巴特扛著槍帶著小旗往西邊走去，他心裡很不平靜。
「不行，我不幹！我堅決不這麼做！」他邊走邊自言自語。
他越想越不甘心，後來索性停了下來。他不知道該怎樣表達自己的感受，他對著天空大聲喊起來：
「我不幹！他們不能這樣做！」
小旗睜著水汪汪的大眼睛看了巴特一眼，然後又把注意力轉到路邊那叢多汁的嫩草上去了。
「不行！我不幹！我不幹！讓他們殺死我好了，反正我不這麼做！」
他一邊走一邊想像著和父母對峙的場景，他要告訴他們。他恨他們，他們多麼冷血，這樣做不對。然後他媽媽可能會大發雷霆，他爸爸再也不會站在他這邊。他媽媽拿樹枝打他，他進行激烈的反抗，他用力咬她的手，卻被她甩到角落裡，而後她追上來繼續抽打他。
那時他會倔強地抬起頭告訴他們：「我就是不那麼做，即使你們打死我也一樣。」
就這樣，他在心裡一遍遍描繪著他和爸爸媽媽打架的場景，直到他再也沒力氣為止。他走到了老墾地，在那兒停了下來。墾地上還留著一段沒有拆完的木柵。想到自己的努力，完全白費，他不知道該怎麼辦。他跑到一棵樹下大哭起來，哭得精疲力竭。小鹿跑到他身邊用舌頭舔他，他緊緊抱住了小鹿的頭。
「我不幹！我就是不幹！」
在地上由於哭得時間太久，他站起來時感到了暈眩。於是他在那棵樹粗大的枝幹上靠了一會兒。樹上開滿了白色的花，甜美的香氣在空氣中漂浮。突然，他覺得很丟臉，出了這樣的事想的不是怎樣補救，卻跑到這裡來哭。他覺得自己應該好好想想，事情究竟該怎麼辦？他要像貝尼那樣，把事情處理的完美。他想造一個高達十尺的柵欄，這樣小旗肯定不會跳出去。他可以每天採集橡實、漿果餵它。可後來他自己把這個辦法否決了，因為這會耗去他全部時間，地裡的活還得有人干，而爸爸的病還沒有好。
他想起了保羅，如果他沒走，可以幫自己種地，可他們全家都到波士頓去了，連麥卡洛婆婆都走了。他又想到了卡西姆兄弟，可現在他們已經是他的敵人了，現在去找他們，他們肯定不會幫自己。不過瓊斯，說不定他會幫。可瓊斯會有什麼辦法呢？他皺著眉頭苦苦思索著。突然一個念頭鑽進了他的腦海，他想，假如他能讓瓊斯幫他把小鹿賣到別的地方，小旗就能活下來了。不管怎樣，知道小旗還在世界上某個地方活著總比自己殺死它好多了。他決定了，他要去找瓊斯，無論如何，他都要說服他幫忙。如果他不幫忙的話，就給他講草翅膀，告訴他如果草翅膀知道小旗被殺死會很傷心，然後他就可以讓瓊斯把小旗帶到傑克遜維爾去賣掉。或許小旗會被賣到一個很大的公園，那裡有很多小朋友，小旗會生活得很愉快。他可以每年籌集一筆路費去看它。他要努力賺錢，直到自己買下一塊地，到那時再把小旗接回來，這樣他和小旗就永遠不會分開了。
他覺得這個主意棒極了，再也沒有比這更好的辦法了。於是他飛快地跑起來，他要去卡西姆家。雖然他已經很疲憊，嗓子發乾，眼睛也腫著，可這不影響他興奮的心情。沒多久，卡西姆家那條櫟樹的小徑就出現在他眼前，他覺得自己看到了希望。他一口氣跑進了卡西姆家的院子，他邁上台階，輕輕敲著那扇虛掩的門，得到回應以後他走了進去。屋子裡很空，他沒看見那幾個壯漢，房間裡只有卡西姆爸爸還有媽媽，他們坐在搖椅裡，一動不動。
「你們好，請問瓊斯到哪兒去了？」他喘著氣說。
卡西姆爸爸將頭緩緩地轉到巴特的方向，他的動作遲鈍，好像在放慢鏡頭。
「原來是你，你好久都沒來過了。」爸爸說。
「是的，請您告訴我，瓊斯到哪兒去了？」他有些急切地問。
「瓊斯嗎？他們去肯塔基販馬了，都去了。」
「什麼？去販馬了？可現在是播種的時候啊！」
「是啊，現在也是做生意的時候。他們覺得做買賣完全可以養活他們自己，他們不願意種地，於是就去販馬了。」老人家說，「他們有這個本事。」
「那他們什麼時候回來？」
