「什麼路？」
「你馬上跟老夫到—個地方，就知道是什麼路了！」
剛剛奔到林邊，「土行仙」突地止步道：「不行，小子，你這一身血污見不得人！」方玨心情惡劣，不耐煩地道：「此地買不到衣物更換，怎麼辦？」
「到河邊去洗！」
「血漬干了，洗了照樣留下血印！」
「小意思，老夫有辦法！」說著，從懷中掏出—個小瓶，倒出了—個龍眼大的白色丸子，又道：「褪色丸，你到河邊，先把衣衫浸濕，然後用這丸子塗擦，擦淨後再洗—遍，就可以穿著了，走上一陣子，衣衫白干。」這倒是件稀罕事，方玨接過來，繞到河邊，依照「土行仙」所說的方法洗滌，果然血污盡去，回復原來的潔白，心中著實佩服老偷兒的這些小門道。問題解決，—老—少繼續上路。
—路之上，方玨始終放不下「玉琶妖姬」被百花會主帶走這件事，而更大的問題是毒殺玉郎是否百花會主指使手下所為，據推斷，可能性極大，如果早些知道，可以迫問「南天鬼女」，現在，只有依「土行仙」的辦法行事了。他無法想像老偷兒有什麼路，可以找到行蹤如魅的「討債人」。過午時分，來到一個大鎮，「土行仙」引著方玨進入一家酒樓，他像是回家似的那麼熟悉，穿堂過戶，來到—間閣樓上，這裡僅設有一副酒座，還有張涼榻，「土行仙」一擺手，道：「坐吧！」說著，自己先坐下來。方玨在對面坐下，詫異地道：「前輩，我們來此地做什麼？」「土行仙」偏頭道：「怎麼，你不餓？」
「這像是……特座？」
「不錯！」
「前輩是這裡的常客？」
「差不多！」
「怎麼不見店家來招呼？」
「那不是來了？」
方玨轉頭望去，一個穿著考究的中年人正來到門邊，先朝方玨拱拱手，道：「少俠光臨，小店蓬蓽生輝！」方玨怔了怔，期期地道：「不敢！」中年人踏進門來，這才向「土行仙」作揖道：「老爺子，今天是什麼風送您來的？」「土行仙」嘻嘻一笑，道：「是—股邪風，邪得緊。」說完，目光轉向方玨道：「小子，這位是掌櫃邪老四，以後你路過盡可來吃喝，免費！」方玨略一欠身，道：「邪掌櫃，失敬！」邪老四打了個哈哈道：「哪裡！哪裡！歡迎隨時賞光。」「土行仙」大咧咧地道：「老四，多備酒菜，老夫要與這位南宮世侄盡歡。」邪老四躬身應道：「是，已吩咐下去了，馬上送到。」「土行仙」又道：「老四，聞到羊膻味麼？」邪老四略略一窒，道：「聞到了，老爺子您的意思是……」「土行仙』』沉聲道：「馬上設法找出來。」邪老四躬了躬身，道：「是，小的馬上著人去查！」
「要快！」
「是！老爺子還有什麼別的吩咐？」
「沒有了，就這件事！」
「小的告退！」然後又向方玨拱手笑笑道：「少俠，失陪了！」邪老四退出，閣樓，小二已送酒菜來，態度之間，十分恭謹，方玨冰雪聰明已瞧出了端倪，這酒樓無疑是「空空門」的弟子開設的，所以才會對老偷兒如此敬重，而這閣樓當是為自己人所專設，倒是什麼羊膻味這句話有些費解，待送酒菜的小二離去之後，方玨忍不住問道：「前輩，剛才說什麼羊膻味……」「土行仙」翻起白眼道：「我們不是找人麼？」方玨心中一動，道：「是呀！可是……」土行仙」端起酒杯道：「沒什麼可是的，痛快地喝上幾杯，養養神，好辦事。」方玨不再言語，他隱約地領悟到所謂膻味等等，定是空空門中的暗語，這是不便追問的，立即放鬆心情，專注吃喝。
整整一個時辰，邪老四才又出現，先向兩人分別敬了酒，然後才正色道：「老爺子，幸不辱命，小的們已經找出羊膻味的來源，不過……」「土行仙」瞪眼道：「不過怎麼樣？」邪老四道：「膻味發自三十里外的甄家集！」「土行仙」點點頭，道：「好！辦得好，有人盯著麼？」邪老四沒開口，用右手比了個很古怪的手勢。「土行仙」一擺手，道：「沒你的事了！」邪老四施禮告退。「土行仙」舉杯道：「我們乾了這杯上路。」
