申明一點，本書純粹屬於虛幻世界中的文學作品，其間所描述的時間，人物，名稱和事件，都與真實歷史不存在任何關聯，請勿對號入座！另外，請大家繼續支持本版！
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如果說強大的海軍艦隊保證了英國無可動搖的海上霸主地位，那麼興起的棉紡織業則帶動了不列顛島的持續繁榮。在18世紀末期，英倫三島近千萬人口中至少五分之一以上的人，直接或是間接從事與棉紗和棉布生產，制造，銷售以及運輸有關的各項事務。在每年的對外貿易出口中，棉紗和棉布的價值比例一直占全部出口總額的40％左右，大約5000萬英鎊。
“……
而曼徹斯特地區則是英國棉紡織的核心地帶，光城內12個大型工場內的紡錠總計不低於100萬枚，他們通過利物浦港口向世界各國供應英國棉紗和棉布出口量的三分之二，如果能順利破壞這12家大型棉紡工場，特別是城南儲藏大批棉紗和棉布的倉庫重地，那麼就會有大批工場主遭遇破產，無數英國佬將失去工作而陷入生活絕望，特別是如期交付不了那些海外訂單，不僅商業信譽急劇下降，同樣會導致帝國財政產生巨額赤字。”
曼徹斯特郊外一處廢棄的天主教堂內，一個愛爾蘭的秘密潛伏人員，正向第一突擊隊的指揮官講解曼徹斯特城內紡織工場地基本情況。
按照安德魯為他們擬定的保密手段。接頭的雙方都應與自己的代號相互稱呼，不得打聽與主動告之對方的真實姓名或是相關秘密職責。在情報傳遞上也不得使用任何明文，而是要將字母順序按照某一規定故意排亂，惟有接受過特殊訓練的人才能准確翻譯出來。
第一突擊隊的指揮官名叫“巖石”，一個20多歲地愛爾蘭共和軍成員。10年前，作為村長的父親因為率領村民們集體拒絕向殖民者交納額外地賦稅，而遭到英軍逮捕並投入監獄。5天後被殖民地總督以暴*的罪名公開絞死於該村村口空地上。
那時的“巖石”僅僅10歲不到，他站在人群最前面。親眼目睹了自己父親英勇就義時的悲壯場景。至今他還牢記著父親走上絞刑架，脖子被套上繩索時，最後對英國儈子手們以及自己所說的那句話：“你們，可以奪取我的肉體，卻扼殺不了我的靈魂……我地孩子，請不要為我難過，男人的眼淚只是懦弱體現。愛爾蘭人需要的剛強！”
父親被絞死的那天夜晚，母親也悲憤投河自盡，望著雙親的遺體，“巖石”不再流淚。他拒絕了同村好心人的照顧，在3天前偷偷跑出來，他帶上一把父親遺留的匕首離開村子，准備向50英裡以外的都柏林城走去，因為殺死父親與母親地凶手都住在那裡。只是年少體弱的他最終昏倒在路途中。卻被唐恩教授救起，並帶回自己的學校……
10年後，長大成人的“巖石”成為改組後的愛爾蘭共和軍一員，今年5月進入法國接受秘密培訓。因為在所有500多名愛爾蘭學員中，他和其他幾個人是成績最為優秀的，當時地修什上校還親自授予他們中尉軍銜。將其列入未來指揮官的名單。
8月底在貝爾法斯特接受任務後，“巖石”於9月5日順利抵達曼徹斯特，前期目標是摧毀該城的棉紡織業，沉重打擊英國人出口貿易。剛一抵達目的地，便聯絡上當地潛伏人員，一個代號為“森林”負責人，由他全權配合突擊隊的行動。
此時，“森林”正向指揮官講解剛剛了解到的目標情況，但“巖石”的心情卻部分集中在自己隊員身上，那是他們奉命到附近駐軍盜竊軍火裝備。
