紫斂開始對著她笑，笑得很溫柔，笑得很醉人。如果是別的女子，恐怕早在這笑容裡失去自我，可卿靈耳垂的疼痛還在提醒她剛才屋內發生的事情。是因為換了裝束的原因，他連性情也徹底改變？紫斂清冷地影像與眼前之人重合，她有點眼花，看不清誰是誰了，下意識地要抬手擦眼睛，卻驚覺自己的手還被對方大掌包裹住，不時以指輕撫？！
不知從哪冒出來一股力氣，她迅速抽脫回手，以全然陌生的目光看向紫斂。這個人多變的面目令她不覺間產生了警覺！
同時，一把飛刀無聲飛出，目標所取正是紫斂！
紫斂卻似對飛刀來襲毫不在意，盯著卿靈的眼光瞬間變得幽深無比。之前如春日暖陽般的笑容好似從未在他臉上表露過。
叮，一個小銅錢飛出！將飛刀打落，出手之人正是將紫斂迎入驛站的佝僂老人。他逶迤走到紫斂與卿靈所在的桌側，將漆盤內酒食一一放於桌上。再恭敬地向紫斂微一行禮，自行退去。
堂內頃刻靜得一顆針落地之聲都可入耳。
紫斂拿起細瓷酒瓶，先為卿靈斟滿一杯，再自己斟入。他的杯子比卿靈用的大上兩倍，都是白色細瓷。光澤潤亮，看來已非凡品。桌上吃食雖簡單，但用心看去，入料之物皆是山澤深海稀世之珍。
眾人片刻安靜後，回神過來自行吃食。再不往這方角落多瞅一眼，好似紫斂與卿靈從未在這裡出現過一樣。
紫斂舉箸慢吃，雖然滿面病色，動作卻優雅至極。卿靈坐在他對面，卻食不知味。眼前之人她怎麼越看越像幻象，像是不應該存在於這世間似的？
無意間，筷子與他的相觸，微楞後，她快速將手收回，在面前盤裡亂夾了一樣什麼菜，埋頭吃起來。
吃到一半時候，堂內眾人又恢復了活躍氣氛。眾人七嘴八舌談論起來，卿靈側耳聽去，眾人談論焦點不外乎都是一件事。
澤城東郊外十里地原本有一蜿蜒起伏山脈，登上澤城城樓遠望，若是天氣晴好之日，遠遠可見其脈隱隱若長鞭狀臥伏千里平原。當地人都將這脈山叫趕山鞭，相傳為上古時期，洪水氾濫成災，群山神仗著自己山嶽體形龐大，不肯移動分毫，給人類治水造成極大困擾。恰有東海一條蛟，年老體衰，一生受盡龍族另眼，看盡人世悲苦，消亡轉世前找到人類治水領袖禹，稱其死後立即取其蛟筋製成長鞭，再殺世間兩大山嶽之神取其靈魄祭化於鞭，即可令天下山嶽俯首。不聽令者，鞭之可令其從命。蛟言盡即亡，禹照其所說取其蛟筋製成五尺長鞭，再請出當時人世間第一勇士羿，七日不眠不休，向上界求來弓箭一套，射殺兩大山嶽之神取其靈祭化於鞭。再以鞭命群山，數年間即將洪水治服。人世間從此得享數千年福澤。
那趕山鞭完成使命後，老死的蛟龍附在鞭內的元神重現，因它功德無邊，脫去蛟質，飛昇為龍。留下的長鞭脫去蛟元神，已無大用，但仍有少許仙力留存其中，加上它在禹手中揮舞數年，禹也不忍將它銷毀，就請了個世外高人將它幻化為山，鎮守於澤城之外。數千年來，當地人繁衍生息，逐漸形成今日的澤城。當地人一直將此山視為澤城的保護神。不料前日夜晚狂風大雨忽作，城裡人遙遙見一道驚天動地的電光劈中趕山鞭山脈方向。次日再看，那山竟一夜晚之間不見了蹤影。
一時間澤城人心惶惶，各種說法謠言竟相而起。
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紫斂坐在卿靈對面，昨晚過後他已恢復平常的裝扮和氣質。
