一
破石離開主母室來到工幾省上班。
梨月十三日這一天，破石自從早上從嬰美美主母那裡得知畫中人就是風竹山上的竹几公主以後，他所有的時間都被快樂佔有了。他是工幾省的篾技師，同樣一片竹子，別的篾技師最多破出六至七條竹篾，他卻可以破出二十條以上薄如帛絹的竹篾來。(按：女權天下的篾刀刀刃點碳成鋼，這一技術以後由北方葷粥民族保留下來傳至後世。)
剛剛經歷喪嬰之痛的工幾省省長嬰楚楚寂落地斜躺在大竹椅裡，她吩咐男工們抬來一大堆楠竹讓破石破薄篾。破石道：「省長，明天早上我再來上班您可能就不會再歡迎我了？」嬰楚楚道：「工幾省我說了算數，公子幾時來我幾時歡迎。早上的鬧騰我已經知道了，都是我那個不長進的侄女(按：嬰小月)在胡鬧，指揮著那一幫頭腦簡單的女人瞎起哄。」
破石一個上午班把一大堆楠竹全都破成了薄如帛絹的長篾。嬰楚楚夾住一條長篾照著光線嘖嘖稱讚：「每一處光量度都一致，這篾都可以用來織布了。公子，你只要說一聲願意留在伏屍山，有哪個女人要趕你走我去找她拚命。」破石道：「她們不趕，我也要走。以後工幾省幾時缺薄篾，您讓我母親放一封鴿信，我即會趕來。」「公子如此重情重義，這幫女人瞎眼哩。你的工分我計得精細，你上一個班我計你三個班。」「不值這麼多。」「你不用推辭，鳳凰世家也要吃飯。她們越看輕你，我就越看重你。」
二
破石下班後回到鳳凰世家，鳳凰女已經在等著用午餐了。午餐後鳳凰女道：「我準備好了禮物，你跟我一道去看望雨美媽。」
母子倆拎上一包布料禮品往雨美嫣家而來。
破石問道：「這認乾女兒，應該雨美媽和美嫣先來看你才對啊？」鳳凰女笑道：「我還以為你只知道鳥類的事情，這人間的世故你怎麼也知道一些呢。如果是雨美媽提出要美嫣認我做義母，自然是她們先來看我，現在我事先沒通過雨美媽就認了美嫣做女兒，自然是我先去看她們。要是雨美媽不同意，我這張臉還沒處擱哩。」「美嫣都是生過孩子的人了，她自己決定了的事情，雨美媽即使心中不樂意也不會掛在臉上。」「你怎麼能用這種態度對付一位母親，我耽心的正是你說的這種情況。美嫣重感情，她以後肯定會老往鳳凰世家跑，雨美媽那一頭就冷落了；她現在還有個小孫女抱在懷裡疼著，可過了下個月，連這個小孫女也沒有了。我帶上你一道去，是要讓你拜雨美媽做乾媽，鳳凰世家做人要守厚道啊，這一包布料是替你準備的。」
母子一路說著話就到了雨美家門前。
鳳凰女華麗的身影在門前一出現，樓道口傳來雨美嫣喜悅的呼喊：「媽，我義母來了！」一路咚咚咚的腳步衝下樓來。鳳凰女急迎上去：「腳下留神，留神。」雨美嫣瞧見門口的破石又回頭向樓上呼喊：「媽，我哥也來了！」
鳳凰女拎起裙腳小跑上到樓道口堪堪止住抱著小美嫣要下樓道來的雨美媽，一對老姐妹在前廳落坐，雨美媽握著鳳凰女的手道：「妹妹，你是鳳凰世家的大鳳凰，主母在你跟前也得叫你一聲姐姐，我和美嫣沾你的光了。美嫣從小到大還沒有像今天這樣開心過，剛才我還在和她商量著怎麼去鳳凰世家讓她正式向你行拜母之禮哩。」(拜認義母義子女在女權天下極為普遍，這是血親之情向非血親之情的自然延伸。)鳳凰女道：「姐姐，客氣話不用提了，我沒有請示你就認美嫣做了乾女兒，我和她有緣。你說她開心，我更開心哩；只是這孩子以後風風火火往鳳凰世家跑，你的身邊就冷清了。」「只要她臉上有笑容我就高興了。」
