暗行者 第二部 第四章 僱傭兵
    三天的時間,僅僅三天,赫爾就習慣了亞歷山大的生活,他甚至有些喜歡上了這種生活。

    這種生活的特徵就是頹廢,絕對的頹廢。

    三天裡他甚至很少下地走動,十二個僕人有兩個專門負責抬著他的臥榻,他想要到什麼地方去,只要躺在榻上指個方向就可以了。

    不但用不著走路,就連吃飯也有人喂到嘴邊,赫爾只是試了一次,感覺雖然不錯,卻無論如何都不太習慣。

    其他的享受也是一流的,十二個僕人裡有一個是專門服侍他洗澡的,當然那是一個女的,而且是一個年輕漂亮的高等種少女。

    看到她,赫爾才知道黑大陸的居民並非全都是黑色皮膚,這個女孩來自獸人的血統已非常稀薄了,除了一對圓溜溜的耳朵,其他地方看上去和人類沒有什麼兩樣。

    她的那部分異族血統應該來自貓人,這從她那輕盈的動作和恰到好處的力量控制,就可以看得出來,雖然她服侍自己洗澡的那一套花樣,安娜以前就用過,不過她的技巧顯然高明許多,這絕對是獸人血統獨有的天賦。

    雖然有些樂不思蜀,但是赫爾畢竟記得自己到這裡來是幹什麼的。

    三天之後,侏儒拉茲再一次到這裡來了,這一次他帶來三個人,這三個人其中的兩個是半獸人,只有一個是純種的人類,赫爾之所以能夠看出這一點,是因為這個人穿著絲綢長袍手裡戴滿了戒指,在這片大陸只有純種人類才可以有這派頭。

    在這樣一個地方,能夠看到純血的人類,要麼不是本地人,要麼就是當地的貴族。侏儒拉茲帶來的這個人顯然屬於後者。

    「您要的經紀人,我都幫您帶來了。」侏儒拉茲還是像老樣子,一進房間就趴在地上畢恭畢敬地說道,他指了指身後那個人類:「這位是阿卜杜拉先生,他來自聖城開羅,阿卜杜拉先生是那裡最好的經紀人,至高無上的蘇丹也是他的顧客。」

    侏儒指著的那個純種人類,朝著赫爾微微鞠了個躬,雖然他的神情頗為順服,卻絕沒有侏儒拉茲那樣卑躬屈膝。

    他們之所以恭順,是在幾個世紀以前被撥內巴大帝帶著軍隊給打服了,從那以後,就連他們的蘇丹也對主大陸的人俯首貼耳。

    赫爾的護照是亞法共和國簽署的,雖然亞法輸給了貝魯,但是在這片黑色的土地上,卻絲毫不受影響,畢竟打痛他們撥內巴大帝的,是亞法人。

    「他們兩個呢?」赫爾並沒有對那個人類經紀人還禮,而是略微顯得傲慢地問道,他很清楚這片大陸的人最吃這一套。

    掃了另外兩個人一眼,這兩個人裡一個明顯有獅人血統,一個是罕見的犀人,只是不知道是部落獸人還是部落種。

    「加內先生是北撒克拉、突尼斯和亞歷山大最好的經紀人,黑土則是肯雅南部剛革雷部落聯盟的代理人。」侏儒連忙介紹道。

    赫爾心頭一動,他這一次要去的地方就在肯雅附近。

    「剛革雷部落聯盟?」赫爾問道:「犀人聽說數量很少,你是純種的獸人嗎?」

    「剛革雷部落聯盟,是由十六個獸人部落組成的聯盟。」那個叫黑土的僱傭兵經紀人說道:「獸人是最好的戰士,卻不擅長經營,所以在部落裡面管事的,全都是我們這樣的混血兒。」

    「十六個獸人部落?」赫爾越來越有興趣了:「你們有多少人可以讓我僱用,都是一些什麼樣的種族。」

    「並不是很多,聯盟也需要防衛力量,不過如果有需要的話,我可以拉來兩百人。」黑土說道:「全都是最好的戰士,至於什麼種族,就要看你需要什麼樣的力量了,我們的聯盟有一個犀人部落,其他的大多是野牛人和羚人。」

