此一回貧道借用了大量的資料史實和古語對話；雖經改編，終是道行不夠，未能全功。看起來可能有點費神費力，但最好還是看看，因為貧道在情節加入了不少新元素。下一回即恢復原來的敘事筆調；貧道深知人言可畏，準備拍板磚侍候的道，討個商量，不要打臉。今晚十點之前，貧道會補一回，以緩解各位道的憤怒，順便調整下更新時間。
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禹，啟，太康、仲康，相，少康，杼，槐，芒，洩，不降、扃，廑，孔甲，皋，發；癸。
話說夏後氏天下至孔甲時，早已大權旁落，禮樂崩壞；諸侯自立其國，征伐興霸，不朝王室。及至孔甲之後皋、發二君，雖無力以服天下，總還能自守其國，施仁政。諸侯中亦有賢善者，間或來朝，雖不曾大興，卻也使國力漸復。再至履癸，大有不同；履癸為人氣暴剛猛，有勇力而尚武；能舉三百斤重的大鐵鉤，一手擎而伸之，其長二丈，遂以為兵器。弱冠時，能徒手搏犀、象，足走如飛，可過奔馬。往時，竊見諸侯不臣，祖父柔善，嘗大言欲剛斷宇宙，鞭撻四極。及至父死，群臣又照常例推戴履癸為君，是為夏桀。
即登大位，東南西北中五方諸侯之長，除去中方諸侯之長商侯主癸在朝任職，其它四方皆在野自立，不曾來朝賀喜。那履癸年方二十五歲，正值血氣方剛之時，頗有振興宗廟，布武天下之心；一日朝，履癸厲聲問道：「今日朕登大位，為何不見天下諸侯來朝？彼輩不敬，合當興兵剿滅，諸卿以為如何？」
履癸生得豹頭虎眼，兕鼻蛇舌，鬼面狼聲，此時挺立朝堂，群臣見他恁地怕人，均不敢仰視；他才一開口，群臣早吃一驚，等閒那敢多言。惟有虞公姚常位列三公，任大司馬輔政，執掌征伐兵事，從容答對：「先王在世之時，用仁德以服天下，而不用兵事；君王初立，豈可輕言兵事？」履癸原道即已登位，群臣必會附合，不意行命才出，便有人出言反駁，暗諷於己，勃然變色，厲聲問道：「爾以朕年少，不聞古事；朕卻素聞黃帝伐蚩尤，啟伐有扈，仲康伐羲和、代九夷，何出『不用兵事』之言？分明欺侮於朕年少，謂朕無知；如此何為大臣，便如無用之臣一般，即可自歸本國，留之何用！」虞公「慚愧」，奈何「君命如山」，於是黯然謝罪，辭朝致政，回歸虞國去了。履癸又問：「諸卿以為朕言何如？」
群臣驚懼履癸威嚴，一時無語，滿庭靜寂；少頃，商侯主癸亦位列三公，兼任大司農輔政，執掌農耕民生，出班進奏，說道：「先王布德行、施仁政，並非廢兵不用。而是先施仁政，以德服人，若有人不服，然後才興兵征伐。是以謂不全恃兵也！」履癸一時無語，復又歎道：「爾出此言，是說朕之先人黃帝、啟王、仲康，德行不足以叫天下拜服麼？」商侯豈敢承認，恐慌而退。
三朝元老無荒，原是太康庶子叔成之後，任大宗伯輔政，執掌宗親刑罰，進奏說道：「昔日啟王勇德兼備，征伐有扈氏，尚且不能一戰成功，整軍修政，然後才勝，可見用兵之艱難險阻。先世之勝，猶且如此，何況我朝近世，諸侯禍亂以久，正須君王克敬守己，施仁政以顯德行，方可使天下信服。不施仁政，輕言兵事，實乃取禍之道，竅以為有害於國。」
履癸眼見三公之中竟無一人肯支持自己，各個嘰嘰歪歪用諸般理由來反對，尋思：「先王皋、發二君均施仁政，亦不見諸侯拜服，萬國來朝，分明儘是亂臣賊子！豈是德行可化？」心中失望之餘，含怒斥道：「爾枉為宗親！竟出此言？朕方欲倚爾征服天下，使萬國來朝，爾卻誹謗我皇祖考、曲解史實在先，誣蔑朕無勇無德在後。叫朕如何倚重於爾？」無荒亦不敢再言。
時有天官關龍逢，職責和後世言官諫臣頗有相近之處；說道：「臣聞人君待臣下，不以辯駁斥責臣下為貴，而以納言擇善為貴；臣下之言，豈能一一盡善？在於人君分辨擇取。且以人君之尊，出一言雖自以為非，人亦以為是；何況自以為是，誰敢言非？臣下位卑，若懼於君王威嚴，雖人人以為是，猶不敢言非。臣嘗聞善納人言，是非取決於人者昌，不納人言，是非取決於己者亡。原君王虛心受善以治天下，勿任性自恣違背天下人之望。」
