方雲隨著鄧大軍的警衛員到了團部。團部建在一座廢棄的山神廟裡，四周有不少游動哨在警戒。帶路的警衛員前去通報，他就站在廟門外面等。
方雲抬眼看看周圍，是一片肅穆的氣氛，不時看見一些參謀人員陰著臉在團部的院子裡走來走去。估計是這段時間戰事不利，被敵人追在後面打，確實是件不愉快的事情。
這時候，團部院子裡一陣喧嘩，就聽見一個聲音喊到：「瘦子，你還活著！太好了！」方雲心頭一陣驚喜，一聽這聲音就知道是伍胖子來了。果然，廟門裡衝出一個二十七八歲的青年，身材修長。一臉別後重逢地樣子，抱住了方雲。哈哈地笑了起來。
方雲也用力抱了他一下，說道：「胖子，你是不是很盼望我光榮啊？」
抱住方雲的青年叫伍墨涵，他在蘇聯呆過，學習軍事和革命知識。李克來到蘇區後，就一直擔任李克的翻譯。後來李克知道方雲會德語後，就要求黨中央把方雲也調到他身邊當翻譯。
當時是西元1923年1月初，李克到蘇區也不過兩個多月。於是伍墨涵教方雲俄語，方雲教他德語和英語。共同的愛好讓兩個年輕人就很快成了好朋友。伍墨涵的文學修養很高，比較喜歡烹調美食，經常抽空偷偷打打牙祭。他身上的衣服比較寬大，一但他的衣服開始鼓鼓的時候，準是他找到了打牙祭的材料，一眼看過去，就像一個「胖子」，因此方雲乾脆就叫他胖子，其實他是不胖的。伍墨涵當然不服，反譏之為瘦。
「錯！看見你真的很開心，快進來。這次我是專門來接你的。」伍墨涵放開他，帶他進了山神廟。
「給我一個理由。」方雲想起了連長林土根輕蔑的眼光，心裡一直憋著的那股邪火又冒了起來，目光看著伍墨涵有點惡狠狠地。
「哈哈，我是怕你這位同志哥在前面光榮了，所以才把你拉出地獄嘛。走，你先去洗個澡，換身衣服。」伍墨涵沒有注意到方雲的眼光和語氣，還是沉浸和方雲見面的喜悅中，伸手去拉他，發現拉不動，回頭看見方雲一臉嚴肅地看著他，不由一愣：「你怎麼啦？」
「我說了：給我一個理由。」
伍墨涵也是個機智之人，馬上明白了方雲的意思。他臉色也變得嚴肅起來，說：「來，我們先進屋，這裡不方便說話。我會給你一個理由的。」
兩人進了屋，伍墨涵順手把門掩好，看著盯著他看的方雲，輕輕地歎了口氣，說：「找你來，不是我的意思。是周主席的意思。」說著，遞給他了一張調令。
方雲知道他口中的周主席指的是革命軍中央軍委主席周衛國，心裡不由突兀了一下，他找自己這個小人物幹什麼？他接過調令看了一下，沒有錯，是把他從前線調下來的命令。但命令上面沒有寫為什麼要調他下來。他苦笑了一下，坐到了凳子上，說：「我一個小人物，找我幹什麼？你也知道的，我對政治上的事情是不感興趣的。」
說這句話的時候，方雲心裡卻在暗想：不是不感興趣，而是目前還沒有感興趣的「資格」。
方雲好歹在蘇區也呆了兩年了，對政治鬥爭殘酷性他是深有體會：一大批連大字都不認識幾個的革命軍戰士，就是因為看不清楚形勢，站錯邊，被當作A、B團清洗了，這其中有很多是戰功赫赫，有豐富軍事經驗的基層軍官。這也清楚地告訴了他一個簡單的道理：政治是殘酷的，敵對雙方都是拼了命要置對方於死地的，在沒有足夠的實力前，千萬不要站錯地方。所以，方雲小心翼翼地掩飾著自己，即使是自己的朋友，他都不透露一點自己內心的想法。