這時雨美嫣抱著從破石手中接過去的一大包布料向雨美媽說：「媽，我哥要拜你做義母，這是他送給你的禮物哩。」雨美媽有些吃驚問鳳凰女道：「妹妹，是你讓破石公子來認我這個小戶人家的母親做乾媽的吧，你總是這樣仁義，我如果推辭對不住你們母子這麼看重我，我如果不推辭也對不住你們母子這樣看重我？」雨美嫣笑道：「你這兩句話合起來等於什麼也沒說，你就高高興興接受好了，我哥人好著哩。」
雨美嫣把禮包往桌上一放從雨美媽懷中抱過小美嫣擠到兩位母親中間坐下又道：「從此我和我哥在鳳凰世家是兄妹，在這個家也是兄妹，我有兩個母親，我哥也有兩個母親，合起來就有四個母親，我幸福極了。」
雨美家吊腳樓上情意濃濃。雨美媽沉浸在喜悅中，又見破石恭恭敬敬向她磕頭，她想去拉破石卻發覺鳳凰女一隻手繞過雨美嫣背後攀在自己肩上她哪裡還能起身，她問雨美嫣：「你哥是鼎鼎大名的人物向我磕頭，你有沒有向你義母磕頭？」雨美嫣把小美嫣放到雨美媽膝上就要起身來給風凰女磕頭，鳳凰女一把抱住她道：「女兒嬌貴，我就不許你彎腰受罪。」雨美嫣道：「母親放開我，磕頭的禮我先欠著，我要去給兩位母親準備晚餐了。」
雨美媽道：「這要是來平常客人，殺雞宰鴨的，可你義母你哥都是聖賢之人不沾葷腥呢？」雨美嫣道：「媽，你以後千萬別當著你乾兒子的面說殺雞，他屬鳥哩。家裡有一口未沾葷的新鍋，我和我哥一道去菜園把每門青菜摘一些回來就可以了，鳳凰世家每天都是這麼清淡著吃的。」
雨美嫣拎著菜籃拽著破石一道咚咚咚下樓去了，一對老姐妹在樓上聽見樓下的雨美嫣道：「哥，你怎麼還會臉紅，我們是兄妹哩。」聲音一路去得遠了。雨美媽道：「我的乾兒子忠厚得很。」鳳凰女道：「還是我乾女兒好，十幾年前，我就常常在你家門前抱她，那時候就想認她做女兒，卻不敢向你開口。她這風風火火的性格我就是喜歡。」雨美媽歎道：「是美嫣錯過了十幾年的幸福。以前看見破石公子威風凜凜騎著大白馬，我可沒敢想他有一天會叫我一聲乾媽。」
三
雨美家的菜園就在西大馬路北盡頭下坡的一片諾大的凹地裡，再往前就是牢營區。
菜園裡碧綠青翠，香蔥、韭菜、莧菜、小青菜、大青菜、小白菜、大頭菜、青蒿、青瓜、南瓜、冬瓜和水瓜等等應有盡有。破石拎著菜籃跟在動作麻利的雨美嫣身後，看著她頭髮盤在發兜裡，腰上繫著藍白碎花圍巾，她把一棵棵菜心菜尖摘掉放到菜籃裡，然後把兩隻濕漉漉的手往圍巾上擦乾淨：「哥，回家。」
破石拎著菜籃跟在雨美嫣身後往回走，他想到夢中女大地之神曾說過「人類本來也應該像我們夫妻一樣朝夕相處」這句話，他想現在和雨美嫣做了兄妹可以朝夕相處，倘若和她做了夫妻反而不可以朝夕相處了；他想到這裡連忙責備自己不應該心思越軌，雨美嫣回過身來拽他的手發現他的臉又紅了。
四
雨美家的熱鬧很晚才散去。
中天之月濕朦朦毛茸茸，冷雲繞霧，暗淡的光輝喻示著明天有雨。
