楚江大橋竣工不久，原市委書記李明濤上調，臨行前，他向市委市政府推薦朝旭，想辦法把朝旭調回楚雲市政府，讓他參與政府領導。說這樣做，不論對楚雲市的經濟建設，還是增強班子的活力都有好處，並說上面的工作由他去做。
李明濤在楚雲市任市委書記期間，對朝旭的印象極為深刻，調到上面工作後，也一直掛記著怎樣想辦法把他調到楚雲市政府。為此，他特地以個人名義給組織部門寫了一封推薦信。他在信中疾呼：「組織路線的任人唯賢，是反腐倡廉的前提，是國家興旺保證，尤其是黨和國家的高級領導幹部，要選拔真正的棟樑之材，不論出身，既使是個體戶、商人、教師、工人，農民，人材的選拔是多渠道的。朝旭是民營企業家，但他確實是難得的、傑出的高素質人材。」他根據自己對朝旭的觀察瞭解，例舉了他十大優點，即：「人品端正、能力超群、知識淵博、謙虛穩重、摯著進取、大氣寬宏、敬職敬業、心有人民、不圖名利、廉潔奉公。」李明濤還引用龔自珍的詩「我勸天公重抖擻，不拘一格降人材。」他的推薦信得到了高層領導的認可和批准，著組織部考察並經常委研後，正式作為下屆楚雲市政府領導成員定了下來。於是，李明濤才親自給程佳運打電話：一方面，要他發揚風格，忍痛割愛，把朝旭放回來支持一下政府的工作；另一方面，叫他一定要做好朝旭的思想工作，摒棄前嫌，回到政府來主持楚雲的重點工程，這些年來，楚雲在這方面出的事太多了。朝旭從主持楚江大橋的招投標，到全部工程的結束，充分顯示他不僅具有把握全局的才幹，政治上成熟，政策觀念強，特別是對重點工程建設有豐富的經驗，他是最合適的人選。楚雲人民會歡迎他，上面和楚雲市政府也會支持他。
當初，程佳運堅決不同意，他說：「恕我直言，政府對任用幹部是採取隨心所欲，自長自消、不負責任的態度，朝旭先生有何過錯？當時為什麼那樣對待他？如今他在我這兒幹得好好的，又要把他調回去，這些年來，你們關心過他嗎？調回去，別說他自己不會同意，就是本人也不會放人的。」後經李明濤反覆解釋、做工作，程佳運也考慮到朝旭的發展前途，同時，也考慮這麼些年的合作關係，只好勉強同意了。但有一個條件，程說：「朝旭在華宇，是舉足輕重輕重的決策人之一，是公司的常務副總裁，那麼，回楚雲也要給他相應的待遇，否則，我還是不能放人的。」李明濤告訴他，朝旭到楚雲是干建設廳廳長。程佳運生氣地說：「什麼建設廳長，免談！」他把話筒一掛，坐到一邊抽煙去了。電話鈴聲不斷地響，程佳運只好又拿起電話問：「您不要再說了，難道朝旭連那個姓代的還不如——？」對方考慮了一下，很肯定地說：「行！我再做做工作，如果不是擔任副市長，那他還在您那兒好了，我也不再提這事了。」程佳運這才鬆口。當李明濤再次打通電話告訴他，明確朝旭回楚雲可以擔任副市長職務時，程佳運聽了，喜出望外。他得到這一確切消息後，才正式打電話告訴朝旭，並決定親自來楚雲。
五、六十年代，人們把保守黨的機密看得比生命還重要，如今這個概念幾乎不存了，洩密是一種身份的象徵，傳播小道消息是一種時尚，再高一級的會議內容，上午開完，下午便傳得沸沸揚揚，且一日千里，信息時代嘛！朝旭對自己將進楚雲市政府班子的事，早有耳聞，他並不感到突然。還是在李明濤離開楚雲時，他向市委領導提出自己的想法不久，這一消息就透露出來了。據說，在一次常委會上，將要擔任楚雲市長的亡可鄞，對此就的不同意見，他發拽說：「一個下海幹部，在民營企業混了這麼多年，一身銅臭味，進黨政機關？還要他當任重要領導職務？簡直笑話。」那次會議後，各種說法早已在四個大院傳開。一次，朝旭去政府辦公廳碰到林傑，林傑笑逐顏開地對他說：「您不要往心裡去，亡市長主要是對您不瞭解，如果您真能回政府工作，那就太好了。」當時，朝旭並沒把這事放在心上，更不會去計較這種不著邊際的事，他認為那是不可能的。時隔不久，他連續接到辦公廳過去幾個同事，包括原來群工部的同志打給他的電話，說他要回市政府擔任副市長，並表示歡迎和祝賀，這才引起他的注意，無風不起浪哪！不過，他還是將信將疑，直到江楓給他打電話，說明了這事的來龍去脈，他才相信確有其事。他拿定了主意，不回去！堅決不回去！但他沒想到程佳運會來楚雲做他的工作，這才使他意識到事情的複雜性。
程佳運到達楚雲後，按照李明濤的意思，先到了新任市委書記那裡，進一步落實市委對朝旭的安排意見，市委書記明確告訴程佳運，朝旭回來，就是要他出任楚雲市政府副市長。接著與朝旭連續談了幾天幾晚，中心議題是朝旭的去留問題。談話是艱難的，若非程佳運這樣的儒商，具備這樣深厚的國學根底，再加上兩人多年的接觸瞭解，要做通朝旭的工作，談何容易！這些天來，程佳運可沒少費口舌，倆人從酒店，到茶樓，從公園到賓館，看似說古論今，天南海北，中心話題還是圍繞朝旭繼續在公司，還是回政府工作的事。
