自一人坐在大堂旁的偏廳內，他的隨從左右已經被府帶了下去，留他一人在此覲見高暢，偏廳內，牆壁的一側掛著一幅山水畫，上面畫著冬日之景，漫天風雪下，兩座孤峰相對而立，一條喘急的江水從兩峰之間，一葉小舟飄於江上，舟上一人，散發狂歌。
之所以打量這幅畫，只是為了排遣內心的侷促，要知道，當楊善會提出要派人去平原時，清河的一干官吏無人出列，在清河郡官方的宣傳中，高暢是一個紅眼睛，綠眉毛，一言不合，動輒殺人的暴戾之徒。即將和這樣的人見面，要說楊默心中沒有半點緊張，那是不可能的。
士為知己者而死，若不是楊善會大人，一個賤民出身的他也不會有今天，這也是楊默毛遂自薦擔任這次出使的使者的原因。
楊默一出生，就是楊善會家的家奴，隨著楊善會東征西戰，立下了不少大功，還曾經救過楊善會的性命，因此，楊善會讓他脫了賤籍，一路提拔，讓他成為了身邊極為重要的幕僚，當楊善會遇見困難的時候，他自然要挺身而出。
一陣腳步聲傳來，楊默忙把視線從那幅畫上收回來，這時，已有兩人走入偏廳。
為首一人身著短袍窄袖的胡服，身材挺拔，面白無鬚，一縷微笑掛在他的嘴角，充滿了親和力，那人正是高暢。
「這幅畫還入眼嗎？它是我身邊地這位秋先生所作！」
高暢微笑著問道。
跟在他身後的乃是秋長天。這幅畫，還是他擔任宇文醒的幕僚時所作的畫，由於是醉後所作，孤憤之意躍然紙上。
「慚愧！慚愧！塗鴉之作，不入方家法眼！」
秋長天向楊默拱了拱手，謙虛地笑道。
在這幅畫裡面，楊默看不出什麼東西來，只是。因為楊善會喜歡作畫，從前，他常在一旁磨墨，耳濡目染之下，比較喜歡這類東西而已。
「很好！很好！」
因為看不出什麼來，他唯有像小雞啄米一般點頭。
「這是高暢高將軍！」
三人在各自的席位上落座之後。秋長天為楊默和高暢做介紹，高暢並沒有在平原郡擔任任何官職，故而，他只能以將軍呼之。
「高將軍，久仰大名，今日一見，果然名不虛傳！」
這就是高暢？
不過是一個英俊的年輕人，看上去怎麼也不像傳言中那樣是個殺伐決斷，冷酷無情的傢伙啊！
和所有的人一樣，楊默在高暢地身上只得到了高暢想要給他看見的一面。
「這是清河郡通守楊善會大人的使者楊默。擔任清河郡司曹一職。」
「貴客遠來辛苦了，請坐！」
高暢擺擺手。面帶微笑，示意向自己長揖為禮的楊默坐下。楊默和秋長天一樣都身著寬袍大袖的儒士衫，由於楊善會喜著儒衫，楊默也隨之倣傚。
三人寒暄了一陣之後，楊默將一封信遞給了高暢，那是楊善會寫給高暢的信。
高暢打開信紙，匆匆瀏覽一遍，將信紙放下，面帶微笑。輕聲說道。
「楊公信中所說之事，我已知曉了！」
「不知高將軍對我家大人之言有何回應。我家大人希望在下能將將軍地回信帶回清河。」
高暢擺擺手，沉吟片刻，笑著說道。
「此事不急，閣下遠來，旅途勞頓，還是先下去休息片刻，我讓秋先生給閣下安排一切，回信之事，待我思慮清楚之後，才好下筆，到時再請閣下給楊公帶回去。」
「這個！」
楊默的臉上掠過一絲遲疑，表面上，他好像非常想盡快得到高暢的回信，不過，看高暢沒有這樣的想法，只好勉強在平原停留下來。
然而，這只是他偽裝出來的表情，實際上，他也想在平原停留一陣。
在派他出使平原的時候，楊善會已經率兵前去攻擊進犯清河郡的臨清賊王安部，他製造了一個自己仍在郡城的假象，希望楊默在平原想一些法子，希望他能夠拖延高暢進犯清河郡的步伐，只要他這邊能騰出手來，就不怕高暢的進犯。