方雲也不加入社會黨，不亂站邊，以一個旁觀者的身份看著這場國內本土勢力和國外外來勢力的鬥爭，在雙方的較量中吸取他認為有用的經驗和教訓。當然，對於工農無產階級的光明前程他從來沒有懷疑過，工農無產階級是革命運動大廈的基礎，在這一點上，方雲是看得很清楚的。
伍墨涵也有點搞不懂自己的這位好友，有時候他認為自己很瞭解方雲，但心裡有種感覺告訴他，這個青年人是團迷霧。在他看來，方雲對自己要求很高，無論是在工作中還是生活中，都是嚴謹，一絲不苟。對待工作熱情，待人和氣，熱愛自己的祖國。唯一的缺點就是不喜歡政治，一聽到和政治沾邊的事情，就找理由躲得遠遠的。久而久之，在黨內鬥爭的兩派人士都對方雲有好感，都把他當成了一個比較可靠的同志，一個可以比較放心說話的同志。
伍墨涵說道：「瘦子，這次事情比較複雜，需要你的幫忙。」
方雲思索起來，最後，他還是決定拒絕伍墨涵的要求，因為目前情況下，他可不想不明不白地站到一邊，與其莫名其妙地被陰謀害死，不如轟轟烈烈的光榮死在戰場上。而這時候的他，還沒有成為「那個人」的真正覺悟，只是想著如何完成任務和好好地活下去。
「胖子，你如果還當我是朋友的話，就不要再讓我為難。我只想好好報效我的祖國，不想捲入你們雙方的鬥爭。」方雲斷然拒絕。
「可是，瘦子，這次我們取勝的機會很大的。軍事三人小組的絕對指揮權已經慢慢被架空了。我們只需要你回到李克身邊，把李克的日常情況報告一份給我們就可以了。」伍墨涵說完，自己都有點臉紅。
「這不是要我去做間諜嗎？」方雲生氣了，目光有點心痛和冷淡地看著眼前這個人。政治鬥爭就是這樣，用盡一切手段打擊對手，置之於死地而後快，毫無一絲感情可言。他明白，只要他答應了，以後各種各樣的要求就會接踵而來，這也就是俗話說的得寸進尺。
伍墨涵也沒有想到方雲會這麼直接，一時半刻也接不上話來，氣氛尷尬起來。伍墨涵摸出一包香煙，遞給方雲一支。方雲猶豫了一下，還是接過了。伍墨涵眼裡浮起一絲笑意，說：「瘦子，你坦白的告訴我，我們是不是同志加兄弟？」
「是。」方雲在心裡開始歎氣了。說他對伍墨涵沒有朋友情誼，那是廢話。
「那好，你對李克他們的最高軍事三人小組有什麼看法？」
一句話，讓方雲心裡激起了滔天巨浪。是啊，對最高三人小組誰沒有看法呢？問題是敢出頭髮表看法的人都被清除掉了。方雲比伍墨涵來蘇區來得要早，他是西元1922年8月到的蘇區，他雖然沒有加入社會黨，但他也算是個「老蘇區」了。華澤民當權時候的蘇區是偏向廣大勞苦無產階級貧民群眾的，對地主土豪、資本家的打擊是不留餘力的、徹底的。而方雲剛好是小資本家的兒子，對當時蘇區政府的這些做法是有所不滿的。他對這種徹底的階級鬥爭是有看法的，在內心中是比較牴觸的。在他看來，這種鬥爭人為地把勞動無產階級和工商資本階級對立起來。
西元1922年11月初，李克和王明山到了蘇區，讓他有所期盼。但後來的爭權鬥爭，又讓他感到恐懼和刺激。好在他是個無黨人士，又巧妙精心地掩飾著自己，倒給他避開了清洗。
