「總有一天，我要到森林深處睡上一周！」剛醒來的巴特思索著。晨光從巴特臥室東面的窗子透進來。他躺在床上，聽著棲息在樹上的雞群亂哄哄地吵鬧。他不清楚到底是什麼把他弄醒的，是透進窗子的晨光，還是那些吵鬧的雞。晨曦慢慢轉成了橘紅色，太陽要升起來了。現在起床還有些早，他舒服地翻了個身，床墊中乾燥的玉米殼，發出嘩啦嘩啦的響聲，那只公雞在窗下啼叫著。
「你儘管叫吧，看你能不能把我叫起來！」巴特說。
東方越來越明亮了，一道金色的霞光從雲層中透出來，大地霎時明亮起來。巴特透過窗子望著外面，現在的太陽就像一個圓圓的大餅，掛在了樹梢上。一陣風吹來，樹梢微顫，又飄到窗戶這邊，掀開粗布製成的窗簾，打著旋兒進了屋子。它來到巴特的床前，撫摸著他。這讓巴特感到異常舒服，享受著起床之前的這段美好時光，然後他開始猶豫，在即將到來的白天和溫暖舒適的被窩間搖擺不定。後來，他終於下定決心，跳出被窩，站在鹿皮毯子上，套上衣服，撒歡似的向早餐奔去。
「嗨，媽媽！」他站在門前對媽媽打招呼，「我喜歡您，媽媽！」
「別貧嘴，我還不知道你嗎？你就跟那幾隻狗一樣，只有肚子餓的時候才喜歡我，哦，應該是喜歡我手裡拿著的食物。」媽媽說。
「那是因為拿著食物的媽媽特別漂亮啊！」他笑著說。
他吹著口哨來到洗臉用的木架旁，把臉盆裡裝滿水，然後將頭和手全部埋了進去，他把頭髮弄濕後撫平，從牆上拿了面小鏡子，仔細端詳著自己。
「媽媽，我長得可真難看。」巴特說。
「你算是說對了，自從有布朗這個家族以來，就沒有一個長得好看的。」媽媽回答他。
他對著鏡子皺了皺鼻子，周圍的雀斑幾乎都擠到一塊兒去了，他覺得自己更難看了。
「我真希望和卡西姆一樣黑！那樣看起來會很強壯。」
「你應該慶幸你沒他們長得黑，因為他們不僅長得黑，心也黑。記住你是小布朗，所有布朗家族的人都是那麼清白正直，你應該覺得驕傲。」
「媽媽，怎麼您說的我好像跟您沒關係似的？」
「那倒不是！雖然我們娘家的人不像你們布朗家的人這麼瘦弱矮小，他們的良心同樣是清白正直的。等有一天你學會幹活了，你就和你爸爸一樣了。」
巴特看著鏡子裡的那張臉，高聳的顴骨，臉上還有不少雀斑。膚色較白，看起來很健康。最讓他頭疼的就是他那一頭不聽話的頭髮，彷彿一團乾草，蓬蓬鬆鬆地扣在頭上，不管爸爸怎樣幫他修理都無濟於事。因此每逢巴特上教堂或者有事上伏晉西亞鎮時，他就會因為頭髮發愁。爸爸會每個月在滿月前後的那個禮拜天早晨，替他細心修剪，可它們還是在腦後長得一簇一簇的，媽媽常把它們叫作「鴨屁股」。眼睛是他比較滿意的部分，又大又藍，但是當他聚精會神地思考或研究什麼時，就會瞇成一條縫，只有在那時，媽媽才承認巴特是她的親骨肉。
「這樣看起來才有我們家人的樣子！」她會這麼說。
他又把鏡子挪到一邊去觀察他的耳朵，他想起有一天卡西姆爸爸揪著他的耳朵說：「小傢伙，你的耳朵怎麼長得跟負鼠１一樣呢？」他清楚地記得那個老傢伙將他的耳朵揪得生疼。然後他朝自己扮了一個鬼臉，將鏡子掛回牆上。
「我們要等爸爸一起吃早餐嗎？」他問。
「那當然了，如果不等的話，把這些東西直接放到你面前，那麼你爸爸回來的時候估計就什麼也沒有了。」
「哦，好的。」他站在門口猶豫。他在想爸爸到底什麼能回來，在爸爸回來前自己能不能出去玩兒呢？
