「呦呦呦，狼狽為奸，說得這麼難聽？」
老王爺挑了挑眉頭，一副不以為意的樣子。
相對怒不可遏的佑赫，老王爺的怡然自得，強調了反差。
佑赫冷嗤一聲：
「嫌難聽了？你做得事不是更可笑！居然幫著外人，設計陷害自己的兒子，你簡直是古今第一人！」
面對佑赫的指責，老王爺一臉無辜。
「如果你自制力夠強，面對竹心還可以坐懷不亂，那就算我想陷害你，也不可能得逞，是不是？」
「那是因為你們在我酒裡下了藥！」
「兒子，這不是借口，」老王爺故意做出曖昧的表情，用手肘杵了杵佑赫的胸口，「其實，你也喜歡她的身材不是？」
自己的兒子他能不瞭解，如果大街上隨便給他拉一個，他能「折了老本」上？
佑赫瞇起眼，輕蔑地冷笑：「怎麼，你見過？」
老王爺不以為然地笑道：
「你老爹我年輕的時候，那也算是情場浪子，如果連個女人身材好壞都分辨不出，豈不是砸自己的招牌嗎？」
佑赫皮笑肉不笑地撇了撇嘴，她不脫衣服的時候，還真看不出身材哪裡好了！
不過，不穿衣服的時候嘛——
打住！他在想什麼？腦子裡居然浮現出，那晚她裸身躺在他身下的畫面！
「你別岔開話題！她懷孕的事，是她告訴你的吧？」
他繼續算賬。
「當然不是！」
老王爺想都沒想，就一口否定。
「那是誰？」
「這……」
老王爺有口難言，他答應過方忠仁不會出賣他。假若被這小子知道了，豈不真要拆了方忠仁的老骨架？
「我不能說。」
「是說不出吧！這一切根本就是你和柳竹心這個賤女人策劃的！」
佑赫偏執地一口咬定是竹心將此事宣揚出去。
「哎呀，都跟你說了不是她了！你別管我怎麼知道的，反正我就是知道了。而且，這件事也是我命人傳出去的，和竹心一點關係都沒有！」
「不錯嘛，居然這麼維護她？」
老王爺的「實話」，被佑赫固執地定性為包庇「她」的謊言。
「佑赫，你不小了，也是時候該成親了。況且，竹心的相貌和身材都是百里挑一的，你又何必這麼排斥這門親事？你以為爹當真會害自己的兒子？」
「如果相貌和身材好就能當我江佑赫的女人，那麼江王府的門檻早就被擠爆了！」
這老頭子也不搞搞清楚，和他上床的女人，哪個不是形貌俱佳的美人？
「那些只是你在外面逢場作戲的女人，怎麼能和竹心相比？」
「豪門閨秀也有的是！」佑赫煩躁地瞪住他，「退一步說好了，即便你要我娶親，皇室貴族中未出閣的女子還不是都任我挑？為什麼一定要我娶這種蛇蠍心腸的女人！」
老王爺黯下臉，聽出了佑赫對竹心極大的成見，他頭大得要命。
「別再一意孤行了，這件事已經成了定局！人家好好的一個黃花大閨女，孩子都為你懷上了，加上你們還有婚約在先，你若不娶她，朝野上下一定非議不斷，你還有臉混下去嗎？」
老王爺終於撂下重話。
他說的是實情，佑赫在朝中有不少政敵，難保他們不會借此事做文章，使他的聲明受損。
佑赫捏緊拳頭，一言不發——
娶，他鐵定成為天禹朝王室最大的笑柄。
若不娶，他又會從道義下給人落下話柄。
這個該死的女人，都是因為她的錯，才讓他陷於這種兩難的境地！
她，簡直罪不可恕！
★★★
晚上，沒有人給她送墮胎的湯藥。
竹心隱約猜到，他也許業已從別人那裡得知——她懷孕的事早被渲染得滿城風雨、人盡皆知，現在恐怕儼然成了眾人茶餘飯後的談資了。
「柳竹心，你給我出來——」
佑赫來找竹心算賬，冒失地衝進來，卻發現還有重病的柳娘正躺在床上。
竹心一看是滿臉慍怒的他來了，驚得幾乎下一刻就從坐凳上站起。
她想到他一定會很生氣，但卻沒料到他居然會氣憤到親自上門「興師問罪」！
他就算衝她發再大的火都沒關係，她只是擔心娘親會察出端倪——
娘親到現在為止，還以為她和他是「兩情相悅」的。
「是佑赫嗎……」
柳娘強支起身子，有氣無力地開口。
