艾爾鐵諾歷五六六年四月五日自由都市暹羅
感覺氣氛不對，蘭斯洛在下台後，立刻與花若鴻離開賽場，不敢多作停留。安全起見，兩人特地在外頭改扮裝束，找家店吃碗麵，直至夜幕低垂後，才悄悄溜回沈家大宅。
而在裡頭等著他們的，是一臉疲憊的源五郎，和桌上滿滿的拜帖。
蘭斯洛奇道：「咦？這是怎麼回事？怎麼這麼多帖子？誰死了？」
「我懶得解釋了，托閣下的福，我們現在變成暹羅城中的名人。」源五郎拿起一張請帖，苦笑道：「兩位還立刻有了飯局，這張是一刻前東方家遣使送來的請帖，東方玄虎希望能與兩位吃個飯，親近親近。」
蘭斯洛與花若鴻俱是一驚。他們都是小人物出身，沒見過什麼正式的大場面，想到要與這位掌控東方家實權的大人物見面，不由得緊張起來。
源五郎卻只有苦笑的份。眾人在沈家大宅並非深居簡出，當蘭斯洛今日在賽場中引起騷動，要查出他們落腳此處，不是難事。只可歎如今並非讓鬥爭浮於表面的好時機，太早被掀光底牌，十分麻煩啊！
事已至此，多言無益，假使不能及時將破綻化為轉機，那麼便沒有意義了。東方玄虎的邀約是意料中事，這次約會目的僅是互相探探底，就讓這兩人去闖一闖吧！
「我……我們真的能去嗎？」花若鴻遲疑道：「像我們這樣的小人物，怎麼配去……」
「你們不是小人物喔！東方家邀請的，是花家旁支，在艾爾鐵諾擁有偌大財勢的富豪之子，花若鴻公子和他的從人蘇洛。」源五郎笑道：「而且你們還是以麥第奇家推派參賽的代表身份出席，絕沒有人敢小覷你們的。」
「麥……麥第奇……」花若鴻為之一愣，被說是富豪之子已令他不安，現在還要冒充七大宗門之一的代表，就算白夜四騎士神通廣大，但也不能隻手遮天啊！
「反正都是冒充，乾脆冒充個大有來頭的，豈不是更好？」源五郎微笑著，將身上的珞瓔銀印交給花若鴻，並且對兩人交代應對方法。
要求出示代表身份時，就亮出這枚珞瓔銀印；問起家裡狀況，一律簡短胡扯，扯不過去就哈哈笑；倘若被問起為何會使青蓮劍歌，那時就仰天大笑，啥話也不要說，找機會告辭開溜。
「說到這個我就奇怪，那個青蓮鬼歌到底是什麼東西？為什麼一堆人要問我？」
蘭斯洛對此尤為不解，當自己下擂台後，就不停被人追問這問題，快煩死了。
花若鴻驚道：「你……你不知道嗎？那絕招是李……」
源五郎將話截斷，逕自道：「快走吧！時間不多了，別讓人多等。」
匆忙將兩人趕出去，源五郎整理一番，也尾隨出門。
臨行前，只祈禱今晚能安然度過，解去那一式青蓮劍歌造成的危厄。
說到青蓮劍歌，假如現在正在城外預備工作的那人，得知此事，不知會有什麼表情。
淡淡月光灑下，暹羅城西十里的道路上，有一隻怪異的隊伍在行進著。
隊伍中央是一輛馬車，隨著月光照映，散發出晶瑩青光，仔細一看，竟是以一座巨大寒玉完整鑿成，通體光滑，車壁上九條張牙舞爪的玉龍盤纏，栩栩如生，氣勢直欲破空飛去。
拉車的是九匹純色駿馬，毛色青碧，額上生角，是武煉獨產的一品名駒「玉生煙」，此物是武煉國寶，神駿通靈，近十年內上貢艾爾鐵諾總數也不過二十匹，多少王公貴族千金難求，此刻拉車一用就是九匹，可見馬車主人身份不凡。
稀世的馬車、稀世的坐騎，當然也有不俗的駕馭者，兩名馬伕輕握韁繩，令馬兒跑得迅速，腳下卻點塵不起，迅疾無聲，盡顯手段。
