隔了幾天，江家四房果然下帖子來請賞花。
正如玉儀猜測的那樣，請帖上邀了孔府的五位小姐，直接送到了老太太那兒。據送貼子的僕婦說，另外還邀請了梅、袁幾家，再加上江家幾房小姐多，要都去齊了，估摸能有二十幾人呢。
孔老太太聽了，與眾人笑道：「這去得一窩蜂似的，可是讓你們奶奶破費了。」
「我們奶奶最喜歡熱鬧。」那僕婦笑著解釋，說道：「再者各家小姐也未必都去，也有自己有事的，也有在家歇著的，哪能都一起有空？我們奶奶說了，不怕去的人多，就怕人少，不然那麼多湯菜點心，可就都白準備了。」
孔老太太笑道：「聽聽，說得我都想去瞧一瞧。」
那僕婦十分機敏，忙道：「哎喲喲，那可是求之不得。」
「罷了。」孔老太太不過說笑，擺了擺手，「去的都是花骨朵兒一樣的小姑娘，我一個老婆子沒得討人嫌，還是讓她們姐兒幾個去吧。」
玉華微微笑道：「我就不去了，還是在家陪老太太說話吧。」
「陪我一個老婆子做什麼？」孔老太太嗔了一句，又滿帶欣慰道：「你這丫頭好是好，就是太安靜了。你幾個妹妹都去呢，你這個做大姐姐的，正好看著她們一點，免得她們在外頭淘氣。」
玉華不是愛熱鬧的性子，況且這種花宴因為人多，往往會招來不少太太奶奶，成為一場變相的挑兒媳大會。年紀小的還罷了，像自己這種適齡婚嫁的姑娘，往往是被看得最多的，那種被人上下打量、評頭論足的感覺，實在讓人很不舒服。
孔老太太笑著讓人送江家僕婦出去，又喚人道：「去把那支九曲靈芝簪找出來，上頭嵌了三色寶石的，可別拿錯了。」
「祖母……」
「你別說了。」孔老太太不容孫女拒絕，摒退了丫頭們，認真道：「我知道你不喜歡人多聒噪，可是你都十七了，總不能一輩子躲在家裡，該應酬的還是要去。再者此次去的人多，也不會有人盯著你看，便是跟旁人沒話說，好歹還有自家的姐妹呢。」
自家姐妹？玉華有些無奈的笑了笑。
玉嬌就不說了，玉清則是個鋸了嘴的悶葫蘆，玉薇倒是長袖善舞，可惜跟自己卻並不投契。至於才回來的玉儀，攏共就上次見了一面，哪裡有什麼話好說？因為祖母和母親的看重，自己的婚事一直高不成、低不就，挑挑揀揀了好幾年，早年求親的人家都已經抱上孫子了。
眼看越拖越大，求親的人也開始漸漸少了。祖母和母親這才著了急，可是一時三刻哪裡能成？倒也不是沒人來求，只可惜那些來說親的，比起前些年推掉的那些，還要差上三分。
甚至於，自己還落了一個眼界高的名聲。
玉華心中說不出的煩悶，只恨女子為什麼要嫁人，要是一輩子做姑娘，那才是真的自由自在呢。
可這話要是敢說出來，一准要把祖母和母親氣病了。
孔老太太讓人找了簪子出來，在玉華頭上比了比，連連誇道：「瞧瞧，正襯我們華姐兒氣度，既大方又華貴，戴著再合適不過了。」
玉華見祖母心意已決，只得道：「那我去瞧瞧妹妹們，看她們都準備好了沒。」
「去吧，去吧。」孔老太太高興道：「你們年輕人脾氣相投，在一起多說說話，別整天陪著我這老婆子了。」
出了正房的院子大門，玉華便吩咐丫頭瑞雪，「你把這簪子拿回去收好，順便幫我找一身衣裳，我去二太太那邊一趟。」
瑞雪問道：「不是今兒出門戴嗎？」
「不了。」玉華搖搖頭，「別的姐妹們都沒有，獨我有，回頭又惹一場不痛快。」再者她心裡還有一個顧慮，覺得打扮的太華麗，彷彿嫁不出急著被人挑似的，這叫她無論如何也拉不下臉。
瑞雪知道小姐清高的毛病又犯了。
心內不由歎氣，已經是沒有了父親做依靠，還這般孤介高傲，也難怪那些太太們不中意，誰不願意娶一個嘴甜乖巧的兒媳？可是這話又不好說，況且說了小姐也不聽，只會覺得旁人粗鄙不堪，全都是一股子媚俗味兒。
玉華在心裡權衡了一下，還是覺得去找玉儀好一些。不似玉嬌那般驕縱霸道，也不像玉薇那般急功近利，更不會像玉清一樣膽小怕事，言談舉止都透出大方從容。