履癸掉首不顧，尋思：「此雖正言，奈何用心不良，終是不欲使我振興宗廟，布武天下。」遂厲聲斥道：「朕嘗聞聖賢納善言，豈有納欺侮誹謗之言者？」關龍逢復又進言道：「言者，聖人細察，以為善言則為善言，常人忽視，以為狂言則為狂言。」履癸大怒，越發厲色大聲，斥道：「爾是在誹謗君，謂朕忽視群臣之言？此即爾的為臣之道？」
關龍逢謝罪而出，商侯亦謝罪而出。履癸心中惱恨，怒目而視，任其自去而不顧。二臣既出，履癸說道：「似此等諸臣，皆不能輔我成大志！」奈何眾皆默然，履癸又大聲問道：「諸卿士中竟無一人能成朕志、同朕心、輔朕力？」
時有履癸心腹寵臣琅辛、苟肥，早知履癸性情，胸中算計得妥妥當當，知道履癸可順不可逆，可言惡不可言善，正好來相搬弄是非。棄去君子，自圖富貴，逞兇肆害以快邪志。卻得履癸這一問，無人進言。琅辛遂道：「君王自有神氣，自俱神力，合該布武天下，使諸侯驚懼拜服，不敢輕動妄笑，又何必因諸臣之言而疑惑？」履癸大喜，笑道：「卿真乃朕之心腹，合該助朕成就大志，揚名於史。」
大宗伯無荒猶在座，復進言道：「此佞人之說，奈何君王信以為真，若論勇力，莫過於蚩尤，君王之勇，比之蚩猶如何？是故天下大勢不在勇，而在民心所向，如今王室積弱日久，正須施仁政修德行，豈能輕言布武天下？」履癸又掉首不顧，尋思：「先王修了一世德行，終不見萬國來朝，又叫我修德行，分明不欲使朕振興宗廟！盡皆昏潰之輩。」
苟肥進言說道：「王國衰弱，正賴君王振奮以興霸業。諸侯不朝，正須征伐以圖拜服。愈是姑息，愈漲諸侯氣焰！」又有小人於辛、侯知性、武能言等，皆拍手合讚道：「此大善之言，正中君王之度。」履癸大喜，撫掌笑道：「卿輩何不早言？吾得卿輩足矣！」遂又斥責無荒，無荒謝罪而出。群臣中有賢者，宗親費昌，元士育潛、逢元等人聞見諸人言語行狀，皆默然不語，相隨而出。
無荒說道：「諸賢何不苦口齊諫新君？」費昌接道：「諸公所言，即下臣之所欲言。下臣即言，不過如諸君之言，又有何益？」無荒與三人同見關龍逢，關龍逢閉戶自省其罪而謝四客，說道：「不能修德積誠，以格君心，乃以妄言取罪，不敢與公卿相見。」無荒等遂退，往見虞公，虞公已命駕歸虞國。乃見商侯，商侯歎道：「新君若此，我輩多言無益，不如歸國。」無荒曰：「新君已被小人所惑，公欲歸國，我當同行。」又向商侯敘述琅辛等人言語行狀，大家少不得憂泣歎息一番。
即無賢人直臣在側，履癸便與琅辛等人說在一處，萬事由己，舒心適意；於辛說道：「天子洪荒至尊，自要稱心爽快，快志於天下。若天子受制於君臣，還叫什麼天子？」履癸擊掌笑道：「正是。」侯知性說道：「君王之威，還欲震懾四海百夷，還將長享天位千歲，還須創造宮院、豎起樓台、聚集美人搬演歌舞以樂昇平。」履癸越發喜道：「正合朕心。」琅辛說道：「商侯、無荒等臣在朝，臣等終不敢竭忠盡誠。縱慾盡誠竭忠，亦被他攪亂，做不成的。」
履癸說道：「朕亦恐彼輩出不祥之語、敗興之言阻撓。」武能言笑道：「臣下有個良法，可免此患。彼輩君王斥出朝門，私下當有許多誹謗朝廷之言。君王須遣左右心腹之人察訪，探知其言語。明日朝，當面斥責；重者削爵奪祿，輕者發遣還國。名正言順！」履癸大喜，遂遣左右小人往探商侯等人門第。左右這些小人，巴不得訪些群臣歎息議論情形，用來進功。便沒有甚話說，還要造作些，況且果有其言？
