九月臨近，天氣依然炎熱，大地變得乾燥，所有植物都沒精打采的，只有蘆葦還在生長。炎熱的天氣使人變得焦躁，甚至連狗都變得脾氣暴躁。最熱的三伏天已經快要過去，蛇從洞裡出來覓食。貝尼路過葡萄架的時候，看見菊苣１叢在劇烈地晃動，彷彿有一條鱷魚從那兒經過。他趕忙跑去看，發現一條足有七尺長的響尾蛇在菊苣叢中四處探著脖子尋找鵪鶉，它大概想在進入冬眠之前填飽肚子。貝尼捕獲那條蛇之後，將蛇皮烘乾，掛在了房間火爐的牆壁上。
貝尼總是凝視著這張蛇皮，每當有人來他們家，他都會對客人說：「看見沒有，這張蛇皮，我很喜歡，它讓我知道，即使在毒蛇裡也有對人無害的蛇。」
夏季即將過去，所有植物都在這幾天發生變化。這季節裡，裘麒麟草、紫菀，還有鹿舌草，都長得十分茂盛，圍柵周圍的漿果也熟了，鳥兒都在啄食它們。在這個夏秋交接的季節，懸鉤子、黑莓，還有野醋栗等春天和夏天的漿果都已經沒有了。野樹莓也好幾個月都不長果子了。動物們沒有東西吃，浣熊和狐狸由於太過飢餓都紛紛把野葡萄籐的皮剝下來填肚子。
動物們都在為食物發愁，鹿也不例外。萬壽果和柿子都還沒有熟透，松子和橡實也要等好長一段時間才能吃。鹿們只能到那些低窪潮濕的地方，比如沼澤、草原，還有河灘的灣頭去找食物。這些是植物嫩芽最多的地方，比如桃金娘、香膠，還有蟋蟀草，都是鹿喜歡吃的。不過到這幾個地方通常不會經過巴特家的墾地，所以貝尼這一個月只殺了一頭一歲的小公鹿。它那嬌嫩的角上還蒙著一層好似天鵝絨的絨毛，但那層絨毛摸起來卻像羊毛一樣粗糙，還有樹皮的碎屑，是它平時在小樹上摩擦留下來的，在長的過程中鹿角會癢，這樣做可以減輕癢的感覺，並讓角變得堅硬。巴特的媽媽將鹿茸煮著吃了，她說那味道很像骨髓。可是巴特卻不忍心吃，那會讓他想起小旗。
熊也在低窪的地方找東西吃，那裡有它們最喜歡的沼澤甘藍，那是扇棕櫚的嫩心。它們吃沼澤甘藍時會把扇棕櫚外面的那層皮全部剝掉，所以溪水兩邊經常會出現這樣的情景——矮小的扇棕櫚的外皮被撕成一條一條的，裡面最嫩的奶油色的沼澤甘藍全部被掏空，整個扇棕櫚林子就像被颶風的尾巴掃過一樣。這些扇棕櫚最後都會死掉，因為它們失去了芯。有一次，貝尼走到溪邊，看到了一棵矮小的扇棕櫚，它的外皮已經被撕爛，或許是熊沒來得及吃，裡面的沼澤甘藍居然留了下來。貝尼用獵刀將沼澤甘藍取出，帶回家煮著吃，他們稱之為「沼澤捲心菜」。貝尼一家很喜歡吃這東西，就跟熊一樣。
貝尼告訴巴特，這段時間最好讓小旗跟著他，因為沼澤甘藍快被熊吃光了，那時它們就會到墾地來打小豬的主意。這對小豬還有小旗來說是相當危險的。小豬由貝尼來保護，小旗呢，就要靠巴特了。
「爸爸，我覺得小旗已經長得夠大了，難道還不能抵禦熊的攻擊嗎？」
「那當然，要想抵禦熊的攻擊，小旗還差得遠。別說是小旗，連我曾經養過的幾乎和熊一般大的一頭公牛，最後還是被熊咬死了。」貝尼說，「那頭熊吃那頭公牛，足足吃了一個禮拜。」
媽媽抱怨天總是不下雨。家裡用來儲存雨水的桶早就見底了，這給她洗衣服造成了很大的困難，她不得不到凹穴去洗衣服，因為她已經積累了太多髒衣服，再不去洗，巴特和貝尼就沒有乾淨衣服穿了。
