李德威道：「我不是跟將軍客氣。」
謝嘉福欠了欠身，但沒說話。
李德威道：「闖賊猖獗，近日有犯京意圖，內憂外患交迫，京謝嘉福道：「末將已命人出去打聽李自成藏身所在，不久即可有回報！」
李德威道：「將軍能不能想辦法讓我接近李自成？」
謝嘉福面有難色，道：「這個……您恐怕不知道，末將是個降將，短時間內李自成不會讓末將帶兵，也不會讓末將參與機密，不但如此，末將的一舉一動還要受他們……」
李德威點了點頭，道：「這點我應該想得到，闖賊狡猾，在沒有證實將軍是真降抑或是假降之前，是不會輕易重用的，那就這樣吧，請將軍把李自成的藏身處告訴我，其他的事將軍就用不著管了。」
謝嘉福低頭說道：「末將報國之心有，因處境窘迫，能力卻有所不足，末將好不慚愧。」
李德威道：「將軍不必難過，也無須引以為愧，寄人籬下的滋味本就不好受！」
謝嘉福抬起了頭，臉上還有愧色，道：「昨天夜裡有人刺殺李白成不成，如今已鬧得滿城風雨，賊兵與闖賊衛士傾巢而出，到處搜查，莫非是您……」
李德威點了點頭，道：「是我，我一時疏忽讓他們看破行藏，以致功虧一簣，打草驚蛇，想想好不懊惱。」
謝嘉福道：「如今一定更見森嚴，在這當兒想挨近他恐怕不容易。」
李德威道：「我知道，我也想等他們防衛鬆懈之後再下手，奈何我沒有那麼寬裕的時間，我一定要在他犯京之前下手……」
一直淨聽不說的大姑娘忽然說道：「舅舅，你派出的人到哪兒去打聽了，這半天還不見人影兒。」
謝嘉福勉強笑笑說道：「傻姑娘，以舅舅現在的處境，要打聽李自成的藏身所在談何容易，太明顯了會招人動疑，小侯爺剛才說過，眼下沒有那麼寬裕的時間，所以這一次行動只許成不許敗，在派出人之前，我不得不交待他們要特別小心，寧可遲—天，絕不可操之過急招他們動了疑……」
李德威道：「將軍說得是，做得對，儘管時機急迫，但並不急在這一兩個時辰，倘若早一刻打聽出闖賊的藏身處招他們動了疑，倒不如遲一刻獲知闖賊的藏身處。」
大姑娘道：「那就慢慢等吧，大哥暫時就住在這兒，雖然李自成現在還沒有完全信任舅舅，可是他的人還不至於搜查到這兒來，養養精神……」
謝嘉福道：「我已經讓廚房準備酒菜了，馬上好。」
李德威忙道：「將軍不必麻煩了，剛才我已經吃了一點……」
步履響動，由遠而近，隨聽精舍外有人說道：「稟將軍，飯菜已經好了……」
謝嘉福立即接口吩咐道：「讓他們送進來吧。」
外頭那人恭應一聲，步履聲隨即遠去。
李德威道：「將軍太麻煩了。」
大姑娘道：「大哥怎麼這麼說話，又不是外人，飯總是要吃的，是不是？不吃飯哪來的力氣殺賊。」
這話確也不錯，皇帝不差餓兵，餓著肚子，一點勁兒沒有，能幹什麼，何況廝殺又是全靠力氣的事兒？
李德威沒說話。
沒多大工夫，飯菜送進來了，滿桌子的菜，還真不錯，雞鴨魚肉都有，熱騰騰，香噴噴的。
李德威百感交集，有難以下嚥之感，可是他不便說出口，也不便不吃，因為還有謝嘉福跟大姑娘在座，他可以不吃，難道也讓別人不吃？
他笑笑說道：「李自成不相信人，給的吃喝還真不錯。」
謝嘉福勉強笑了笑，沒說話。
