世界上下五千年 近代卷 凡爾登戰役
    1916年初,第一次世界大戰進入了第三個年頭,隨著「史裡芬」計劃的破產,德軍指揮部改變了作戰佈置,計劃在東線進行防禦,而在西線重點對法軍右翼部隊所依托的「凡爾登突出部」實施突擊。

    這是繼任毛奇的德軍新任參謀總長法爾根漢提出的。他把這次行動計劃稱為「處決地」,目的是進攻一個法國不願放棄的軍事要地,讓法國在那裡投入全部兵力,然後加以殲滅,使法國在軍事上崩潰,從而逼其投降,法爾根漢公開叫囂:「要讓法國把血流盡!」

    這時,法軍總司令霞飛正忙於準備索姆戰役,無暇顧及離巴黎200多公里的凡爾登要塞,再說凡爾登要塞異常堅固,它築壘地域正面寬達112公里,由四道防禦陣地組成,而第四道防禦陣地則由凡爾登要塞的永備工事和兩個保壘地帶構成,當時的駐軍有4個師10萬多人。

    德軍為了在軍隊的數量和力量上壓倒對方,法爾根漢下令把俄國、巴爾幹半島前線以及克虜伯兵工廠的大炮,全部集中到進攻現場周圍。在12公里長的戰線上,排列著近千門大炮,前沿陣地還配有5千多個擲雷器。進攻的兵力有10個師27萬人,是防守凡爾登的法軍的三倍。

    2月21日早晨,德軍開始猛烈的進攻。近千門大炮隨著一串閃光的信號彈在高空爆炸,一齊怒吼起來,以每小時10萬發的發射速度,把鋪天蓋地的炮彈傾瀉在凡爾登的野戰防禦陣地上,頃刻之間,法軍陣地一片火海。

    緊接著,德軍又用13門16.5英吋口徑的攻城榴彈炮,把一顆顆重磅炮彈,射向要塞最堅固的第四道永備工事上,伴隨著擲雷器發射著裝有100多磅高爆炸藥和金屬碎片的榴散彈,在一陣陣震耳欲聾的爆炸聲中,法軍整段整段的塹壕變成了平地。

    經過12小時的猛烈轟炸之後,德軍又用5.2英吋的小口徑高速炮,以步槍子彈的速度發射霰彈,對驚惶失措,亂跑亂叫的法軍進行掃射,並用噴火器把法軍前沿陣地變成火海。

    這樣反覆轟炸和掃射之後,凡爾登要塞附近的狹窄的三角地帶的戰壕完全被摧毀,森林也被燒光,山頭被大炮削平,整個法軍完全暴露出來,戰場上空籠罩在一片濃煙烈火之中。炮火剛剛停息,隨著一陣陣吶喊聲,德軍六個步兵師從寬10公里的戰線上,向法軍防線衝擊。

    法軍陣地上雖然是一片火海,但士兵們仍然憑借剩餘的工事,奮勇進行抵抗。軍官身先士卒,帶頭衝出戰壕,同敵人展開白刃近搏。法軍鬥志高昂,不畏強暴,勇猛異常,把敵人衝鋒一次次壓了回去。

    經過兩天激戰,終因寡不敵眾。有一萬多人被德軍俘虜,前沿的野戰防禦陣地基本上被德軍佔領。

    法軍在凡爾登失利上的消息,很快傳到法軍總司令部。霞飛總司令大吃一驚,趕忙召開軍事會議,命令參謀總長立即趕到凡爾登,要不惜一切代價死守陣地,等待後續部隊的增援。隨後,又委任貝當將軍為凡爾登地區司令官,並集結兵力,準備增援。

    貝當來到凡爾登後,先巡視了一下整個防禦體系,看著堆滿屍體的前沿陣地,貝當感到情況危急,凡爾登面臨著被包圍的危險。

    正在這時,要塞東北部的都慕炮台被德軍佔領。這個炮台原有一個輕步兵師固守,經過德軍12萬發炮彈的狂轟濫炸,德軍一支只有9人的巡邏隊,未發一彈就佔領了炮台,因為上邊的將士全部陣亡。

