六、
韓世忠和戚少商互相對看了一陣，然後一起仰天大笑起來。
「戚兄的劍法好厲害，縱是不用這逆水寒也一樣能令在下頭痛不已。」韓世忠扔了手中殘刀道。
戚少商搖了搖頭道：「韓兄弟是破了我絕招的第一人。而且你後勁綿長，若不是你的刀砍壞了，再往後的話，我真不一定能敵過你。」
韓世忠苦笑了一下，道：「戚兄這麼想就錯了。我是搶在你絕招已使，真氣耗盡的瞬間，才能搶攻出三十六招而在第八招、第十一招、第三十一招時，我本覺得可以迫你真氣鬱結敗下陣來，可是沒想到你的真氣卻似在慢慢恢復調順中」
說到這裡，他的眉頭皺了起來，道：「高手相搏，若久攻不下，勢必耗費真氣。我這樣強攻遲早會露出破綻，一旦被你反守為攻，則一擊必中。所以這勝負真的很難說。」他轉而又道：「只是，我不懂，在這種情況下戚兄你是如何讓真氣連綿不絕的？」
戚少商笑道：「只因我習練了『鳥盡弓藏』的內家心法。」
「『鳥盡弓藏』？的確精妙。」韓世忠道：「和戚兄的這場比武切磋算是我平生第二痛快的大戰！」
「哦？那排在第一的不知是和哪位高手的較量？」戚少商好奇道。
「說來遺憾，我並不知道對手的名字。那是兩年前，我剛剛從軍，他和我一樣也是剛報到的新兵，看上去比我還要小個兩、三歲。機緣巧合，我和他惡鬥了一場，結果我輸了！後來只聽旁人說他姓『岳』。」韓世忠有些悻悻道。
然後，他笑了笑又道：」對了，和我比試時他也用劍，不過上馬後用的是槍。槍劍合一的道理也是他告訴我的。只可惜，那時邊關戰事突緊，我倆來不及結交話別，便各奔東西了。」
戚少商暗想，韓世忠的武藝已是了得，居然還有人能勝過他，看來這軍營中真是藏龍窩虎之地啊。
他有些抱歉道：「只是，毀了你的『狗屠』，實在」
韓世忠未容他說完，搶道：「那不過是普普通通的一把刀而已，壞了就壞了，沒有什麼的，實在不值得戚兄掛懷。任何一柄長刀到了我韓世忠的手裡都可以是『狗屠』。」
戚少商點點頭，道：「上次你請我喝酒，這次就讓我請你吧。我們剛才比武未分出勝負，這次拼酒一定要有一人醉倒方才能罷手！」
韓世忠大笑道：「求之不得！酒量上我可從來沒有敗給過別人！」
這時候，任是這寒冷的落雪也要被這二人的萬丈豪情融化了
午時剛過，雪止天睛。
戚少商從萊州港的酒館出來後走了很長一段路，終步看到前方的營地了。
他走的很慢，因為背上還背著一個人－－韓世忠。
戚少商搖了搖頭，暗地裡叫苦連連，背上的人實在不輕，而且醉得像一灘爛泥一般。看來能喝醉也是一件好事，至少可以不管不顧，只要趴在別人身上呼呼大睡就行了。
他知道背上濕了一大片，估摸著不是韓世忠的口水，就是他反嘔出的酒水。
不過，這場拼酒戚少商無疑是絕對的贏家！
離韓世忠的帳篷還有幾十米處，戚少商舒了一口氣，總算可以卸下背上的「包袱」了，但轉眼他就看見了顧惜朝。
顧惜朝和他雙目對視了一瞬便走上前來。
他聞到這兩人身上瀰漫不散的酒氣，瞧了瞧戚少商，又拍了拍他背上的韓世忠，立刻就知道發生了什麼。他笑道：「我也曾領教過大當家的『三斤』不倒，不過上次是洗碗，這次換作背人了。真不容易，居然都是體力活兒。」
戚少商把韓世忠從背上放下，用右臂撐住他，苦笑道：「別忙著取笑我，他醉得不輕，快幫著把人扶進去。」
顧惜朝有些詫異，此刻的戚少商竟似對他毫無芥蒂，若是擱在往日，他的一句調侃便會引來這人的冷言冷語。
