李德威沉默了一下道：「七格格，一個人要是自問做得對，是不必求別人諒解的，我這個人由來如此，但得問心無愧，毀譽一任世情。」
七格格那雙美目中飛快地掠過一絲異彩，道：「是這樣麼？」
李德威道：「這是我的做人原則，多少年來，我一直謹守這原則。」
七格格的話聲忽然變得很輕柔：「我並沒有不諒解你。」
李德威道：「那麼我謝謝七格格。」
他的語氣很冷淡，只要不是傻子，任何人都能聽得出來的。
七格格眉梢兒微揚，看了他一眼道：「但得問心無愧，毀譽一任世情，你說這是你的做人原則？」
李德威道：「是的，七格格。」
七格格道：「那你為什麼還以這種語氣對我，分明你心裡還有不快！」
李德威淡然一笑道：「七格格錯了，我心裡有所不快，並不是為了這件事。」
七格格輕「哦」一聲道：「那你是為了什麼？」
李德威吸了一口氣道：「七格格，彼此立場儘管敵對，儘管水火難容，但是我認為彼此應該憑自己的所學與才智，光明正大的決勝負，判雌雄，不應該以卑劣的手段對付人。」
七格格美目一睜，道：「你這話什麼意思，難道我們用什麼卑劣手法對付誰了？」
李德威道：「有一個來自『回回堡』的高手，此人姓白，是當年威震武林，與『布衣侯』銀牌令主並稱於世的『紫金刀』白長空的後人，也是白長空『紫金刀』唯一的傳人，他到『長安』來的目的，是因為貴邦扣了他的親人為質，逼使他來殺一個姓李的，不巧這個姓李的是我。」
七格格臉色為之一變，道：「有這種事？」
李德威道：「七格格不知道麼？」
七格格道：「我不知道。」
李德威道：「七格格是貴邦派到中原執行任務的最高負責人，像這種事七格格怎麼會不知道？」
七格格道：「我真不知道，你不相信我，你是聽誰說的？要有這種事，我絕不會不知道。」
李德威道：「我並不是聽誰說的，我跟那位來自『回回堡』的高手碰過面。」
七格格吃了一驚道：「你跟他碰過面，交手了麼？」
李德威微一搖頭道：「沒有，只一動上手，勢必有一方會傷在對方手下，十之八九傷的是他不是我，我不忍傷他。」
七格格道：「他不是你的對手？」
李德威道：「他是個絕世好手，在刀法上的造詣，舉世找不出第二個，尋常一點的人，難接他『紫金刀』三招，只是比起我來，他還略遜一籌。」
七格格沉哼說道：「這麼說來，是真的了！」
李德威道：「我沒有必要欺騙七格格，要不是事實，我也沒那麼大膽跑來找七格格說話。」
七格格道：「你是來找我問罪的？」
李德威道：「不敢，此人雙親過世早，從小由他祖母一手帶大，舉世之中他只有這麼一個親人，祖孫倆相依為命，祖慈孫孝，隱居於『回回堡』與外界絕少往來，也根本不過問世事，我認為貴邦不該押扣這麼一個可憐的老人，逼迫這麼一個樸實、淳厚的少年人。」
七格格道：「你是讓我想辦法放了這位老人家？」
李德威道：「這是我對七格格僅有的一次請求，七格格若能點頭，我會終生感激，當然，我是貴邦的對頭，貴邦視我如眼中之釘，背上之芒，我不敢勉強七格格，不過我希望貴邦能用自己的實力，跟我做光明正大的爭鬥，別假他人之手，借他人之力。」
七格格沉哼了一下，道：「你等等，阿喜！」
遠遠一聲答應，一名綵衣婢女飛一般地掠了過來，一見李德威，她為之一怔：「李爺什麼時候來的？」
李德威含笑說道：「剛來。」
那綵衣婢女道：「您可來了，我們格格……」
