階級異己分子，
乘機篡奪政權。
手段毒辣又凶殘，
實為歷史罕見。
韋昌輝懷著激動的心情，離開了天王府。半路上，又與秦日綱分手，各自去調集軍隊。
韋昌輝回府後，把劉長喜找來，對他說：「長喜啊，你幫了我的大忙，叫本王怎樣感謝你呀？」劉長喜叩頭道：「這都是卑職應該做的，怎敢多求。」韋昌輝點點頭說：「很好。本王還有件事情，讓你受點累。」劉長喜說：「六千歲只管吩咐。」韋昌輝說：「我想派幾個人到江心洲，把我的軍隊調進城來。請你跟守城的衛隊打個招呼，你看怎樣？」「這個嗎……」劉長喜急得直搓雙手，沒敢答覆。韋昌輝把眼一瞪：「你敢違令嗎？」「不，嚇死小人也不敢。不過，那麼多軍隊，恐怕不太容易……」「混帳！要容易還用你幹什麼？」「是！小人怕的是沒有把握。一旦把事情弄糟，豈不誤了六千歲的大事？」「那你說怎麼辦好？」「我看……先把守關的軍帥說服住，事情就好辦了。」「嗯！」韋昌輝聽著有理，便和劉長喜趕奔儀鳳門。
韋昌輝先躲到一家門洞裡。他的愛將劉大鵬，跟著劉長喜來到值日官休息室。今晚值班的，是東府的軍帥於子厚，與劉長喜比較熟悉。劉長喜把他叫到室外，說道：「六千歲派人找你，有急事商議。」於子厚忙問道：「來人在何處？」「就在那邊。」於子厚感到有點蹊蹺，但又沒敢多問。在劉長喜和劉大鵬的「陪同」下，來到這家門洞。
於子厚一看：門洞裡有十多個人，一個個手握利劍，眼露凶光，如臨大敵。為首的那人，正是北王韋昌輝。剎那問，於子厚被驚呆了。劉大鵬踢了他一腳，低聲喝道：「跪下！」於子厚急忙跪倒，往上叩頭：「卑職參見六千歲。」韋昌輝問：「你叫什麼名字？」「小人叫於子厚。」「嗯！子厚，本王奉九千歲諳諭，要往城中調動軍隊。不准盤問，不准走漏消息，聽見沒有？」「這個……不過……」劉大鵬低聲喝斥道：「什麼這個那個的！你對六千歲的話還敢懷疑嗎？」「不敢，不敢。不過，九千歲有話，沒有他的親筆誥諭，軍隊是不准進城的。既然六千歲說了，那就請把九千歲的誥諭拿出來，讓我看看。要不……」劉大鵬沒容他說完，「啪！」就賞了他一個嘴巴。接著，拽出利劍，在他面前一晃，咬著牙說：「我看你是活膩味了。」劉長喜急忙攔住說：「等一等！」又對於子厚說：「兄弟，東王的浩諭我都看過了，趕快照辦吧。」於子厚一看眼前的形勢，就知道不妙。可是，想跑又跑不了，不聽又不行。乾脆，叫我怎麼幹就怎麼幹吧！於是，忙說道：「卑職冒犯了六千歲，死罪，死罪。既然九千歲有誥諭，小人遵命就是。」韋昌輝冷笑道：「這就對了。等事情辦完，我保你官升丞相。」說罷，讓於子厚把劉大鵬送出儀鳳門，又讓於子厚在門洞裡等著。
書說簡短。天過三更，許宗揚率領北府三千精兵，開進儀鳳門。韋昌輝一聲令下，把東府衛隊繳了械，都換成自己的人。這件事幹得乾淨利落，神不知鬼不曉，就把儀鳳門控制了。接著，韋昌輝帶著許宗揚和兩千五百精兵，直撲東王府。在路上，他傳下命令，讓軍兵把事先準備好的白中纏到左臂上。又命令軍兵，把東府的人一律殺絕。不准逃脫一個，也不准有一個帶活氣的。誰要抗令不遵，就扒誰的皮。
這幾天，天京的氣溫忒高。晴空萬里，連點兒風絲兒都沒有。入夜後，也不見涼爽，悶得叫人難受。今晚，雖然快四更了，暑氣依然存在。韋昌輝和許宗揚，押著劉長喜、於子厚，跑在隊伍的最前面。眨眼之間，就來到了東王府。按著計劃，他們把府第圍嚴。
