「討債人」乘對方疏神之際，閃電般一晃而沒。方玨感到眼角一花，回過頭，暴喝一聲：「哪裡走！」身形電彈而起。三才門主高聲道：「別追他了！」方玨硬生生收勢落地，回頭道：「為什麼？」三才門主奔了過來，聲音帶激地道：「玉郎沒有死！」大大出乎意料之外，方玨窒住了，他不相信聽到的會是事實，三才門主再次道：「那毒殺的幼童並非玉郎。」久久，方玨進出聲音道：「不是玉郎……這……怎麼會？」「鬼爪魔婆」走了過來，接口道：「老身曾到李府，憶鳳抱著童屍不肯放，後來由你姑母千哄百哄才哄離手，準備洗淨後換衣埋葬，焉知一洗之下，皮膚變白，原來是塗了一層黑染料，仔細辨認之下，根本不是玉郎……」方玨慄聲道：「有這等事？」「鬼爪魔婆」接下去又道：「憶鳳思兒心切，所以才會誤認，不過在沒洗淨之前，的確很難辨別。」方玨激動無比地道：「憶鳳本人的情況如何？」「鬼爪魔婆」道：「老身給她服了安神之藥，已經清醒了。」方玨像噩夢乍醒，頭腦有些昏沉，憂喜交集，喜的是愛兒未死，憂的是愛兒仍無下落，一點端倪都沒有。三才門主聲調略黯地道：「還得盡力設法尋找！」歎口氣，垂頭道：「我永遠對表妹『金鳳女』負疚，她已作古，贖罪無由，我不求你和憶鳳原諒，事實上根本不可諒，我只有為這事盡一分力，以求良心稍安……」不可一世的三才門主居然說出了仟悔的話，人，除非萬惡，良知是不泯的。他後悔了，但錯已鑄成，對受害者絲毫無補。方玨對於三才門主成見已深，這是化解不了的，他無法置一詞，但對方是為了玉郎才找上「討債人」，這一點他不能緘默，想了想，拱手道：「敬謝關切，告辭！」說完，不待對方有任何反應，立即彈身離開。
玉郎沒死，但下落成謎，方玨的心情反而更沉重，內心深處那股子凝聚成形的恨，照樣存在，誤認童屍是一項誤會，還是有人故意安排？更令人不解的是「討債人」為何不肯說出百花會主的來歷，他有什麼不可告人的顧忌？奔了不遠，「土行仙」從後面趕了上來，大聲道：「小子，走慢些，既然沒事了，你急些什麼？」方玨止步，道：「前輩已經聽到那老太婆的話了？」
「不錯！」
「玉郎沒死是天幸，可是人呢？」
「慢慢設法找，急是沒用的。」
「晚輩想不通，『討債人』何以不肯說出百花會主的來路，他討債的對象是百花會，他們是敵對的雙方，照理……」
「此中可能大有文章。」
「對了，『討債人』一再改變形貌，貴門弟子怎能一下子便找到他？」
「你一定要知道？」
「前輩能告則告。」
「土行仙」神秘地笑笑道：「他沾上了羊膻味，一年之內絕洗不掉。」方玨大惑不解地道：「此話怎講？」「土行仙」四下一望，確定附近無人，這才以極低的聲音道：「小子，這是本門的秘密，可不能人第三人之耳，進了耳朵之後，就不許再出口，本門有一種特製藥物，能發出一種特殊氣味，只本門的人能辨識，一旦這種藥物沾上人體，洗之不脫，無論你如何改變，逃不過空空門弟子的鼻子，有效期一年。」這可是聞所未聞的稀奇事，方玨瞪眼道：「那『討債人』身上便有這種氣味？」「土行仙」嘻嘻—笑道：「不錯，上次老夫的門主找上了『討債人』，便在他身上做了手腳，他再狡猾也無所遁形！」方玨恍然道：「怪不得他老人家三言兩語，便放對方走路，原來對方已掛了號。」「土行仙」換了話題道：「現在你準備怎麼辦？」方玨皺起眉頭道：「晚輩已不知如何是好，為了玉郎神秘失蹤，晚輩已疲於奔命，這麼多時日，一點線索都沒有，以往的判斷，全落了空……」「土行仙」吐了口氣，道：「事情也真怪，綁架玉郎的人如果有什麼企圖，也該出面子？……」方玨咬咬牙，道：「依前輩看來，童屍的事，是巧合還是故意安排？」
「是故意安排的。」
「何以見得？」
「有三點理由可以認定……」
「請說說看？」
「第一，孩子夭亡，為父母者必妥為安埋，不會棄之道旁。」
「是的，第二呢？」
「第二，孩子死了，為什麼要把屍體裝成中毒的樣子？顯然，這是刻意安排的。第三，童屍上有『討債人』標記，擺明著是嫁禍，想借別人的力量來對付可怕的敵人。」