“……各個棉紡工場的治安比較薄弱。附近有大概300名警察承擔該義務。另外，每個工場還有10到30人左右的護場人員。他們大都是從工場雇工中挑選出的壯漢。在棉紡倉庫地四周僅有一個連隊，大約120名英國正規軍駐扎，其余人等均是倉庫裡地苦力幫工。不過，在5英裡外還有一支2000人的英國騎兵部隊，30分鍾內便可增援過來……因此，為順利完成任務又不暴露自己，建議你們地行動時間僅有30分鍾，半個小時之後，必須全部撤離。我會在明天白天9點之前帶你們入城到現場熟悉情況，而隨後的工作，一切都靠你們自己獨立完成，我就愛莫能助了。”
“謝謝！”巖石等到聯絡人剛一敘述完情報，便趕緊致謝。
“不必客氣，我們都是愛爾蘭人。5年來，我一直等待著對英國人的報復。對了，同志，情況你都清楚了，還有什麼需要我幫忙的？”
“你說得非常詳細，相信沒有其他事情了，只是任務開始後，你該怎麼辦？”
“我？！繼續潛伏在曼徹斯特，這裡畢竟還有我的妻子和孩子，幾年來，我幾乎當自己成英國人了。唉，真抱歉，按照規定我不能跟隨你們一同打擊英國人。”
“放心吧，我們會為你多殺死幾個英國佬的！”
巖石信誓旦旦的保證著，他知道眼前的愛國者不可能繼續安全潛伏下去，曼徹斯特的暴*開始後，英國警察的探員遲早會發現他的秘密身份。巖石很想勸說“森林”一同離開這個危險地方，但他無法開口。一則是突擊隊的作戰條例上明確規定，嚴禁攜帶未受到專門訓練的非軍事人員一同轉戰他地，二則是這位情報員割捨不了家人。“森林”對於自己處境也很明白。所以他向突擊隊地指揮官討要了一份毒藥，准備用在適當的時候。
送了情報聯絡員，20分鍾後，巖石在焦急不安中終於等到了同伴的歸隊。
“怎麼樣？”指揮官急忙問道。不過，當巖石看到所有行動人員都已安全返回駐地後，心中久懸的大石頭終於安穩落地。
“一切順利，任務完成。全體成員沒有任何傷亡與被俘。只是我們錯過英軍崗哨換防的時間，所以晚了1個多小時。”負責此項盜竊軍火任務的小隊長解釋著。
5分鍾後。巖石找來各小隊隊長，開始布置任務。
“按照原定計劃不變，各個小隊隊長明晚9點隨我潛入曼徹斯特了解實地情況。現在是9月10凌晨4點，距離任務開始還有22個小時的准備時間，讓隊員們趕緊熟悉武器裝備，做好縱火器材。第3，第4。第5小隊，你們輪流負責此段時間地警戒任務。”
……
9月10日深夜，巖石就親自帶領4個小隊共57人，秘密埋伏在曼徹斯特棉紡倉庫附近樹林裡，而其他小隊則分布在城內主要紡織工場外面，等候行動命令開始。
整個棉紡倉庫占地數英畝，無數棉紗和棉布儲藏在大大小小上百座倉庫裡，一道3米高的圍牆保衛著曼徹斯特地經濟命脈。僅有巖石指揮官前方一處鐵門能夠進出倉庫，這裡便是一個連隊英國士兵守衛的關口。
剛剛結束換崗任務的英軍士兵，回到溫馨小屋內休息，留在外面的2個哨兵則在昏暗的油燈下，懶洋洋的打著哈欠，嘀咕抱怨為何輪到自己值守夜班。似乎是享受和平的時光太過久遠。倉庫內外居然沒有一個巡夜地人員，關卡上的值勤哨兵同樣太過松散，他們只是簡單檢查完鐵門上的鎖，便跑回崗哨內抱槍而坐，對著聊天起來，絲毫沒有意識到危險即將降臨。
凌晨1點多，哨兵們聽到外面有些異常動靜，趕緊跑出崗亭，透過鐵門探頭一看，即刻高興起來。那是他們看到2個年輕女子朝自己這邊走過來。邁著踉蹌不穩的腳步。還在胡言亂言地高聲叫罵，似乎醉酒後的反應。
更讓哨兵興奮的是。走過來的女人們不僅人都長年輕漂亮，而打扮得異常風騷，她們穿著低胸衣裙，豐碩的**大部留在外面，隨著身體一同搖擺，裙角一處都帶有掛紫色布條，那是曼徹斯特城內ji女地特殊標記。