許宗揚用劍一指，示意劉長喜叫門。劉長喜不敢怠慢，硬著頭皮走上台階，「啪啪啪」叩打角門。工夫不大，門裡有人問：「誰呀？」劉長喜說：「左二監軍劉長喜。」「什麼事啊？」「軍中有了變化，必須馬上向九千歲啟奏。」「等一等！」門裡的人取出鑰匙，「稀里嘩啦」把角門開放。還沒等他看清是怎麼回事，許宗揚的利劍已刺進他的胸膛。韋昌輝喝喊道：「快！衝進去！」
先進來的人，從地上揀起鑰匙，把大門打開，「嘩」的一聲，北王的軍隊擁進東府。與此同時，韋昌輝向許宗揚和劉大鵬一遞眼色，兩柄利劍刺進劉長喜和於子厚的心窩。這兩個貪生怕死的軟骨頭，終於沒能保住狗命。黑壓壓的軍隊，一下子變成數股，撲向所有的房間。逢人便殺，見人便斬。韋昌輝帶著許宗揚和一部分軍隊，直奔內苑。
這幾天，楊秀清的心情特別舒暢，每天都做著登基的美夢。洪秀全答應他八月十七舉行禪位大典，他也同意了，可是後來，又感到不妥。怎麼？他擔心夜長夢多啊！為此，又催促洪秀全提前禪位。洪秀全無法，把日子改為八月初七。楊秀清還嫌太慢，又把日子定到八月初一。按這個計劃，再等三天就升座九龍口了。楊秀清高興得簡直不能入睡，又合計道：目前，天京內外的軍兵，都是他的直屬部隊，約有四萬之眾。帶兵的將領，又都是他的心腹。對於這一點，他比較放心。從最近的形勢來看，社會秩序井然，各衙門相安無事，都在積極準備禪位大典。對這方面，他也很滿意。從天王府送來的情報獲悉，洪秀全對禪位一事毫無反感，也不見有什麼異常行動。看來，洪秀全已被自己征服了。想到這裡，楊秀清笑了，他笑得是那樣自然和得意。可是，他又忽然想到領兵在外的北、翼、燕三王，不由得皺起了眉頭。他不止一次地想過：秦日綱持匹夫之勇，不屑一顧；韋昌輝極端圓滑，事成之後，他會乖乖地伏在自己腳下；唯獨石達開，不好對付。他想來想去，還是那一招：造成既定事實，名正言順，不伯他不服，必要時，還可以付諸武力，把他制服。想到這兒，他的心情似乎輕鬆了一些，向外面說了聲：「來人！」兩個值班的女官，輕輕走進門來，跪在他的腳下：「萬歲有何吩咐？」楊秀清道：「傳朕的口旨，今晚讓周娘侍寢。」「遵旨！」一個女官飛快地送信兒去了。另一個女官攙扶著楊秀清，緩緩向春心閣走去。
春心閣是東府內宮的一個組成部分，在望雲樓的西側。有正殿五間，東、西配殿各三間。院中有假山魚池，迴廊曲廈，幽靜而又文雅。有時候，楊秀清在這裡午睡或休息。半個月前，他的心腹侯謙芳，又為他覓得一個江南嬌娃，名叫周小玲，今年剛好十七歲。這個女孩子原在東府「典織衙」做工，在一個偶然的機會裡被侯謙芳發現了。經過瞭解，侯謙芳才知道，周小玲原是清政府金陵學台周如嵐的老姑娘。太平軍破城後，周如嵐全家身亡，唯獨周小玲僥倖活下來。她被編到東府典織衙做工。也許當時她還小，她的容貌未引起人們的注意。三年後，她已發育成熟了，舉止嬌燒，體形豐滿，杏眼桃腮，肌白如雪。真好比出水的芙蓉，月宮的仙子。侯謙芳為討好楊秀清，暗中把周小玲調進內苑，挑了幾個心靈手巧的女官，教她梳洗打扮，演習禮法。三天前，他把周小玲獻給楊秀清。楊秀清一見大喜，重賞了侯謙芳。
此刻，楊秀清走進春心閣。眾女官們一個個濃粉艷裝，列隊接駕。跪在最前面的，就是周小玲。楊秀清把她扶起來，手拉手走進寢室。
