書香世家 第一卷慈悲多禍害 第六十九章 別有用心
    當書華領著青巧來到雲和院的時候,夫人正在對著一堆賬冊皺緊眉頭,就連書華進了屋都沒注意到。夫人身後的紅秀低聲提醒了一下,夫人這才抬起頭,見到書華正跪在地上對自己行禮,急忙喚了她起來,又讓紅秀沏茶看座。

    書華照例問了些家常話,隨後就將青巧拉到夫人面前:「本該昨晚就來向太太請安問好,我見昨晚天色已晚,擔心會打擾到太太的休息,便擅自拖到今日才來,若有怠慢,還請太太原諒則個。」

    青巧乖乖跪在地上,頭也不敢抬,但那雙手指卻是扣得死死的,顯然還是有些懼怕。

    夫人穿著白底繡金色迎春花的大袖長衣,外面套著件淡黃色褙子,頭髮高高挽起,只斜插了一隻金釵,顯得整個人貴氣逼人。她只是溫和地笑了:「是個可人的孩子,也難怪你一直要帶在身邊。」

    「雖然只是個丫頭,但到底跟了我許多年,做事什麼的也都習慣了她。倒不如太太,身邊有紅秀這麼聰慧的丫鬟服侍著,我可記得紅秀比大姐還長一歲,今年已是十六了,可是要配個合適的人家?」

    紅秀惶恐,俏臉羞得通紅,卻又不敢擅自插嘴,只盯著鞋面不做聲。

    「這事兒也是該考慮了,這孩子做事都得體,要真放出去嫁人我還真捨不得,可要再這麼拖下去,只怕她也會怨恨我了……」

    「奴婢不敢奴婢願意一輩子侍奉在夫人身邊」紅秀趕緊跪下來,誠惶誠恐地解釋。

    夫人似是不信她,又意味深長地掃了她一眼:「真願意一輩子守在我身邊?」

    「奴婢一千一萬個願意」

    「那便在家裡為你尋個配得上的男孩子吧,到時候不用嫁出去,你也能繼續留在我身邊,這樣可是願意?」

    紅秀哪有拒絕得膽子,趕緊不停地磕頭道謝:「謝夫人恩典」

    看著這對主僕之間的你來我往,書華至始至終都沒有再插嘴,等到紅秀的事情解決了,夫人這才再次將注意力落在青巧身上,卻是還沒有讓她起身的意思:「聽說昨天夜裡,你被人擋在了偏門外?」

    青巧偷偷瞥了三小姐一眼,見她一片安然,便也稍稍放下心來:「是。」

    「他是什麼人?擋著你在門外做什麼?」

    青巧又緊了緊手指,低著頭答道:「他叫楊金祥,是楊嬸的丈夫,在王管事手下幹活。奴婢昨晚回來時候,請他開門,他說奴婢犯了錯,惹惱了夫人,不能再進沈家大門。奴婢就跪在地上求他,可他還是不肯讓奴婢進去,然後……三小姐就來了。」

    夫人將稍有些褶皺的衣袖捋平,視線在青巧的頭頂上來回轉動,良久方才開了口:「可我聽說,那楊金祥昨晚被掌了五十下嘴,如若只是不讓你進門,又怎會連家法都請了出來?」

    聽出這話已有所指,而且話裡話外的意思都是朝著自家小姐而去的,青巧不覺更加緊張起來:「他說話冒犯了小姐。」

    「哦?怎麼個冒犯法?」

    回想楊金祥說過的那些話,青巧哪裡敢當真說出來,急得滿頭大汗,卻是半天都說不出一個字來。

    「那五十下掌嘴是我讓人罰的,」書華看向夫人,面色一片泰然,「他惹惱了我,難道不該罰嗎?那楊金祥說我是一尊泥菩薩,遇水就會變作一灘爛泥巴。呵,看來以後這下雨天,我還得躲在家裡別出門了,免得真的變成泥巴任人拿捏。」

    夫人神色稍變:「他竟是說了這樣的話?」

    「是與不是,太太不如喚他上來對質一番?」書華端起旁邊的茶碗,好整以暇地啜飲茶水。

    夫人只掃了她一眼,哪裡會真把那楊金祥喚上來對質?一個小姐個奴才,當著個夫人的面對質,這話傳出去,誰的臉上都不好看。

    「既是華姐兒這麼說,那事情必是如此,你那五十下掌嘴倒還是輕了些。一個奴才竟敢連主子都不讓在眼裡,該是打斷了腿直接扔出去了事。」

    知道她這話只是虛套,書華倒也不客氣,當真順著她的話往下走:「我對家中規矩不如太太熟悉,處事有失考慮,太太若是覺得罰輕了,明兒個就再打一百板子,把他逐出沈家便是。」

