真是會讓她為難的唯一原因。
她沉默了一下，道：「我不否認，燕俠如果官家知道『龍威』是郭家開的，是郭有設置在陸上的一處分支，事情是比較棘手的。」
郭燕俠道：「所以燕俠說不願意讓您為難。」
胡鳳樓道：「可是官家並不一定知道，到目前為止，還看不出他們已經知道的跡象。」
郭燕俠揚了揚眉，道：「為郭家、官家都好，希望他們不知道，而只是對『龍威』有某種懷疑，否則，他們等於是以鳳姑姑的胡家來對付『南海』郭家，這種的段未免狠毒了些。」
胡鳳樓聽得神情一震，道：「這我倒沒想到。」
紅菱臉色微變，道：「姐姐，燕快提醒了咱們，這恐怕聽們勢必要弄清楚。」
胡鳳樓臉色有點凝重，道：「我會的……」
她自己心裡明白，如果讓郭燕俠不幸言中，那官家就是借傅、胡兩家之力來對付郭家，她就更為難了。
如果真是這樣，這位皇上的這一招，可真是既高明又狠毒。
胡鳳樓暗暗的為之不寒而慄。
而，照這位皇上的心性為人，以及他登基之前的對付強敵，登基之後的清除異己的手法看，絕對有這個可能。偏偏，這種可能，胡風樓她自己跟紅菱都沒想到。
現在想到了，胡鳳樓暗暗為之不寒而慄之餘，簡直就坐不住了。
話聲未落，她站了起來，接道：「乾脆現在就去。」
紅菱也急，忙跟著站起。
郭燕俠、諸明自然也忙站了起來。郭燕俠道：「鳳姑姑胡鳳樓道：「燕俠，不管是什麼，我總會也給你送信來，我們走了，不要送。」
「送」字方出口，燈影一閃，客廳裡已經不見了她跟紅菱的蹤影。
的確是陸地神仙般修為。
紅菱的修為還沒到這種境界，但是她如今是跟胡風樓在一起，而以胡鳳樓的修為，帶個把人來去，是件易如反掌吹灰的事，所以這麼一來，紅菱等於也有了陸地神仙般修為了。
胡鳳樓跟紅菱走了，諸明輕笑了一聲，道：「計年沒見了，胡姑娘一點也沒變。」
郭燕俠道：「諸叔是說她的容貌，還是說她的人？」
諸明轉望郭燕俠，凝目道：「大少，這二者有什麼不同麼？」
郭燕俠淡然道：「我先得說，沒見過廿年前的鳳姑姑，不過歲月、環境都能改變人，人人跟著容貌，在無情的歲月環境的改變下而有所改變，差別只在多少而已。」
諸明道：「那麼大少是說……」
郭燕俠道：「我是說，這位鳳姑姑的容貌跟她的人，一定有所改變，我沒見過當年的她，說不出來她的改變在哪裡，是什麼，但是諸叔應該知道。」
諸明沉吟了一下，道：「我懂大少的意思了。」
郭燕俠道：「所以我們絕不能指望人家為我們做什麼，否則那是我們太不通情達理。」
「的確。」諸明微一點頭，道：「以她現在的身份與處境，有些事是會讓她為難的。」
郭燕俠道：「這就是環境與情勢改變了她，站在咱們的立場，不能讓人家為難，就算她真欠郭家什麼，咱們也不能，何況老人家一直認為她並不欠郭家什麼。」
諸明點點頭道：「大少的意思我懂。」
郭燕俠道：「所以，如果萬一不幸被我言中，到了萬不得已的時候，我會撤了『龍威』，我相信老人家不會責怪，我這兒先跟諸叔說一聲，讓諸叔心裡有譜。」
諸明道：「大少的令諭，我是理當敬遵，只是事情真會是像大少所料的那樣麼？」
郭燕俠道：「希望不是，但願我料錯了，但是以允禎的心性為人，那是絕對有這個可能。」
諸明臉以轉趨凝重，道：「如果真不幸讓大少料中，允禎絕不會因為逼得咱們撤了一處『龍威』而知足。大少知道，主人設置的分支不少，如果允禎知道一處『山東』『濟南』的『龍威』，也就有可能知道別處……」
郭燕俠一雙眉梢兒高高揚起：「郭家衝著這位胡姑娘，可以退一步，但絕不會再退第二步，允禎他最好明白，郭家退的這一步，也是因為這位姑娘，而不是因為他允禎。」