七格格嬌靨突然一紅，道：「叫他們來一個見我，快去。」
那綵衣婢女微微一愕，旋即恭應一聲，轉身掠去。
七格格扭過頭來，嬌靨猶帶紅暈，柔聲說道：「你先避一避，好麼？」
李德威微一點頭，騰身倒射掠進了附近一處暗隅中。
沒多大工夫，那綵衣婢女阿喜掠到，身後緊跟著個中年華服客，他進前打下千去。
七格格淡笑說道：「站起來答我問話。」
那中年華服客恭應一聲，退後一步，垂手恭立！
七格格揚了揚眉道：「我聽說從『回回堡』來了個姓白的，有這回事麼？」
那中年華服客道：「回格格，有這回事……」
七格格沒容他說下去，接著問道：「聽說咱們是讓這個姓白的來對付那個姓李的，有這回事麼？」
那中年華服客道：「回格格，是的……」
七格格道：「聽說咱們扣了這姓白的一個親人，有這回事麼？」
那中年華服客道：「回格格，那是他的奶奶。」
七格格臉色一寒，道：「這是誰的主意？」
那中年華服客道：「回格格，這是九王爺的主意。」
七格格一怔，道：「是九王爺的主意？」
那中年華服客道：「是的。」
七格格揚了揚眉，沉默了一下道：「九王爺派誰主持這件事？」
那中年華服客道：「回您，這件事是九王爺親自主持的！」
七格格又復一怔，道：「這麼說，九王爺已經到中原來了？」
那中年華服客道：「是的，九王爺到中原來有好些日子了。」
七格格道：「九王爺到中原來，這是件大事，我怎麼一點也不知道？」
那中年華服客道：「這個……這個奴才就不清楚了。」
七格格道：「九王爺現在在哪兒？」
那中年華服客道：「這個奴才也不清楚，奴才只知道九王爺已經到中原來了，九王爺這趟到中原來是極其機密的。」
七格格冷笑一聲道：「連我也不能知道麼？」
中年華服客一哈腰道：「您明鑒，奴才是真不知道。」
七格格怒態稍斂，道：「那麼，你是聽誰說九王爺到中原來了？」
中年華服客道：「奴才昨天在街上碰見九王爺的衛士，是他告訴奴才的。」
七格格冷笑一聲道：「逢人便說，這還能叫機密麼，連我都不讓知道一下。看來我這個格格還不如你。」
那中年華服客立即爬俯在地道：「您開恩，奴才該死！」
七格格微一擺手道：「這跟你沒關係，你去吧。」
那中年華服客磕頭謝恩，退著走了。
中年華服客走了，七格格站在那兒沒說話，半天才道：「你請出來吧。」
李德威從暗隅中走了出來。
七格格朝阿喜擺了擺手，道：「給李爺沖壺茶去，用我的茶壺。」
阿喜答應一聲，施個禮走了。
李德威道：「格格別客氣，我這就走。」
七格格看了他一眼，道：「相見不易，你別走，我還有話要對你說。你坐。」
她自己坐在原處，李德威則坐在一方乾淨的青石上。
坐定之後，李德威道：「七格格有什麼教言？」
七格格道：「教言，我配對你做什麼教言，別跟我客氣，好麼？」
李德威道：「七格格，這是禮，禮不可失。」
七格格沒說話，沉默了一下才道：「剛才，你都聽見了，我並不知情。」
李德威道：「我謹向格格道歉。」
七格格微一搖頭道：「那倒不必，我只要你明白也就夠了，我不是那種人，雖然你我的立場敵對，可是逼迫別人來殺你，這種事我還做不出來，其實，連我自己也不會殺你，哪怕讓你受點傷我都不願意。」
李德威道：「謝謝格格。」
七格格搖頭說道：「你不必謝我，我清楚，我也殺不了你……」
