我是如何會在這個時候出現的呢？純是一個「巧」字。我到這裡來，是來找船長的。
我知道船長在這個俱樂部，每天都喝得大醉，醉了就罵人，被他罵得最凶的人之中，有白老大、白素和我，有一個晚上，被已成了著名私家偵探、有偵探事務所很具規模的電腦室的小郭的一個職員聽到了，知道小郭和我的關係，所以告訴了小郭，小郭又特地打了一個電話，告訴了我。
（至於小郭事務所的那個職員，如何會在這裡出現的，那自然不必細表了，否則一個故事，只怕敘述十年八載，都講不完！）
收到了小郭的電話之後，我和白素商量了一下，我們都不知道詳細的情況，但是一個人若是每天都喝醉酒，而且醉了就罵人，那麼這個人的情形很差，是可以肯定的事了。而船長的情形一至於此，這原因，我和白素，當然也可以理解。
白素歎了一聲「船長……十分無辜，事情既然由我們而起，我們應該盡量幫助他。」
我對於當日的行動，始終不滿，所以又咕噥了一句：「城門失火，殃及池魚，這位船長先生，可以說是無辜之極了，我這就去看他。」
白素蹙著眉，沒有出聲，過了片刻，才道：「不論他受到什麼傷害-我們都會設法補償。」我沒有再說什麼，雙方的意思，既然已經通過語言得到了交流，就沒有再多說的必要——再說下去必然是不愉快的爭吵，那是我和白素之間絕不會發生的事。
於是，我就到了那個俱樂部，俱樂部有幾個大航運公司資助，設備相當好，一進去就給人以豪華舒適的感覺。所以，當我首先看到了那三個人，急急自內走出來時，我心中也在奇怪：這三個人，看來雖然像海員，可是，絕不夠級可以出入這樣的俱樂部。
這時，有一個職員走過來，問我找誰，同時也看了那三個人一下，皺著眉問：「三位是怎麼進來的？」
三人中的一個沒好氣道：「走進來的，怎麼進來，難道爬進來的？」
這人一開口，像是才吞下了一斤火藥一樣，後來看到的船長，則像是才吞下了一顆原子彈。職員很沉得住氣：「我的意思是，俱樂部，要由會員介紹才可以進入。」
那人一揚頭：「哈山這老傢伙，是不是會員？」
若是航海者沒聽說過哈山這個名字，那就像共產黨員沒有聽說過馬克思一樣不可能，那職員略怔了一怔才回答；「哦，是哈山先生介紹來的？有介紹文件嗎？」
人人都可以說是哈山介紹來的，當然口說無憑，職員的要求又很合理。我在一旁等著看那人受窘，因為我想他當然不會有哈山的介紹文件。
可是世事往往出人意表，那人伸手自後袋中，摸出了一個又髒又舊的小皮包，打開，取出一張有膠封套的名片來，交給那職員。
我斜眼看了一下，那是哈山的名片，職員把名片翻了過來，後面寫著幾行字，我看不真切，可是職員一看，神情立時變得恭敬無比，他雙手把名片還給那人，連聲道：「請進！請進！三位可以隨便享用一切，哈山先生會負責費用。」
我「旁觀」到這裡，裡面已經響起了船長暴雷似的呼喝聲和叫罵聲。我一認出那是船長的聲音，心中暗叫一聲不好，立時急急向內走了進去。
那三個人對職員的態度怎樣，我沒有繼續留意，但是猜想起來，一定好不到哪裡去，因為那人的聲音在我身後傳來：「我們自己的花費自己會負責，別以為我們沒有錢。」
後面還有一些什麼話，也沒有聽清楚，因為船長的叫罵聲，簡直驚天動地，而等我推開門的時候，船長正好拿著破酒瓶去對付那個已被他罵得狗血淋頭的人。
我一看這情形，自然非出手不可——在這種時候，再不叫船長理智一些，那簡直是船長的幫兇了。我一躍向前，飛起一腳，踢在船長的右手碗之上，踢得那個破瓶，直飛了起來，船長的手上沒有了凶器，自然好對付得多了。我一面向他走去，一面叫了他一聲。
船長轉過身，一看到我，又是幾下怪吼聲。我一接觸到他的眼光，便愣了一下，因為他眼中的那種光芒，可怕之極，他給人的印象，一直是一個十分穩重的彬彬君子，可是此時，卻哪裡還是一個正常人。