跟在車旁的十八名男女僕役，將負責攜帶之物或背或捧，腳下徐行，速度竟完全不輸給奔馳中的馬車，足見一身修為傲人，更難得的是，所有人動作整齊一致，絕不給人一盤散沙的感覺。
聚集一批號稱高手的人物為手下，自由都市許多富商都可做到；但能令麾下高手有紀律、如軍隊般集體而迅速行動，那就不是普通權勢能夠完成。
單單從人隊伍，便已盡顯氣勢，「九龍玉車」的本身，更是大陸上一個人盡皆知的標誌，能隨行其側的幹部，無不自豪自滿，他們甚至相信，九龍玉車要走的路，當今大陸是無人膽敢阻擋的。
可是，這個想法卻在今夜有了改變。
當隊伍隨路一轉彎，暹羅城已在眼前出現，驀地一聲尖哨，跟著一道黑影毫無預兆地自半空翻下，阻住去路。
隊伍前方分捧金、銀如意的一雙男女僕婢，率先離隊奔出，手腕一抖，兩條細長鞭子不約而同抽向攔路之人，要將他趕開。
鞭子一抽，沒有碰到實物的感覺，兩人咽喉卻同時感到一陣沁涼，如果前進半寸，立刻就破喉而亡，驚得兩人第一時間擲鞭後退。
「嘶——」當這對僕婢無法清除路障，兩名馬伕立即勒停馬車，九匹寶馬一聲長鳴，穩穩站住，噴著熱氣。十八名僕婢分做兩邊，四人守在馬車邊，十四人結成方陣，隱然將來人困在中央。
眾人目光聚集，只見來人手持光劍，倨然而立，不長卻雜亂的黑髮，遮住大半張臉，瞧不清面目。看衣著，普通得近乎寒酸，不像是什麼了不起的人物，但此時眾人結成方陣，無形中有股極強的壓迫感，他處身陣中，獨對十四名高手行若無事，定然非同小可。
在馬車御台上駕車的兩名老者，身份遠較眾僕婢為高，其中一名紅髯老者開口道：「尊駕是何人？夜半攔路，意欲何為？」
「哈哈！你們來這裡為的是什麼，我在這裡就是為什麼。至於我是什麼人，說出來怕嚇得你們這班廢物尿褲子。仔細聽好，我就是白鹿放翁的不得意傳人、大雪老人的結拜兄弟，絕代劍妖天草一郎！」
眾人相顧失色。當金世上最強的高手，公認是已進天位千年的三大神劍：劍聖陸游、劍帥山中老人、劍爵天草四郎。這人胡言亂語，把自己和三大神劍全扯上了關係，莫非是個瘋子？
「我最討厭與廢物說廢話，快些把東西交出來，別浪費彼此時間了！」
眼看來人態度張狂，駕車的藍眉老者搖搖頭，道：「這人是個瘋子！」旁邊的紅髯老者，更因無端被這瘋子阻擾時間感到憤怒，一揮手，喝令手下將此人誅殺。
十四人分別抽出兵器，依所屬方位變化隊形，轉方為圓，交錯來去，組出構成陣法的七隻氣翼，運作攻敵。
這「七冥鴻翼陣」創於昔日武霸忽必烈之手，本意用於戰陣之間，若是再增加人馬，便可演化為「七冥鴻翼大陣」，是麥第奇家的鎮族寶之一。如今只見人影交疊，幾下運作，立時生出一股森然氣勢，直迫陣心。
陣中人瞧著如此聲勢，也是見獵心喜，光劍抖出點點星雨，逕自往四面八方灑去，意欲一試陣法威力。但鴻翼陣的優點也隨即發揮，發出的劍勁像是撞著銅牆鐵壁，全給迫回，還添加這十四人的功力，齊往中央壓來，令他倍覺吃力，只是好勝心作祟，再催功力將劍勁逼得倒捲而歸，撞回眾人防禦氣網上。
組陣眾人無不詫異，由他們合力織出的「鴻翼氣網」
是此陣殺著之一，過往遇著的敵人不出三回合，便已在滔滔氣網下淹沒、慘敗，這人迄今已六度將氣網反推回，內力實在不簡單，而他出的每一劍更是驚人，每一出手，又快又猛，直指要害，逼得眾人破綻大露，要花好一段時間才能恢復，若非陣法變化神奇，只怕早傷在他手下了。
