船，揚著帆向前馳進，半個時辰平靜過去，竟然毫無動靜，郭璞倒不覺如何，船艙裡海駿可忍不住了，只聽他道：「郭爺，有了麼？」
郭璞笑道：「就是有，也被你這一聲嚇跑了！」
海駿道：「郭爺，我看八成兒他們沒發現咱們。」
郭璞道：「難說，不過，我倒希望他們來。」
海駿道：「怎麼，郭爺？」
郭璞道：「一路太平靜了，那多沒意思？」
海駿道：「我倒不希望他們來！」
郭璞「哦」的一聲，道：「那為什麼？」
海駿道：「我跟海騰只能在裡面，也落不著打！」
郭璞笑道：「敢情你只是想打，海駿，你要弄清楚，你跟海騰的責任比我大，顧好了你的，那比什麼都重要。」
海駿道：「您放心吧，有絲毫差錯您唯我兩個是問！」
風順、湍急，大有一-千里快如箭之概。
將二更時，酆都已然在望。
郭璞笑道：「海駿，你兩個小心了，這兒有鬼…」
海駿急道：「怎麼，郭爺，來了？」
郭璞笑道：「別緊張，我說快到了酆都城了！」
「酆都城！」海駿叫道：「乖乖，都快到酆都城了，我出去瞧瞧，這酆都城到底什麼樣子……」
他話聲方落，郭璞一眼瞥見前面近百丈處江面上，橫著一條黑忽忽的物體，不知道那是什麼。
適時，海駿已到了身後，郭璞抬手前指，道：「海駿，你瞧，那是什麼？」
海駿凝目一望，搖頭說道：「郭爺，太遠了，又是在夜裡，看不清楚！」
海騰當即揚聲說道：「老人家，這兒江面有陸地麼？」
只聽船後李順應道：「這兒沒有，客人，要近三峽才有。」
郭璞眉鋒一皺，道：「海駿，我看不大對，進……」
忽聽海駿叫道：「郭爺，快瞧，那是條大船。」
不錯，說話間兩下距離已近，可以看清楚了，那是條船，一條沒點燈的船，而且是條雙桅大船。
郭璞雙眉一揚，笑道：「不錯，海駿，在江心有人這樣停船麼？」
海駿道：「沒聽說過，江面讓它攔住了大半……」
郭璞道：「那麼，海駿，如今是你該進去的時候了。」
海駿應了一聲，要走，忽地他「咦」了一聲，訝然說道：「郭爺，您何來鹿皮手套跟這些……」
郭璞笑了笑道，「記得我要你倆帶暗器麼？我也帶了些。」
海駿詫聲說道：「我怎麼沒瞧見您……」
郭璞笑道：「要都讓你看見那還行？海駿，是時候了，快進去吧！」
海駿應了一聲，滿肚子納悶地走了。
海駿一走，郭璞立即揚聲說道：「老人家，看見了麼？那是條船！」
只聽李順應道：「客人，我看見了，這是誰的船橫在江心……」
郭璞道：「別管他是誰的，咱們避開它。」
李順應了一聲，船頭立向右偏去。
說話之間，船已進五十丈內，這下看的更清楚了，那是條熄了燈的雙桅大船，船上不但沒有燈火，而且連個人影也瞧不見，更聽不到一絲聲息。
郭璞正在竭盡目力搜索可疑之處，忽聽船後李順「咦」的一聲，叫道：「客人，這是王老八的船，怎麼……」
郭璞忙道：「老人家，你認識這條船？」
李順道：「來往這條水路常碰面，彼此很熟。」
郭璞「哦」的一聲，道：「那他怎麼好好的把船橫在江心？」
李順道：「客人，要不要我問問？」
郭璞略一思忖，道：「也好，老人家，你問問吧！」
適時，兩條船距離已在三十丈內。
李順立即揚聲喚道：「老八，出來一下，我是李順！」
他這一聲在夜色中傳出老遠，然而那艘船卻沒動靜。