這間屋子是仿照西洋宮廷樣式佈置的：中間安放著一張大彈簧床，床頭鑲嵌著紅綠寶石，床上高掛著雲紗幔帳；靠窗子是一張雕花梳妝台，一面大玻璃磚鏡反射著光芒；北面擺著全套沙發和茶几，壁櫥裡放著各種珍奇古玩，腳下鋪著名貴的地毯，幾盆茉莉花吐著芳香。屋裡還放著一隻西洋八音琴，琴面亮可照人，整個屋子佈置得和諧文靜，高雅別緻，給人以舒適明快的感覺。
楊秀清坐在沙發上，周小玲為他脫掉靴帽和睡衣，又給他擺上了精緻的晚點。定更以後，周小玲先服侍楊秀清躺下，她坐在梳妝台前開始卸妝。楊秀清雙手托著後腦，透過雲紗帳，仔細地看著她，不由使他迷離欲醉。接著，將燈止滅，倒身睡去。三更以後，突然傳來急促的腳步聲，把他驚醒。他迷迷糊糊睜開眼睛，忽見窗子上映著一閃一閃的火光。接著，女人的尖叫聲、武器的撞擊聲、搏鬥的喘氣聲、絕命的慘叫聲，混成一片。起初，楊秀清以為自己在做夢，所以，躺在床上沒動彈。轉眼間，又覺得不是做夢。非但如此，又預感到與自己的命運有關。他剛推開周小玲，坐起身形，就見一個女官跑進屋來，尖叫道：「不……不好了，有人殺來了！」
女官的話還沒有說完，一群手持利刃的人已闖進房來。為首的那人，手擎著明晃晃的短劍，手起劍落，將她劈倒在地。
就在這一瞬間，楊秀清已經看清：為首之人正是北王韋昌輝。頓時，他一切都明白了。到了現在，再沒有什麼可說的了。他以閃電般的速度，從床頭櫃內拿出一支短槍。這是一個外國傳教士送給他的，是英國最新產品——藍盾牌五音連發手槍。可是，還沒等他把手槍端穩，韋昌輝就撲到他面前，照他的右手就是一劍。楊秀清往回縮手，慢了一點兒，「喀嚓」一聲，右手被寶劍砍掉。楊秀清疼得一咬牙，飛身躍過彈簧床，打算奪路而走。可是，還沒等他雙腳站穩，幾口明晃晃的刀劍已把他逼在牆角。
韋昌輝手托短劍，來到楊秀清面前，惡狠狠地冷笑道：「九千歲，我的萬歲爺，韋某給你祝賀來了！」楊秀清赤身裸體站在牆角，右臂淌著鮮血，渾身顫抖，面對韋昌輝，說道：「你……你這個兩面三刀的狗豺狼，悔不該當初沒宰了你！」韋昌輝獰笑道：「快找你的天父訴苦去吧，今生今世是沒有你後悔的餘地了！」說罷，用短劍刺透了楊秀清的胸膛。許宗揚從後面躥過來，手起一劍，把楊秀清的人頭砍下。
周小玲尖叫一聲，躲在被窩裡，許宗揚掀開被子，把周小玲拖到地上，舉劍便砍。韋昌輝喝道：「住手！」他邁步來到周小玲身旁，仔細端詳了一陣兒，回頭吩咐：「來人，把她送到我府。」幾個滿身是血的參護，用被子把周小玲裹起來，送往北府。
韋昌輝下令，把春心閣翻了個底兒朝上。接著，他又登上多寶樓和望雲樓，命人把值錢的東西全部運走。
這時，劉大鵬手提利斧，氣喘吁吁地稟報說：「回六千歲的話，東府裡的人全都殺光了。」韋昌輝沒言語，在幾個院裡轉了一圈。他發現到處都是死屍，滿意地點點頭，向許宗揚下令說：「放火，給我燒！」剎那間，多寶樓、望雲樓相繼火起。接著，內苑、外殿都起了火。但見烈焰騰騰，濃煙滾滾，幾乎把整個天京都照亮了。