他哪裡知道，這一場熱血的戰鬥已讓戚少商找回了不拘小節、豪邁酒脫的往昔，更何況戚少商早已記不清那晚大海邊發生的事了。
他應該記住的事實在是太多了。
顧惜朝微愣了一下，趕忙上來架住韓世忠的另一側，和戚少商一起把他扶進帳篷裡去了。
初三，氣候晴好。
天空很高，很藍，同時少雲。
仰頭看一會兒天就會讓人覺得頭暈，於是一大早出了寢帳的顧惜朝便不再仰著頭看了。他在營裡巡視了一圈，聽到「叮叮叮」的敲打聲，不禁心中起疑，抓了一個官兵便問：「這聲音是幹什麼？」
「韓副尉在打刀。」那官兵答道。
「打刀？」顧惜朝覺得有點意思，決定過去看看。
軍事駐地中閒置的火爐現在已然燒得正旺，韓世忠正在敲打一塊燒紅了的鐵塊，看樣子是想自己鍛打出一把長刀。而一旁，戚少商正饒有興趣地看著。
「我的刀都是我自已親手鍛打的。」韓世忠滿頭大汗，連在一邊的戚少商都感覺到火爐裡滾出的陣陣熱浪。
戚少商道：「我還是第一次這麼仔細地看人打造兵器。」
顧惜朝插了上前道：「韓世忠，你昨天拼酒輸給戚少商，今天不頭痛嗎？」
韓世忠抬頭衝他尷尬地笑笑，手上的敲打卻不見停，道：「呵呵，這可是我在喝酒上第一次輸得心服口服。戚兄的確是千杯不醉，我服他!」
顧惜朝又道：「今天怎麼突然有興趣來打刀？你原來的刀呢？」
戚少商不好意思地笑了笑，道：「昨日我們一時興起比試了一下，我的逆水寒把韓兄弟的刀給磕壞了。」
顧惜朝看了看韓世忠，又看了看戚少商，饒有興趣地問道：「什麼時候比的？我都不知道嘛，你們誰勝誰負？」
韓世忠笑道：「勝負未分，我的刀先玩完了。」
顧惜朝點頭道：「逆水寒是斬鐵如泥，可遇而不可求的寶劍，難怪韓兄弟的刀要吃虧了。」
韓世忠一臉不服氣道：「寶劍、寶刀也都是人打造出來的，如果能有把好火我也能打造出比得上『逆水寒』的好刀。」
顧惜朝越發感興趣了，道：「哦，原來是火候不夠？那我來助一助你！」說著，來到風箱邊，出掌催動內力，鼓動風箱。
只見爐中的火焰剎時間由紅變青。
戚少商也跟上前去，道：「是我毀了『狗屠』，理應助韓兄弟一把。」也依法以內力逼動火勢。
他的內力果然精純深厚許多，頓時爐火由青轉白，由白轉化為無色，舔舐撲騰上來。
韓世忠見狀大喜，連忙將未成形的刀放入爐火中，鐵錘不停地敲打，叮叮之聲不絕於耳。
一連大半個時辰，顧惜朝神情沉重，額上滿是汗水，衣裳盡似是從水裡打撈上來一般濕透了。而戚少商鬢角流下的汗水，在尖尖的下巴處匯聚，然後一滴滴落入地面，背後也濕了一大片。
猛然，只聽韓世忠大呼一聲：「成了！！」兩人立刻撤手退開。
韓世忠將手中通紅的長刀一下浸入旁邊準備好的一大桶冷水中，聽得「嗤」的一聲，水汽蒸蒸而起，迷漫開來，連韓世忠的臉都瞧不清了，而桶裡的水已經一滴不剩的全部化為了蒸汽。
顧惜朝和戚少商顧不得真氣殆盡的疲憊，連忙湊上前去，想看看這新煉出的長刀「狗屠」究竟是何模樣。
這刀除去一尺長的刀柄，刀身長六十公分，厚重寬大，色澤暗啞，一道道黑白相間的花紋，宛若虎紋，粗曠強悍。
戚少商奇道：「怎麼這般模樣？」看見這刀怪模怪樣的，他顯然有些失望。
顧惜朝的內力比戚少商相去甚遠，一時難以為繼，有些喘息道：「這刀」他心裡也有些疑惑，於是把目光轉向韓世忠。
