恍惚之中，薩馬埃爾覺得自己的身體依舊在幽暗中運動著，像是被幾個人拖著手臂向後拖行，時而向上，但更多的時候是個向下的斜坡，但是他感受不到從自己身體任何部分傳來的感覺。視力依舊沒有恢復，或是根本就沒有失去，失去的只是控制身體任何一部分的能力而已，他試圖掙扎，但是沒有一塊肌肉聽從他的指令，甚至連眼皮也是。
好在，聲音還可以從耳鼓傳進大腦。
「四年前的一個夜裡，奧雷留斯走進我的房間……」
這不是伊麗莎白的聲音，這是艾麗的聲音，不像前者那樣的寒冷若冰，此刻的聲音多了一種淡淡的情緒，像是一個封閉的冰冷盒子，向他打開了一個開口，傾瀉著……
當然，憤怒也是一種情緒，哀傷也是一種情緒。
薩馬埃爾覺得自己一定是在夢中，才會誤以為曾經的艾麗又回到了自己的身邊。
「對……我一定是在做夢……」
「……他沒有敲門，當然，這也不是他第一次不敲門就闖進我的房間。」在夢中，艾麗繼續敘述著，而兩個黑衣人正將薩馬埃爾沿著一條長長的向下的隧道拖行。
「從前的我沒有父親，因此我不知道父親應該是怎樣的，在當時的我看來也許他只是盡到了一個父親的責任。雖然以後我知道他不是，但是那時我並沒有過分計較他為什麼總是在夜晚出現，為什麼每次出現都避開魯希瑟斯。但無論如何，他隱藏得很好，直到那一夜之前我都沒有看出任何異常。」
「總之，4年前的某個盛夏的夜，具體來說是396年的8月11日，他再次走進我的房間之後就放下了偽裝。先是抱緊我，然後開始說一些莫名的話，有關我曾經的笑容和我那時的笑容。說什麼他從未見到可以笑的像我那樣純真無邪的人，他把我帶進這個皇宮，希望這不見天日的地方可以磨去我的天真，也斷絕他的慾念，可是為什麼六年之後我依舊可以笑得如此燦爛。」
「當然，那個時候他喝醉了，所以說的都是瘋話，但是我還是聽明白了其中的一些含義，那就是——是他把我帶到這裡來的，而且已經覬覦了我六年之久。我尖叫，試圖逃開，但是在他的皇宮裡，我能逃到哪裡去？他說魯希瑟斯已經被他支開了。然後我反抗，雖然我是個女孩，但是他也已經垂垂老矣。但是他竟然叫來了他的衛兵，而我又能做什麼？我是他的養女而這是他的王宮。」
「衛兵按住了我的手腳，他粗暴的撕扯我的衣服，而我哭喊著。他當然不會理會我的哭喊，脫下了他的褲子，大陸主宰者的生殖器官似乎與這世界上其他男人的同樣醜陋。其實按照魯希瑟斯告訴我的，自從他母親死去之後他就沒有找過任何女人，而現在他愛了我六年，又是大陸上最有權勢的人，我也許應該感到榮幸才是。」
「但是我沒有，我掙扎著哭喊，心中只是想讓他離開，後來，當他一步步走近，我想要這一切都停止。」
薩馬埃爾感覺到自己的身體停下了，然後被抬起，放在了一張椅子上，他的頭無力地垂著，看不到艾麗或者任何周圍的人，只能感到這是一個明亮的房間，幾個人將他的手腳緊緊地捆在了椅子上。
「迷藥應該很快就失效了，我們最好快一點把這個故事講完才能繼續下一步要做的事。」艾麗說，薩馬埃爾同時聽到一些東西被搬動的聲音，似乎還夾雜著其他的一些呼吸聲——
這個房間裡的人不止他一個。
「有一件事奧雷留斯猜對了，自從那之後我就再也沒笑過，他確實把曾經的天真的我殺死了。」艾麗說，「只不過過程卻和他所想的完全不同。」
