君慶去了後門，若是青巧在那兒的話反倒不用擔心，書華現在害怕的，就是青巧沒有從後門進來。
她火急火燎地趕往沈家南邊的偏門，那裡是平時專門用來運送些物什的地方，鮮少有人，現在家裡正忙著年關的事情，更是被人給荒廢了。
青巧的身份不能從正門進來，除了後門，就只剩那道偏門了。
路上結了冰，書華走得有些急，好幾次都差點打滑摔了跤。幸而她反應及時，勉力穩住了平衡，等到她跌跌撞撞地到了那裡時候，人還沒出聲，就聽見門口處傳來一個男人粗聲粗氣的聲音。
「你真以為自己是個什麼小姐千金嗎？不過是兩個下作的小騷蹄子，你現在死皮賴臉留在三小姐的身旁，不過就是想著日後等她成了親，你也跟著嫁過去做陪房你也不找塊鏡子自己看看，就憑你這種貨色也妄想爬上未來姑爺的床？」
「我沒有……」這是青巧的聲音，很低很微弱，帶著微微的顫音。
「你要是識相點，就不該死皮賴臉地跑回來你上次給三小姐找了那麼大的麻煩，你真以為三小姐還會像從前那樣疼你？說白了，她不過是念著從前的主僕情誼而已，等過了兩天，她自然就會厭了你。聽家裡人說，她可是要把你調到廚房去幹粗活」
青巧忽然沒了聲音，靜得有些可怕。
書華就站在不遠處，踩在結了冰的地面上，徹骨的寒氣透過厚實的鞋底，直往腳底心鑽。她並沒有刻意地躲起來，就那麼光明正大地站在那兒，兩旁是結了冰的枯枝爛葉，天色黑了，家裡的下人一時還沒來得及為這個荒涼的地方點上燈。
那個男人背對著她站著，身形壯實，是二等僕人的打扮，只是那說話的語氣，卻是比家裡的管事還要傲慢幾分。
也是，這種人平常被壓搾得多了，上頭不敢得罪，也就只能趁在這個沒有人的時候，對著一個可憐兮兮的小丫頭撒潑出氣。
視線飄過他，可以看到青巧的半個身子。此刻的她正跪在門外的雪地裡，全身都在發哆嗦，臉色慘白，也不知道是被凍的，還是被嚇的。
書華的左腳還沒抬起，那男人又開始說話了：「上一回，三小姐能救你，是因為有老爺和二少爺撐腰。可是現在，老爺不在家，二少爺忙得自顧不暇，你真以為三小姐還有膽子再來救你一次？她要是真能護住你，又何必把你送到莊子上？她現在也不過是座泥菩薩，遇水就會化作一灘爛泥巴，你趁早死了這條心，快些滾回鄉下去」
說完，他又是猥瑣一笑，揶揄的口氣無不惡劣：「聽說莊子上的王牛兒看上了你，雖然那人平時喜歡賭兩把，但品性也不差，你何不如就跟了他？還有那前兩年剛死了妻子的林老頭兒，他現在在那莊子上也算半個管事，你跟他湊合湊合也不錯吶」
「勞您操心了，我家青巧年紀小不懂事，我還想著留兩年再嫁出去。」
書華以一種自己都想不到的冷靜態度開了口，她慢慢朝門口走過去，全然不顧那男人錯愕驚恐的神色：「不過，你剛才提的親事倒也不錯，我看著橙心年紀也挺合適的，不如讓她嫁過去好了。要是你們捨不得，也可以一併搬過去，二夫人那兒我自會去打招呼，不過一個丫頭，這點主意我還是能拿得了的。」
男人慌忙跪下來，不停地磕頭討饒：「奴才剛才不過是一時口快，鬧著玩兒的，三小姐千萬莫要當真」
明明是寒冬臘月的天氣，他得額頭上卻是冷汗涔涔。
書華繞過他，來到青巧身邊，眼看著青巧憋得通紅的眼睛，心下也不由一軟。她伸手拍了拍青巧，示意她安心：「傻丫頭，快起來吧。」
青巧嗚咽了一下，剛才還強著不肯落下來的眼淚，這一下子全都跑出來了：「三小姐，奴婢回來了……」
書華掏出帕子，隨手扔到她臉上，皺起眉頭看著她：「哭得怪難看的，快些擦乾淨了。」
青巧趕緊捧著帕子在臉上一頓亂揉，之後也不還回去，就整整齊齊地疊好捧在手裡：「帕子髒了，奴婢回去幫你洗淨了再用，好不好……」