大姑娘道：「那當然了，民以食為天，連吃都不給吃，誰還會為他賣力賣命。」
李德威笑了，點點頭道：「說得是！」
謝嘉福恭請李德威入席，大姑娘接著說道：「來吧，大哥，打晌午到如今我還沒吃呢，早就飢腸轆轆了。」
謝嘉福一怔道：「怎麼，玉潔，你還沒吃晚飯？」
大姑娘臉上突然一紅道：「剛才不餓。」
謝嘉福沒留意她那異樣神色，道：「真是，該吃飯的時候不吃，一直餓到現在，那你趕快陪小侯爺吃吧。」
大姑娘道：「您呢？」
謝嘉福道：「我吃過了，你陪小侯爺吃吧，我找兩個人出去找找他們，看看有沒有什麼收穫。」
他沒等李德威說話，欠身一禮，轉身行了出去。
謝嘉福出了精舍，長長地吁了一口氣，精舍外頭站著個人，謝嘉福衝他擺了擺手，示意他走開。
謝嘉福支走了那個人，剛要往後走。
打前頭匆匆忙忙走來個人，沖謝嘉福一躬身，低低說了兒句。
謝嘉福臉色陡然一變，道：「他知道不知道這兒有事？」
那人道：「屬下告訴他了，可是他說……」
謝嘉福冷哼一聲道：「我去見見他去，我要當面問問他，是我這兒的事要緊，還是他那兒的事要緊。」
大踏步往前行去。
他到了前院，前院裡站著個人，一個腰佩長劍的黃衣人，謝嘉福行近，劈頭便道：「你到這兒來幹什麼？」
那佩劍黃衣人冷冷說道：「怎麼，我不能到這兒來麼？」
酣嘉福道：「少廢話，我不管你到這兒來是於什麼的，不過我要告訴你，郡主在這兒有要緊事兒，一時半會兒分不開身……」
那佩劍黃衣人冷笑—聲道：「你倒會先發制人啊，郡主在這兒有什麼要緊事兒？」
謝嘉福道：「有什麼要緊事兒，你還不配知道。」
那佩劍黃衣人臉上變了色，冰冷說道：「姓王的，你可別以為巴結上郡主就不得了，我告訴你，別人怕你，我可不怕你，我是奉王爺之命來找郡主的，只要郡主當面告訴我一聲有事，我扭頭就走，你說的話我聽不進去。」
話落，邁步便往後闖。
謝嘉福安橫身一攔，道：「你要幹什麼？」
那佩劍黃衣人道：「我見郡上去，我要當面聽郡主說—句。」
謝嘉福冷然搖頭，道：「你不能進去。」
那佩劍黃衣人唇邊浮起—絲冰冷笑意，道：「我為什麼不能進去，王爺面前我照樣走動………」
謝嘉福道：「王爺面前你可以隨便走動，可是我這兒不容你隨便走動，識趣的就從哪兒來回哪兒去，郡主辦完事兒之後，自會回去……」
那佩劍黃衣人冷笑一聲道：「我知道，我也能等，奈何王爺不能等，別人不知道王爺的脾氣，你該知道王爺的脾氣……」
謝嘉福道：「別老拿王爺壓我，我奉有郡主的令諭，在郡主沒辦完事之前，任何人不許擅闖後院。」
那佩劍黃衣人「哦」地一聲冷笑說道：「你聽郡主的，我聽王爺的，今天我倒要試試，是王爺的話有用，還是郡主的話有用。」
邁步又闖了過去。
謝嘉福目閃寒芒，雙眉一揚道：「你真的非要見郡主不可？」
佩劍黃衣人陰笑說道：「難道你以為我是說著玩兒的！」
謝嘉福一點頭道：「好，我讓你進去。」
橫跨—步閃往一旁。
剛才不讓他進去，佩劍黃衣人非去不可，現在謝嘉福退到一旁讓出路來讓他去，他反而猶豫了。
那也不過是一猶豫，面子攸關，在那節骨眼兒上誰也不願示弱，佩劍黃衣人腳下一頓之後又往後走去。