    「除了犀人,全都不是戰鬥種族。」旁邊的獅人撇著嘴說道。

    「或許我們可以開一次戰試試,看看誰更厲害。」黑土回敬道:「誰都知道,犀人是這片大陸上最強的防禦性戰士,野牛人則是獸人之中繁殖能力最強的戰鬥種族,無論是攻擊還是防禦都非常厲害。

    「如果可以給他們配備重甲的話,他們的短距離衝擊絕對強過人類的重裝甲騎士,至於羚人雖然不擅長戰鬥,不過他們絕對是最好的斥候,在這片大陸,沒有他們不能去的地方。」

    「哼哼,只是純粹的偵察兵罷了。」那個獅人冷笑著說道:「最好的斥候是豹人,他們和羚人一樣什麼地方都能夠去,不過豹人還擅長潛伏和偷襲,是刺客型的斥候。

    「尊敬的先生,您如果要去的地方不是南部雨林地區的話,最好還是不要帶犀人和野牛人,他們是出了名的大胃王,帶著他們還要帶上大量的食物,絕對得不償失。」

    黑土想要反駁,卻也沒有什麼話好說,他們的缺點眾所周知,當初在主大陸的時候,因為主大陸物產豐富,所以犀人和野牛人都是獸人之中的大族,但是現在,他們如果不結成聯盟甚至都無法生存下去,這就是因為黑大陸的環境太過惡劣的結果。

    「我打算去慕薩爾,你建議我帶什麼樣的僱傭兵?」赫爾問道。他並沒有說實話,那個地方並不是他真正的目的地,不過慕薩爾和他要去的地方非常相似,全都是荒蕪得連一根草都不長的崇山峻嶺,都是戈壁的邊緣,都是人跡罕至的地方。

    「鬣狗人。」那個獅人立刻說道,其他幾個經紀人也連連點頭。

    大概怕赫爾不明白,趴在地上的侏儒拉茲立刻解釋道:「您或許會認為,鬣狗人力量不強,速度也不快,無論是作為戰士還是作為斥候,都沒有什麼用處。

    「但是您肯定不知道,鬣狗人是獸人之中除了駝人之外耐力最好的族群,而且他們打起仗來不要命,這彌補了他們力量上的不足。鬣狗人同樣也是偵察的好手,他們不是專業的斥候,卻是最好的游擊兵。」

    看到赫爾像是願意採納他的意見,侏儒更顯得慇勤起來:「慷慨無比的大老爺,您如果真想要去慕薩爾,我建議您僱用幾個犀人和羚人,慕薩爾的深山之中有不少匪徒,雇幾個犀人會讓您安全許多,因為匪徒最喜歡的就是伏擊。

    「有犀人,在他們的保護下,您可以強行衝出伏擊圈,至於羚人,他們的跳躍能力在慕薩爾非常有用,比任何人更加容易搶佔高地。有了羚人就用不著豹人,現在不是幾個世紀以前了,有了火槍,羚人也可以是不錯的戰士。

    「羚人的視力極佳,他們之中那些槍法好膽子大的,全都是最好的斥候,當然僱用這些精英的價錢會稍微貴一些。既然有了羚人,就用不著豹人,只要不是在南方密林之中,豹人和羚人之中的精英比起來並不佔據優勢。

    「不過您絕對有必要僱用幾個貓人,他們是最專業的刺客,您或許會需要藉助他們的力量,除此之外,您就僱用鬣狗人和駝人好了,他們耐力好而且需求少。」

    「來自遠方的客人,您想必不會希望身邊保護和服侍您的,全都是臭烘烘的鬣狗人和駝人吧。」來自開羅的經紀人鞠躬說道:「他們兩個可以給您的是普通貨色,您隨便找一個人力市場,就會有一大群部落種和低等種搶著希望被您僱用,而我們倆卻可以提供給您,只有至高無上的蘇丹陛下才能夠享用的貨色。」