三人小組裡面只有李克懂軍事。對李克的軍事思想，方雲是可以理解和接受的。但李克太教條，只會照搬，不會靈活運用，不會根據實際情況應變！也可以說一句話：中央革命軍今天的慘敗，李克是負有不可推卸的責任！想起了那些高喊著革命口號，英勇犧牲的士兵們，方雲就不由哼了一聲。
「怎麼？不說話？」
「你也知道，我對政治是不瞭解的。但說實話：革命軍今天這個樣，李克他們是要負責任的。」
「是啊，瘦子，你看看，黨中央和軍委離開蘇區時，有將近十萬多部隊，昨天中央縱隊強渡湘江後，部隊傷亡慘重啊，只剩下了三萬多人了，而且大部分還是帶傷的。」
「啊！？」方雲嚇了一跳，他只知道部隊損失慘重，但也沒有想到會那麼慘。伍墨涵眼裡浮起了淚花，扭過頭去。
「不要忘記了，我是李克的翻譯，所有的作戰指令都是我翻譯的。有時候我覺得自己就是殺死自己同志的兇手。」
「情況確實嗎？」
「嗯，根據游擊隊的同志帶回的消息講，因為這次轉移走得急，很多傷員來不及帶走，全部被還鄉團給殺害了，挖心破肚、剝皮點天燈等等無所不用。女同志更慘，基本上都是先姦後殺。他們簡直不是人！是一群禽獸！畜生！」
方雲黯然不語，他想起了月丫兒，一個讓他回國後第一個感到心動的女孩。當時在保衛蘇區瑞金的門戶興國之戰中，月丫兒參加了擔架隊，在搶救傷員時被敵人的炮彈炸死了。
「目前，革命軍的損失只有政治局和軍委幾個首長知道，還沒有公開。最高三人團現在已經在找替罪羊，準備推卸責任。這次，他們準備把黑手伸向周衛國同志和劉柏同志。在離開蘇區的時候，他們已經把劉柏同志的總參謀長給免了。」
「無恥之極！」
「革命軍和我們的黨要再經不起折騰了。而且，最高三人小組這一年多來的軍事政策，已經讓廣大指戰員同志寒了心，現在呼籲華澤民同志出來重掌軍權的呼聲很高。這也是李克最嫉恨的。」伍墨涵說完，用熱切的眼光看著他，眼光中飽含著濃濃的期盼。
「胖子，你說吧，中央這次有什麼任務給我？」方雲歎了一口氣。
伍墨涵感到一陣輕鬆，原本他換準備了一大堆用來說服自己好友的說辭，現在全部用不上了。他欣然地看著方雲，語氣嚴肅地開口了：「周主席有個計劃。」說到這裡，他停了下來，看著方雲。從伍墨涵的語氣中，方雲還是聽出了周主席這三個字和中央兩個字的區別。他也望著伍墨涵不做聲，目光坦然。
「瘦子，你可以拒絕的。」面對好友坦然的目光，伍墨涵忽然有點慚愧起來，擺在自己好友面前的將是一條充滿荊棘的道路，隨時都有粉身碎骨的危險。因此，他有點不敢面對方雲坦然的目光，低下頭來，目光看著地面。
「胖子，如果你能找到合適的人手，我想也不會把我這個黨外人士直接從火線上調下來吧？我盡力吧。」方雲理解地說道。對自己說出的決定後心情一鬆的感覺，他非常吃驚。
方雲繼續說：「我雖然不是黨員，但對國家民族的前途我還是關心的。為什麼我能在蘇區呆那麼久？因為在這裡我看到我們民族的希望！為大漢民族之崛起而奮鬥，是每一個真正大漢兒女的職責！」
