亂隔絕道路交通，南北物資來往不易，除了極少數勢商社之外，很少有商隊在平原出沒，即便它位於南北交通的要道之上。
西城的坊市，自然就沒有太平年景熱鬧，不過，卻也談不上多麼蕭條。
徐公子進入坊市之後，一路走來，瞧見了不少士卒裝扮的精壯漢子來往於坊市，進出於商舖之中。
一般說來，商販店舖最討厭士卒的出入，因為這些大爺手中有刀，蠻不講理，低價強買之類的還是小事，大多數甚至是白拿，你還不敢阻止，一旦惹怒那些大爺，白晃晃的刀子就落了下來。
然而，在平原，徐公子瞧見了另一面風景，對這些明顯是軍人的漢子的出入，那些店舖的老闆不僅沒有一點害怕和厭惡的表情，反而滿臉堆笑地迎來接往，那笑容也並非從臉上硬擠出來的惶恐的笑，而是真正發自內心的笑，那些漢子在店舖老闆們笑瞇瞇的眼中就像銀子一樣閃閃發光。
進入平原城之後，令徐公子驚奇的事情實在是太多了，因此，看見這一幕也沒有想像中的那般驚異了。
由於高暢的軍隊每個月都能領受軍餉，那些士兵個個身上都有閒錢，每當輪到他們休假的時候，他們大多會進城來，買點自己感興趣的好東西。
的確是買，士卒們也許會為商品地價格和賣家發生爭執。不過，他們絕不敢強買白拿，軍法司可不是吃素的地方，無論是士兵還是將領，沒有一個人想進裡面去。
因而，這些士卒成了平原消費大軍的主力，推動了商業發展，為平原的經濟貢獻了自己微薄的力量。
去年關閉的許多店舖。今年陸續又開張了，特別是酒肆之類的店舖如同雨後春筍一般出現，吃夠了軍中伙食的士卒每一次進城幾乎都要上酒樓飯館打一次牙祭。
徐公子跟著地那群手持武器的人進了一個酒肆，徐公子牽著驢子走了過去，這些手持武器的人明明是平民打扮，為何滿街的士兵都沒有人上去查問呢？
他一定要探個究竟。
酒樓分為上下兩層。屋子的陳設和南方不一樣，捨棄了蓆子和案幾，不需要入席脫鞋，傢俱用的是四方地胡桌，以及胡凳，人們圍著胡桌而坐，桌上擺放著各種裝著食物的器具。
自從五胡亂華，晉朝南遷以來，那些進入到中原的胡人漸漸受到了漢人禮儀的教化，脫離了茹毛飲血的蠻夷習氣。相反的，漢人也受到了一些胡風胡俗的影響。比如短袍窄袖的穿著，以及這些胡人所用的傢俱。也漸漸在北方流行了起來。
徐公子站在酒樓門口，將感歎壓在心頭，環顧屋內。
酒樓兩側的木窗全部大開著，明亮地陽光透窗而入，將屋內照得亮亮堂堂，現在這個光景，酒客並不多，底樓十來張方桌。只有兩三張坐有客人，徐公子先前跟著的那群漢子在底樓地一角。分坐在兩張方桌旁。
「公子裡面請！」
兩個店小二迎了上來，一個店小二將徐公子的驢子牽到了一旁，拴在了酒樓後一個馬廄之中，另一個店小二神情謙恭地把他迎進了酒樓。
雖然是亂世，大多數貧民百姓對讀書人還是非常尊重地。
「貴客，要上二樓嗎？二樓有雅席！」
酒樓為了招攬讀書人，在二樓沒有擺放胡桌和胡凳，一切按照漢人舊有的習俗佈置，因為徐公子一看就是個高級知識分子，所以，那個店小二想當然地把他往樓上引去。
「不用，我就在這裡！」
徐公子微笑著謝絕了他，在這些底層百姓出沒的場所，才能真正瞭解到平原城的狀況，何況，他還想知道那群手持武器的傢伙是何方神聖呢！
徐公子選了一張和那群漢子相鄰的方桌坐下，然後，對身邊亦步亦趨的店小二說道。
「揀你們這裡拿手的菜送上來就行了，另外給我一壺上好地美酒！」
店小二沒有離開，而是面有難色地說道。
「貴客，菜是沒有問題，不過，我們這裡沒有糧食所釀的酒，官府有命令，由於糧食緊張，不允許用糧食釀酒，小店只有一些用山上地野果釀的果子酒，口味略微有些酸，不知貴客可否將就！」
