記得有本值幾個銅板的冒險小說上寫過，好奇是人類最大的財富。
如果摩南說「啊，我得去找我的管家」，斯杜雷不但不會同意，反倒一定會善意地取笑這個年輕人的提議。但當他聽說是有一些特殊的東西藏在前方，特殊，這是多麼曖mei的詞啊，他當然好奇了。
一個聲音悄悄鑽進摩南的腦海。
——傳說好奇心會殺死貓，這個時候貓是不可能提前知道的。
他打了個冷戰，回頭看看道路兩旁的山林，樹木的陰影一如剛才般沉寂。微風穿過陽光的縫隙，引得齊膝高的草葉輕輕晃動。
等到他安心地移開目光之後，樹旁閃過一個敏捷的身影，迅速隱入密林深處。
「我們得快點，沒有食物和水，也沒有武器防備夜晚出現的野獸。」
矮人的擔憂引得地質學者哼了一聲：「沒做好逃離的準備，我會去找一個目光短淺的矮人？我早就藏起了足夠吃兩三頓的食物，就在下山那條道路的旁邊，一塊像海龜的石頭下面。靠那些東西我們可以順利逃出土著佔領的區域，之後就必須打打獵了。」他呼呼笑起來。
斯杜雷悻悻地回答：「好吧，我承認這次你是做得不錯，但別得意忘形！」他作了個手勢，「現在讓我們離開道路，小心一點，別被走動的土著們發現。」
路上幾乎不見人影，但小心些總是好的。
三人偷偷摸摸蹭到了岔路口，像地鼠一樣溜到石碑後邊，再衝進對面的樹林裡。
稍作休整之後，三堆詭異的草叢開始移動。
——一定要把氣氛弄得跟舞台上的偷竊表演一樣嗎？
摩南納悶著。
他記得，就算跟安格兩人離開灰堡的時候，自己也沒有這麼小心謹慎——直至鐵絲割上他的手背，他才意識到危險已經來臨。
在生命與悠閒的情趣之間作選擇的話，他還是願意把自己的神經弄得稍微緊繃一點的。
「別走神，摩南。」矮人低聲提醒著，「你踩到我的草葉了。」
「啊、抱歉。」
道路時寬時窄，路中央常臥著爬滿青苔的巨石或橫木，對生葉片的樹籐纏繞在年輕的樹木上，將枝條垂到路邊。
半張蛛網在風中晃蕩，蜘蛛躲得不知去向。
這裡安靜得連鳥鳴聲也聽不見，甚至也看不到對人類好奇卻又躲躲閃閃的哈莫……
哈莫！
東張西望的摩南發現了那個綠油油的小東西，它連蹦帶跳地追了過來。
——看來把它扔在山洞裡是行不通的。
摩南有點得意地想著，卻突然看到哈莫凌空拐了個彎，撲向一旁的大樹下。
「領主大人，能快點嗎？」摩南磨蹭得連迪比特也忍不住出言催促。
「哦、抱歉。」
半個多小時之後，哈莫吃得圓滾滾地追了上來，粘在摩南的背上，心滿意足地慢慢消化肚子裡面的蘑菇、
似乎又重了點，這個貪吃的小傢伙，摩南暗忖。
進入兩面都是岩石峭壁的狹長地帶，山林陡然收住了腳。午後的陽光下人們找不到遮蔽物，只得貼著山壁一路狂奔。
山谷中部出現了數條在漫長歲月中形成的大裂縫，重量不匪的巨石卡在裂縫上方，似乎一絲風便能將它們吹落下來。
「從這裡往左。」地質學者說，「看腳下，正確的道路有我用石頭畫的幾條橫線。」他指著裂縫旁邊的幾條刻痕。
摩南拍拍他的肩膀，示意他注意另一條稍小的裂縫。那裡也同樣出現了劃痕。
迪比特仔細研究片刻，得出結論：「這邊是岩羊磨角的痕跡！聽我的沒錯。」
看著每道大裂縫邊上都有的刻痕，摩南無奈地想：這頭岩羊的犄角一定磨得很漂亮了。
他把目光投向狹長山谷的盡頭，那裡似乎還有幾條更寬的縫隙，令人不快的濕熱感從那裡蔓延開來。即使隔得這樣遠，空氣中仍能隱約聞到臭味。
「那邊是土著的墳墓，味道噁心得我根本不敢靠近。」地質學者飛快地瞥了一眼，然後縮起身子。
矮人鑽進眼前的裂縫裡，他的聲音立刻變得沉悶並且帶上多重回音。
「喲，裡面還挺深。我看這座火山礦藏相當豐富，附近肯定也有溫泉吧，愛冒險的迪比特？」他問。
「我是為了搜尋巨大的財富才鋌而走險，可沒時間去找那些無聊玩意。」人類回答。
這裂縫裡不若他們想像的那樣黑暗，蛋殼蟲聽到他們走動和摸索的聲響，顫抖著發出微弱的光亮。洞內的巖壁上是天然形成的橫向紋路，雜質在砂岩裡面輕微閃爍著反光。
「你看我說得沒錯吧？」地質學者眼疾手快地抄起貼在巖壁上的編號牌，「樣品來源地之一。」
矮人看了看，回答：「可這同時也是我覺得沒有開採價值的號碼之一。」
迪比特楞了楞，把牌子翻過來看看，然後重新丟回發現它的地方：「……確實。啊，你看那邊還有編號！」他拖起同伴往更深處走去。
十來分鐘以後。
「我已經看不到進來的洞口了。」摩南說。
他的眼睛已經習慣蛋殼蟲的光芒，不能捕捉到洞口反射進來的陽光——他們似乎進得太深了。
「只要記住自己是從哪個方向來的就行了，這兒就一條直道！」矮人說著，但仍堆了幾塊石頭作為方向的標記。在山洞裡迷路可不是好玩的事情。
「我們找到了124，還有更好的嗎？」地質學者捏著鼻子，湊近蛋殼蟲仔細看牌子的編號。這蟲子的氣味實在是很令人難受。
「不不，124很明顯是鐵和……」矮人剛說一半，突然停下了全部的動作。他驀地伏下身，貼著地面。
「斯杜雷，怎麼了？」摩南問。
「噓——有人！」矮人低聲道。在山洞裡，沒有哪種類人生物的耳朵會比一個矮人還要尖，他們從祖先那裡遺傳了從大量回聲中明辨敵我的天分。
摩南和迪比特立刻閉上嘴，一動不動。
蛋殼蟲聽不見外來的聲響，於是漸漸地黯淡下來，山洞裡一片黢黑。
摩南看到他們來的方向有蛋殼蟲的微光閃動，但很快便熄滅，似乎來人停在不遠的地方，隨後折返離去了。