一直望著海貝勒那魁偉身形不見，郭璞才轉身循原路行向自己臥室，剛走到半路，迎面走來了海騰。
海騰衝著他一哈腰，道：「郭爺，您還沒睡？」
郭璞含笑說道：「還沒有，海騰，你現在有事麼？」
海騰道：「沒事兒，您有差遣請吩咐？」
郭璞道：「那麼，勞你駕把庫房清冊拿到我房裡來。」
海騰應了一聲，道：「郭爺，您要點點藏寶？」
郭璞搖頭說道：「不，明天是『怡親王』的四十整壽，海爺要我預備一份禮送去，我要先瞧瞧府裡有些什麼現成的東西。」
海騰「哦」的一聲，道：「郭爺，不提『怡親王』的四十整壽我還忘了呢？明天『怡親王』府熱鬧著呢，北京城的名廚全被招進了『怡親王』府，戲有三台，全是內廷供奉的名角，到時候您瞧吧，皇族親貴，王公大臣，親王、郡王、貝勒、貝子、格格……全會去，尤其是那些親貴格格，及王公大臣的那些姑娘們，那兒像去拜壽祝嘏，簡直就像去比比誰漂亮、誰標緻……」
郭璞失笑說道：「你怎麼知道，你去過？」
海騰道：「去年我跟著海爺去過，簡直瞧得我眼花繚亂，爺忙著跟大臣們招呼談笑，我則溜著去看堂戲，真過癮……」
郭璞笑道：「敢情你還是個戲迷！」
海騰道：「誰說不是？從小我就愛看戲，記得有一回我跟著戲班子一跑就幾十里，回家後挨了好一頓揍……」
郭璞笑道：「這一頓揍揍好了點？」
海騰道：「要是揍好了，我如今就稱不得戲迷了！」
郭璞忍不住哈哈大笑。
海騰自己也笑了，但是忽地他斂去笑容，道：「郭爺，您聽爺說過沒有……」
郭璞一怔住了笑，道：「什麼？」
海騰道：「去年『怡親王』府鬧飛賊，那是跟著那些名廚、戲班子混進去的，差點沒出了大亂子鬧了人命……」
郭璞「哦」的一聲，道：「有這回事兒？」
海騰道：「可不是麼，像今年，找的名廚全是在北京各處大酒樓裡幹了多少年的，生面孔一個不要，連個打雜的都不許帶，戲班子也換了內廷供奉的，八成兒是為了防再來一次。」
郭璞點了點頭，道：「這樣就安穩多了，其實這飛賊也是，既有高來高去的本領，什麼日子不好鬧？偏偏選上了那一天……」
海騰道：「您哪兒知道，那飛賊可不是為了偷金銀珠寶……」
郭璞微愕說道：「那是為什麼？」
海騰手一比，道：「行刺！」
郭璞嚇了一跳，輕呼說道：「行刺？」
海騰道：「可不是行刺麼，要不是爺在場，『血滴子』及『侍衛營』的人來得快，當時准出大亂子，就這樣那戲班子的班主及北京城的各大酒樓掌櫃還倒楣了好幾個呢！」
郭璞眉鋒一皺，道：「這能怪他們麼？」
海騰道：「說得是呀，可是飛賊跑了，不找他們怎能交差呀！」
郭璞搖了搖頭，道：「那飛賊也是個笨賊，『怡親王』是個清閒人，既未當權也未參與軍國機要，幹什麼冒險行刺他呀？」
海騰道：「這就不知道了，只不過內城裡這些個大府邸哪一年沒有幾家做壽的，可就從沒出過亂子。」
郭璞皺眉沉吟，道：「這倒是件怪事兒，我怎麼就沒聽海爺提過？」
他這裡沉思不解，海騰卻突然笑道：「您瞧，我這一扯耽誤了您交待的差事兒，郭爺，您請回屋候著，我這就去給您拿清冊去。」說著，轉身飛步而去。
海騰一走，郭璞也邁了步，但他卻一路沉思著……
到了房裡，剛點上燈，門口已走來了海騰，他一哈腰道：「郭爺，海騰告進！」
郭璞忙道：「別那麼多禮，快請進來！」
