陌上花開緩緩歸
劉大夫人這幾日氣色已好了許多，與金鳳相處時，話自然也就多起來了。聽說前日金鳳與魚長崖研讀佛經直至深夜，劉大夫人的臉上多了一抹難解的神色。
「金鳳，你在宮中，住得可開心麼？」
金鳳有些意外，回來這些時日，劉大夫人還是第一次關心她在宮中的狀況。
「女兒在宮中很好。」她垂下眸子。
劉大夫人盯著她的頭頂，幽幽歎氣：「這都是我做的孽啊。」
「母親何出此言？」金鳳震驚道。
「宮中是何等地方，你在哪裡，又怎麼會開心呢？」劉大夫人內疚道，「當初我如果再多勸國公爺幾句，也許就不會把你送進宮去了。你也不至於和你母親分離，更不至於……」
「更不至於？」
「更不至於拆散了一對原本上好的姻緣。」
金鳳不解。
劉大夫人撫了撫她的頭髮，慈愛地道：「那個魚長崖，和你是青梅竹馬？」
「……」金鳳滿頭的烏雲。
「撇開那些禮教不談，每一個女孩子心中，都有一個青梅竹馬的少年。」劉大夫人的目光變得悠長而哀戚，「金鳳，母親對不起你。那個孩子母親見過，是個厚道持重的好孩子。倘若……咳咳……倘若你當初嫁給了魚長崖，他一定會待你極好。」
「母親……」
「母親本來是想勸你言行上謹慎一些，別忘了避嫌。可是話到了嘴邊，卻又不忍。金鳳，人生苦短，只要不做那愧對良心的事，其他的事情，還是不要太苛待自己了。」
「母親……」金鳳眼睛裡潮濕起來。
金鳳探過身子，像對待自己的親生母親那樣，輕輕抱住劉大夫人：「母親，在我心目中，您就是世上最完美的女人，最值得敬佩的女人。」
劉大夫人眼神有些微的閃爍：「其實母親也是一個有私心的人。有時候，也會任性妄為。」
「比如呢？」金鳳笑問。
劉大夫人微微笑了，笑容裡帶著一絲狡黠：「比如，母親一直想給你父親生個孩子。」
金鳳愕然。
良久，金鳳才恍然回過身來，喃喃道：「母親，您有孕了。」
劉大夫人抿著唇，將食指豎在唇上：「不要告訴別人。」她眉眼間儘是細碎的竊喜，彷彿一夜之間又重新回到了十六歲。
「您……」千頭萬緒，金鳳竟不知從何說起。她想說以劉大夫人的身體狀況此時絕不適合生產，她想說其他的人絕不會像劉大夫人這般欣喜地期待這個孩子的到來。
可是孩子已經有了，還能怎麼辦？
或者能讓大夫想個法子，畢竟劉大夫人的身體更要緊，孩子以後再生也沒有關係。
然而劉大夫人已經年逾四十了，過去二十多年沒有懷上孩子，一直是劉大夫人心中最大的痛處。如今難得的機會，劉大夫人怎肯放過？
即使大夫能夠為劉大夫人引產，劉大夫人又豈能承受得住引產的病痛？
金鳳思來想去，沒了主意。
「父親知道麼？」
劉大夫人彷彿對自己的處境全然不知：「他當然不知道，我要給他一個驚喜。」
驚喜？金鳳苦笑，驚嚇還差不多吧。
「……孩子多久了？」
「還不到兩個月呢。」
「大夫知道，又怎麼能瞞得住父親？」
「我讓他不要告訴你父親。」
「他敢麼？」
劉大夫人輕輕地笑了：「這威國公府裡頭，你父親不知道的事情，太多了。」
金鳳默然。
「金鳳，你要知道，男人或許強壯，勇敢，可是女人所擁有的力量，是男人永遠無法掌控的。」
金鳳歎息：「您真的很愛父親。」
「是的，我很愛他。」
「可是，他娶了那麼多側夫人。」
劉大夫人靜了一靜，沉靜的眼眸中透著堅毅：「金鳳，我愛你的父親，我想為他生個孩子。這件事情，就算天要阻攔，我也不答應。」
金鳳再想說什麼，劉大夫人卻似倦了一般，微闔了眼睛，忽又睜眼看了看金鳳，道：「你這扇子倒還不錯，畫的是千里崑崙？」
金鳳低頭瞧了瞧手中扇子，不再說話了。
午後回到臥梅院，宮裡有人捎來東西。
「皇上殷殷叮囑，一定要將此物送到娘娘手上。」送東西的宮人跪在地上，怯怯地道，彷彿受了什麼驚嚇的樣子。
金鳳手裡握著一個錦囊，並沒有急著打開，而是先問道：「皇上將這錦囊交給你，是什麼時候？」
「今日早朝以後。」
「當時皇上在做什麼？」
宮人有些猶疑，抬頭接觸到金鳳的目光，又快速低下頭去：「皇上……正在和吏部尚書柴大人說話。」