諸明入目郭燕俠雙目之中的逼人威稜，心頭為之震動，也沒有再說話。
口 口 口
「撫台衙門」的後院裡靜悄悄的，不但看不見一個人影，連一點聲音也聽不見。
許是午飯剛過，大家都歇著了。
說午飯剛過，其實午飯已經過了大半天了，大小廚房裡，這時候已經又開始忙晚飯了。
但是那是廚房，廚房本來就是一天到晚軸轉，剛忙完這一頓又忙下一頓了，幾乎是永遠沒有停歇的時候。
可是其他人不是廚房的，只管張嘴等著吃，吃完了一抹嘴，擱下筷子、碗走了，收拾也發，洗刷也好，那又是廚房的事，當然用不著那麼忙，得了空還能不歇息。
不過話又說回來了，不管哪兒，各有各的事務，各有各的職業，刑名、鐵殼、三班衙役，就連撫台大人都算上了，人家也有人家的忙，而且雙肩挑著干係，責任可比廚房大多了，是不？
就在這「撫台衙門」後院空蕩、寂靜的當兒，這廣大深闊，還帶著靜肅氣氛、懾人的「撫台衙門」後院裡來f人。
胡鳳樓跟紅菱。
兩個人一現身，紅菱震聲先發了話：「紅菱來見，煩請哪位通報一聲。」
別年這廣大深闊的後院裡空蕩、寂靜，那是剛才，轉眼工夫之前。
轉眼工夫之後的如今，人影疾閃，後院裡一下多了三個人。
三個人一前二後，是那個雲中鵠帶著兩個神情驃悍的黑衣漢子。
雲中鵠一現身，目光立即被胡風樓所吸引，他一雙陰鷙目光盯著胡風樓，話卻是對紅菱說的：「菱姑娘，我們貝勒爺飯後小睡，到現在還沒起來。」
紅菱道：「雲領班，這次不是紅菱要來，是這位要來，紅菱只是陪這位來的。」
雲中鵠輕輕的「呢！」 了一聲，一雙陰鷙的目光盯著胡鳳樓更緊。
胡鳳樓淡然一笑道：「請雲領班馬上通報一聲，我姓胡，來自京裡『神力侯府』。」
人的名，樹的影，普天下姓胡的不少，可是從「神力侯府」來的姓胡的，就這麼一位。
雲中鵠猛一驚色變，連忙低頭，帶著兩個黑衣漢子打下千去：「雲中鵠有眼無珠，不知道是威侯夫人駕到，罪該萬死！」
胡鳳樓淡然一笑：「誰說雲班領你有眼無珠，我看雲班領你這對眼珠子，倒是挺會盯人的。」
雲中鵠機伶一顫，頭又低下去了三分，道：「夫人開恩，雲中鵠實在不知道。」
胡鳳樓道：「雲班領你或許不知道是我，但是你應該知道，既然是跟菱姑娘一塊兒來的，就一定跟我有淵源、有關係，雲班領你這麼盯著看，不是根本沒把我胡鳳樓放在眼裡嗎？」
雲中鵠機伶顫，挪身跪倒，雙膝落了地：「夫人開恩，雲中鵠不敢，天膽也不敢。」
胡鳳樓道：「其實也難怪，皇上的秘密衛隊，堂堂的『血滴子』班領，直接聽命於皇上，權勢通天，能知道有這麼個博侯夫人胡風樓，我已經很知足了。」
別看雲中鵠是皇上的秘密衛隊「血滴子」的一個班領，直接聽命於皇上，權勢通天，連一般的王公大臣都不放在眼裡，可是如今，卻讓傅侯夫人嚇得心驚膽顫，混身冷汗，一句話也說不出來。
沒別的，只因為雲中鵠知道，「神力侯府」傅家這位威侯大人胡風樓，隨時能要他的命，而皇上也絕不會因為他這一秘密衛隊的班領，而願意去得罪傅、胡兩家。
雲中鵠急得爬伏下去，道：「夫人……」
胡鳳樓道：「好了，我不敢領受雲班領這種大禮，請起來咱們說正經的吧！」
雲中鵠如逢大赦，忙應了一聲道：「是，謝謝夫人的不罪之恩。」
他帶著兩個黑衣大漢站了起來，退三步，低頭哈腰，垂手恭立。
就在這時候，一個中氣十足的勁道話音傳了過來：「雲中鵠，你跟誰說話呀，吵得我想小睡會兒就不行。」
紅菱道：「貝勒爺出來看看不就知道了麼？」
她話聲方落，座北朝南，中間一間屋，兩扇門砰然大汗，貝勒紀剛一步跨了出來，道：