我心中十分難過，可是一時之間，也想不到他病情如此嚴重，所以還好整以暇地在心中歎了一口氣。誰料就在這時候，船長一聲怒吼未畢，雙手已經向我的脖子上，直抓了過來。
他用的力道是如此的大，以至才被他抓中脖子的時候，真像是兩個鋼箍，直箍上來一樣，雖然不至於眼前發黑，卻也好一陣金星亂冒。
船長是絕對想將我抓死的，這時他處在那麼嚴重的酒狂症症象之中，狂亂得完全失去了理性，什麼事做不出來？這一點，從他瞪大了的眼睛中可以看出來，他認為令得他處境完全改變的人之中，我也有份，所以才一見了我，就有那麼多的怨毒。
這時，旁邊的人也呆住了，我當然不會容許這種情形持續超過五秒鐘，我立時雙手同時彈出一指，恰好彈中他的肘上。
那一彈，令他雙手鬆開，然後，我伸右手按住了他的心口，推著他前進，左手順手在旁邊的一個人處，搶過了酒。
我把搶過來的酒，遞向船長，船長十分自然地接過了酒杯，一飲而盡，我右手再一發力，他後退兩步，頹然跌進了一張沙發之中。
我立時到他的面前，盯著他，用十分誠懇的語氣道：「沒什麼，任何事都沒有什麼大不了！」
一面說，一面向身後連做手勢，示意拿酒來，因為船長這樣的情形，令他盡快安靜下來的方法，是再讓他喝更多的酒，使酒精令他昏迷！
等到船長又喝了近十杯酒之後，他的頭向旁一側，呻吟聲大作，雙手揮動著，可是連講話的能力都沒有了！
這時，那個被船長攻擊的人（也是一個高級海員）仍然站著，又驚又怒，不斷無意義地揮著手，想說什麼，可是又氣得說不出話來。我指了指船長，問他道：「你看到他的情形了，希望你別和一個酒狂症患者計較。」
那人歎了一聲，一副自認倒霉的神氣，一面抹著臉上的血和酒，走了開去。
幾個船員走了進來，神情驚惶，不知如何才好，我問：「有醫生嗎？」
有一個人在門口搭口：「這樣的情形，神仙也沒有用．別說醫生了！」
我循聲看去．看見剛才我一進門就遇到的三個人，正在門口，可能是喧鬧聲吸引了他們來看熱鬧的，那句話，就是其中一個人說的。
那個捱了罵的的人，到這時，才算是緩過一口氣來，指著那三個人，十分不滿：「你們快離開吧！就是因為我對你們所說的事表示了一點興趣，才會有這種倒霉的事發生！」
我在這時，並不知道整件事的來龍去脈，而且也不想去研究，因為對一個酒狂證的患者而言，任何細小的事故，都可以演變為不可收拾的大禍害。我只是在考慮，該把船長送到什麼醫院去，替他進行徹底的治療。我考慮到的第一人選，自然是原振俠醫生。
原振俠醫生其實亦不能算是一個好醫生——他的雜務太多了，但是他有一個長處，像船長這樣，由於心理沉重的負擔而形成酗酒，以致成為酒狂症患者的情形，堪稱疑難雜症，原振俠醫生對付疑難雜症的本事，倒還在一般醫生之上。
正當我這樣想的時候，忽然聽到一聲大呼小叫的聲音：「天，你是衛斯理，我認出你來了，你是衛斯理！」
我不禁皺了皺眉，任何人都不喜歡被人指著這樣叫嚷的。我用不是很友善的眼光去望著那個十分興奮、幾乎手舞足蹈的人——他就是那三個人之一，剛才在門口，拿出一張哈山的名片，令得俱樂部職員對他前倨後恭的那個人。
我冷冷地道：「認出什麼人．值得那麼高興？像開了一個金礦一樣。」
誰都聽得出我是在諷刺他，那人卻一點也不覺得，而且更加興奮，他真的手舞足蹈起來，而且叫：「你知道我為什麼會到這個城市來？就是想找你，見到你，比開金礦更好！」
從他的神情和動作來看，他是真的感到高興，而且是異乎尋常的高興，那不禁使我莫名其妙，自然，我也不免多打量了他幾眼，這個人身形十分強壯，一望而知是長期在海上討生活的人，他有著一頭紅髮，本來有著一股剽悍的神情，這時卻快樂得像小孩子一樣。
我迅速地在記憶中搜索，想知道以前是不是見過這個人，可是沒有結果。
在這時候，那人已大踏步向我走了過來，不由分說，雙手一起抓住了我的右手，用力搖著，所表現出來的那種熱情，簡直叫人受不了。