    說著他輕輕拍了拍手,就看到一個身材玲瓏、臉蛋嬌美的女人,從房樑上無聲無息地跳了下來,從她的動作可以看得出來,那是一個擁有貓人血統的女半獸人,但是她甚至連耳朵都已看不出貓人的特徵,絕對是高等種裡面的上品。

    按照道理來說,獸人血統退化到這種程度,應該已沒有什麼天賦能力了,但是她剛才的動作卻證明,傳承自貓人的能力,並沒有隨著血統的流逝而減弱。

    「這是我們為蘇丹陛下專門培養的女侍衛,培養這樣一個需要花費很多精力。

    「在獸人裡,貓女雖然也算漂亮,不過以我們的審美觀念來說,貓女總是有不盡如人意的地方,所以需要通過混血,讓她們身上的貓人特徵退化,但是又不能夠讓她們得自貓人的天賦也一起退化,這就需要很高的技巧。

    「即便這樣,一般來說成功率也不到兩成,培養出一個之後,為了讓她的實力更強,我們還要花費高昂的代價,請來魔法師賜予她們更強的力量,這樣的保鏢,您在別的地方能夠找到嗎?」那個經紀人笑著問道,他的臉上滿是得意的神色。

    事實上就算他不說,赫爾也早已看出這個半貓少女絕對不簡單了。

    她的能力屬性類似潛行者,這個職業擅長隱形、潛伏和偷襲,並不具有強大的攻擊力,和當初赫爾的選擇如出一轍,不過貓人的天賦,卻使得她擁有超越常人的跳躍和平衡控制能力。

    雖然她的等級最多只有六階,不過就算讓她和一個八階的神賦戰士對戰,也未必會輸。

    「還有什麼高級貨色嗎?」赫爾問道。

    「當然有,只要您付得起價錢……」那個經紀人說道,他搓了搓手笑了起來。

    還沒有等到他說完,那個獅人插嘴道:「如果您想要去冒險的話,最好不要僱用阿卜杜拉的人,他的那些手下實力雖然很強,卻都是溫室裡培養出來的花朵,想要用她們在城裡殺一個什麼人還可以,到了野外,她們恐怕連南北都分不清楚。」

    「你這是在誣蔑!」開羅的經紀人憤怒地說道。

    「好吧、好吧,都別吵了。」赫爾連忙阻止道,他可不希望兩個人在自己面前打起來:「我需要五個犀人,十五個羚人,全都必須是精英。黑土,你能夠用多少時間幫我招來這些人?」赫爾問道。

    「一個星期。」黑土說道。

    「那肯定不可能是部落獸人,或許連部落種都不是,從這裡到他們的部落至少要兩個月,一個星期能夠召到的,只可能是出來賺錢的周邊成員。」那個獅人立刻叫嚷起來。

    「我們剛剛完成一筆買賣,剛困頭人就在這裡,你有沒有興趣和他談談?」黑土立刻回敬道。

    很顯然那個被提到的剛困頭人頗有份量,以至於聽到這個名字,那個獅人經紀立刻不說話了。

    看到三個人安靜下來,赫爾繼續說道:「我還要至少一百個鬣狗人,除了黑土之外,另外兩家各出兩組,我要從裡面挑選出至少兩組,我還要二十個貓人,同樣要最好的,按照剛才的做法,你們先各給我二十個,讓我挑選,最後把她給我留下。」