謝嘉福一動沒動，任他從身前走了過去，容得佩劍黃衣人帶著一臉得意傲笑擦著他身邊走過，他突然飛起一指點了過去。
佩劍黃衣人做夢也沒想到謝嘉福會對他出手，他根本沒防備，等他發現不對時，謝嘉福那飛快的一指已然點在於他腰眼上，他連吭都沒能吭一聲便躺下了！
謝嘉福沖身邊那人擺子手，冰冷說道：「把他帶下去，等候郡主發落。」
話落，轉身往後院行去。
他回到了後院，精舍的門開著，燈光外瀉，幾個穿官軍軍服的漢子正在往外撤席，他忙加緊步履走了過去。
李德威吃好了，大姑娘正在陪他喝茶。
謝嘉福跨門一躬身道：「小侯爺，末將派出去的人回來了。」
大姑娘霍地站了起來，道：「李自成人在哪兒？」
謝嘉福道：「有人說他還在府裡沒動，他那府裡燈火通明，五步一崗，十步一哨，明樁暗卡遍佈，如臨大敵，咱們的人卻打聽他躲在南山一處神密府邸裡，那兒原是『彰德』大戶龔百萬的別業，坐落在南山半山腰，景色美而幽靜……」
大姑娘道：「南山在什麼地方？」
謝嘉福道：「出『彰德』往南走約摸十二里……」
大姑娘道：「咱們的人是跟誰打聽的，可靠麼」
謝嘉福道：「我看可靠，他們趁黑夜往南山運吃喝，整只的豬，成簍的雞鴨，一罈子一罈子的酒，咱們的人看著動了疑，上前試著一打聽，那運吃喝的人笑了笑說，你想嘛，還有誰吃得這麼好，你聽聽，這不是李自成是誰？」
大姑娘轉臉望向李德威道：「大哥怎麼樣？」
李德威站了起來，道：「雖不中恐怕也差不到哪兒去，他在城裡的府邸燈火通明，戒備森嚴，分明是一套惑人耳目的手法……」
謝嘉福道：「您看要不要再確定一下？」
李德威搖頭說道：「沒有辦法再確定了，問得多了會招他們動疑，假如再驚動了他，想找他恐怕就難了，我這就到『南山』去，在沒認準那個是李自成之前，我絕不貿然出手。」
謝嘉福道：「末將跟小侯爺一塊兒去。」
李德威微一搖頭道：「不必了，李姑娘還要人照顧，假如『南山』上起了火，『彰德城』裡看得見看不見？」
謝嘉福道：「白天不敢說，晚上是一定看得見，您是要……」
李德威道：「我跟將軍約定以火為號，將軍只見『南山』火起，就可以立即採取行動，至於採取什麼樣的行動，將軍帶兵多年，幾經戰陣，應該用不著我多作贅言……」
謝嘉福一躬身道：「末將省得，只是萬一末將未見南山火光……」
李德威揚了揚眉道：「那就是我殺賊未成，將軍可以暫蟄不動，等待以後的機會！」
謝嘉福還沒有答話，大姑娘已聽出這話不對，忙道：「那大哥你……」
李德威淡然一笑道：「我也會再找機會的，告辭了，謝謝將軍的款待。」
沒容謝嘉福跟大姑娘再開口，一步跨出精舍，騰身掠起，飛閃不見。
謝嘉福臉色一變，道：「好快的身法。」
大姑娘淡淡然道：「他的身手是不差，『布衣侯』『銀牌令主』的衣缽傳人怎麼會差，恐怕，放眼當今，數他為最，難怪他們聽見『魚腸劍』就怕，只可惜他的心智差了點兒，不管怎麼說，他算得咱們進軍的一大障礙，我不能不先除了他。」
謝嘉福諂媚地一笑說道：「郡土才是當今第—，任他擅七十二變，一個跟頭十萬八千里，他難翻出郡主的手掌心去。」
就在這片剡之間，大姑娘的臉色變得很冷漠，眉宇間煞威隱現，冷意逼人，沒說話。