這種情形，相信很多人都遇到過！人家把你當作多年不見的老朋友，可是在你的記憶之中，根本沒有這個人的存在。
我本來想跟他客氣幾句，可是又急於把船長送到醫院去，所以我抽出手來，十分冷淡地道：「對不起，我好像並不認識你！」
那人在我抽開了手之後，雙手仍然維持著握住我手的姿勢，叫了起來：「我是毛斯，毛斯-麥爾倫！」
他在叫出了這個名字之後，臉上所表現出來的熱情，有增無減，一副希望我撲上去擁抱他的樣子，那真令人又好氣又好笑，我歎了一聲向其餘人望過去。
那人一叫出了我的名字之後，周圍的人，都曾發出一些表示知道我是什麼人的聲音，這時，我向各人望去，是想在各人的反應之中，看看各人是不是也知道毛斯-麥爾倫是什麼人！
可是很顯然，各人和我一樣，根本不知道毛斯是何方神聖！
一時之間，大家都靜下來。
這時，氣氛相當尷尬，那自報了姓名的毛斯，窘得一頭紅髮，幾乎都要豎了起來。
他搓著手，仍然用十分殷切的目光望著我：「衛先生，你至少應該記得麥爾倫這個姓氏！」
他的聲音，又誠懇又充滿了希望，這倒令我產生了絲歉意、又想了想，可是仍然沒有任何印象。
這時候，在旁觀者之中，已經有笑聲傳了出來．有一個人叫：「如果你的姓氏是麥哲倫，衛先生一定有印象！」
麥哲倫是歷史上著名的航海家，我自然知道。那人一叫，毛斯用十憤怒的目光，瞪了那人一眼，我不想再有衝突，只好道：「還有什麼提示？」
這樣一說，氣氛就輕鬆了不少，毛斯指著自己的頭髮，連聲道：「紅頭髮，紅頭髮是麥爾倫一家的特微！」
我又盡量在記憶中搜尋，可是仍然找不出兩者之間的關係，所以只好向他十分抱歉地搖頭，這時，另外又有人開玩笑地叫：「再來一個提示！」
毛斯的神情有點咬牙切齒，他叫了出來：「潛水！」
而不等我再說什麼，他又道：「我叔叔保留了和你一起拍的照片，所以我才從出你來的！」
看樣子，我要是再認不出他是什麼人來，他會把我當作大仇人，但是這時，我已經想起他該是什麼人了！
並不是我的記憶力不佳，而是一來，事情相隔得相當久遠，有若干年了。二來，我根本沒有見過他，我曾認識的是另一位麥爾倫先生，應該是他的叔叔！
而單憑這一點，這個人一叫他自己的名字，就希望我認出他是什麼人來，也未免自視太甚，令得他發窘，是他咎由自取，與人無尤！
他的叔叔，麥爾倫先生，曾是出色的潛水家，在若干年前，我、麥爾倫和另外一個叫摩亞的年輕人，曾在大海之中有一段奇詭莫名的經歷，在這段經歷之中，我，衛斯理，由於極度驚恐的刺激，而變成了瘋子，在進了瘋人院，若不是萬分之一的幸運機會，只怕我就會一直在瘋人院中度過。
而那位曾經是世界最出色的潛水員的麥爾倫，當時已經退休了大半年，那年他三十八歲，仍然體壯如牛，可是同樣由於受不了恐怖的刺激，情形比我更壞！把一支來福槍的槍口，塞進自己的口中，然後，再用繩子連結槍機，放槍自殺！
那件奇詭莫名的事，我自然記得，曾記述在《沉船》故事之中，印象異常深刻，可是麥爾倫這個姓氏，畢意淡忘了，不是那麼容易想得起來。
這時，我全想起來了，不由自主地長歎一聲：「令叔自殺那年，你還是個青年吧！」
一聽得我這麼說，毛斯知道我想起了他是什麼人來了，他顯得極其高興，忙道：「那時，我也已經開始潛水了，半職業性，我們全家都酷愛潛水。」
我又歎了一聲：「是，令叔和我說過，你們是北歐威金人的後代！」
我連連歎息，自然是由於麥爾倫的確是十分出色的潛水家，他英年早逝，十分可惜——那種恐怖的景象能令我得發瘋，自然說明麥爾倫因這自殺，自不是他特別軟弱的緣故。
毛斯見到我終於想起了他的叔叔，十分高興，但是他的神情，立時變得十分鬼頭鬼腦，四面看了一下，壓低了聲音：「衛先生，有十分重要的事，關係到……嗯，我們是不是可以找一個地方詳淡？」