他手裡托著一杯茶，淡淡看向卿靈，「有什麼雅好沒有？」
卿靈正看著他托著白色茶盞的玉白手指發呆，聞言微微搖頭，甚麼雅號？她不懂。
還是眼前這個清冷的紫斂讓她覺得心安點，回想昨晚種種，兩腮不禁飛上一縷輕紅。
紫斂看她面色含羞，低垂了頭不語，面上不覺又是微微而笑。從昨晚開始，他的笑容似乎比以往一個年份的還要多。
「比如琴、箏、棋，或者是書畫等等，有沒有一項擅長的？」卿靈抬首先了他的笑臉，眼內有瞬間迷離，再一細想，他說的，她好像確實沒有一項擅長的。甚至有兩項完全空白。於是老實對著紫斂搖頭。也是，現代社會工作效率快，除了專業表演者及退休斌閒在家的老人，又有幾個人有時間去學這些東西。
紫斂再凝神看了她，似在看一個怪物，「真的，這些什麼都不會？」
卿靈被他的眼光看得生起氣來，「我所處的時代不講究這些！」
「時代？」這回換紫斂眼神迷離，不明所以。
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澤城這兩天熱鬧非凡，先是趕山鞭山脈一夜之間消失不見引發眾人猜疑連連，接下來又是一個清麗神秘的白紗美人四處散發請柬，廣邀澤城所有美麗之人，不論男女，前往澤城百年名園－－－－天香園，欣賞荷澤國花白牡丹每年一放的美景。而白衣美人發放請柬的對象並不限於名門閨秀，小家碧玉。大街小巷、亭台樓閣、會館酒樓只要是有人的地方，只要能被白衣美人看入眼中，隨時都有可能收到表面繪有白牡丹的精美請柬。
一時間，習慣了幾百年平靜生活的澤城人，不論男女老幼，都異常興奮起來。成衣鋪、首飾店、胭脂水粉店，人頭攢動，熱鬧非凡。只要是與儀態裝扮相關的商品貨物在短短數天內售盡。有的店家甚至將近幾年在庫房裡積滿灰塵的貨物清理出來仍滿足不了眾人需求。也有經濟方面原因，無力購買新品的，將目標轉而定在當鋪成色較新的二手衣飾上。整個澤城呈現購銷兩旺的局面。
這也難怪，天香園是荷澤國第一名園，是王家高官才能出入的地方。園內的白牡丹，更是荷澤國花，深得荷澤國主及民眾喜愛。民間也有白牡丹流傳，但與王家名苑裡的相比，無論品種成色皆遜色許多。以往花開時節，天香園的牡丹香氣能飄逸滿半個澤城。有當朝第一才子李考光詩為證：
富貴風liu拔等倫，百花低首拜芳塵。
畫欄繡幄圍紅玉，雲錦霞裳涓翠茵。
天是有各能蓋世，國中無色可為鄰。
名花也自難培植，合費天工萬斛春。
天香園牡丹是所有澤城人心中的神物。這下能有機會親眼看到年年只聞其香，不見其影的神花，對於大多數老百姓來說，這怕是一輩子再難遇到的機會。雖然並不是人人都以為自己機會被白衣美人選上，但被身邊人和氣氛感染，也都紛紛參與進來。樂天一點想，說不定天降幸事，那運頭就掉在自己身上了呢！再次一點的，也抱著眾人皆樂樂，我何不樂樂的心態來湊個趣。
也有不少是衝著白衣美人而去！據少數收到帖子的人講，那美人雖白紗蒙面，但一雙眼睛卻如明波照人，頃刻間便能醉人心魂。少數登徒子更是聯想浮翩，整天打扮得油脂粉面，在市井街坊間晃蕩，見著白紗蒙面女子便湊上去假作風liu，輕薄一番，結果沒有一個收到帖子，少數幾個說不上是運氣好是不好遇上白衣美人真身的，還未近其身三尺地境，就被莫名出妙的掃飛出五尺之外！。