郭璞輕騎徐馳回到了「貝勒府」。
他剛下馬，大門內迎出了海騰，海騰飛步搶下石階，一面伸手去接韁繩，一面笑道：「郭爺，您回來了，貴客等了您好久了！」
郭璞微愕忙道：「誰？大內的雲姑娘？」
海騰笑了，道：「看來您一刻也忘不了雲姑娘，是三阿哥和親王！」
郭璞一怔，道：「怎麼會是這位爺，他來了多久了？」
海騰道：「您剛走他就來了，一直在院子裡站著。」
郭璞道：「為什麼不請他廳裡坐坐，海爺呢？」
海騰道：「到梅姑娘那兒去了，海爺臨走交待，如果您回來得早，請您到梅姑娘那兒去找他去！」
郭璞道：「怎麼，有事兒麼？」
海騰道：「海爺沒說，想必沒什麼事兒。」
郭璞點了點頭，邁步登階，往府中行去。
到了前院，果見和親王弘晝一個人背著手站在那朱欄小亭之旁，遊目觀賞群花，意態悠閒。
郭璞急步走了過去，叫道：「三阿哥，您怎麼不到廳裡坐坐？」
和親王聞聲轉身，笑道：「小郭，你終於被我等回來了！」
郭璞近前見禮，道：「不知道您會來，讓您久等，不安之餘深感惶恐……」
和親王笑道：「什麼話，你還跟我客氣！」
郭璞道：「我聽海騰說了，您該到廳裡去坐坐。」
和親王笑道：「一個人兒那有多無聊？可巧海青也會情人去了，不如在這院子裡看看花倒舒服些。」
郭璞笑了笑，舉手讓客。
和親王道：「大廳裡我坐膩了，咱們就在這亭子裡坐坐好麼？」
郭璞遲疑了一下，含笑點頭。
進亭剛坐定，海騰手捧香茗飛步而至，道：「三阿哥怎不到廳裡坐？」
和親王人最隨和，含笑說道：「這兒好，這兒好，我一來就給你們添麻煩，常客了，幹什麼這麼客氣，謝謝你，海騰！」
海騰忙道：「應該的，三阿哥，您這一說，倒讓海騰不安了。」
說著，哈個腰告退而去。
和親王望著海騰的背影，點頭歎道：「我要能擁有海青這些人，我就心滿意足了！」
郭璞微笑說道：「那有什麼分別？這些人不都是您的？」
和親王收回目光，笑道：「連你也在內麼？」
郭璞點頭說道：「當然，別忘了我也是您『親王府』的總管！」
和親王斂去笑容，道：「小郭，真的？」
郭璞正色點頭，道：「真的，除非您不要我！」
「不要你？」和親王激動地伸出雙手，道：「那等於不要我自己，小郭，我不會說好聽的話，只要你有這個心，我願意跟你同生共死！」
郭璞暗暗著實感動，道：「三阿哥，樸實無華，最為感人！」
和親王漸趨平靜，望了郭璞一眼，笑問：「聽海騰說，你到老四那兒去了。」
郭璞點頭說道：「是的，四阿哥昨夜趕來看我在不在。」
和親王搖頭說道：「看來我事事處處慢他一步。」
郭璞含笑說道：「那沒有用，三阿哥，我是您的人。」
和親王道：「可是你跟他是換帖弟兄。」
郭璞道：「可說未換帖，也沒有叩頭，就算果真是換帖弟兄，跟您也一樣，我還是您親王府的總管，誰親誰近？」
和親王道：「小郭，我這個人永遠拙於口舌，可是我有一顆真心。」
郭璞道：「對您，郭璞倘有一絲假意，神人共……」
「夠了，小郭！」和親王突然熱淚盈眶，啞聲笑道：「今天我是太高興了，太高興了，自我懂事至今，從來就沒有像今天這麼高興過，小郭，我永遠感激你！」
郭璞暗暗又一陣感動，道：「別這麼說，三阿哥，我不為別的，我只本著武林俠義的本色，還有，您仁德，您隨和，您忠厚……」
「好了，小郭！」和親王帶淚笑道：「你要再說下去，我就要臉紅了，老四那兒怎麼樣？說說看！」
郭璞淡淡笑道：「沒什麼，四阿哥永遠跟人玩心機！」