方雲說完這話時，想起了這些年來的種種經歷和感受，一種明悟在他腦海裡閃現，歷史給每個人的機會是一樣的，與其坐著看一個個機會從眼前流逝，不如投身到滾滾的歷史洪流中，哪怕是粉身碎骨也在所不辭！他心中湧起無比的豪情壯志，佈滿血絲的雙眼也逐漸狂熱起來。伍墨涵被他的豪言感染，伸出雙手緊緊握住了方雲的雙手，動情的道：「好！讓我們一道！此生不負此言！」
「一定！」方雲豪情滿胸。
激動過後，伍墨涵說：「走吧，我們一起回去，很快就可以追上中央縱隊了。」
「不，我要回到前線去，他們還在戰鬥。」方雲搖搖頭，「你先回去吧，等戰鬥結束後，我回去找你。」
伍墨涵眼裡閃過一絲尊敬的色彩，不再言語，把自己的配槍拿出來，塞進方雲的手中，說：「活著回來，我請你吃飯。」
※
東南方向傳來悶雷般的爆炸聲。一切準備就緒的敵人開始發起了今天規模最大的一次進攻，成百成千的炮彈呼嘯著落到了革命軍的防禦陣地上。
林傑也聽到了悶雷般的爆炸聲，他拿起望遠鏡，又走到了望口觀察257高地的戰局。只見黑紅的硝煙夾雜著悶雷般的爆炸聲，肆意摧殘著小山包上的一切。他再往渡口場方向看去，一隊黃色的長龍迅速通過浮橋，通過橋頭堡陣地，蜂擁往257高地前沿衝去。
「我現在更加肯定薛毅的騎兵旅到了，肯定就在全州一帶。」林傑低低地說道，「去請陳團長過來。」林傑對傳令兵下了命令。
「團長，鄧大軍他們那裡很吃力啊。」付明倒是很擔心257高地的形勢，他們三個現在都看出了劉峰的決心，就是在薛毅騎兵旅出擊之前，發動強攻，以疲勞和消耗革命軍的士兵和彈藥，但是拿他又沒有辦法。
「狗日的，烏鴉又來了。」周大成看看天空，看到了帝國空軍的飛機在革命軍的防禦陣地上來回穿梭掃射、轟炸，嘴裡低低的罵了一句。
「給我接鄧大軍。」林傑回到地圖面前。
「對了，伍翻譯見到他要的人了嗎？」林傑看看地圖，問了他身邊的周大成一句。對於李克的紅人，他可不想在這小事情上得罪他。那個方雲，他也是知道的，一個留洋歸來的學子。不是黨員，但因為會幾門外語，也成了李克的翻譯。
前段時間李克他們爭權，搞了A、B團，把華澤民和他的幾個親密戰友搞得失勢，基本上是架空了他們。林傑也不失時機的發表了一點言論，結果被華澤民知道後，說了句：「林傑還是個娃娃，他懂什麼？」一句話就把他心底的一點幻想打回了原形，也徹底讓他明白了華在廣大蘇區群眾中的人望和影響。
「李克、王明山、博波，怎麼鬥得過華澤民，哼。」林傑在心裡給這場政治鬥爭下了結論。
「大家好！」指揮部門口傳來一個響亮的聲音，教導團團長陳洪到了。
「好啊，歡迎，歡迎。」林傑笑了起來，伸手歡迎。
陳洪伸出手和林傑握了一下，然後是付明，周大成。
「總指揮，是不是有任務派給我？」雖然兩人的軍銜是一樣的，但對於這次殿後狙擊戰的總指揮，陳洪對林傑還是尊重的。
「陳團長，你等一下。」林傑接過周大成遞過的電話。「鄧營長嗎？我是林傑。」
「團長，你好。」鄧大軍幾乎是對著電話喊的。爆炸聲震耳欲聾。
「你那裡現在情況怎麼樣啊？」
「敵人炮擊比任何一次都猛烈，觀察哨說桂軍又投入了一個正規團，加上原來的一個團，共有兩個團向我營257高地發起輪番進攻。上面的部隊打得很辛苦啊。」
「257高地現在怎麼樣了？」
「剛才趁著那一小時的間隙，已經把部隊和補給送上去了。」