「果子酒，我還沒有品嚐過，也不錯啊！不過，你用不著將酒味有些酸說出來吧？難道你不怕客人不喜歡，做不成這一單生意！」
聽了徐公子的問話，小二微笑著說道。
「官府有令，所有商家必須以誠信為根本，在販賣貨物之前，必須要將自己貨物的優缺點盡數告訴買家，不得誇大優點，隱瞞缺點，否則就是欺詐，算是違背交易令！」
「交易令？我們大隋律有這條律令嗎？」
徐公子疑惑地問道。
「這是我們平原特地頒發的律令，在平原郡就必須遵守平原郡的法令，這些法令全部招貼在郡守府前的告示牌上，因為不識字的人很多，每一天都有一個固定的時辰，會有識字的先生，或者郡守府的童僕在坊市的空地上向大家講解這些法令，讓大家明白這些法令對老百姓的好處！」
答話的不是店小二，而是坐在徐公子身邊的那群漢子中的一個，說話之際，他的臉上充滿了自豪的神色。
「這些法令都是我們統領大人想出來的！我們的統領大人不僅打仗厲害，而且仁德無雙，只有跟著我們統領大人，大家才會有好日子過！」
「是啊！是啊！」
店小二在一旁附和著點點頭。
「這樣，小二哥，你叫廚房多弄點菜，那個果子酒也端幾壇上來，我請這幾位兄弟喝酒！」
「是！」
店小二高聲應道，轉身走了下去。
「先生，這如何使得！」
答話那人連連擺手，徐公子忙說無妨，他施施然走到那群人所坐的方桌前，那群人忙讓開了一面，讓他獨自坐下。
「千里相逢即是緣，小生遊歷天下，今日路過平原，瞧見了許多希奇的物事，我看各位壯士，皆是氣宇軒昂之輩，能和各位共聚一席，開懷暢飲，實在是小生的榮幸啊！」
徐公子十三歲的時候，就有了辯才無雙的名號，坐下不久，幾句話之後，那些壯漢就和他熟絡起來，覺得這個書生是個豪爽之輩，與自己等人意氣相投。
「我們統領大人可是
得的人啊！文武雙全，自從跟隨統領大人從饒陽起兵小十幾仗，不管是面對裝備精良的官兵，還是那些流賊匪徒，地方豪強，從來就沒有輸過，而且，弟兄們也沒有多大的傷亡，我們統領大人就是戰神下凡啊！」
「是啊！統領大人一定是天上的神仙下凡，不然，也不會收服惡鬼一樣的雄大人！」
幾碗酒下肚，那群人的話就多了起來，然而，無論說什麼，他們總要把自己的統領大人扯上，用自己腦中可憐的詞句來歌高暢。
高暢給他們灌了什麼迷湯了嗎？為什麼他們如此盲目地崇拜他呢？徐公子感到不解。
「統領大人對士兵也很好，只要你不違反軍紀，待遇真是沒話說，其實，我們這些弟兄們也跟過不少的大人，沒有哪一個大人能做到統領大人那樣，不僅給我們發軍餉，還能讓我們吃上肉，而且，只要大人在軍營，會和我們的士兵吃同樣的膳食，其他那些大人在軍營中，也不得不按照統領大人那樣做，有這樣的大人領導我們，真是我們的福氣啊！」
徐公子端起酒碗，輕抿了一口。
「這麼說來，你們是士兵了，不過，為什麼你們這般打扮呢？我看見坊市內有許多士卒，他們都穿著統一的軍服啊！」
「這個！」
一說到這裡。那些人就無言了，只知道埋頭喝悶酒，半晌，還是先前那個答話地漢子回答了徐公子的話。
「統領大人在饒陽成立長河營的時候，我們就在軍中了，不過，佔據平原之後，開始了整軍。不符合要求的士卒就要被淘汰，我們就是那些被淘汰的士卒中的一部份。」
「如此說來，你們統領大人不是過河拆橋嗎？不需要你們，就把你們這些有功之臣甩到了一邊！」
徐公子話音剛落，那群漢子立刻眼冒紅光，手放在了刀柄上。齊聲喝道。
「不允許你這樣說我們統領大人！」