謝嘉福一躬身又道：「您現在……」
大姑娘道：「我這就趕到『南山』去，要讓他漏了網，再想擒他可就難了！」
謝嘉福道：「不會的，王爺跟郡主洪福齊天……」
大姑娘冷嚀一聲道：「不必再說什麼了，少不了你的大功一樁就是。」
她邁步往裡走。
謝嘉福忙跟上『步道：「郡主，屬下還有一事稟報。」
大姑娘回過身來道：「你還有什麼事？」
謝嘉福道：「秦林來了，他說奉王爺之命來找您，硬要往後闖，屬下無可奈何，只有出手制住了他……」
大姑娘臉色一變道：「他現在哪兒？」
謝嘉福道：「屬下把他押在了前頭……」
大姑娘冰冷說道：「砍了！」
擰身走了出去。
謝嘉福躬下身去，高聲恭應：「是，屬下遵命！」
口 口 口
李德戚一口氣奔出十幾里去。
他看見了，眼前有座黑忽忽的山峰。
山不算高，也沒多大，可是他沒看見山上有一點燈火。
沒多大工夫，他馳抵了山下，這時候再看，卻只覺得這座山不低，也不小。
夜色很濃是個沒有月亮的夜晚，他難以看見什麼，只覺得山上山下很寧靜，除了風聲跟蟲叫之外，幾乎聽不見一點別的聲響。
單看眼前這種情形，簡直讓人懷疑謝嘉福派出去的人是不是打聽錯了，站在這兒看要說「南山」之上有座別業，說給誰聽誰也不會相信。
可是李德威不這麼想，他騰身掠上山坡，順著山勢往山的那一邊繞去，他知道，一般別業都建在山南，絕不會建在山北。
夜色很濃，沒有月亮，他不容易看見什麼，可是別人要想看見他，卻也是件不容易的事。
真要比起來，在這樣的黑夜裡，李德威還佔點便宜，因為他修為深厚，目力超人！
他在那一片一片的樹林裡閃動著往前撲進，他沒走樹上，因為那樣容易讓人發覺。
到了山的東面，他忽折而上，直往峰頂撲去，他想登上山峰居高臨下，無論山的哪一面都可以—無餘。
這座山不算低，可是在孛德威高絕的輕功身法下，它又算了有多高，沒多大工夫他便抵達了峰頂。
峰頂是一大片平地，他剛要往上翻，突然他身軀一沉，電—般一閃沒人了近峰頂的一棵大樹。
他看見了個人，峰頂有個人。
輕輕地撥開枝葉往外看，那片平地的南邊邊緣上站著個黃色人影，李德威目力超人，他馬上就看出那是個腰佩長劍的黃衣人。
那黃衣人背向著他，他看不見那黃衣人的臉，可是他看得出這黃衣人的—身修為，遠在他來「彰德」後所見過的那些黃衣人之上。
因為，山風強勁，近峰頂風勢更強，就是一般練武的人也難以站穩，可是這黃衣人不但站在平地邊緣身軀紋風不動，便連衣袂也沒飄起多高。
這黃衣人也相當的有經驗，盡量不讓衣袂飄風發出聲響，免得讓人發覺峰上有人。
由於在峰頂發現這麼一個黃衣人，李德威馬上確認謝嘉福打聽來的消息，李自成躲在南山之上不虛。
事實上確是這樣，要不是李自成躲在這座「南山」之上，大黑夜裡何用派出高手在這風勢強勁的峰頂警戒？
李德威眼望著那黃衣人的背影，心裡暗自直盤算！
他判斷，李自成藏身其中的那座別業必在山南，也就是在眼前這黃衣人的腳下。
假如想順著山勢繞到「山南」挨近那座別業，非先除去峰頂這個暗樁不可，要不然只—
近那座別業，勢必會讓峰頂這黃衣人發覺。
因為目下他還不知道別業附近有沒有可賢掩蔽身形的東西，要是沒有，再好的輕功身法也逃不過居高臨下的一雙眼。
