這裡是「巡撫衙門」，山東一省的最高官署。
的確像個最高官署的樣兒，佔地廣大，屋脊高得快觸了天，一圈園牆丈來高，圍牆裡，前後院，左右跨院一就俱全。
前後院也好，左右院也好，不但都是屋連屋，房挨房，而且座座宏偉，間間狼牙飛簷。
最懍人的，還是那股子氣勢。這氣勢，只那大門口一個地兒就可以看得見，覺得出了。
大門口，高得戳天的一根旗桿上，掛著一串燈籠，高築的石階，栩栩如生的石獅子，宏偉的門頭，高大而厚實的兩扇大門，一排排的門燈，發亮的，一對鐵門環，外加兩邊排列，穿戴整齊的八名跨刀旗勇，這就夠了。
不要說是升斗小民老百姓，就是小一點兒的官兒，一旦走到這裡，他都會心裡發寒，身上發抖。
如今時候不早了，可是「巡撫衙門」後院的幾間屋，燈還亮著，從外透的燈光裡，可以看見，院子裡，長廊上，隔不遠就是一個跨刀的旗勇，或者是撫署的捕快。
似乎是戒備森嚴，如臨大敵。
就在這戒備森嚴，如臨大敵的情況下，一條人影如夜空殞星下墜，帶點影子，只一閃便落在了這後院裡。
院子裡，長廊上的那些個，還沒有發現來了人，來的人已經先發了話：「神力候府老婢，求見貝勒爺！」
院子裡、長廊上的那些個，聞聲急望，這才發現院子裡多了一個中年美婦人，剎時間手都撫上了刀柄，就要拔刀。
就在這時候，座北朝南，一排北房，最中間的那一間裡，傳出了一聲沉喝：「大但，沒聽見是『神力侯府』來人麼？」
院子裡、長廊上那些個，誰都沒敢再動。
喝聲傳出的那間屋裡，人影晃動，一前一後的走出了兩個人，這兩個人，正是郭燕俠街上看見的那七人七騎兩個。
前面那個，是那個魁偉英武，長袍馬褂，唇上留著兩撇小鬍子，透著幾分瀟灑，氣宇軒昂，超拔不凡的漢子；後頭那個，則是白淨陰鷙，「嶗山」「上清宮」裡現過身、露過面的那位雲十爺。
這兩個一出屋，院子裡、長廊上的那些個，忙躬身為禮，恭謹異常。
而這兩個，卻是看都沒看一眼，直向院於中間的美婦人行去。
隔一丈站定，英武小鬍子立即仰天一笑：「我當是誰？原來是菱姑娘，說什麼『神力侯府』老婢，菱姑娘幾曾老了？」
美婦人道：「近廿年不見，紅菱已屆四十，兒女輩都已長成，還不算老麼？」
英武小鬍子道：「不算，在紀剛的心目中，菱姑娘也她，鵑、玲兩位姑娘也好，都還是當年的十八九歲，菱姑娘，請屋裡坐。」
美婦人紅菱道：「謝謝貝勒爺，不坐了，夜來打擾，我說幾句話就走。」
英武小鬍子貝勒紀剛道：「怎麼，這麼匆忙？」
紅菱道：「是的，我許人一個時辰，事關重諾，不敢再耽誤。」
紀剛斂去笑容，道：「真的，近計年不見了，沒想到今天晚上在『濟南』碰見菱姑娘，一向可好？」
紅菱道：「托貝勒爺的福，還好！」
紀剛道：「近廿年來，菱姑娘都在什麼地方？」
紅菱道：「承貝勒關注，紅菱感激，但紅菱剛說過，許人一個時辰，不敢再耽誤，所以，貝勒爺要是願聽別的，容紅菱稍後詳述。」
紀剛微一笑：「紅菱姑娘還是跟當年一樣厲害，要是我沒料錯，菱姑娘不惜來到『巡撫衙門』見我，應該是跟前些日子雲中鵲找上兩位令嬡幫忙有關廣紅菱道：「不錯，我請貝勒爺看我薄面，馬上傳下令諭，撤銷查封『龍威』。」
那位白淨陰鷙的雲十爺微一怔，目光投向紀剛。
紀剛訝然道：「難不成『龍威鏢局』跟菱姑娘有什麼淵源？」
紅菱道：「要是有這種淵源，我的兩個女兒還不會膽大到這種地步；要是有這種淵源，紅菱也就馬上讓他們獻出『龍威』，不敢勞動貝勒爺您的大駕了。」
紀剛笑了：「菱姑娘這是臊我小題大做……」
一頓，斂去笑容，接問道：「『龍威』跟菱姑娘既然沒什麼淵源，為什麼菱姑娘要我……」