郭璞雙眉一剔，李順跟著又叫了一聲，這一聲話聲甫落，只見那條舶的船艙門倏然打開，由裡面跌跌撞撞地跑出個人來，那是個一身船家打扮的老頭。
他一出船艙便向這邊揮了手，驚駭萬分地呼道：「李順哥，快來幫個忙，我船上出了事兒了！」
李順忙問道：「老八，什麼事兒呀，你怎麼把船……」
只聽那王老八叫道：「李順哥，我碰上強盜了，快來幫個忙吧！」
李順應了一聲，忙問郭璞道：「客人，您看怎麼樣？」
郭璞道：「讓我來問問他……」
他立即向著那條船揚聲說道：「強盜是搶了東西，還是殺了人？」
王老八應道：「搶了東西，也殺了人！」
郭璞道：「他們怎麼沒殺你？」
這，一句話問住了王老八，他半天沒答上話來。
郭璞揚眉一笑，道：「你等著，我們這就過來！」
王老八連忙答應了一聲。
郭璞當即又道：「老人家，船放慢一點！」
李順答應了一聲，船行頓為之一緩。
郭璞又道：「老人家，王老八還有些什麼人？」
李順道：「一個老伴兒，兩個兒子，別的沒人了。」
郭璞眉鋒一皺，喝道：「老人家，停船！」
李順連忙一聲答應，但是風順水急，船一直前駛數丈才停住，如今再算算，兩船相隔只有二十丈上下了。
王老八急了，忙道：「李順哥，怎麼不過來呀？」
郭璞應道：「王老八，叫你那船艙裡的那些人出來說話！」
王老八一哆嗦，忙道：「艙裡沒人了，都被殺……」
郭璞道：「王老八，別幫他們騙人了，他們騙得了別人騙不了我！」
王老八又一哆嗦道：「你是誰？」
郭璞道：「這條船上的主人，你要不叫他們出來我救不了你，他們要不肯出來，這條船掉頭就走！」
王老八傻了眼，他尚未說話，艙門倏又打開，由那黑黝黝的船艙裡，一連竄出兩個人來，那是兩個身軀高大的黑衣蒙面人，郭璞一看便知，那是「雍和宮」的喇嘛。
他當即笑道：「王老八，他們不是人難道是……」
余話猶未出口，只聽左邊那高大黑衣蒙面人喝道：「姓郭的，算你狡猾……」
郭璞「咦」的一聲，道：「怎麼，閣下認識我郭璞？」
左邊黑衣蒙面人道：「不認識就找不上你了。」
郭璞道：「二位找我有何貴幹？」
左邊黑衣蒙面人道：「你少裝糊塗了！把你所押的兩個犯人留下便罷，如若不然，這『酆都城』江面就是你的葬身之處！」
郭璞「哦」的一聲，笑道：「原來二位志在人犯，那就怪了，二位既志在郭璞與人犯，幹什麼為難無辜船家？我跟你打個商量……」
「少廢話！」那個左邊黑衣蒙面人叱道：「說，你留不留下兩名犯人？」
「留！」郭璞點頭說道：「但我要跟你打個商量。」
「說！」左邊黑衣蒙面人叱道：「只是我把話說在前頭，你少弄鬼！」
郭璞道：「彼此點頭成約，好來好往，我幹什麼弄鬼？別為難無辜船家，把王老八一家放了，然後……」
「那容易！」左邊黑衣蒙面人道：「你把兩名犯人先交過來，我立即放王老八一家！」
郭璞笑道：「你把我當成三歲孩童，那不行，你得先放王老八一家，反正你志在必得，讓他們到這條船上來有什麼兩樣？」
那左邊黑衣蒙面人冷笑說道：「你在癡人說夢，你不先交犯人，我就殺……」
郭璞截口道：「那隨你，你儘管殺，我老實告訴你，用王老八一家人來威脅我那沒有用，我跟他非親非故，在我這個為朝廷效力的人眼中，幾條草民之命那如同雞犬，不算一回事兒！」