她經常說：「為什麼還不下雨？雨天洗衣服多容易啊，我媽經常這樣說。我還需要雨水來使牛奶凝結，這樣我們才有酸奶吃。雨水是凝結酸奶最有效的東西了，尤其是從胡桃樹上滴下來的雨水。可是現在不下雨，我們的牛奶都要餿了。」
貝尼都會看天上的月亮。當上弦月出現的時候，貝尼高興壞了，他連忙喊巴特和他的媽媽：「嘿，快出來看啊，上弦月，看它多麼垂直啊，我們不久就會有雨了，我敢打賭。」他說，「如果月亮是橫著出來的，那麼很長一段時間也不可能下雨。孩子他媽，衣服可以不用洗了，直接掛在繩子上，雨水就會幫你沖乾淨了。」
果然，三天以後，下雨的徵兆出現了。當他和巴特出去打獵的時候，經過裘尼泊溪，它們聽到了鱷魚在溪水中喘息的聲音。白天，他們見到一群一群的蝙蝠從洞裡飛了出來。夜裡，青蛙也不安生，他們呱呱地叫著，吵得人睡不好，更離奇的是，公雞在正午時分啼叫起來。響尾蛇也不甘寂寞，在陽光燦爛的午後，匆匆爬過貝尼家的墾地。第四天，天空中飛過一群白色的海鳥。貝尼覺得不對勁，有什麼大事要發生。
他對巴特說：「看到那群鳥沒有，它們飛往佛羅里達去了。可是它們不該這樣的，如果這樣，只有一種可能——這裡將會有大暴雨，這是我不願看到的。」
貝尼的臉上滿是擔憂，可是巴特覺得很興奮，他喜歡暴風雨。每當暴風雨來臨時，他就不用去做繁瑣的雜務，和爸爸媽媽待在屋子裡聽雨點打在屋頂上的聲音。而且，那時的媽媽十分溫柔，她會用糖漿製成糖果給他吃，爸爸也會給他講好多有意思的故事。
「多希望是場颶風啊！」巴特說。
「你最好別希望這種事發生。」貝尼轉過身來嚴厲地注視著他，「颶風的破壞力很大，會將作物全部毀壞，會讓水手在大海中失去生命。如果它向南邊刮過來，那就更不得了，會將房屋吹倒，甚至有人死亡！」
「那麼嚴重？」巴特抬起頭望著爸爸。
「是的。」
「那還是不要來了，不過風和雨畢竟是好東西。」
「對了，風和雨是我們現在正需要的東西，可颶風太恐怖了。」
傍晚，太陽落山了，天空出現了奇異的景色。夕陽是綠的，當太陽完全落山以後，那綠色又轉到東方了。
「天色看起來真嚇人。」巴特說，「我不喜歡這樣。」
夜裡，刮起了狂風。前後門被吹得啪啪作響。小鹿嚇得跑到了巴特的床邊，舔著他的臉。巴特睜開眼睛，將小鹿抱在懷裡，他們已經習慣這樣睡覺了。次日清晨風停了，東方的天空像鮮血一樣紅。大風將熏房的屋頂吹壞了，貝尼一早開始修補，直到中午才修好。他去凹穴挑回兩擔供他們食用的水。中午，天空灰濛濛的，陰沉得可怕，沒有一絲風。
「難道颶風真的要來了嗎？」巴特問。
「好像不是，不過肯定有不尋常的事情要發生。」貝尼說。
下午，天空從灰濛濛變成了黑漆漆，雞都跑到窩裡。巴特將牛都關進了廄欄，貝尼擠好了牛奶，並將馬栓緊，又丟給它一些乾草。
「你去將雞蛋收集起來，我先回屋裡。」貝尼對巴特說。
巴特點點頭，幹活去了。
「孩子，你動作快些，暴風雨馬上就要來了。」他沖巴特喊。