    他指了垂首站在一旁的那個半貓少女:「你叫什麼名字。」

    「納達拉,先生。」半貓少女畢恭畢敬地回答道。

    「好吧,納達拉,從現在開始,你負責我的安全。」赫爾說道。

    把幾個經紀人全都打發下去之後,赫爾留下了侏儒拉茲。

    把一個錢袋扔在拉茲的面前,錢袋發出叮零噹啷的聲響,那裡面全都是第納爾︵這裡通用的一種金幣︶。

    這裡的人根本不相信支票,甚至連鈔票都不太相信,他們最相信的就是金幣,其次是銀幣,能夠讓他們俯首貼耳的也只有這些沉甸甸的金屬,這是赫爾還沒有到這裡就已知道的事情。

    在赫爾的空間戒指放著十萬多枚金幣,這些金幣並不是他從官方兌換而來,在這個地方最不能夠相信的就是官方,官方的兌換比率是一第納爾兌十五點三馬克,但是在黑市比率幾乎只有一半。

    經手這件事情的,就是眼前這個侏儒。

    從兌換了這些金幣開始,旅店裡就住進了幾撥明顯來意不善的傢伙,看樣子有人盯上他了。

    赫爾並不擔心睡覺的時候被人割了腦袋,不過他不想太早顯露自己的身手,至少在到達目的地之前是這樣。弄一個保鏢在身邊,應該會讓那些別有意圖的傢伙有所忌憚。

    讓侏儒拉茲從地上起來,赫爾說道:「你幫我找一些嚮導來,我需要對肯雅北部從拉各斯到尼亞拉比較熟悉的嚮導。」

    「不是慕薩爾?」侏儒拉茲的臉抽了抽,突然間他想到眼前這位極度有錢的先生,不可能信口胡言,他剛才既然說目的地是慕薩爾肯定有道理。

    侏儒是非常聰明的種族,他稍微想了想,就已明白了意思,肯雅北部有些地方的地形和慕薩爾非常相似。

    「肯雅周圍全都是未開化的野蠻部族和土匪窩,很多地方都是這片大陸最為危險的地域,沒有一兩千人恐怕到不了那裡吧。」

    侏儒拉茲顯得異常後悔地說道:「早知道您要去那裡,剛才就應該讓那幾個人為您準備一些厲害的保鏢,至少要讓黑土把部落聯盟裡的犀人全部召來,在那些地方羚人精英也會膽怯,必須用豹人,而且也得是精英。

    「主戰兵種也不能夠是鬣狗人,他們的力氣太小,只能用口徑小的短火銃,必須換成獅人,身穿厚皮甲或者鱗甲,拿大管火槍,再配上盾牌。」

    侏儒拉茲在那裡自言自語。

    「用不著那麼麻煩。」赫爾說道:「你下去辦事情去吧。」

    侏儒並沒有動,他小心翼翼地說道:「您能不能告訴我,您到底要去哪個區域?肯雅四周有很多地方非常危險,其中的一些地方,想要找一個曾經進入過的嚮導都非常困難。」

    「你用不著管我到底去哪裡。你去把所有能夠找到的嚮導,都給我找來,不要漏掉任何一個地方就可以了,我不在乎花錢。」赫爾說道,他像變戲法一樣,又取出一個錢袋扔在了腳邊的地板上。

    侏儒仍舊沒有離開,他猶豫了一會兒最終說道:「您要去的地方,有些被土匪佔領著,甚至可能是土匪的老巢。」

    對這樣的暗示,赫爾絲毫都不在意:「嚮導就算是土匪也沒有關係。」

    他無所謂地說道。

    「但是,如果隊伍裡有土匪的話,很多獵手就不願意來,獵手和土匪團大多有仇,獵手有的時候會殺土匪拿賞金,土匪團也經常殺死獵手。」

    侏儒拉茲說道。

    「我會讓他們和平相處的。」赫爾毫不在意地說道,反正他的手下全都精通精神魔法,在強力精神控制之下,別說只是互相提防的雙方,就算是世仇,也可以讓他們和平相處。

    這一次侏儒拉茲再也沒有什麼話好說,他退了出去。

    看到侏儒已遠去,赫爾朝著那個半貓少女納達拉招了招手,讓她靠近一些之後,他問道:「除了殺人,你應該還會些其他本領吧。」

    半貓女忽閃著那明顯繼承自貓人血統的大眼睛,略顯羞澀地點了點頭。

    接下來的整整一個星期時間,對於赫爾來說是難得的假期。

    亞歷山大絕對是一個可以盡情遊玩的地方,城裡就有不少古跡,從亞歷山大大帝在這裡建城,整整六千年的時間,這裡一直都是黑大陸最繁華的城市,六千年歲月的積累,讓這裡的每一幢建築物都充滿了歷史的韻味。