「薩姆可能會在四月份回來吧，其他人不知道。」
「這樣多好啊，我覺得作為一個女人就應該這樣，生一大堆孩子，他們長大後都出去做生意，這樣他們不僅能賺足夠多的錢，而且我也不用那麼勞累。就拿現在來說吧，在他們回來之前，我們就是什麼都不干也吃喝不愁了。」卡西姆媽媽說。
巴特沒有聽卡西姆媽媽說什麼，他現在滿腦子就一個詞，「四月……」
「四月……」他念叨著這個詞，呆住了，「那時候什麼都晚了。」
「孩子，很高興你能來這裡，中午一起吃飯吧。我給你做葡萄布丁，我記得那是你和草翅膀都喜歡吃的東西。」卡西姆媽媽熱情地說。
「不用了，謝謝您，我得走了。」他轉過身去。
突然，他又轉過身來，帶著絕望的口氣說：「如果你有只小鹿，它將地裡的玉米都吃光了，而且你想不出辦法能讓它不吃玉米，你的爸爸叫你去射死它，你要怎麼辦呢？」
「那就去射死它嘍。」卡西姆爸爸說，然後他看著巴特笑起來。
巴特想自己一定是沒把事情說清楚，所以他才會那麼說。
「我的意思是，那隻小鹿是你一直非常喜歡的，你喜歡它就像喜歡草翅膀一樣，那你要怎麼辦呢？」他重複道。
「難道你要讓一隻畜生吃光所有的莊稼，然後全家餓死嗎？除非你有和我一樣多的孩子，而且他們能不靠種地過活。」卡西姆爸爸說。
「你說的小鹿，是去年你帶到這兒的小鹿嗎？」卡西姆媽媽問。
「沒錯，就是那隻，它的名字還是草翅膀給取的。」他說，「你們能不能收養它？我實在沒辦法，如果草翅膀在，他一定會同意。」
「抱歉，孩子，我們沒有辦法。因為我們關不住它，它肯定不會甘心呆在這兒，而且對於一隻小鹿來說，四里的路程實在算不得什麼。」
他們也沒有辦法，巴特徹底絕望了。
「那好，再見！」他垂頭喪氣地走出了卡西姆家的門，那感覺就像從天堂掉進地獄。
他想自己帶著小旗到傑克遜維爾去，他知道去傑克遜維爾的路怎麼走，只要向東北方向走就好了。現在他要給小旗做一隻項圈，這樣他就能牽著它走，而不至於讓它跑回家去。他用刀子割下來一段葡萄籐，將它圍起來，這樣一個項圈就做好了。他將項圈套在小旗脖子上，然後拉著它準備往傑克遜維爾的方向走。剛開始小旗還很聽話地讓巴特牽著走，可後來，它不耐煩了，它開始掙扎，晃著腦袋，企圖擺脫那個項圈，而且它拒絕再往前走。
「你現在怎麼變成這樣了呢？那麼野？」他說。
他企圖哄著小旗心甘情願地跟著他走，可他使盡了各種辦法，非但沒有讓小旗跟著他走，反而把自己弄得疲憊不堪。最後，他只能放棄計劃，將小旗頭上的項圈拿下來。這下小旗不鬧了，跟在他不遠的地方。已經到了下午，巴特覺得很餓。早上出門時他還沒吃早餐，那時他只想帶著小旗趕快離開，根本就沒想過這個問題。可是現在過了這麼久，他已經餓得渾身無力了。他想沿路找些漿果，可漿果還沒有長出來呢。他學著小旗的樣子嚼了幾根草，可越這樣他越覺得餓。他走不動了，每一步都是拖著走的，他覺得自己有必要休息一下。他躺在路邊，溫暖的陽光照著他，他睡著了。
當他醒來時，小旗已經不見了，他連忙起來尋找。他看見小旗的足跡進了叢莽，然後踏上了回家的大路。現在除了跟上它，別無選擇。
天黑時，他回到了家。院裡很黑，只能看到廚房裡點著一支蠟燭。看到巴特，兩隻狗叫著向他跑來，他拍拍它們的頭，示意它們安靜些。他躡手躡腳地走進廚房，從門縫往裡面偷看。晚飯已經吃過了，媽媽正坐在燈光下做針線活。他在猶豫，到底要不要進去，結果小旗從院子裡飛快地跑過去。他看到媽媽停下手裡的針線活，聽著外面的動靜。他急忙走到熏房後面，壓低聲音呼喚著小旗。小旗聽到呼喚向他跑來，他擁著小旗蜷縮在角落裡。媽媽走到廚房門口，巴特又在角落裡等了好久，直到屋裡的光全部熄滅。他認為爸爸媽媽都已經睡著了，才摸索著走進熏房。