頓了頓道：「這件事我有心無力，愛莫能助，你也聽見了，主持這件事的是本邦的九王爺，他是我『覆育列國英明大皇帝』的九弟，是我的九叔，論私，他是個長輩，論公，他是個親王。他主持的事我不能干涉，不能改變，更不能擅作主張……」
李德威道：「我知道，格格有這番心意，我一樣感激。」
七格格道：「我可以找我九叔，只能找著他，我就可以去求他……」
李德威由衷地道：「七格格，我感激。」
七格格嬌靨上掠過一毫悲怒神色，微一搖頭道：「我不要你感激，只要你別把我當成仇敵，別對我那麼冷淡我就知足了。」
李德威心頭一震，道：「七格格……」
七格格低下了頭，道：「你明白了麼？」
李德威心神震撼道：「七格格，這是不可能的。」
七格格猛抬玉首，道：「為什麼不可能，你嫌我是個滿洲女兒？」
李德威道：「那倒不是，只是你我沒見過幾次面……」
七格格道：「真要有情的話，僅僅一面也就夠了。」
李德威道：「七格格，彼此立場敵對……」
七格格微一點頭道：「我知道，這才是主要原因，可是，我沒把你當成敵人，難道你就不能不把我當成敵人麼？」
李德威道：「七格格，一個人的立場是不能改變的！」
七格格目光一凝，道：「你的意思是說，除非你我兩個人之中，有任何一個願意改變自己的立場？」
李德威道：「我不能改變自己的立場，恐怕七格格也不願意改變自己的立場。」
七格格那香唇邊掠過一毫輕微抽搐，道：「我不能改變自己的立場，因為我是個皇族，而你不過是大明朝的一個百姓，一個武林中人，一個江湖人。」
李德威道：「七格格錯了，簪纓之士，常不及孤寧之子可以抗節致忠，廟堂之士，常不及山行之夫，可以料事燭理，古來輔朝廷、赴國難，有多少熱血男兒，有多少壯烈戰士，他們大都是身在山林草莽的英雄豪傑，不舉別人，單舉一個荊麼叔，錯非是一個有熱血、有豪氣、有膽識的江湖豪雄，誰肯捨命刺秦……」
七格格微—搖頭道：「別說這些，大明朝朝綱不振，奸佞當道，宦官弄權，忠良或死或隱，這你是看見的……」
李德威道：「七格格又錯了，就因為大明朝朝綱不振，奸佞當道，宦官弄權，忠良或死或隱，才需要我輩及時奮起，做一個砥柱中流，挽頹勢，遏狂流……」
七格格搖頭說道：「人心所趨，大勢已去，恐怕不是你一個人……」
李德威道：「在朝尚有忠良在，山林草野之中，熱血的忠義豪雄何止億萬，國家興亡，匹夫有責，只要每一個能盡自己的一份心力，自可奏回天之功。」
七格格沉默了一下道：「我無意拿功名利祿動你，我要是拿功名利祿動你，那也不是真情真意，可是我要告訴你，你若是肯放棄自己的立場，我保你有享用不盡的榮華富貴……」
李德威站了起來，淡然一笑道：「謝謝格格的好意，我淡泊慣了，今生今世恐怕無福享用那榮華富貴了，夜深，露重，格格請回房歇息去吧，我告辭了。」
他一抱拳，要走！
恰好阿喜端著一隻細瓷小茶壺來到，她一怔道：「怎麼，李爺要走？」
七格格道：「李爺還有事兒……」
阿喜道：「可是剛沖好一……」
七格格道：「放在那兒待會兒我喝。」
阿喜答應一聲，放下了那只細瓷小茶壺。
七格格轉眼望向李德威，道：「我不送你了。」
李德威道：「不敢當，七格格別客氣。」
騰身掠起，飛射而去。
七格格那一雙美目之中閃動著一種晶瑩的東西。
阿喜上前一步道：「格格，您怎麼了？」
七格格微一搖頭道：「沒什麼，時候不早了，你睡去吧！」
阿喜道：「格格，您……」