韓世忠滿面紅光，密佈的汗水也掩飾不了他的得意之色，道：「兩位兄長有所不知，此種鑄刀手段源自於西夏，比我中原常見的夾鋼、包鋼鑄法實要高出一籌。刀上淺色部分乃是硬度極高的玉鋼，深色部分是彈性、韌性絕佳的軟鋼，這樣鑄出的刀刀鋒銳利絕侖，硬度夠得上斬金截鐵，而良好的韌性又可使它劈砍岩石時刀刃不卷，實在是刀中上上之品。」
說罷，他把新煉成的「狗屠」橫著平放於刀架上，又取了旁邊一把上好的軍刀，一刀砍了上去。居然沒有聽見金屬撞擊之聲，只是發出「婆」的輕輕一聲，韓世忠手上的軍刀便斷為了兩截。
顧惜朝、戚少商不由倒吸一口冷氣，沒想到這麼一把看上去頗不起眼的怪刀居然有如此威力。
顧惜朝心念轉動，道：「不知這刀與戚兄的『逆水寒『比起來又如何？」
韓世忠和戚少商對望了一下，心中既想較量一下，又擔心損了自已的兵刃。
片刻後，戚少商大方地笑道：「來來來，比試一下又有何妨！」
韓世忠點點頭。
兩人便一個舉刀一個持劍對拼了一下。「嗆」的一聲撞擊後立即分開，一刀一劍居然還在「嗡嗡」而鳴，似有餘震。這一下刀劍相對，兩人都恐傷了自已的兵刃，只用了三成功力。待刀劍分開後，他們立刻低頭關注起自已的武器，發現完好無損，俱哈哈大笑。
戚少商道：「寶刀『狗屠』果然不同凡響！」
顧惜朝奇道：「什麼『狗屠』？」
戚少商便告之了他這名字的來歷。
顧惜朝道：「好名字，好『狗屠』，我理應贈此刀詩一首。」
他凝神細想了一會兒，朗聲吟道：「寶刀百煉生玄光，字作『狗屠』志氣揚。燕然勒石絕胡患，天下英雄莫能當。」
另兩人不由顯出神往之色，連連叫好。
很多年以後，韓世忠依舊用這把寶刀征戰沙場，立下赫赫戰功，官拜一品樞密使，位列太子太保，執掌樞密院。他時常回想起當年三人共創此刀時的意氣風發。不過他始料未及的是，後來他的「狗屠」所屠的已是「金狗」，而非此時想像中的「遼狗」了。
半夜，一個黑影剛在戚少商的帳篷前停下，戚少商便警醒，沉聲道：「誰？」
外面的聲音道：「金使已到，虞侯有請！」
戚少商匆忙披上外袍，出了寢帳，跟著帳外傳話的官兵直奔大帳而去。
到了大帳門口，他抬眼瞧見韓世忠顯然也是剛被通知前來，兩人相互點了點頭，一同進入大帳。
大帳裡，燈火輝煌，如同白晝一般。
顧惜朝坐在左邊，右邊的上座上坐了一人，此人身後又另站著四人。
他笑了笑，衝著發愣的戚少商、韓世忠道：「我叫完顏宗弼。」
這麼好看的完顏宗弼，俊秀，孤寂，逸然出塵，連戚少商這樣丰神俊朗之人也不由心中感歎。
「在下戚少商。」
「末將韓世忠。」
兩人幾乎同時開口道。
完顏宗弼點了點頭，然後回身用目光瞟了一下身後，道：「這是從小就跟隨我的四名待衛，他們沒有姓名，只有代號，分別喚作『春寒』、『秋涼』、『夏桑』和『冬雨』。」
韓世忠本來聽聞金國的四皇子也是一員武將，卻沒有想到他居然長得如此俊秀，心裡頓時覺得怪怪的。
「我等奉了皇上御旨，要保護四皇子回京。」顧惜朝道：「皇子海上顛簸，旅途勞頓，休息一兩日後便出發，如何？」
完顏宗弼似是要思考一下地沉默了。這時，他身後四個侍衛中的一個俯下身在他耳邊說了些什麼。
完顏宗弼沖那個侍衛點點頭，道：「冬雨說的極是。遼國對我此次密秘出使早已虎視眈眈，在一處逗留的時候越久就越容易生變，我們還是明日一大早起程吧。」
顧惜朝聽了當然是求之不得。他剛才只是因為擔心完顏宗弼是皇子，而且長成這樣的估計是吃不得苦，所以想著還是讓他先休息休息再說。
他抬眼看了看代號為「冬雨」的那個侍衛，見此人相貌普通，只是一雙眼睛總像是笑瞇瞇的。