他摸到了一塊熏熊肉，那肉又硬又干，可他還是割下一小塊放在嘴裡滿足地嚼著，他已經一整天沒有吃東西了。雖然他早就知道，小旗肯定已經在樹林裡吃過嫩芽了，可他還是怕小旗挨餓，又偷溜到玉米倉裡，拿了兩個玉米，將玉米粒剝下來給小旗吃，他也吃了一些。他很想吃東西，他知道晚餐剩下的食物一定在廚房的食櫃裡，可他不敢去找。他覺得自己像是想要偷東西吃的賊。或許那些窺視著墾地的野獸和他現在的感覺一樣吧，餓著肚子，睜大眼睛，找尋一切機會來獲取食物。他沒有回房間睡覺，而是抱了一些乾草在廄欄的空地上打了個地鋪。小旗臥在他旁邊。他就這樣度過了一個帶著寒意的微涼的夜。
第二天，他一睜開眼睛就看到了刺目的陽光。小旗又不見了，他有一種非常不好的預感。無奈，他只有進屋去。他剛走到門口，媽媽大發雷霆的聲音就從裡面傳出來。原來，今天早上她發現，小旗不但沒有死，反而吃光了剩下所有的玉米，不僅如此，扁豆也被消滅了一大部分。他無可奈何地走近媽媽，他想，不管她要做什麼，打他也好，罵他也好，他絕對承受。
媽媽發現了他，她用最難聽的語言咒罵著他，巴特聽著媽媽的話，一聲不吭。最後她說：「現在，到你爸爸那兒去吧，這次他站在我這邊。」
他垂頭走進臥室，貝尼的臉色很難看。
「為什麼不按我說的去做？」貝尼柔聲問他。
「爸爸，我不能那麼幹，堅決不行！」
貝尼將身體靠在枕頭上：「孩子，我知道你已經盡力了，你那麼努力地來保全你的小鹿。」
「沒錯，爸爸！」
「你難道沒有為咱家考慮過嗎？咱家全靠這些作物過日子呢。」
「您說的我都知道，爸爸！」
「那麼，你為什麼不照我說的去做呢？到我身邊來，說說清楚。」
「爸爸我不能做，我下不去手！」
貝尼沉默了，他躺了一會兒，然後說：「我知道你很累了，去把你媽媽叫來，你去房間休息吧。」
於是他去叫媽媽：「媽媽，爸爸說讓您過去一趟。」然後他回自己房間去了。
他坐在床上，心裡很不平靜，他想知道爸爸究竟在跟媽媽說什麼，可是除了一陣低語聲，他什麼也聽不到。後來他又聽到了一陣腳步聲。腳步聲過去沒多久，突然，院子裡響起了槍聲。他急忙衝出去看，剛到廚房門口，就看見媽媽站在台階上，他發現了槍口還在冒著煙的那把槍，又看到小旗正躺在柵欄邊痛苦掙扎。
媽媽看見了他，她說：「我不想打傷它，可是我打不準。」
他二話沒說向小旗跑去，可看到巴特，小旗反而掙扎著站起來，拚命向外跑，就好像巴特是洪水猛獸一般。媽媽打中了它的前腿，血正從傷口冒出來。聽到槍聲，貝尼掙扎著走到門口，可剛到門口他就摔倒了，他抓著門努力撐著自己的身體。
「如果我能動，我一定親自打死它。現在只有靠你了，巴特。你去將它打死，這樣它就不用受這痛苦的折磨了。」
巴特猛地衝到媽媽身邊，奪過她手裡的槍。他尖聲叫道：「你是故意的，我知道你恨它，你早就想這麼幹了。」
他又轉向貝尼：「你背叛我，你居然叫媽媽打死她。我恨你們，恨死你們了，我再也不想見到你們！」然後他發瘋地追了出去。
貝尼說：「快，快拉我一把，我站不起來了……」
小旗奔出了大門，痛苦地向前跑，因為腿傷，它被絆倒了兩次。巴特追上了它。
「小旗，是我呀，難道你不認識我了嗎？」他大哭著說。
小旗沒理會他，爬起來，繼續向前跑。它腿上的血撒了一路。它一直跑到了凹穴，在凹穴邊上，它再也堅持不住了，身子一晃就倒了下去。巴特眼睜睜地看著小鹿一直滾到了穴底。他追上去，小旗躺在一個淺潭旁邊，睜著它那水汪汪的大眼睛看著巴特，那眼睛裡充滿了痛苦和疑惑。巴特哭著將槍口壓到它脖子上，然後閉上眼睛，扣動了扳機。小旗只掙扎了兩下就不動了。
巴特將槍丟到一邊，倒在地上。他乾嘔著，緊接著就吐起來，後來又乾嘔。他瘋狂地叫著，用拳頭捶打著地面，將地上的土捧起來灑向天空。他怒吼著，整個凹穴充滿了他淒慘的呼號，他忽然眼前一黑，暈了過去。