七格格道：「叫你睡去，沒聽見麼？」
阿喜口齒啟動了一下道：「是，夜已經深了，露水也很重，您也請早點兒安歇吧。」
淺淺一禮，退走了。
七格格兩眼一閃，兩排長長的睫毛一陣抖動，兩行晶瑩珠淚也掛落了下來，滑過那清冷的嬌靨，無聲無息地落在襟前。
突然，她開了口，喃喃說道：「他是對的，他要是為一個女人能改變自己的立場，也就不值得我這麼傾心，這麼癡了！」
口 口 口
燈蕊壓得很少，燈光看上去很昏暗。
其實，在一間只有兩個人的小屋裡，這燈光也夠亮的了。
趙曉霓輕輕說道：「羅漢，別老這麼皺著眉好不，我看了難受。」
羅漢笑了，笑得很勉強：「阿霓，我不希望我這份愁感染了你，你本該是個不知愁，不識愁的姑娘。」
「誰說的。」趙曉霓那一雙充滿了智慧的美目之中，陡放出一種令人心神震顫的異彩：
「我早就知愁、識愁了，只不過我這種愁跟你那種愁不一樣……」
羅漢愣愣地道：「你那種愁是什麼愁？」
趙曉霓有點羞，也帶點兒氣，瞟了他一眼，嗔道：「不告訴你。」
女兒家都有份天生的嬌媚，醉人的是自然流露而不是做作。
趙曉霓說這句話的時候，充份流露了女兒家特有的嬌媚。
趙曉霓原就美，美得不帶人間一絲煙火氣，如今再加上這女兒家特有的嬌媚，益發動人。
羅漢看在眼裡，人又為之一怔，可是旋即他痛苦地把目光移開了。
趙曉霓輕輕說道：「羅漢，你為什麼不敢看我？」
羅漢臉上沒有任何表情，道：「阿霓，我不配。」
趙曉霓道：「你可以克制自己，也可以改變自己，是不？」
羅漢搔了頭，滿臉的痛苦神色：「不，我不能。」
趙曉霓道：「你能，羅漢，只要你願意。」
羅漢道：「我願意，可是我不能，你不知道，阿霓……」
趙曉霓道：「你為什麼不肯告訴我，也許我能幫你……」
羅漢搖頭說道：「不，阿霓，你幫不了我，誰也幫不了我。」
趙曉霓道：「那麼你就該自助……」
羅漢突然一聲苦笑道：「我身不由己，如何能自助？」
趙曉霓道：「羅漢，究竟是……」
羅漢痛苦地截口說道：「阿霓，咱們不談這些好麼？你要陪我坐談終宵，難道咱們淨談這個打發時間麼？」
趙曉霓沉默一下，道：「我總覺得，一個人，尤其是像你這麼一個昂藏七尺軀鬚眉大丈夫，應該面對現實，應該有面對現實的勇氣，世上沒什麼不可解決的難事，有困難就要想辦法去解決困難，不能一味的逃避……」
羅漢啞聲叫道：「阿霓……」
趙曉霓微一搖頭道：「我不說了，羅漢，既然你不願意我說這些，咱們就換個話題，咱們談些什麼，你想談些什麼？」
羅漢苦笑一聲，沒說話。
趙曉霓道：「談談我們的將來，好不？」
羅漢一怔道：「我們的將來？」
趙曉霓點了點頭，輕嗯了一聲，一雙美目之中閃射出異樣的光彩，神往地道：「現在雖然還不能決定咱們住在什麼地方，不過我希望那地方要離城鎮遠些，越遠越好，那裡有山有水，有樹有花，茅屋兩間，竹籬一圈，前面是片花圃，屋後可以種點莊稼。」
羅漢失笑說道：「阿霓，你想得太美好了。」
趙曉霓目光一凝道：「你以為找不到這種地方麼？」
羅漢道：「這種地方世上比比皆是，問題是在事情能不能這麼美好！」
趙曉霓眨動了一下美目，道：「怎麼不能？」
羅漢道：「我奶奶……」