和親王微愕說道：「小郭，這怎麼說？」
郭璞道：「他想用美人計賺我，可惜他看錯了人。」
和親王詫聲叫道：「美人計？這，這到底是怎麼回事兒？」
郭璞淡然而笑，道：「您該知道，四阿哥府中盡多鶯鶯燕燕，他先讓那些位姑娘圍我，然後又設法灌醉我，然後又找個嬌媚蝕骨的尤物誘我，如此而已！」
和親王作色說道：「老四也真是，怎麼這麼做，未免太不擇手段了！」
郭璞道：「所以我說在這一方面，您永遠比不過他……」
頓了頓，他又接道：「還好那老奸臣滑的蔣子翼，他無形中幫了我一個大忙，要不然如果我真被那位姑娘扶到後院去，我還真不知道該怎麼辦好，您知道，我裝的爛醉如泥！」
和親王笑道：「這一醉不要緊，差點入了溫柔鄉，鎖魂帳，小郭，你真令人敬佩，簡直是展禽、柳下惠嘛！」
郭璞赧笑說道：「三阿哥，別開玩笑了，蔣子翼此人您知道？」
和親王點頭說道：「知道，也見過幾次，我對此人沒好感，他一臉奸詐，瞧上去就讓人生戒心，八成兒一肚子鬼主意！」
郭璞笑道：「師爺蔑片之流本如此，三阿哥您沒看錯，此人是昔年江湖黑道巨擘，人稱『鐵嘴君平生死神卜』！」
和親王驚聲說道：「怎麼，他還是個武林人物？」
郭璞點頭說道：「不錯，只不知道他是怎麼混進四阿哥府中的！」
和親王道：「老四這個人你還不知道？只要是可用之材，他不管好壞，不擇手段的羅致人，這麼說來，他有一身極好的武功了？」
郭璞笑道：「武林人物哪有不會武的？事實如此，三阿哥！」
和親王皺眉說道：「我還真沒想到……」
郭璞截口笑道：「您想不到的還多，四阿哥的那位心腹智囊、紅牌師爺告訴我，我有個冤家對頭已經到了北京！」
和親王惑然叫道：「冤家對頭？誰？」
郭璞道：「您從不交結武林人，這一點您也不及四阿哥，說出來您也未必知道，此人姓金叫玉樓，武林人稱『粉金剛玉霸王』！」
和親王道：「好名字，我確實不知道，怎麼樣？」
郭璞道：「那還能怎麼樣？自然也在四阿哥羅致之列！」
和親王忙道：「老四他羅致到了麼？」
郭璞淡然笑道：「據蔣子翼說，只知道金玉樓到了北京，卻還不知道他住在哪裡，不過，據我看那金玉樓已在四阿哥那親王府中。」
和親王道：「何以見得？」
郭璞笑道：「三阿哥，這要憑經驗與眼光。」
和親王跺腳歎道：「看來我又慢了他一步。」
郭璞淡淡笑道：「三阿哥，不是我背後批評人，此人沒有羅致的價值，您有一個郭璞，己勝過百個金玉樓。」
和親王笑了：「可是，小郭，一山不能容二虎，何況……」
郭璞道：「四阿哥跟他那位智囊有好主意，他們要做那和事的魯仲連！」
和親王皺眉說道：「這麼說，老四仍是不肯放過你。」
郭璞道：「他本就沒有放過我，只是，如今他不得不放，我建議他應該讓我到您這兒來，這用意您明白麼？」
和親王點頭笑道：「我還不算太糊塗……」
郭璞笑道：「那麼麻煩您回府後透透風聲，就說郭璞已接了您親王府的總管，別的您什麼也別說！」
和親王道：「是的，閣下，我遵命照辦，也記下了。」
郭璞失笑說道：「三阿哥，四阿哥一直在招兵買馬，遍求人才，收攬心腹，您呢？除了我之外，還有誰？」
和親王羞愧地搖頭苦笑道：「除了你，就是我，還有些連伺候人都賺笨的下人們。」
郭璞搖頭歎道：「三阿哥，在皇上面前，您不如四阿哥紅；為人做事，您不及四阿哥那麼會做人、有魄力、富心智；能用的人，您沒他的多；玩心眼兒，您更望塵莫及，容我說句大膽話，您太可憐了！」