「都說了什麼？」金鳳緊追不放。
「奴婢也沒有聽清……好像提到昨天晚上什麼魚，什麼散步，還有佛經什麼的……」
「……你可以下去了。」金鳳沉沉道。
威國公府裡果然也有不少柴鐵舟的人呀，昨晚的事情，今早柴鐵舟便知道了。
她打開錦囊，裡面露出一撮鮮嫩的綠意，竟是剛從地上拔起的一把春草，零落殘破，根部猶帶泥土。
風月從一邊湊上來，笑道：「娘娘，皇上這是在問您呢，『春草年年綠，王孫歸不歸』？」
金鳳手裡握著錦囊，忽然覺得這春天暖得怡人。
什麼春草年年綠呀，段雲嶂分明是在說：
劉黑胖，你再不回來，有如此草！
她想念段雲嶂，想念得心裡發疼。她想知道他這些日子以來吃得好不好，睡得好不好，早晚有沒有牽掛過她。她想知道他批閱奏折的時候記不記得在腰後墊上一塊靠枕，喝不到雨前龍井的時候有沒有發脾氣，早膳會不會草草吃上兩口，騎馬練劍的時候會不會腕上添了傷口，偷偷藏起來不讓她知道。
無論是劉歇還是劉大夫人或魚長崖，無論是對她懷著惡意的人還是懷著善意的人，沒有一個相信，段雲嶂會愛她。她在後宮的生活，在他們的眼中幾乎是一潭死水。
她本以為她過得這樣怡然自得，所賴的都是自己。可是回首這些年來，如果沒有了段雲嶂，她的生命該是多麼荒蕪。
她不知道段雲嶂是什麼時候開始愛上她的，然而自她進宮以後，她沒有一日不在接受他溫暖的照拂，沒有一日少了他為她遮擋風雨。
如此，她幸甚。
「風月，東西收拾好了麼？我們即刻便回宮。」
「呃，娘娘，不等到明日了麼？」
「不等了，娘娘等不及了。」
她好想馬上，馬上見到她英俊瀟灑的皇帝陛下。
本來行從甚簡，準備回宮，也是極快的。和威國公及幾位夫人打過了招呼，金鳳便拖著劉白玉上了馬車。
劉白玉在威國公府這幾日，除了陪六夫人說說話，極少出她那窺竹院。如今要走了，臉上卻難得地現出一絲不情願。
金鳳在馬車上坐定了，方才發覺她臉上的神情不對，便道：「你若是不想回宮，現在便可留在威國公府。」
劉白玉哼了一聲，沒有作聲。
金鳳於是沒有多說，馬車起行。只是劉白玉凝眸向窗外的神情越發肅穆了，彷彿一隻預知了自己囚犯命運的鳥雀。
這日似乎是什麼特殊的日子，沿途的百姓熙熙攘攘，比出宮那日熱鬧許多。隨行的侍衛原本不多，擠著擠著，便有幾個落到了後面，跟在前頭的，大多也忙著分開行人，馬車上的動靜，並沒有十分留意。金鳳在車內聽著車外的人聲，覺得十分有趣，連劉白玉也一掃臉上的陰霾，將窗簾掀開一角，漏進一絲暖陽。
馬車行到一個路口，前方的道路終於空曠下來，眾侍衛都喘了口氣，有幾個落在後面的也連忙趕上來。正在這時，平地一聲驚雷一般的咆哮響起，一個龐大烏黑的身影從路邊一棟酒樓的一角簷下大鵬展翼而下，那人手持一桿明晃晃的長劍，劍尖直指馬車。
「劉歇國賊，留下命來！」
整條街的空氣頓時張滿如緊繃的弓弦，原本隨意行走的人們尖叫起來，以京城百姓特有的靈敏快速逃離可能被殃及的範圍，而後紛紛尋了個最佳的位置觀看事態的發展。
侍衛們也不是省油的燈，一把一把閃著寒光的大刀亮在身前，將馬車圍了個水洩不通。來人絲毫不懼，振劍而上，那劍卻有如神兵，擦著便傷，錚地一聲，刀劍相接，侍衛的官刀便像切麵條一樣斷成兩截。
一時間，眾侍衛都愣了一愣，看那刺客的神情也多了些畏懼。
刺客身材高大，卻十分靈敏，又兼力大無窮，覷了一個空子一掌打在馬車一角，竟硬是打出一個大洞。眾侍衛驚駭莫名，卻無法奈他分毫。
看來今日是遇上高人了。
一個侍衛大著膽子吼了一聲：「呔，你這賊人好大膽子，竟敢當街行刺！你可知這車裡坐的是……」他話未說完，已被一掌拍飛，撞在身後兩丈的牆上，不知生死。
眾人這才看清，那刺客乃是一名虯鬚大漢，笑起來聲音如高山擂鼓：「哼，老子要殺的就是劉歇這老賊！」言罷，一劍從掌劈的洞口刺入馬車。
眾人驚詫，已見那劍勢微收，想是刺到了什麼東西。
輕輕的，車內發出血肉綻裂的噗聲。
有那麼一瞬間的靜謐，皇后娘娘聲嘶力竭的叫聲便淒厲地響起。