由北向南，在通向馬賽市政廳的那條並不寬闊的街面兩旁，到處都是過往商舖門前的行人，以及道路中央快速疾駛的各式馬車。雖然看上去熙熙攘攘，但卻顯得井井有條，伴隨著在耳邊傳來的是小販們吆喝、得得的馬蹄聲、以及作坊內一陣陣金屬的敲打聲……整個城市呈現一派繁忙、興旺景象。
在一個並不起眼的馬車廂內，安德魯對著面前兩位尊貴的「客人」，臉上浮現出一絲讓人難以察覺的笑意。1小時前，輕車從簡的安德魯，僅僅攜帶一輛馬車，10數名侍衛，便親自跑到馬賽北郊外，卡斯特拉納鎮附近，去迎接到來自巴黎的卡爾諾執政官和柯賽特小姐。
沒有飄揚彩旗、沒有軍樂隊、沒有熱烈儀式、沒有歡呼人群、沒有豪華車隊……一切都沒有，使得卡爾諾執政官給予安德魯的首次面孔是一副微怒不快的表情；相形之下，安德魯卻知道自己未婚妻，柯賽特小姐在心情跳躍中的快樂，因為後者不顧一切的向自己飛奔過來，繼而是長久的擁抱……
安德魯當然明白陸軍部長的不悅緣由，而且在責備自己為何沒有展現盛大的歡迎場面。對此，安德魯的解釋卻讓卡爾諾感覺頗為勉強，甚至是強詞奪理般。
「真是抱歉，執政官閣下！因為現在是中午下班時段的高峰期，如果，我冒然清理與封鎖街道。讓過往工人、送貨馬車在道路兩旁進行長達2小時的等候，僅僅是為騰出一公里長地迎接車隊而已。天知道，馬賽的商人與市民將要損失多少唾沫、時間和金錢！
……毫無疑問，相信事後他們一定會在背後詛咒我安德魯是個混蛋！更何況，那些負責施行、詮釋與監督民法典的各級官員，隨時有權阻止任何有關損害公民利益的事情發生，即便是拉法耶特將軍和我。同樣不能違背民法典的條款……」
聽完安德魯那口不遮掩的敘述，卡爾諾不再多言。隨即陷入充滿疑惑的沉思之中，他一聲不吭地回到車廂，並在路途中始終無語。至於執政官內心想些什麼，安德魯不想知道，那是他的目光開始被柯賽特吸引住。
沒有最初地衝動，柯賽特依然是這類小鳥依人的感覺，她緊緊靠在長者的身旁。一隻手還拽起卡爾諾的袖口。在雙眼注視窗外景致的過程中，沒有要求馬賽的主人為自己介紹一番。偶爾，她小心翼翼的朝安德魯凝視片刻，只是察覺到對方同樣在看著自己時，巴黎地小女人似乎是害羞般的又將頭臉轉向，漫不經心的盯著眼前擁擠的馬賽街道，過往的匆忙人群間。
感覺在時隔1年多之後，在面對思慕已久的情侶時。柯賽特反而顯得有些侷促。不過，只要不是瞎子，都能一眼看出恬美的小女人在竭力掩飾著自己內心的喜悅。安德魯卻不知道自己是應該高興幾分，還是繼續讓煩惱纏身。因為自己地口袋裡，安德魯居然還踹著從馬德里剛剛送來的，尚未閱讀過的索菲亞書信。
在進入市區之前。接近1小時內，三人沒有說過一句話。柯賽特望著窗外景致，安德魯瞧著未婚妻的臉龐，而卡爾諾在低頭沉思。直到馬車拐過狹窄街道，進入寬闊的臨港大街時，一陣巨大的轟鳴聲，從車窗外傳來，吸引了眾人地目光。
「上帝啊，安德魯，您來看。這是什麼怪物？」柯賽特大聲尖叫起來。
她手指方向。顯然是一個頂著鍋爐的鐵製龐然「怪物」，在衝起巨大煙霧與沸騰水蒸氣的同時。它還呼嘯著穿過馬車，向前駛去。怪物的身後拖著長長的露天車廂，裡面裝滿了各類顏色的礦石。在柯賽特的眼裡，大傢伙居然能夠噴出火焰、發出奇怪轟鳴聲，若不是安德魯神情自若的坐在她的面前，女人幾乎以為自己將會受到嚇人惡魔的襲擊。
未等安德魯上前解釋，倒是卡爾諾地聲音突然冒出來，「哦，是蒸汽機車！你們似乎給它改良不少，不僅速度提高了很多，而且能夠拉上數噸貨物，甚至裝了固定線路地軌道。不錯，至少它翻車的幾率，比起20年前，陸軍部裡所進行地試驗要小得多！」
作為法國著名學者之一的卡爾諾執政官，自然熟悉在這類曾進在巴黎街頭出現過的蒸汽車，只是當時的它構造極為簡單，速度也較慢，體重太大而負荷貨物能力卻太少。波旁王朝時期，法國陸軍部一度對這種蒸汽車頗感興趣，想用它來裝備部隊，提高行軍速度。
然而很不幸的是，這輛倒霉的蒸汽車有一次在巴黎大街上行駛時翻倒了，還損害了一些私人財物，從此被禁止使用，蒸氣車也被鎖在廢棄倉庫中近20年。大**期間，因為巴黎軍械所需要銅、鐵等金屬來建造槍械和火炮，而作為樣本的蒸氣車便被拉到鐵爐中重新化成鐵水……
每每回想這件事情時，卡爾諾便覺得內疚，那是他斷然拒絕了科學界朋友們要求自己將試驗機車保留下來的願望。因為12噸的鋼鐵，足夠練成數十門大口徑火炮。不過，今日在馬賽，能夠重新看到這種能夠影響後世發展的科技怪物，卡爾諾感覺十分欣慰。
等到安德魯接過卡爾諾執政官尚未說完的話，為自己未婚妻解釋清楚蒸汽機的簡單原理後，柯賽特撇下安德魯，還有身邊的執政官叔父，獨自一人，興致勃勃的趴在車窗前遙望種種不可思議的情景，在鐵軌上載物行駛的怪物，港口上的槓桿起重機，冒出濃煙的鋼鐵廠高爐……時不時，她要叫嚷著，想要下車，去近距離感受新奇的事務。
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