「王妃估計是對不上了，還是由林兒替她圓上吧。」
她與佑赫相視一笑，杏口微張，幽幽道來——
「花開時節動金陵。」
「好一朵動金陵的牡丹花！」
佑赫爽朗地大笑。
「王爺，您覺得林兒對得好嗎？」
她主動貼近佑赫的臂彎。
「再好不過。林兒果然是聰慧過人。」
他勾起韓林兒精緻的下巴，眼角瞟過竹心的蒼白的五官，笑意深濃。
「林兒多謝王爺誇獎。」
當著竹心的面，倆人曖昧地**。
「王爺，奴婢的娘還需要奴婢照料，懇請王爺恩准奴婢想先行告退。」
她還沒忘記，他要她自稱奴婢。
「你著急什麼？難道讓你陪本王賞花就讓你這麼難受？」
他不溫不火地道。
「王爺，王妃怎麼說自己是奴婢？」
佑赫左側的二號小妾抬起俏麗的臉，狐疑地問。
「你們不覺得她這種水準，和奴婢沒兩樣嗎？」
他攫住竹心躲閃的眼，無情地諷刺。
「哈哈……」
三女笑作一團，她們鄙夷的眼光尖銳，彷彿要將竹心單薄的身體射穿！
「以後和林兒多學著點，別給我在外人面前丟臉！」
而他竟然沒事人似的「告誡」。
「是，奴婢謹記在心。」
忍住傷感，她順從地道。
「這麼想走就退下吧！看到你這副喪氣樣，本王賞花的興致都被你破壞光了！」
佑赫嫌惡地撇開眼。
「是，那奴婢就告退了，王爺您玩得盡興。」
竹心一個人落寞地起身離開。
佑赫甚至沒多看她一眼！
這些細節，自然逃不過韓林兒的銳利的眼睛。
原先還以為是多少了不起的女人，想不到就是這麼個目不識丁的窮酸女人，虧她還白白傷心了這麼多日子！
她連指望個側室都叫奢望，而那女人一文不名，竟然憑著一張破婚約和一個孩子，登堂入室，成為正牌王妃？
不過，路還長著，她就不信憑她韓林兒的聰慧美貌，還要不過一個鄉下人！
★★★
那次特別安排的「賞花會」後兩天，柳娘的病開始嚴重惡化。
老王爺派宮裡的太醫也來過了，都說柳娘已處彌留之際，最多撐不過一天的時間。
「竹心……佑赫呢……」
柳娘虛弱得睜不開眼睛，只能用很輕微的聲音低喃。
「娘……」
竹心已經哭成了淚人，嗓音嗚咽。
「我……要見他一面……」
「娘，為什麼要找他，您有事和我說也一樣的。」
竹心胡亂地抹掉眼淚。
「叫他來……我有事……交代他……」
柳娘知道自己已經沒有太多時間，於是，她要見佑赫的意念非常堅定。
可是竹心很為難，憑她，怎麼請得動他？「咳——」
柳娘又開始咳嗽，竹心趕緊拿出自己的白絹為娘親擦拭。
「嘔——」
捂著白絹，柳娘竟然吐出了一大口鮮血。
「娘！」
竹心嚇得兩腿發軟，一下子癱坐在地上。
在喉梗間的苦澀再也難以抑制，竹心「哇」地一聲哭了出來。
「別哭……去叫……佑赫……」
柳娘強撐著。
「好！娘，我去！我馬上去！」
★★★
竹心一路狂奔，一路擦拭自己的眼淚，發軟的兩腿根本沒有支撐力，不遠的一段路，卻不知跌倒了多少次。
「佑赫！」
她顧不上儀態，扯著嗓門大喊，「咚咚咚」地把門敲得轟響！
「見鬼！」
佑赫不耐煩地從床上爬起，甩開韓林兒攀援上來的藕臂。
「佑赫！娘快不行了！嗚嗚嗚……你快開門啊！」
竹心在外面邊哭邊喊，使出渾身力氣，心急火燎地用力敲門。
極度的恐慌，已讓她顧不上那麼許多了！
房門被打開，首先露出的是一張女人諷笑的臉。
「呦！原來是我們王妃大駕光臨，可您怎麼也不挑個時候，大清早的，不是擾人清夢嗎？」
「佑赫呢？！」
竹心沒工夫理她，想要推門進去，卻被韓林兒擋住。
「我話還沒說話呢！我和王爺正在辦正經事，你鬼喊鬼叫個什麼勁啊！」