    再說這裡還有一片海灘,他住的旅館在港口有一艘遊艇,像赫爾這樣的客人,遊艇二十四小時都是為他準備著的。

    一個星期裡他至少有四天是在遊艇上面度過,和他一起待在遊艇上的除了安娜和雪麗之外,就只有新來的保鏢半貓少女納達拉。

    一男三女,那日子過得別說有多麼逍遙了。藍天白雲之下,碧波汪洋之中的這一葉輕帆對他來說就是天堂,不過卻是墮落的天堂。

    他早已習慣了安娜和雪麗的服侍,雪麗已不再是以往的那樣青澀,小丫頭現在也對那一套越來越熟了,不過小丫頭還是沒有她母親的那種熟透了的感覺讓人著迷。

    現在又多了一個半貓少女,貓女的血統讓她天生就是令人著迷的尤物,而且她這樣的半貓人混血兒,原本就是培養出來送給蘇丹享受,所以各種媚術自然是必學的。

    安娜給人的感覺雖然美妙,不過畢竟是業餘水準,而半貓少女納達拉則是專業人士,度過了最初的那段生澀期之後,施展出所有手段的她,讓赫爾體驗到了真正的銷魂和美妙。

    不過他畢竟不是純粹來享受的。

    胡天野地過了整整三天之後,赫爾終於等到了他一直在等候的東西。

    那是一艘大船,三根斜三角帆讓它的操縱顯得異常容易,也讓船本身更加靈活,甲板上總共四個旋轉炮台,互相之間相隔五六米。

    這些旋轉炮台並不是很大,上面的炮全都是十二磅的小口徑長管火炮,每一個炮台裝著兩門火炮,這些炮全都是在位於明斯特的軍火工廠裝上去的。

    這就是他們的戰艦。

    隨著一顆火珠在半空之中轟然爆炸,遊艇朝著戰艦靠了過去。

    「你倒是很逍遙。怎麼?身邊又多了一個小妞?」站在對面船頭上的正是齒輪,兩艘船剛剛靠在一起,他就跳了過來說道。

    「那批重型軍火呢?」赫爾問道。

    「怎麼?黑大陸那麼亂?需要動用重型武器?」齒輪微微有些訝異地問道,他也沒有來過這個地方,所以才有這樣的疑問。

    「你在亞歷山大住上幾天就知道了,這裡是地獄也是天堂,你可以得到你想要的一切,也很容易失去你所擁有的一切,雖然只是一個星期的時間,已讓我感到前途不妙了。」赫爾說道。

    「需要改變計畫,提前會合嗎?」齒輪問道,從魔鬼山脈帶出來的兩百個人大部分在他的船上,再加上船上的重武器,在黑大陸上絕對可以橫著走了。

    「還是由我先探一下路吧,我們還是按照原來的計畫,沿著豐裕河而上,我已雇好了船,你們用不著和我們會合,也別太靠近我們。

    「到了盧比亞我們會在那裡上岸,等到我們離開之後,你們在那裡建一座營地等候我們,如果我們半路上遇到意外的話,我會去盧比亞和你會合。」

    「那麼這些重武器,你是打算用來武裝你僱用的保鏢?你不怕那些保鏢見財起意,反過來把我幹掉?」齒輪問道。

    「精神控制當然是必須的了。」赫爾笑了起來。

    「精神控制並不是絕對有效,特別是對那些反覆無常的種族來說。」

    齒輪警告道。

    赫爾心頭一動,他發現自己確實忘記了這個最根本的事情,精神魔法是所有魔法之中最容易成功的,也是最容易失敗的。

    「我會注意的。」事到如今他只能夠硬著頭皮這樣說。  
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