左邊黑衣蒙面人道：「那你為什麼要他？」
郭璞搖說道：「你弄錯了，我不是要他，而是不願連累無辜，再說，你志在必得，你放了王老八一家之後，我若不交犯人，你們照樣可以殺過來，既如此，你留他們有什麼用？」
左邊黑衣蒙面人冷哼一聲，揮手說道：「把那幾個押出來！」
船艙裡一聲答應，十幾個黑衣蒙面人擁著一個老嫗及兩個年輕壯漢走了出來，這三個早就嚇癱了。
左邊黑衣蒙面人道：「姓郭的，你過來接他們過去吧！」
郭璞道：「不忙，不忙，王老八，你幾個會水麼？」
王老八忙點頭說道：「會，會，只有……」
郭璞笑道：「那麼，你幾個往江裡跳吧，由水裡游過來。」
王老八遲疑著沒敢動。
那左邊黑衣蒙面人冷哼說道：「要他幾個沒有用，把他們丟到江裡去！」
話聲方落，那老嫗及兩個年輕壯漢已離船飛起，砰然幾聲，水花四濺，一起落在了江裡。
王老八叫嚷了一聲，也忙縱身躍入江中。
船尾李順父子忙著遞竹竿、丟繩索拉人。
對船那左邊黑衣蒙面人又開了口：「姓郭的，你可以交人了！」
郭璞笑道：「這兩個犯人不會水，奈之若何？」
左邊黑衣蒙面人道：「那容易，你把船靠過來……」
郭璞搖頭笑道：「我哪有送上門去的道理？」
左邊黑夜蒙面人道：「那麼我們把船靠過去！」
郭璞點頭道：「好吧，你們把船靠過來吧！」
左邊黑衣蒙面人一抬手，便要發話，倏然目閃凶芒，道：「姓郭的，你敢弄鬼？」
郭璞笑道：「我站在這兒動也未動，弄什麼鬼了？」
左邊黑衣蒙面人厲聲說道：「你把船家弄走了，誰替我們開船？」
郭璞笑道：「你明白了？可惜你明白得太晚了，不過，那也沒有關係，你們都有一身高來高去的本領，如今兩船距離不到二十丈，飛掠過來不就行了麼？」
左邊黑衣蒙面人目中凶芒一閃，獰笑說道：「說得是，多謝提醒！」
一揮手，他背後竄起四個身影，騰身掠了過來。
郭璞睹狀笑道：「你們這些大膽叛逆，不但不知死活，而且笨蠢得可憐，憑你們就想攔路劫欽犯？」
一彎腰，自革囊中抓了兩把「斷魂砂」，待得那四個掠近一丈，雙手齊發，兩把毒砂滿天花雨般打了出去。
這位郭璞打暗器的手法，高人數等不止，令人躲的念頭都來不反轉，更別說挪移躲閃了。
他的腕勁真力何等之強？鐵砂粒粒透衣而入，那四個幾聲慘呼，直如斷線風箏，砰然連聲地墜入江中，一陣水花翻動，立即不見。
郭璞撫掌大笑：「痛快，痛快，海駿，我一下撂下去四個！」
海駿在艙裡叫道：「郭爺，還嫌少！」
郭璞道：「那好，瞧著吧，待會兒來幾個我揍幾個。」
他兩個一說一答，眾喇嘛那裡可驚破了膽，氣炸了肺，然而，吃癟是吃定了，沒了船家，那艘船分毫動彈不得，隔江岸又遠，想走卻又走不掉。
驀地裡，那左邊黑衣蒙面人厲喝說道：「拿傢伙來，燒他的船！」
他背後尚未答應，郭璞已然笑道：「燒吧，只要一起火，我馬上把這船靠過去，看你們往哪兒跑，要燒咱們一起燒，一個也別想活！」
這句話嚇人，那左邊黑夜蒙面人機伶一顫，沒敢再動。
郭璞笑道：「怎麼樣，閣下，要不要我把船再靠近些？」
左邊黑衣蒙面人厲笑說道：「那敢情好，你靠過來吧！」