「我掙扎地越來越激烈，直到他觸碰到我身體的瞬間，我感到自己身上的每一寸肌肉和皮膚都在排斥他，腦中只發出一種信號，那就是阻止他，讓他離開。那一瞬間，我感覺我吼出了一聲什麼，也許是『滾開』，但是我不確定，在那之後我就失去了意識。」
恰巧在此刻，薩馬埃爾的面前更明亮了一些，他立刻意識到他的眼皮已經可以受到控制了，也就是意識清醒的前兆。他開始努力地嘗試著活動身上的肌肉，從最細微的手指開始……
而正是此時，他聽到了另一個聲音。
「在那之後進來的是我，如果你不介意，我接下去說吧！」
「你醒了。」艾麗的聲音變弱了，顯然是她將頭轉向了別處。薩馬埃爾更急切的想要醒來，但是他內心中已經隱隱猜到了，這個說話的人就是攝政王——魯希瑟斯。
於是自己就這樣被禁錮著被這一對男女奚落嗎？薩馬埃爾並不後悔來這裡的決定，只不過猛然感到一陣心痛。
「當我走進房間的時候，裡面的四個人都不省人事。」大概是艾麗點了點頭，魯希瑟斯接替了她的敘述者身份，「我當然是直接奔向了衣衫凌亂的艾麗，在我伸手去探她的鼻息的時候，不小心觸碰了她的皮膚。霎那間巨大的痛苦衝進我的意識，不是灼燒的感覺，我卻像被灼燒到一般急忙縮回了手，但這痛苦卻依舊在我的意識中徘徊了許久，我不是一個怯懦的人，但是那是我第一次疼的渾身顫抖。」
「之後，我又試了一次，甚至，在未來的日子裡我和艾麗反反覆覆地嘗試了很多次，我和她都希望這種情況可以被治癒，但是最後的結果卻都是失望。之後我們意識到這不是一種病，而是天賦，正如你我的天賦一樣，只不過是一個令所有人都痛苦不堪的天賦。」魯希瑟斯說，語氣中的失望已經被時間沖得很淡了，
「之後，她的身上就必須罩上那層黑紗，帶上手套……」
「回到之前的故事吧，魯希瑟斯。」艾麗提醒道。
「總之我匆匆地為艾麗披上衣服，沒有敢再碰她。這時，當我查看我的父親和那兩個侍從時，發現我父親已經奄奄一息，而那兩個人已經死去了，從他們的臉上我似乎能感受到他們死時的痛苦。」
薩馬埃爾終於努力地抬起了頭，可以慢慢地看清周圍的一切——
自己坐在一個房間的一角，被牢牢地綁在椅子上。
魯希瑟斯如想像中的那樣，是一個陰鷙的年輕人，和這個皇宮相若的氣質，只不過卻出人意料的瘦弱與衰老。
而且，他並不站在艾麗的身邊，而是如自己一般，被綁在一張椅子上。
房間的另一角是一個奇怪的形狀，一圈油燈圍成一圈，中間是一張椅子，上面蜷縮著一個人影，奇怪的是，在那麼多燈光的照耀之下，那人的面目依舊模糊。
房間的最後一角放著一把空著的椅子，整個房間的牆壁上除了門，還有門旁的輪椅上坐著瘋了的老皇帝奧雷留斯之外，就是一排排書櫃，加上一些放著奇形怪狀玻璃製品的桌子。
如果菲比斯看到這些，他會覺得奇怪，因為這些玻璃器皿他曾在卡蒂婭的實驗室中看到過類似的。
在房間的正中央，艾麗站著，臉上沒有欣喜，也沒有哀傷。
「奧雷留斯在那之後就瘋了。」似乎為了驗證她的話，艾麗從桌上取下一個試管，慢慢走向奧雷留斯。而奧雷留斯已經瘋狂的表情更加扭曲，薩馬埃爾看得出那是恐懼。試管到了老皇帝的唇邊，他卻閃避著拒絕張開嘴。
「喝了它。」艾麗淡淡地說。
出人意料的，奧雷留斯順從地張開了嘴，艾麗將試管裡的液體全部倒進了他的嘴裡。
「終於決定結束他的痛苦了」魯希瑟斯問。
「是，但這並不代表我原諒了他。」艾麗說，「只是覺得沒有必要再讓他活著了。」
老皇帝的頭猛地一墜，發生了什麼在場的每個人都心知肚明——