和親王道：「閣下，你怎不說我天生的窩囊廢？不過，那沒關係，你說過，擁有一個郭璞已勝過百個金玉樓！」
郭璞不禁搖頭大笑，但旋又頗為鄭重地道：「三阿哥，那僅是在用人方面，主要的還在爭取皇上的寵信，與王公大臣間的擁戴，我敢說您如今在王公大臣面前，是個出了名的老好人，但若提起繼承帝位，我相信那些王公大臣們會毫不猶豫地掉轉手指指向四阿哥！」
和親王微微點頭，道：「小郭，你確有過人的眼光，事實的確如此！」
郭璞道：「王公大臣的態度容易改變，要爭取皇上的寵信若以你的性情來說，那該比較難，自己做給皇上看看固屬必要，但有的時候，不妨咬咬牙，狠狠地扎人一刀，您明白麼？」
和親王點頭說道：「我明白，小郭，我不是沒有老四的把柄，我有，而且論起來足能使他削去宗籍，可是我不能這麼做！」
郭璞忙道：「什麼把柄罪這種重？」
和親王遲疑了一下道：「說起來，這是不可外揚的家醜，不過你不是外人，說給你聽聽也無所謂，你知道傅恆？」
郭璞點頭說道：「我聽說過，稱得上是個將才。」
和親王道：「傅-的夫人董額氏，論起來該是我的嫂子，可是她生性淫蕩，又因為長得豐腴姣好，十分動人……」
郭璞截口說道：「我明白了，三阿哥，但這怎麼可能，四阿哥不是已經有了-晉了麼？」
和親王點頭說道：「是的，我那位弟媳富察氏，原是湖北將軍常明的女兒，端莊賢淑，可是那有什麼用，她管不了老四，真要說起來還是她自己開門揖盜，引狼入室呢！」
郭璞詫聲說道：「這又是怎麼回事？」
和親王道：「老四生性風流，家裡待不住，老往安樂窩裡跑，我那弟媳一個人閒著無聊，就老拉董額氏到府裡陪她……」
郭璞點了點頭，道：「我明白了，這個罪是不輕，的確夠削去宗藉的……」頓了頓，接道：「三阿哥，還有個把柄是……」
和親王道：「皇上有十六個妃嬪，最得寵的有四人……」
郭璞問道：「您是說哪四位？」
和親王道：「一是舒穆祿氏，一是伊爾根覺羅氏，一是馬佳氏，一是陳佳氏，這馬佳氏與陳佳氏都是漢女冒充旗人入宮的……」
郭璞點了點頭，未說話！
和親王接著說道：「老四終日和那班妃嬪宮女調笑無忌，那些妃嬪也因為他是皇上皇后寵愛的阿哥，誰敢不依順他，再則，老四也長得俊美風流，那班妃嬪宮女也愛跟他逗著玩……」
郭璞點了點頭，仍未說話！
「而，內中只有一個馬佳氏，仗著美貌脾氣也冷僻，不肯跟老四胡纏，老四卻偏偏看中了她，時時趁她冷不防便闖進宮去摟著馬佳氏要吃她嘴上的胭脂，弄得馬佳氏怒了他才放手，這種事可不只一次了……」
郭璞皺了皺眉！
和親王接著說道：「有一天，合該有事，馬佳氏正在讓宮女給她梳妝，老四忽然悄悄地溜進宮去，由身後摀住了馬佳氏的眼，馬佳氏一驚一急也不問是誰，就用那手中的牙梳猛力向身後打去，這一打打出了禍來，正打在老四的眉心上，破了相，流了血……」
郭璞「哦」的一聲，道：「那是打出了禍事！」
和親王道：「恰好第二天是初一，按宮裡的規矩，阿哥跟格格們都要進宮去請安的，自然老四的傷就被皇后瞧見了，幾經逼問老四全盤托了出來，這一說不要緊，皇后平日便厭惡馬佳氏，如今聽了這話，十分動怒，一口咬定是馬佳氏調戲老四，立刻傳命把馬佳氏叫來一頓棒打，然後又命太監把馬佳氏拉出了「月華門」活活勒死了，你說，小郭，馬佳氏死的冤不冤，就憑這兩樁還不夠他瞧的麼？」
郭璞點頭說道：「單前一樁就夠了，何必兩樁！三阿哥，這可是極好的把柄，您要是願意說句話，我擔保您的勁敵……」