甄家集是個大鎮，地當通衢，商賈雲集，客旅星聚。凡屬熱鬧的地方，少不了龍蛇混雜，三教九流的人物俱全。夜幕低垂，華燈初上，方玨與「土行仙」來到了地頭，剛剛抵步，便有一個街坊混混型的短裝漢子迎了上前，朝「土行仙」打了一躬，道：「小的馬七見過老爺子！」「土行仙」點點頭，道：「膻味何處飄傳？」方玨知道這漢子是空空門弟子，所以並不感驚奇，靜靜立著。馬七恭謹地道：「老爺子來的正是時候，事情有了變化……」
「什麼變化？」
「剛才有同參傳來消息，正點子被歪點子拖住了尾巴。」
「噢！歪點子什麼來路？」
「不知道，僅僅看出相當扎手。」
「下落呢？」
「今晚三更，雙方將在鎮西地藏王廟後面七層靈塔的頂層會面。」
「雙方約定的了？」
「是的，小的所知就這麼多。」
「好，沒你的事了，去罷！」
馬七恭施一禮，轉身離開。方玨開口：「前輩，地藏王廟是什麼去處？」「土行仙」道：「是個相當隱僻的地方，平時少有人跡，那靈塔是供人寄放骨灰的。」方玨「哦」了—聲，道：「此刻距三更還早，我們怎麼辦？」「土行仙」想了想，道：「我們先去填飽肚子，然後到現場看看形勢，然後再決定行事步驟！」方玨當然無話可說，跟著「土行仙」在街頭小吃店打了尖，然後動身奔往地藏王廟，到了地頭已是二更初起的時分。靈塔高七層，在廟後約一箭之地，巨柏掩映下，顯得十分陰森，塔門是鎖著的。兩人飛身上塔，直登最頂層，裡面是空的，逕丈方圓，要想隱身，是絕不可能的事，這地方選得實在絕。「土行仙」朝四面洞窗望了一遍之後，道：「你可以隱伏在下一層，待機而動，老夫判斷對方必定是由外直升頂層，恪於原則，老夫不便參與，當在附近藏身，必要時給你策應，現在就開始等吧！」說完，出塔由護欄飄墜而下。
方玨循石級到了第六層，專沒擺放骨灰的架子上，正面擺了近二十個骨罈，其餘左右兩方還空著，架子靠壁的空隙倒是很好的隱身地方。現在距三更還有一個更次，方玨仔細盤算了—陣之後，又回到頂層，從窗洞外望。迷濛的上弦月即將從樹梢沉下，藉著形勢，居高臨下，可以望得很遠，如果對方來臨，不難及早發現。與「討債人」約晤的究系何許人物？約晤的目的何在？這在事先是無法猜測的，方玨只是奇怪，「空空門」的人何以能這麼容易便探到神出鬼沒的「討債人」的行蹤？空氣是死寂而陰森的，只時而有一兩聲夜梟的淒鳴。等待是十分令人難耐的事，方玨用思想來打發時間一—
「討債人」肯不肯說出百花會主的來歷？如果毒殺玉郎，企圖嫁禍的兇手確是百花會的人，那自己與「討債人」將站在同一條線上。「百花會主」帶走了「玉琶妖姬」，為的是什麼？「南天鬼女」是這一帶為首者，她會是兇手麼？妻子李憶鳳由她胞姐李筱娟護送回家，不知情形如何了？……正在想得心亂神疲之際，忽然聽到一陣宿鳥驚飛撲翼之聲，不由心中一動，以「討債人」這等身手的人，行動是不會驚動宿鳥的，極可能是「土行仙」提出的警號，喚起自己的注意，當下忙展動目光，透過窗沿外望，一條人影已到了塔前的空地，凝神一望，來的赫然是「討債人」，他又恢復了「無戒和尚」的那身員外爺打扮，登時精神大振，激動中帶著緊張。「討債人」作勢聳身。方玨忙退下到第六層，隱在骨灰架子後面，傾耳凝神。上一層，有人落人的聲音，很微。突地，方玨發覺眼前有雙眸子在閃動，塔內昏暗，那對眸子有如兩粒寒星，十分怕人，像夜貓子，不由為之心頭大震，來不及分辨對方面形，眸光驟然消失，只見一條灰影閃升頂層。是誰？不像是「討債人」，那該是約會的一方。頂層傳來了話聲，低沉，但頗不陌生。