「要做好戰鬥動員，你們營的任務很艱巨。」
「是！團長。」
聽完鄧大軍聲嘶力竭的聲音，林傑把電話放好後。對陳洪說：「陳團長，你來看看。」就在剛才趁著林傑和鄧大軍通電話的時候，政委付明簡單的把情況給陳洪說明了一下。
「現在可以說，湘江東岸一帶全是敵人，但真正有戰鬥力的是劉峰的獨立旅。薛毅和周渾源兩縱隊的主力，估計要兩天才到。但就目前的情況來看，薛毅的先頭部隊騎兵旅應該到了全州這一帶。所以，要完成掩護中央縱隊安全撤退，必須把浮橋和架橋物資全部燒掉。」林傑簡單分析了一下敵情。
「這是紹水。三軍團在那裡過江時，留有一定的物資來不及燒掉。我的計劃是教導團趁夜過江。現在敵人的主力基本撲到了我們前沿，對岸橋頭空虛。夜襲，發揮我軍的長處，趕在敵騎兵旅到達之前，摧毀浮橋，我看把握還是大的。」林傑把話說完，然後看著陳洪。他沒有把話說死，只要不是笨蛋，誰都知道一支孤軍潛入對岸的危險性。
低頭仔細看了一會兒地圖，陳洪才緩緩地說：「我基本贊成總指揮的計劃，但我有一個建議：夜襲貴精不貴多，我打算只帶一個加強營過去，配備好火力，我有決心完成任務。」他也是一個出色的革命軍將領，他明白敵情嚴峻，也明白此次出擊的後果。但是如果不這樣行險一博，根本不可能堅持到明天天黑。
此時在湘江西岸最靠近257高地的革命軍作戰部隊，只有也是剛從陣地上撤下來不到一天的教導團了。因此他決定帶領一個加強營過去，留下部分隊伍，以保持教導團的元氣。陳洪在心中已經是做好了犧牲自己的準備。
「我看是不是把機槍連的一部分武器支援給教導團？」付明看了林傑一眼，提出了自己的建議。林陳兩人都望了他一眼，知道他是擔心教導團出問題了不好向黨中央交代，畢竟他們都是革命軍未來的指揮員啊。
「好吧。要注意摸清敵情。」林傑握了一下陳洪的手，心裡閃過一絲愧疚，畢竟這計劃是他設計出來的，危險性如何他相當清楚。「要保護好自己。」
「好！」陳洪心裡有點感動，「我一定保證完成任務。」
「多多保重。」付明和他握手告別的時候說道。
陳洪走後，林傑三人又回到了地圖邊。
※
林土根吐出嘴裡的泥土，耳裡嗡嗡作響。他努力搖搖頭讓自己清醒。從泥土堆裡爬出來，他看不見一個自己的部下。叫了一下，卻發現自己都聽不到聲音。他又動了一下，沿著殘缺的壕溝正要向前爬去的時候，左腳傳來錐心的劇痛。他扭過頭，看見自己左邊膝蓋下空空的……
「娘的咧……」他罵了一句，摸摸手裡的槍，還沒有被炸壞。探起頭來，透過黑紅的火焰，一片黃色的東西在緩緩向上移動……他把槍架好，仔細清理了所有的彈藥，然後靜靜的爬在那裡。
「呯」他手裡的槍響了，射擊的震動讓他感到痛苦。可是看到準星裡的人體倒下又讓他有種莫名的快意，他緩慢的拉了一下槍栓。
牛娃帶著五個人從小山包後面的隱蔽點貓出來的時候，被眼前的場景嚇了一跳。戰壕幾乎全被削平了，焦臭的味道令人作嘔。他的第一反映就是去找連長。
方雲不在了，牛娃就成了頭。炮擊一開始，他就按方雲教他的辦法，把班裡的幾個新兵帶進了隱蔽點。他牢牢的記住了方雲的話：「先要活著。只有活了才能殺敵。」