和親王搖頭說道：「小郭，我不能這麼做，我不忍！」
郭璞揚了揚眉道：「不忍？」
和親王道：「怎麼說也是自己兄弟，再說我也不願幹這種事。」
郭璞道：「三阿哥，這種事是不擇手段的，心軟的做不了皇上，打一個譬喻，昔日的李世民對建成、元吉……」
和親王看了他一眼，道：「那太遠了，何不舉個最近的？」
郭璞道：「那我不敢，三阿哥！」
和親王突然一歎，說道：「小郭，這道理我懂，可是我天生的窩囊廢，軟心腸！」
郭璞道：「那是您過於仁厚，可是您要知道，四阿哥卻無時無地不在想盡辦法地對付您，他怎麼狠得了心？」
和親王搖頭說道：「那是他，我不能！」
郭璞目光一凝，道：「三阿哥，您當真不願這麼做？」
和親王毅然點頭，道：「真的，我要用光明正大的手法跟他爭……」
郭璞截口說道：「說句話您別不高興，那您何須再爭，乾脆將帝位拱手讓人，將來還能落得個好字！」
和親王呆了一呆，苦笑說道：「小郭，我矛盾得很！」
郭璞道：「最槽的就是您不夠果斷，拿不定主意。」
「誰說的？」和親王道：「我現在已拿定了主意，不放棄爭，卻要用光明磊落的手法。」
郭璞搖頭說道：「三阿哥，要真這樣，我很替您擔心！」
和親王目光凝注，道：「小郭，你是個奇才，難道你就不能想出些光明磊落……」
郭璞點頭截口，道：「但卻不如您說句話來得快，來得有效。」
和親王道：「可是這話我不能說！」
郭璞雙眉倏揚，旋又搖頭歎道：「三阿哥，這跟打架一樣，要是這把刀握在人手裡，人家絕不會丟了不用，而您卻丟了刀不用，硬要跟一個比自己有力氣的人赤手空拳鬥一場……」
和親王道：「這是我與生俱來的天性，你說怎麼辦？」
郭璞苦笑說道：「那還能怎麼辦？我只有替您另想辦法了！」
和親王笑道：「這不就是了麼？小郭，幫幫忙吧，我只有你這麼一個！」
驀地裡，蹄聲響動，劃破這內城寂靜，由遠而近。
郭璞忙道：「可能是海爺回來了。」
和親王抬眼四望，庭院中暮色已垂，他失笑說道：「可不是，也該回來了，天都黑了。」
那陣蹄聲及門而止！
郭璞道：「果然是海爺回來了。」說著，他站了起來。
和親王也一笑而起，道：「走，咱們迎迎他去。」拉著郭璞行出了小亭。
剛踏上青石路，只見海貝勒倒提著馬鞭已進了大門！
和親王忙叫道：「海青，回來了！」
海貝勒忙趕前兩步，道：「您是什麼時候來的？」
和親王笑道：「你剛去會情人我就來了。」
海貝勒臉一紅，道：「怎麼見面就開玩笑，走，廳裡坐去！」
和親王搖頭說道：「不坐了，我該回去了，你也該歇歇了。」
郭璞插口說道：「三阿哥，您就這麼走了麼？」
和親王一怔，旋即笑道：「瞧我有多糊塗，怎麼能走？還不能走，還不能走……」
他話鋒微頓，伸手拉住了海貝勒，道：「走，海青，咱們亭子裡坐坐！」
海貝勒一怔，道：「幹什麼亭裡坐？大廳裡坐坐不挺好麼？」
和親王搖頭說道：「待客便是大廳，我都膩了，我跟小郭在亭子裡坐了大半天了。」
海貝勒道：「我說您兩個定有把戲，說走又不走了，果然不錯！」
他任由和親王拉向了那朱欄小亭。
行走間，海貝勒轉望郭璞，道：「老弟，你是什麼時候回來的？」
郭璞忙道：「回來好一會兒了，三阿哥在這兒，所以我沒去接您。」
海貝勒道：「接什麼，我讓你沒事找我去，怎麼樣，寶親王府之行……」
郭璞尚未答話，和親王已搶著說道：「怎麼樣？差點兒中了美人計，墜入那溫柔鄉鎖魂帳中。」
海貝勒一怔，道：「老弟，是怎麼回事兒？」