「是菱姑娘……」
一眼看見了紅菱身邊的胡鳳樓，一怔，臉色倏變，一撩長袍下擺，飛掠而至，道：「沒想到傅夫人會……」
落地欠身，接道：「紀剛見過傅夫人……」
他是個貝勒，但他這個多羅貝勒不同於一般多羅貝勒，他領大內侍衛跟秘密衛隊血滴子，一般的王公大臣也要怕他三分，何等威風，何等神氣。
但，但這個貝勒於公於私，卻又不敢不對這位統率帝都鐵騎的「神力威侯」 的夫人稍讓幾分。
所以當紅菱前不久告訴他：「為這件事不惜驚動姑娘」時，他立即下令撤銷了對「龍威」
的查封。
胡鳳樓淡然一笑道：「紀貝勒別客氣，我不敢當。」
紀剛轉眼望雲中鵲，沉了臉色：「雲中鵠，傅夫人駕到，你怎麼連我都不知道通報？」
雲中鵠忙低頭哈腰：「回貝勒爺，卑職有眼無珠，不認識傅夫人。」
紀剛還待再說。
胡鳳樓已然道：「皇上的秘密衛隊，從訓練到行動，都是極端秘密的，知道的沒幾個，他們也很少公開露面，雲領班說不認識我，倒是可信。可是這位雲班領這種職務上的習慣，一見面就緊盯著人看，最好能改一改廠
雲中鵠機伶又顫，頭垂得更低。
紀剛勃然色變，一雙環目威稜暴射，霍然轉注，厲聲道：「雲中鵠，你大膽！」
單掌一揚，就要劈下。
胡鳳樓微一笑道：「我無意告誰的狀，有這個毛病改就好了，貝勒這一掌要是劈下去，叫胡鳳樓我何以自處？」
紀剛硬生生沉腕收掌，喝道：「不是傅夫人寬容，今天我就要你的命，滾！」
他這裡一聲「滾」，雲中鵠那裡連忙打下千去，：「謝傅夫人跟貝勒爺的思典！」
站起身，低頭再返，帶著兩個黑衣漢子，急急忙忙地走了。
雲中鵠走了，紀剛再欠身：「紀剛律下無方，還請傅侯夫人驚宥！」
胡鳳樓道：「紀貝勒這麼說，倒叫我不好意思了。」
紀剛道：「傅夫人再這麼說，那就是怪罪紀劇了，請傅夫人跟菱姑娘廳裡坐。」
胡鳳樓沒再說話，也沒客氣，皆同紅菱邁步行去。
進了廳，紀剛把胡風樓讓上主位，胡鳳樓謙讓了一下，紀剛堅請，胡鳳樓也就沒客氣地坐了下去，紅菱坐在一旁，紀剛陪坐下首。
坐定，紀剛道：「沒想以傅夫人會離京駕臨『濟南』，要是早知道，紀剛也好迎接。」
胡鳳樓微一笑道：「紀貝勒奉旨出京，公務在身，怎麼敢輕易驚動？我這次到『濟南』來，是臨時決定的，菱妹妹飛鴿傳書，給我去了封信，說兩個孩子惹了事……」
紀剛道：「紀剛斗膽，兩位姑娘為官家盡些心力，似乎不應該加以責怪，何況事情已成過去，紀剛已經遵照菱姑娘的意思處理。」
胡鳳樓道：「任何人替官家效力，不但不應該受到責怪，反而應該受到獎賞，只是我菱妹妹她們曾經有言在先，不願意牽扯官家事，而且我也親口答應過她們，我身在侯門，是官家人，既然知道了，就不能不來看看。
這件事大體來說，是說不過去的，可是這是我當年嫁進『神力侯府』的時候，蒙四爺見允的唯一條件，胡家只我一個人嫁進官家，可以為官家竭盡心力，其他的人一概不牽扯官家事，京裡幾乎每一個人都知道，官家這次實在不應該讓我為難。」
這位傅夫人，話說得好平淡，也很技巧，先說明是為孩子們的事情而來，繼而說明紅菱等幾家之不過問官家事，是她當初嫁進『神力侯府』的唯一條件，曾經得到極力促成其事，旨在拉攏傅家，當時的四阿哥，也就是如今這位皇上的首肯，最後再埋怨官家不守信諾，讓她為難，說是埋怨官家，也就是不著痕跡地責怪了貝勒紀剛。
貝勒紀剛能領大內侍衛以及秘密衛隊「血滴子」，何等精明個人，他焉有聽不懂的道理；他又是何等炙手可熱，何等權勢個人，但是如今說話的是傅侯夫人胡鳳樓，傅夫人又抬出了當初連如今這位皇上都點過頭，紀剛他也只有聽著的份兒。