海騰應聲走了進來，近前雙手遞上一本厚厚的冊子，然後垂手侍立桌旁。
郭璞忙擺手說道：「海騰，別跟我客氣，隨便坐。」
海騰應了一聲，卻未動。
郭璞眉鋒微皺，道：「海騰，你腿比人粗？」
海騰赧然失笑，這才拉過一把椅子坐了下去。
郭璞坐在燈下，伸手翻開了第一頁，自然，那上面列的全是些價值連城的玉器古玩、珍珠瑪瑙、名人字畫等等！
當郭璞翻開了第二頁時，他突然目閃異采，指著其中一行，抬眼向海騰，道：「海騰，這是什麼意思？」
他手指處，上寫著「第三十四號九龍冠」字樣，那行字上劃了一條紅槓，下面還寫著一個「廉」字！
海騰看了一眼，忙道：「郭爺，那頂冠去年送給『廉親王』了！」
郭璞點了點頭，道：「原來如此，海騰，海爺何來此物？」
海騰道：「怎麼，您是說……」
郭璞道：「這『九龍冠』是前明崇禎皇帝的遺物，闖賊破北京時，太監曹化淳把它獻給闖賊，卻怎會落在了『貝勒府』？」
海騰吃了一驚，道：「原來那是前明皇帝的遺物，怪不得霞光萬道，瑞氣千條，上面的珠子每顆都有拇指般大小……」頓了頓，接道：「只是，郭爺，那是年大將軍送給爺的！」
郭璞一怔，道：「年大將軍又何來此物？」
海騰道：「我聽說是當年年大將軍平定青海的時候，從青海一個部落酋長那兒奪來的，其他的我就不知道了！」
郭璞皺眉說道：「海爺怎會將這般貴重的東西輕易送人？」
海騰道：「郭爺那很貴重麼？」
郭璞道：「我說不出它值多少，不過庫房裡的這些東西，加起來也抵不上這一頂『九龍冠』，你想想它值多少！」
海騰一臉驚容伸了舌頭，道：「郭爺，真的？」
郭璞道：「難道我還會騙你不成！」
海騰「叭」地一巴掌拍上大腿，道：「那就要怪爺了，他從來就不把庫房裡的東西當回事，有時候『血滴子』們來，他一高興就讓他們自己拿去。」
郭璞道：「那是海爺胸襟灑脫，豪邁英雄本色，常人難及！」
海騰道：「可是一頂『九龍冠』卻白白送了人。」
郭璞笑了笑，道：「難不成你還能去要回來？」
海騰赧然失笑，道：「要能的話，我可真願意跑這一趟。」
郭璞笑道：「玩笑歸玩笑，海騰，把清冊收起來吧！」
海騰一怔，道：「怎麼，您已經決定送什麼了？」
郭璞含笑點頭，道：「不錯，我已經決定了。」
海騰忍不住問道：「您打算送什麼？」
郭璞笑道：「明天你看哪一號上劃了紅槓，那就是那一號送了人，我總不會再送出一頂『九龍冠』去。」
海騰笑了，未再問，收起冊子，道：「郭爺，您還有什麼吩咐？」
郭璞笑道：「有，早些睡覺去！」
海騰又笑了，哈了個腰，出門而去。
海騰走後不久，郭璞房中倏地熄了燈……
這裡熄燈沒一會兒，外城中的一處卻正是熱鬧的時候。
那是「八大胡同」的「怡紅院」。
如今「怡紅院」那梅心梅姑娘的西樓上，客廳裡，對坐著兩個人，一個是清麗若仙的梅心，一個則是位俊美青衫客。
那該是郭璞的本來面目「燕南來」。
看樣子，郭璞是剛來，也剛坐定，因為他身旁茶几上那杯香茗還冒著熱氣兒，未飲一口。
果然，聽！
「燕爺這時候光臨，令我頗感意外！」是梅心那甜美話聲。
郭璞笑了笑道：「我有兩件事要就教於姑娘，等不及！」
梅心「哦」的一聲，笑問：「燕爺有什麼事兒這麼急？」
郭璞道：「梅姑娘可知道，明天是『怡親王』的四十整壽？」
梅心點了點頭，道：「我知道。」