“嗯，兄弟，上帝給我們送女人來了。”一名士兵開心的叫道，因為眼睛始終盯在女人們雪白的胸脯上，感覺自己的下面開始極度膨脹
“該死的，我們在值班啊，你不怕上尉狂罵？”另一名士兵話雖如此說道，但他的目光同樣緊盯漂亮女人地**，眼珠子跟隨著它們上下跳動。
“那你守著好了，我去過摸摸就回來。”
“混蛋，憑什麼你一個人去，我也要去。”
於是，兩人放下步槍，打開鐵門歡快地迎步上前。開始是對著女人們調笑起來，接著毛茸茸兩雙手則落在女人們胸脯與大腿上，肆意游動。女人們似乎也不介意，任由士兵們非禮自己，但當他們俯下腰，准備用嘴添咬自己**時，兩個女人不經意間卻從高高盤起的頭發上取出一把精巧利器，准確而又快速插入士兵的咽喉，還用力捂住他們嘴鼻以防止示警，將其撲到在地，直到哨兵們再也不能動彈為之。
“出發！”巖石望見女隊員們朝自己揮舞絲巾，隨即帶領其他突擊隊員沖出樹林，迅速跑到鐵門附近。
幾個男隊員幫助同伴處理兩具屍體，大部分人則隨即穿過鐵門，闖入左側的英軍營房中，將匕首割斷了睡床上毫無防備100多名英國士兵的喉管。緊接著，他們再度來到幫工門的窩棚，以同樣方式結束200多名苦力的生命。
在這點上，巖石並沒有接受情報員的建議而放過無關人員，在前者看來。一切有可能制造麻煩人等，都必須事先堅決且毫不猶豫加以處死。因為安德魯統帥曾在親自授課時反復強調過，世界上惟有死人最沒有危險，對敵人的仁慈，那就是對自己地殘忍。10分鍾後，整個倉庫中除了數十名愛爾蘭突擊隊員，再也沒有一個活著地生物。
凌晨2時。隨著指揮官地一聲“行動”令下，突擊隊員紛紛打開儲備棉花、成品紗及大批成品棉布的倉庫。掏出腰間掛著地兩個火油壺，傾倒在堆積如山的棉紗（布）上，一把火後的倉庫在極短時間內很快就被大火包圍，冒著熊熊大火和濃煙。
大火先從西面倉庫燃起，伴隨著風勢迅速從蔓延到其他倉庫周圍，不多時，所有倉庫盡數燃燒起來。伴隨著刺鼻地濃煙和炙烤的烈火，倉庫屋頂紛紛垮塌，通天火焰映紅遍了整個上空，價值上百萬英鎊地貨物頃刻間統統化為灰燼。
望著自己的傑作，巖石滿意的點點頭，制止了突擊隊員們再度破壞救火設備的企圖，命令大家迅速撤離。那是他知道，即便是現在來場傾盆大雨。也同樣無濟於事，明天留給英國人的將惟有大火肆掠過後的遍地廢墟以及數百具燒焦的屍體。
就在城南大火升起地同時，城內的其他突擊隊員們也在開始行動起來。他們在小隊長的帶領，沖入紡織工場，毫無憐憫地用短槍或是匕首殺死敢於阻擋在面前的任何英國人，在車間四周利用火油助讓整個工場廠房燃燒起來。
與英國政府強制用石頭建造的住房不一樣。場主們貪圖方便與便宜導致廠房大都屬於木制結構，一旦燃燒後果無法控制。突擊隊員們在破壞一切用於救火的設施器材後，他們再度闖進附近的工場裡，進行類似的工作。
沖天地火光以及驚慌的呼救聲，驚醒了曼徹斯特的居民們，當他們從床上爬起來時，卻驚恐地發現自己平日上工的地方早已成為火海一片，因為害怕，老婆與孩子們頓時大聲哭喊起來；警察們三五成群地聞訊趕來，他們叫嚷著要求附近居民出來救火。卻沒察覺慌亂中有陌生人走到自己身邊。一把匕首順勢狠狠插入他們的後備，隨即癱倒在地上；得到火情通報的城市救火隊也駕著裝有水箱地馬車駛向失火地點。只是他們中的大多數卻在街道兩側遭遇愛爾蘭人的無情伏擊，數十名忠於職守的救火隊員被打死在救火馬車上。
……