媽媽好像知道他的想法一樣，對他說：「你哪兒也別去，在這兒等著就好，爸爸只是到玉米倉裡去一下很快就會回來。你千萬別溜走！」
這時候他聽到南邊黑橡樹林裡傳來了老薩菲隆發現獵物時的歡叫，還聽到了爸爸對薩菲隆發出命令的聲音。他興奮極了，沒等媽媽阻止，就已經衝出去了，連頭都沒有回。媽媽也聽到了狗吠的聲音，她追到門口，卻只看到巴特一溜煙跑出去的背影。她站在門邊上喊：「你和你爸別和那隻狗跑得太遠了，我不想等你們吃早餐，也不想你們在森林裡待太長的時間。」
巴特飛快地向前跑著，他聽不到薩菲隆的叫聲也聽不到爸爸的聲音了。他怕那令人興奮的事情過去，也怕那個入侵者逃走。於是他跌跌撞撞地向黑橡林的方向跑去。等他穿過了黑橡林，正想繼續往前走時，爸爸的聲音忽然在他身邊響起來：
「孩子，你要去幹嘛？事情已經結束了！」爸爸說。
「結束了？真的嗎？」他有些不相信，同時也很失望，因為他還什麼也沒看到呢。他看了看老狗薩菲隆，它在全身發抖，並不是因為害怕，而是渴望追捕獵物。爸爸則站在一邊，看著那具被撕爛了的母豬的屍體。
「他一定聽到我向它挑戰的話了，巴特。」爸爸說，「你能發現我看到的一切嗎？」
巴特看了一眼那被撕爛了的母豬的屍體，覺得很噁心，於是他將頭扭到了一邊。他忽然發現爸爸一直向一個方向望著，薩菲隆也不停朝著那個方向嗅著。「那裡一定有古怪！」他向那個方向前進了幾步，看到了自己想看到的東西。那是一隻巨大的足印，它的前腳掌足足有禮帽的圓頂那麼大。這是一隻巨熊的足印。巴特感到自己的血液沸騰了。根據這個足印還能判斷出來，這只熊缺了一個腳趾。「老缺趾！」巴特歡呼起來。
「真是！」爸爸說，「你能認出它我很高興。」
然後他們父子倆俯下身來研究這隻腳印，並且判斷那只熊的去向。
「它這次是侵入到咱們家來了，膽子還真夠大。」爸爸說。
「為什麼沒有一隻狗叫著追逐它咬它呢，爸爸？我不明白，我睡著了，什麼也沒聽到。」
「不會有狗叫著追逐它的。因為風向對它有利，狗聞不到它的氣味。它可是個很狡猾的傢伙，它像影子一樣溜進來，幹完壞事以後，天亮前就溜出去了。」爸爸說。
巴特聽了爸爸的話，不由打了個寒顫。他想像著，老缺趾那巨大的身影在黑橡林中移動，沒有動物發現它。然後它伸出那長有利爪的巨大熊掌，對著正在熟睡的溫順的老母豬撲過去，緊接著用它那長長的利齒一下子咬斷了老母豬的脊樑，可憐的老母豬連叫一聲都來不及就死掉了。然後那只可惡的傢伙開始享受它的美餐。
「它吃飽了。可是它吃的並不多，只有一口。」貝尼說，「這就是熊最可惡的地方。當熊第一次離開它冬眠的巢穴時，它的胃緊縮著，根本吃不了多少東西。即便如此，它依舊會出來，殺死或吃掉一些動物。它這麼做，並非出於自己的需要，它就像某些人，是為了殺戮而殺戮，為了陷害而陷害。這就是我最恨熊的原因。你看看那頭熊的嘴臉，就會知道，它是凶狠殘暴的。」
「那麼，我們要把這頭老母豬帶回去嗎？」巴特問。
「是啊，雖然肉被撕爛了，內臟還是好的，還有豬油，那對我們來說也很有用！」