那麼，怎麼能神不知，鬼不覺地除去峰頂這個黃衣人呢？
要換個地方，李德威會毫不猶豫地騰身撲過左。
可是現在不行，峰頂風勢強勁，一定會影響身法速度，眼前這黃衣人身手不弱，假如不能以迅雷不及掩耳的手法一擊奏效，很可能會被他發覺一嚷，這一趟就又白跑了，白跑一趟事小，打草驚蛇殺賊不成事大。
不怕一萬，只怕萬一，李德威衡量利害，只有放棄騰身撲擊的手法，改用另一個，但卻有把握的手法。
李德威輕輕地摘了幾片樹葉，抖手打了下去，幾片樹葉到了他手裡跟一塊塊的鋼鐵片一樣，樹葉投進了樹下的草叢裡，嘩喇嘩喇響了幾聲。
那黃衣人霍地轉過了身，兩道冷電般犀利目光直逼過來，他只是往下看，並沒有往上看。
隨即，他邁步走了過來，一步—步走得很緩慢。
李德威手握住了魚腸劍把，準備做迅雷不及掩耳的一擊。
他等的是黃衣人離開峰頂，來到樹下。
誰知黃衣人只走了—半後停了步，他停身處距離峰頂北邊邊緣，也就是李德威隱身那棵大樹，至少還有兩丈遠近。
顯然這黃衣人極具對敵經驗。
李德威不由皺起一雙眉鋒。
他這裡一雙眉鋒剛皺起。
那裡黃衣人冷笑一聲，霍地抬眼望向大樹：「你這—套太俗了，而且你玩錯了地方，下來吧。」
好厲害，他馬上就知道有人藏在樹上，玩的是一套什麼手腳李德威心裡猛地一震，他咬丁咬牙，一動沒動！
只聽黃衣人冷笑一聲又道：「怎麼，還等我請麼，放眼當今值得我親自出手的人還不太多，看你這笨拙手法，就知道不夠格，你等等，我叫他們來請你下來。」
探懷摸出個哨子，就要往嘴上送。
李德威坐了蠟，這是他自入江湖以來頭一回坐蠟。
他知道那哨子響後的後果，騰身下樹撲擊，不可能一擊奏效，卻可能驚動峰下，他只有走險！
牙一咬，心一橫，猛一抖腕，魚腸劍脫手飛出，他緊跟著騰身撲了出去。
今夜設月，魚腸劍毫無光華，那黃衣人看見的只是一個自枝葉中撲出的人影。
他手撫劍柄，但沒有馬上出劍，因為他很自負，他有把握等來人稍近後，拔劍出擊，一氣呵成，一擊中的。
來人撲近，他算算距離夠了，提一口氣閃電一般拔出了長劍，順勢揮了出去。
但就在這時候，他猛覺心口一疼，真氣頓洩，剎時間，他明白了，在撲來的這條人影前面還有—樣足以致命的東西，一是他明白得已經太遲了，—只持劍右手為之一窒，也就在這一剎那間，那條人影挾千鈞之勢撲到，他猛覺心口跟喉頭同時又挨了一下重的，喉頭一甜，眼前—黑，接著就什麼也不知道了。
李德威吁了一口大氣，抬袖擦了擦額上的冷汗，拔起魚腸劍撲向平地南邊邊緣。
身後揮起子—股血箭，他沒看見！
口 口 口
李德威終於看見了，一座大莊院就在他腳下，一圈丈餘高的圍牆、亭、台、樓、榭一應俱全。圍牆外數丈內沒有一棵棵樹，原來有，可是不知道什麼時候都被砍掉了，只剩下一截一截的木樁。
圍牆裡有樹，茂密的枝葉擋住了大部分的房子，也擋住了燈光。
李德威居高臨下，沒看見有人，卻聽見了一陣陣上騰的嬉笑聲，有粗野的男人笑聲，也有清脆嬌俏的女子笑聲。
笑聲，起自莊院西北角一片樹叢裡，只有那兒偶露一兩點燈光。
李德威雙眉揚起，一縷輕煙般撲了過去。