郭璞笑道：「你以為我會那麼傻麼？聽著……」
他突然發聲說道：「老人家，我想麻煩兩位令郎一趟。」
李順忙道：「客人儘管吩咐，麻煩不敢當！」
李順道：「我先謝了，兩位令郎可會水？」
李順道：「長年水上生涯，哪有不會水的？」
郭璞道：「那好，麻煩他兩位帶著傢伙，下水去在那條船底鑿上幾個大洞，然後咱們看水淹耗子，只記住，要潛水！」
這是個報仇的機會，李順剛一聲答應，砰然兩聲他那兩個兒子已下了水，水花一翻便已不見，果然好水性。
眾喇嘛魂飛魄散，左邊黑衣蒙面人厲聲叫道：「姓郭的，你敢……」
郭璞笑道：「有什麼敢不敢的，凡叛逆，遇上格殺勿論，這是王法，誰叫你們敢膽大妄為，攔路劫欽犯？」
話聲方落，只聽那條船底響起了一陣砰砰之聲。
眾喇嘛機伶暴顫，左邊那名一揮手，道：「咱們跟他拚了，走！」
領著眾喇嘛騰身欲起。
適時，由下游江面上頂風破浪、如飛駛來幾艘「浪裡鑽」快船，共有五艘之多，每條船頭站著一個人。
只聽站在最中那條船頭之人揚聲喝道：「姓郭的，武林水路豪雄到了，你納命來吧！」
左邊黑衣蒙面人卻也機靈，一擺手，立即停身不動，揚聲喚道：「朋友們快來，姓郭的鑿了我們的船。」
只聽那人說道：「沒關係，朋友們到了，他害不了人！」
這是哪路豪雄來得這麼快？
郭璞皺了眉，這些武林水路忠義豪雄不明所以，假如他們反過來派人鑿了這條船，那後果便不堪設想。
郭璞腦中閃電百旋，雙眉一揚，震聲喝道：「你們停船，否則我先殺了兩名犯人！」
這一招果然有效，那五艘快船衝勢立為之一頓。
然而，左邊那黑夜蒙面人卻道：「朋友，別上了他的當，他不敢動那兩名重犯，否則回去交不了差，他是死路一條！」
只聽那人笑道：「說得是，多謝這位朋友！」
一揮手，五艘快船又動。
郭璞冷笑喝道：「那沒有什麼了不起，我不回去了，你們看著，海騰、海駿，把人押出來！」
艙裡一聲答應，海騰、海駿推著曾靜、張熙走了出來。
這一來，那五艘快船立又停住。
郭璞笑道：「這才是，識時務者為俊傑，知進退的是高人，曾先生，麻煩你一下，要他們由哪兒來回哪兒去！」
曾靜立即明白，當即跨前兩步，大聲說道：「曾靜在此，諸位是哪一路的英雄好漢？」
站在中間船頭那人立即應道：「長江四十八水寨弟兄見過曾先生！」
敢情是領袖長江水路的四十八寨英雄好漢。
曾靜遙遙拱手說道：「謝謝諸位冒險前來搭救，曾靜安好無恙，此去京師也沒有什麼凶險，諸位請回去吧！」
長江四十八水寨那人尚未答話，郭璞已然說道：「曾先生字字清晰，諸位該都已聽見了，還是請……」
左邊那黑衣蒙面人突然厲聲叫道：「朋友，這姓郭的分明有所畏懼，所以用曾先生來擋咱們，重犯上京，哪有不斬之理，諸位……」
他話猶未完，長江四十八水寨那五艘快船上已起了騷動，異口同聲，一致要拚死救人。
郭璞雙眉一揚，道：「曾先生，請再說幾句！」
曾靜立又振聲道：「曾靜何德何能，諸位要是想讓曾靜安全，請速回頭！」
此言一出，五條快船上騷動立止，隨聽那人道：「姓郭的，開船走你的，四十八水寨不攔你就是了。」
郭璞道：「我自然要走，只是話說在前頭，我這一路水上若有絲毫異動，你們可別怪我立即拿他兩個開刀。」