不但只有聽著的份兒，還臉上一陣白、一陣紅的相當能受。
他幾曾受過這個？遍數京城，哪一個皇族親貴、王公大臣也不敢給他來這個，如今這位傅侯夫人不但給他當面來了這個，他還只有聽著的份兒，豈有不難受的道理？
傅侯夫人胡風樓那裡剛把話說完，這裡貝勒紀劇臉上掛著強笑欠了身：「是，傅夫人責怪得是，只是這件事純屬無可奈何，『濟南』只這麼家熟人，紀剛等又不便出面，所以只好……」
胡鳳樓淡然一笑，道：「紀貝勒要是這麼說，我可就要較真兒了，紀貝勒剛說『濟南』只這麼一家熟人，那表示你事行知道『八方鏢局』是我菱妹妹開的了？」
紀剛微一怔，臉色也為之一變，道：「這個……」
胡鳳樓接著道：「如果真是這樣，我不知道貝勒爺你是斗膽抗旨呢，還是存心讓我為難？」
紀剛又一驚，忙道：「博夫人明鑒，紀剛絕不敢！」
胡鳳樓臉色微寒，道：「紀貝勒……」
紀剛忙道：「『龍威』不過一所民家鏢局，紀剛絕沒想到傅夫人會這麼重視這件事……」
不知道這句話是試探這位傅夫人是否知道「龍威」的來歷，還是想藉一句「一所民家鏢局」減輕責任。
胡鳳樓道：「不是我重視這件事，我爭的只是個『理』字。」
紀剛忙道：「是！」
胡鳳樓道：「真要說起來，這件事也可大可小，至於它是大是小，那要看你紀貝勒你是不是能給我個明白。」
紀剛目光一凝，道：「傅夫人這話是……」
胡鳳樓道：一我要知道，官家為什麼非動『龍威』不可？」
紀剛道：「那是因為『撫台衙門』上報，『龍威』可疑？」
「怎麼個可疑法？」
「鏢局上下只那麼幾個人，平常也沒接什麼生意，他們怎樣維持，靠什麼維持？」
「如果規模小、生意不好的鏢局都可疑的話，普天下的鏢局至少要被官家查封、或者得民購一半，但是我相信官家絕不會花那麼多錢，而且也不必勞動紀貝勒你親率秘密衛隊『血滴子』遠來，『濟南』處理，『撫台衙門』養著這麼多人，他們是幹什麼的？」
「這個……」紀剛道：「傅侯統率帝都鐵騎，參與機密，傅夫人不會不知道，紀剛這次奉密旨出京，，目的並不在『濟南』，處理『龍威』的事，只是順便。」
胡鳳樓道：「這個我知道，但是紀剛貝勒你還有讓我覺得，官家處理『龍威』事的做法，在情理上說得通。」
紀剛道：「不敢瞞傅夫人，「撫台衙門』懷疑『龍威』是漢留組織，傅夫人該知道，『漢留』是皇上的大忌。」
胡鳳樓道：「懷疑『龍威』是『漢留』，『撫台衙門』真是這麼上報的？」
紀剛道：「是的。」
胡鳳樓目光一凝，威稜隱現，緊逼紀剛：「對付『漢留』，官家從未不便公開露面？」
紀剛一怔，道：「這……這倒不是……」
「那麼，為什麼這次官家不出頭，而非把我菱妹妹這個胡家人拖下水下可？」
紀剛道：「這個，這個……」他忽然接道：「紀剛等這次目的不在『濟南』，所以不便公開露面。」
這，似乎說得通了。
但，胡鳳樓卻道：「那倒也是，既然目的不在『濟南』只一露面，馬上就會驚動遠近，可是我剛說過，『撫台衙門』上下這麼多人，吃官糧，拿官俸，他們是幹什麼的？為什麼不支使他們，非找 『八方』出面不可？」
紀剛道：「民間對民間，紀剛想做得不著痕跡。」
胡鳳樓道：「民間對民間，是不著痕跡，可是紀貝勒有沒有想到，出面查封『龍威』還是『撫台衙門』，而且是在『八方』收購不成之後，試問『龍威』上下會怎麼想，『濟南』老百姓又會怎麼想？」
這何止是不著痕跡，簡直就是不打自招。
紀剛一時間說不出話來了，臉上又是一陣白、一陣紅。