    夫人一時找不到台階下來,面上不免有些尷尬:「但他好歹也在沈家做了這麼多年的事,沒有功勞也有苦勞,若真打斷了他的腿,怕是在人情上有些說不過去。」

    「還是太太考慮得周到些,」書華略一思忖,「他賣的是死契,也不好直接逐出府,乾脆將他一家都送到莊子上做低等雜役好了。」

    「你要把他們送到哪個莊子上?」

    「這個……我對家裡的莊子也不是很清楚,等下還得去請教一下二哥。」

    不是直接問自己,而是繞遠道去問她二哥,夫人心中冷笑,面上卻依舊笑得溫柔親切:「那倒是要累到才倌兒了。」

    「不過是一句話的事情,不至於真把他給累倒了,倒是太太得注意身子,這年底家裡要盤賬盤貨,夫人肯定忙壞了,得多注意點休息才是。」

    「還好,你大姐這幾天也幫著一起料理家務,倒也幫了不少忙,」夫人頓了頓,「倒是你那邊的年夜飯做得怎麼樣了?今天下午有兩個貴客要來,你可否照著年夜飯的樣子,臨時做一桌出來?」

    書華一愣,垂眸掃了還跪在地上沒起來的青巧,道:「怕是有些困難,那些菜式極是難做,若是臨時趕製,怕是味道會不大好。」

    「明天就是大年三十了,按理說應該都準備好了才是,怎地拖到現在還沒做好?」夫人的不滿之色開始顯露出來。

    書華卻有些詫異,不過一頓飯,卻讓她如此在意,心中思量一番:「也不是完全沒有辦法嗎,我回去再與廚子們商量一下,撤下兩道難做的菜式,應該能勉強完成。」

    聞言,夫人臉上立刻喜逐顏開:「那就好有什麼需要的,儘管向我開口。」

    書華笑著應了兩句,心中卻對她口中那三個貴客有了幾分興趣。

    夫人又道:「你要把楊嬸趕到莊子上,那廚房裡的人手肯定會有些不夠用,紅秀和君寶正好沒什麼事情,你將她倆帶過去幫幫忙吧。」

    書華掃了站在角落裡一動不動的紅秀,笑著點頭:「既是太太的好意,我便恭敬不如從命了。」

    「還有件事情,須得讓你去走一趟。」

    「太太儘管吩咐。」

    夫人下慣性地捏住手腕上得掐絲翡翠玉鐲,白皙滑潤的指尖在玉鐲上來回滑動,面上的笑意愈加溫和:「明日就是大年,按例該去趟相國寺,一來是為來年祈福,二來是為了去掉這一年晦氣。」說到這兒,她意味深長地望了書華一眼,「這事兒本該由我親自去,可惜這些日子家裡實在忙得不行,你可否聽我走上一遭?」

    書華面露難色:「能為太太分憂自是我的榮幸,只是廚房那邊……」

    「那邊不消你著急,若是真有問題,也還有畫姐兒幫忙看著,畢竟這廚房的事情她也熟悉,不怕出岔子的。」

    她都已經將話說到這個份上,書華哪裡還能找到推脫的理由,只順著她的意思應下了。

    當書華告退的時候,夫人這才注意到一直跪在地上不敢吱聲的青巧,不由好笑地瞅著她:「你怎地還沒起身?我倒是差點忘了你這回事。」

    青巧不敢回嘴,只唯唯諾諾地稱是,微微顫顫地從地上爬起來。

    書華在夫人溫和的笑容中伸手扶了青巧一把,確定她能站得穩之後方才轉身離開。

    出了雲和院,外頭的地上結了冰,很是濕滑,青巧走得愈加艱難,搖搖晃晃得好不危險。

    書華停下腳步,回頭看向青巧:「活動一下膝蓋再走吧,若是摔傷了只怕又要惹來不少麻煩。」

    青巧想要推辭,但又怕自己真會再為小姐惹來麻煩,只得乖巧地應了。她彎下腰小心揉搓著膝蓋,尖銳的刺痛感令她渾身一顫,昨晚上跪在雪地裡就已經凍得外面的皮肉,方才又跪了那麼久,舊傷加新傷,只怕這會子的膝蓋都已經皮開肉綻了。

