顧明淳跑了。
在自己的眼皮子底下跑了。
羅熙年氣得炸了肺，性格裡的那份乖張也冒出來，惡狠狠道：「爺要是不把他找出來，爺就不姓羅，姓顧！」從來都只有他耍別人的，今兒卻被別人耍了，這個場子一定得找回來。
「六爺消消氣。」江廷白勸道：「顧公子一個大活人，有手有腳的，想要溜走還不容易？想必他對我們起了疑心，這才偷偷跑掉。」
「哼！」羅熙年臉上閃過一絲戾氣，惱火道：「這才是扮豬吃老虎呢！」
江廷白笑道：「顧公子怎麼會是那種人？回頭叫他給你賠罪。」
羅熙年正在氣頭上，嚴令隨身小廝四處尋找，江廷白也撒了不少人出去，甚至還找人畫了畫像，可惜顧明淳就跟消失了一樣，始終毫無消息。
一連幾天，羅熙年都陰沉著一張臉。
「會不會出了什麼事？」江廷白有些擔心，想起一張白紙似的顧大少爺，不由皺起了眉頭，說道：「這事兒六爺先別管了，我去安排，讓人到三教九流的地方問問，但願別出什麼事才好。」
羅熙年哼道：「叫他吃點虧也是活該。」
掃藥捧了一張名帖進來，稟道：「門口有個自稱京城裡來的，想見六爺一面。」
羅熙年出了一會兒，回來臉色更是不好，咬牙道：「就算把蘇州翻個底兒朝天，也要把那酸秀才揪出來！」
江廷白搖頭道：「可惜這事兒不便動用官府，不然應該會快一些。」一則豫康公主府不想公開，二則此事牽扯到孔三小姐，所以只能悄悄的找人。
「大爺。」這次進來的是江家小廝，垂手道：「書大奶奶來了。」
「書大嫂子。」江廷白笑著將人迎了進來，指了指羅熙年，「這就是我說的那位京城來的六爺，眼下也在幫著找人呢。」
「六爺。」賀婉貞欠了欠身，見他沒有讓羅熙年迴避的意思，便道：「方纔孔三小姐讓人來送信，問我今兒去不去普光寺，他們家要去寺裡給她母親上香。」
江廷白一怔，回頭看了羅熙年一眼。
羅熙年瞇眼道：「走，咱們也去普光寺候著！」
賀婉貞欲言又止，江廷白朝她笑道：「書大嫂子放心，我們有分寸，不會給孔三小姐添麻煩的。」
賀婉貞點了點頭，歎道：「只盼快點找到那位小祖宗，不然可就鬧大了。」
孔老太太、三位兒媳，以及五位孔家小姐、六位少爺，幾位姨娘之流，再加上僕婦小廝們，一行人熱熱鬧鬧壓了大半條街。
玉儀坐在馬車裡，晃晃悠悠想著自己的心事。
不知道表哥今天會不會出現，萬一來了……，自己該怎麼應對？若是撞見別人又該怎麼辦？可是表哥若是沒有來……，那人又是去了哪兒？會不會遇到了什麼不測？越想越是心煩，眉頭不自覺的皺了起來。
「三姐姐？」玉清在旁邊小聲問道：「是不是有點暈車？」
玉儀微笑搖頭，「沒事。」
玉清低下了頭，小聲道：「聽姨娘說，我小時候也是見過先頭太太的，可惜年紀小都不記得了。」看了看她，「三姐姐今兒心裡不好受吧。」
「嗯。」玉儀合上了眼，連話也不想說。
玉清本來就不是多話的人，見狀也就沉默下去。
前頭隱約傳來丫頭們的說笑聲，嘰嘰喳喳的，還有媽媽們的呵斥聲，小廝們驅趕行人的吆喝聲，攪和在一起吵得人頭疼。
玉儀心裡冷笑，這哪裡是出來祭奠上香？簡直就是閤家去郊遊的！
自己沒有見過母親顧氏，十年前的丫頭們剩下也不多，至於老太太、大太太，她們又有誰會真心惦念？更不用說阮氏，今日出來就是等同被人羞辱，提醒她身為繼室的事實，不暗暗咒罵就算不錯了。