紅菱道：「因為『龍威』是由於『八方』購買不成被查封，我不願落個仗官勢欺人，甚至根本不願牽扯官家的事。」
紀剛目光微凝、微一笑：「這是菱姑娘你跟我說這話，也幸好是菱姑娘你，換個別人，非落個大罪不可！」
紅菱淡然道：「我不願牽扯官家事，知道的不只貝勒爺你，就連京裡也無不知曉，還請貝勒爺曲諒成全。」
紀剛道：「菱姑娘，查封『龍威』的，是官家。」
紅菱道：「可是事由我兩個女兒起，出面的也是她們兩個。」
紀剛道：「兩位令嬡要是當初不答應幫忙，雲中鵠絕不敢勉強。」
紅菱道：「我兩個女兒年幼無知，也是我紅菱人在別處，疏於管教，對她們，我自有責罰。」
紀剛道：「為官家做事，落菱姑娘這個做母親的責罰，菱姑娘可知道紀剛聽了有什麼感受？」
紅菱道：「家有家規，你們明知道我們這幾家不願牽扯官家事，卻偏要找上我兩個無知的女兒，使得她們違背母命，觸犯家規，貝勒爺可曾想到紅菱的感覺？」
紀剛話聲微沉，道：「我從不知道替官家做事有錯。」
紅菱道：「那也要看是怎麼一個情形，難道貝勒爺你是有意拖我母女下水。」
紀剛臉色一變，忙道：「菱姑娘，這可是冤枉，因為『濟南府』除了『龍威』就只有『八方』，這種事由『八方』出面不會讓人起疑，哪知道他『龍威』不吃敬酒……」
紅菱道：「我不管那麼多，既然貝勒爺不是有意拖我母女下手，就請即刻下令……」
紀剛道：「菱姑娘，你家有家規，我國有國法，我不能下這個令諭！」
紅菱道：「無論如何，貝勒爺你得下這個令諭。」
紀剛道：「菱姑娘，無論如何，我不能下這個令諭！」
紅菱黛眉一揚，目現精光，道：「貝勒爺，我先報備，為了這件事，我不惜驚動傅侯夫人！」
紀剛臉色又一變，道：「菱姑娘，就算沒有兩位令嬡幫忙，官家也是要讓『龍威』關門歇業。」
紅菱道：「我不過問官家為什麼非對付『龍威』不可，但我堅持要我一家三口置身事外。」
紀剛道：「就算我現在下令，撤銷查封『龍威』，但過不了多久，我還是要……」
紅菱道：「我願意這樣，貝勒爺你現在下令，撤銷查封『龍威』，我馬上準備結束『八方』給我十天半月工夫，然後不管你們再對『龍威』怎麼樣，跟我一家三口無關。」
紀剛一點頭，道：「好，菱姑娘，咱們一言為定。雲中鵠！」
雲中鵠忙躬下身去：「卑職在！」
紀剛道：「傳我令諭，暫緩查封『龍威鏢局』，叫常逢春撤回來。」
雲中鵠「喳！」地一聲，躬身一禮，轉身而去。
紀剛道：「菱姑娘，你看見了，也聽見了。」
紅菱道：「我這就回去結束我『八方鏢局』，告辭。」
話聲一落，騰身而起，破空而去。
紀剛站在那兒沒動，也沒說話，只是臉上有點異樣！
□ □ □
「龍威鏢局」大廳裡，燈不通明，除了諸明、石英，還有那」撫台衙門」總捕常老常逢春，跟一名藍翎小武官。
做官的這回抓住了洋禮似的，正耀武揚威，不可一世，諸明、石英也正據理力爭，雙方僵持不下。
常逢春還沒怎麼樣，卻火了那個藍翎武官，起威個小武官，見官他都得施禮打千，可是這會兒在百姓面前，他官威十足，扳著一張臉，他橫眉立眉，就要下令查封。
燈影一閃，大廳裡多了個人。諸明忙道：「燕鏢頭！」
可不是郭燕俠回來了，他跟清明打了聲招呼，然後轉望常逢春：「常老最好等一等，我相信『撫台衙門』馬上就會有令諭到來。」
常逢春冷冷一笑：「令諭？你還指望『撫台衙門』下什麼令諭？」
郭燕俠道：「撤銷查封我『龍威』的令諭。」
常逢春冷笑道：「你跟我開玩笑，你有多大能耐，能讓我們撫台大人收回成命。」
郭燕俠道：「我沒有這個能耐，但是『八方鏢局』有。」
常逢春道：「 八方鏢局』？」
郭燕俠道：「『八方』他們要是不能讓『撫台衙門』收回成命，他『八方』就要跟著『龍威』同時關門歇業。」