郭璞道：「姑娘明天也要去拜壽麼？」
梅心道：「自然要去，那有什麼辦法？說起來，我是『廉親王』-晉的干格格，還得稱呼『怡親王』一聲叔叔，況且，他那位五格格德玉早幾天前就說過了。」
郭璞雙眉微揚，望了梅心一眼，道：「姑娘去年也去過麼？」
梅心忽地笑道：「我明白了，燕爺是問去年『怡親王』府鬧飛賊的事兒。」
郭璞點頭說道：「不錯，是貴會……」
梅心搖頭說道：「燕爺-錯了，跟『洪門天地會』無關。」
郭璞為之一怔，道：「跟『洪門天地會』無關？」
梅心點頭說道：「是的，燕爺，跟『洪門天地會』無關。」
郭璞好不詫異，沉吟了一下，道：「那麼，姑娘是否知道那是……」
梅心搖頭說道：「不知道，這是我一直感到困惑的事，自去年事後開始，我曾下令所屬查明此事回報，可是至今查不出那是哪一路的人？」
郭璞禁不住皺了眉，道：「怎麼？連姑娘也不知道是哪一路的人？」
梅心道：「事實上，每一路的人我都考慮過，我也都派人去問過，可是所得的答覆是他們也不知道！」
郭璞道：「以姑娘看，那是否有隱留不說、秘而不宣的可能？」
梅心搖頭說道：「不會的，燕爺，這幾路的人，我都熟得很。」
郭璞皺眉說道：「這就怪了……」抬眼接道：「姑娘該知道，刺殺胤祥（怡親王）毫無價值。」
梅心點頭說道：「這個我知道，燕爺，他既未當權，也未參與軍國機要，胤禎給他個親王頭銜，就是讓他吃閒飯。」
郭璞道：「可是為什麼有人要刺殺他呢？」
梅心道：「燕爺，這也是我一直難明所以的事。」
郭璞道：「這，姑娘也不知道？」
梅心面有羞愧之色，搖頭說道：「我不知道，燕爺！」
郭璞沉吟了一下，道：「姑娘可還記得當時的情形？」
梅心點頭說道：「記得，燕爺可是要聽聽？」
郭璞道：「正想麻煩姑娘！」
「好說！」梅心道：「去年亂子出在那些做宴席的京城名廚及唱戲的身上，燕爺該知道，那些人都很惜命，也夠小心，在宴客的時候，每一道菜，每一壺酒，都有專人先以銀簪試過然後才准上桌的……」
郭璞點頭說道：「那是必然的道理。」
梅心道：「那一天宴席百桌，頭幾道菜沒有什麼，但那第六道菜卻遲遲未上，原來那第六道菜已被試出有毒，所幸那『怡親王』府辦事人的能力還不太差，只把這件事稟報了『怡親王』一人，並未聲張……」
郭璞道：「那些個名廚……」
梅心道：「等到那些親隨親兵趕到廚房的時候，那些個名廚已經少了三個人，顯然他們已經走了……」
郭璞道：「倒是很機警！」
梅心道：「這一波已平，拜壽與宴的人都被蒙在鼓裡，可是等到宴罷看戲的時候，又出了亂子……」
郭璞道：「這亂子恐怕瞞不了人了！」
「正是！」梅心點頭說道：「燕爺該知道，能坐在那兒看戲的，全是皇族親貴、王公大臣，等閒一點的只能站在遠處看，那頭幾排坐的是『怡親王』與『廉親王』，還有他兩個的-晉、側-晉、格格等，再後而是郡王、貝勒、貝子、諸大臣……」
郭璞道：「正好一網打盡！」
「本該如此！」梅心道：「當時戲碼是『蟠桃大會』麻姑獻壽，可是當那『終南八仙』齊列台口之際，他們卻突然揚手向台下打出了一蓬淬毒暗器，然後那位呂洞賓與鐵拐李雙雙掠下，一劍一拐單襲『怡親王』胤祥……」
郭璞道：「這一下恐怕死傷不少！」
梅心搖頭說道：「不，坐在那兒的安然無恙，倒是那站得遠的死了好幾個。」