孔家在普光寺常年供奉香油，孔老太爺又是蘇州的父母官，因此寺裡知道孔家女眷要來，早早的就把後院清理乾淨。
至於香案、香爐等等，也全都預備妥當。
上香的時候，孔老太太是長輩無須親自上前，由大太太幫著上了一炷香，還象徵性的說了幾句話，諸如讓顧氏放心，孔家如今一切安好，玉儀也長大成人云云。
孔老太太歎了口氣，朝玉儀道：「可憐你母親，年紀輕輕就那麼去了。」
阮氏的眼角微微一跳，很快垂下眼簾。
玉儀回道：「孫女雖然沒了母親，但是有老太太和老爺、太太教導著，還有叔伯嬸嬸們心疼，姐妹兄弟又都十分和睦，也算是身在福中了。」
孔老太太滿意笑道：「你能這麼想，很好。」又朝阮氏道：「你帶著孩子們，都去上一炷香吧。」
阮氏自從前幾日知道此事後，心口的氣就一直沒順過。
今兒出來了，臉上倒是十分平靜的樣子，聽到老太太說話，便立時應了。從旁邊丫頭手裡取了香，點燃了，然後走到阮氏的令牌前面，輕聲道：「姐姐在天有靈，如今玉丫頭出落的十分懂事，又乖巧，實在是個難得的孩子，也不枉姐姐養育一場。」插好了香，遲疑了片刻，最後還是跪下去行了個禮。
玉儀隔她有三尺遠，看得十分清楚，阮氏跪下去的那一剎那，指甲深深的嵌到了掌心裡，雙手關節白的發亮。等到自己過去上香時，兩人擦肩而過，更是從對方身體裡感受到一絲寒氣，想來已經恨極惱極。
回頭一看，孔老太太臉上還是萬年不變的和藹，大太太眼裡閃過一絲嘲笑，三太太嘴角微微翹起，玉嬌和承武幾個則是滿臉憤慨。
接著大太太、三太太，以及玉華等兄弟姐妹，幾位姨娘，也都一一過去上香。
旁的人還好說，玉華等人都是按著規矩行事，承文幾個小少爺則由乳母幫著，一切倒也有條不紊。獨有玉嬌，前幾天才跟玉儀鬧了彆扭，今兒又見母親受了氣，上香的時候便胡亂一插，結果反倒彈起一層香灰來。
阮氏不待老太太喝斥，便搶先道：「笨手笨腳的，快到旁邊站好。」
大太太嘴角勾了勾，眼裡閃過一絲看好戲的表情。
玉儀開口道：「老太太是上了年紀的人，還請大伯母、小嬸嬸陪著去說話，我就不跟著去了。」雖然心裡對顧氏沒有感情，可是出於對逝者的尊重，也不願讓人在這兒鬧起來，惹得眾人看笑話。
她這話在情在理，孔老太太等人說了幾句便走了。
玉嬌故意遲了一步，然後走近道：「前兒武哥兒潑了你一身茶，就想出這樣的法子來欺負人！還說是公主府教養的，心眼兒也不過跟針鼻兒一般大。」
玉儀心中厭惡至極，輕聲道：「滾遠點。」
「你……」玉嬌瞪大了眼睛，咋呼道：「你剛才說什麼？！」
前面的人還沒走遠，玉儀露出一臉無奈之色，提高聲音，「好妹妹，看在今兒是我母親祭日的份上，別鬧了行不行？」
孔老太太回頭看了過來，斥道：「還不快把五小姐拉走？！」
「母親！母親她……」玉嬌根本不聽丫頭們的勸解，掙扎喊道：「她剛才居然說讓我滾！她欺負我！」
玉儀一臉驚詫，委屈道：「五妹妹，我幾時說過這樣的話？」
「嬌姐兒。」大太太勸道：「三丫頭是你姐姐，別她啊她啊的，叫人聽了笑話。」又朝阮氏道：「嬌姐兒的年紀也不小了，也該好生管管，免得將來出嫁婆家挑剔。」