回到鳳凰世家，鳳凰女上床即沉沉入睡。破石答應母親在家中過夜，卻習慣了臨睡之前出去遛躂，他穿過貴賓省和食嬰廣場要到廣場南坡的樹林中去。經過食嬰廣場時，破石遠遠看見煮嬰大釜頂上錐形大木蓋歪斜在一邊，他對煮嬰大釜極為憎惡，然而要廢除伏屍山上殺食首嬰的千年惡俗無異於搬開一座大山一樣難，雖是迷離夜色，但他相信自己的雙眼不會看錯。他輕步欺近煮嬰大釜，聽見釜內有「嗄拉嗄拉」彷彿用刮刀在刮釜底的聲音。他大為震驚：難道夢中那個女大地之神真的又來刮屍垢了？不容多想，他聽見釜內有一個聲音在喃喃自語。
「年年殺月月殺天天殺，破石公子身懷絕技只知道討好女人也不來救救你們這些孩子。這些惡人，今天我吃你的孩子，明天你吃我的孩子，吃得這麼乾淨。你們剛來人間，你們最無辜最應該活著；最有罪最該死的是嬰美美、嬰笑笑和嬰小月，我只要有破石公子一成本事，我就殺進主母世家，割了這三顆惡人頭。小鬼們，你們一排排站齊了，我要把你們訓練成一支象狼群一樣的復仇之師，有朝一日把嬰美美嬰笑笑嬰小月一舉殲滅。我們勝利了，就擁戴大聖母來領導伏屍山領導女權天下。來來來，不要掉隊，跟著我回家去。」
破石聽到這裡知道釜中人要出來了，趕緊隱身在先祖石像後繼續觀察。
釜中人氣喘噓噓爬了出來，又用一條繩子吊上一把竹椅和一個小桶來，原來是戴著竹笠的鮑干魚，他向左近四周張望後把錐形大木蓋蓋好。夜幕下的鮑干魚並不如同白天畏索，他扛著竹椅拎著小木桶走下煮嬰大釜的石級，又向著身後的空氣說道：「都別掉隊，跟著我回家去，走。」他一路吆喝著昂首闊步走向廣場東端繞過主母世家沿東大馬路往北而行。
破石跟蹤而行，見鮑干魚徑行至東大馬路北盡頭折而向西回到自己家中去了。
鮑干魚在自家吊腳樓下的地面煞有介事地刨出一個墳坑，雙手不斷從小木桶裡捧出空氣往墳坑內填放，然後築起一座小墳，點燃早已準備好的供香一時香煙裊裊。鮑乾媽在樓上罵道：「你這個天殺的，夜夜去帶冤魂怨鬼來家中安葬，你已經是一個鬼了你自然不用怕鬼，你要把我嚇死才會甘心！」「媽，都是些可憐的孩子，不嚇人的。」
五
梨月十四日。
破石騎著葷粥馬一大早來到雨美家樓下，他從容下馬，從雨美媽懷中抱過小美嫣；他現在是小美嫣的舅舅，他親著孩子的小臉蛋卻不敢多說話，任何一個不慎之詞都有可能挑動痛苦的神經。
雨美嫣今天全身都是白色，白裙白襪白鞋頭髮上的髮結也是白色；她留了一個心眼，她沒有盤起頭髮而是只用髮結鎖住中間一股頭髮其餘青絲懸垂飛揚。破石扶義妹上馬，白馬加上除了青笠之外一身皆白的破石。
雨美媽望著馬上風光想：兄妹如此，何尚不是幸福。女兒從此有如此一身本事的兄長，即使他日自己年邁入土也可以放心了。
破石道：「乾媽，您有了我這個兒子卻是個空架子，今天下午我就要離開伏屍山哩，不知道何日才能回來服侍您？」雨美媽道：「兒子，你是九天鳳凰，萬里山海，你不去翱翔誰還能去，安安心心去風竹山；我不要你服侍，我要以你為榮。」
六
陰霾的早晨，清風卻徐徐。
葷粥馬攢動四蹄。
破石高出雨美嫣大半個頭，兄妹倆在馬上一個威風凜凜一個小鳥依人，在西大馬路上昂然招搖。陸陸續續從各個胡同湧出前往工布省上班的女人，她們側目紛紛，目光中充滿對破石的不屑，然而好管閒事的習性又如何改變得了，一雙雙不屑一顧的目光卻都在情不自禁地回顧著。