「山澗水淺啦！怎藏得了北海蛟龍啊！」程佳運不無挽惜地看著朝旭說，心情顯得既高興又沉重。朝旭卻一臉愁雲，抽了口煙，喟然歎道：「唉！人生貴相知，何苦再封候啊！」
程佳運聽了，心裡雖然很受感動，但他還是堅持道：「看重知已，這是你的美德，如果阻礙或影響你的事業，那他就不配做你的知已。凡立大事者，不惟有經天緯地之才，還須有堅忍不拔之志。你過去有，現在仍然還有，我相信你。」
朝旭笑道：「您說得對！過去我有，年輕嘛！孔子說『四十而不惑』我現在都快達到『知天命』之年了，那種『會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼』的豪情還會有麼？如果說還有的話，那就是如何協助您，把華宇公司搞得更好。」
程佳運：「你的去留問題，我們談了幾天幾晚，沒想到會這樣艱難。」
朝旭笑道：「這也沒什麼難的，懂事會上，您宣佈免去朝旭一切職務，限期退出華宇，不就妥啦！」
程佳運：「你別氣我了，你知道，我並不想你離開華宇，可我又不得不這麼做，國家需要你啊！」
朝旭：「您是一番好意，可是，我不願幹的事，您幹嗎一定要勉為其難呢！這幾天是您找我談，我一直認真的聽著，說句您不要見氣的話，如果是楚雲市委、市政府領導和我談這事，最多回復他們一句話。」
程佳運：「你怎麼說？」
朝旭：「謝謝！說點別的吧！」
程佳運：「你呀你！唉！看來！我們的談話再繼續下去，恐怕困難。今天就這樣吧！」
朝旭：「我陪您出去走走？」
程佳運：「不用了！下午你也別來了，我想好好休息一下。」
朝旭：「好吧！我先走了。」站起來，走到門口，回過頭：「程總！對不起！您一定要理解我，原諒我。」
程佳運笑道：「嗯！事情並沒有結束。這麼吧！你也先冷靜考慮一下，這兩天我與丁克在楚雲辦點事，回頭咱再扯。」
朝旭不知就理，說：「您有事先先忙吧！我也沒啥可考慮的，您如果要攆我走，我沒想好之前也不會走的。」
程總笑道：「哪能呢！我這是沒辦法，唉！隨便您咋說吧！」
朝旭聽了，不再說啥，輕輕帶關房門離開了。
程佳運躺在床鋪上怎麼也睡不著，倆人的談話幾乎限入僵局，到了無計可施的程度。他幾次想拿起電話，回復李明濤，這個工作他做不了。但又總覺得難於啟齒，這不是推脫責任，而是順水推舟，是自私自利，是對朝旭的不負責任，這樣的機遇多麼難得呀。他輾轉反側，想到自己公司雖離不開他，但他這樣有才能的人，我程某怎麼能為了一已之利，耽誤他的前程呢？不行！我不能太自私，他是屬於國家的人，必須顧全國家利益，為國家選送優秀人才義不容辭。他拿定主意，必須做好他的工作，讓他回政府發揮更大的作用。程佳運知道，要朝旭慨然應諾也是不可能的，他受的委屈曾不止一次的和他傾訴過。連續幾天的談話沒有進展。他想與丁克商量。於是，給丁克打了個電話，丁克來到了他的房間。
程佳運：「老丁啦！我叫你到我這兒來，是想和你商量件事。」
丁克：「您說。」
程佳運：「我到楚雲來幾天了，主要做朝總的工作。」
丁克笑道：「嗯！我知道。咋樣，朝總鬆口了嗎？」
程佳運搖搖頭：「沒啥進展。」
丁克勸道：「程總！既然朝總不願意走，您就別勉強了唄！這又不存在一定要服從他們地方政府。」
程佳運：「嗯你不懂啊！如果單純是為了向李書記交待，我可以回去了，他自己不同意，我有啥法？他不走，我還求之不得呢！問題不在這。我總覺得，朝總在華宇公司委屈了他，現在又有這樣一個好的機會，我必須想辦法把他推上去。可他——，唉！就是不肯回政府，咋辦？我想聽聽你的意見。」
丁克：「這事難辦，這幾年，我和他相處，算是清楚他的心境了。他對現在的工作非常順心，一談到黨政機關就皺眉頭，您現在叫他再回去，他止定想不通。」
程佳運：「組織——，他好像對市委、市政府不在乎！還有啥招呢？」非常為難地在房間踱著步。
丁克想了想：「程總！你的決定是對的，朝總是應該到政府高層，他有這個水平。既然這樣，是不是請朝總的母親做做工作？他可是個孝子啊！」
程佳運猛地一擊掌：「對呀！我怎麼就沒想到呢！好好！古人說，大凡忠臣，必然孝子。朝總孝順母親，也最聽母親的話，先做做他母親的工作再說，實在不行，那也只有如實回復李書記了。何況我根本就不想他走呢！嗯！走！咱倆一塊兒去。」
丁克：「行！我陪您去！」
程佳運從衣架上取下西裝，邊往外走，邊說：「幸虧把你叫來商量，我差點兒沒打道回府了。嘿！柳暗花明又一村啦！」