酉時，夜幕降臨，夜空潑墨般籠罩著中原四國。乾陽之東，一座偌大奢華的別院裡燈火通明，將方圓照得亮如白晝。其間，下人輕聲來去，不敢大聲喧嘩。
院宇深處，一處庭院幽靜。
寢房裡，幾顆碩大的夜明珠分佈房間各角，將屋裡照耀得恍若仙境瑤池。檀木桌上，金獸爐裡的冰麝龍涎散發著怡人的熏香，月光透過鏤空繁雜的雕花窗欞，輕瀉在潔白的絨毛地毯上，直至延伸到內室。
八尺象牙床上，錦賬低垂，時不時傳出一陣難忍的咳聲。七寶錦被下，微微露出男子白皙的手腕，纏著數根金絲，一直拉扯到三米之外。
隔著一扇屏風，幾名御醫各牽一根金線，謹慎的為男子診脈。一如既往，不到片刻幾人便面面相覷，紛紛搖頭歎息。九殿下，斷斷是活不過二十歲的。
即便那幾聲歎息若有若無，卻還是被男子聽到了耳裡。閉眼躺著，男子的臉色略有些蒼白，烏黑的發散在素色的枕上，宛若靜靜綻開的墨蓮。俊削的容顏，線條明朗深刻。輕揚到鬢角的眉，狹長若妖的瞳，傲然挺立的鼻下，略有些蒼白的唇，時不時溢出幾聲咳。
隔著屏風，幾名御醫膽怯的擦了擦額上的虛汗，將金線交回婢女手裡。一名婢女接過，繞過屏風，小心翼翼的解開了男子腕上的源頭。屏風外，幾名御醫跪地一拜，為首者略有些氣虛道：「殿下的身子比上個月好了很多，只消靜養便是。還望殿下按時服藥，臣等也好治療。」話音剛落，一名婢女便將一碗粘稠的湯藥端了進來，放到了外面的檀木桌上，翹首等著男子發話。
床上，閉眼冷嗤了一聲，男子沒有言語，只是輕輕揮了揮手。一旁的婢女見狀，輕聲走了出去，帶著一群御醫婢女退下。
立刻，屋子裡靜謐得只剩下了男子有些微弱的呼吸。
半響後，他慢慢睜開了狹長的眼，起身下了床榻。赤足走到桌前，眸光劃過那一碗藥，微醺的光在狹長的眸裡明滅不定。伸手，終是將那碗湯藥盡數倒在了一旁的蘭花盆裡。
轉身漫步出門，月下風起，淡淡的香薰中。男子青絲微拂，他攏了攏有些單薄的輕衣，身形在月色下縹緲虛幻。那一刻，紅塵俗世忽然間就悠遠了。
三分傲然，二分落寞。
五分蕭瑟，七分淡漠地睥睨這紅塵。
這樣美麗的男子，好似從塵埃裡開出的花。
滄流，九殿寧止。美詞氣，有風儀，而土木形骸，不自藻飾，人以為龍章風姿，天質自然。
「咳——咳——」
驀地又是一陣咳，心口一陣急劇的抽縮，疼得寧止幾乎背過氣去。十指一緊，卻還是來不及。
「噗——」
鬱積在胸口的血猝不及防的噴了出來，那些殷紅的液體順著他俊削的下巴慢慢沾染了衣領，襯得他的面頰蒼白如雪。
「咳——」又是幾聲咳，他的瞳因為劇痛有些渙散。慢慢的蹲坐在廊道上，背靠牆壁。待那陣劇烈的喘息過後，他努力平息著起伏的呼吸，伸手將唇角的粘熱擦去，而後定定的望著腳下的白絨地毯，已經被他咳上了數朵刺眼的血花。
眼瞼下垂，男子纖長的睫毛在深邃的眼下形成一扇陰影，悲慼的神色，在他眸底漾起。
——廢人。
唇一扯，他竟是不動聲色的笑了起來。那笑冷冷的在他唇角聚斂，成了一朵既妖艷又殘酷的花。
待到秦宜回府，但見寧止很是慵懶的倚在花廳的榻上，蒼白的臉，在燈光的映襯下，有著單薄剔透的質感，宛如一個清澈的少年。完美得纖塵不染的白袍下，狐裘蜿蜒的落在玉石地板上。倚著榻椅，他漫不經心的挑弄著一旁的蘭花。那雙手，根根手指修長勻稱，骨節分明。即便久病，任何人卻也不敢懷疑它所蘊含的力量。
寧止，天生的將才。百萬雄師，他一句話，灰飛煙滅。
「秦宜見過殿下。」
抬眼，寧止望著一身黑衣勁裝的男人，平靜的臉上有了一絲裂痕，俊顏妖詭：「如何？」
「回殿下，雲家七小姐背景單純，生性懦弱，常年久居閨房，幾乎足不出戶。愛好簡單，無外乎養些花草，看書作畫。」花錢買通了雲府的下人，雲七夜的性格幾乎和世人所知的不差一二。這樣的雲七夜，便是先帝指認的九孫媳。
先帝在位之時，雲家的生意正是登峰造極之時，四國海外，番邦異族皆有來往，可謂富可敵國。
功高蓋主，先帝恐其生異心，妄以聯姻牽制。可惜雙方的子輩年齡差距過大，便挑了孫輩。恰好挑到了年歲差了兩載的他和雲七夜。眼看雲七夜下月及笄之齡，婚嫁便是遲早的事。
只可惜，他自九歲開始便一直久病，病弱多恙。若不是早已指腹為婚，他不知誰家可以不顧忌到將女兒嫁給他這個將死之人。
思及此，寧止俊削無儔的面容立時陰沉。娶妻，和一個不喜歡的女人同寢同食，那樣的人生，一定乏味，僵硬，還且厭煩至極。總之，他絕對不會喜歡便是。
可是，卻也沒有任何回絕的餘地。
「殿下……？」跪在地上，半響不見寧止發話，抬首便見他望著那一盆幽蘭出神，秦宜忍不住喚了他一聲。
回神，寧止望著秦宜掩嘴輕咳了幾聲後，輕道：「若是雲七夜嫌命太長的話，我不會攔她。到時候，喜事喪事一起辦就是了。當晚，我就活埋了她。」說到最後一句，竟是帶了幾分戲謔似的認真，聽得秦宜不由自主的打個寒噤。
「時候不早，你下去。」
「是。」起身，秦宜面色複雜的看著榻上的人，終是轉身離去。
身後，寧止無所謂一笑，輕道兩字。
——「好恨。」——
恨被左右的命運和婚姻，更恨這具病弱的身軀。
——吾兒，下月十三，朕為汝舉婚，迎娶雲家七女。