常逢春為之一怔，一時沒能說上話來。」
那名藍翎小武官大喝道：「大膽，居然敢用這種手法要脅官府，我先查封你『龍威鏢局』，再把你抓回去定罪，來……」
他這是叫人，只是「人」字還沒出口，郭燕俠已目射威稜，揚起了沉喝：「我看你們誰敢動！」
藍翎小武官人目郭燕俠那射自兩邊的兩道威稜，心裡一懍，一時竟一聲也沒再出口。
郭燕俠冷然又道：「不要以為你們帶的人多，我還沒有放在眼裡，逼急了我，我讓你們一個個都躺下。」
藍翎小武官驚喝道：「你要造反！」
常逢春道：「他可不要造反，我跟你說的那個人就是他。」
藍翎小武官驚怒笑道：「那他準是叛逆，這種人還能留？可得趕緊把他抓起來。」
話是這麼說，可是在郭燕俠目中一雙威稜的瞪視之下，他變成了只說不練的天橋把式。
不只是他，常逢春照樣也是只說不練。
就在這尷尬窘迫的當兒，一名「撫台衙門」的捕快跑了進來，一哈腰，湊上前去在常逢春耳邊說了幾句。
常逢春一怔，忙轉臉又向藍翎小武官低語，藍翎小武官臉色一變，二話不說，轉身往外不走。
常逢春生怕被留下似的，忙帶著那名捕快跟了出去。
諸明沖石英遞了個眼色，石英跟著出去送客了。
轉眼工夫，大門外蹄聲已起，很快的由近而遠，石英習奔人廳，道：「大少，總鏢頭，他們撤了。」
諸明忙轉瞼：「大少，你把『八方』怎麼了！」
郭燕俠道：「也沒什麼……」
接著，他把上「八方」這一趟的經過說了一遍。
諸明、石英兩個人都聽直了眼，諸明叫道：「這個女人什麼來路，又會是何許人？」
郭燕快還沒說話，兩眼寒光忽閃。
就在這時候，外頭院子裡響起個女子話聲：「我已經來了，出來看看不就知道了麼？」
郭燕俠道：「這就是她。」
諸明、石英雙雙臉色一變，就要撲出去。
郭燕俠抬手攔兩個，低聲說：「別讓她見著咱們太多的人，有我一個就夠了。」
諸明、石英收勢停住，兩個人留在了廳裡，讓燕快一人往外行去。
出廳再看，廳前院子裡站著個美婦人，正是紅菱。
郭燕俠人目紅菱的美，以及那成熟的風韻及氣度，不由為之一呆，但他旋即又定過了神，道：「芳駕真是信人！」
紅菱道：「你也不用這麼說，主要的我還是為我家自己，我不瞞你，我家跟官家很有淵源，但是我絕不允許我家的任何一個人沾上官家事。」
郭燕俠道：「這麼說，是兩位令嬡沒有聽芳駕的？」
紅菱道：「現在說這已經無關緊要了，好在我還做得了主，她們終必得聽我的。我到『龍威』來，有三件事：第一、我兩個女兒也受了懲罰，雖然是不聽從母命應得之罪，應該也算我對你們『龍威』的一個交待。
第二、我雖然逼他們撤銷了對你們『龍威』的查封，但那恐怕只是暫時的，今夜我就準備結束『八方』，我讓他們給我十天半月工夫，十天半月之後，他們還會對付你『龍威』，到那時候就跟我們母女無關了，你們最好早作防範，早謀對策。第三、你找到我『八方』去，多少帶點上門欺人的意味，在如今該做的我已經做過之後，反過來我要向你討取一點公道了。」
郭燕俠靜靜聽畢，他笑了，微一笑之後，他斂去了笑容，換上一付肅穆的神色，道：
「現在就芳駕的來意，我一一略作表示，第一、年輕人總以為自己已經成長，而能有所自立，有所表現，真說起來沒幾個願意完全照上一輩老人家的意思行事的，兩位令嬡未鑄大錯，我願意為她們兩位求個情……』」
紅菱道：「你很厚道，也很難得。第二呢？」
「第二，」郭燕俠道：「眼前『龍威』跟『八方』之暗的事，已成過去，即使他們再將對付『龍威』，甚至夷平『龍威』，絕不敢再怪芳駕賢母女，但是他們最好不要再對付『龍威』。