英國王家海軍學院，是英國培養海軍初級軍官的主要院校，被譽為英國海軍軍官的“搖籃”。學院創建於伊麗莎白女王時代，那是感受到強大艦隊肆意掠過所帶來的豐厚利益後，伊麗莎白女王接受了海軍大臣的建議，便下旨在普利茅斯軍港附近開設海軍軍官學校，故又稱“普利茅斯王家海軍學院”。
兩百多年來，普利茅斯海軍軍校為英國艦隊培養出無數忠貞英勇的海軍將領，諸如納爾遜、羅德尼、傑維斯、特魯布裡奇和科林伍德、布律埃、維爾納夫、格拉維納、約翰.保羅.瓊斯等人，正是這些高明的海上戰術家、戰略家存在繼續鞏固並加強著英國人不可動搖地海洋霸權，而這座海軍軍校業已成為大英帝國地驕傲所在。
(呵呵，說明一點，上述史料屬於作者本人編造的，英國海軍軍校事實在19世紀中期，即1863年建成立，地點也不在普利茅斯軍港，而是位於達特茅斯。)
1794年9月28日，將是普利茅斯王家海軍學院建成200周年地慶典。為此，學院專門雇用來數十名幫工重新粉刷校園，因為在那天皮特首相大人，以及內閣海軍大臣等都將來到學校視察工作，並參與學院官兵的各類慶典活動。
在當地愛爾蘭人的幫助下，另一路突擊隊的數名隊員得以潛入戒備深嚴的校園內部，他們的身份卻是油漆幫工。在抵達普利茅斯之後，該路指揮官就會同當地聯絡人仔細分析過，認為自己的100多名突擊隊員不太可能公然對抗前余名軍校學員；同時，偷襲不可能奏效，因為每個宿捨都有專人看守。十分嚴格，任何意外的驚動就會讓整個計劃化為泡影。
左思右想之下，指揮官始終沒能想出一個能夠有效大規模殺傷英國海軍學員地最佳方法，倒是一旁的情報聯絡人建議指揮官，可以采用投毒的方式加以實現。因為軍校位於普利茅斯郊外，瀕臨大海，唯一的河流距離學院數英裡。其淡水供給需要每天用馬車拖運到校園，只是在校外向運水馬車投毒不太可能。那是不僅有大批武裝人員負責押運，而且在淡水入校存放前，還要接受水質檢驗。因此，必須潛入學院內部實施行動。
但使用什麼毒藥又成為難題，突擊隊員們攜帶的劇毒物質僅能保證自己在危機時使用，必尋找其他替代品。礦物質中的毒藥藥性顯然不夠強烈，指揮官明白必須使用動物毒藥。而原產英國最毒的毒物卻是蝮蛇。盡管愛爾蘭人在黑市上大肆購買各類蝮蛇毒汁，但僅有一小瓶不到，不足以制造大面積傷亡。時間緊迫，無奈之下地指揮官惟有命令全體隊員們四處捕抓英國蝮蛇，顯然法軍訓練營地並沒開設專門的捕蛇課程，在付出15名同伴生命地重大代價後，終於獲得了足夠劑量的蝮蛇毒汁。
9月11日凌晨，數名扮成油漆工的愛爾蘭人遛出工棚。潛入到學院食堂的水源處，秘密投放了大瓶蝮蛇毒汁後，並校園外面隊友的接應下，安全返回駐地。
第二天8點，結束完操練的大批學員陸續湧入食堂，准備享用他們的早餐。似乎是近段時間要迎接海軍學院建校200周年慶典緣故，在他們地餐桌上額外多了一份美味的肉湯，只是今天肉湯的味道有些奇怪，喝完之後反而感覺更加饑渴。
10分鍾後，一場類似瘟疫大災難降臨到普利茅斯王家海軍學院，所有在食堂內用過早餐學員，站起來後便感覺四肢麻痺、無力胸悶、心悸、呼吸急促、鼻翼扇動等症狀；緊接著，自己不能吞咽和說話，呼吸緩慢無力，伴隨著極度窒息與嘔血的現象；到了最後。沉重的雙眼開始失明。學員們接二連三的摔倒在餐桌四周昏迷不醒，嘴角還掛著暗紅的血絲。
……