但過得半刻，氣網累積出來的威力越強，他一人之力終究難以與十四人抗衡，雖然劍法仍是神妙無方，卻漸漸露出疲態，有些應付不過來，一下變招稍慢，給一柄匕首在衣衫上劃出道小口子。
「啊──能破我衣衫，果然是好陣。我興致到了，大家就此罷手吧！」
眾人大喜，陣法發動直至如今才有成效，可說是相當恥辱，為了不被後頭監督的兩位長老斥責，十四人用盡全力，將敵人罷戰要求置諸不理，期望在下一變陣時將敵人誅滅。
可是，這樣卻犯了一個很嚴重的錯誤，因為以他們的眼力，並沒有發現敵人為了體驗陣法奧妙處，而始終壓抑實力的事實。
更重要的，如果此刻赴宴為客的蘭斯洛與花若鴻在此，他們都會作證：這人脾氣真的很壞，敢將他的話置諸不理，代價絕對不小。
結果，全力進攻的十四人裡，較為眼尖的幾人突然發現一幕奇景。本來低首默立的敵人，紛亂黑髮迅速變長，如叢生蔓草般垂下肩膀，髮色更漸漸轉為銀色，不是白髮，而是一種十分奇特、如同皎潔明月般的銀色。
「小輩們，你們全都活得不耐煩了！」
也不見那人怎麼出手，劍勁成圈往四周撞出，十四人只覺一道凌厲威猛的衝擊襲來，組陣以來無物能破的鴻翼氣網，連稍微抵擋也不能，在接觸瞬間碎成片片，跟著眼前一黑，就要一齊滅頂在這狂濤劍勁下。
後方兩名老者，見著那出劍聲勢便已知不妙，高喝一聲，雙雙躍離馬車，將功力剎那提升至顛峰，使出得意武技，預備在鴻翼陣瓦解時，接下敵人劍勁。
他二人武功遠超餘人，在當前大陸更是赫赫有名的大人物，這一下全力出手，非同小可。藍眉老者連環踢出，頃刻間幻出無數腿影，如同千重刀浪，覆天蓋地而下；紅髯老者一指疾刺，短短距離，卻響起鬼哭神號般的尖嘯，全身精氣集中一點，如一柄無匹神劍，攻向敵人破綻。
兩老武功提升到極至，出招時背後甚至隱隱浮現一個丈餘高的人形虛影，正是所修練武功的極至象徵。他們都認出眼前這人，曉得他非比尋常，自己不是對手，卻也相信兩人合力，無論怎樣都能片刻。
怎知這估計到頭仍然是錯，兩老聯手的結果，與鴻翼陣毫無分別，在那劍勁之前毫無抵禦能力，所有發出的氣勁被瓦解崩潰，洶湧劍勁像一頭猙獰惡獸，要一口將這十六人全數吞下。
千鈞一髮，一道白影倏地自馬車中閃出，眨眼功夫就搶在眾人之前，迎著澎湃劍勁，兩臂一合一展，紫色疾電像有生命般往四周亂竄，所到之處，霹靂爆響不絕，巧妙地將十六人已潰散的氣勁重組，編成電網抵擋，卻又在頃刻之後，復為那無堅不摧的劍勁所破。
但也就趁那兩勁牴觸的星火剎那，來人雙臂一轉，手法玄奧妙絕，將劍勁順著電網的潰散，全數導入地下，散得乾淨。
手法妙極，但產生的後果可沒那麼簡單，十六名高手合力都不能稍事抵擋的劍勁，任怎麼卸散，都不可能化為無形。這一輪交手雖然複雜，但發生時間極短，當眾人分別落地站穩，忽然間周圍響起彷彿天雷直擊地面的轟然巨響，地面崩裂，大量土石連帶沙塵炸向半空，再紛雜落地。
眾人相爭走避，好不狼狽。還得急忙趕走馬車，免得給埋在落石之下，好不容易塵埃落定，眾人回思適才驚險，心有餘悸，若非主子親自動手，只怕人人死無葬身之地。
當他們環顧尋覓主子蹤跡，卻駭然發現，他們的主子，當今麥第奇當家主旭烈兀，正站在十丈外一個高丘，白衣隨風飄動，長劍清亮如雪，剎是飄逸好看，唯一遺憾的是，本該是插在腰間的長劍，現在卻給人架在咽喉上。