雖然十多年過去了，他長長了很多、模樣也從稚嫩的漂亮男孩變成了英氣逼人的男子漢，但她還是一眼便認出了他就是當年的小佑赫。
佑赫盯住婦人半刻，隱約覺得婦人眼熟親切，但那已是小時候模糊的記憶了。
幾乎是種靈異現象，他居然朝柳娘微微點了點頭。
竹心愣住，這是她始料未及的，他竟然會對她的娘親態度這麼……友好？
即便如此細微的一個小動作，都讓竹心覺得溫暖、感激。
「走，你跟我出來！」
佑赫突然拉住竹心的手，幾乎是令她措手不及的，本來干杵在地上的她，轉眼就被帶到了離她們住所有一段距離的長廊。
竹心詫異地望著他，她明白他是顧及娘親的病情。
可是他這麼恨她，居然還能做到不遷怒她娘親？
看來，他並不是一點人情味都沒有。
「我是不是該佩服你的手腕？」
他壓抑的火氣，終於爆發。
「手腕？」
竹心懵懂地重複他的話，不明白他在指什麼。
佑赫勾起一抹譏諷的嗤笑。
「你還挺會裝的嘛！事到如今，你還在我面前扮無辜？」
「你不要生氣，我真的沒有耍手腕，而且我也不懂啊！」
竹心著急地辯解，從小她就一點歪腦筋都沒有，向來只有被人欺負的份，「耍手腕」的本事她若有反倒好了。
佑赫瞥了她一眼，冷哼了一聲後，道：
「看你的外表，倒真看不出你原來是個心計如此深重的女人。之前，我竟然還相信你會知難而退，看來我是把你想得太善良了！」
「不是……」
竹心囁喏地道，小腦袋搖得像撥浪鼓。
他半瞇起俊眼，滿臉的不信任。
「你敢說，你懷孕的是不是你傳出去的？」
「真的不是我說的！」
竹心睜大眼睛。
他把她當做什麼女人了？她怎麼會做出這麼卑鄙的事？
「你還撒謊！」
他怒喝，壓根聽不進她的辯白。
「你為什麼一定要誤會我？我之前說的都是真的，當時想放棄這門親事的主意也是真的！」
「除了你，難道是我自己說出去的嗎？」
他逼近她，如炬的目光彷彿兩道尖銳的刀片，扎得她只想退卻。
在來她這之前，他已經找人去逼問過方忠仁，結果被打得半死都不承認是他洩的密。
「那會不會是別的什麼人無意中聽到了，不小心傳出去了呢？」
竹心下意識地後退。
「你太會做戲了，不去當戲子簡直是可惜了你這塊好材料！」
視線被透明的液體迷濛，阻隔了同他的距離。
「不是的……你不要這樣說我……」
她摀住揪痛的心口，虛弱地囁嚅，聲音脆弱得彷如打碎的瓷瓶。
「那我應該怎麼形容你？你太清楚自己根本不是我喜歡的類型，為什麼還要這麼厚臉皮地死纏爛打？難道這個世界就沒有其他男人了嗎？！」
他口氣極差地指責她，嫌棄的眼神，如同看待地上的髒抹布。
「厚……臉皮？」
竹心錯愕地重複，俏麗的小臉白得如同壁紙。
她已經成了厚顏無恥的女人嗎？還是在他心中，她唯一的標記就是「令人厭惡」？
「我馬上去和老王爺說，我們的婚事不作數，你不用對我負責，一切都是我自願的！你不要再生氣了，好不好？」
竹心抓住他的手臂，嗚咽著求他，委屈的模樣好不讓人生憐！
可是，這些根本打動不了他的「鐵石心腸」。
因為他早已對她下了判決，武斷地判定一切又是她蠱惑人心的伎倆！
他粗暴地甩開了她的柔荑，目光狠厲：
「少給我來這套！你以為，我還會再上你的當！現在，整個京城都知道你懷了我的孩子，我不娶你可以嗎？！」
「我不會要你負責的……真的……」
竹心彷彿聽不懂他的話，她只是覺得好怕——
她好怕他生氣、好怕他不開心、好怕他恨她……
他蔑視性地瞪住她，一聲不吭。
「我去向老王爺要求解除婚約！我馬上就去！」
說著，竹心就要走。
佑赫一把拽住她，憤怒的眸子彷彿燃燒著熊熊烈火：「你不要再給我找麻煩！我們必須成親！」
他懊惱地吼她。
娶她不是出於他願意，而是權衡利弊之下的「迫不得已」！