我皺了皺眉，我一向不喜歡行事鬼頭鬼腦的人，所以我搖頭，指著船長；「他變成這樣子，我多少有點責任，我要把他送到醫院去！」
我拒絕了他，誰知道毛斯很會利用機會：「好極，我幫你送他進醫院，在途中，我們正好詳談！」
他說著，不等我有反應，就向另外兩人招手；「大半、小半，扶起這位先生命！」
那兩個和他在一起的人，十分聽話，立即一邊一個，扶起了船長，他們顯然對付爛醉如泥的人很有一手，扶住了船長之後，又伸手略為托住了船長下垂的頭——爛醉的人，完全沒有控制自己的能力，很可能在頭部的擺動之中，折斷頭骨！
我看到這種情形，倒也不便再推辭，反正我也需要他幫助，我們一行人等，出了俱樂部，那職員恭而敬之地送了出來。自然是由於毛斯有哈山名片的緣故。大半小半——他們是兄弟，有十分古怪的名字，本來是流浪兒，從小跟著毛斯，所以對毛斯十分尊重，他們兩個人把船長夾在中間，坐在後面，我駕車，毛斯就坐在我的身邊，我第一句話就說：「從這裡到醫院，大約是二十分鐘的車程，希望你要說的話，在這二十分鐘內可以說得完。」
毛斯十分感激：「足夠了！足夠了！」
接著，他介紹了大半和小半，又解釋自己何以會有哈山的名片：「哈山喜歡稀奇古怪的故事，我一直在世界各地從事潛水工作，海面上固然風雲莫測，海底更是千變萬化，有的是怪事，我曾對他講了許多怪事，他就送了這張名片給我！」
這時，我已經駕著車，駛向原振俠醫生服務的那家醫院，我好意地提醒他：「你只有十七分鐘了！」
毛斯吸了口氣，居然又沉默了半分鐘之久，我也由得他去，不去催他，他取出了一支煙來，想吸煙，可是看到我的臉色並不同意，又放了下來，這才開了口；「衛先生，我不知道我將會成為什麼樣的富翁！」
一聽到這樣的「開場白」，我真想立即停車，把他一腳踢下車去！
我悶哼了一聲，冷冷地道：「為了能使你盡量利用這十幾分鐘的時間，我盡量不發問，由你來說！」
潛水人多半做這樣的夢：「打到一艘沉船，沉船上有著數不盡的金銀珠寶——雖然不是沒有這樣的例子，可是成千上萬的潛水人，能有這樣幸運的，屈指可數。不錯，在汪洋大海之中歷年來，不知有多少船沉在海底，也真的不知有多少金銀珠寶靜靜躺在海底，可是，也永遠不會被人發現。」
毛斯一開始就那樣說，我自然不感興趣，所以在講完了那幾句話之後，就大大打了一個呵欠，希望毛斯能夠知趣，別再繼續下去。
可是毛期依然如我所料地繼續下去：「我找到了……一些沉船……幾艘船，沉在一起。看來是在一場海戰之中，一起沉進海中的，其中的一艘船上，有著一個十分巨大的鐵箱子，裡面有可能是數不盡的珠寶！」
我連「嗯」一聲都省了，只是自顧自駕車。
毛斯嚥了一口口水，神情一如他已找到了那大箱子，也變成了「不知是什麼樣的富翁」一樣。「照我的推測，這艘船，遇上了海盜，在和海盜的抗爭之中它被毀下沉，另外有三艘海盜船也沉沒，所以才會有四艘船沉在一起的情形。」
我這時，正轉了一個急彎，仍然一點反應也沒有。
毛斯沒有注意我的神態，顯然他認為自己的故事，十分動人，繼續道：「那艘船是西方的船隻，而幾隻海盜船，是中國式的木船——」我一聽到這裡，勃然生怒，幾乎要用粗話罵他，雖然我終於沒有罵出口，可是我的語意必然不客氣之極：「為什麼中國船就是海盜船？你對中國人的評斷是根據什麼而來的？」
毛斯看到我聲色俱厲，著實吃了一驚，連聲道：「對不起，對不起……那三艘中國船，也有武裝……有炮，還有……一些標誌，是銅牌，我拾了一塊上來，請人去鑒定過，專家說：『銅牌上銹著的字，說明這……些船，屬於一個中國的海盜組織所有，叫做《小刀會俱樂部》。』」我陡地呆了一下，這時，車子正在紅燈前停著，找由於驚呆，以致轉了燈號之後，忘了開車，令得後面的車子，喇叭聲大作。
「小刀會俱樂部」，自然就是「小刀會」！
