「人生在世，難道只圖一個吃吃穿穿？」
「不然還圖什麼？當然了，夫妻兩個和和氣氣的就最好了。你想你大哥這個樣子，難道還會給她氣受？」苗氏胸有成竹地點了點頭。
「當然還要有愛情啊！兩個人不相愛，就算放座金山在你面前，這樣的婚姻又有什麼意思？」馮思齊站起身，有些煩躁地來回踱了幾步。
「愛情？！愛情又是什麼？」苗氏驚詫地挑高了眉毛，「你這些洋詞兒跟那些洋學生們說說也就罷了，又不當吃當喝的。」
馮思齊見他母親完全是一幅愚鈍的樣子，氣極反笑，一時倒不知該說些什麼了。母子兩個靜默了一會，苗氏幽幽歎了口氣，道：「洋大夫早說了，你大哥不見得能活過三十歲，他一但真走了，我們這一房又少分些財產，還不是全便宜了那幾個狐狸精？我想著娶她進門，萬一能留下個孩子豈不是好？就算不能，讓香凝過繼個孩子過來，將來也是可以分一份家產的……」
馮思齊嘴唇動了動，悲憫地瞅著母親。他依稀記得小的時候，母親在他眼裡是一個完美的女子；如今，無情的歲月已令那個女子變成一個愛財而平庸的怨婦。
苗氏彷彿看穿了他的心思，面色轉為悲慼，喃喃道：「你也瞧著你娘現在活得窩囊是不？想當初還是前清的時候，你外公你舅舅也是朝廷大員呢。你爺爺上趕著巴結我們家攀的親……可惜啊，大清垮了台，我娘家落魄了，他馮家就變了一幅嘴臉，接二連三地納妾，問都不問我一聲！要不是這樣，我能氣得帶著你哥哥回娘家嗎？不回娘家也不能淋了那場大雨，你哥哥也不能發燒燒壞了腦子……」
苗氏越說越氣，嘴唇哆嗦著，眼淚掉了下來，抬起手背擦了擦眼睛，咬牙切齒地低聲說道：「就說老四，她在春明戲院入股，還是你父親替她出的錢。她現在年年有分紅，月月有進帳，錢多得下輩子都花不完了；我呢？拿著自己的梯已偷偷在外頭放兩個印子錢，老太太就打發丫頭過來說我給他們家丟人了，你父親也罵我……這家裡真真搞得是妻不成妻妾不成妾了，我恨他馮家一輩子！」
馮思齊怔怔地坐著，他本意是想把在哥哥院子裡見到父親的事情閃爍其辭地跟母親提一提，此時卻把話又嚥了回去。眼前這個絮絮叨叨的憔悴婦人，糟心事已經太多了，他不想再給她添堵。
又略坐了坐，他站起身，勉強笑道：「母親自己看開些，您還有我呢……我回房了，您早點歇著吧。」
苗氏破啼為笑，扭頭吩咐丫頭，「春桃，把那薩琪瑪，雲片糕各色點心給二少爺送到房裡去。」
馮思齊回到房中，阿貴打了洗臉水進來，他洗了臉，換上家常便服，隨手從桌上拿起當天的報紙看了一遍，甚是無聊，便合衣躺在床上只是出神。
眼前總是閃現出父親閒叨著煙斗挑簾子出來的樣子，還有大嫂慌慌張張的神情，馮思齊心中煩躁，一骨碌爬了起來，急於要找些事做來分分心，便想起從英國帶回來的行李有些還沒整理好，索性走到書房，將那兩個大書箱子打開，分門別類往書架上安置。
觸手箱底有一個精緻的雕花檀木小箱子，馮思齊的心沉了沉。
他的手在那箱壁的花紋上摸了摸，緩緩掀起蓋子。裡面是密密匝匝一箱信件，疊放得整整齊齊。信封上的字跡有的瀟灑流暢，是他的筆跡；還有的娟秀嫵媚，顯然來自於某個女孩子的手筆。
他隨手拿起一封信，上面清秀的筆跡寫著，「馮思齊先生親啟」，下面落款是「陶丹樺」。心臟象被一根細細的絲線輕輕抽動著，微微地痛楚著。他呆了一會，將裡面的信紙緩緩抽了出來，上面起頭便是溫柔地稱呼著：「親愛的齊，你現在在做什麼？我在燈下想你……」
他看到這句話時，鼻子猛然一酸，一股熱浪迅速衝進眼眶中。他趕緊抬起頭，用力眨了兩下眼睛，將那熱浪硬生生逼了回去，同時將信放回箱子，合上箱蓋，很快地站起身。
已經過去這麼久了，他以為他已經忘了，誰知還是會觸景傷情。
阿貴靜靜悄悄地站在一邊，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，盯著自己的鞋尖，小心翼翼地輕聲道：「二少爺，過去的事就讓它翻了篇兒吧；少爺這樣的風流倜儻，玉樹臨風，您不知道，您這一回來，多少人家都暗暗地派人過來打聽呢。老太太，太太定會給二少爺您張羅一位天仙似的少奶奶……」
馮思齊本來有些難過，此時也撐不住笑了笑：「快閉嘴吧，還什麼玉樹臨風呢……你下去吧，我想睡了。」
阿貴立刻笑逐顏開，拍手道：「看著您不高興，小的這心裡也不好受呢。您這也笑了，我這就讓廚房送吃的來，好歹吃一點兒。餓著肚子睡覺，腸胃要生病的。」
馮思齊見他伺侯得慇勤，不忍拂其意，便微笑道：「好。」
阿貴去不多時，督著兩個婆子拎著食盒走了來。阿貴走上前揭開蓋兒，一樣一樣往桌上端，一邊笑道：「本來今兒晚上廚子烤了幾隻鴨子，新鮮肥嫩，烤得通紅的皮兒滋滋冒油。老太太等了少爺您半天……」
馮思齊聽了，心裡倒是一動，立刻想起那次在第一樓請柳絮和錦紅吃烤鴨的情景，他記得柳絮看起來很喜歡吃的樣子……他想到這裡，臉上情不自禁就微笑起來：「哦？今天有鴨子？去給我拿些來，倒想吃兩口了。」
阿貴咧了咧嘴，為難地說：「那東西就得現烤現吃熱乎乎的才香，現在都涼透了，怎麼吃啊？怪膩得慌的……」
馮思齊皺眉笑斥道：「告訴廚房給我放蒸屜裡略熱一下子就成了，別廢話了，快去！」
阿貴見二少爺心情已有好轉，也是高興，答應一聲，轉身就走。馮思齊笑著高聲追了一句：「蔥絲兒甜醬，別忘了！」
（晚上7點半第二更）