『龍威』一向是人不犯我，我不犯人，到了忍無可忍的時候，『龍威』寧為玉碎，不為瓦全，也未必把官勢放在眼裡，真到了不可收拾的地步，官家會發現，『龍威』並不是那麼好對付的……」
紅菱道：「年輕人，我為你的膽識豪氣心折，而且許你是我生平所見的第二人。但是我要勸你幾句不人耳之言，民不跟官鬥，古有明訓，再龐大的武林勢力也鬥不過官，到頭來落個叛逆之名，那太划不來，尤其這位皇上，不同於以往，『龍威』不過一個鏢局，能忍還是以忍為上！」
郭燕俠道：「多謝芳駕指點，『龍威』自人斟酌行事。」
紅菱道：「那麼，第三呢？」
郭燕俠道：「芳駕是位前輩，是位長者，長者既有所命，做晚輩的不敢推辭，恐怕芳駕容我推辭。」
紅菱笑了，道：「年輕人，你也很會說話，我簡直越來越喜歡你了，既是這樣，你打算選……」
郭燕俠道：「我不敢選，這是前輩的指點，而不是比武竟技，前輩賜教那一樣，我敬領一樣。」
紅菱深深一眼，道：「你很謙虛，恐怕表現你無所不能的一份驕傲，不亢不卑，恰到好處。好，年輕人。無論如何，我能認識你，總算不虛這一趟『濟南』之行，我動拳腳，你就接這一樣吧！」
話聲方落，人已欺到，衣袂飄飄，如御虛而至，單掌微揚，輕拍而出。
這一掌，看似輕描淡寫，其實含蘊無匹勁力，一片無形無影的暗勁隨掌湧出，直向郭燕俠捲去。
郭燕俠身負南海絕學，哪有不明白的道理，他神情一肅，一動未動。容得暗勁近身，一他突然往左跨步，橫飄三尺，輕易地躲過了這一掌。
紅菱一聲：「躲得好！」
單掌一翻，拍勢不變，仍然一片暗勁捲了出去。
郭燕俠這次沒有橫裡躲閃，暗勁襲到，他飛旋身軀，讓勁力擦胸而過，他並兩指，由上而下，截紅菱腕脈。
紅菱又一聲：「好！沉腕收招，倏地變招。出手由慢變快，在轉眼工夫之間攻出了七掌。
行家伸手，便知有沒有。試過兩掌之後，郭燕俠已經知道，這位作母親的，在修為上高過她兩個女兒有多。他絲毫不敢輕敵，連躲閃帶還手，一連應付了七掌。
但第十招，紅菱收勢再變，疾快依然，單掌微搖，只見滿天掌影飛罩郭燕俠。
郭燕快看得神情一震，單臂凝力，突出一指，電光石火般向著滿天掌影之中點了過去。
紅菱先是一怔，繼而臉色猛變，沉腕收招，滿天掌影俱斂，她往後飄退了三尺，驚訝說道：「『震天指』？年輕人，你跟『南海』郭家什麼淵源？」
郭燕俠也為之一怔，道：「芳駕……」
紅菱沉聲截口：「年輕人，答我問話！」
郭燕俠正不知道承認好，還是不承認好，大廳中掠來了諸明，只聽他道：「叫我孟浪，可是紅菱姑娘當面？」
郭燕俠神情一震！
紅菱又一怔，毅然點頭：「正是紅菱，你是……」
諸明忙道：「姑娘不認識當年的『海威堂』的諸明瞭？」
紅菱忙凝目，旋即睜大了眼：「你真是諸……」
話鋒一頓，急指郭燕俠：「既然見到你，又見到了郭爺當年的『震天指』，那麼他……」
郭燕快一躬身道：「郭燕俠見過菱姑姑！」
紅菱急道：「郭家燕俠？」
諸明道：「菱姑娘，我家主人六位少爺，這位居長。」
紅菱脫口一聲叫，滿臉驚喜，滿臉激動，疾撲而至，伸雙的抓住了郭燕俠：「是「南海』郭家人，真是郭爺的……想不到廿年後的今天，讓我頭一個見著了郭家的人。燕俠，你為什麼不早說？」
郭燕俠道：「燕俠不知道『八方』是菱姑姑的，否則怎麼也不敢上門去找兩位妹妹。」
紅菱抓住郭燕俠的一雙手發顫，連話聲也起了顫抖：「這真是……這真是……」
諸明道：「菱姑娘可願進廳裡坐坐。」
紅菱忙道：「走，燕俠，咱們進廳裡好好說話去。」
拉著燕俠往廳裡行去，驚喜激動得真情流露，使得郭燕俠暗暗為之感動。
