因為陳谷兒一群人的關係，馬德在原陽縣呆了一天，第二天才離開，直奔鄭州。
而這個時候，關於陳谷兒、劉得貴兩人販賣犯官家眷，江蘇臬台衙門失察的案卷也已經由縣令周盡昌用六百里加急快報上呈刑部。這個案子，馬德沒領半份功勞，案卷裡也沒有他半點兒事，就連發現陳谷兒兩人販賣罪眷的功勞都交給了那個驛丞。
這讓他的一群手下都感到一點兒不能接受！
「主子，這可是大案！以前指不定有多少人被這對狗男女給販賣了呢，您破了這個案子，那可是大功！可您怎麼就把功勞都讓給原陽縣的那幫人了呢？……」海六是對這件事最不樂意的了，從出了原陽縣衙門口開始，便一直嘮叨個不停。
「六爺，大人這可是明智之舉！……」馬德沒有說話，邢名插嘴道。
「明智？怎麼明智了？」那日松也感到一絲不解。雖說對他們來說，馬德一夥人向來明智，可是，這原由總得問個清楚。
「那個陳谷兒不是普通的人販子，看她那麼自信，我估計，她有可能跟刑部甚至品級更高的官員有聯繫，要不然，她絕不會對咱們大人說什麼『後會有期』！咱們大人那是什麼身份？如果大人在這件案子裡面插上一手，朝廷裡的官員們肯定壓不下來，此案必會直達聖聽，那時候，皇上一旦下旨徹查，恐怕就是一場大大的風暴……大人那時遠在安徽，恐怕難以抵當京城某些人的閒言碎語啊！」邢名道。
「老邢，你別嚇我！那個女人不會那麼厲害吧？」海六張著嘴巴，感到難以置信。
「確實有這個可能！這個女人肯定有不小的來頭，後台也一定不小……犯了這麼大的案子之後，還能這麼篤定，我認識的女人裡，就算是你們的兩個女主子，恐怕也難以做到！」馬德說道。
「她不配跟女主子比！……」那日松說道。
「呵呵，不錯，她確實不配！」馬德笑了笑，說道。
河南的治所是開封府。不過，由於黃河這條巨龍年年都要折騰上那麼幾回，所以，自從康熙決定整頓河務以來，為了表現自己勤於河事來討好康熙，不少河南的巡撫、總督都常到最容易決堤的鄭州段來個親臨現場。可是，由於黃河一月有凌汛，三月有桃花汛，五月有菜花汛，入夏之後又是最最了不得、持續時間最長的夏汛，接著，秋汛又來了，而冬天還沒過倆月，一月就又到了！所以，許多人到了這裡之後，長時間都難再回去一趟。
當然，這些人裡面絕不包括於成龍。這位清廉總督把自己的治所幹脆的搬到了鄭州，一面處理河南各項事務，一面整治黃河。
……
五月份正是菜花汛時節！
馬德的拜訪讓於成龍感到了一絲不爽！所以，只看了一下拜貼他就乾脆的回絕了，然後，就直接奔赴花園口大堤！可是，他卻忘了，這個時候，陳潢、封志仁、彭學仁三人正吃住在花園口！
……
「陳大人，必須再在大堤後面再加築一條防堤，這次的菜花汛雖然破不了這裡，可是，夏汛不日即至，我們必須確保萬無一失才行！」馬德到的時候，於成龍正跟陳潢三人爭論著什麼。雖然是以一對三，可是，於成龍卻絲毫不在乎，並且越戰越勇！
「大帥，加築堤防是沒有用的！……今年降水多，夏汛只會比去年更強！這大堤一旦垮下來，洪水就勢不可擋，再在後面多築一條堤壩也沒有什麼用！下官以為，現在最為緊要的，就是趕快移走清江一帶的百姓，除了堤上留人，其他地方，都必須全部清空！等到夏汛一來，實在撐不住的話，就決堤洩洪！……」陳潢的臉被河風吹得刀刻一般，滿是皺紋，古銅一樣黝黑，只有一雙眼睛顯得炯炯有神。馬德覺得，這個人比起自己初見時更老了，只是，卻比當初見面的時候多了幾分活力。
「陳大人！皇上既命你我來守此地，則此地百姓土地，一絲一縷、一粥一飯，責任皆在於你我。我本來在河堤上栽樹以固，你來之後，強令一棵不留，全部拔除，我聽了。你又要人重修那些分水壩、減水壩，我也應了。可是，這回我絕不能聽你的！……清江一縣，十幾個鄉，十數萬百姓啊！一旦決堤洩洪，他們這一年就完了！就算洪水退了，那積水都不知道要何年何月才能排清……陳大人，到時候，你說，我們如何去面對那嗷嗷待哺的十幾萬張嘴！……」對陳潢的話，身穿灰土布長袍的於成龍不知道聽沒聽進去，可是，反對的意思卻極為明顯。
「大帥，你是為了百姓，難道天一兄所言所講，就是在害百姓不成？你也知道清江地處低窪，就算不決口洩洪，那裡的大堤也未必能保住。而且，清江洩洪，還可以保住更加危險，也更加重要的蕭家渡，那裡可有咱們還沒有完工的減水壩！……」彭學仁在旁說道，由於嗓子有些啞，他的話就像是在吼一樣。
「不行！就是不行……減水壩毀了明年可以再修，可老百姓的肚子裡沒有飯卻不能等！……清江，絕不能洩洪！」於成龍斬釘截鐵地說道。