他沒遇阻攔地撲進莊院，沒遇阻攔地翻進圍牆，也沒遇阻攔地找到了那笑聲的來源。
那是一座精雅豪華的花廳。
地上，鋪著紅氈，沒露一絲兒地。
頂上，八盞八寶琉璃宮燈。
中央，放著一張軟榻，軟榻上倒躺著一個身軀魁偉的錦袍大漢，環目虯髯，一臉橫肉。
他面前，擺著一列長几，七八個細瓷大盤。瓜、果、梨、桃，什麼都有，腳下有個半裸女子一顆一顆地餵他葡萄，看那葡萄的色澤跟個兒，硬是吐魯番的異種。
四周，一十八個半裸少女，各著蟬翼般輕紗白袍，酥胸隱現，玉褪偶露，在那兒嬉笑。
看這大漢的享樂勁兒，他應該就是闖賊李自成，可是李德威沒見過李自成，卻不敢確定。
突然間，他心底泛起了一陣懼意。
他怕不能一擊奏效，不能一擊斃賊。
他怕殺錯了人，便宜了李自成。
就是這時候，花廳一扇門豁然大開，一個穿得整整齊齊的黃衣女子碎步走了進來，到軟榍前拜伏在地：「稟王爺，相爺求見。」
錦袍大漢霍地坐了起來：「牛金星這時候到這兒來幹什麼，真掃興！」
沒錯了，是李自成。
禍國殃民的罪魁禍首就在眼前。
東奔西跑找了好久的流寇李自成就在眼前。
李德威忍不住激動，拿魚腸劍的那只右手泛起了一陣輕微顫抖。
李自成氣沖沖的站了起來。
李德威沒再遲疑，猛提一口氣，騰身撲了進去，他身法快捷如電，在李自成還汲有發覺之前劈手一把揪住了李自成的胸口，他顫聲大呼：「大明思宗祟楨十七年三月三日，李德威殺闖賊李自成以謝天下。」
「魚腸劍」沉腕插下，「噗」地一聲，鋒刃全進了李自成的心窩，李自成兩眼一直，臉上變色，身軀馬上泛起了顫抖，雙唇抖動，只說不出一句話來。
李德威拔起魚腸劍，鮮血隨劍標出，標了他一頭—臉熱呼呼的，腥腥的，他連眼都設眨—下，抬劍一揮，鮮血再標，李自成一顆頭顱已然到了他手裡，屍身砰然一聲砸在那列長几上，盤子飛了起來，瓜、果、梨、桃滾了一地。
花廳裡鴉雀無聲，寂靜一片。
李德威回過了身，要說話，但是他突然—怔，把到了嘴邊的話又嚥了下去。
他原以為那些少女都嚇傻在了那兒。
其實不是這麼回事兒，那些少女不但一個個沒嚇傻，反而站在那兒望著他笑吟吟地。
這是怎麼回事兒？
驀地，他對面一個少女開了口，話聲好嬌好柔：「李小侯爺，你以為你殺的是誰？」
李德威定子定神道：「闖賊李自成。」
那少女「噗哧」一聲抬手掩上了小嘴兒。
剎時間那些半裸少女全笑了，格、格、格，吃、吃、吃的，花廳的屋頂幾乎被掀了去。
李德威心頭一陣猛跳，道：「難道他不是……」
對面那少女立即放下手截口說道：「他呀，他是我們王爺的馬伕，我們王爺早帶著兵馬打京城去了。」
李德威像突然被人打了一拳，眼前一黑，喉頭一甜，一口鮮血衝口而出。
費盡心思，仍是白忙一陣，怎不讓他羞愧氣憤文集，焦急悲痛攻心！
他暗一咬牙，強定了定神道：「我不信。」
對面那少女吃吃的笑道：「那不要緊，等我們王爺打下京城，『北京城』那城門樓上換了旗幟，你就會相信了。」
李德威身軀為之一晃，臉煞白，眼盡赤，一甩手中人頭，閃身就要往外撲！——
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