徐公子面色微微一變，他笑道。
「如果我有說錯什麼？非常抱歉，不過，我只是為了你們打抱不平而已！」
「你這書生，不知道具體情況，就不要亂說話！」
先前那個答話的漢子搖了搖頭，端起酒碗，一飲而盡，他抹了抹嘴巴，然後說道。
「雖然。我們從軍中被淘汰了，但是。統領大人並沒有放任我們不管，不僅發了一些銀錢做遣散費。而且，每個弟兄都分了好幾畝地，從官倉裡領了糧種，農具，每十戶人家還有一頭耕牛所用，除了上繳一部份糧食做軍用之外，其餘的糧食都是我們自己地，現在。日子比以前好過了許多，有許多弟兄都回鄉把自己的親人接了過來。有了田地，光棍們也娶上了媳婦。他之所以把我們這些不符合要求的人淘汰出軍隊，也是擔心我們在戰場上能力不夠，丟掉性命。這些都是統領大人的恩德啊！」
「既然如此，你們為何還帶著武器呢？」
那個漢子笑了笑，然後說道。
「我們雖然暫時離開了軍隊，卻不是完全沒有用的人，離開軍隊的時候，統領大人允許我們把武器帶回家，農閒地時候，我們也要集中起來展開訓練，統領大人說過，自己的家園要靠自己來保護，有需要的話，他會隨時召喚我們回軍隊，帶領我們作戰，我們這些弟兄都在等待統領大人的召喚，希望在他帶領下，讓所有的人都有田地，都能吃飽飯！」
「如此說來，你們這位統領大人還真是了不起的人物，來，為你們的統領大人乾一碗！」
徐公子高舉酒碗，眾人紛紛舉起酒碗，高高揚起，一飲而盡。
「對了，酒也喝了，這位書生，我們弟兄還不知道你叫什麼？到平原來所為何事啊？」
問話這個人是這群人的頭，他們這些人分的田地挨在一起，住在一個村落，那個人在軍中是一個十人長，解甲歸田之後，就做了那個村的村長，他地警惕心比其他的人要大。
剛才，他一直在冷眼旁觀，這個書生問了不少地事情，很有可能是敵人派來的探子，來城中探聽本方地虛實。
在退伍的時候，上官曾經告訴過他，要他當心敵人的細作，若是發現什麼不對勁的人物，一定要向城裡的敵情司報告。
這個翩翩公子打扮的傢伙一直在套大家的話，很有可能是敵人的密探，在沒有報告敵情司之前，他必須想辦法穩住他。
「我姓徐，名勝治，你們叫我徐公子就行了！」
徐公子笑了笑，沒有絲毫隱瞞，坦言說出了自己地名字。
「我到平原來，是因為聽聞平原貼出了招賢榜，我雖然不是什麼賢德之人，也不是什麼棟樑之才，不過，也曾經賭過幾本書，識得幾個字，為了不辜負這點小本事，特地到平原來，希望能找點事情做。」
這樣啊！是因為想在平原做事，這才探聽相關的情況嗎？
那個村長並沒有因為徐公子地這一番說詞就放低警惕心，在他看來，無論這個徐公子是不是真的投入平原郡做事，自己該做的事情還是要做，至於，他是不是探子，就交由敵情司鑒別吧。
「讀書好啊！有學問的人才有前途啊！統領大人曾經說過，情況好點之後，要在全郡開辦學校，讓我們這些貧民百姓的子弟也能讀書識字，若真是如此，我們的後代就有福了！」
聽了徐公子的話後，有的人深有感觸，仰天長歎。
讓貧民百姓也能讀上書？
徐公子面帶微笑，嘴角卻微微抽動。
不過是虛妄之言而已，不足為信，書本上記載著聖人之言，不是什麼人都可以接觸的！
「你們慢慢聊，我出去買點東西，馬上回來！「
那個村長站起身，朝徐公子點點頭，隨後，向門外走去，趁徐公子還在這裡，他想將這個人的情況報告給敵情司。
剛剛走到門口，幾個人從門外走了進來，那人抬起頭，視線落在走在最前面的那人臉上，頓時，那人如遭電擊，身子一震，他忙閃到一旁，非常恭謹地朝前面那人躬身行禮。