不過，被架住的一方似乎沒有什麼緊張感，反而在微微一笑後，朝正威脅自己性命的那名銀髮劍士，恭謹地俯身行禮。
「五師兄，分別數年，您面色康健如昔啊！」
與這話成反諷的是，對方的臉色，此刻和茅坑石頭沒多大分別。
要說臉色很臭，那麼蘭斯洛與花若鴻，此刻的表情也不遑多讓，唯一值得慶幸的，是蘭斯洛戴著眼罩，人家瞧不清他的樣子。
宴會並不是同桌吃飯，而是所有賓客各有獨立的桌椅席次，為了表示尊敬，花若鴻與蘭斯洛兩人的席次，僅在東方玄虎的主位左下方。能得到這樣的殊榮，則是由於兩人所代表的身份。
「麥第奇家上品門客：花若鴻，偕護衛蘇洛，到──」麥第奇家的名頭非同等閒，門口一唱諾，東方玄虎親自起身迎接，將花若鴻與蘭斯洛請入席內，分主賓坐下，再一一介紹其餘賓客。暹羅城本來就不是大都市，出席的陪客，哪會真有什麼大人物，多數都是城內的富商，和一些為了參加招親而來的江湖人物，臨時邀來作陪。
花若鴻出身貧家，單是面對這場面已感怯場，再近距離對著東方玄虎，一顆心更是緊張得幾乎躍出胸口，總算在學堂內還學過幾年應對進退，一拱手，欠身道：「久聞東方先生大名，今日有幸得見，晚、晚生……」卻也是說到此處，就講不下去了。
在場賓客均面現詫容，眼下又非學堂見禮，如何自稱晚生，這是十分舉措失當的事。況且，這兩人的衣著雖然高級，卻算不上華貴，又沒有從人，一派寒酸模樣，怎配得上麥第奇家的如日威名。
東方玄虎卻恍若未覺，逕自攜著花若鴻的手，朗聲笑道：「花賢侄溫文有禮，必是白鹿洞的高才，麥第奇家能得此俊彥，大業可期。你父親花麒育是花家旁支，老夫慕名已久，他在艾爾鐵諾的絲綢生意做得有聲有色，再有這麼出色的兒子，真是花家之幸！麥第奇家之幸！」
輕輕幾句話，已經掩飾花若鴻的倉皇，將場面帶過。
什麼紡織巨富花麒育之子，當然是源五郎挑選的假身份。麥第奇家本身也有經營絲綢生意，收花若鴻為一品門客，那是十分合理之事。
此時賓客們才忽然想到，這人以花姓之身，卻成為麥第奇家出賽代表，莫非兩大世家已決議聯手，這才選出此人？一念及此，眾人都不得不撇開外表形象，對這猶帶三分笨拙的小子重生敬意。
蘭斯洛可沒想那麼多，他著實不喜歡這種言談虛偽的場合，再說自己兩人本是冒充，待得越久越危險，得早早設法開溜才是。
「賢侄的這名護衛……哈哈！儀表俊朗，果然是英雄人物！」東方玄虎道：「連續兩次出手，技驚全場，這等少年人才，當今七大宗門幾人能及？江山代有人才出，好、好、好。」
他連誇三聲，賓客們議論紛紛，想不到東方家主人對這兩個無名小子，當眾給予這麼高的評價。
但是，受誇獎的一方卻不做如是想。不曉得為什麼，打從碰面起蘭斯洛就不喜歡面前這老人，對他的誇獎更覺得言不由衷，好像他是為了什麼目的，才一個勁地對兩人誇獎。
然而，古怪的是，明明是初次會面，自己不知為什麼，總覺得好像在哪裡見過這老頭……
比武招親至今，蘭斯洛可以說是異軍突起的風雲人物，尤其是今日在場上施展白鹿洞不傳秘劍「青蓮劍歌」一事，其震撼程度，足以轟動整個自由都市，眾人皆期望能曉得此人為何能使用此技，但東方玄虎似乎對此事毫不關心，只是不住誇獎兩人，對此話題閉口不提，令賓客們大為失望，蘭斯洛準備好的一堆應答，也全無上場機會。
「喂！隨便胡扯幾句，準備開溜了！」
「啊？現在就要走嗎？飯也沒吃，豈不是好沒禮貌？」
「禮貌和命哪個重要？」