既然，高暢給了他一個在平原停留地機會，正好讓楊默可以完成楊善會交付的任務，這也是一個打聽平原虛實地好機會啊！
楊默向高暢告辭之後，在秋長天的陪同下走出門，朝事先為他準備好地宅院走去，他想打探平原的虛實，秋長天又何嘗不想從他嘴裡打聽到清河的虛實，兩人一拍即合，就像多年未見的好友一樣並肩說笑著一路而行。
偏廳內，高暢拿起楊善會的信再次細細地看了一遍。
楊善會的信中並沒有太多的內容，其中很大一部分是乾巴巴的客套之詞，高暢一眼帶過，只有在信尾地寥寥幾筆，楊善會才說到了正題。
在信中，楊善會希望高暢能像他的祖父高穎一樣，以黎民百姓為念，不要妄起刀兵，維持清河和平原兩郡之間地睦鄰友好，為了維持這樣的關係，他們清河人願意為平原郡的安定繁榮的事業添磚加瓦，奉上一個友好鄰邦的一分好意。
說白了，楊善會的意思就是，要是高暢不趁人之危攻擊清河的話，楊善會會因為這份情誼給高暢一點錢糧之類的好處。
高暢冷冷一笑，要是楊善會真以為這點小恩小惠就可以打發自己的話，那他就想錯了，以楊善會的為人，他不應該有這樣幼稚的想法啊！那麼，他這樣做的目的何在呢？
高暢沉默著，手指放在太陽穴上輕輕捻動，各種各樣的念頭在他腦子裡飛快地旋轉。
昨天傳來的情報，上面說什麼來著呢？竇建德的大軍已經度過了漳水，兵鋒直指武邑，一旦攻下武邑，信都的郡城冀縣就赤裸裸地擺在了竇建德的面前，這個情報，楊善會應該也知曉了吧？
要想派兵北上增援信都，楊善會必須先擊敗來犯的臨清賊王安，同時，也需要穩住自己，這就是他派出信使來想和自己訂下攻守同盟的原因吧？為此，不惜用錢糧來賄賂自己！
如果，自己同意了他的條件，他能相信自己的誠意嗎？
應該不會吧？
是想穩住自己，爭取時間吧？
不過，這也是自己想要的，自己不會在他去和王安作戰的時候從背後出兵，一是不相信王安能抵擋住他多久，另一個原因，那就是自己也沒有做好準備，整軍運動不能半途而廢。
不需要他相信自己無心出兵，因為，他肯定不會相信這個，那麼，只能讓他相信自己無力出兵了！
要想他相信自己無力出兵，就必須製造一定的假象來，這個計劃需要從長計議，這個假象需要他這個使者相信，也需要他安排在平原的所有細作相信，這樣他自己才能相信。
一旦他相信自己無力進犯清河之後，率領清河兵北上增援信都，自己才把握好時機突襲清河，這個出兵時機一定要把握好，盡量在不需要付出重大代價的情況下攻佔清河，如果，打下清河郡兵力損失過大，日後，就沒有和竇建德討價還價的倚仗了。
大方向制定下來了，該怎樣實施，必須想出一個詳細的方略來，一時之間，高暢也想不出什麼好方法來欺瞞清河方面的人，他長吁了一口氣，走出屋子。
出外走一下吧，呼吸一下新鮮空氣，可能會有好點子。
高暢出外從來就不大張旗鼓，常常身著便裝，隨身只帶幾個喬裝打扮的衛士，這樣的做法秋長天曾經變相地勸告過幾次。說是這並非上位者該有地做法，極易給那些小人可乘之機，然而，高暢置若罔聞，依然我行我素。
如果，身登高位，就不能隨心所欲，自由自在。那為什麼要掌握天下大權呢？轉生過無數次的高暢自然不會將自己陷入一個無形的囚籠之中，就算那個囚籠金碧輝煌也不行。
同一時間，徐公子一襲白衣騎著一匹青驢悠哉游哉地進了平原城。
陽光照在他的腰間懸掛的綠色的玉珮上反射著碧綠的光芒，陽光很好，很暖和，照在人身上。讓人熏熏欲睡。