一頓，他又接道：「老人家，兩位令郎回船了麼？」
只聽李順應道：「客人，他倆已回來了。」
「好！」郭璞道：「準備開船……」
李順答應了一聲，郭璞隨又轉向曾靜，道：「曾先生，請說句話，讓他們走！」
曾靜揚聲說道：「諸位怎麼還不走？」
四十八水寨那人說道：「曾先生請看，那條船快沉了，我等要救人！」
是不錯，那條船已在逐漸下沉。
郭璞道：「那位有臉不能見人，而且濫殺無辜船家，不救也罷！」
左邊那黑衣蒙面人急忙叫道：「姓郭的，你敢無中生有，血口噴人，那幾個船家都在你船上。」
郭璞道：「若不是我略施心智救得快，只怕他幾個早被殺了！」
那左邊黑衣蒙面人道：「畢竟他幾個還活著！」
郭璞道：「不錯，是還活著，但你就別想等他們救你們！」
話聲一落，他立即喝道：「海騰、海駿，帶兩位先生進艙去！」
海騰、海駿應了一聲，擁著曾靜、張熙回了艙。
那裡四人回了艙，郭璞立又揚聲說道：「老人家，開船，往那艘大船靠，我救他們！」
李順應了一聲，船立動，緩緩向那艘大船靠去。
郭璞雙手又暗扣了一把「斷魂砂」與一把「梅花針」，雙臂凝足功力，靜等兩船靠近，眾喇嘛出手。
他料定兩船一旦靠近，那些喇嘛一定會不怕洩露身份地向自己下手及劫人犯，到那時，喇嘛們對付他一定全仗那歹毒霸道的火器。
喇嘛們只一亮火器，他便可立即揭穿喇嘛們的身份，只要喇嘛們身份一露，四十八水寨豪雄定然會不顧而去，這樣就可免四十八水寨上當招禍了。
兩船距離本在二十丈內，如今這一開船，轉眼間已近十丈，左邊那黑衣蒙面人猛然喝道：「姓郭的，你要幹什麼？」
郭璞道：「救你們哪，我怎忍心看著你們餵了王八！」
只聽四十八水寨中那人喝道：「姓郭的，用不著你假慈悲，我們自己……」
他話猶未說完，那左邊黑衣蒙面人已獰笑一聲揮了手，又是四名黑衣蒙面人自他身後騰身掠起。
郭璞揚聲喝道：「好心沒好報，看這個！」
他雙手一揚，可沒有當真打出暗器。
雖是假的，卻嚇壞了那四名喇嘛，他四個不約而同一抖手取出了火器，半空中就要發射。
郭璞雙手再揚，快他四個一步地打出了滿天「斷魂砂」與「梅花針」，然後才大聲驚喝說道：「大內火器，你們是……」
慘呼幾聲，那四個火器未及發，便滾翻而下地栽入水中，左邊黑衣蒙面人機伶一顫，道：「郭璞，你明白了也好，你敢殺『雍和宮』的國師……」
郭璞大喝說道：「停船！」
李順應了一聲，立即將船停住。
郭璞驚聲又道：「怎麼，你們是『雍和宮』的國師？」
眾喇嘛一起扯落面具，露出那顆顆光頭的猙獰面目，那左邊喇嘛厲聲說道：「不錯，皇上面前你說話去！」
郭璞臉色一沉，冷笑道：「不錯！皇上面前我是要說話，我奉旨押人犯上京，你們身為『雍和宮』的國師竟攔路劫人犯殺害欽差，這是什麼意思？」
別看這幾句話，問得那喇嘛張口結舌答不上話來。
當然他沒話說，他總不能說也是奉了密旨。
說話間，那四十八水寨五艘快船，早已走得沒了影兒。
郭璞冷冷一笑，道：「你們是跟我回京，還是到京裡碰頭去？」
那喇嘛定過神來，道：「你先把船靠過來再說。」
郭璞冷冷說道：「你們不會自己過來麼？」
那喇嘛獰笑一聲：「說得是！咱們過去！」