辣子花在遠處喊：「美嫣，你坐在騙子的懷中了，你再不下馬以後沒有男人上你的身了！」「讓他們都去上你的身好啦！」雨美嫣笑靨如花頭也不抬大聲答道，又低聲對破石道：「哥，我在替你教訓辣子花哩？」破石道：「人家粗口，你也跟著粗口，不好。」
一陣旋風捲地而起，撩起雨美嫣滿頭秀髮從破石臉上拂拂而下。
破石想：美嫣現在是我妹妹，我如果再臉紅心跳坐懷有亂就不對了。他按住心猿移情別思到那未曾謀面的竹几公主身上，如此方才散去兩頰煩人的紅暈，內中一片空明。
雨美嫣猛然回頭，她沒能從破石臉上看到她已然熟悉的紅暈。
她想：他果真徹徹底底把我當成了妹妹，男女之情今生已是渺茫。
她這樣想又有些不甘心，說：「哥，我要摸你的胸口看看你的心跳是不是特別快？」破石道：「兄妹也要避著些，這兩隻手腕上的腕脈與心脈是一致的哩。」雨美嫣抓過破石一隻手按住腕脈，那脈不快不慢地跳動著。
雨美嫣歎道：「我以後再不能給你添亂了。你和竹几公主一定是一場千古愛情，大地之神在暗中指引著你們。」破石吃驚：「你怎麼知道？」「你從未見過竹几公主卻能畫出她來，母親一看你那幅帛畫就已知道是竹几公主，她不告訴你罷了。天下哪有如此巧合的事，除非大地之神捉住你的手一筆一劃地指引你。」破石道：「我心中有些失落，竹几公主領導著上萬人口的竹几民族，可我只希望她是一個普通女子，和我過田園的日子。」雨美嫣盯住破石的雙眼：「我正是一個普通女子？」破石發覺自己失口一時無言以對。
雨美嫣雙目中怨氣漸濃：「你把對我的一顆心洗得乾乾淨淨，你也不問問我是否可以把對你的一顆心洗得乾淨。這個妹妹我做不起了，你下午走時，也用不著我來礙眼送你了。」她言罷兩行清淚從眼眶中蜿蜒流出，從腰褶裡取出一雙白面白底的布鞋塞到破石手中又道：「你乾媽昨夜一宿為你趕出來，尺寸是我從鳳凰世家量回去的，我們兄妹關係到此結束了。」破石攥著布鞋急道：「這兄妹豈是說不做就不做的，你這樣會傷母親的心。」
工布省到了。
雨美嫣自己跳下馬去，負氣衝進南大門去了。破石無奈正待引馬回鳳凰世家，雨美嫣從大門探出頭來嚷：「你不要回去多嘴，我可沒說過不做你母親的女兒。」
破石要向她揮手，人卻不見了。
七
工布省。
嬰小月今天又沒來上班，雨美嫣感覺到嬰小月可能要去送破石，下班後她第一個衝進工布省食堂，工作餐菜囊中有雞翼、牛排和兩式青菜。她快速扒著米飯，見辣子花背對自己坐著，她拈起雞冀放入辣子花菜囊中，她們相視而笑。
雨美嫣衝到鳳凰世家門前，雷聲乍起，狂風吹得樹木呼呼作響，她向正在院內收拾的老園丁喊：「舅舅，鳳凰母親在家不在，破石哥哥在家不在？」(按：女權天下與母親同輩男子叫舅舅，不存在父系叔伯呼謂。)老園丁耳背，他小跑過來大聲說：「三小姐，大鳳凰關照過所有鳳凰世家的人，我們都知道你叫雨美嫣，你從今往後就是鳳凰世家的三小姐。你以後只要問我母親在不在哥哥在不在，我就知道你是問大鳳凰和大公子了。」雨美嫣急道：「你快告訴我他們在家不在家？」老園丁道：「天要下大雨，他們提前去渡口了。」
雨美嫣聞言拔腿往來路飛奔而去。老園丁追出來喊：「三小姐帶雨傘啊！」可哪裡追得上。