阮氏回道：「多謝大嫂關心，回頭就叫嬌姐兒多向她大姐姐學，將來也出落的一般知書達禮，沒人敢挑剔。」
一語戳到大太太的痛處，——女兒已經十七歲，再過兩年就步入老姑娘行列，從前挑人家挑花了眼，如今反輪到別人來挑自家。
大太太冷冷道：「嬌姐兒性子活潑，二太太怕是要多費些心了。」
「都走吧。」孔老太太打斷道：「你們年輕人說話不當緊，我這老胳膊老腿兒的，早就站不住了。」
此言一出，眾人趕忙都跟了上去。
玉儀冷眼看著這一場嘴戰，覺得有點可笑。
大太太和二太太的主母之爭，老太太的偏袒，三太太的冷眼看戲，自己只是一個被牽連的路人罷了。
再有當初玉嬌對自己親近，也不過是一時新鮮，好比讀書時班裡來了個新同學，總是會被大家關注幾天，慢慢的也就平常了。
稍不如意，還不是說翻臉就翻臉。
這一家子看起來熱熱鬧鬧，卻是各有各的心思。
玉儀看著顧氏的靈牌，靜靜的不出聲，——她想像不出，以顧氏那樣的出身，會被什麼人逼婚逼到無奈，以至於下嫁蘇州孔家。
下人們見她悶悶的不說話，都不敢出聲兒。
方、段兩位嬤嬤均是一臉傷感，尤其是段嬤嬤，正在低頭拿著絹子拭淚，方嬤嬤則在旁邊小聲勸著，氣氛十分低沉。
玉儀心裡裝著事，見她們說得差不多了，方道：「外面日頭大，兩位嬤嬤都是上了年紀的人，先到偏房歇一會兒吧。」又補一句，「我想自己在這兒靜一靜。」支走了方嬤嬤等人，小院子裡更加安靜了。
玉儀又道：「彩鵑留下，其餘的人都到外面去吧。」
關於顧明淳逃掉的事，玉儀誰也沒說。
原是打算告訴方嬤嬤和彩鵑的，但是多一個人知道，總是多一份擔心，只是交代丫頭們好生當差。況且顧明淳一直沒有下落，說出來，倒是弄得人心惶惶，只怕沒事也要嚇出點事。
玉儀估摸著，表哥若是藏在哪兒等著見自己，既然沒有找上孔家，那就只能另外尋機會。今天便是一個大好機會，眼下身邊又沒有外人，如果表哥真在附近，應該會趁這個時候出來吧——
等他一炷香功夫，見到人就把話說清楚，勸他回去。
四周靜悄悄的，只有院子裡風過樹葉的「沙沙」聲，時間在一點一點溜走，顧明淳卻始終沒有出現。正在玉儀等得有些焦躁之際，突然聽見一聲悶響，像是有人踩滑了一腳似的，嚇得彩鵑忙道：「什麼聲音？」
「你在這兒，我去瞧瞧。」
彩鵑不肯，「那怎麼行？還是叫人……」
「沒聽見我的話嗎？」玉儀從沒用過這種冷冰冰的語氣，嚇住了彩鵑，明明她比玉儀還高一頭，卻有些畏懼起來。「別動，也別亂喊嚇著外面的人。」再次交代了一句，玉儀方才向走過去。
隔斷後面，是這間屋子的一扇後門。倒不是什麼大房間，而是放著一些香爐、蠟燭等物，想來寺裡經常有人單獨上香，所以專門辟了這樣一處所在。
「小姐，沒什麼吧？」彩鵑擔心道。
玉儀看著面前的年輕男子，一張丰神俊朗的臉龐，濃眉大眼、嘴角微翹，使人第一感覺便是那股子傲氣，反而忽略了他的長相。
這是個什麼人？居然膽大包天藏在這兒？
玉儀後退了兩步，剛要喊人，便見江廷白從陰影裡走了出來，無聲擺了擺手，臉上露出歉意的笑容，示意有話要說。
「小姐？！」
「沒什麼。」玉儀淡淡朝外道：「一隻耗子，這會兒不知道跑哪兒去了。」又對江廷白做了個口型，讓等一下。走出門去，把紫鵑拉到外面門口，「你在這兒守著，有人來就喊一聲。」