小刀會在以上海作大本營之前，曾長期在海上進行活動。當其時也，在海上作些沒本錢的買賣，自然也大有可能，如果那是小刀會的船，事情就值得聽下去，因為我正為小刀會的事在傷腦筋！
（各位讀者看到這裡．一定會說：太巧了，怎麼剛好莫名其妙遇上了三個人，就和故事有關？）
（要說明一下的是，情形其實並非如此，是因為後來事情的發展，這幾個人和故事有關，所以我才把遇見他們的經過記敘出來的。）
（我每天不知道要遇見多少人，若是和故事無關的，當然提也不會提，提到的，必然有或多或少的關係。）
（所以，就算在馬路上迎面遇上了一個人，和故事有關，也並不是碰巧，而是由於與他有關，他才會在故事之中出現。）
毛期說著，又道：「我有許多照片，是和那四艘沉船有關的，可惜沒有帶在身上。」
我開始有了興趣，就問：「那個組織叫小刀會，的確會和西方人有過交往，在上海，他們還和支持清朝政府的西方軍隊打過仗！」
毛斯的神情十分吃驚：「真的？那艘沉船，卻不是兵船，只是運輸船，不過也有多少有些武裝。」
我沒有表示什麼特別的意見，主要是不想在這個問題上作討論。當時，在東方進行貿易的許多西方商船，例如屬於「東印度公司」的船隻，豈止有「多少武裝」而已，連大炮都有的。
醫院已經快到了，我直接地問：「你把這些告訴我，目的是什麼？」
我在這樣問他的時候，已經注意到毛斯十分攻於心計，因為他向我說了他發現沉船的大致情形，可是對於發現沉船的地點，絕口不提，那自然是怕我知道了地點會對他不利之故。
所以我問他的時候，口氣也十分冷漠。
毛斯立即回答：「希望能和衛先生合作，一起去打撈那艘沉船。」
我一口拒絕：「對不起，我對打撈沉船，簡直一點興趣也沒有，而且，你真是找錯人了，打撈沉船，也不是我的專長！」
毛斯有點發急：「我想到要和衛先生合作，是由於還發現了一些十分神秘的情形，接觸和解決神秘現象．那正是閣下的專長。」
我有點生氣：「那你為什麼不先把神秘的情形說出來？」
毛斯的神情十分尷尬，支吾了一陣，才道：「我……怕你不相信。」
我大喝一聲：「那就別說了！」
一直在後面一聲不出的大半和小半兩人，直到這時，才有一個開了口，也不知是哪一個：「是真的，衛先生，在其中一艘木船的甲板上，有著十來只木箱一」
我不耐煩道：「又是大鐵箱，又是大木箱，大木箱中的自然也是金銀珠寶了？」
從倒後鏡中，我看到說話的是大半，他道：「不是，全是步槍和炸藥。」
我心中有數：若是小刀會和一艘軍火載運的洋船發生了衝突，那麼，多半是在小刀會佔領上海，清政府借助洋人力量對付小刀會的時候。
而且，那也不是什麼海盜的劫掠，必然是一場十分慘烈的軍事行動！
這四艘沉船撈起來，所花的人力物力，絕不簡單，世上決不會有什麼人，為了弄清楚這段歷史而肯付出這樣的代價的。
根據我的推測，洋船運軍火來支援對付小刀會的軍隊．必然以上海附近為卸物目的地，也一定要沿海駛進長江口，事情不會發生在長江．一定是在接近長江口的海域上，那一帶海域，海水並不深，這自然也是毛斯他們能發現沉船的原因。經過迅速的思考，我已經有了一個概念，所以我裝著十分不經意地道：「你們找沉船，找到了南水道和北水道一帶．也真可以說神通廣大！」
「南水道」和「北水道」是專門的地理名詞，要沿海進入長江口，必然要經過崇明島，崇明島橫在長江口的中間，把長江前後的出海口隔成南北兩部分，在北的就叫北水道．在南的是南水道。南北水道以東，就是黃海。
如果我的推測不錯，這場海上的軍事行動，必然就在這附近的黃海發生。
果然，我的話才一出口，大半和小半兩人，首先發出了「啊」地一聲。毛斯從頭到尾，沒有說過沉船是在什麼地方，忽然聽到我說出這樣的一句話來，神情如見鬼魅，盯著我，身子不由自主在發抖。
一看到這樣的情形，我知道自己料中了，我進一步搜尋我對那一帶的地理的知識記憶，又不急不徐地道：「如果那是一場伏擊戰，我想．雞骨礁和牛肉礁之間的海道，是最理想的地點！