雨美嫣跑過工布省時，大雨傾盆而下，把她灌成落湯雞。她盡一個產後八個月的女人最大的能量奔跑，不時拂開遮閉視線的雨水。她跑過西大馬路北盡頭時她本可以拐彎回家捎上雨傘，但她捨不得時間，她瞥了一眼自家的菜園回想著破石昨天下午拎著菜籃憨憨的樣子，心中勇氣倍增，沿著牢營區的下山道往著渡口方向飛奔下去。
八
竹溪河，連結風竹和伏屍兩座大山。
竹溪河從風竹山發端蜿蜒百里，經過東西走向的伏屍山北麓匯合伏屍山上下來的各處支流，往東而行在遙遠的東麓再往南注入浩浩江水。
伏屍山北麓就是竹溪河兩岸廣大的水田區，渡口在水田區中央，這一段河面寬闊水流平緩，粗碩的纜繩吊掛兩岸。
大雨中，葷粥馬屹立在船的腹部。擺渡工鮑干魚躬背索立在船頭，他右手拽著纜繩，左手攏住著臉，竹笠拉得很低，他的目光從笠緣與簑衣衣袖之間的細縫裡穿出射在嬰小月玲瓏的胸部，他在想像中對嬰小月的肉體進行侵犯。
碼頭岸邊，三把油布大傘，傘下三個華麗的女人：嬰小月，嬰美美，鳳凰女。
嘩嘩的雨線順著傘骨搖曳下落在雨霧白茫中，嬰美美大聲地向近在咫尺的破石叮囑著：「公子啊，你心中要裝著我們食屍民族，完成先祖遺願的偉大任務就拜託你了。」
破石在漫天風雨中向三個女人深深鞠下一躬轉身上了渡船，他叫一聲「干魚大哥起錨」腳下一挫勁，渡船竄起疾行向前。鮑干魚反應滯後一個趔趄就要倒下被破石攔腰扶住。葷粥馬在起伏動盪中點滴無驚。
眼瞅著船到河心，鳳凰女準備返身回程，忽見河心船上的破石驚鴻般拔起雙足輕踩著大纜繩伸開雙臂向岸邊飛奔而來又從她身邊疾衝過去。三個女人回頭看見雨美嫣跌倒在水花四起的田間阡道上，她渾身濕透，早晨出門前她精心打造的一身潔白印上了一大片一大片斑斕的泥花。
雨水已然把雨美嫣洗濯成一個凹凸分明的透明女神，她向飛奔而來的破石伸出雙手。就在破石抱起她的剎那，她再次見到他臉頰上那兩片稍縱即逝的紅暈。她伏在他肩上燦爛地笑著，她不懈地奔跑終於追上破石，心中充滿勝利的喜悅說道：「哥，我以後再也不和你鬥氣了，我以後再也不吃雞翼了。」「你怎麼會想到雞翼？」「我剛才跌倒時看見你從纜繩上展翅飛來，你就是鳳凰鳥，我再吃任何翅膀都沒臉做鳳凰世家的三小姐。我追來這裡前老園丁叫了我一聲三小姐，我心中一直笑到現在哩。」「我替鳥類朋友感謝你。」
破石把雨美嫣送到鳳凰女傘下：「母親，三小姐交給你了。」鳳凰女把滿身泥水的雨美嫣一把抱入懷中：「女兒，我應該帶你一道來，你這一身的苦是我的罪。」她又對破石道：「你趕緊走，我女兒渾身濕透，她的雙眼不把你送得無影無蹤不會願意回去。」
雨美嫣在義母的傘下在萬馬奔騰般激烈的雨聲中大聲嚷：「哥，你是天底下最好的人，你對鳥類都是赤膽忠心說不出半句假話；有些人心中裝著幾馬車的假話，自己是騙子，卻說別人是騙子。你放心去風竹山，竹几公主只要是女人，她就會毫無猶豫愛上你。」
嬰小月知道雨美嫣在罵她，她不願好朋友就此反目，緘口不言背過身去掉下再難自抑的淚水。她這一突然轉身正撞上鮑干魚那雙正瞄著雨美嫣胸部刀片似的目光。原來鮑干魚早已擺渡回岸繫上錨繩悄悄來到眾人身後，他還是老姿式，左手攏住臉，目光從笠緣與袖的細縫探出偷窺女人，趁人不備時他會開大縫隙，嬰小月突然轉身讓他猝不及防，他一雙目光正貪婪地咬在雨美嫣那一對哺乳期的Ru房上。嬰小月想到這個醜人先前正用這個姿式對著自己，也就是說他一直在對自己和雨美嫣進行掃瞄。