顧惜朝道：「就依四皇子所言，明日一早便出發。皇子的寢帳我們已經收拾妥當，還請您先安心休息一下。」
說完，他便吩咐眾人散開離去了。
次日清晨，安排完顏宗弼乘上馬車，一行人便在晨霧中上路了。
幾日行程倒是平安無事。每日紮營休息時，顧惜朝和戚少商都會指揮官兵嚴防周圍，並且按照來時路上繪製的地圖再仔細勘察環境。
顧惜朝發現那個叫冬雨的待衛總是不聲不響地跟在他們身後，如果注意看他眼神，就會發現他目光停留之處俱是自已準備重點防備的地界。他心下暗想：完顏宗弼身邊的這個冬雨雖然不露聲色，卻必是一個不可多得的人才。顧惜朝尋了個機會問其他的待衛有關冬雨的情況，得知冬雨是他們的待衛長。而完顏宗弼也明顯很器重冬雨，對他格外平易隨和，得空時總拉他一起坐進馬車裡聊些什麼，路上經常可以聽到他們倆的笑聲從馬車中傳出來。
四皇子看著冬雨的眼神總是充滿欽佩。而冬雨瞧著四皇子的臉上也總是掛著很溫柔的笑意。
這天早上，一行人馬就進了京城，韓世忠和眾多官兵都舒了一口氣，但是顧惜朝卻更加警覺起來。
他回來的路上雖然保持著神經的緊張，但明白遇襲的機會比較小。那大多歸功於走的秘密，路上又嚴防跟蹤，到了萊州港也隱於港外，以至於金使到達港口和上京的準確時間沒有讓遼人知曉。
但是，現在一行人進了京，遼國在大宋的伏筆必定會第一時間知道，那麼蕭隆圖也就會很快知道，勢必有所行動！
京城裡道路就變窄了許多，顧惜朝只好讓官兵變換了隊形，左右兩邊護衛原本各四組人被撤了兩組分散至前後護衛。往趙良嗣府的路上，顧惜朝先驅馬到韓世忠身邊，道：「韓兄弟，你多注意街道的左邊。」然後他又策馬到戚少商身邊叮囑道：「戚少商，你把注意力放在街道右邊。」
戚少商有些不解，道：「你為何這麼緊張？走之前我就已經特別叮囑六扇門的兄弟嚴格排查這街道兩邊，所有住家、商舖的底都摸過了，應該不會有事。」
顧惜朝冷笑道：「遼國在我大宋的伏筆眾多，又豈是能排查的出的？傅宗書就是一個例子！」
戚少商恍然大悟，道：「是啊！查得出底子也不能查出是不是奸細！」當下立刻打起十二分的精神注意起右邊街道的繁榮景象。
顧惜朝歎道：「在京城，蕭隆圖必定會安排伏擊行刺金使，只是不知道是什麼時候，以什麼方式。我只希望先安全到達趙學士府才好。」
安然到達了趙良嗣的府邸，門口有人在迎接，看來顧惜朝先派出的人已經通報過了。
顧惜朝看了看四周，道：「馬車直接駛進去！我們下馬。」
院中，趙良嗣和蔡京已經站在那裡候著了。等完顏宗弼從車上下來，兩人都因他的相貌吃了一驚，但是很快便走上前去寒暄問候。
顧惜朝站在蔡京一邊，稟報道：「其實在下還有一些防衛措施需要佈署，只是這裡是趙學士府上，不知」
一看相貌便知是遼國人士的趙良嗣忙道：「不妨事的，這府上的一幹事情就全都交由顧虞侯你來安排好了，最主要的是要保重四皇子的安全！」
顧惜朝在學士府佈置了一些人手，重點放在廚房、完顏宗弼休憩的房間，另外又叮囑了幾個人每天跟蹤廚房負責買菜做飯的下人，注意他們的一舉一動，若有異常立刻匯報等等諸如此類的細節種種。
顧惜朝不做則已，一旦做了便要做到滴水不漏。
突然，完顏宗弼笑了笑道：「如果不麻煩的話，我的房間加一張床，侍衛長要貼身保護我。」
趙良嗣有點詫異，道：「侍衛的房間本就在四皇子的隔壁」
蔡京卻像是明白了什麼似的，趕緊接道：「不麻煩，不麻煩，馬上就讓人去給四皇子支張床。」