「前輩說的極是，但……晚輩還是不太明白……」
「什麼疑問？」
「據目前所知，『討債人』沒用過毒來殺人，為什麼要……」
「很簡單，如此做的目的，是讓我們無法分辨真假，只要一埋葬，便成了定案，推翻不了。」
「為什麼偏偏讓憶鳳碰上呢？」
「這是利用憶鳳思子心切的弱點，當然，時機、地點，都拿捏得很準，而且對方知道憶鳳出江湖是為了尋子。」方玨眸中殺芒大盛，冷厲地道：「這麼說施展這毒謀的人，就是綁走玉郎的人？」
「土行仙」道：「八九不離十了！」
「目的何在呢？」
「還是與『討債人』有關聯！」
「會是誰呢？」
「百花會嫌疑最大，因為『討債人』是對方死敵。」
方玨心念疾轉：「為了『玉琶妖姬』柳香娥，該去找百花會主，為了玉郎的下落，更應該去，沒什麼可猶豫的了。」當下以斷然的口吻道：「晚輩這就回頭，拜訪集賢莊。」「土行仙」搖頭道：「不妥，也許對方已經安排好了等你上門。」方玨道：「晚輩不想再拖了。」
「老夫有個計較……」
「什麼？」
「設法抓一個百花會的弟子，問明底細，如果屬實，我們聯合所有力量，一鼓作氣，把這樁公案一次了斷。」
「這……何處去抓對方的人？」
「老夫會安排。」
驀在此刻，一個蒼勁的聲音道：「不必安排，眼前就有機會，速到前面路上迎候那對冒牌母子吧！」方玨心頭一震，他聽出是空空門主的聲音，立即抱拳道：「敬謝您老人家指點！」「土行仙」沉聲道：「小子，去吧，原則問題，老夫只能旁觀，不能動手。」方玨二話不說，一溜煙朝前道馳去，奔出里許，果然發現人影迎面行來。忙放緩了身形，雙方距離縮短，看出來的真是母子模樣。女的年近半百，男的是個二十左右的少年，平民人家裝束，少年肩上還掛著包袱。方玨直迎過去，冷喝—聲：「站住！」母子倆目芒—閃，但隨即又裝成驚怖的樣子，緊靠在一起，那婦人慄聲道：「您……這位公子，什麼事？」方玨寒聲道：「少裝蒜，你倆是百花會弟子，沒錯吧？」婦人瞪大了眼，顫聲道：「公子爺，什麼……百花會？我母子是回家奔喪，所以……才走夜路，您……高抬貴手，我母子……什麼也沒有，只有點盤纏……」方玨厲哼了—聲：「別裝了，報上身份？」那少年大聲道：「沒有王法了麼？」方玨拔出霸劍，用劍尖一指那少年道：「這就是王法！」少年栗呼道：「難道……你敢殺人？」方玨冷酷地道：「如果不說實話，在下是要殺人。」少年臉色大變，目注婦人，似在請示應付之道。婦人知道瞞不了，眸中陡射精芒，挺胸，沉聲道：「不錯，我們是百花會弟子，白儒，你意欲何為？」方玨口角一撇，道：「問幾句話，據實回答的話，在下網開一面，否則的話，就別想活著離開，現在聽清楚，你們會主是誰？」婦人後退了一個大步，慄聲道：「不知道！」方玨目中殺芒一閃，道：「不肯說？」婦人咬咬牙，道：「白儒，咱們河並不相犯，遠無怨，近無仇，何必迫人太甚？」方玨向前迫了兩步，道：「半句廢話都不必說，快回答！」那少年片言不發，突地朝方玨揚了揚手，方玨以為他發暗器，本能地一偏身，但卻不見動靜，鼻裡嗅到一股淡淡的異香，立即醒悟過來，對方是在施毒，他曾服食過師母「巫山神女」所賜的「毒龍丹」，毒對他根本不起作用，用這種惡毒手段，他是深惡痛絕的，當下星目一瞪，道：「你是自己找死！」死字聲中，霸劍迅疾無倫地劃了出去。婦人驚叫一聲，劈出一掌，想解救那少年。「哇！」慘號破空而起，少年根本沒還手的餘地，砰然栽倒。婦人的身手不弱，方玨在劈了少年的同時，被震得斜蹌了四五尺，婦人彈身便待遁走，方玨就斜蹌之勢，旋扭身形，截在對方頭裡，順手攻出一劍，婦人被迫回原地。方玨慄聲道：「你飛也飛不了，爽快些回答吧！」婦人臉孔起了抽扭，厲聲道：「白儒，有人會找你算帳的，你……」
「那是另一回事。」
「我說不知道。」
「想死？」
「你儘管下手！」
