走進第三道院子，迎面是接待伍子三人的大客廳，裡面燈火通明、香氣瀰漫，很遠的地方就能聞到淡淡的檀香味。
「這間大廳天天都焚燒檀香嗎？」伍子問了一個縈繞心頭多時的問題，就現在的市場行情來講，燒檀香就等於是燒錢。程家雖然家大業大、古玩眾多，隨便拿出一件都能價值成千上萬，但也架不住這麼燒啊。
「這麼燒可燒不起，老祖宗留下的規矩，每月初六、十六、二十六這三天是焚香祭祖的日子，只有這三天才燒，平常是不敢講這個排場的。今天不正好是初六嗎。」程家老大解釋道。
伍子和老吳同時「哦」了一聲，原來是這樣。在中國的農村，一些歷史悠久、傳承有序的大戶人家，往往會留下這樣那樣的規矩。像程家這樣每月特定的幾天焚香祭祖，也不稀奇。
程啟前把伍子和老吳領到第三層院子的西南角，這地方離大廳比較遠，只能依稀看見大廳明亮的燈光，檀香的香氣是萬萬聞不到的。這地方有一個獨立的小院，程家老大在院門前停住腳步，「兩位，我父親就在裡邊，你們自己進去吧，我還有事。」
程啟前轉身離去，伍子和老吳見院門沒有關，也沒有敲門，信步走進院裡。這應該是程老爺子的日常起居之地，小院不大卻十分清幽典雅，腳下是碎石小路，兩旁花草茂盛，不時有淡淡的花香撲鼻。最裡面是三間平房，中間是客廳，兩邊是臥房。客廳和兩個臥房都點著蠟燭，燭光閃爍，將三間伍子照射的燈火通明。看樣子程老爺子還沒睡，伍子和老吳不由得加快腳步，這麼晚找他們來，肯定是古琴的秘密有了重大緊張。
客廳兩扇屋門半開半掩，老吳上前輕輕喊了幾聲：「程老，我是吳用功，我們來看您了。」聲音很輕，生怕驚擾了老人家，尾音又比較重，生怕老爺子聽不見。這種聲勢拿捏起來比較有學問，也就是老吳，一般人還學不來。
連喊了幾聲，屋裡沒有動靜。伍子和老吳對視了一眼，該不會是老爺子睡著了吧，或者研究古琴的問題著迷，沒有聽見？兩人互換一下眼色，推門直接進屋，這樣做似乎不太禮貌，不過這次比較特殊，一來是程家老大把他們叫來的，也算是師出有名；二來房門半開半掩，直接進去也不算過分。
兩人推門進屋，客廳裡空空蕩蕩，除了幾套紅木桌椅，再沒有其它。兩人靠近左邊臥室，臥室房門的正上方懸著一塊黃油漆的牌匾，上寫「頤養雅居」四個大字，左右還掛著一副對聯：頤養天年人皆羨，雅居四季有花香。伍子暗暗稱讚，這老爺子還真有雅興，不過這個小院優雅的環境倒也配得上這幅對聯。老吳探頭進去看看，裡面空無一人。這可奇怪了，難道老爺子出去了？伍子和老吳一邊納悶一邊朝右邊的臥室走去。臥室房門正上方也懸著一塊黃油漆的牌匾，門兩邊是鑲著木框花邊的對聯。上聯：心清自得脫俗味；下聯深山迎來檀木香；橫批：檀香伊人。老吳探進頭一瞧，老爺子在裡面，背對著門口，後背靠在一張雕刻精良的紅木鑲玉的椅子上，身體被椅子背遮住，只能看見花白頭髮的後腦勺。
「程老爺子，我們來了，您有什麼吩咐？」老吳低聲道。
一連詢問幾聲，老爺子一點動靜沒有。「老爺子，您醒醒，我是無用功啊，來見您來了。」老吳用稍大一點的聲音說道。老爺子還是沒一點反應。伍子和老吳暗暗好笑，人上了年紀就是這樣，睡覺太沉，並且說睡就睡。早知這樣，何必叫我們來呢，明天再說多好。伍子和老吳有心就此離去，轉念一想，既然來了就進去看看，讓老爺子一個人這麼睡也不合適，著了涼咋辦。
老吳和伍子先後進屋，輕手輕腳走到程老爺子椅子後面，「老爺子，我們來了，您有什麼交待儘管說。老爺子……老爺子……」
一連叫了幾聲，程老爺子仍沒有反應。伍子腦袋嗡了一聲，這老頭不會出什麼事吧。老吳也有相同的預感，兩人迅速轉到老爺子身前。眼前的情景嚇了兩人一哆嗦，老頭子雙眼緊閉，四肢有些發直，胸脯沒有一絲起伏。