韋昌輝走出東府，迎面正遇上燕王秦日綱。只見他渾身是血，連鬍子都染紅了。一見面，他稟報說：「小弟已把東孽的親信都打發了。」說著，把一顆血淋淋的人頭往上一舉，說道：「這是侯謙芳的腦袋。我把他堵在被窩裡，連他的全家老小都收拾了。」韋昌輝又問道：「其他人呢？」秦日綱道：「東孽衛隊四百多人，都被小弟繳了械，押在空房裡，聽候六千歲發落。」韋昌輝一跺腳，說道：「還聽什麼發落？給我殺，一個不留！」「是！小弟這就去。」「回來！」韋昌輝又叮嚀道：「你記住，凡是沾東字邊的，不論是誰，也不論多少，都給我殺！務必斬盡殺絕！」「是！」秦日綱道：「不過，我的人手有點不夠。」「怕什麼？我這兒還有三千多人呢！」
在韋昌輝的督促下，他的士兵見人便殺、見人便斬。奸、淫、燒、掠，什麼壞事都幹。楊秀清的部下雖多，但群龍無首，誰也弄不清是怎麼回事，只好瞪著眼受害。有些敢於抵抗的，也因寡不敵眾，終究不免一死。
天亮了，日頭照亮祖國的河山，也照亮了這座六朝古都。可是，經過一夜的混戰，一切都變了。宏偉壯麗的東府，變成了一片瓦礫；平整寬闊的街道，到處是成堆成片的死屍。
慘無人道的大屠殺，一直持續了三天。據不完全統計，上至楊秀清，下至東府管轄下的普通人員，被殺掉了二萬五千多人。如果把無辜的老百姓也包括在內，就超過了三萬。開天闢地，古往今來，像這樣的大屠殺，實在少見。
韋昌輝和秦日綱，殺人殺得紅了眼睛。此刻，他們正領人搜捕所謂的東黨。突然一馬飛來，高聲喊道：「六千歲接旨！」韋昌輝一看，是天王府的承宣官。他把眉毛一挑，問道：「什麼事？」承宣官說：「天王有旨，讓你到金龍殿回話！」「嗯，知道了！」他也沒回府更換朝服，帶著秦日綱、許宗揚、劉大鵬和二百衛隊，乘馬直奔天王府。
天王府裡，死一般地寂靜。韋昌輝和秦日綱跨過金水橋，登上玉階，邁步走進金龍殿：但見滿朝文武分立在左右，天王洪秀全坐在寶椅以上。幾百雙吃驚的眼睛，正盯在他倆身上。韋昌輝大踏步來到龍書案前，跪倒施禮道：「小弟給二哥磕頭。」說罷，站起身來，往桌邊一站，理直氣壯地說：「小弟奉哥哥詔旨，已將東逆正法。」他衝著殿外一擺手，許宗揚手中提著楊秀清的人頭，走上大殿，把人頭扔在龍書案前。
文武百官見了，無不驚駭。許宗揚退出殿外，韋昌輝又繼續說道：「托天父的庇佑和二哥的洪福，剿滅東黨，一帆風順，並未出現麻煩。」說罷，他以為洪秀全能誇讚他幾句。可是洪秀全卻面沉似水，眼光嚴厲地盯著他喝問道：「昌胞，你可知罪嗎？」「這……」韋昌輝一愣，忙問：「小弟何罪之有？」洪秀全道：「東孽反草為妖，理應正法。可是，他的屬下是無罪的，何故濫殺？朕早就對你說過，除東孽之外，不准妄殺一人。你竟敢違抗朕的旨意，殺了那麼多的兄弟姊妹。不獨天父難容，就是朕也不能容你！」
韋昌輝聞聽，只氣得顏色更變，朗聲答道：「二哥之言差矣！東孽欲行篡弒，全靠他的屬下撐腰。他們是一丘之貉，狼狽為奸！倘若留下他們，必然埋下禍根。小弟實為天國萬年大計著想，有什麼不對？」洪秀全把桌子一拍，厲聲喝斥道：「胡說！楊秀清掌權多年，無人不是他的屬下，難道都該殺嗎？照你的說法，殺來殺去，非把天國的軍民殺光不可。難道說，這也是為天國著想嗎？」韋昌輝冷笑道：「二哥，別裝好人了。主張殺楊秀清的是你，收買人心的也是你，你把不是推給別人，安的是什麼心腸？」說罷，他把臉一仰，眼望著天花板，不服不憤。
洪秀全見了，火往上撞，高聲喝喊道：「韋昌輝，你太放肆了。朕若不嚴懲於你，天理難容，人心難平。」