適時，已到了朱欄小亭外。
郭璞尚未說話，和親王又搶了先：「別急，別急，亭裡說去，亭裡說去！」
亭子裡，鼎足而坐，坐定，和親王笑道：「行了，小郭，先說你的吧！」
郭璞遂含笑把「寶親王府」之行說了一遍。
聽畢，海貝勒皺了濃眉，道：「四阿哥他怎麼這麼幹？」
和親王道：「這還用問？他由來求才不擇手段。」
海貝勒道：「這手段未免太那個了些……」
和親王道：「錯非是小郭，換個人定然是一釣即上！」
海貝勒沉吟了一下，道：「蔣子翼這人我知道，可沒想到他會是江湖上的煞星『鐵嘴君平生死神卜』，此人狡猾險詐，確是四阿哥的智囊！」
抬眼望向和親王，道：「三阿哥，看來您遜人多多！」
和親王苦笑說道：「這個還用說？小郭剛才數說我半天了。」
郭璞道：「三阿哥，我可不敢！」
和親王笑了，海貝勒轉望郭璞，道：「老弟，這『粉金剛玉霸王』金玉樓此人……」
郭璞道：「也是武林中出了名的煞星。」
海貝勒道：「你知道他的深淺？」
郭璞抬手一搖，道：「瞭若指掌！」
海貝勒笑道：「那就好，知己知彼，方能百戰百勝，只是，老弟，你要小心應付。」
郭璞道：「多謝海爺，您請放心！」
海貝勒目光投向了和親王，道：「三阿哥，說您的吧？」
和親王道：「海青，我的話很簡單，只要你點個頭。」
海貝勒勒眉鋒一皺，道：「不用說，准又是借小郭。」
和親王赧笑說道：「你沒猜錯，怎麼樣？」
海貝勒道：「什麼怎麼樣？」
和親王道：「海青，別跟我裝糊塗，說吧！」
海貝勒遲疑了一下，道：「我這位老弟，他答應了麼？」
和親王道：「早就說好了的，他兼我『和親王』府總管，目下我急需用人，小郭自己沒問題，就在你了！」
海貝勒道：「既然老弟自己沒問題，我還有什麼好說的，我不能夾在中間做惡人，您說是麼？三阿哥！」
和親王大喜說道：「海青，這麼說來，你是答應了？」
海貝勒道：「我能不答應呀！」
和親王苦笑說道：「海青別這麼說……」
海貝勒截口說道：「三阿哥，我說的是實在話，我如今是個賦閒在家的人，為了老弟的前途，我不便強留不放……」
郭璞揚了揚眉，道：「海爺，您要這麼說，我就不敢去了！」
和親王道：「海青，你這話傷人心，別人不知道你該明白，小郭他是那樣的人麼？是我苦苦哀求他幫忙的！」
海貝勒道：「你別以為我這話有什麼弦外之音，您知道，我這個人生就一副不會拐彎的直腸子，我說的是……」
和親王道：「不管你說的是什麼，只要你諒解小郭，他是想幫忙我，他並沒有絲毫去意，更沒有你所想的那樣……」
海貝勒道：「不管怎麼說，我答應就是！」
和親王道：「海青，小郭他永是你『貝勒府』的人，任何人搶他不去的，他僅是幫幫我的忙而已！」
海貝勒點頭說道：「我明白……」
和親王道：「你能明白就好……」
頓了頓，接問道：「海青，梅心近來如何？我好久沒看見她了。」
海貝勒忙點頭說道：「好，只是比前些日子略瘦了些。」
和親王道：「那是為什麼？有什麼不合適？」
海貝勒搖頭說道：「梅心這個人永遠是那麼多愁善感，鬱鬱……」
和親王搖頭說道：「要照這樣下去，我看她非害病不可！」
海貝勒皺眉未語……
又坐了一會兒，和親王起身告辭，海貝勒與郭璞雙雙送出大門，望著和親王上馬帶著親隨離去，二人才轉身進門。
進了門，海貝勒與郭璞一路閒談著往裡走。
閒談中，郭璞突然說道：「海爺，您知道寶四爺的風流韻事？」
海貝勒呆了一呆，道：「什麼韻事？」
郭璞道：「是三阿哥剛對我說的！」