    貝當愈感覺情況不妙,立即在前線劃定了一條督戰線,嚴令士兵頂住德軍進攻,有誰膽敢退過此線,格殺無論。

    緊接著,便召開前線軍事會議,討論怎樣保證後方援軍和軍火物資的迅速到達,貝當說道:

    「當前情況十分危機,我已和霞飛司令聯繫過了,讓他趕快派大部隊增援,在一星期內調集大約20萬人和二萬多噸軍火物資,這樣才能保證凡爾登不落入德國之手。諸位議論一下,看哪條交通線可以完成這麼多人員和物資運送?」

    「除了通向西南的一條巴勒杜克——凡爾登公路還沒徹底破壞,其它已全部被德國人的大炮切斷了。」負責後勤的一名指揮官皺著眉頭說道。

    「公路的寬度有多少?」貝當緊忙問。

    「6米。」

    「路面怎樣、能經得起大量載重車通行嗎?」

    「路面不太好,那要看有多少車輛通行?」

    貝當計算了一下,說:「要運輸這麼多兵力和軍火物資,得需要6千輛汽車晝夜行駛。」

    指揮官們聽了都面面相覷,不出一聲。那名負責後勤的指揮官說道:「這恐怕不行!必須修復一下,否則,這麼多汽車來往穿行,會造成很多車禍。」

    貝當當即命令道:「立即組織一支搶修隊,在沿途平民協助下,鋪砌和拓寬公路路面,要保證車輛安全通行,凡爾登的得失在此一舉!」

    接著,他委託這名指揮官,前往督促修路,保證27日起,開始通車運行。這位指揮官受命而去。

    過了兩天,6千輛汽車通過這條路,源源不斷地把19萬援軍和2萬多噸軍火物資運到凡爾登要塞。由於這條公路出色完成了凡爾登戰役的運輸任務,因而被法國人稱為「聖路」。

    這下,敵對雙方軍事力量逐步趨向平衡,德軍雖然第一次進攻得到一些好處,可大量援軍和大炮的到來,使德軍寸步難行,雙方暫時對峙起來。

    法爾根漢做夢也想不到,短短的一周時間,法軍竟派出這麼多援軍趕來。一方面是吃驚,再一方面心中暗暗高興。這與他事先估計的一樣,臉上露出猙獰的笑容:「好吧?我要法國人在這裡把鮮血流盡!」

    於是,他重新佈置一番,讓德軍休整一下,準備更大規模的衝殺。

    貝當將軍這方也在緊張的佈置,他命令增援部隊馬上開赴前線,修補戰壕,安放大炮,準備迎擊德軍。

    3月5日,大規模的戰鬥開始了。德國步兵在猛烈炮火的掩護下,從30公里的戰線上一齊向法軍陣地發起進攻。貝當將軍命令所有的法國大炮一齊開火,還擊德軍,20多萬軍隊用各種炮火向德軍掃射。

    德軍死傷嚴重,退了回去。法爾根漢命令德軍停止全面戰鬥,集中兵力,主要突擊馬斯河左岸,並由急促的衝擊改為穩步進攻,雖然又佔領了沃堡壘,可只推進了不到兩公里。到四月份,德軍經過70個晝夜的苦戰,仍未突破法軍防線。到七月份,雙方來回拉鋸,死傷非常慘重,仍然相持不下,德軍僅前進了7—8公里。

    1916年10月24日,法軍轉入反攻,迅速收復丟失的炮台,德軍潰退,退出了凡爾登戰役。

    在這次空前規模戰役中,雙方投入100多個師的兵力,傷亡人數70多萬,因此,被稱為「凡爾登絞肉機」。法爾根漢不僅使法國人流盡了血,而且也使德國把血流盡了,回國後便辭去參謀總長的職務。
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