進了廳，紅菱拉著郭燕俠緊挨著自己坐下。坐下就側著身打量燕俠，打量著，一雙鳳目中突然淚光湧現：「甘年地，計年來無時無刻不在想郭爺，想不到今天讓我頭一個遇著，想不到今天都已兒女成行，見著燕俠你，也就跟見了郭爺一樣……」
兩行淚水奪眶而出。
郭燕俠又一陣感動，叫道：「菱姑姑……」
紅菱帶淚而笑，鬆開手舉袖拭淚，道：「別管我，我是太高興，也想起了當年種種，怎麼忍都忍不住，告訴我，燕俠，郭爺可好？」
郭燕俠肅容道：「謝謝您，他老人家安好。」
紅菱道：「你能一開門就叫我菱姑姑，想必郭爺把當年的事都告訴你了？」
郭燕俠道：「是的，他老人家交待燕俠六兄弟，只要有機會，不論碰見那一位，一定要叫聲姑娘，還要問另幾位安好！」
紅菱淚水又奪了眶，笑了像哭：「郭爺沒忘記我們，也沒記當年的仇……你不知道，多少次，我們三個想僱船出海，但是怕找不著郭爺，也知道，縱使能找著郭爺，又能怎麼樣？
天祐郭爺，『南海』『無玷玉在』，郭家威震四海八荒，連朝廷都為之側目。燕俠，霜姑娘、雪姑娘，你是哪一位所出？」
郭燕俠道：「她兩位都是老人家的義妹，燕俠六兄弟的姑姑，在『南海』襄助老人家計年。
紅菱微怔：「那麼郭爺……」
郭燕俠道：「菱姑姑，老人家至今未娶！」
紅菱猛一怔，臉色倏一變：「天，姑娘欠郭爺的更多了！」
郭燕俠道：「菱姑姑，千萬別這麼想，也別這麼說，老人家說得好，萬事要靠一個緣字，誰也不欠誰的！」
紅菱道：「不……」
諸明插嘴道：「菱姑娘，都事隔七年了，如今還說這個幹什麼？」
紅菱默默了一下，微點頭：「也是，說了又有什麼用？徒惹人意而已……」
話鋒一頓、話鋒忽轉：「難怪燕俠敢說沒把官家放在眼裡，放眼當今，也只有『南海』郭家能說這種話，幸好這是我心血來潮，跑了一趟『濟南』，不然兩個丫頭闖了多大的禍自己都還不明白呢！」
郭燕俠道：「菱姑姑，您要是這麼說，就是怪燕俠！」
「不！」紅菱道：「我只怕將來沒辦法跟郭爺交待。」
郭燕俠道：「『菱姑姑……」
紅菱道：「真的，燕俠，菱姑姑說的是心裡的話，如今我知道『龍威』是郭家的了，尤其還有你在這兒，說什麼我也不能讓他們再動『龍威』……」
郭燕俠道：「菱姑姑，您跟他們說好了的，您不再管這檔子事了……」
紅菱道：「現在我不能不管，我這也是為他們。其實，只要讓他們知道『龍威』是郭家的，他們一定會有所顧忌
郭燕俠道：「不，菱姑姑，要願意讓他們知道，我當初也不會把姓藏起來了，拿名字裡的頭一個當姓了。」
紅菱道：「我知道，我不會告訴他們的，你不用管了，我自有辦法攔住他們就是了。」
郭燕快還待再說。
紅菱忽然站了起來：「我該走了，我捨不得走，可是有些事不能不去辦一下，暫時我不會離開『濟南』，我還會再來！」
紅菱可真是個急性子，她說走就走，送她到了院於裡，她又拉住了郭燕俠：「如今這位皇上，不比以往，他們這趟到『濟南』來的人不少，帶隊的也是個如今的大紅人兒，不一定全是為『龍威』，儘管我跟他們約了十天半月，暫時你們還是小心點兒，他們既然要對付『龍威「恐怕也知道什麼……」
郭燕俠道：「謝謝您，我也想到了這一層，我會小心。」
「那就好，我走了。」
紅菱沒再多說，走得也似乎很急，不知道好要於什麼去。
其實她哪兒都沒去，她徑直回了「八方鏢局」。
進了那間屋，紅菱臉上的神色賽過冰霜：「你們兩個跑到這兒來！」
兩位姑娘站都沒敢往起站，膝行到了紅麥面前，連頭也都沒敢抬。
紅菱道：「你們兩個可知道，你們差一點兒闖大禍？」
兩位姑娘都沒吭聲。
紅菱又道：「你們可知道，那家『龍威鏢局』是誰的？」
黑衣姑娘抬起了頭：「娘，是誰的？」
紅菱道：「『南海』郭家的。」
黑衣姑娘為之一驚。