趁東方玄虎不注意，蘭斯洛與花若鴻互使眼色，交換著這樣的訊息。宴無好宴，會無好會，儘管東方玄虎始終笑容滿面，蘭斯洛不安的感覺卻越來越重。
「壓軸戲總在最後，最具份量的客人也是。」東方玄虎長笑道：「讓老夫來為兩位介紹，這位豪傑你們必然認識，石字世家的五太保，石存信，來，你們親近親近。」
聽見這一句，蘭斯洛與花若鴻俱是心叫不妙。先不講自己一干人與石家的瓜葛，單是石家與麥第奇家相互仇視的地位，已肯定有一場麻煩要上身。
石家與麥第奇家實力相若，可打從蘭斯洛兩人進門，全場注意力只在他們身上，東方玄虎更是不合身份地連連破格禮遇，親熱有加，完全忽視了石家的存在，出席的石存信與親衛隊，無不心中大怒，預備發難。
石存忠閉關練功，這趟由五太保石存信代表。他見過蘭斯洛出手，自忖不是對手，但他既然使出青蓮劍歌，肯定與石家死敵有莫大關係，那人近年來行蹤不明，需得藉此機會弄個清楚。
正自思索如何發話，旁邊一名親衛隊悄聲稟告，石存信聽得數句，不由得面泛喜色。
花若鴻卻立刻驚得面色蒼白，蘭斯洛見狀，心中也連叫不好。當初花若鴻曾被石家親衛隊擒住，給毆打得不成人形，必有不少親衛隊員識得他相貌，一個照面認出，告之石存信，要由他來揭發。
一想到這，蘭斯洛暗罵東方玄「狐」果然狡猾，自己兩人破綻處處，如何能瞞過這閱歷豐富的賊老頭，但他總是顧忌三分，轉藉由石家人來揭起衝突，自己半點責任不負，落得乾淨。
要是給揭穿身份，那麼不但是假冒麥第奇家使者，花若鴻更有著上次搶花轎，造成混亂的責任，這老頭順理成章地下令撲殺，屆時便是全場圍攻。自己固然可以憑著武功突圍，但看這老頭的架勢，只怕武功很不簡單，未必能全身而退。
倘使源五郎在此，定會聳肩嘲笑東方玄虎畏頭畏尾，做事沒有大丈夫氣概，怎能成就宏圖霸業。可是，蘭斯洛兩人卻沒有這等餘裕，看著石存信大笑走來，腦裡急轉。
該怎麼辦？
旭烈兀·麥第奇，麥第奇家當家主，在大陸上享有「金頭腦」的美譽，不過初次與其會面的人，必然會為那翩翩貴公子的俊逸外表，讚歎再三。
金色長髮隨風徜徉，藍色眼眸燦如冰晶，像精細雪瓷般的白皙臉龐，卻因為臉頰上三道源自武煉血統的虎紋，而顯得英氣勃發，再配上那招牌似的華麗笑容，即使身處群眾間，仍會讓人第一眼便注意到這顆明星。妙的是，雖然他有這種特質，但全身上下卻散著一股悠閒自在的氣氛，構成了他獨特的魅力。
在大陸的傳聞中，旭烈兀在衣著與流行時尚方面，一向品味獨特，此時，他便穿著一襲白衣，款式是風之大陸上從所未見的，白鞋、白襪、白衫、白背心、白長褲、白手套，身上的白外套尾端更剪裁得形如燕尾，瞧上去不倫不類，可偏生穿在這人身上，就是好看得幾近炫目。
「幾年不見，你穿衣服的品味又變了。」
「當然。這套衣服是雷因斯的無忌公子贈送，據說傳自西面大海對岸的國度，簡稱西裝，我覺得和我很配，以後都穿這東西了。」旭烈兀笑道：「有了這麼好的衣服，這麼俗的車子就不配我了，上個月我向無忌公子重金訂購，托他們太古魔道研究院弄台個人跑車給我，以後出門就風光了。」
九龍玉車，打忽必烈起，就是麥第奇家雄視天下的王者象徵，這俊美少年說換就換，毫不在乎，正顯示他竭力求新求變，勇於嘗試新事物的積極個性；不過，看在旁人眼裡，通常只會注意到他的有錢。