郭璞揚眉說道：「想必是海青出了手。」
「不錯！」梅心點頭說道：「但不只他一個，燕爺該知道，胤祥、胤祀（廉親王）各有一身不俗的武學，海青以罡氣掌力將那滿天的暗器震向一旁，胤祥、胤祀聯手擊退了那兩名刺客……」
郭璞道：「是他們命大！」
梅心道：「這一來『怡親王』府大亂，尤其那戲台前乘著這紛亂，八名刺客跑得一個不剩，全都安然脫了身，那些個王公大臣們一個個嚇得面無人色，頂子掉了，朝珠不見了，而且有好幾個格格事後嚇出了病，躺了十幾天下不了床……」
郭璞道：「雖未中也夠滿虜喪膽了，姑娘，事後現場可曾遺有蛛絲馬跡？」
梅心搖了搖頭，道：「沒有，不過，事後我在戲班子裡打聽，打聽出兩點可循的線索，而我根據線索查詢，卻一無所獲。」
郭璞道：「那兩個線索？」
梅心道：「第一，那飾演呂洞賓的生角，在戲裡所使用的那柄劍，是他自己的，而不是戲班子裡的，叫『青霜劍』……」
郭璞沉吟說道：「『青霜劍』……」
梅心道：「是的，燕爺，『青霜劍』。」
郭璞道：「第二個線索呢？」
梅心道：「那飾演鐵拐李的，原本當真地缺了一條右腿。」
郭璞軒了軒眉，道：「那就該不難找了。」
梅心道：「事實上，近一年的查訪，我未能有絲毫收穫。」
郭璞想了想，道：「那八個人原是那個戲班子裡的麼？」
梅心道：「聽那班主說，原本不是，而是在半年前才加入的。」
郭璞道：「普通一個戲班子，會要那斷了腿的人麼？」
梅心道：「說得是，燕爺，據班主說，那八個是一起加入的，那八個不要錢，唯一的條件是讓他們全加入。」
郭璞搖頭說道：「這內情就複雜了，他們既以八個全加入那戲班為條件而不要錢，那就表示他們預知那戲班子必然會到『怡親王』府唱戲，可是，姑娘，他們是怎麼知道的？」
梅心呆了一呆，道：「這個我倒沒有想到，燕爺高明，對……」
郭璞道：「姑娘可知那戲班是何處的戲班？」
梅心道：「原是這兒的，在這兒唱了多年了。」
郭璞道：「『怡親王』府當日辦事的人是誰？我的意思是說，是誰找那個戲班子進『怡親王』府演戲的？」
梅心道：「這個我知道，那是『怡親王』府的總管查爾。」
郭璞道：「此人如今仍任『怡親王』府總管麼？」
梅心點頭說道：「此人是個旗人，似乎頗有來頭。」
郭璞「哦」的一聲，道：「怎見得？」
梅小道：「『怡親王』府出那麼大亂子，按說他不無失職之嫌，可是他並未受到任何責罰，而且總管職位穩固至今。」
郭璞點頭沉吟未語。
梅心望了他一眼，道：「燕爺是打算……」
郭璞道：「我打算跟他談談。」
梅心道：「燕爺以為毛病出在此人身上！」
郭璞搖頭說道：「誰知道，很難說……」
梅心沉默了一下，道：「燕爺要找他，恐怕不大容易，他平日很難得出門一步。」
郭璞道：「明天我跟海青去拜壽，見他諒必不太難。」
梅小道：「燕爺，此人是胤祥的親信。」
郭璞道：「那必然是，要不然豈會高居總管？」
梅心未再說話，沉默了片刻之後，始道：「燕爺，那第二件事……」
郭璞「哦」了一聲，道：「姑娘可聽說過『九龍冠』此物？」
梅心微頷螓首，道：「我知道，那是先皇帝的遺物，闖賊破北京時，太監曹化淳以此獻闖賊邀功討好，闖賊被平定之後，便不知流落在何方了！」
郭璞道：「我知道它現在落在何處！」