找了大半條戰壕，牛娃在一個彈坑裡找到了昏迷的連長。當他把連長背到傷員隱蔽點的時候，從連長口鼻裡咯出的血把他肩頭的軍服染濕了。隨後，牛娃彎著腰回到了陣地上，心裡想的卻是堅決不能讓敵人衝上來。爬在戰壕上打了幾槍後，牛娃發現敵人是越來越多，自己這邊的槍聲是漸漸稀少。這時候，他看見了趴在戰壕上向敵人射擊的方雲，不由有一種想哭的衝動。
原來，方雲離開團部後，立即趕回前線，在敵人的炮擊停止沒有多久，他就回到了前線陣地上。
「班長，連長身負重傷，腳被炸斷了。」牛娃趴到方雲旁邊，一邊開槍射擊一邊喊道。
「知道了，牛娃，要小心點。瞄準了就打。」方雲冷靜地說道。
聽到方雲冷靜的話語，牛娃有點煩躁的心情也慢慢平復了下來。戰鬥依然在慘烈的繼續著。
「機槍！有機槍就好了。」方雲心裡開始有點急了。他的槍法很準，基本上都是槍響人倒，可是敵人太多了，猶如一股股的黃色濁浪不停地衝擊著脆弱的岸堤。方雲這邊的火力已經開始壓制不住敵人的衝鋒火力了，敵人離小山包頂的257核心陣地越來越近了。
方雲迅速的來回拉著槍栓，以最快的速度裝填彈藥，然後射擊，腦袋裡思索著解決當前危局的辦法。
這時候聽到一陣炮彈的尖嘯，敵群中騰起十幾團黑煙，肢體橫飛，敵人有點慌亂起來。這是團部的炮兵支援火力打了過來。火力急速而密集，一下就把敵人的陣腳打亂了。
「打得好！」方雲心裡暗叫痛快。很快，敵人的炮火也上來了，爆炸騰起的團團黑煙把太陽都遮擋了。衝鋒的敵人在督戰隊槍口的威逼下開始瘋狂起來，拚命地往山頂衝擊。
「火力點，沒有火力點。」方雲眼睛往原來的火力點掃去，那裡只有殘肢斷臂，破碎的槍支零件和未熄滅的火焰。突然，他像是想起什麼，馬上貓著身子，跑到原來和牛娃一起防守的那段戰壕。很快他就發現了被爆炸氣浪掀翻在戰壕裡的重機槍！方雲歡呼了一聲，想去扶起它。誰知道有半截埋在土裡，根本紋絲不動。
「卡住了！這裡有重機槍，過來幫忙把它架起來！」方雲叫了起來，發現根本沒有人理他。原來雙方炮擊太猛了，根本沒有人聽見他的聲音。
沒有辦法，方雲只好去親自去找了兩個戰士過來，七手八腳的把重機槍架好，裝上彈鏈，然後對著正向山包頂衝鋒的敵人瘋狂射擊。
雙方的大炮呼嘯著往對手的陣地怒號著，肆意撕裂著對方士兵的肢體；天空中，趕來了幾架敵軍的飛機，不停地在煙火瀰漫的小山包上空盤旋、掃射，並沒有因為下面有己方的士兵而猶豫……
「我就不信這個邪！」在東岸觀戰的劉峰惡狠狠地放下望遠鏡，下了簡短的命令：「把所有的大炮對準正面的山包轟擊！」說完這個命令的時候，劉峰的面目有點扭曲起來。
聽到這個命令，他的副官明顯呆了一下，說：「旅座，一團和二團的弟兄們還在上面！」
劉峰一腳踹在他身上，咬牙切齒地吼道：「執行！」
於是，獨立旅所有的榴彈炮、山炮、野戰炮和迫擊炮都集中起來使用，炮彈排山倒海般地向正面山包上的革命軍陣地傾瀉，地動山搖，密集的爆炸升起的硝煙再次把天空給遮住了，長長的火舌席捲了一切範圍內可以燃燒的東西。在密密麻麻的彈坑四周散佈著雙方士兵的屍體，有些沒有頭，有些沒有四肢，有些已經被燒焦，場面異常慘烈。