魚長崖在風月的攙扶下，慢慢從窗外爬進來，狼狽得緊。
金鳳瞟了瞟他手裡的東西，道：「魚大人真是奇人，這內院重重護衛，武林高手都進不來，您倒是毫不費力就闖進來了。」
魚長崖低著頭不知在想什麼，一縷髮絲從他束髮的絲帶中散落下來，隨著呼吸微微拂動，看上去著實可憐。
風月原本就是對魚長崖有些想法的，此刻心軟得比金鳳更快，急道：「娘娘，魚大人絕不是壞人，您要幫他啊。」
金鳳歎氣，你這個死丫頭，胳膊肘永遠往外拐。你將你家娘娘的清白置於何地？
看魚長崖這個情狀，估計是落難了，估計那盜了劉歇寶貝東西的賊，正是魚長崖。金鳳盯著他手中的東西看了很久，終於沒有戳穿他，而是來到窗前道：
「魚大人，你還是照原樣爬出去吧，本宮就當沒有見到過你。」
魚長崖臉上的神情越發幽暗了。
「娘娘。」他有些哀婉地叫了一句。
金鳳咳了一聲，轉過頭去。
魚長崖又叫了一句：「黑胖。」
金鳳臉上微微紅了一紅。
「你真的要視我為陌路人麼？」
金鳳又看了看那敞開的窗：「幼時情誼歸幼時情誼，君臣之儀歸君臣之儀。你讀了這麼多的聖賢書，這點分寸難道還把握不住麼？」
魚長崖不語了。他沉靜地直了直頸子，驀然一跪：
「娘娘，臣有一事要求娘娘相助。」
金鳳嚇了一跳，縱然她抬出君臣之儀來嚇唬魚長崖，可是魚長崖翻臉也未免翻得太快了。
「你要本宮……助你逃出威國公府？」她猜測。
「不，臣只是懇求娘娘將此信轉交吏部尚書柴鐵舟。」
「此信是……」
「此信是威國公與華蓋殿大學士、禮部尚書陳允民沆瀣一氣，構陷凌大將軍謀反的書信。」
金鳳心中猛跳。
與段雲嶂逃出刑部大牢那晚，劉萼曾說到一位陳大人，原來竟是群臣中年紀最長，德望最高的禮部尚書陳允民。
劉歇這些年，雖然權力日益擴張，卻始終無法完全掌握兵權。蓋因凌家在軍中的威望和勢力根深蒂固，劉歇無從入手。凌大將軍看似魯莽，卻修身治家極嚴，常人斷難抓住他的錯處。然而須知擁兵者常心高而不自重，就算身無紕漏，也容易招致疑慮。這次劉歇聯合陳允民，打的就是這個主意了。
「你……你為何要把此信交給本宮？你明知本宮是威國公的親女。」
「娘娘深明大義，如果連娘娘都不可相信，這世上就沒有可信之人了。」魚長崖篤定道。
金鳳吞了吞口水。
「本宮以為，你對威國公是一片忠心。」
「娘娘錯了。臣忠心國家，忠心社稷，忠心萬民，卻並不忠心哪一個權臣。」
金鳳無言。
半晌，她苦笑道：「你這個魚長牙，你要揭我爹的短，還要假我的手，未免太殘忍了。」
魚長崖脊背一凝。
金鳳往外頭瞅了瞅，似乎有喧鬧的人聲遠遠地過來了。於是對風月道：
「在外面園子裡擺一桌點心酒水，本宮要和魚大人探討一下佛經。」
威國公府的侍衛們大批湧進臥梅院的時候，皇后娘娘正握著一本《楞嚴經》，像模像樣地倚在石桌後靜閱，而魚長崖魚大人在石桌另一端正襟危坐，恭謹地低著頭，一個小婢神情莊嚴地立在一邊，看見侍衛們便眼神如刃一般瞪過去，做了個噤聲的手勢。
為首的侍衛不敢妄動，當即命餘人留在院外，自己先進去，站在亭前恭恭敬敬地行了一個禮。