毛斯直到這時，才發出一下呻吟聲：「我什麼也沒說過，你怎麼知道？」
我攤了攤手，一下子就把車子停在醫院門口：「到了，我去請醫院派人抬擔架來！」
我下了車，召來了醫護人員，原振俠醫生不在醫院中（早就說過他不是一個好醫生），等到安置好了船長，我十分不客氣，並沒有再請他們三個人上車的意思。
毛斯大概也知道沒有什麼希望了，神情十分沮喪，我安慰他：「我建議你去找哈山先生——他現在行蹤不明，遲早會出現的，他不但財力雄厚，而且對小刀會的事，十分感興趣，你去說，至少有六成把握！」毛斯歎了一聲：「可是，哈山不能解釋和何以至少有一百年的船上，會有一隻凍肉櫃。」
我呆了一呆，一時之間，沒有會過意來，而等我會過意來時，我失聲大叫：「你說什麼？」
在一剎那間，我真的非需要大叫不可！
毛斯忽然提到了一隻「凍肉櫃」，而劉根生的那個容器，在外形看來，就十足是一隻凍肉櫃！劉根生是小刀會的頭目，沉船中有三艘木船，屬於小刀會。
這期間，可以搭得上關係的線索太多了。
我首先想到的是：那容器，一隻還在法國的工廠之中，大家正在研究，會不會另外還有一隻，至今還沉在海底？
我失聲一叫，毛斯、大半和小半都嚇了一大跳，我忙問：「你說什麼？什凍肉櫃？」。
毛斯生怕自己說錯話，所以說得十分小心：「在那西方船隻上的一個大鐵箱，看來就像一隻……凍肉櫃，我拍了照……」
他才講到這裡，我就一揮手：「快上車，去看你拍的照片去！」
毛斯大是高興，和大半小半上了車，告訴了我他們所在的地方。一聽到他們現在的住址，我就知道他們何以會在接近長江口的黃海海域之中，發現沉船了。
他們現在所住的地方，屬於一間石油勘探公司的賓館，他們當然是受雇於這家石油勘探公司，在黃海潛水作業，尋找海底是否蘊藏有石油。
當然是在他們潛水作業的過程之中發現了沉船的。
我自然而然地問：「發現沉船的事，還有別的人知道嗎？」
毛斯神情凝重：「只有我們三個人，現在加上你，我們發過重誓，絕不對外洩露，你……你……」
我悶哼了一聲：「我不會對人說起。不過我不明白你們為什麼要找我。」
毛斯的回答有點吞吞吐吐，可是我還是一下子就明白了他的意思。他道：「那一帶的海域……有項規定，在海中如果發現了什麼的話，當地政府……」
我不等他講完，就不禁又是好氣，又是好笑。他們來找我，原來是怕在海中撈起了物件之後，礙於當地法令，無法據為己有。
那麼，我在他們的心目之中，是什麼樣的人物？是闖關走私大王？
如果不是知道在海底，另外有一隻「凍肉櫃」，而且又恰好和小刀會有關的話，毛斯只怕會有點小苦頭吃。但這時，我自然不和他們計較，只是悶哼了幾聲，毛斯卻用充滿了希望的神色望著我，等候我的答覆。
我只好道：「那不成問題，我有兩個朋友，他們自製的小型潛艇，性能極其優秀，發現了什麼東西，根本不必令之浮上海面，就在海底拖走，拖到公海，再準備船隻接應，萬無一失。」
我的幾句話，講得毛斯和大半小半眉飛色舞，興奮莫名，因為我提供的辦法，的確是十分好的辦法，再妥當也沒有。
毛斯忽然神情十分嚴肅，望定了我：「衛先生，利益怎麼分法？」
我呆了一呆，反問：「本來，你們三個人，協議是怎麼分法？」
毛斯沉聲道：「我佔一半，他們兩人占一半。」
我想了一想，雖然我其實並不想分什麼利益，也知道那「凍肉櫃」之中，並沒有什麼金銀珠寶，多半里面是另一個生命處於停頓狀態的人，可是我知道，如果我不認真，他們會以為我沒有誠意。
我需要在他們的發現上，發掘出更多的真相來，這個送上門來的機會，可萬萬不能錯過，所以我開了條件：「我和你各佔三分之一，他們佔三分之一。」
毛斯顯然可以決定一切，不必徵求大半小半兩人的意見，他沉吟了片刻，又問：「一切費用——」