    書華站得有些無聊,來到附近的一棵樹旁,挖開覆蓋在上面的冰雪,找到根一丈長的樹枝,遞給青巧:「拄著走吧。」

    青巧感激地接過來,不停地道謝。

    兩人一前一後地回了蘭苑,君慶正在打掃屋子,君瑤與君翠還在縫製福袋。見到三小姐回來,三人俱是放下手中活兒向其問好。

    書華示意她們繼續去忙,自己在炕頭上坐下,喊住忙著要去倒茶的青巧,道:「坐吧,我有事與你商量。」

    青巧自小跟在三小姐身邊,從前對這些細小規矩倒也不甚在意,見到小姐這麼說,她也不多客氣,順從地坐到她對面:「小姐有何吩咐?」

    「你收拾東西的時候,可有見到往年春節時候二哥與太太送我的那些玩意兒?我這兩天找了許久也沒見著,怎麼都想不起放哪兒去了。」

    青巧敲了下額頭,急忙站起身朝衣櫃那邊走去:「那些東西小姐平時很少用,都用箱子鎖了起來。」

    只見她從衣櫃下面拖出一隻一尺來寬的木箱子,拂去上頭的灰塵,搬起來放到書華面前的矮桌上:「還有些首飾與衣服都按照平時的擺放放著,您要的話,奴婢這就去尋來。」

    書華掃了她的膝蓋一眼:「不忙,那些東西晚點兒找來也是一樣的,你先下去歇著。」她又喚來君慶,讓她尋了兩瓶藥膏給青巧,青巧感激地朝她謝了又謝,方才離去。

    書華從懷中掏出貼身的那一串鑰匙,老實說,她也不是很確定具體是哪一片,餘光瞥見君慶那幾個丫頭都在埋頭幹活,沒人注意到這邊,這才拿著鑰匙與銅鎖的鎖眼形狀對比了一番,最後選中了一片顏色略有暗沉的鑰匙,插進鎖眼扭了兩下,銅鎖應聲而開。

    她將鑰匙收好,拉開木箱子,見到裡面儘是些亂七八糟的物什,有顏色老舊的木偶和一套銀裸子,還有一對做工細膩的無錫瓷娃娃,一套九連環等等,儘是些女孩兒家的玩物。

    她將東西一件件拿出來看了一番,最後從箱底翻出一本小冊子,書面並無書名,隨手翻了翻,卻見裡面都是些詩詞歌賦,筆鋒俊秀飄逸,只可惜筆力猶顯不夠,似乎寫下這些字的人還只是個孩子。

    直到翻到最後一頁,一張泛黃的宣紙順勢從裡面飄落下來,書華好奇地撿起來,將其展開來觀看,原來是一副畫,畫的是個女童捧著書本的側影,沒有色彩,也沒有背景裝飾,只是簡單的幾筆線條,將女童嬌憨的韻味勾勒得很是生動。在畫的右下角,寫著一行小小的字——腹有詩書氣自華。

    落款,良逸,寶林十三年元月初三。

    字跡與詩冊上無二,看來皆是出自一人之手筆。

    這字不似女子所作,顯是出自男子之手,與這畫放在一起,不叫人遐想都難啊。書華想了想,能讓從前的沈家三小姐將字畫珍藏至此的人並不多,寶林十三年距今已有五年,那時候能寫出這種字的怕是只有自家二哥。

    書華望了眼牆壁上的那副字,正是自家二哥寫給自己的「腹有詩書氣自華」,而這相對比,即便隔著五年時間,筆鋒之上也不該相差如此之大。

    思來想去,書華卻是想到了那個當街攔住自己的驕傲少年。

    書華笑了笑,又將字畫都收了進去,鎖了木箱子,喚來君慶將其塞回到衣櫃下面。

    依照青巧方纔的話,怕是往年過年時候家裡人都沒怎麼直接送銀錢,而是送了些首飾玩物而已,畢竟那時候的自己還小。書華琢磨著,二哥與太太那邊送的東西怕是不能直接銀錢,改用些心思去送其他的,反正他們也不缺,缺的也就是個心意。

    至於那些福袋,就送給家中的下人好了,該是讓大家都高興一下。

    等到這些都決定好了,她從炕頭上爬起來,在君慶的陪同下去了廚房,今天下午那頓飯還得多用些心思,免得到時候又被人揪住指三道四。

    等她到廚房的時候,紅秀與君寶早已等候在那裡,見到她來了,趕緊上前來問好行禮。她倆好歹也是夫人屋裡的人,比不得這些廚房裡德粗使下人,站在這裡好一會兒了,倒也沒人真敢指使她們做什麼。

    書華示意她倆不必多禮,隨即招來徐大娘:「太太派了這兩人過來幫忙,你給她們派個活兒做,好歹也別讓太太的心意白白浪費。」

    徐大娘當真也不含糊,也不管紅秀是夫人身邊的大丫頭,就指著她讓她去燒火,至於君寶,則被派去井邊洗菜。紅秀原本對於自己要去燒火這事兒感到不滿,但見到君寶被使喚去冰冷的井邊洗菜,心情一下子平衡了,倒也沒有再多說什麼。

    等到這兩個人都老實去幹活了,書華這才望著徐大娘問道:「菜式可都做好了?」

    「差不多都完成了,最後還差些花樣,富友正在加工雕制。」

    書華點點頭,餘光掃了眼正在灶邊往這邊瞅的紅秀,低聲道:「下午時候大姐可能會過來,你且不管她們,只需做好自己分內的事情便好。」

    只不過是派個丫頭來廚房幫忙,卻是連身邊的大丫頭都送過來了?偏生又在這個時候把她給支走,若說夫人真是好心,只怕這好心裡也有三分別有用心。

    徐大娘在沈家呆了不少年,一聽這話就明白了過來,心中暗暗記下。

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