「小人張千，叩見皇后娘娘。」
金鳳眼手均未動，依然盯著那經書凝神苦思。過了半晌，她似是忽然察覺有旁人在身邊，微抬起眸子，看了看張千。
「啊，是張大人。有什麼事麼？」
如果她沒有記錯，她還叫過這人一聲「爹」的。
「小人追趕夜盜，一路到此，驚擾了娘娘，還請娘娘恕罪。」
金鳳訝然：「威國公府竟然有夜盜？難怪今夜本宮覺得週身都有些不自在。張大人深夜趕來護駕，辛苦了。本宮今夜的安眠，就要有勞張大人了。」
張千原本正用狐疑的目光打量著魚長崖，聽到金鳳這話，臉上現出一絲赧然：「娘娘，小人……是來搜尋盜賊的。」他原以為金鳳會禁止他們搜查，卻不料金鳳張口便要他們駐紮在此保護她的安全。
金鳳皺眉：「那盜賊即便現在不在此處，難保過些時候不會逃到此處。你們搜完便走，置本宮的安危於何處？」
「這……」張千囁嚅片刻，只得道，「小人自會留下一些人手，守衛臥梅院的安全。」
金鳳點點頭：「如此甚好。」想了想，又道：「再留下兩位護送魚大人回去吧，否則回去的路上遇見了盜賊，可就不好了。本宮今日向他請教佛經，為難他這麼晚了還要竭費思慮。」
張千又謹慎地看了魚長崖一眼：「娘娘，魚大人……自晚膳後一直在臥梅院麼？」
「本宮用過晚膳便請了魚大人過來，直到現在。這過程中魚大人是否一直在此，本宮倒不是很留意，張大人問問我的貼身宮女，或可清楚。」金鳳似笑非笑地看他一眼，「張大人，本宮請魚大人來，是為了鑽研此卷經書，上為太后添壽，下為百姓祈福，張大人是明白人，不要曲解了本宮的意圖。」
張千打了個激靈：「娘娘一片孝心，日月可鑒，小人甚是敬佩。」
金鳳點點頭：「既如此，你便下去吧，不要懈怠了你的職責。夜已深了，本宮也該安歇了。」
張千又看了看魚長崖，猶豫再三，終於點頭：「那麼小人告退了。」
魚長崖此刻起身：「娘娘，《楞嚴經》之精要，在於修行養心，破魔、破邪、破妄。倘若一味追求外物喜樂，而無法自持本心，則定力不穩，終難免墜入魔道，更莫要說破除一切魔事。」
金鳳眉宇間剛剛舒展，聽到他這話又輕輕蹙起。良久，她道：「魚大人不愧是才子，本宮今日受教了。張大人，送魚大人出去吧。」
張千臉上現出一絲喜色，忙點頭稱是。魚長崖也不贅言，行了禮便大步朝外走去。
金鳳眼睜睜看著魚長崖步出臥梅院的背影，轉過院門便消失在院牆之外了。又過了片刻，牆外悶響兩聲，還帶出了一聲濃重的喘息。
「娘娘！」風月有些驚慌。
金鳳默不作聲地握緊了手中書卷，似是十分苦惱地靜思一陣，咬牙冷笑：「魚長牙，好一個定力不穩，難免墜入魔道。你這個直性子，真是可以和呂大尚書比上一比了。」
她又朝牆外的天空看了一看，長長地歎息一聲：「他們還真是性急，剛出了院門，便按捺不住，直接拿人了。」
《楞嚴經》的書頁被她一張一張翻過來，終於翻到一頁，書中平靜地躺著一張黃色的信箋。
「風月，收拾收拾，這兩日，我們便回宮吧。」
「那白玉姑娘要不要跟我們一起回去呢？」
「隨她的意吧。」