我不等他講完，就道：「自然是除卻一切費用之後再分——據我所知，費用會相當昂貴如果沉船之中找到的東西，不足以支付費用，那由我負責。」
我最後兩句話，十分有效，毛斯表示滿意，但他還是過了十來秒，才點頭表示同意。他道：「本來我想找哈山先生的，他對這種稀奇古怪的事，最有興趣，一定會資助我打撈，可是我怎麼也找不到他。」
我只是冷冷地道：「原來我只是副選，不過我可以告訴你們，找到了我是對的，哈山有興趣，可是未必有能力做這件事，尤其是把東西神不知鬼不覺地帶出來。」
毛斯居然十分同意我的意見，或許他是為了消除我心中的不快，所以連連點人：「是！是！一切都要仰仗衛先生的大力！」
這個人，在外形看來，十分粗獷凶悍，可是從他的言談上，又可以看出他十分老謀深算，並不是一個容易對付的人物。好在我和他們的「合作」關係，就算成立，也十分簡單，也就不必太放在心上。
我也沒有告訴他哈山到上海去了，而且目的正是去尋找小刀會活動的資料去的。
說話之間，已到了那賓館，毛斯等三人住了其中的一層，想來他門的工作十分重要，所以受到厚待。一進屋子，毛斯便提過一隻公事包來，放在桌上，手按在公事包上，望向我。
我道：「我不會隨便對人說，但是對一些要參加打撈工作的朋友，我也無法隱瞞。」
毛斯吸了一口氣，沒有再說什麼．就打開公事包來，裡面是許多文件夾，他打開了其中的一個，放在我的面前。或許是現代海底攝影設備，已經十分進步的緣故，我看到的照片，拍得十分清晰。
先是遠景，木船和商船，只有極少部分埋在沙中，絕大部分都在水中，很令人驚訝的是，小刀會的那三艘船，雖然是木船，可是在海水之中浸了上百年，還十分完整。可知中國人在長期採用木料制船的過程中，對於木材的防腐方法，已經有了十分豐富的經驗。
一點也不錯，船是小刀會的，在一張照片上，可以看到船頭上釘著一塊銅牌，依稀是一柄小刀，那是小刀會的標誌。在另一張照片上，斷了的主桅之上，還有「忠勇」兩個字的鐫刻。那三艘船並不大，船首高高翹起，樣子十分奇特，看來是海上的快船，是攻擊型的。
而那艘商船，則已是當時十分進步的「鐵甲船」，如何會和三艘木船一起沉在海底的？想來當時必然有極其強烈的爭戰。
我急急看著照片，不多久，就看到了那只「凍肉櫃」。
我屏住了氣息，「凍肉櫃」在商船的甲板上，一個十分奇怪的位置上。先說明一下，一見到這「凍肉櫃」，我的面色，一定曾變了一變，因為一眼就可以肯定，這正是那個容器，那個哈山自大西洋上撈起來，劉根生自內走出來的那只容器！
它放在甲板近右舷處，從甲板上，有一根鐵柱，那鐵柱原來的用處，可能是栓錨上的鐵鏈用的，而那容器，被鐵鏈橫七豎八地鎖著，鎖在那鐵柱上。
毛斯在我盯著照片看的時候，用十分疑惑的聲音問：「這……大箱子怎麼會鎖在甲板上，不放在艙房中？」
我已經有了答案，可是我回答他：「不知道。」
我這樣回答，並不是有意要隱瞞什麼，而是要解釋起來．實在太複雜了。
我已經有了的答案是，這容器，可能是商船在航程之中撈起來的。由於商船上沒有人可以打得開它，又不知道它是什麼，也不肯放棄它，所以才將它鎖在甲板上，等候處理。
我又想到的是，是不是當時撈起來的一共有兩隻呢？不然何以劉根生會有這樣的奇遇，進入了那個容器之中，開始了他停頓的、間歇的生命？
一想到這裡，我不由自主，「啊」地一聲，張大了口，合不攏來。
事情本來一點頭緒也沒有，可是只發現了一點線索，就一環扣著一環，可以解開不少謎。我想到的是，作為小刀會的頭目，劉根生是不是曾參加這次海上襲擊運軍火的洋商船的行動？
他極有可能參加了這次行動，更有可能就是在這次行動之中，得以進入那容器的。
毛斯他們自然不明白我何以忽然發出驚呼聲。我在繼續想，如果劉根生一出容器就到上海，為的就是要找尋這一段歷史，我的發現，是不是對他有足夠的誘惑力，引誘他出來見我呢？
