慕修遠跌跌撞撞地回了瀾波館，叫侍書不知打哪裡去弄了兩罈酒，一個人關在屋裡喝了半天。侍畫中間叫門，被慕修遠罵走了，正趕上劉氏派的人過來瞧見了。
慕修遠酒量很淺，兩罈子酒下肚，徹底醉得不省人事，倒頭躺下就睡著了，一睜眼天色已暗。
慕修遠只覺得頭疼欲裂，心上稍減的痛楚好像又湧了上來，閉上眼，迷迷糊糊中他下意識喃喃地喚著花溪的名字，曾幾何時會想到，有一天會要生生地將一個人剝離出自己的心時會這般痛。
「修遠，修遠——開門」
門外急促的敲門聲將慕修遠的神智拉回來了，他掙扎地爬了起來，步履蹣跚地挪到門口，掙扎著開了門。一股衝力撞開了門，慕修遠跌坐在了地上，仰面朝上，眼神失去了焦距。
「修遠——」室內瀰漫著酒味，劉氏看這滿是狼藉，雙眉顰蹙，「來人，快扶三爺起來。」
侍候的丫鬟將慕修遠抬到了床上，劉氏接過侍畫遞上來的帕子給慕修遠擦臉，看見兒子嘴唇嚅動，不知嘟囔著什麼，俯身側耳一聽，不禁大吃一驚，原來兒子嘴裡含含糊糊地喊的是「花溪」。
劉氏直起身子，掃了一眼屋裡的丫鬟們，厲聲道：「今日三爺醉酒的事不准外傳。若讓我知道有人在外面亂說，仔細你們的皮這兩日誰當值？」
「是奴婢。」侍畫上前回話。
劉氏瞟了她一眼，又看了看床上的慕修遠好像又睡著了，吩咐道：「侍琴，去弄完醒酒湯。你們幾個伺候好三爺，把屋子收拾乾淨了。侍畫，你跟我到書房去。」
一進書房，劉氏一言不發，只盯著侍畫看了一陣，直看得侍畫心底發虛。
「說說今兒這是發生什麼事了？三爺好端端地怎麼會喝酒？」
侍畫眼神飄忽，不知該不該向夫人稟明。只是她現在擔心少爺醒來知道後，會怪責於她。
劉氏見她猶豫，遂道：「你拗不過三爺，萬事以他為先，出了事自然會幫他遮掩。這份忠心我曉得，但有些事別人不懂，你該明白，這府裡人多嘴雜，防不勝防，小事也能變大事。總不好等三爺鬧出亂子，我這做娘的再去收拾。你跟三爺的日子最久，最知道他的脾性。今兒這事我不會怪你，你只管放心說便是」
劉氏都說到這份兒上了，侍畫哪能不知好歹，忙答說：「回二夫人，三爺去棲霞園看了花溪姑娘，回來就找來侍書，後來侍書不知從哪裡弄了兩罈子酒給三爺送了過去。三爺拿上酒就把我們從屋裡都趕了出來，關上房門誰都不讓進……」
劉氏臉色微微一變，心中篤定自家兒子是看上花溪了，也難怪他會拒絕何家的親事。想起花溪，劉氏不由惋惜，那也是個可人的孩子，只是身世不明，並非良配。只是看著慕修遠那般頹唐，劉氏不免擔心起來。此時去找花溪並不合適，而且瞧這情形，倒像是自家兒子被拒絕了。
劉氏正一籌莫展，東廂那邊伺候的小丫鬟跑了過來。
「二夫人，三爺突然起身要出去，侍琴拉都拉不住。」
「這孽障，要什麼？」劉氏暗惱慕修遠不懂事，趕忙起身出門。
到東廂門口，劉氏看見慕修遠扒著門框要出門，侍琴在後面抱著他不讓他走，嘴裡一個勁兒勸他：「三爺，天不早了，有事明日再說。」
慕修遠藉著酒勁兒嚷嚷：「放手，別攔著我你不給我拿酒，我自己去拿……」
「你這發什麼酒瘋呢？還不給我滾回去。」劉氏待人和善溫柔，鮮少見她發火，今日顯然是動了真怒
這一出言喝止，倒真讓慕修遠愣在當場，「娘，您，您怎麼在這裡？」
劉氏不理會慕修遠，沉聲吩咐道：「還不把三爺扶進去。」
丫鬟們手忙腳亂地扶著慕修遠進了屋靠坐在榻上，劉氏揮手喝退了眾人。
「修遠，你向來心性沉穩、懂事守禮，怎麼今日舉止會這般輕狂失態？」
慕修遠低著頭，一則酒未醒頭有些疼，再來他也知自己今日失態了，任由劉氏教訓他一聲未吭。
劉氏見兒子不說話，問道：「你可是因為有了中意之人才拒婚的？」
慕修遠身子一僵，慌忙抬首道：「沒，沒有，不是因為她……不是，不是的」
瞧著兒子語無倫次，劉氏心中十分篤定，越發覺得要早點給兒子定親才是，於是蹙眉沉聲告誡說：「有沒有你自己心裡清楚雖說何家的親事是老夫人提的，不過我和你爹都滿意。往日裡是我太縱著你，由著你的性子來，這親事本就是父母之命媒妁之言，你不必再想了，我與你爹會給你定下……秋闈將近，這府裡事多，你沒事就不要往外面跑了，安心讀書準備秋試。」