曾經不可一世自稱「大帝」的統治者就這樣死去了。
「薩米，正如你看到的，在令人痛苦地同時，我還獲得了另外一種能力。」艾麗走到門邊推開門，門口走進兩名神情木然的士兵，「我可以通過身體的接觸來控制他們的思想，或者說是在無視他們的意志的同時灌輸進我的意志。當這兩者相差過大卻同樣堅定時，這個人的精神就會不堪這種折磨而崩潰，奧雷留斯就是最明顯的例子。」
「我和魯希瑟斯做過反覆的實驗，如何抹去他們的意願，然後用我的意願取而代之。在熟睡和昏迷中確實是一個方法，但是做出來的試驗品卻總是顯得木訥，不像活人一般靈巧，但是至少他們絕對服從，就如同你面前看著的兩人。另一種方法就需要一些技巧，先要在他們疑惑或者震驚地不知所措的時候重傷他們，這個時候他們不會有強烈的意願，然後，隨著他們的意識逐漸模糊，我可以有足夠的時間為他們塑造一套全新的意識和行為準則。然後，醒來之後，他們會變成一個完全不同的人，完全按照我的意願行事的人。」
艾麗揮了揮手，兩個黑衣人將載著奧雷留斯屍體的輪椅推了出去。
「所以，你一直恨著他，也恨著我？」在薩馬埃爾還在試圖理解剛才那些話的時候，魯希瑟斯發問了，薩馬埃爾有些羨慕他可以如此從容地說出這樣的話。
「我是恨著他，但是我從來沒有恨過你。」艾麗的語氣變的有一些人情味了，薩馬埃爾發現這麼多年過去，至少艾麗仍然如往日一般誠懇和真實。
一直似乎都沒有感情的魯希瑟斯突然笑了。
「我還以為這是復仇。」
「不是復仇，除了奧雷留斯，我不恨任何人。」艾麗有意無意地看了薩馬埃爾一眼，薩馬埃爾明白她說了一句謊話。
她對自己的仇恨一如當年。
而其實，他的行為比奧雷留斯猶有過之，因為艾麗曾經喜歡過他，而且，那時她衷心地希望自己可以讓她依靠。
「那麼，你是為了那個預言？」魯希瑟斯難以置信地笑著，「難道你真的相信。」
「你相信嗎？」艾麗沒有笑，只是平靜地反問。
魯希瑟斯收斂了笑容，搖了搖頭，也許是不信，也許是無奈。
「我們現在在哪？」薩馬埃爾終於鼓起勇氣問了第一句話。
「皇宮地下的某處，這扇門外是一條密道，一端通向我的臥室，另一端通向舊城。」艾麗看著薩馬埃爾說，薩馬埃爾看不出她眼中有什麼異樣的表情。
「現在這一間是我的實驗室，正如你們所看到的，我是一個藥劑師，不是很出色的那種。」
「這麼說，這就是隱世會的密道，而架子上的就是隱世會的藏書了？」魯希瑟斯問。
「沒錯，這是隱世會的密道，但架子上的只是隱世會藏書的我感興趣的那一小部分。」艾麗說，「不過你是什麼時候知道我是隱世會的人的。」
「一直懷疑是，但直到這幾天才確定，否則那位女士為什麼會這麼急切地想和我結盟？」魯希瑟斯也回敬一個問題，
「但是我想知道的是你是什麼時候加入隱世會的，四年前那件事之前還是之後。」
「之後不久，那位女士來找的我，並沒有要求我什麼，反而給了我瞭解自己的機會。隱世會的消息比你想像的要靈通地多，他們知道的也比你想像的要多得多。」
「未必。」魯希瑟斯說完這句之後就閉上眼睛，不再說話。
「他是誰。」薩馬埃爾再次嘗試看清角落的另外一個人，似乎房間裡只有他還昏迷不醒。
「等一下再告訴你。」艾麗說，「這也是預言的一部分。」
「到底什麼是該死的預言！」薩馬埃爾很想吼出這句話，但是最後他還是忍住了。
「被光明囚禁在黑暗中的帝王，被天空束縛在大地上的遊魂，被死亡捆綁在生命之中的騎士，和被神靈禁錮於凡人身體的……」