巴特知道，老母豬被咬死，他應該感到惋惜，可他現在卻有些興奮，一種即將要去戰鬥的興奮。五年來，那頭熊不斷地殘殺周圍人們的牲畜，大家卻拿它毫無辦法。為此，巴特覺得自己和那頭狡猾的熊有不共戴天的仇怨。現在，那只熊自己送上門來了，怎能不興奮呢？當然，除了興奮，還有些害怕。畢竟那只熊不是一般的動物，現在竟還找上門來了！
巴特拉起母豬的一隻後蹄，爸爸拉起了另一隻，他們拖著母豬被撕爛了的屍體回家去。薩菲隆跟在後面，它很不明白，為何不直接去追那個兇手而要回家呢？
「我不知道該怎樣把這個消息告訴你媽媽！」貝尼說。
「是啊，她一定會暴跳如雷！」巴特同意爸爸的說法。
「多好的母豬啊，她的繁殖能力那麼強，多可惜啊！」貝尼說道，「你媽媽會心疼死的。」
正在這時，媽媽看到了他們。她正倚在門口等父子倆回來吃飯。
「哎呀，你們帶回了什麼，是很大的獵物嗎？」看著他們拖著一個東西，媽媽歡呼著向他們跑來。等看清楚他們拖的是母豬後，她再也高興不起來了。「天哪！母豬！我的母豬！這是怎麼回事？」
她張著兩隻手，伸向天空。一邊走一邊哀號著：「我的母豬啊！」
巴特和爸爸將母豬拖到屋後。
「快，幫我把肉架上去，這樣狗就吃不到了。」爸爸對巴特說。
「到底發生了什麼事情。我的母豬怎麼會被撕成一條一條的？快說，它是怎麼死的。」媽媽跟在巴特父子倆後頭念叨。
「媽媽，是老缺趾！」巴特回答，「我看到它的足跡了，可清楚呢！」
「什麼？老缺趾？那我們的狗呢？難道就會躺在那裡呼呼大睡嗎？」
那三隻狗聞到新鮮的血味兒，都飛跑到屋後來了。
「你們這些沒用的畜生，居然還有臉跑過來？」媽媽沖那些狗大叫，然後丟去一根棍子。
「這些狗沒一個比得過老缺趾，它那麼機靈。」貝尼說。
「那它們難道就不會叫嗎？連叫都不會，留著它們還有什麼用？」說完媽媽又丟了一根棍子。那些狗怕再被丟棍子，只好望望掛在上面的豬肉，一步三回頭地走掉了。
巴特一家人向屋裡走去。「我可憐的母豬啊！」媽媽一邊走一邊哀悼那頭母豬。巴特最先進入廚房，從那兒飄出的早餐的香味，將他吸引了過去。可媽媽並未因心疼而不去注意他在幹什麼。
「過來，先把你的髒手洗乾淨。」媽媽站在水盆前吆喝他。
巴特走到盆架跟前，爸爸已經在那兒了，父子倆一起洗完手，來到餐桌面前。早餐早就準備好了，媽媽早就在桌子前等他們。但與往常不一樣，媽媽由於心疼母豬，哭哭啼啼的連飯也不想吃了。巴特不像他媽媽，他走到桌子前面，將自己的盤子裝得滿滿的，他餓壞了。那兒有燕麥粥和肉湯，熱氣騰騰的烙餅和白脫牛奶。
「可是媽媽，不管怎樣我們現在有肉吃了啊！」他嘴裡嚼著食物含糊不清地說。
媽媽轉過身說道：「你就知道吃，現在有肉，可冬天呢，冬天就沒有了，那時怎麼辦？」
「我會去請求卡西姆兄弟，請他們讓出一頭母豬來給我們。」貝尼說。
「去求他們？那些黑心肝的傢伙？還要承受他們的恩情？」媽媽開始放聲哀嚎了，「我的天啊，這只該死的老熊，我要扒了它的皮！」
「好吧，我見到它時會把你的話轉告給它。」貝尼邊吃飯邊平靜地說。
「哈哈……」巴特放聲大笑起來。「那一定非常有趣，我在想，媽媽和熊扭打在一起會是什麼樣子？」他說。
「我敢打賭，那一定是你媽媽贏。」貝尼說。
媽媽卻沒他們倆那麼輕鬆：「你們倒好，母豬被咬死了居然一點不擔心，還拿我尋開心？天啊，我怎麼會在這樣的家庭？除了我沒有人會認真過日子！」說完她又哭起來。