巴特走到廄捨裡，那裡只有三個雞蛋，那些雞又在偷懶了。他來到玉米倉裡，一隻老母雞正在那裡下蛋。他彎腰將兩個蛋收集起來，加上剛才拿到的三個，一共五個雞蛋揣到兜裡。
他開始往屋裡走去，他並沒有聽貝尼的勸告，走得很慢。突然，遠處傳來一陣震耳欲聾的怒吼。這是風的吼聲，從東北方吹來，拖著巨大的尾巴，掃過樹梢，一下子越過整片玉米地，緊接著，院子裡的樹木發出了嘩啦嘩啦的聲音，還夾雜著樹枝的斷裂聲。巴特還沒有完全弄明白是怎麼回事，暴雨已經傾盆而下。
狂風夾雜著驟雨，劈頭蓋臉地向巴特砸過來。他連忙彎下身子抵擋，可是風實在太大，他根本站不穩，不由地踉蹌後退。這風像是一隻長長的手在往後推他，阻止他向前，不讓他進屋。他的嘴巴、眼睛、耳朵裡都被灌進了雨水。他不敢將兜裡的雞蛋丟掉，只好用一隻手護住，另一隻手遮住臉，急匆匆地向院子裡逃。小旗蹦跳著迎接他。現在的小旗渾身濕漉漉的，尾巴也耷拉下來，緊貼著屁股。它急匆匆地奔向巴特，向他尋求保護。
巴特跑到後門，小旗緊隨其後，廚房的門已近緊緊地關上了，他拚命敲著那厚厚的松板。巴特有些絕望，這麼大的雨，屋子裡面的人肯定聽不見，他和小旗可能要在外面挨澆了，出乎他的意料，貝尼很快拉開了門閂，打開了門。他們立刻衝進屋子，巴特大口地喘著粗氣，抹著臉上的雨水，小鹿也拚命地眨著眼睛。
「瞧瞧，是誰一直盼著下暴風雨啊？現在暴風雨來了，吃苦頭了吧。」貝尼說。
「要是我每次盼望的事情都來得那麼快，以後我再有什麼希望時，可要好好想一想了。」
媽媽說話了：「趕緊把你的濕衣服換掉。還有，你在進屋的時候，難道不知道把你的小鹿關起來嗎？」
「我碰到它時，它已經濕透了，還嚇得要命，我沒時間關它，媽媽！」
「如果它不闖禍的話，我允許它在屋裡待著。」媽媽說，「去換衣服吧，別穿好褲子了，穿那條到處是洞的褲子吧，反正在屋子裡也沒有其他人會見到你，要是連那條好褲子都弄破了，你就沒褲子穿了。」
巴特進屋換衣服去了，貝尼看著巴特的背影說。「一個春季巴特都沒有長，你看看他都瘦成什麼樣了，如果裝上翅膀和尾巴，我的天，簡直就是一隻濕透了的小灰雀。」
「我想，如果他的雀斑沒有了，頭髮伏貼了，再胖一些，他會是個帥小伙。」巴特的媽媽說。
「是的，完全正確。」貝尼直率地表示同意，「如果他改變一些，就會像真正的布朗家的男人了，如此帥氣。」
「是嗎？」她用一種類似於挑戰的神情望著他。
「不是，我剛才說錯了，是會像你家的人一樣漂亮。」面對妻子不善的目光，貝尼聰明地改口了。
「這還差不多。」媽媽滿意地點點頭。
「是啊，即使暴風雨沒有將你我關在一起，親愛的，我也不會讓你生氣。」貝尼討好地對妻子說道。
他們笑起來。巴特聽到他們的談話，他不知道他們是在調侃他，還是說他真的有可能變英俊。
「不管怎樣，你都覺得我帥，不是嗎？」他摟著小旗的脖子輕輕地說。小旗用頭頂了他一下，巴特認為這是它對他剛才的話表示認同的反應，於是他開心地領著小旗來到廚房。
貝尼說：「這就是那種要刮上三天東北風的風暴，這種提早交換季節的情況，我碰到好多次。」
「可是爸爸，你怎麼知道一定會是三天呢？」