「不安靈魂。」
魯希瑟斯說完了最後四個字，凝視著艾麗的雙眼。
「很好的解釋。」艾麗沉吟了片刻，搖搖頭，
「但這不是我的答案，雖然很接近。」艾麗看著薩馬埃爾解釋道，
「這是一個從很久之前流傳下來的預言，原文只有四對相對的詞語——光明與黑暗，大地與天空，生命與死亡，凡人與神靈。而對於這個預言的解釋卻有無數個版本。」
「你的版本是什麼？」魯希瑟斯問。
「幾乎一樣，除了最後的不是不安靈魂。」艾麗彷彿並沒有聽出「不安靈魂」這個詞之中對自己的諷刺意味，只是自顧自的說下去，「而是女神。」
魯希瑟斯笑出了聲，笑聲中不屑的意味盡顯無疑。
「你還知道了些什麼？」他問。
「一切，一切書中寫到的和沒寫到的，關於黑暗女神和光明女神之間的爭鬥……」艾麗說。
「這是我們都熟知的那個光明女神嗎？」薩馬埃爾總算找到了一次說話的機會。
「沒錯，薩米，不要打斷我好嗎？」艾麗說，薩馬埃爾點點頭，只是為了薩米這個名字。
「這個世界，不過是光明女神和黑暗女神的鬥技場，或者遊戲盤。兩位女神從很久以前就同時存在於這個世界，試圖讓這個世界按照她們預想的規律發展——光明女神想要的是秩序，是一個強大的政權支配著所有人類，是一個穩定的可以看得到十年甚至百年之後的局面；而黑暗女神則相反，她想要的是混亂，是無數勢力之間爭鬥不休，是模糊不清的未來。」
「兩位女神的爭鬥也映射到這個世界，有的時候只是單純的通過一些事件來影響這世界的走勢，但這麼做並不容易，因為很容易就會陷入無休止的力量對抗之中。於是她們決定不直接干擾這世界的運轉，而是放出自己的一小部分能力，附著在一些人的身上，讓他們作為自己的代言人來引導這世界向她們期望的方向發展。」
「正如我們都聽過的，400年前，黑暗女神選擇了一個不知名的人，後來被我們稱作黑騎士。她賦予了他強大的力量，可是他卻失敗了，敗給了光明女神選中的亞歷山大.美第奇。此後，元氣大傷的她知道短時間之內無法再與光明女神抗衡，瘋狂的她選擇了最極端的做法——先是用自己的全部力量讓光明女神身受重傷，然後將自己最後的力量分成四份儲存在這片大陸之上，等待有一天，光明女神的神力耗盡之時，有人可以集合這四份能量，復活黑暗女神。」
「你真的相信這些東西？」魯希瑟斯問艾麗。
「現在，預言中和傳說中的四片能量都在這個房間之中了，你難道還拒絕相信？正如你所解的——」
「被光明囚禁在黑暗中的帝王。」艾麗指著魯希瑟斯。
「被天空束縛在大地上的遊魂。」指向那團模糊的影子。
「被死亡捆綁在生命中的騎士。」指向薩馬埃爾。
「被神靈禁錮於凡人內的女神。」魯希瑟斯針鋒相對的搶在艾麗之前說出了這句話，
「你真的以為你就是黑暗女神？你以為那個女神就在你身體之中，只要把我們都聚在一起，女神就會把我們的力量都取走然後復活？」
「不。」艾麗搖搖頭，「預言其實還有另外一種解法——」
「當光明與黑暗的界限被打破，當天空與大地的界限被打破，當死亡與生命的界限被打破，凡人與神靈的界限也將被打破。」
「第一句，9月21日早晨的黑暗已經應驗；第二句，是9月25日早上的風暴；第三句，在9月28日進攻帝都的活死人軍隊身上應驗；而現在，第四句應驗的時候到了。」
「黑暗女神不會復活。」艾麗面無表情地說，
「我將成為新的黑暗女神。」