次日履癸設朝，群臣畢集，只少了虞公姚常，班首便是商侯。朝議即罷，商侯進拜，述說來意，致政求退，欲歸本國。履癸大笑道：「朕知汝心，謂朕不足輔政。汝不欲久留，因此求歸。謂吾將亡夏後氏，汝觀吾之精神、力量可是亡國之人？朕姑且不治爾誹謗之罪，以顧全君臣之禮，且縱爾歸。倒要叫爾看看吾亡與不亡！」商侯惶恐謝罪，說道：「臣安敢有此心。」履癸笑言商侯口不應心，商侯謝罪辭別而出。
隨後，無荒進拜，亦致政求歸。履癸又笑道：「朕有何不足？何傷於爾？何勞爾背地歎息傷情？」無荒惶恐請罪說道：「君王從何處聽得此言？」履癸不答，只道：「念爾宗親，姑不深究。本應留輔大政，念汝必欲遠行，朕亦不敢強人所難。」無荒遂辭朝而出。二臣不敢再私下議論，各自收拾了車馬行裝，望朝門五拜，出朝門三顧。行至河邊，二公握手數語，流涕而別。商侯望東，無荒望西，各自行去。後人不覺感而歎息，詩云：
萬水東流日月西，只同天地不同歸。
當年二老忠臣血，忍向西風灑別離。
卻說夏庭三公盡去，二侯即歸。商侯懨懨悶悶，憂國為心；年壽既高，不堪憂抑；又安馬勞頓，遂冉冉成病。至國中，有子天乙日夜侍奉，頃刻不離左右，以事父起居。精神勞困，至於形毀骨立，毫無倦怠。如是五年，商侯病危。天乙悲泣長跪，商侯強振精神，微聲言道：「夏國危矣！然而君雖暴，臣當守順；君雖虐，臣當盡仁；君雖行讒好佞，臣當獻賢納忠。我無甚大本事，戴王不能遠見超舉以安天下，唯恪守己身。悠悠忽忽，亦不曾訪得天下聖賢豪傑，共襄王室。今王室崩壞，恐非聖人不能力挽狂瀾，救大廈於即倒。吾聞有賢士伊尹，神聖通達，窮三皇之運，明五帝之道，實為堯舜之佐臣。汝當誠求力請，薦於夏王。或者有轉移之道！」言畢氣竭。天乙稽首流涕受命。有詩歎曰：
有詩歎曰：
嗚呼善人！天篤其真。
所心在世，不惟乃身。
瘁身之忘，君國是皇。
雖斥違之，中懷逾光。
王室殆焚，王衷莫問。
百辜予身，萬里王門。
王立於誰？子視而望。
屍此侯封，恙魘惟臥。
率土幽巖，猶念國家。
猶思救稗，矧世食德。
我生不能，堯舜君民。
聖賢在野，子懷之激。
天下之生，全之後人，於戲善人。
商侯即已歸天，天乙哀痛慘淡痛絕數次。大夫壽常自往夏都，報喪於王。中大夫巫軼，報喪於諸侯。下大夫旬范等，勸慰天乙。次年元月，壽常乃還；履癸但照舊規許立嗣子，並不加賜命。及至發喪，先侯之與國親屬俱來。其遠來者有如夏陽氏、太康氏、斟灌氏、斟鄩氏、有虞氏、有莘氏等國；其近來者有如有男氏、杞氏、繒氏、喜氏、冥氏、房伯弦子等國。先侯之得意，素被於諸侯。生時雖無赫赫聲名，而任真輸誠於人。死後，能令人思感。故遠近賢愚皆側然，而素共事者皆來會葬。惟至近鄰葛國葛氏垠未來，多出侮辱之言。
天乙服喪守孝三年，其間自有壽常等人監國，又有中大夫巫軼走訪四野，尋聘賢人伊尹。三年後，天乙登侯位，是為商湯；賢者伊尹亦有消息。商侯獨乘一車，迎至三十里外，命左右於小街中，搭一棚，禮數倍至，然後迎入司館。
次日伊尹早起，欲見商侯於庭。而商侯已來館，遂並拜於館。商侯尊伊尹為賓，伊尹固讓不得，乃分賓主落座。伊尹問道：「商侯重禮延請貧道，欲算命還是測字？」商侯愕然，說道：「不知賢者何出此言，實欲問治國之術，輔君之道。」伊尹沉默半晌，暗中推算，遂笑道：「商侯卻是所問非人，貧道只懂些須測字算命之道，此為小術；治國之術、輔君之道，實為大道。卻須吾師來答。」商侯問道：「卻不知貴師何人？」伊尹笑道：「且聽吾道來！」
混沌靈根葫蘆籐，才一化形便有功；
天工機巧定邦事，權謀兵法安國時。
蕭曹制錢功千秋，倉頡造字德萬代；
兩者功德固然大，還須帝師指點前。
教化洪荒萬民眾，傳授帝皇兩代人；
所謂功績沖九天，正是德行照人間。
原來伊尹實乃胡盧之徒赤尻馬猴明理之化名也！
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