白衣姑娘猛抬頭。
黑衣姑娘忙道：「『南海』郭家的，您怎麼知道？」
紅菱沒答又問：「你們可知道，找上門來的那個燕俠，他是郭家的什麼人？」
黑衣姑娘叫道：「怎麼說，他是郭家的人？他是……」
紅菱道：「他是『南海』郭玉龍，你們郭伯伯的大兒子。」
黑衣姑娘又叫了一聲，一時沒說出話來。
白衣姑娘忙道：「您是怎麼知道的？」
紅菱把一趟「龍威」鏢局的經過，從頭到尾說了個清楚，聽得白衣姑娘美目中異采連間，默然無語。
黑衣姑娘叫道：「怪不得他一身修為那麼高絕，原來他承襲了郭家絕學，我跟姐姐原就懷疑他是……」
紅菱黛眉一揚道：「既然有所懷疑，還不知道去求證，還敢做這種事？」
黑衣姑娘道：「我跟姐姐只是懷疑，可沒想到他真是，都廿年了，沒碰見一個郭家的人，誰會想到？」
白衣姑娘道：「娘，他們真沒想到，其實他可以早說。我們要是知道他是郭家人，『龍威』是郭家人開的，我們怎麼也不會……」
她住口不言，沒說下去。
紅菱道：「好了，事情已經過去了，現在說什麼也沒有用了，你們兩個給我站起來，一個去拿信鴿，一個去拿文房四貴。」
黑衣姑娘忙道：「娘，您是要……」
紅菱道：「我要給你們鳳姨寫封信，請她趕來一趟！」
黑衣姑娘驚喜道：「鳳姨？您要請她上『濟南』來？」
白衣姑娘道：「娘，您要請鳳姨來看看燕俠？」
紅菱道：「廿年了，你們鳳姨才是最想見郭家人的人。」
黑衣姑娘還待再說。
紅菱道：「不要問了，快去。」
姐妹倆恭應了一聲，立即站了起來。白衣姑娘就近捧來了文房四寶，黑衣姑娘則一陣風似的奔了出去。白衣姑娘這裡剛研好墨。黑衣姑娘就又像一陣風似的奔了進來，手裡提著個小巧玲瓏的金絲籠子，裡頭裝只鴿子。
那只鴿子，通體羽翼如雪，紅爪金睛，一看就知道是只異種靈禽。
紅菱攤開紙，抽筆儒墨，幾行小字一揮而就，裁成一張小紙條捲起，塞進一個小巧的銀環之中，取了鴿子往鴿子腿上另一隻銀環裡一塞，道：「拿去放了。」
黑衣姑娘捧鴿出房，旋即，一陣翼翅拍空聲由下而上，轉眼寂然，黑衣姑娘進來道：
「娘，鳳姨什麼時候能趕到？」
紅菱道：「你鳳姨一身修為，幾乎已經到了陸地神仙境界，她從京裡趕到『濟南」，那是快得很，現在要看的是這只雪翎信鴿，什麼時候能飛到京裡了。」
黑衣姑娘道：「這只鴿子的飛行之快，要比尋常鴿子快上一倍，照算應該不用半日工夫就到了。」
紅菱道：「那麼你鳳姨明天晌午以前准到。」
別年黑衣姑娘已經不小了，聽了這話，她嬌呼一聲，一蹦三尺高。
口 口 口
不知道怎麼回事，秀姑今兒個像有什麼心事，一大早就鬱鬱寡歡，平素那種嬌羞的模樣兒不見了，一雙美目紅紅的，像昨兒晚上沒睡好。
就連燕快跟她說話，她都有點心不在焉的，縱然偶而會微笑一下，看上去笑得也有點勉強。
燕俠留意到了，想問，可是女兒家的心事，誰知道關係著什麼？原就有幾分不便，再想想這些日子以來，秀姑的對他，以及面對他時候的神態，他竟然有點怕問。
奈何，有些事有時候想躲是躲不掉的。
收拾床，疊被子，該做的做完了，秀姑往裡間到了小客廳，往燕俠面前一站，一付欲語還付的樣子。
秀始她給了燕快問的機會，可是燕俠他裝了糊塗，含笑道：「是不是該吃飯去了？好，這就走。」
「不，大少。」
秀姑說了這麼一句。
就算郭燕俠他想走，也只好停住了。
停是停住了，可是他望著秀姑，仍然沒問。
他望著秀姑，碰到的，是秀姑一雙帶幽怨的目光，秀始就用這種目光望著他：「有件事，我想問問大少。」
好，燕俠不問，她倒要問了。
郭燕快一顆心莫名其妙的一緊，緊歸緊，可是這時候想躲已經躲不掉了，他索性道：
「什麼事？」