「老爺子……老爺子……」老吳伸手捅捅程老爺子，一點反應沒有，身體甚至開始僵硬。伍子只覺得天旋地轉，大腦一片空白，滿腦子只想著一個問題，好端端一個老頭兒，怎麼說沒就沒了。事情太突然，伍子呆立在原地，一時竟不知所措。還是老吳見多識廣、遇事沉穩，一把拉住伍子，「走，快去通知他們家人，看這裡有沒有醫生……」
……
十幾分鐘後，程家大大小小十幾號人衝進程老爺子臥室……
半小時後，幾個強壯的年輕人抬著程老爺子向大山外面走去，後面跟著十幾號人，程啟前、程啟航、護院老王等等都在其中。每個人都神情嚴峻，行色匆匆。伍子和老吳也在出山的隊伍裡，程家攤上這種事，作為客人不能坐視不理，並且程老爺子對他們還不錯。
每個人都知道現在去醫院於事無補，但是還要抱著一絲希望去試試，似乎只有醫生明確告知家屬人已經死亡才算。伍子和老吳此時心情複雜，古琴的秘密眼看要揭開，卻又橫生枝節，眼看著已經柳暗花明，到頭來還是山窮水盡。兩人心情之鬱悶可想而知。
護送程老爺子的人群在程家下屬的仿古木器廠開出幾輛車，沿著山路直奔衢州。趕到衢州市人民醫院的時候，已經是三個小時以後了。醫生將程老推進急救室，然後緊緊關閉急救室的大門。
程家大大小小十幾口焦急地在外面等候，程啟前和程啟航把伍子和老吳叫到一旁，詢問事情的經過。這事特別簡單，伍子把經過詳細介紹一遍，程家兩兄弟聞聽止不住搖頭，一會兒工夫，好端端的一個父親就這麼沒了。特別是程啟前，前腳剛按父親的指示去叫老吳和伍子過來，後腳老爺子就沒了，前前後後不過十幾分鐘，父子倆就這麼陰陽永隔了。
二十分鐘後，急救室的門打開，幾個穿白大褂的醫生推出一輛急救床，床上蒙著白布。眾人見狀心裡一沉，老爺子還是沒了。
「醫生，人怎麼樣了？」程家老大、老二衝到急救推車跟前，急切地問道。明明知道結果，卻還是不死心，偏偏要問問醫生。
「人已經停止呼吸兩個小時以上，我們用了所有辦法，依舊不能回復呼吸。你們還是節哀順變吧。」其中一個穿白大褂的醫生說道。
程啟前和程啟航聞聽一下子攤在旁邊的座椅上，泣不成聲。很快有幾個人上去勸慰。這時候一直一言不發的護院老王突然擠進人群，攔住剛才說話的那個醫生，「大夫，老爺子是怎麼死的？有沒有查明原因？」
白大褂的醫生聞聽把老王拉出人群，壓低聲音問道：「你是死者什麼人，是家屬嗎？」
老王點點頭：「我雖然不是家屬，但是比家屬還親，我跟死者有過命的交情。」
醫生聽老王一說，神色微微一變，「經過初步查驗，死者是窒息死亡。具體原因恐怕得驗屍才能得出結論，走不走這一步就看你們家屬的意見了。」
「窒息！驗屍？」老王神情一下變得非常嚴峻，「這麼說程老哥的死有問題？」老王一把抓住醫生的手，失聲說道。
醫生被老王突然的舉動弄得吃了一驚，「我也是根據死者的一些特徵作出的判斷，具體走不走驗屍這一步，還得看你們家屬的意見。再有我不敢保證自己的判斷一定正確。」
「大夫，這事跟誰也不要說，我自有分寸。到時候還得請大夫出面……」老王對醫生說道。
醫生點點頭：「我是一個醫生，醫生有醫生的職業道德，有用得著我的地方，一定按著醫生的準則辦。」
老王和醫生的談話沒有引起任何人注意，所有人都圍攏在程老爺子病床前，等待著程啟前、程啟航準備後事。伍子和老吳夾雜在人群裡，心情十分複雜，古琴的事情眼看有了著落，誰想橫生枝節事情又陷入了迷茫。
東方慢慢泛白，伍子和老吳一夜沒合眼，這一夜過的，教人說不出的彆扭。幾輛藍白相間的警車不知什麼時候停在醫院門口，幾個警察目光嚴肅，但說話還比較客氣，將伍子等一幫人讓上警車，開往市區某一個地方。
汽車停在一個偏僻的地方，兩個警察打開車門，教人們下車。不長的一段路，伍子身體坐的有些麻木，下車後舒展舒展身體，渾身說不出的難受。抬頭看看四周，高牆大院、一片肅靜。這是什麼地方？火葬場？現在就火化是不是太快了點？火葬也用不著警車護送啊，伍子心裡暗暗納悶。