說話間，十八名從人由玉車的行李箱中，取出零件，拼組成桌椅，再奉上精美茶具，供主子與客人坐下談話。
而這名行事作風力求華麗炫目的少年當家，在座椅的要求上更是令人歎為觀止，竹籐編成的座椅旁，堆了數百朵仍保持嬌艷顏色的香水百合，去除塵味，只是當那濃郁芳香撲滿鼻端，一直皺眉的銀髮客人，也不禁露出微醉表情。
「師兄請嘗看看，雖然沒有金龍苔那麼好，但倉促之間，也只能做到這個程度。我這次微服出巡，一切力求簡便，所以沒帶什麼好東西在身邊。」
「乘著九龍車，四大長老跟了兩個，又有十八名高手隨行，足以輕易踏平暹羅城的武力，也叫做輕裝簡便嗎？」
這是事實，但發話一方說的也很認真，比起平常外出時隨行數百人，行李數十車，這樣的裝備的確已經是委屈的簡單。
「可是，足以輕易踏平暹羅城的武力，卻連師兄您的一劍都接不下，五師兄果真萬夫莫敵啊！」旭烈兀微笑道：「時間好快啊！距離您與師尊的決戰，只剩一年不到了，您這樣的實力，屆時決戰一定很精彩，讓我好生期待呢！」
所有僕從，連帶兩名長老，都退至一邊，不敢打擾主子與客人的談話，他們都曉得客人的身份。與老年人的斑白不同，那種奇異的銀髮，普天之下只有一人，就是與主子同樣拜在白鹿洞陸游門下的五弟子，劍仙李煜。
年紀僅僅比主子大上一點，但劍仙之名，如今已是傳頌整個大陸的神話，他的生平際遇、戰績、武功，那驚神泣鬼的絕世神劍，都成為人們津津樂道的傳說，對著這麼一個劍中神人，是值得所有武者肅然起敬的。
初見時沒能認出的理由，應該很簡單吧！這人必是用了某種壓抑自己武功的秘訣，令外表產生改變，所以才會在鴻翼陣裡吃到苦頭，當銀髮再現，那也就代表絕世神劍露出鋒芒，就算組成鴻翼大陣，也是挨不了他幾擊的。
回想早先那一刻的神劍鋒芒，兩名長老對望一眼，均在對方眼中望見懼意。
麥第奇家眾高手退至數百尺外，不敢竊聽分毫。主子在那一副猶帶幾分少年淘氣的外表下，有著無比精明的計算，絕對不需要，也不喜歡手下做出多餘的事，因此，對主子充滿信心與景仰的他們，只是退得遠遠，靜待主子與來客的談話完畢。
傳聞中，李煜與艾爾鐵諾的和解，旭烈兀出了大力，事後也得到了大利，而這兩人又是同門師兄弟，此刻重逢，彼此之間的談話會是什麼呢？想必是整個大陸都亟欲知道的秘密吧！
但這段對談只進行了短短半刻鐘，是不是因為茶葉太劣，導致兩名極重生活品味的天才不滿，因而減少談話慾望，這就不得而知了，總之，當兩人分別站起，預備分道揚鑣時，一個人依舊是帶著微笑，另一個與來時一般，臭著一張臉。
瞧著這名金髮美少年，他心中亦是感慨良多，自己與這名師弟，其實並沒有多少相處時間，但他總能巧妙地應對，令自己無法對他產生惡感，而半被利用地幫了他許多，換做旁人，早被自己斃於劍下！
這點，和那源五郎實在好像，不愧是同一門派裡頭的人物。該說是上樑不正下樑歪嗎？可是被這兩根歪梁壓著的自己，不是太可笑了嗎？
想著想著，他也不禁露出了苦笑。
「看來，五師兄最近心情好得多，讓我同感欣慰啊！」旭烈兀聳聳肩，微笑道：「也好，本來我親赴此地，是為了先聲奪人，讓石家摔得雞貓鴨血，但現在既然有五師兄在，我就不用花這多餘心思，打道回艾爾鐵諾了。」
「呵！不必謝我，要謝，就去嘉獎你的好部下吧！」
「部下？哪一個？」
「一個和你有同樣笑容，叫做源五郎的渾帳小子！」
「……那個人是誰呀？」