「你們不就是上床嗎？是什麼大不了的正經事？難道比我娘的命還重要？！」
韓林兒的話徹底激怒了竹心，一向溫順的像綿羊的她突然對人怒目相向。
這讓認定竹心好欺負的韓林兒一下子反應不過來！
「你讓開！」
竹心一把推開擋在她面前的韓林兒。
她今天已經完全失控，誰她也不怕！
「你幹什麼？！」
竹心一腦袋裝在了一座肉牆上。
抬起眼，發現居然是他！
「佑赫……」
見到他，她彷彿看見了救世主，哽咽地叫他的名，恐懼的淚水又再度湧了上來。
他冷眼看著她痛哭的臉龐，毫無感覺。
「娘要見你，你快跟我走！」
說著，竹心就要去拉他的手，卻被他狠狠地甩掉。
「你發什麼瘋？」
他瞪住她的臉，莫名其妙。
「娘快不行了，執意要見你！」
竹心的聲線被濃重的哭腔覆蓋，而他依舊鎮靜地令人害怕。
「你也真滑稽，連你都和王爺沒啥關係，你娘更加要靠別站！」
剛被竹心噎得講不出話的韓林兒又擁上來，報復性地損笑她。
竹心沒有理會她，兩隻含情的兔子眼直愣愣地瞅住他：
「佑赫，是不是……是不是你也認為我娘和你沒有關係？我要聽你親口回答我！」
「還有什麼好說的！王爺是不會去的，你快走！」
韓林兒不客氣地趕人，彷彿把自己當做這個家的當家主母了！
「佑赫，回答我……如果連你也認為是這樣，我不會再求你！」
理智和畏怯都被激動的情緒代替，甚至連竹心自己都沒發現，她已經改口叫他名諱了。
佑赫微微皺起型眉，這讓他想起殷霜叫龍天介名諱的那次！
龍天介是喜歡殷霜的，所以他雖然表面上不悅，實則很享受。
而他不同，他一點都不喜歡眼前這個女人。
但居然覺得她看自己的眼神，就像當日殷霜看龍天介的！
「沒看到王爺的態度嗎？你怎麼這麼不要臉！」
「你先下去。」
佑赫平靜地命令，韓林兒不可思議地瞪大眼睛。
「王爺？」
「下去。同樣的話，不要讓我重複兩遍。」
他依舊冷靜地像沒有情緒。
韓林兒狠狠瞥了一眼竹心後，心不甘情不願地離開了。
「你娘的病很嚴重？」
佑赫突然問。
「是！太醫說最多撐不過一天，但是她提出要見你！」
竹心著急地和他解釋。
「要我去可以，但你得答應我一個條件。」
一個不太善良，幾乎可以稱得上是邪惡的想法從佑赫頭腦裡冒出。
竹心見竟然有的商量，大喜過望。
「你說吧！什麼我都答應你，只要你願意去看我娘！」
「我們立一份契約。」
他不急不緩地道出。
「契約？」
「我們的婚姻關係到你生下孩子時為止，屆時你就得自動離開。我會給你一筆補償金，數額由你提。我的要求就是從此以後，你都不要再來江王府找我。這個孩子，也和你柳竹心不再有任何關係。從此以後，男婚女嫁，互不干涉。」
他清楚地講明他的用意，冷血地欣賞她慘白如紙的臉孔。
「怎麼，不願意放棄王妃的位置？那就當我沒說，看來你對你娘，也沒有你表現得這麼孝順！」
他無動於衷地說著冷酷的辭藻。
竹心怔然地看著冷酷無情的俊臉，好像整個人從高空狠狠地墜落，摔得她遍體鱗傷。
他不是大發慈悲，而只是想同她脫離關係！
她的手不自覺地摀住還未有明顯變化的腹部——
她絕不是看中虛名的人，可是，她會捨不得孩子、也會捨不得疼愛她的公公、更會捨不得……
可是，所有的捨不得都成了空洞、又無味的笑話。
他已經把她當做了眼中釘，她還能有什麼指望！
況且，現在什麼都比不上讓娘高興更重要。
「好，我答應你！」
花了好大的勇氣，她點頭首肯。
「真的決定了？」
佑赫半瞇起眼，嘴角浮現計謀得逞的笑意。
「是。」竹心點頭，「至於補償金——」
「我會給你五百萬兩黃金。」