彩鵑不明所以，但還是鄭重的點了點頭。
玉儀再次折了回去，朝江廷白問道：「還是沒有找到我表哥嗎？」
江廷白搖搖頭，「沒有。」
「如此看來，怕是有些不妙。」玉儀眉頭微皺，說道：「我表哥心思單純的很，這又是他第一次出遠門，身邊也沒跟個人，沒準被什麼人哄騙了。」
江廷白不料兩個人想到一塊兒去了，聞言看了她一眼，頓了頓，方道：「我也正在擔心此事，已經派人往可能的地方尋找，想來很快就有消息。」
玉儀道了謝，然後道：「想必公主府的人也該找來了，江公子不妨告知一下，人多總是多一份力，也好早點找到人。」又道：「如果江公子見到我表哥，請幫我轉告他一句話。」
江廷白頷首道：「孔三小姐請說。」
玉儀沉默了片刻，抬頭道：「聘為妻，奔為妾。」——表哥來蘇州找自己，不能證明他有主見膽子大，反而恰恰說明，他沒有信心能說服舅母，娶自己為妻。
千里迢迢跑來找人，不過是一時任性的賭氣罷了。
自己不會就這麼跟他走的，他也沒辦法改變婚事，想來衝動過後，應該明白自個兒該怎麼做。有些事情逃避的了一時，卻逃避不了一世，不論中間出了什麼岔子，最終還是會回到應有的軌跡。
江廷白原本還擔心玉儀年幼，沒準就糊塗動了心，現在看她想的清清楚楚，說得明明白白，早先準備好相勸的話，反倒沒了用處。
「江公子，這份人情我記下了。」玉儀沒有再囉嗦廢話，只是道：「若是今後有機會能幫得上忙，一定會竭盡全力。」轉身掩了門，帶著彩鵑一起出了院子。
「一隻耗子？她居然說我是一隻耗子？！」羅熙年的臉早就綠了，可惜被玉儀晾了大半天，憋到此刻才發洩出來，更是怒不可遏。
江廷白笑勸道：「不過是隨口一說，孔三小姐又不知道六爺的身份。況且咱們在這兒，本來就有些不妥，人家也只是掩飾罷了。」當初羅熙年非要翻窗進來，說是要看人私奔的熱鬧，江廷白實在攔他不住，這才跟了進來。
其實說句「耗子」，羅熙年還只是微微不快，後來玉儀的完全無視，才是叫他更惱火的。從來別人對他，都是只有恭維巴結的、諂媚討好的，即便是宮裡的貴人見了，也都是可客客氣氣的。
今兒這樣被人當做空氣，還是頭一回。
「果然唯女子與小人難養也！」羅熙年一臉忿忿然，冷哼道：「虧得你沒娶這樣的女人，不然我就跟你絕交！」
江廷白笑道：「這都哪兒跟哪兒啊。」
「這小丫頭也忒膽大了，見了生人也沒個反應。」羅熙年想了想，又道：「你們倆是不是有點什麼？不然怎麼她一見了你，居然就不喊人了。」
「我救過她一命。」江廷白解釋道：「再說，我們也勉強算是親戚。」
「算了吧。」羅熙年一臉你們倆有問題的表情，「我說你怎麼這般熱心，原來不是為了幫我，而是為了自己的心上人啊。」
江廷白被他拿這事兒開玩笑多了，懶得再辯，只是笑勸：「六爺消消氣，咱們還是早點出去吧。」
「都是顧家那小子鬧得！」羅熙年自持身份，覺得沒必要跟個女子計較，但又憋了一口氣，便把怒火都轉到了顧明淳身上，「好好的，沒事瞎跑個什麼勁兒？！等我找到人，非得狠狠的揍他一頓，再把人押回京去，然後向公主府那邊賠罪。」
江廷白有點哭笑不得，搖頭道：「何至於此。」