秀姑道：「『八方鏢局』昨兒晚上來的那位，就是大少叫她菱姑姑的那位，以前認識？」
郭燕使心裡一緊，心想，原來是問這，他立即道：「是啊，妹妹沒聽諸叔也叫她一聲菱姑娘？」
秀姑道：「我沒聽爹提起過認識她。」
郭燕俠道：「這麼說，諸叔也沒跟妹妹提過，當年在京裡的事？」
「沒有，從來沒有。」
郭燕俠道：「那好，我來告訴妹妹……」
話鋒微頓，接道：「這位菱姑姑，我也只是聽老人家說的，我沒見過，甘多年前在京裡時候的事，那時候恐怕還沒我呢……」
秀姑道：「大少坐下說吧！」
郭燕俠道：「沒人等咱們吃飯吧？」
秀姑沒說沒有，只說：「不要緊！」
郭燕俠當成了「沒有」，他坐了下去，微抬手道：「妹妹也坐。」
秀姑也坐下了，就坐在燕俠的對面。
等到秀姑坐定，郭燕俠道：「老人家的上一代，是位讀書人，夫妻倆帶著襁褓中的老人家，在渡海途中遭遇災禍，父親被害，母親被人劫擄，老人家被母親咬破手指寫了血書扔進海裡．老人家命不該絕，漂流了幾在幾夜，在奄奄一息的當兒，被先朝遺臣剃渡出家的郭將軍，及有海皇帝之稱的異人懷老神仙所救，以他們兩位之姓，做為老人家之名，上一字郭，下一字懷，窮多年之心力，合兩家絕學之長，造就了老人家文武造詣修為。
學成，老人家循血書所指，上京尋母復仇，半途，結識了貌稱絕代，技比天人的奇女子胡鳳樓，在姑娘是京時『威遠鏢局』總鏢頭『金刀無敵』韓振天義女，是『神力老侯爺』的獨子『威武神勇王貝勒』傅玉翎的紅粉知己，也是他們那位皇上康熙眼裡，文可安邦、武可立國，獨一無二的奇女子。
老人家進就之後，以海皇帝懷老神仙舊部『通記錢莊』及『天津船幫』的財力、人力創設了『威海堂』，沒多久即震動京畿，眾家皇子無不拉攏，但老人家旨在尋母復仇，從不參與他們之間的紛爭；格格、郡主無不傾慕，但老人家也情有獨鍾，從沒把她們放在心上。
結果，老人家覓在仇蹤，韓振天是其一，康親王是其二，老人家仁厚寬大，僅施薄征，未取他們性命，老人家也進禁宮內苑覓和母親骨骸，康熙震懾愧疚之餘，親封老人家為『無玷玉龍』。
其間，四阿哥雍親王，也就是現在的雍正允禎，為拉攏神力侯傅家。千方百計促成了傅胡兩家的親事，老人家遭此打擊，毅然隱歸，到後來進宮之時，玉貝勒、胡玉娘心生誤會，護虜主心 ，雙戰老人家，老人家劍下留情，胡姑娘卻刺了老人家劍。母親骨骸已然覓得，老人家再次遭此打擊，及毅然率『天津船幫』、『通記錢莊』合成之『威海堂』離開傷心地回到南海。
據說胡姑娘事後知悉內情，感激愧疚交集，曾經追到了『天津』，但又遲了一步，沒能見著老人家，所以，至今允禎對老人家是既恨又怕，胡姑娘也總認為虧欠老人家。如今『八方鏢局』這位菱姑姑，就是胡姑娘當年的侍婢之一紅菱，胡姑娘當年的三位侍婢，還有兩位是紫鵑、藍玲。這就是當年的京裡事，我也只能給妹妹說個大概……」
秀姑道：「知道這些就夠了……」
燕俠他一聽秀姑說「夠了」，以為可以不必現說什麼了，他就要往起站。
只聽秀姑道：「大少這位菱姑姑的兩個女兒，也就是『八方鏢局』的正副兩位總鏢頭……」
郭燕俠心頭猛一跳，倏然恍悟，這可是姑娘秀姑的正題，這時候想再躲，當然更來不及了，索性裝了糊塗，道：「沒錯，怎麼？」
「『八方鏢局』創設不只一天了，『濟南府』這麼些人從沒見過她們這正副兩位總嫖頭，只大少一人見著了……」
「是啊，我見著了。」
秀在低了低頭，很明顯的遲疑了一下：「她們長得怎麼樣，是不是像像這位菱姑姑？」
這恐怕是正題裡的正題。
姑娘的心事應該是由此而來。
姑娘的悶悶不樂、鬱鬱寡歡，應該是由此而來。