「你就是以殺人為樂的『討債人？」
「不錯，但並非殺人為樂，朋友是誰？」
「也無妨稱作討債人。」
「噢！朋友約區區來此，有何指教？」
「咱們開門見山地說，你最近毒殺了一個幼童？」
方玨心頭劇震，這不分明指的是玉郎麼，他是誰？「討債人」的聲音道：「朋友就是為了這個而找上了區區？」
「不錯！」
「朋友與『白儒』是什麼關係？」
「這你不必管，你且說說毒殺幼童的理由。」
「並非區區所為！」
「嘿嘿，你不敢承認也不行。死者身上有你的標記。」
「區區已經向『白儒』當面解釋過，是有人故意栽誣，以敵制敵，圖收漁利。」
「誰？」
「區區正在查證之中。」
「老夫不信。」
「朋友準備怎麼樣？」
「把你葬在這靈塔裡。」
「朋友有這能耐麼？」
「絕無問題！」說著，聲音突轉大道：「方玨，你上來！」方玨這一驚非同小可，對方竟然早已發現了自己。聲音入耳極熟，他猛可裡想起來了，對方是三才門主邱文俊，想不到他會出頭管這件事，可能他是從李家得到的消息。「轟」然一聲，整座塔都晃動起來，想是雙方對了掌。「哪裡走！」喝聲中夾著風聲。方玨再不遲疑了，立即竄上頂層，不見人，向外一張，兩人對峙在塔下的空地裡，於是，也提氣輕身飄墜當場，一點不錯，正是三才門主。「討債人」寒聲道：「你們是約好了的？」方玨星目電張，沉聲道：「在下是得訊而來，與這位朋友無涉。」他稱邱文俊為朋友，目的原是不願暴露他三才門主的身份，但聽在邱文俊耳裡，卻極不是味道，他曾一度是他的泰山大人。「討債人」目光一掃二人，道：「你們同一目的，怎說無涉？」方玨沉聲道：「討債人，在下只問你一句話，你必須據實相告。」「討債人」冷冷地道：「說說看？」方玨一字一句地道：「百花會主到底是誰？」「討債人」後退—步，道：「對不起，區區不能告訴你。」方玨目中煞芒一閃，道：「這不能由你。」「討債人」嘿嘿一聲冷笑道：「白儒，你仗恃有人助拳，所以才大言不慚，是嗎？」方玨冷傲地道：「在下不需任何人助拳。」「討債人」陰陰地道：「真的麼？」三才門主忍不住向方玨道：「你不追究他毒殺玉郎的事？」方玨道：「兇手反正逃不了，真的不能假，假的不會真，我目前亟需要知道百花會主的來歷，非知道不可。」三才門主道：「為什麼？」方玨道：「為了查證真正的殺人者。」三才門主目芒連閃，迫視著「討債人」道：「你還是說的好！」方玨接上話道：「在下不管你的真正來歷，也不過問你向百花會討的什麼債，只要你說出百花會主到底是誰。」「討債人」陰陰地道：「如果區區不說呢？」方玨怒吼道：「不說就別想活著離開。」「討債人」道：「白儒，憑你個人，留不住區區，你自己心裡明白。」方玨手按劍柄，咬牙道：「咱們試試看！」
就在此刻，一條人影遙遙出現在空地邊緣，是個白髮老嫗，方玨目光掃處，不由心中一動，來的赫然是三才門八大長老之一的「鬼爪魔婆」。三才門主轉頭道：「有事麼？」「鬼爪魔婆」道：「是有事要稟陳。」雙方沒有稱呼，顯然是為了保持秘密，因為三才門是個神秘門戶。三才門主彈了過去。「鬼爪魔婆」向他低語了一陣。三才門主驚聲道：「有這樣的事？」方玨也惑然地別轉頭。
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