接著，就把聽來的寶親王韻事說了一遍！
聽畢，海貝勒神情震動皺了眉，道：「老弟，這是三阿哥對你說的？」
郭璞點了點頭，道：「是的，海爺！」
海貝勒道：「我也聽說過那麼一點，卻不知道這麼嚴重……」搖頭接道：「寶四爺也真是，他怎麼能這麼胡來，要是三阿哥把這事在皇上面前說一遍，只怕寶四爺……」
郭璞截口說道：「海爺，您說這是不是三阿哥最有力的一著。」
海貝勒點頭說道：「當然是，只要他在皇上面前說說，寶四爺立刻會被削去宗籍！」
郭璞道：「可是他不願這麼做，您說怪不怪！」
海貝勒一怔瞠目，道：「真的？他這麼說麼？」
郭璞道：「我還敢哄騙您？」
海貝勒歎道：「三阿哥太仁厚了，將來他會壞在這仁厚二字上！」
郭璞道：「仁厚本是好事，可是在爭帝位上那就成了弱點。」
海貝勒點頭說道：「是不錯，所以我認為三阿哥在歷代阿哥之中，是個難得的好人，同樣地我也認為他絕不是寶四爺的對手。」
郭璞道：「四阿哥無時無地不在計算他，而他卻放著這有力的一著不用，想想真令人生氣，我簡直……」
「別這麼說，老弟！」海貝勒道：「仁厚不是壞事，我由來喜歡這種人。」
郭璞道：「海爺，喜歡歸喜歡，可是他終歸是個扶不起的……」
海貝勒截口說道：「我由來也同情弱者，老弟，你既然答應幫他的忙，說什麼你也要替他盡心盡力，我覺得他很可憐。」
郭璞道：「這麼說，海爺也贊成我幫他？」
海貝勒點頭說道：「站在我自己的立場上是這樣，可是要為朝廷，憑良心說，我真不希望他當皇上，因為他不是材料。」
郭璞目中異采飛閃，道：「跟海爺一樣，我也是站在自己的立場上。」
海貝勒道：「所以我並不反對你幫他！」
郭璞道：「可惜我無法周旋於王公大臣之間，要不然我會想盡辦法地讓他們改變對三阿哥的看法……」
海貝勒道：「這並不是說一兩句好話就行了的。」
郭璞道：「那麼海爺以為……」
海貝勒道：「莫若以事實證明一切，做給他們看！」
郭璞唇邊掠過一絲笑意，道：「海爺說得對，今後是該做給他們看看！」
說話間，已至後院門口，海貝勒突然道：「對了，老弟，我想起件事，你替我辦辦。」
郭璞道：「海爺，您請吩咐。」
海貝勒道：「明兒個是『怡親王』的四十整壽，你替我預備一份禮。」
郭璞道：「明天？」
海貝勒道：「就是明天，怎麼，來不及？」
郭璞道：「怎會來不及？您要什麼時候送去？」
海貝勒道：「明天晌午以前送去就行了。」
郭璞道：「那您放心交給我好了，絕過不了明天晌午。」
海貝勒點了點頭，欲舉步，但突然他又站住了，道：「明天我要去拜個壽，老弟你也張羅張羅跟我一起去。」
郭璞微愕道：「怎麼，我也去？」
海貝勒道：「怎麼，你去不得？明天『怡親王』府出入的人既多，又熱鬧，你不想去多認識幾個人麼？」
郭璞道：「想是想，只是我去恐怕不大好吧！」
海貝勒道：「這有什麼不好的，皇族親貴，王公大臣，誰沒幾個親隨？委曲老弟你就算我的親隨好了。」
郭璞笑了笑，未再說話。
海貝勒伸手拍上他的肩頭，道：「去睡吧，明天說不定要累上一天呢！記住老弟，明天刻意打扮打扮，我要讓更多的人瞧瞧你。」
郭璞失笑道：「生就這副模樣，再打扮也是枉然。」
海貝勒笑道：「怎麼，你不知足？再俊你就上了天了，睡去吧！」說完了話，收回了手，逕自行向了後院。
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