梅心呆了一呆，訝然說道：「怎麼，燕爺知道它落在何處？」
郭璞點頭說道：「是的，姑娘，我知道！」
梅心道：「那麼燕爺說說看。」
郭璞道：「『九龍冠』原流落青海某部落中，在年羹堯平青海時把它奪了來送給了海青，如今卻在『廉親王』府中。」
梅心神情震動，道：「經過了年羹堯、海青之手落在了胤祀手中，這是怎麼回事？燕爺又是怎麼知道的？」
郭璞遂把發現「九龍冠」的經過說了一遍！
聽畢，梅心惋惜地道：「可惜我不知道，我要是知道，說什麼也要從海青那兒把它要過來，我以為那該不難。」
郭璞搖頭說道：「只是晚了一步。」
梅心道：「說的是，燕爺跟我提這是……」
郭璞截口說道：「我想請姑娘幫我打聽一下，那『九龍冠』藏在『廉親王』府何處。」
梅心神情一震，道：「燕爺是要……」
郭璞揚眉說道：「『九龍冠』是先皇帝遺物，不可任它長淪滿虜之手，苦大師也曾交待過我，要我尋訪九龍冠下落。」
梅心笑道：「踏破鐵鞋無覓處，如今來得可全不費工夫。」
郭璞道：「我不怕費工夫，也不惜一切，誓要奪回這頂『九龍冠』。」
梅心道：「我竭盡棉薄，燕爺什麼時候要回話？」
郭璞道：「自然是越快越好，但不必操之過急。」
梅心道：「燕爺，我遵命了。」
「姑娘這是罵我！」郭璞笑了笑，道：「姑娘，我提個人姑娘可知道？」
梅心道：「誰，燕爺且說說看？我知道的人不多。」
郭璞道：「『粉金剛玉霸王』金玉樓！」
梅心道：「『粉金剛玉霸王』金玉樓？此人我知道，怎麼？」
郭璞道：「此人現在北京，而且是寶親王弘歷的人。」
梅心吃了一驚，道：「他什麼時候來北京的？我怎麼一點兒也不知道？」
郭璞道：「這就是此人神秘、機警之處，他雖是衝著我來的，但此人性情浮而不定，姑娘也要提高警覺。」
梅心道：「謝謝燕爺，但他怎是衝著燕爺……」
郭璞道：「此人跟江南郭璞有大過節。」
梅心道：「這麼說來，他是找錯了人。」
郭璞點頭說道：「是的，姑娘！」
梅心道：「燕爺，那位真正的江南郭璞……」
郭璞道：「真正的江南郭璞，屍骨已隨草木同朽了。」
梅心美目一轉，道：「是燕爺……」
郭璞道：「是的，姑娘，此人是個敗類，所以我殺了他。」
梅心道：「那麼燕爺的真姓名是……」
郭璞含笑說道：「燕南來，姑娘！」
梅心眉鋒微皺，道：「燕爺，現在還不能說麼？」
郭璞道：「原諒我，姑娘，我只能說這麼多。」
梅心道：「那要等什麼時候？」
郭璞道：「等到功成身退之日，姑娘！」
梅心目中異采閃動，道：「燕爺，我能等！」
郭璞心頭一震，站了起來，含笑說道：「我該走了，姑娘，別讓海青找我……」
梅心未挽留，跟著站了起來，微微笑道：「我要不說這一句，燕爺或許會多坐一會兒。」
郭璞臉一紅，方待再說，梅心已然又道：「燕爺，小心金玉樓，我怕他識破……」
郭璞眉梢兒雙挑，道：。「謝謝姑娘，萬一被他識破，我不會讓他有機會說出去的！」
梅心一震，道：「那麼燕爺好走，我不遠送了！」
郭璞道：「不敢當，別客氣，姑娘！」
微一拱手，轉身行出客廳。
雖說不送，梅心到底送客到了樓梯口，望著那頎長背影下了樓不見，嬌靨上神色忽黯，緩緩轉過身去……
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