「娘——」慕修遠急了，想勸劉氏不要太早為他定親。
誰知話還沒說出口，劉氏又道：「你是你爹的嫡長子，爹和娘對你寄予厚望，莫因為沉溺於這些兒女私情耽擱了前程……你是個明理的孩子，難道要衝動之下做出那些悖倫逆親之事，讓我與你爹傷懷？」
慕修遠不說話了，劉氏的話如當頭棒喝，字字打在他的心上。是啊，他不能不論是花溪的話還是娘的話，都是告訴他，他們不可能……心底的痛楚越發強烈了，慕修遠自嘲一笑，這不是自己早就知曉的結果，為何還會這般意難平呢？
壓下心頭難解的矛盾和複雜的感覺，慕修遠向劉氏點頭認錯，「娘，孩兒知錯了。」
「今兒你好好歇歇，你爹那邊我會交待。」
安撫好慕修遠，劉氏離開了瀾波館，心裡還是不放心。慕修遠在自己院子裡醉酒鬧事，很快便會有有心人傳遍慕府。慕繼仁那邊，劉氏糊弄了兩句，不敢實話實說，畢竟還沒鬧到明面上，總不好自打嘴巴。慕繼仁也沒往心裡去，只當是府裡的人亂傳，這事也沒再深究。
不過第二天劉氏給老夫人請安時，老夫人旁敲側擊地試探慕修遠是不是不滿意何家的婚事，劉氏忙用二老爺還在考慮給搪塞了過去。老夫人沒多問，只說了眼看侯爺忌日一過，再一月就除服了，親事還是早些定下的好。劉氏忙不迭點頭應諾。
請安回了屋，劉氏坐在炕上，心裡一直盤算，小女兒情事過個許久就淡了，只是有些事卻防不勝防……兩人如今都在一個屋簷下，要是有人察覺出什麼端倪來，鬧出些事端了，就又麻煩了。這會子本就謠言滿天飛，要是牽扯到遠哥兒，傳揚出去，他的仕途沒開始，名聲可就完了。有什麼兩全其美的法子能讓這事皆大歡喜？
劉氏愁眉不展，一個勁兒正唉聲歎氣，小丫鬟跑進來報說姑奶奶帶著兩位表少爺進府了。
劉氏一個激靈，猛然想起了，自家小姑嫁人後，行事越發穩重妥帖，她偏疼花溪，修遠又是她嫡親侄子，這事跟她商量商量準沒錯。若是能讓她將花溪帶回去住些時日，等修遠的婚事定下再回來……
想到此，劉氏忙吩咐丫鬟，要她去荷香院守著，姑奶奶給老夫人那邊請過安後，直接將人請到隴翠院來。
慕向卿一來，劉氏就讓屋裡的人都出去了。慕向卿一瞧這情形，便知劉氏與她有話要說。
劉氏問：「不是說十六大早過來？怎麼提前來了？」
慕向卿道：「昨個兒侯爺突然接到旨意，隨駕去了東漓行宮。我提前回來在家裡住兩天，順便看看姨娘。二嫂急著喚我過來，可是有事？」
劉氏猶豫了半晌，還是定定心，將慕修遠醉酒的事跟慕向卿說了。
慕向卿聽著聽著便皺起了眉頭，聯想起在自家看到的那一幕，知道二嫂擔心的事十有八九是真的。
劉氏有些心焦，「我也不是說花溪那孩子不好，只是你二哥如今就遠哥兒一個兒子，咱們這樣的人家又不是蓬門小戶，不可能娶個不明不白的媳婦進門，就算她是四……唯一的血脈，可總是個沒爹的。要她給遠哥兒做妾，還是委屈了那孩子。雖說那遠哥兒面上應承我了，可我這心裡總覺得不安。前些時候，花溪那丫頭落水了，後來救了上來，不過丟了件玉符。接著，府裡就風言風語地傳那玉符是鎮煞的，說花溪命硬，剋死親長，說得還有模有樣的……哎……」就算自己不全信，誰難保娶了這樣的姑娘進門別人不會亂說。
慕向卿聽嫂子念叨了半晌，眉目間儘是擔心之色，忙寬慰道：「二嫂，你別心急。遠哥兒，他是個孝順孩子，上回說的何家的親事，我看您再和二哥好好商量商量，若是考慮再三覺得可以那就早些定下吧。至於花溪，那孩子我曉得，通透著呢，一向守禮，不會做出有違門風的事，這點您大可放心。」
「我也曉得。可這府裡總有那些不安分的察覺，拿住這把柄說事，一個不好傳揚出去……你二哥和我的臉面是小，遠哥兒的前途是大啊」
劉氏苦無辦法，她思來想去，還是覺得先送花溪出去住些時日穩妥些，只是要自己送豈不是賊不打自招，反倒惹來更多閒話，所以寄希望與小姑能幫這個忙。
劉氏的擔心不無道理。慕向卿便道：「嗯，嫂嫂擔心的是。反正我還要在府裡住兩日，要不我先去看看花溪，等回來了再跟嫂嫂說。」
「也好。」劉氏點頭同意了，這事急不來，倒不如先讓小姑去探探花溪的想法再行計較。