他一揮手，便要長身而起。
郭璞及時喝道：「且慢，把你們的火器全部丟在江裡，否則不許過來！」
那喇嘛怒聲說道：「郭璞，你既知我等是……」
郭璞截口說道：「是誰也一樣，過不過來隨你們，誰敢妄動我就用淬毒暗器打發他，話我已經說了，可別怪我事先沒打招呼。」
那喇嘛氣得渾身發抖，一跺腳，船板裂了好幾塊。
「郭璞，算你狠，回了京再說！」一抖手，一宗黑忽忽的物體脫手飛出，墜入江中。
他這一「棄械」，其他喇嘛紛紛去了火器。
丟畢，那喇嘛道：「郭璞，行了麼？」
郭璞冷笑說道：「別跟我來這一套，玩心眼兒你們還差得多，七個人該有七枝火器，誰還藏了一枝，快丟了吧！」
話剛說完，由那名喇嘛背後飛出一物，砰然墜入江中。
郭璞笑道：「行了，你們如今可以過來了。」
有了這句話，七名喇嘛一起騰身掠了過來。
腳一沾船板，為首喇嘛便要探腰。
郭璞一抬手，道：「幹什麼，想滅口？別妄動，憑你們幾個，要論真才實學，合起來也難在我手下走完十招，不信你試試！」
「我不信！」那為首喇嘛獰笑道：「你也別動暗器，咱們試試！」
「可以！」郭璞點頭說道：「不過我話說在前頭，你們誰動，我要誰的一隻手，我這是逼不得已，完全是為了自衛。」
「好，我先動！」那為首喇嘛一聲獰笑，探腰便要出劍。
只可惜郭璞比他快得多，一聲冷笑，匹練暴閃，人影似電，只聽那喇嘛一聲大叫，血光迸現，匹練，人影，一閃俱斂，再看時，郭璞仗軟劍卓立原處，而那為首喇嘛一隻右掌齊腕不見，鮮血如注，遍地皆是，遍地血跡中，有一隻毛茸茸、蒲扇般斷手。
郭璞冷笑說道：「如何，誰願意再試試？」
這一手高絕快劍震懾人心，眾喇嘛面色如土，誰還能敢動？
那為首喇嘛齜牙咧嘴，臉色猙獰淒厲，咬牙說道：「郭璞，好，你敢……」
郭璞道：「有什麼敢不敢的？我說過，我完全是為了自衛。」
那喇嘛道：「誰相信你是自衛？」
郭璞道：「別忘了，我身邊有兩個海爺的護衛可以作憑，由始至終他兩個看的清楚，這官司有的打的？」
不錯，郭璞他是有兩個人證。
那喇嘛獰笑說道：「論人證我那人證不比你少。」
郭璞道：「試試看，必要時我拉上船家，他們總是局外人！」
那喇嘛一怔，啞口無言，旋即咬牙說道：「郭璞，算你狠……」
郭璞一笑道：「老人家開船，送這幾位國師上岸！」
船尾李順應了一聲，立即把船搖近了岸。
船甫近岸，郭璞便擺了手，道：「諸位國師，請自便吧！」
那為首喇嘛冷笑說道：「郭璞，你想半途溜掉？」
「笑話！」郭璞揚眉說道：「我為什麼要溜，這場官司還不一定誰打贏呢，咱們誰先到京誰等誰，既然碰上了，咱們是不見沒完！」
那為首喇嘛道：「郭璞，這話是你說的？」
郭璞毅然點頭，道：「不錯，是我說的！」
那為首喇嘛惡狠狠地瞪了郭璞一眼，獰笑點頭，道：「好，郭璞，佛爺們先走一步，京裡等著你了，你要是想半途溜掉，天涯海角，哼哼，走！」
哼哼兩聲結束了那番兇惡的話，一聲「走」字，帶領著殘餘的一眾喇嘛騰身而起，掠上了岸，如飛不見。
郭璞唇邊浮現了一絲輕微笑意……
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