徐公子手持一幅書卷，微瞇著眼睛，騎在青驢上，時不時，拿起書卷瞄上一眼。
徐公子從西門進城的時候，守門地士兵並沒有攔住他，也沒有詢問他，這讓他頗為詫異，要知道，他遊歷天下好幾年。在如今這個世道，還很少有進城不收進城稅的城池。
也許因為自己這身讀書人裝扮的原因吧？不過。平原應該是流民軍佔據的地盤，什麼時候流民軍對讀書人也這樣尊重呢？
想不通啊！
進城之後。徐公子下了青驢背，站在城門旁，想看看別人是怎樣進城的。
很快，就有一個樵夫擔著一大捆木柴進城來，那些士兵同樣對樵夫不聞不問，放任他走了進來。
這樣看來，這支部隊的戰鬥力應該不強吧，守城地士兵都是這樣玩忽職守。一個個懶洋洋的，任人進出。也不檢查。
接下來，幾個手持武器的平民裝扮的人走了過來，這下，那些士兵應該把這些手拿武器的人攔下吧？看這些人的裝扮，不像大戶人家的丁壯，如果，任由這些人進入城內，這個平原城的防守只能說是非常稀疏了，只要有數百手持武器的人分批進入，和外面裡應外合的話，很容易就能將平原攻下。
那些守城地士兵果然把那些人攔下了，然而，那些人只是拿了一個腰牌給士兵們看，士兵們就將他們放行了，並且，還笑著和那些人勾肩搭背地開著玩笑。
這讓徐公子更加迷惑了。
他牽著青驢，跟在那群手持武器的人身後，沿著西城大街向城內走去，一邊走，一邊打量四周地風景。
據說平原城曾經被高暢放過一次火，燒掉了半個城，這一路走來，他卻看不到火燒的痕跡，街地兩旁，大多是兩層的木製小樓，看樣子，是新起的吧？
這條大街也很奇怪，全是由大塊的青石板鋪成，街的兩旁卻挖有水溝，徐公子想了想，立刻明白這水溝是排水所用，遇見暴雨天，起到洩洪的左右，民居的污水也可以倒進水溝之中。
只是，這個水溝袒露在露天之下，不是要招惹蚊蠅，散發穢氣嗎？不過，很快徐公子的疑惑就得到了解答，轉過街角，一群人正向水溝上鋪設青石板，將水溝掩蓋起來，數丈之後才留下一個間隙，讓街上地水得以流下水溝。
這個設施是誰設計的呢？
走遍天下，徐公子也沒有看見過這樣精巧地排水設計，實在是讓人敬服啊！
那些二層的木製建築也非常漂亮，雖然沒有什麼雕龍刻鳳的華麗花紋，勝在整齊劃一，式樣相同，也有一種別樣的美感。
這個平原城的確和別的城市不一樣，主事之人的確是個高人，徐公子有些迫不及待地想要見到他了。
街上來往的行人雖然談不上什麼挨肩接踵，卻也並不稀少，不會給人荒涼冷清的感覺，人潮比不上東都，江都等大城市，和徐公子所經過的那些郡縣所在地比起來卻好上了許多，很難相信，這一段時間以來，這個城池飽受了戰亂之苦。
這恢復能力未免也太厲害了一點吧？
瞧著街上行人的笑臉，徐公子深有感觸，這樣的笑容是發自內心的，足以讓人真心感動的笑臉。
徐公子每經過一地，總要觀察當地百姓的衣著，以及臉上的神情，只有通過下層老百姓的喜怒哀樂，衣食住行，才能知道當地的官員是不是一個好官。
這座城池的主事人不僅僅是一個好官吧？就算是在洛陽那樣的大城市，在那些底層百姓的臉上，也看不到這樣的笑容。
那是對自己當前的狀況感到滿意，對自己的未來抱有信心的笑容。
這樣一個人，治理民生如此了得，領軍打仗又如何呢？難道他的軍隊真像自己看到的那樣，紀律鬆弛，沒有戰鬥力。
看來，必須仔細打聽一番。
眼看跟蹤的那些手持武器的人走進了一間坊市，徐公子忙牽著青驢跟著走了進去。