蘇格蘭銀行不但是世界最古老的銀行。更是大英帝國地中央銀行。18世紀末期，這座私人銀行被政府購入王國所有，主要負責數以千萬英鎊計算的國債發行與兌付工作，這些國債不僅養活了大批食利階層，更是維系著英帝國的政治與金融安全。因此，對於蘇格蘭銀行的保衛工作並不亞於首相官邸和白金漢宮警戒程度。每天24小時，都用大批軍警圍繞在四周，甚至還有一條從蘇格蘭銀行重要庫房延伸兩個街區達到倫敦警察局的秘密警鍾。
負責突襲倫敦的愛爾蘭指揮官，在對比利益得失之後，決定先放棄對首相官邸和白金漢宮地攻擊，調動全部突擊隊員仍將蘇格蘭銀行作為襲擊的重點目標。9月10日夜晚，10多個隊員裝扮著紳士跑到貴族們常去的土耳其浴室，或是通宵上演歌舞表演的歌劇院，或是充斥著大量ji女的紅燈街區，他們在那裡大肆制造各類騷亂，以吸引倫敦警察的注意力，意在使得警察們疲於奔命，無暇顧忌蘇格蘭銀行所在的街區。
9月11日的凌晨，經過長時間周密部署的突擊隊員陸續潛伏到銀行四周，一部負責沖入蘇格蘭銀行內部實施縱火，另一隊主要狙擊倫敦警察的增援。凌晨2點，一隊干掉銀行周圍地警察暗樁，迅速占領個個制高點；另一隊則在向導地帶領下，炸開了銀行鐵門硬闖進去，卻不小心讓值班人員拉動了秘密警鍾。
盡管倫敦的警察們對今晚突如其來地騷亂搞的人仰馬翻，但來自蘇格蘭銀行內部的秘密警鍾卻非同小可，一直處於緊張狀態下的倫敦警察局長仍強制自己部下們，不顧一切的快速趕往蘇格蘭銀行，其他地方的騷亂只是小事件，但到來自蘇格蘭銀行卻是天**煩，直接關系著自己的烏紗帽是否繼續戴下去。
當倫敦警察趕到事發地點時，迎接他們的卻是四處狙擊手射來密集子彈，毫無防備的警察紛紛倒在血泊之中，僥幸逃生的家伙則趕緊趕回去請求增援。
此時，突入蘇格蘭銀行內部的30多個隊員也遇到相當**煩。一番簡短的交火過後，他們打死所有負責值守銀行安全的數十個安保人員，僅留下唯一一個活口，想通過他來交出國債保險庫的密碼。只是後者死活不願交出，那是他明白即便是眼前的匪徒放火焚燒整棟大樓，也無法毀掉保險庫內存放的巨額國債憑證。對於自己的安危，保安不會加以考慮，因為英國政府會為他的妻兒發放撫恤金；更何況，縱然交出鑰匙並說出密碼，這些凶神惡煞般的家伙也一定不會讓自己活下來。
不一會，保安便被性情急躁的一名隊員打死，接下來惟有靠自己打開庫房。鑰匙好找，因為它就在保安腰間，但密碼則需要隊長一一驗證。
5分鍾過去了……
10分鍾過去了……
15分鍾過去了……
保險庫的密碼依然沒能測試出來，而這時，倫敦警察局長已再度調集來大批軍警，圍剿蘇格蘭銀行外面的狙擊手，並試圖沖入銀行內部。
“隊長，指揮官命令我們5分鍾內立刻撤離，負責狙擊任務的同伴們傷亡太大，很難堅持下去了。”一名隊員匆忙趕了過來，對著仍在嘗試密碼的隊長大聲說道。
只是隊長沒有理會隊友的召喚，依然努力著。直到第三次，指揮官親自跑來下達撤退命令。隊長只是回過頭，異常冷靜地告訴指揮官一句：“請把火油壺全部留給我！”隨即又在忙於自己的事務。
……
當大批軍警沖出蘇格蘭銀行內部時，警察們的第一反應便是跑去檢查國債保險庫房，卻意外發現一個背對他們的匪徒，他剛好在庫房裡堆積如山的國債憑證上澆完火油，其腳下還留有60多個空水壺。
“舉起手，走出來！”警察們高舉起短槍，只是恐嚇著叫嚷道。事實上，所有人根本不敢開槍，因為一絲火星便可讓這裡的一切化為灰燼。
“別緊張，該死的英國佬！”隊長慢慢地轉過身，面對眼前有些驚惶失措的警察們，微笑著說道。緊接著，他猛地用手中的火繩，點燃了身上捆綁著炸藥。警察們在紛紛退避的同時，還聽見匪徒嘴中喊出的最後一句話，“自由萬歲！”最後便是一聲巨響……