她小心翼翼地瞅著書華，眼睛裡是掩不住的期盼與擔憂。書華自是知道她在期盼與擔憂什麼，好笑地衝她說道：「屋裡等著要你洗的東西可不止這一方帕子。倒是你若再跪下去，怕是腿腳都要跪壞了，到那時候，你又要去莊子上養著了……」
聞言，青巧先是一番欣喜，隨即手忙腳亂地從雪地裡爬起來，奈何膝蓋被凍得僵硬，一時保持不了平衡，一下子又摔倒在了雪地裡。她雙手撐地，暗惱自己的沒用，抬頭卻見一直纖白的素手正伸向自己，順勢望去，卻見三小姐正靜靜地望著自己。
青巧有些不好意思地握住那隻手，小心且緩慢地再次爬起來，隨即趕緊鬆開手，不停地道謝。
這邊的事情解決了，那邊的男人卻還心驚擔顫地跪在地上，額頭磕地，時不時用餘光悄悄瞥三小姐。
看見三小姐的目光掃過來了，他趕緊收回視線，規規矩矩地低頭看地，嘴裡卻是不停地高呼饒命原諒之類的話。
書華領著橙心進了門，來到他的跟前站住：「你是楊嬸的丈夫，橙心的父親？」
男人點頭稱是：「奴才楊金祥，在王管事手下做事。」
「王管事？」書華笑了笑，「他這會子應該也快到了，你既是在他手下做事，讓他處置這事兒也算是公平合理。你說，是與不是？」
楊金祥渾身一震，顯是被嚇到了，連說話也止不住地哆嗦：「求三小姐饒命，奴才日後再也不敢多嘴了」
這一家三口還真是好玩，先是老婆帶著女兒堵在屋門口討饒哭喊，現在連丈夫也跪在後門口不住地喊饒命，今天這倒是怎麼了，這一家子還真是說好了來做的事吶
「你是不是想著，就算被抓住又能怎麼樣？不過是說了幾句閒話，撐死不過罰點銀錢再降職，等時候久了事情淡了，你又能重新爬上來。」
被戳中心事的楊金祥不說話，只是身子抖得更厲害了。
「敢做就要敢當，你要是不老實點，你那一妻一女卻是要受苦了。」
書華的話有些漫不經心，卻是字字都像利刀，直戳楊金祥的死穴。
若不是自家那婆娘在背後挑唆，他何至於去為難一個什麼都沒有的小丫頭？又何至於連著三小姐也一併得罪了？楊金祥心中又悔又惱，但又想起自家婆娘曾說過，要是真鬧出了事兒，上頭也有夫人幫他們說話。
看見了一絲轉機，楊金祥復而又靜下心來，嬉皮笑臉地討好道：「奴才方才見這丫頭言行大膽，說話沒規矩，才想著替三小姐訓她兩句。對於三小姐，奴才絕對沒有半點不敬，三小姐要是責怪奴才多事，奴才甘願受罰。」
躲在書華身後的青巧身子一抖，想要辯解，卻被書華一個眼神給壓了回去。
「我記得你是前院的人，怎地這個時候跑到後院來了？」書華好笑地瞅著楊金祥，「這黑燈瞎火的，你別告訴我，你是來這裡賞月看雪的？」
楊金祥趕緊說出之前早就準備好的說辭：「是二夫人派奴才過來接這丫頭的，說是三小姐身邊的丫頭回來了，總得派個人來開門，奴才這不就來辦差了。」
他說的並不是假話，之前楊嬸在求夫人將青巧派到廚房時候，就順帶提了提此事，當時夫人也沒做多想，隨口就應了此事。不過是為個丫頭開門，誰去不是去？於夫人而言，這不過是件微不足道的小事。
書華了然道：「你是說……是夫人讓你來教訓我的丫頭，讓你來對我指手畫腳，讓你在這裡搬弄是非無視沈家的規矩？」
不等楊金祥解釋，書華又是一聲冷笑：「你的膽子還真是大，竟敢將夫人當做擋箭牌夫人待我一向溫和，豈容你在這裡挑撥離間搬弄是非？」
這個時候，王管事領著一干下人浩浩蕩蕩地趕了過來，書華掃了一眼面色煞白的楊金祥，冷冷道：「你若真想活得長久，最好安分閉上你的嘴巴，少說少錯，免得將來怎麼是怎麼死的都不知道。」
原本清冷荒涼的小院子被點上了燈籠，一時間燈火通明，照得人無所遁形。王管事見了楊金祥，二話不說就派人將他捆了，只等三小姐處置。