「大帥，你太固執了！……減水壩若成，則蕭家渡以下，河水便可分流，以後也不會再像現在這麼緊張。減水壩若毀，明年再築，我們還得再讓清江的百姓累上一年，你知不知道？而且，如果一直這樣，年復一年，你知不知道要浪費多少河銀，多少功夫？」陳潢叫道。
「陳大人，你的減水壩有用沒用我們都不知道，可清江的老百姓不能拿來當你的賭注！他們沒那個身家來陪你……一旦洩洪，你知道他們有多少人會死？有多少人得背井離鄉？你還記不記得？前幾年的時候，清江大堤潰決，一月之間餓死了一百多名百姓，真個兒天罡地煞俱全，老百姓險些把衙門口都拆了！……」於成龍也大聲說道。
「你……」陳潢一指於成龍，卻是說不出話來！於成龍的固執是無可比擬的，他和彭學仁、封志仁三人也已經不是第一天領教了，可是，卻仍然每每被氣得七竅生煙。三人憤然轉身，結果，恰好看到正瞪著兩隻眼睛看著他們的馬德。
……
「馬大人……」陳潢三人沒管於成龍，直接把馬德請到了彭學仁的鄭州河道衙門！他們在花園口的住處太過於簡陋，當然不能用來待客。
「三位跟於總督相處的好像還不怎麼樣啊……」馬德端著差人送上一茶抿了一小口，笑嘻嘻的對三人說道。
「唉……」彭學仁苦笑一下，說道：「於成龍並非壞人。其實，我們這次回來，他已經不像以前那樣對我們抱有成見了！嘿嘿，他以前可是把我們當成養尊處優，只會彈琴下棋，尚好空談卻不懂民間疾苦的一群清客、幕僚呢！天可憐見，我彭某人這輩子可都沒摸過琴弦！」
「那是他知道河工不是他想得那麼簡單了！以前自以為讀了兩本古書，便可以對河務指手劃腳，等他接了河務呢？哼，虧損他居然想得出植樹固堤這種蠢主意來！樹根雖然有固堤的效果，但汛期來時多有風雨，黃河兩岸堤土鬆軟，樹幹一搖，大堤便容易裂縫決口，這種事他居然也沒有想到……要不是我們死命拉著，拼了老命逼他把樹都拔了，恐怕等不到今年，去年黃河就垮了！」封志仁當勒輔的幕僚最久，對於成龍當日彈劾勒輔朝明珠行賄的事情一直記在心裡，他也是最看不慣於成龍的人之一。
「封大人，聽你這麼說，黃河大堤好像很危險似的……」馬德問道。
「沒錯，於成龍拓堤緩流，自以為妙計！可是，大水一到，便可漫延千里，光是放緩水流又能減少大堤多少壓力？而且，黃河不比其他河流，水流愈緩，泥沙淤積愈多，如此大堤只能不住修高，這麼一來，堤土一節節總是無法長實……尤其是，若長此以往，黃河必成一條地上『懸河』，勢必將更加難以治服啊……」陳潢歎道。
「於成龍總該也知道這些吧……」
「知道是知道，可是……」彭學仁搖搖頭，接著說道：「咱們這位於大帥一直就認為治河就要遵循古法，加寬河道，堵塞決口。恨不得一下子就把黃河千年水患，根除的乾乾淨淨！我們的這些方法，至少也要個八九年的時間才能完工，才能見一些成效，他又怎麼可能聽得進去？」
「那今年黃河有可能有大範圍的決口嗎？」馬德又問道。他來鄭州，倒是有一大半的原因是想問一下這個問題。陳潢的那個預言既捆著自己，也捆著他這個舉薦人呢。
「不知道！今年於成龍聽從我等的建議，在一些關鍵的地方都做了補救，而且，又帶領沿河百姓把堤防又加固了一層，黃河大決口的可能性小了很多。不過，不到最後，誰也不知道結果！……」封志仁搖頭答道。
「那你們……」我倒不怕。康熙剛把我推上安徽巡撫的位子，不會這麼快就把我捋下來，可你們就不同了呀，如果這次黃河大決口不來，你們的日子恐怕就不好過了喲！馬德暗暗想著，沒把話說出來。
「我們明白馬大人您是關心我們三個！這沒什麼……其實，就算天一兄的預測不准，那於成龍也不會傻到讓人來找我們的麻煩的！這治河，他畢竟也受過其中的苦了，去年他就為堤上栽樹的事情上書請罪，順便還為我們請了功，相信皇上也不會為了這事太過於為難我們！」彭學仁的言語中對馬德有著一絲感激。
「那就好！想來於成龍也不會真的為了意義之爭讓三位再走一趟寧古塔……」馬德說道。
「還是不要說這些事了！馬大人是要去安徽上任，志仁兄你也曾隨勒中丞在安徽為官，還是為馬大人指點一下需要的注意的事情，也省得馬大人到時候走了彎路！……」陳潢轉移動話題道。因為在寧古塔呆過一段日子，知道馬德的脾氣，所以，他也放得開，想到什麼說什麼。
「對對對，天一先生說得對！封大人，你可得幫我一個忙，我現在可是對前途感到十分渺茫啊！……」聽陳潢這麼一說，馬德立即朝封志仁打拱作揖，求教道。
「馬大人這是說笑話了！以你的聰明才智，豈會沒有辦法對付得了安徽的事情？……不過，說說也好！這安徽也確實不是什麼容易管治的地方，麻煩太多了，尤其是有五大難症……」封志仁先捧了馬德一句，接著，就開始說起了正題。