誰知道到了錦繡堂，玉儀翻了一床的衣服出來，正在給玉清挑選，丫頭們忙忙碌碌好不熱鬧。「大姐姐來了。」玉儀倒也沒急著去收拾，反而問道：「不如大姐姐也來幫忙瞧瞧，看四妹妹穿哪一身合適。」
玉清原本就不好意思，見玉華來了，更是漲紅了臉，連連擺手道：「不用了，真的不用了。」慌裡慌張的，倒似恨不得找個地方藏起來。
玉儀故意板了臉，扭臉道：「我可是一番好意，四妹妹不領情就算了。」
「不、不是的。」玉清急了，「三姐姐的衣裳件件都是好的，只是我用不上，三姐姐自己打扮就行，等下我還是不去了。」
玉儀有點頭疼，佯怒道：「你不去，那我也不去。」
玉華見玉清急得不行，不由笑道：「三丫頭逗你玩呢。」揀了一件鵝黃色的壓邊對襟褙子，又挑了一條月白色百褶裙，「這一身怎麼樣？四妹妹身量有些單薄，太艷麗的顏色壓不住。」
玉清怕玉儀真的生氣了，連連點頭，「挺好的，這身挺好的。」
玉儀這才笑了，拉了她到梳妝台前坐下，「別動，把頭髮拆了重新挽一個。」一面解散，一面朝玉華問道：「頂頭梳個雙疊的小墮馬髻如何？嗯……，再搭配一串白珍珠壓邊，別兩朵黃玉蘭，耳朵上墜兩粒細線翡翠珠子。」
玉華點頭笑道：「甚好，比先前那個雙羅髻好多了。」
玉清滿身不自在，被玉儀拍了一下，「老實坐著，不然揪著頭髮可別怪我。」招手叫來素鶯，「你挽的好看，我先找首飾去。」
彩鵑在旁邊問道：「三小姐，你等下打算穿什麼？又戴什麼？」
「還早呢。」玉儀滿不在乎，「我身上的就可以，不換也行。」說實話，自己在京城沒少赴過花宴，難道江家的更有意思不成？回頭找個空兒，躲了清閒才是正經。
「好哇，你們都在這兒！」玉嬌氣呼呼的走進來，見玉華、玉清都在，卻單單落下自己，不由越想越是惱火。
玉儀笑盈盈走上來，拉住她道：「五妹妹，走去看那支滿池分心的小步搖。」
玉嬌掙了掙，最後敵不過步搖的誘惑，還是嘟嘴跟著走了。
以玉嬌九歲的年紀來說，實在不適合梳太複雜的髮髻，步搖也就沒地方戴，不過玉儀這一支難得小巧精緻，恰恰滿足了她的愛美之心。
等到玉嬌將步搖拿到手裡時，臉上怒容頓時就消失了。
黃澄澄的足金打成簪身，頂頭做成滿池分心的花樣，中間嵌了一粒水膽瑪瑙，內裡殷紅如血，偏生握在手裡還會盈盈晃動。再看外圈，累金絲巧妙的絞出三個小孔，掛著三串米粒大小的彩色寶石串，末端以一顆上等松香石押尾。
難得華麗，更難得的是小巧。
那麼多奇石異寶堆在一起，既不凌亂，也不顯得絲毫花哨，搭配的十分巧妙。
「真漂亮！」玉嬌愛不釋手，轉來轉去看了半晌，轉怒為喜道：「好姐姐，你真的捨得送給我？」往胸口貼了貼，「可不許後悔！」
玉儀抿嘴一笑，「那可沒準兒。」
其實玉嬌年紀還小，頂多也就是被慣壞了的孩子，有點自私、任性，還有一點凡事自我為中心，這樣的「小公主」前世見多了。
「反正我是不還的。」玉嬌笑嘻嘻的，跑到妝台前左右比戴，對著鏡子問道：「三姐姐你說，我梳個什麼髮髻好呢？」
正說著話，就聽外面傳來「匡當」一聲脆響。
「怎麼了？」玉儀朝外問道。
素鶯進來回道：「剛才小雀打了熱水回來，進門時差點碰著問棋，人沒燙著，倒把問棋嚇得扔了茶碗，跌在地上就碎了。」
玉嬌急匆匆走了出去，打量著地上的碎片，突然怒道：「不長眼的！怎麼把這粉瓷金給砸了？這可是一套，現在缺了一個到哪兒補去！」
玉儀見她怒火連天，比自己這個正主兒還著急，不由失笑，上前勸道：「碎了便碎了，東西再好也只是用的，回頭讓管事媽媽罰她便是，又何必上火？」
「不行！」玉嬌不依不饒，瞪了一眼問棋，大約覺得是玉儀的人不好發作，便指著小雀罵道：「蠢貨！連打個水都不會，還留著你做什麼？！」
