柳絮先前聽著馮老太太口口聲聲說著「窮家小戶的閨女不能娶」，已覺刺心，知道話裡話外是說給她聽的；見又這樣明知故問，眼角餘光掃到滿屋子人都似笑非笑地瞅著她，忽地一股豪氣直衝頭頂，不自覺地就微微昂起了頭，不卑不亢地說道：「老太太，我家境貧寒，父親和我都以唱戲為生。」
「噢，對，瞧我這記性。」馮老太太眼中微露一絲意外之色，面色隨即忽轉為和藹，吩咐一句：「收了桌子，我也乏了，今兒就玩兒到這兒。娘們兒幾個嘮嘮家常。」挑了挑眉毛，嗔著身邊的丫頭：「哎？怎麼讓柳小姐站著？越大越沒規矩了。」
小丫頭連忙搬來椅子請柳絮坐下，又捧來香茶奉上。馮老太太歎了口氣，說道：「柳小姐我看你也是個忠厚老實的孩子，我就倚老賣老勸你一回。宅門兒裡的日子難混，反倒不如小門小戶的生活簡單。尤其是你這梨園的出身，柳小姐你別怪我老婆子話說得直，宅門兒裡就講究個出身，看你娘家有沒有能給你仗腰子的。要是沒有，下人們都能欺負死你。這是真話。」
馮老太太跟柳絮推心置腹，柳絮臉上帶著謙恭的微笑，也只是默默不語。老太太藉著喝茶，垂著眼皮從睫毛底下窺探柳絮的神色，見她不為所動，便長歎一聲：「姑娘我也不怕你笑話，我們家從前就出過這麼一檔子說不出口的醜事。齊兒他老子，當年娶了一房姨太太，就是唱戲的出身……」
話一出口，四姨娘猛不防嗆了一口茶，連連咳嗽起來，臉色也變了。馮老太太卻視而不見，繼續不急不徐說下去：「那三姨太進門沒幾天，因為受不了下人們的指指點點，想不開上了吊了。你想，這不過是個妾，尚且如此。如果換作是唱戲的作了正房奶奶，會有多少人嚼舌根？」
她放下茶碗，聲音漸漸提高，定定地瞅著柳絮：「齊兒將來是要繼承家業的人，沒有個能拿得出手的，對他有幫助的太太，對他有多大影響，姑娘你想過沒有？甚或是萬一他老子為這事跟他冷淡了，姑娘你會不會覺得有愧？」此時，她臉上的和藹之色已經盡收，完全是一幅冷若冰霜的樣子。
柳絮的額上滲出了細密的汗珠。
「奶奶，你們在聊什麼？」馮思齊急急地一路走了回來，進門便問。
「就隨便嘮嘮閒話」，馮老太太和顏悅色地說道：「天晚了，我想歇著了，叫人送柳小姐回去吧。明兒閒了只管來家裡玩兒。」
柳絮站起身，向眾人躬身告辭，默默無語地跟著馮思齊走了出來。
「我奶奶都說什麼了？她沒有為難你吧？」馮思齊急切地問道。
柳絮輕輕搖了搖頭，目不斜視地向外急走。
馮思齊呆了呆，緊走幾步追了上來，擋住她的去路，雙手按在她肩上，溫柔地說：「你忘了我說的話了？不管她們說什麼做什麼，我都會一直陪在你身邊。你知道這個就好，別的什麼都不用理會。」
柳絮抬起頭衝他笑了笑，長吸了一口氣，歎了一聲：「我知道……但是我覺得你家老太太說得也有道理，我這心裡有點疙瘩……」
馮思齊將手指覆在她的唇上，攔住了她沒說完的話，在她耳邊低聲而鄭重地說道：「只要兩個人相愛，其他的都不重要。我已經認定了你，旁人的話，我都不在意，你也不要在意。今天來跟我家裡人見面，不過是個禮數，其他的他們做不了我的主，明白嗎？好了，今兒晚了，我送你回去，好好休息。」
柳絮點了點頭，又搖了搖頭：「我自己叫輛洋車就行了，你別送了。」她沖馮思齊笑了笑，便轉身走出了大門。
馮思齊望著她嬌小而孤單的背影在大門外上了一輛洋車，心裡微微一酸。
黃包車行過寂靜的馬路，只聽見車輪輾過路面的沙沙聲。夜風吹著柳絮的頭髮，她心裡沉沉的有些落寞。明知道會是這樣的場面，還是忍不住的煩悶。她想起馮老太太提到的那位也是唱戲出身上吊了的三姨太，不禁怵然心驚。
「如果我是個女職員，或者是個女教員，應該會好一些。」她在心裡自語。
黃包車在家門口停了下來，柳絮下了車。那車伕收了車錢，忽然歪著頭遲遲疑疑向那院牆一側招呼著：「那位小姐，要車嗎？」
柳絮循聲望去，見一個女子半蹲半倚在院牆的黑影裡，兩手捧著頭，彷彿很難受的樣子。
她吃驚地低叫了一聲：「錦紅！這麼晚了你蹲在這兒做什麼？」邊說邊急步走了上去。
才近身邊，就聞見一股濃烈的酒氣撲鼻而來。柳絮心裡一緊，忙扶住她：「你又跟那常五爺出去了？」
錦紅茫然抬起頭，面露恍笑，含混不清地嘻笑道：「錢，他給了我很多錢……」她顫巍巍伸出手，手裡死死攥著一卷鈔票，低下頭一張一張數著，數來數去數不清楚，頭暈眼花得坐不住，直往柳絮身上倒去。
柳絮有心想說她幾句，再看她滿臉難受的樣子，只好暫時將埋怨的話嚥了回去，只用力要拉起她，皺眉道：「別坐在這裡，讓人看見不好，快回屋裡躺著。」
錦紅頭搖得像撥浪鼓：「不，那老太婆瞧見，又要跟我鬧了。就是福生看見，也不好……」說到福生，錦紅臉色煞白，忽然稀哩嘩啦流下了淚，哭哭笑笑地不能自持。
柳絮無奈地向周圍望了望，夜色已深，街面上空蕩蕩的沒有行人。錦紅若是鬧起酒來，立刻就能把院子裡的人招出來，到時候又是一場是非……她連忙摀住錦紅的嘴，低聲道：「快別鬧了，到我屋裡睡去，快站起來」，邊說，邊奮力將她架了起來。
大門吱呀一聲開了，福生從裡面走了出來，沉著臉一言不發地走了過來，怒喝一聲：「你又上哪兒浪蕩去了？我收了車回來就沒看見你！」邊說邊推了錦紅一把。錦紅本就頭重腳輕，哪禁得住他這一推，一下子摔倒在地。柳絮「哎喲」一聲，待要去扶她，卻見錦紅已經掙扎著自己爬了起來，這一次她很反常地沒有還手，反而一頭撲進福生懷裡嗚嗚哭了起來，邊哽咽著說：
「福生，我再也不浪蕩去了，咱倆好好過日子。我再也不惹你生氣了……」