方玨怨毒沖胸，霸劍再次劃出，婦人身法詭異得驚人，一晃便脫出劍圈之外，反拍三掌。方玨是橫定了心。非要口供不可，不閃不避，硬承三掌，霸劍第三次劃出。淒哼聲中，婦人手臂裂口長開。血如泉湧。方玨略不稍滯，大踏步，劍指對方心窩，厲喝道：「說！」婦人一個哆嗦，揚手彈出兩縷指風，劍指心窩，她還敢出手，顯然是意存拚命，方玨反應神速，電揚左手，「切金掌」迎著指風一擊，發出「波波」脆響，指風被震散，婦人頓時面如死灰。方玨劍尖一顫，入肉盈寸，冰聲道：「說是不說？」婦人面目淒厲如鬼，嘶聲道：「不說！」方玨發狠道：「你會說的，等你求死不得之時，你會迫不及待地說出……」左手疾彈，指風電射而出。婦人栽了下去。方玨並非殘狠之徒，但為了愛兒，他不得不硬起心腸，劍尖虛指對方身軀，一字一句地道：「你說一個不字，我就刺你一劍，到你的血流盡為止，現在說，會主是誰？」
「不知……哇！」
方玨刺了一劍，又道：「說！」
「不……哇！」
「說！」
「哇！」
一連十幾劍，光刺皮肉，婦人慘號著在地上翻滾，血泥沾身，像泥潭打過滾的一隻豬，厥狀令人不忍卒睹。方玨雙目盡赤，厲吼道：「你真的寧死不說？」婦人狂喘著道：「我……不……能說。」方玨大感困惑地道：「什麼，你……不能說？寧可死？」婦人狂叫道：「我不能說，你……殺了我吧，求你……給我個痛快。」方玨的手軟了，他再刺不下去，用力一錯牙，道：「你說，為什麼不能？」婦人喘息著道：「求你……白儒，殺了我吧！」方玨把心一橫，道：「你不說實話，想死也辦不到！」死對於一個人，該是最嚴重的了，連死都不怕，她怕什麼呢？婦人雙手撕抓著頭髮，慘厲地喊叫道：「我……錯了，我……啊！會主，屬下對您忠誠，死不變心，請會主……嗯！」—聲長長的悶哼，突然斷了氣，不動了。方玨頭皮發了炸，這婦人是怎麼死的？她說至死忠誠，百花會主到底是什麼樣的一個恐怖人物，竟能使手下甘心為她死？天底下真的有比死更可怖的事物麼？「叮咚……」一陣琵琶聲破空傳來。方玨駭然大震，琶聲怵心懾神，分明是「玉琶妖姬」柳香娥所彈，她已被百花會主帶走，難道已經脫困了？心念之中立即循聲奔去。道左，是一片野草豐茂的曠地連接著林子，一個土阜從林邊斜斜伸出，阜頂稜線透空，遠遠便可清晰地看到一個坐著的女人身影，方玨如一抹淡煙般飄上土阜。琶聲戛然而止，像餘韻還迴盪在空間。
方玨登臨阜頂，一看，果然是「玉琶妖姬」端然坐在一塊石頭上，斜抱琵琶，那姿態，那情調，充滿了誘惑，引入遐思。方玨走近前去，激動地道：「香娥，你不是……」「玉琶妖姬」語冷如冰地截斷了方玨的話題道：「白儒，少給姑娘我來這一套，我柳香娥豈屑於食人殘羹，如果你想腳踏兩隻船，左右逢源，享齊人之福，那你就大錯而特錯了。」沒頭沒腦的話，方玨目瞪口張不知所措。「玉琶妖姬」接下又道：「白儒，你別以為生成一副好臉蛋，便可自命風流，玩弄女人的感情，我柳香娥不是路柳牆花。」方玨錯愕得暈頭轉向，大聲道：「你是在說些什麼？」「玉琶妖姬」以更大的聲音道：「我恨你，你玩弄了我。」方玨連退三步，激聲道：「什麼，我……我玩弄你？」「玉琶妖姬」冷厲地道：「白儒，今晚如果你不做明白交代，哼！……」她像是變成了另外一個人，說的話方玨一句也聽不懂，她去買衣衫，半途被百花會主帶走，怎麼突然變了樣？她一往情深，表現得癡情無比，現在卻一反常態，竟然指人玩弄她，太不可思議了。方玨慄聲道：「你到底在說些什麼？」「玉琶妖姬」冷極地笑了笑，道：「你心裡很明白的，何必假裝不懂，告訴你，我柳香娥不甘受人玩弄，兩條路，隨便你走哪一條……」方玨茫然道：「什麼兩條路？」「玉琶妖姬」道：「第—條，我們正式成親。效鳳凰于飛，斷絕與你並不愛的妻子之間的關係。」方玨似乎有些明白了，只是不懂她何以突然改變，前後判若兩人，言詞口吻，完全不像原來的她，當下寒聲道：「第二條路呢？」「玉琶妖姬」眸光—閃，道：「我得不到的東西，便要毀掉，絕不容落別人之手，你該明白了？」
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