書華受了二十幾年的現代教育，還從未親自下令罰過別人，看著楊金祥跪在地上抖得像篩糠一般，心中難免有幾分緊張與怯意。但事已至此，如若當真臨陣退縮，她這個三小姐日後該如何在家中立足立威？
有些事情本就由不得她，她若不學會自衛，受傷害的便是自己與身邊的人。
很顯然，這些都不是她願意看到的。
「背後挑撥是非，意欲欺上瞞下，按照沈家家規，該是如何處置？」書華掃了一眼謹小慎微的王管事。
王管事上前半步，不急不慢地答道：「掌嘴五十，趕出沈家。」
楊金祥一家賣的都是死契，不可能真的將其趕出去，而且他在沈家呆了這麼久，又不是個安分守己的人，若真的出去亂嚼舌根，事端肯定少不了。而且，這麼大的事情也不是她能拿得了主意的，太太那邊，她怎麼都應該給一個交代。
書華挺直腰桿，盡量讓自己表現得從容鎮靜：「那就按照家規處置，先掌嘴五十，剩下的交給太太處理。」
王管事點頭稱是，當即喚來家奴，關緊偏門，當場就對著楊金祥施以家法。
狹小清冷的偏院裡，就只聽得見「啪啪」的掌嘴聲，還有楊金祥想喊又喊不出來的悶哼。書華忽然沒了繼續看下去的念想，不過又是哭喊又是打罵的戲碼，似乎在這家裡頭，這種事情每一段時間就會上演一兩回。
演的人不累，看的人卻有些倦了。
書華向王管事打了聲招呼，便領著青巧會蘭苑去了，至於剩下的事情，自有人處理，用不著她再瞎操心。至於太太那邊，她苦笑一下，今日實在沒精神再去應付了，只能推到明日再說。
回到蘭苑裡，君翠與君瑤早已等得坐立難安，見到她們安然回來，當即歡天喜地地迎上去。
書華問過她倆，得知橙心與楊嬸已被王管事的人帶走了，說是已經請了大夫給楊嬸看病，大夫只說她氣急攻心方才暈倒，並無大礙。不過有意思的是，那楊嬸偏說大夫看錯了病，不停嚷嚷著心口痛腦袋痛全身都痛，這會子還賴在床上不肯起來。至於橙心，自然還是陪在身邊照顧。
這一家子真是唯恐天下不亂，書華不想再去搭理，讓君瑤帶著青巧下去安置行李，自己在屋裡用了晚飯。
青巧回來的時候，她正準備洗漱安歇，青巧急著上來搭手幫忙，親自為她換下厚實的外衣，散了髮髻，又擰了帕子為她擦臉，直到她躺倒炕上蓋好了被子。
臨走前，君翠還特意問道：「橙心姐姐還沒回來，要不要給她留個門？」
書華舒舒服服地窩在被子裡，想也沒想便答道：「不用。」
君翠與青巧互望一眼，卻是沒有再說話，端起油燈便一道退了出去。
屋子瞬間陷入一片黑暗，書華緩緩闔上雙眼，盡量讓全身都處於一個放鬆的狀態，好似白日裡還挺得筆直的骨頭都開始鬆散下來。明天還有一場應戰，她不得不坐好心理準備。
翌日清晨，書華早早從被窩裡爬起來，換了一身素雅的淺紫色襦裙，上面穿著粉白的短襖，再裹上一條柔軟雪白的狐毛圍脖，青絲被簡單束起，整個人愈發顯得雅致清麗。
青巧從前也見過小姐穿這身衣裳，卻從沒見她有眼前這般舒服的氣質，倒是比從前好看得多。
簡單用了早飯，書華拉住意欲去收拾碗筷的青巧，道：「你願意隨我去一趟雲和院嗎？」
青巧手下一頓，她心裡明白，即便自己再怎麼懼怕夫人，但夫人畢竟是這個家的女主人，她躲得了一時去躲不了一世。不過，見到三小姐這般溫和地詢問自己，她還是覺得很受寵若驚。
楊金祥的話不是沒有道理，她自然知道自己不過是個丫鬟，三小姐雖然護她，但對方畢竟是夫人，她不敢違抗，而三小姐同樣也不能。
她乖巧地點點頭：「奴婢聽小姐安排。」
書華笑了，對這個失而復得的丫頭又生出幾分疼惜：「放心吧，有我在這裡，即便是太太也休想隨便動我屋裡的人。」