胡鳳樓淡然一笑道：「看來紀貝勒還是不能讓我明白，紀貝勒或許有難言之處，我能體諒，也不願意強人所難，不要緊，我自會回京找個明白。」
紀剛霍地站了起來，一臉的驚容：「紀剛敢請夫人留情胡鳳樓道：「紀貝勒，錯要讓一步，對須減三分，胡風樓不是個刻薄得不為人著想的人，剛才我說過，這件事本就可大可小，奈何紀貝勒始終不給我個明白。」
紀剛臉色發了白，道：「夫人應該能體諒……」
胡鳳樓道：「紀貝勒，我要是不能體諒，來到『濟南』瞭解內情之後，我就馬上回京了，憑我胡鳳樓，還不信我求不來個明白，我就不會讓菱妹妹陪著我找你了！」
紀剛道：「可是……」
胡鳳樓道：「我懂，我保證，只要紀貝勒你給我明白，話就到我跟菱妹妹這兒為止，紀貝勒你是不是可以放心了？」
紀剛道：「夫人明鑒，不是紀剛不放心，實在是關紀剛的身家性命。」
胡鳳樓道：「紀貝勒，恐怕你是這世上頭一個信不過胡鳳樓的人，應該也是最後一個。」
紀剛忙道：「紀剛不敢，天膽也不敢。」
胡鳳樓道：「那麼，我跟菱妹妹等著聽了。」
紀剛沉默了一下，臉色更白，額頭也見汗跡，一雙手握得緊緊的，道：「不敢再瞞傅夫人，『撫台衙門』上報，懷疑『龍威』是『南海』郭家的一處分支。」
胡鳳樓、紅菱心神同為之震動。
胡鳳樓道：「這位撫台也這麼關心郭家！」
「不！」紀剛道：「皇上接掌大寶之後，曾經秘密降旨沿海各省督撫，嚴密留意郭家，如果哪一省境內有郭家分支存在，而讓大內先行查出，該省督撫就要難何身家性命。」
胡鳳樓臉色微變，道：「我還不知道，皇上曾經有這麼一道秘旨意呢……」
話鋒微一頓，她接問道：「那麼，利用『八方』出面對付『龍威』，拖胡家人人水，這也是皇上的旨意了？」
紀剛微點頭：「是的。」
「皇上的用意，是不是想借胡家對付郭家，也就是說造成傅、胡兩家聯繫對付郭家的事實呢？」
紀剛默然，沒說話，既沒承認，也不否認。
夠了，已經很夠了。
傅夫人沒說話，半天沒說話，很明顯地可以看出來，她的臉色有點白、煞白。
紅菱的臉色未見煞白，但卻色呈鐵青，她一雙眉梢兒揚得高高的，眉宇之間，閃漾著一股悲憤、一股懍人煞氣，只聽她冰冷叫道：「姐姐……」
傅夫人抬起了皓腕，輕輕的，輕得幾乎有氣無力，道：「妹妹，你既不是官家人，不牽扯官家事，就一點兒也別沾，這件事讓我來拿主意。」
紅菱看得見傅夫人的神色，也體會得出博夫人心裡的的想法與沉痛，她永遠不曾違背過傅夫人的意願，如今心裡更多了一份不忍，她斂去威態，低低應了一聲：「是！」
傅夫人站了起來，紅菱自然跟著站起，尤其是紀剛，他站得更快。
只聽傅夫人道：「紀貝勒，無論如何，我謝謝你，你放心，我一定會遵守對你的承諾。」
紀剛忙道：「紀剛不敢當您這個謝字，紀剛該謝謝您。」
傅夫人道：「我走了，臨走之前我答應你，既然這位山東巡撫有這種懷疑，既然也曾密折上奏，尤其皇上又有造成傅、胡兩家聯手對付郭家的事實，那麼，不管『龍威』是否跟郭愛扯得上關係，我負責讓『濟南府』從此沒有這家『龍威鏢局』就是。」
紀剛為之一怔。
紅菱忙叫道：「姐姐……」
傅夫人道：「妹妹，我說過，這件事讓我來拿主意。」
紅菱口齒啟動，欲言又止，終於沒有說話。
紀剛定過了神，忙一欠身道：「紀剛謝謝夫人成全。」
傅夫人道：「我走了。」
一聲「走」，紀剛方待再次欠身，一個「送」宇還沒有出口，只覺微風颯然，傅夫人跟紅菱俱已不見。
紀剛神情震動，臉色一變，站在那兒沒再動，也沒再說話……——
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