毛斯連聲在問：「衛先生，以你的經歷來看，這是什麼……容器？」
毛斯的問題，問得十分小心，我估計他已經從我的神態之中，知道了我多少對這東西有點認識，所以他問的時候，緊盯著我看。我仍然不打算在這個時候告訴他什麼，因為事情十分複雜，而且說了，只怕他也不容易接受事實，所以我仍然道：「現在來猜測，並無意義，一定要把它撈起來再說。」
毛斯答應著，我又問：「你們曾潛進船艙去？有沒有什麼別的發現？」
毛斯搖頭：「沒有，最奇怪的就是這隻大箱子。」
我又把全部照片再看了一遍，有不少，是在船艙中拍攝的，確然沒有什麼特別之處。
而這四艘沉船，對我來說，有特別的意義，是由於其中有三艘，曾屬於小刀會所有之故。
毛斯顯得十分心急，一個人有了發財的夢，總希望早一點實現，他問我：「你要準備多久？」
我想了一想，我剛才對他說的朋友，是指戈壁沙漠而言，他們擅於製造各種各樣的古怪東西，又和世界第一流的各種製造廠有聯絡，我想通過他們，弄一艘性能良好的小型潛艇，不是難事，可是需要多久，我也說不上來。我的回答是：「盡快，我怎麼和你聯絡？」
毛斯指著几上的電話：「十天之內，我會留在這裡，然後，我又要工作。」
我問：「還是在老地方？」
毛斯點了點頭，沒有再說什麼。他還是十分小心，雖然我已知道了沉船的所在地點，但那只是大致的地方，精確的所在，仍然不知道，要找，自然還得費一番功夫，毛斯為了保護他自己的利益，不肯透露精確的所在，倒也無可厚非，我道：「十天之內，我相信一定可以出發了。」
毛斯的神情十分興奮：「我早就說過了．找到了衛先生，比找到了個金礦更好。」
我忍不住說了他一句：「別希望太大，那容器之中，可能什麼也沒有。」
毛斯用力眨著眼，像是我的話，是最不可相信的謊言一樣。我伸手在那疊相片上拍了一下，告辭離去。在回家途中，我真是興奮莫名，在出發去看船長的時候怎麼也想不到會有這樣的奇遇！
一進門，我就大聲叫白素，可是白素不在，我奔進書房，立時拿起了電話來，我不知道法國那時正是什麼時間，可是沙漠的聲音，聽來有氣無力，弄清楚了是我，才有了一點精神，而在兩分鐘之後，他的聲音，聽來簡直龍精虎猛，因為我已把我的發現，告訴了他。我聽到他在叫：「快起來！衛斯理發現了另外一隻古怪容器！」
接著，我又聽到了戈壁的聲音．我不等他們多問，就提出了一個要求：「替我準備一艘性能良好的潛艇，我不想多惹麻煩，在海底把那容器拖到公海，就什麼問題都解決了。」
我聽得戈壁沙漠低聲商量了一陣於，戈壁就問我：「衛先生，你聽說過『兄弟姐妹號』？」
我「啊」地一聲。我自然聽說過「兄弟姐妹號」，那是雲氏兄弟以他們的精湛技術和工藝為基礎，用龐大的工業機構作支持，製造出來的一艘奇船——堪稱是世界第一奇船。
這艘長度只有三十分尺的奇船，從外形看來，並不十分突出，可是它性能之超卓，卻是世界之最，它能在水上起飛，又能潛下三百公尺的深海，甚至可以在深海中直接起飛，破空直上九霄，有點類似神話中的產物。曾經是木蘭花、穆秀珍姐妹和雲氏兄弟最得意的交通工具！
我忙道：「我自然知道，如果可以借用它，那真就最好了。」
戈壁沙漠齊聲道：「我想沒問題——如果我們兩個一起借用的話。」
我哈哈大笑了起來：「沒有問題，買肉，總要搭些肉骨頭的，你們那邊的情況怎麼樣？」
沙漠道：「一點進展也沒有，悶得幾乎自殺了，幸虧你的發現救了我們。我看，三天之內，我們可以來到，當然是連船一起來。」
我放下了電話，由於心中實在太高興，所以雖然只是一個人，可是仍然連連搓手，大聲說道「好極！好極！」
我又立刻打了電話給毛斯，告訴他最遲三天之後，我們就可以出發，毛斯聽了之後，好像有點不相信．最後才道：「你真是神通廣大！」
我呵呵笑著，很有點自鳴得意，「神通廣大」這個形容詞，放在我身上，誰曰不宜？