「你很喜歡偷窺女人胸部是不是？」
鮑干魚在嬰小月的質問之下雙腿篩糠一樣發抖，目光中充滿恐懼和求饒。嬰小月把雨傘換到左手空出一隻準備抽打耳光的右手，她大喝一聲：「把手放開！」
鮑干魚渾身一哆嗦放開了遮蓋面部的左臂迅速低下頭去等待著嬰小月的抽打。嬰小月第一次近距離看到這張醜臉：一張永遠無法彌合的咧開型大嘴，整個面部以嘴為中心呈放射狀萎縮成腥紅色肉塊。她的心有些軟了，喝道：「滾，擺渡去。」
破石留意到真正令鮑干魚恐懼至深的是雨美嫣那兩道冷冷的目光，鮑干魚深一腳淺一腳跟著破石上了渡船。
船到對岸。
引馬下船時，破石道：「干魚大哥，有些不該做的事情千萬不要去做哩。」鮑干魚在攏袖後道：「你不正要去做不該做的事情嗎，雨美嫣那麼愛你，你現在回頭還來得及。」破石驚疑上馬回首時看見對岸雨美嫣立在母親傘下不停向自己揮手。
帶著一份牽掛和耽憂，破石拍馬進入北行的阡道，直至白茫茫的風雨吞沒了他最後的影子。
九
三把傘四個女人穿過田間阡道逶迤上山。
男工省牢營區被關押的大地物種嗷嗷號鳴，鳳凰女不敢側目以視，抱緊了雨美嫣更加快速拾步上山。雨美嫣渾身濕透卻暖在心頭，她雙手並在身前很不自在便挽上濕透的衣袖繞手到義母背後抱住義母發現義母另半邊身子早己濕透。
上完牢營區山路繞過菜地就到了北區住宅群。嬰小月對鳳凰女道：「姨娘，我送美嫣回去？」鳳凰女瞥見雨美嫣表情不悅道：「還是我送她回去。」嬰小月鑽進母親的傘下伸長手臂擎著一把空傘遞向雨美嫣在嘩嘩的雨聲中嚷：「美嫣，你義母身上都濕透了，你要她這樣去你家嗎！」雨美嫣接過嬰小月的傘。
鳳凰女望著雨美嫣在風雨搖蕩水花四濺中奔家而去的背影，心中忐忑，她們繼續前行在鳳凰世家門前道別。
十
大雨在繼續。
鳳凰女換過衣服準備擎傘出門，雨美嫣擎一把傘拎一把傘進來了，她己換上紅裙子赤腳趿著拖鞋。鳳凰女找來披氅讓她披上又找來一對過了膝蓋的長襪子看著她穿上道：「你淋了生雨還不及時保暖，你既然來了，就呆在這裡哪裡也不許去了，我去你家接小美嫣，你晚飯在這兒吃，晚上也在這兒睡，你哥走了，他的房間歸你了。」「母親，你是上年紀的人了，怎麼能反過來照顧我，難道我的體力還比不上你嗎？」鳳凰女心道：你要能有我一成的本事，我也不用替你耽心怎麼防犯那鮑干魚了。她嘴上應道：「小鳳凰如今不在我身邊，一直就想有一個女兒在跟前，讓我操心著，我就是喜歡為你勞累，這份快樂你不願意給我嗎？」雨美嫣暖融融答道：「你這樣次數多了，我媽會罵死我。」
鳳凰女擎傘出去了。不多久，雨停了，支重進來，他不再像從前那樣向她鞠躬而是叫了一聲「三姐」然後把雨美嫣帶來的兩把傘拿在手中問道：「母親分付我去主母家還傘，你告訴我哪把傘是他們的哪把傘是我們的？」雨美嫣聽著「哪把傘是我們的」頓覺溫暖融融笑道：「還在滴水的那一把是我們的，不再滴水的是他們的。」
支重拾傘出門去了。雨美嫣想：這個弟弟精細得很。現在只剩下小鳳凰嬰小雞還沒有在自己做了她母親乾女兒之後和自己照面，不知道她見了自己是否也會這般親切？