唇邊掠過一絲抽搐，他頓了頓接著說道：「我奶奶說過，江湖事沾不得，一經沾上便永遠也撇它不開，除非你嚥下最後一口氣，我爹本是武林中人，他老人家早在幾十年前便自武林中退隱了，舉家遠離中原，遷往了幾乎隔絕武林的塞外『回回堡』，可是曾幾何時這種血腥、殘酷的江湖事跟著到了『回回堡』，我一個人離開了家，離開了親人進入中原，踏進江湖，說句不該說的話，是我爹連累了自己的高堂白髮跟自己的兒子，那麼我現在沾上了江湖事，將來又會連累誰………」
趙曉霓道：「我不怕，羅漢。」
羅漢苦笑說道：「阿霓，你或許不怕，可是我怕，誤己事小，誤人事大！」
趙曉霓道：「羅漢，夫妻本該同甘苦、共患難的，打從我見你那頭一眼，我就情不白禁愛上了你，可是打從那頭一眼起，我也明白你是個已經沾了江湖事的武林中人，要怕，如今我也就不會跟你在一起了。」
羅漢凝目望著她，神情震動，道：「你怎麼說，阿霓，夫妻？」
趙曉霓道：「嗯，既然愛上了一個人，不該嫁給他麼，兩心相許，兩情相願，求的就是長相廝守，共偕白首。」
羅漢幾幾乎要跳起來，道：「不行，阿霓，你不能嫁給我，世上不乏適合你的人。」
趙曉霓微一搖頭道：「我卻以為沒有一個人比你更適合我，也沒有一個人比我更適合你，你需要我這麼個人陪伴你一輩子，我也需要你這麼個人讓我依靠終生，為什麼我不能嫁給你，除非你嫌我？」
「不！阿霓！」羅漢搖頭說道：「那不是嫌，那是……那是怕……」
趙曉霓道：「怕，怕什麼？」
羅漢道：「怕我連累了你，你這麼純真，這麼聖潔，你應該找個適合你的人住在你所嚮往的地方，過那清靜、甜美、只羨鴛鴦不羨仙的生活，而我，我自己知道，我永遠無法住到那種地方去，因為我在沒出世之前就沾上了江湖事，如今我自己更踏進了江湖，它就會像惡魔一般地跟著我，我走到哪兒，它就跟到那兒，躲不掉，丟不開……」
唇邊掠過抽搐，他住口不言。
趙曉霓道：「難道打古至今，每一個江湖人都丟不掉江湖事？」
羅漢道：「這個……並不是沒有，只是那為數太少，少得可憐……」
趙曉霓道：「怎見得咱們就不是那少得可憐中的一對？」
羅漢呆了一呆道：「這個……」
趙曉霓道：「俗話說得好，是福不是禍，是禍躲不過，不來的不必躲，要來的躲也躲不掉，人誰無一死，閉門家中坐，禍從天上來，這種事不是沒有，難道只有江湖人才生活在凶險中，那是在你自己怎麼看了，羅漢，真要說起來，路上車馬這麼多，連走路都是危險的，不出門也不行，坐在家裡屋子塌了也能給他活活砸死，不是麼？」
羅漢苦笑說道：「阿霓，我說不過你。」
趙曉霓道：「羅漢，這無關舌辯，誰也不能說我說的不是情，不是理！」
羅漢沉默了一下道：「阿霓，咱們再換個話題……」
突然間兩眼奇光暴閃，轉眼望著外頭，冷然說道：「夜那麼深，露那麼重，站在外頭不怕著涼麼？」
一聲怪笑從外面響起，緊接著一個冰冷話聲傳了進來，話聲冷得像從冰窟裡傳出來的一樣：「你擁著美人享福，好朋友找上門來了，你怎麼說？」
羅漢冷然說道：「現在別吵我，這兒也不是廝殺拚鬥的地方……」
外頭那冰冷話聲道：「好，現在我不擾你，明天一早日出時分，咱們城外『中頭古剎』前見。」
話落後，寂然無聲，外頭又恢復了片刻前的寧靜。
羅漢的威態漸漸斂去，苦笑一聲道：「阿霓，聽見了麼，這就是只一沾上身，便永遠丟不掉的血腥江湖事。」——
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