小雀早就嚇呆了，聽說要攆自己，嚇得「哇」的一聲哭了起來。
「你還哭？」玉嬌更加惱火，上前就是一巴掌，自己還揉手，朝外喊道：「外面的人呢？還不把這死丫頭拖出去，狠狠的打！」
豫康公主雖然心疼外孫女，但也不好越俎代庖太過。故而只備了屋裡的丫頭，外間諸如掃地、打水的小丫頭，一般都不超過十歲，有的才得七、八歲，實在排不上什麼用場，所以還是孔府的下人。
可即便如此，小雀也是算在玉儀名下的，況且砸得又是玉儀的東西，玉嬌的反應實在有些過了。
玉儀覺得說不出的怪異，但還是耐著性子，先叫人把小雀帶了下去，——自己是在不願為難一個小學生。繼而拉了玉嬌坐下，又讓問棋上了好茶，方道：「五妹妹且先消消氣，等下晌午咱們還要去江家，還是先忙正經的，那些雞毛蒜皮的小事就別管了。」
玉清換了一身全新的裝束，本來就不自在，又見鬧了這麼一場，更是快縮到牆縫裡去了，生怕別人看見她似的。
玉華倒還是一貫的平靜無波，端茶微笑不語。
「看你，再生氣就不好看了。」玉儀還在笑勸，問道：「不知道五妹妹今兒打算穿什麼？也好比著梳個合適的髮髻。」
玉嬌這才呼了一口氣，「算了，先去江家玩了再說。」
玉華建議道：「咱們巳時中出發，各自先回去換衣裳吧。」見眾人都沒意見，便叫人去跟三房的玉薇說一聲。
玉儀送了姐妹們回來，坐在床邊發呆。
方嬤嬤進來道：「真真沒有教養！好好的千金小姐，弄得跟個破落戶似的，大呼小叫成何體統？還動起手來了？虧了二太太整天當個寶，也不為閨女的將來擔心。」
「嬤嬤。」玉儀突然問道：「你覺不覺的五小姐有點奇怪？」
方嬤嬤最是注重禮儀教養，還在對玉嬌深深不滿，聞言道：「可不是奇怪，哪有姑娘家動手動腳的？我還真是頭一次見到。」
「不是。」玉儀對這些沒有興趣，正色道：「嬤嬤你想，原本是我的丫頭砸了我的東西，我都不惱，她惱什麼？難不成，她潛意識裡覺得這是自己的東西？」
「什麼叫潛意識？」
「呃……」玉儀暗罵了自己一句嘴快，含混道：「我是說，五小姐是不是心裡認為這屋子還是她的，屋裡的東西也都是她的，所以才會那麼生氣。」
「與她何干？」方嬤嬤皺眉，轉瞬明白過來，「難道她還在等著小姐嫁出去，以為小姐人一走，這些東西就又都是她的了。」
「我看差不多。」玉儀點點頭，「我回來後玉嬌一直對我很親熱，一點排斥都沒有，說不定她真認為我住不久，所以這屋子暫時借借也無妨呢。」
「呸！她這是做夢！」方嬤嬤啐道：「即便將來小姐出了閣，你母親的陪嫁也是給你的，頂多把屋子留給她住罷了。」
「是啊。」玉儀心裡還有一個奇怪的想法，忍不住一起說了出來，「有沒有可能，太太對五小姐許諾過什麼？」
「許諾？」方嬤嬤一聲冷笑，「即便二太太不要臉面，打算扣下你娘的陪嫁，可等小姐出閣的時候，五小姐離嫁人也不遠了。」頓了頓，「除非小姐馬上就嫁。」這話說出來，把自己嚇了一跳。
玉儀歎道：「我就是擔心這個。」
「她敢？」方嬤嬤開始還在生氣，繼而眉頭皺起，「難道二太太她……，已經對小姐的婚事有打算了？！」越想越覺得有可能，臉色越發難看。
「誰知道呢。」玉儀勾了勾嘴角，「反正都是我們瞎猜的，又沒有證據。」
「不行。」方嬤嬤卻認真起來，思量了半日，「這件事我得往京城說一聲，讓公主早做準備，只要小姐的親事定下來，那阮氏有什麼算計都不怕了。」
定下來？只怕不是那麼好定的吧。
玉儀不願說出對舅母的猜測，不管說不說，方嬤嬤都會為自己爭取一把，又何必掃她的興？況且自己都看的出來的，難道方嬤嬤還會不明白？只是有一絲希望，都會讓人忍不住去試一試。
與其去操心自己控制不了的，還不如多琢磨眼前。
玉儀想了想，決定找機會從玉嬌那裡試試，或許能找到一點蛛絲馬跡，又或許自己能做點什麼，以免最後的結果太過糟糕。