現在，郭燕俠的心裡像面明鏡，他完全明白了，打從見秀姑的頭一面到今天早上之前，這段時候裡，他不是不明白，而是不敢往那麼想，如今，緊逼到了眼前，由不得他不往那麼想了。
他心裡為難，也很難過。
為難的是，他始終拿秀姑當妹妹，諸明的女兒，理所當然是妹妹。
一難過的是，只怕他要辜負秀姑，倒不是秀始不可愛，秀站是個好姑娘，無論從哪兒說，都絕對是個姑娘，奈何他始終拿她當妹妹，而情之一事，偏又是一絲兒也不能勉強，否則就是害人害已，不論是害人，抑或是害已，一害就是一輩子。
而且，偏秀姑又是這麼個姑娘，那麼柔順，那麼柔婉，柔得讓人不忍心明說；柔得讓人不能不擔心一旦明說之後的後果。
眼前就是個大難，人違心之論，一那是欺人欺已，實話實說，又怕秀姑的心事更重，更悶悶不樂，鬱鬱寡歡。
該怎麼辦？
腦海裡意念盤旋飛閃，終於讓他找到了這麼一句。「還好。」
他認為，這一句不輕不重。
可是秀姑聽進耳朵裡，卻不覺得輕，其實，她本不用問，想也知道「八方鏢局」那正副兩位決鏢頭長得怎麼樣。尤其是在昨夜人在暗處，見著了郭燕俠那位菱姑姑之後，可是，她就是要聽聽郭燕俠是怎麼說。
唉，女兒家的心啊！
秀姑聽了這句話之後，臉上的顏色變了一變，臉色顯得白了些，蒼白！她又問了話，話聲比剛才那句輕多人「那麼，胡姑娘始終認為虧欠老人家的，這份虧欠，是不是有可能由大少那位菱姑姑，從小一輩的身上作補償呢？」
老實說，這話，姑娘不該問，以她這麼個女兒家，這種話，就是逼死了她，她也未必會啟齒。
而如今，她居然問了，不但問了，臉色還只見蒼白，未見羞紅。
是什麼力量驅使她如此，不問可知。
而這種現象，卻也是更令人擔心的。
郭燕俠一顆心沉到了底，一下子也撥得很緊，但是，他臉上卻泛起了笑容，而且笑得很爽朗：「妹妹想到哪兒去了，廿年後的今天，菱姑姑的三位早已離開了胡姑娘，嫁作他人之婦，也早已不再是胡姑娘的詩婢，而且兒女也不是他們三位一個人的，怎麼可能，何況，老人家從不認為胡姑娘虧欠他什麼？」
秀姑略嫌蒼白的嬌靨上，突然泛起了一抹羞紅，那顆烏雲螓首也微微低了下去。
只見蒼白，未見羞紅，不是發現象。
如今，蒼白的嬌靨之上泛起了一抹羞紅，應該是好現象，似乎，姑娘心裡的一塊石頭落了下去。
而，郭燕俠他是個有心人，緊接著，他說了這麼一句：「這種事，要靠緣份，也不能有一絲兒勉強，不能如願，總是緣份不夠，能說誰欠誰的？更不能怨天尤人！」
他話是點到了，就不知道姑娘聽懂了沒有，看姑娘的神態，仍然是螓夔半偏，羞紅泛上雪白的耳根。
看在眼裡，郭燕俠的一顆心依然沉在底部，並沒有往上提升一寸一分。
就在這時候，輕快的步履聲傳來，諸明的話聲也傳了過來：「丫頭，是大少還沒起床呢，還是你還沒收拾好？」
秀姑連忙抬起螓首，羞紅已然不見，神色裡帶幾分驚慌：「剛才我問大少的事，千萬別跟我爹提。」
郭燕俠：「我知道，我不會……」
他站了起來，秀始跟著站起。
諸明來到，從外頭可以看見裡頭，他微一怔，旋即帶笑走了進來：「好啊！丫頭，你是怎麼來請大少的？我餓得前心都貼後心了。」
郭燕俠泰然安詳，像個沒事人兒：「別怪秀姑妹妹，是我起得晚了點兒。」
「我敢怪她？」諸明一指秀姑道：「這個丫頭是道道地地的粉捏的，我還沒怪她呢，她就眼眶裡含著眼淚了。」
郭燕俠笑了。
諸明也笑了。
秀始她也笑了，令人心悸的目光，深深地看了郭燕俠一眼，又低下了頭。
只聽諸明道；「走吧、大少，吃飯去吧。」
郭燕俠跟諸明走了，姑娘秀姑則跟在身後——
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